и зацветут пионы

      Мелодичный звон колокольчика оповестил о приходе нового посетителя. — Утречка! Добро пожаловать в, — конопатая девушка-администратор флегматично показалась из-под стойки с криво натянутой дежурной улыбкой «клиент всегда прав, но в чай плюну» и моментально узнала вошедшего, — о, Леви! Рада видеть. — Взаимно, Имир, — на ходу снимая и складывая во внутренний карман косухи солнцезащитные клабмастеры, ответил тот, кого признали как «Леви». — Что у меня по записям? Без изменений?       Имир достала рабочий планшет, загрузила учётные программы и принялась изучать расписание мастера. — В целом всё без изменений, — начала девушка, — но. — Но? — Леви вопросительно изогнул тонкую бровь, облокотившись на стойку и подперев кулаком подбородок. — Твоя запись на час позвонила и попросила перенестись на пару часов позже. Какой-то форс-мажор. Даже вслушиваться не стала, — Имир махнула планшетом «а мне какое дело».       Леви выпрямился, и рука, до этого служившая опорой подбородку, безвольно упала на стойку, оглушив на миг всех присутствующих лязгом молнии на рукаве куртки и жалобным металлическим стуком браслета часов. Внезапное «окно» явно было ему не по душе, о чем он незамедлительно сообщил администратору: — Имир, — убийственно спокойно начал мастер. — Ась? — отозвалась Имир, отрываясь от планшета и переводя взгляд на мастера. Тот смотрел прямо в душу, чуть сощурив глаза. Будто змея перед броском, гипнотизируя жертву.       Имир несолидно ойкнула, но быстро взяла себя в руки и попыталась проморгаться. Подобная манера пялиться зачастую отпугивала людей от Леви «на гражданке», но как мастер он был слишком хорош, поэтому клиенты мужественно терпели и записывались в солидную очередь, а Имир давно привыкла. Иммунитет до конца не сформировался, но выдержать натиск «убийственной харизмы и животного обаяния» хватало и имеющегося. — Да хорош, а! — Имир подбоченилась и попыталась отзеркалить взгляд. — Пока на час переносилась, мне парниша какой-то весь директ взорвал. Мол, хочу не могу прям сегодня тату без эскизов и вообще.       С этими словами Имир на вытянутой руке сунула мужчине в лицо телефон с загруженной перепиской. Финальное «плачу наличкой» и «добавлю за срочность» в сумме с предъявленными доказательствами окончательно убедили Леви отложить казнь администратора. — Допустим, — душевный покой был восстановлен, буря миновала. — Что бить-то надо будет?       Имир закатила глаза и попыталась состроить самое милое выражение лица, на которое была способна. Результат был больше похож на перекошенный оскал тираннозавра из дешевых документалок по историческим каналам. — Имя того самого, — произнесла Имир на выдохе и для пущего эффекта хлопнула себя по щекам и наклонила голову к плечу. — Будете, мистер Леви, бить юному влюблённому подобие метки готическими буквами. И чтоб прям от сих, — Имир ткнула пальцем в свою шею сбоку, — до сих, — обвела пальцем по задней стороне шеи и поставила точку, противоположную первой. — Справитесь, мистер?       Довольная Имир хищно оскалилась и упёрла руки, сжатые в кулаки, в бока, что на её манер означало радость и веселье от успешной проказы. Леви подобную пошлятину на дух не переносил, но раз пришёл, то куда деваться. Движением трагичной дивы мастер откинул рукой волосы назад и, бормоча под нос «хоть документы у него проверь», удалился вглубь салона в «свои покои», как назывался за глаза его кабинет. В спину прилетело брошенное довольной Имир: — 1:1!       Зайдя в кабинет, Леви первым делом включил вытяжки, кондиционер, сверил дату поверки фильтров с календарем, следом включил уловитель феромонов и в последнюю очередь — свет. Мерно загудела вентиляция, очищая воздух от всех видимых и, что особенно важно, невидимых загрязнений. С самой грязью и пылью проблем не было — звание cleaning freak Леви отрабатывал на ура. Ханджи уверяла, что пыль даже не успевает коснуться пола — уничтожалась на лету. А вот с «невидимыми загрязнениями» дела обстояли похуже.       