Глава сто тринадцатая
7 июня 2023 г. в 13:48
Утром, как Тэхён и предполагал, просыпался он с трудом, мучительными рывками, но большой стакан апельсинового сока почти вернул его к жизни.
— Вообще, внимание ко мне — странно. Будь я на месте нашего «именинника», я бы переманивал именно тебя, — говорил он Чимину за завтраком. — Это же ты можешь достать любых рыбок, а без меня шанс договориться на более низкую цену сильно выше. Разве что он считает, что если приплачивать мне напрямую, чтобы я молчал и не завышал цену, следующая сделка обойдётся ему дешевле?
Он налил себе чёрного кофе из высокого фарфорового кофейника и предложил:
— Может, попробовать встретиться с ним вдвоём? Вдруг так он будет говорить откровеннее?
— Может быть, он понял, что из нас двоих ты — умнее, — усмехнулся Чимин. — Хотя твоя версия мне тоже импонирует.
Он подставил Тэхёну свою чашку и, уже отпив из неё, продолжил:
— Можно попробовать, конечно, раз он так тобой заинтересовался. Но нужно придумать легенду. Может быть, ты не всегда доволен деловым партнёрством со мной? Может быть, я не совсем честно делю нашу прибыль? Хотя я же такой дурак в финансовых вопросах, это не подойдёт… М-м, я могу якобы уехать «по делам», а тебе будет скучно во Флориде? Или мне заболеть? В любом случае, лучше выждать пару дней. Может быть, он сам позвонит, будешь с ним общаться, — решил он, сделав ещё глоток. — Но никуда я, конечно, не уеду, нацеплю на тебя прослушку, чтобы знать всё, что с тобой происходит, если ты всё-таки уговоришь его на встречу. Охрана в его доме проверяет только наличие оружия, да и то — двумя хлопками по бокам. О, Тэхён-а!
Его внезапно осенило очень хорошей идеей.
— А что если у нас случились проблемы? Может быть, нас за что-нибудь объявят в федеральный розыск? Мы ведь не сможем покинуть Флориду с такой суммой на руках, если нас будут искать. А здесь кроме этих людей мы никого не знаем. И хотя я не хотел просить у них помощи, но тебе показалось это единственным шансом на спасение. Мы могли даже поругаться по этому поводу. У него точно есть связи, есть способы нам помочь, ты убеждал меня в этом, а я тебя не слушал. Мы заплатим, у нас есть деньги — и нам нужно уйти от преследования, к которому мы совершенно не подготовились, не сидеть же в этом отеле всю оставшуюся жизнь. Знаешь ведь, что хороший способ завоевать человека — попросить тебе помочь? Даже если он откажется, ну и чёрт-то с ним, сделаем вид, что сами выкрутимся, без обид. Сотрудничество от этого не пострадает. Но для начала ты должен убедиться, что ему можно настолько доверять.
— Мне в целом нравится, но смущает федеральный розыск… — решил Тэхён. — Зачем мы ему нужны в качестве потенциальных партнёров, если это свяжет нам руки в дальнейшем? Зачем ему так рисковать для едва знакомых людей? А вот какая-то локальная проблема… Может, преследование конкурентов? Это даст ему возможность оказать нам услугу без особого риска для себя и рассчитывать на нашу благодарность в дальнейшем.
— Да, ты прав, — согласился Чимин, хорошо подумав. — Самое главное для нас — понять, насколько далеко он готов зайти в своих услугах.
— Жаль, что здесь у нас нет никаких знакомых, — рассуждал Тэхён, закончив с завтраком. — Некого попросить показательно нас погонять…
— Как это нет? — удивился Чимин. — Мы сотрудничаем с местным отделом бюро, один звонок — и у нас будет хоть толпа гангстеров на хвосте.
— Я тебя обожаю, — очень серьёзно сказал Тэхён, заглядывая ему в глаза. — За масштабность твоей мысли. Я так привык рассчитывать только на себя, тебя и Чонгука, что про нашу контору-то и не подумал… Давай звонить, нам нужна толпа гангстеров. Хоть те же венесуэльцы, от которых ушла картина.
— И я тебя обожаю, — мурлыкнул Чимин и потянулся к телефону.
Пару дней пришлось всё-таки выждать, сочинить историю, обсудить детали, позвонить в Сан-Франциско, найти во Флориде венесуэльцев, способных отыграть необходимые роли… А потом можно было звонить Джей Паку. Чимин доверил это право Тэхёну, а на встречу, о которой напарник легко договорился, нацепил на него всё-таки прослушку, чтобы не сидеть и грызть мебель в номере от волнения, а знать всё, что с ним происходит.
