Обыграть две шестёрки

Локи в последний раз встряхнул рукой и кости полетели на стол. Асгардец замер, жадно вглядываясь в полёт двух кубиков: не в пустую же он нашёл хозяина этого странного города, переиграл добрую половину присутствующих, чтобы взять с каждого по желанию и иметь хоть сколько-то существенную ставку, и наконец договорился об игре с местным градоначальником. Две игральные кости легли на стол. Вокруг раздался смех. Три очка. Двойка и единица. Почти нет шанса на победу. Локи всегда знал, что в самых важных битвах удача имеет привычку отворачиваться от него, но это было обидно. Улыбка сидящего напротив одноглазого демона была ещё обиднее, так что Локи сделал всё, чтобы не выдать своего разочарования. В конце концов три очка не два, шанс отыграться ещё оставался. Локи с притворным вздохом взял кости в руки: – Удача так непостоянна, – досадливо улыбнулся он и протянул кубики сопернику. – Прошу. Демон в красных одеждах бросил кости отточенным движением, не сводя при этом взгляда с Локи. Кубики стукнули о стол. Вокруг начала разливаться напряжённая тишина. Локи посмотрел на результат и улыбнулся уже довольной улыбкой. Два очка. Две великолепные единицы. Градоначальник Хуа, почуяв неладное, тоже опустил взгляд на кости. – А теперь, раз уж я выиграл, считаю необходимым уточнить, где бы вы хотели обсудить мой приз: здесь при всех или же поступим по-деловому и… Демон щёлкнул пальцами, иллюзия на кубиках развеялась маленьким зелёным облачком. На столе остались лежать две шестёрки. Локи тут же замолчал, вокруг поползли шёпотки, а градоначальник поднял не сулящий ничего хорошего взгляд обратно на обманщика. «Бежим?» – уточнил внутренний голос. Но Локи его проигнорировал, продолжая смотреть прямо в глаза противнику. Ринуться сейчас же к выходу означало бы признать своё поражение. – Ты сжульничал, – констатировал факт демон. Его выкрашенный в красный острый ноготь несколько раз стукнул по поверхности стола. – В правилах не было ни слова про то, что нельзя применять иллюзии, – нагло улыбнулся Локи. – Так что технически я выиграл. Демон с каждой секундой выглядел всё недовольнее, и Локи почувствовал, как на плечи навалилась наведённая тяжесть. Местная свита стала охать и отходить подальше, кто-то закашлялся, давящая магия становилась всё сильнее, но пока не трогала сознание. «А вот теперь точно пора», – решил Локи и рывком вскочил со стула, призывая кинжалы. Все тут же пришло в движение. Чужая невидимая магия попыталась навалиться новой волной, но теперь схлестнулась с зелёным пламенем, так и не достигнув асгардца. За пару мгновений в игорном зале началась полная неразбериха. Местный контингент по большей части дураками не был и под горячую руку взявшегося за меч хозяина попадаться не торопился, поэтому основной выход оказался полностью перекрыт убегающими. Прятаться же где-то в помещении не имело никакого смысла, поэтому Локи делал единственное, что мог – отбивался. Магия, кинжалы, иллюзии, – в ход шло всё. Соперник попался на удивление сильный, однако иллюзии и напускной зелёный туман его порядком задерживали, поэтому в общей суматохе Локи успел заметить простенькую дверь, ведущую куда-то вглубь здания. «Пробиваться в логово к разъярённому врагу, что может быть глупее? Что может быть непредсказуемее?» – подумал Локи и уверенно направился к неприметной двери. Удача всегда была особой непостоянной. Того, что выбранная дверь сама откроется прежде, чем Локи до неё добежит, трикстер не ожидал. Того, что на него случайно налетит человек в светлых одеждах, Локи не ожидал тоже. По спине пробежали мурашки от близости взбешенной силы красного демона и инстинкты сработали раньше мозга: схватив незнакомца за рукав, Локи дёрнул его за собой с линии огня. Призыв «пригнись» был озвучен одновременно с рассерженным рёвом из зала, когда человек уже удивлённо хлопал глазами, находясь в укрытии из стола, а Локи, не теряя времени даром, выстраивал вокруг них магический щит. Желанная дверь всё ещё была открыта, но до неё ещё надо было добежать. Локи оценивающе осмотрел своего случайного собрата по несчастью: бросать совершенно не понимающего, что происходит, бедолагу на растерзание