Леви критично осмотрел помещение. Всё было ровно на тех местах, где вчера он же и оставлял. — Любовь до гроба. Дураки оба, — прокомментировал Леви сам себе грядущего клиента, вышел из рабочего кабинета и направился в комнату для персонала.       Скинув с плеча сумку и убрав вместе с курткой в шкаф для личных вещей и переодевшись в свежестиранную и (обязательно!) выглаженную рабочую одежду, мужчина вернулся в кабинет и начал готовить своё рабочее место как раз к выходу очистительной техники на рабочие мощности. Правила требовали дезинфекции. Леви эту дезинфекцию соблюдал — в его кабинете можно было смело есть прямо с рабочего стула-седла, нещадной уборке подвергалась даже фотозона в углу. Борьба за чистоту во всей студии была возведена в абсолют.       Аккурат под конец всесторонней подготовки к клиенту в кабинете раздался негромкий сигнал, и над дверью загорелось предупреждающее табло «вытяжка». По команде с головного пульта за стойкой администрации вентиляции загудела сильнее. Следующим загорелось табло «феромоны». Леви последний раз проверил шею, натянул перчатки, достал из стерильного шкафа защитные очки и респиратор со свежим комплектом запечатанных спецфильтров. Дальше действовал на автомате: открутить крышки отсеков под мембранные фильтры, достать из запаянного пакета эти самые фильтры, установить, закрыть и плотно закрутить, совместив еле заметные риски на корпусе и крышке, проверить два раза. Напоследок осмотрев респиратор, натянул его на манер противогаза на уроках военной подготовки в школе и, подтянув все ремешки и проверив плотность прилегания уплотнителей к лицу, принялся ждать.       Пока мастер обеспечивал безопасность всего и вся на своём рабочем месте, Имир встречала клиента на своём. Мелодичного звона на этот раз не получилось. Колокольчик выдал истеричный «блямк», получив смачно дверью по металлическому заду. Следом за звуком в дверь вошла пара молодых людей. Оба в солнечных очках с накинутыми капюшонами и крайне деловито настроенные. Будто пришли банк грабить, а не тату бить. «Доверяй, но проверяй», — напомнила сама себе Имир проверить документы. Один, что был немного повыше, шагнул вперед, яростно пытаясь изобразить из себя альфача, что плохо получалось ввиду нервозности движений. — День добрый, господа! Добро пожаловать в Under Your Skin. Мы сделаем вам сначала больно, а потом очень красиво, — Имир обожала этот лозунг и всегда произносила с чувством, смакуя каждую букву. — Здрасьте, я вам сегодня писал, — начал тот самый «альфач», снимая капюшон и неуверенно заправляя волосы за уши. Рукав толстовки немного задрался от такой манипуляции, и миру открылись кривенькие татуировки. «Портаки» в простонародье. Имир взглянула в планшет: — Эрен? Надпись готикой во всю шею? — Да! — молодой человек заметно оживился и стянул очки, пихая их в карман. — А вам что, молодой человек? — Имир наклонилась немного всем корпусом вбок, чтобы разглядеть второго посетителя из-за спины Эрена. Тот повернулся на голос девушки и подошел к стойке, на ходу снимая очки и капюшон. — А я рядом посижу. Проконтролирую процесс, — улыбнулся второй парень, демонстрируя ровный ряд белоснежных виниров. — В кабинет по одному. Сидеть здесь. Кофе нет, чай не наливаем, в помещении студии есть нельзя, — отрезала Имир. — Хозяин за крошки придушит, мастер свидетелей не терпит. Ждать придётся скучно и долго. А ещё голодно и, возможно, холодно. — Ничего страшного. Детка, ты же недолго? — обратился к первому парню. «Детка» нервно сглотнул и дёрнул крупом.       Вошедшая парочка вызывала странные чувства. Если недавнее появление мастера вызывало шок и трепет у непосвященных, а бывалая админша даже немного расправила плечи, то эти двое заставили девушку вести себя несколько настороженно. Что-то определённо ей не нравилось. Особенно обращение «детка». Эта «детка» была с первого взгляда под метр девяносто и косая сажень в плечах. Явно крупнее своего спутника. Сделав какие-то свои одной ей ведомые выводы, Имир решила прервать голубков и бахнула об стол планшеткой со стандартной анкетой. — Тогда приступим. Отвечаем четко, быстро, не задумываясь, — Имир ткнула ручкой в сторону Эрена. Тот встрепенулся и вытянулся. — ИмяФамилия, — выдала Имир на одном дыхании. — Эрен Йегер! — паренёк дёрнулся отдать честь, но был милостиво остановлен спутником. — Полных лет? — 21, мэм! — Дата рождения и паспорт? — 30 марта. Секундочку! — Эрен закопошился по карманам. Его нервозность явно раздражала второго молодого человека. — Детка, только не говори, — начал было он. — Флок, я и не говорю! — Эрен бросил на стойку искомый паспорт.       