— Осторожнее, пожалуйста, не лихачь, — просил он, провожая и поправляя воротник рубашки. — Нас ещё дома ждут.
— Об этом трудно забыть, Чонгук по телефону уже рычит, — хохотнул Тэхён.
Они не созванивались каждый день, как Чимин с Юнги, но скучал Тэхён не меньше. Отсутствие Чонгука он чувствовал на физическом уровне, и эту пустоту и холод флоридскому солнцу было не заполнить.
Встречу Тэхён назначил в теннисном центре «Фламинго-Парк», там, по отзывам, были прекрасные корты, и встречал Джей Пака уже в белом костюме, прекрасно оттенявшем золотистую кожу, с ракеткой в руках.
— Привет! Рад, что ты принял приглашение, — открыто улыбнулся он.
— Привет, — ответил тот и улыбкой тоже. Он не изменял своим белым майкам, приехал со своей ракеткой — видимо, тоже любил теннис, да и на вилле можно было заметить корт. — Это было немного неожиданно, но как я мог отказаться?
— Я частенько играю с Чимином, но он заперся в номере и боится нос высунуть после того, как нам позвонили наши несостоявшиеся клиенты, — легко хохотнул Тэхён. — Помнишь, я упоминал про венесуэльцев? Они очень недовольны, но что я могу сделать? Как бы их боссу не были нужны эти «рыбки», они уже проданы. Но что-то мне подсказывает, что ты на корте окажешься партнёром не хуже.
Пак ловко подкинул теннисный мяч в руке и так же ловко его поймал обратно.
— Посмотрим, — заулыбался он.
После двух сетов у них была ничья, в первой партии победил Тэхён, а во второй — его противник. Перед третьим они сделали небольшой перерыв, чтобы выпить воды и вытереть пот со лба.
— А когда вы планируете возвращаться назад? — спросил Джей, отдышавшись. — Вам нравится Флорида? Может, задержитесь? Ты круто играешь, я давно не получал такого удовольствия.
— Ты тоже очень хорош, — заулыбался Тэхён и признал с лёгким вздохом: — По-хорошему, нам уже пора. У нас ещё небольшое дело на Западе намечается, но это буквально на неделю-другую… Мне нравится Флорида, здесь хорошо. Но есть разница: жить во Флориде полной жизнью и получать удовольствие — и оглядываться на каждый шорох, потому что мой друг боится мести.
В третьем сете он позволил Джей Паку победить. Не то чтобы тому требовались дополнительные уступки, он и правда был очень хорош в теннисе, и видно, что регулярно тренировался. Но Тэхён чуть-чуть замедлился, чуть-чуть позволил руке отбить мячик легче, чем требовалось. С человеком, испытывающим эйфорию победы над достойным противником, куда проще договориться, чем с проигравшим.
— Здесь неподалёку есть один из моих баров, может, выпьем? — предложил Джей Пак, когда снова отдышался, но улыбаться от той эйфории не переставал. — Может, вам помощь нужна? Расскажешь о ваших проблемах.
— Обязательно выпьем, — пообещал Тэхён. — Ну что ты, не хочу напрягать тебя нашими сложностями.
Переодеваясь, он тщательно проверил все крепления и работу прослушки ещё раз, а у ворот центра предложил Джею:
— Ты поезжай вперёд, я на машине. Поеду за тобой следом.
Он бросил быстрый взгляд на часы, подходя к своей машине, внутри которой уже было установлено маленькое взрывное устройство. Потянулся к двери, нажал на ручку — и бросился наземь прямо в своём светлом льняном костюме, перекатываясь подальше от громкого хлопка.
Джей Пак резко обернулся на звук, оставил дверь своего кабриолета открытой и пулей метнулся к Тэхёну.
— Ты как? Цел? Встать можешь? — даже в коротких вопросах звучало огромное волнение.
Тэхён медленно поднял голову с земли, кожа на щеке была содрана, но шок истаял во взгляде, словно его и не было. Он ухватился за руку Джея, поднимаясь на ноги, и дёрнул его подальше от машины.
— Нужно уходить, — хрипловато бросил он.
Второй взрыв был сильнее первого, но они уже были у кабриолета.
Конечно, ни в какой бар неподалёку они не поехали, а к Джей Паку на виллу, где он налил Тэхёну большой бокал коньяка и велел:
— Рассказывай, что за проблемы.