почему-то не хотелось. – Как тебя зовут? – быстро спросил Локи, уплотнив щит настолько, что из-за зелёной магии не было видно зала вокруг. – Се Лянь, – всё ещё удивлённо смотря на него, ответил человек. – Отлично, Се Лянь, помнишь, где находится дверь, откуда ты пришёл? Сейчас нам нужно очень быстро до неё добежать. Я сниму на это время магический щит, так что бежать нам придётся по-настоящему быстро, понимаешь? – Нам? – Как ты мог заметить, Господин Градоначальник сейчас немного не в духе от проигрыша, так что да, нам. Давай, вставай, а то мне уже тяжеловато держать эту стену, – чуть ворчливо сказал Локи, протягивая новому знакомцу руку. Человек в ответ светло улыбнулся. И именно в этот момент магический щит треснул под ударом одноглазого меча такого же одноглазого демона. Локи замер на месте. «Создать иллюзию, которая нападёт на противника, обойти его под невидимостью и…» - додумать Локи не дал Се Лянь, который уверенно встал между ним и градоначальником. – Подожди, Сань Лан. Мне кажется, этот человек не задумал ничего плохого и просто хотел спасти меня. – Этот человек просто бессовестный обманщик, гэгэ. «Обращение по именам и прозвищам? И полностью унявшаяся вблизи Се Ляня магия демона? Один не боится, второй оберегает?» - план дальнейших действий возник с почти слышимым щелчком и Локи тут же внутренне полностью успокоился. Вцепившись в руку Се Ляня, он начал отстаивать своё честное имя: – Господин градоначальник преувеличивает, возможно от того, что проиграл мне, – быстро начал он, обращаясь к так удачно встреченному новому знакомому. – А ведь в правилах не звучало ничего о том, что нельзя использовать иллюзии, только поэтому я решил их применить и чисто технически я всё-таки выиграл у господина градоначальника, но если он не считает, что я заслужил свой выигрыш, который к слову совсем не велик… – Ставкой было желание, – припечатал демон. – И прекрати лапать гэгэ! – Одно маленькое желание, – проигнорировал его рык Локи и, видя, что Се Лянь не вырывается, а наоборот смотрит с интересом и участием, продолжил в том же духе: – Я же не собирался просить о чём-то невероятном или вредящем кому-либо. Я потерял всех родных, потерял место, что называл домом многие годы, видел, как горело царство, которым я должен был править. Я попал в ваши земли не по своей воле, но по воле счастливого случая, позволившего мне не погибнуть лишь для того, чтобы нести эту горькую память. Добрый господин Се Лянь, – пародируя местные обращения, заглянул ему в глаза Локи. - Я просто хочу выжить и не больше. Клянусь, что единственным моим желанием было стать учеником господина градоначальника. – Учеником? – удивлённо переспросил Се Лянь, до сих пор не прогоняя Локи из-за своего плеча. – Учеником, – закивал асгардец и тут же стал объяснять: – В местах, откуда я родом, когда мастер берёт ученика, то они не могут навредить друг другу, таким образом господин градоначальник может быть уверен, что я не буду предоставлять опасности, а я буду уверен в сохранности своей жизни. Но я, кончено, понимаю, что раскрывать какие-либо секреты перед потерянным одиноким иноземцем господину градоначальнику не захочется, поэтому хотел бы стать его учеником не по ремеслу. Уверен, господин градоначальник, живёт тут не одну сотню лет и может считаться Мастером выживания в ваших краях, вот этому мастерству я бы и хотел у него научиться. Расскажите мне о местной жизни, о том, что за государства и народы существуют у вас, кому не стоит переходить дорогу, просто выучите тому, чему с детства учат детей в семьях, и я вас больше не потревожу, клянусь! Локи замолчал, переводя дух, и посмотрел на эффект своей речи. Слуги и игроки всё ещё старались быть незаметными, но уже не убегали, демон в красном больше не порывался его убить, а человек в светлых одеждах вроде проникся сочувствием. – Сань Лан, – просяще позвал Се Лянь. Выражение его лица асгардец не видел, но судя по тому, как обречённо вздохнул градоначальник, у Локи только что появился очень влиятельный союзник, переубеждать которого было себе дороже. Удача везде была особой весьма непостоянной. Но Локи умел делать так, чтобы двойка и единица стали сильнее двух шестёрок.