Имир сцапала видавший виды документ и деловито принялась его изучать и переписывать содержимое. Данные совпадали. Действительно совершеннолетний. Номер паспорта, кем и когда выдан, место регистрации. Все данные аккуратно были переписаны в анкету и перепроверены три раза. На всякий случай. Никакой невротической истории. И, наконец, самое интересное — вторичный пол. В документе стояла клякса и надпись под ней никак не поддавалась идентификации. Имир оторвалась от документа и вопросительно изогнула бровь. Явно научилась у Леви, хотя у того получалось более аристократично.       Эрен набрал воздуха в грудь для ответа, но внезапно сморщился от резкой боли от тычка в бок. — Альфа. Он альфа, — спокойно по слогам закончил за него Флок, убирая руку обратно в карман. — Альфа? — переспросила Имир. — Конечно! — оскорблённо выплюнул Эрен и задрал голову, демонстрируя пластыри, налепленные от всех щедрот по обе стороны от предполагаемой щитовидки до самого подбородка. Имир тут же узнала пластыри с максимальной фильтрацией феромонов. Их салон закупал для персонала нечто подобное. — Ну, альфа, так альфа, — теперь эти двое стали для Имир еще интереснее. Альфа и альфа? Пластыри второго Имир заметила издалека. Всякие бывают извращения. Не её это дело.       Имир продолжила анкетировать Эрена. Объектом её интереса стали возможные аллергии, детские заболевания и прочие бюрократические прелести, обеспечивающие полную безопасность салону и мастеру в случае каких-либо приключений. Особенно подробно остановилась на обязанностях сторон и рисках: — Леви — твой мастер — самолично занимался подбором и закупкой спецфильтров для всей системы вентиляции и респираторов, обязательных для нашей сферы. Но лучше перебдеть, чем хапануть чьих-то феромонов и отъехать отдыхать в больничку. Феромоновый рехаб — вещь изнурительная и на курорт мало похожая. Поэтому в углу каждого помещения студии висят от такие штуки — Имир ткнула куда-то себе за спину на неприметные с первого взгляда приборы на манер старого доброго кварцевателя, — уловитель феромонов от нестандартных бацилл и кварцеватель от стандартных. Я бета, поэтому без намордника. Мастер уже в своём бункере. Вам будут выданы стерильный респиратор той же системы, что и у мастера, и очки. Имир выдохнула. Вроде ничего не забыла. — Вопросы? — Пластыри помешают? — из-за спины Эрена высунулся Флок. — На усмотрение мастера. В случае утечки феромонов сработают уловители. При увеличении их концентрации до критических значений сработает сигнализация и процедура будет остановлена, — отрапортовала Имир. — А дальше больничка, доктора, анализы. Как по регламенту. Если всё всем понятно, то две подписи на анкете и за мной.       Эрен нервно чиркнул ручкой и глянул на Флока, будто ожидая дозволения. Флок великодушно кивнул и отправил к мастеру, благословив шлепком по заднице. Эрен дёрнулся и поплёлся следом за Имир, прижимая к себе свою копию анкеты и потирая ушибленное место, шипя сквозь стиснутые зубы что-то про «наглую рыжую морду».       Первой остановкой был утопленный в нише большой шкаф-купе с зеркальными дверями, где Имир любезно предложила помочь с верхней одеждой. Пока Эрен поправлял волосы и задравшуюся майку, девушка ненароком принюхалась к толстовке, якобы возясь с вешалками. Острый нюх уловил убойную смесь табака, пота, мужицкого дезодоранта. Выбивалась тонкая цветочная нота на послевкусии, которую Имир отнесла к парфюму клиента. — Куда дальше? — Эрен обнял себя руками, будто в помещении было прохладно. — СИЗы. В обязательном порядке, — Имир открыла другую дверь и выудила из недр шкафа защитные очки и респиратор в индивидуальных упаковках. — Сам или помочь? — Сам, — Эрен принял из рук беты необходимую экипировку и принялся извлекать содержимое из хрусткого пластика пакетов.       