Да, ему было бы плевать на них, если бы он сам не предложил партнёрство. А оно предполагало не только успешные сделки и игру в теннис.
— Те венесуэльцы, с которыми Чимин вёл переговоры… Они сами обратились к нему, и он пообещал, если наша с тобой сделка не состоится, картина уйдёт к ним. Их же сразу предупредили, что они вторые в очереди, — Тэхён говорил быстро, а опрокинул в себя коньяк ещё быстрее.
Отставил бокал и потёр ссадины на ободранных ладонях, морщась. И поднял на хозяина виллы растерянный взгляд, спросив:
— Вот как так можно вести дела, а? Что нам теперь делать? У меня впервые такое.
— Я подключу своих людей, — решил Джей, недолго помолчав. — Так дела не ведут, ты совершенно прав. Дай мне их контакты, мы разберёмся.
— О, ты не должен… — вскинулся было Тэхён, но тут же склонил голову, признавая его правоту. — Спасибо. Нам самим из этого не выбраться…
Он взялся было за опустевший бокал, повертел его в руках и поставил на место.
— Надо позвонить Чимину. Он, как всегда, оказался осторожнее и предусмотрительнее, чем я.
— Да не переживай ты так, — хмыкнул собеседник, указав взглядом на телефонный аппарат, стоявший на столике. — Откажутся отвалить от вас по-хорошему, будут плавать в Мексиканском заливе, пока акулы их не сожрут.
Короткий взгляд, который Тэхён бросил на него, светился восхищением: он любил людей, умеющих радикально решать проблемы. После короткого звонка, во время которого он шипел, записывая контакты венесуэльцев, а потом напомнил Чимину сидеть в номере смирно, Тэхён двумя руками протянул листок бумаги Джей Паку и ещё раз повторил:
— Спасибо. Ты можешь помочь нам покинуть Флориду сейчас?
— Да, — легко ответил Джей, подлив ему коньяка. — Отправлю вас с водителем в аэропорт. И свяжусь с вами позже. У нас тут кое-что интересное намечается… Потом обсудим.
— Спасибо, — Тэхён, наконец, улыбнулся. — Извини за сложности. Надеюсь, мы сможем в деле тебя отблагодарить.
— Да брось, — отмахнулся тот. — Это случается со всеми. Но партнёрство для того и нужно, чтобы друг друга прикрывать. У вас будет шанс вернуть мне благодарность.
Он тоже улыбнулся и сам взял телефонную трубку. Разговаривал он на филиппинском, Тэхён вряд ли что-то понял, но стоило догадаться, с кем конкретно он сейчас говорил и просил связаться с венесуэльцами.
— Если тебе что-то будет нужно найти, картину или покупателя к ней, позвони нам, — попросил Тэхён, когда они прощались. — Сделаем в лучшем виде.
— Договорились, — улыбнулся Джей, пожимая его руку. — Покупатель мне точно понадобится.
У агентов было время собраться, самолёт был только вечером, а водитель всё это время ждал внизу, пока Чимин обрабатывал ссадины Тэхёна и ворчал на него ласково.
— Ну весь уделался, а…
За «венесуэльцев» можно было не переживать, они переругались в телефонном разговоре с Джей Паком, но тот их припугнул и надавил — и они «отстали».
— Так для правдоподобия, — Тэхён тихонько шипел от боли. — Зато теперь я точно знаю, что если он и собирался меня от кого-то увести, так от тебя. Но, надеюсь, понял, что вдвоём мы способны на большее.
— Потому что не обрабатывал твои ссадины сам, нежно глядя в глаза? — хмыкнул Чимин, занимаясь его коленями.
— Потому что мне чертовски идут теннисные шорты, а я знаю, как смотрит мужчина, которому я нравлюсь, — хохотнул Тэхён.
— О, тут ты совершенно прав, — улыбнулся Чимин. — Хорошо, что твои ноги его не заинтересовали, а то Чонгук бы узнал и запер тебя дома, а потом сам поехал на виллу к своему конкуренту и, может быть, скормил его акулам, сбросив с яхты.
— У Чонгука нет конкурентов, — Тэхён прикрыл глаза. — Сегодня вечером в Каролину, сразу оттуда в Сан-Франциско — и уже завтра будем дома.
— А как же я? — подразнил Чимин, пощекотав его лодыжку.
— А тебе даже Чонгук не конкурент, — засмеялся Тэхён, притягивая его к себе. — Ты — это что-то особенное, душа моя.