Имир оглядела его с ног до головы. Отметила для себя впечатляющий разворот плеч и задатки довольно неплохой мускулатуры. В целом, сомнений у беты по поводу вторичного пола не осталось — парень выглядел типичным альфой. Даром что тощеват. Хорошо, что хватило ума про цикл не спрашивать — только жалобы за хамское отношение к вторичному полу ей не хватало. А то, что спит с другим альфой, так она сама встречается с омегой. Не ей судить. Портак, обнаружившийся под рукавом в самом начале их кратковременного знакомства, оказался огромной сороконожкой (дохуяножкой, отметила девушка для себя) и расползся от запястья до плеча, огибая несколько раз руку. — Готов, — донеслось глухо из респиратора.       Имир вернулась из своих раздумий в реальный мир, дежурно проверила плотность прилегания респиратора, цвет маркёра на фильтрах и степень закрытия уплотнительной крышки. Результат её удовлетворил. — За мной, боец! Отведу тебя к человеку, что сделает тебя капельку симпатичней, — Имир подмигнула и повела за собой вглубь салона.       Пройдя по небольшому коридору, процессия остановилась у двери. Имир взялась за ручку, постучалась. Из-за двери послушалось приглушенное респиратором «входите». Девушка повернулась к Эрену и, хлопнув его по плечу, сказала: — Не ссы, родной. Всё будет в порядке. Леви — классный альфа и на своих не бросается. Сделаем всё по красоте.       После Имир открыла дверь и втолкала парня в кабинет.       После слов о «классном альфе» Эрен ожидал увидеть шкаф два на два со сногсшибательной харизмой. Однако, его ожидания не оправдались. Его мастер — Леви — оказался явно меньше стандартного альфы. Встретил он Эрена, сидя верхом на рабочем стуле, что позволило первому внутренне воспарить и смотреть сверху вниз во всех смыслах. Осмелев, он шагнул к мастеру и только собирался поздороваться, как его грубо опередили: — Анкету. — Что? — Эрен несколько опешил. — Анкету, — повторил мастер и протянул руку. Вопросительный излом брови был виден даже за защитными очками. — Да, сейчас, — Эрен поспешил вручить мастеру бумаги. — И здравствуйте, я Эрен. — День добрый. Леви, — не глядя на собеседника, Леви просматривал документ в поисках заветной отметки от Имир «18+». Это всё, что его интересовало в данный момент. Разбираться с родителями юных влюблённых за именные татуировки на телах невинных чад хотелось чуть меньше, чем совсем. — И правда, совершеннолетний, — Леви протянул бумаги обратно и поднял взгляд на Эрена, — Итак, что, где и, главное, зачем?       Такое поведение показалось «совершеннолетнему» как минимум оскорбительным. Он — альфа, и с этим надо считаться. Ещё и клиент с наличкой. С этим надо считаться вдвойне. По крайней мере, сам так думал: — А у вас точно другого мастера нет сейчас? Кого-нибудь более клиентоориентированного?       Для убедительности Эрен выпрямился и гордо вскинул голову, буквально нависая над мастером. Расчёт был запугать оппонента, ведь кто выше, тот и прав. Оппонент же задрал голову вверх, чтобы разглядеть оскорблённого в лучших чувствах паренька, и, не вставая со стула, спросил: — Второго такого точно нет. Если срочно — садись на кушетку и выкладывай. Если нет — выход аккурат за тобой.       Эрен заметно сдулся после провала своего перфоманса. Татуировка нужна, и нужна сейчас. Этот салон был ближайшим. Выбора особо не оставалось. Жертва собственных амбиций приземлилась на кушетку и принялась колыхать пространство случайными махами руками. — Значит так, надо красиво написать FLOCK на всю шею, — Эрен заметно оживился, рассказывая свои хотелки. — Чтоб вот отсюда и до сюда. — Красиво? Имир говорила про готический шрифт, — решил на всякий случай уточнить Леви. — Ну так это ж красиво, — выпалил Эрен с горящими глазами. — И всё капсом. И максимально плотно. — Клякса получится, — Леви достал блокнот с ручкой и набросал пару линий эскиза. — Клякса? — переспросил Эрен. — Ну да, будет у тебя на шее от уха до уха пятно. Зато дырка в «О» аккурат посредине, — Леви от всей души не понимал такой острой необходимости в такой отвратительной татуировке. — Так это ж замечательно! Главное, чтоб читалось, — Эрен скептицизма мастера не разделял от слова «совсем». — С таким же успехом могу тебе блэкворком набить один большой прямоугольник. С дыркой, — чувство прекрасного согласилось повторить квадрат Малевича с авторскими правками.       Эрен казался не впечатленным такой перспективой. — Нет, давайте имя.       Леви пожал плечами, принимая поражение. Взяв десять минут на подготовку хоть какого-то эскиза, мужчина, особо не стараясь, набросал пару вариантов надписей. Но как бы он ни старался не стараться, перфекционизм вступил в союз с профессионализмом, и получились весьма достойные рисунки. — Как тебе? — Леви развернул блокнот к Эрену. — Воу! Вот этот — то, что нужно, — донеслось с кушетки. — Ага, вот этот, самый верхний. — По рукам, — Леви откатился на стуле к ноутбуку с МФУ за рабочим столом. Отсканировать, отретушировать, отмасштабировать. — О!       Леви схватил нечто похожее на портновский метр со стола и, вскочив наконец-то со стула, подошел к Эрену. — Время мерок. Разворачивайся и тычь пальцем откуда и докуда.       Эрен растерялся от такой внезапной смены настроения мастера. Однако быстро собрался, развернулся спиной и обозначил на шее желаемое место татуировки. Когда кожи коснулся прохладный латекс перчаток, Эрен невольно вздрогнул. Движения мастера были чёткими и быстрыми. Парой штрихов он обозначил ручкой габаритные размеры будущей татуировки и задал ось симметрии. Закончив с разметкой, мастер взял Эрена за плечи и несильно надавил на них, принуждая наклониться того вперёд. Леви критично осмотрел фронт работ и остался доволен результатом. — Всё в порядке? — Эрен попытался взглянуть через плечо. — Пока нет, но пять минут, и всё будет в лучшем виде, — донеслось из-за спины.       Леви вернулся к ноутбуку. Для начала неплохо было бы разбавить обстановку. Парой кнопок Леви добавил громкости на колонки, и по комнате разлился ни к чему не обязывающий эмбиент. Вот теперь точно отмасштабировать и отправить на печать. Пока принтер жужжал и пыхтел, Леви успел перенастроить кушетку вместе с сидящим на ней Эреном, замотать изголовье плёнкой и выставить кольцевую лампу для дополнительного освещения. — Ногу сюда, вторую туда, головой упрись, — Леви командовал процессом усаживания клиента в удобное для работы положение. — Руки можешь положить вот сюда.       Эрен сидел на кушетке, перекинув через нее ногу. Изножная часть была опущена, спинка — поднята и выставлена под углом. Лоб Эрен упёр в подголовник и выгнул шею, чтобы предоставить мастеру место для работы. Руками же он ухватился за поручни под поднятой спинкой. — Теперь я расскажу тебе, что будет дальше, — за спиной Эрена происходило какое-то шевеление. — Мне надо побрить тебе шею. Предупреждая твои возмущения, сразу скажу, что даже крохотный пушок может негативно сказаться на качестве татуировки. Претензии?       Эрен отчаянно замотал головой. — Отлично. С этим определились. Далее обработка кожи антисептиком, затем состав для переноса и сам перенос татуировки. Встанешь, посмотришь, как оно. Устроит — бьём. Не устроит — дорабатываем, — чётко, ясно и без запинки выдал Леви.       Эрен поднял руку и показал большой палец вверх. Он постарался максимально расслабиться, пока мастер подготавливал его кожу к нанесению рисунка. Краем глаза он заметил металлический блеск занесенной опасной бритвы и отпрянул от мастера, яростно пыхтя. — Не нравится бритва? — Леви решил уточнить очевидное.       Эрен отчаянно замотал головой. Был бы станок — ещё куда ни шло. Но подставлять шею под опасную бритву в руках незнакомого человека как-то совершенно не хотелось. Подобное он не позволял даже профессионалам в барбер-шопах. — Могу подпалить как курицу, — сарказм Леви сочился сквозь респиратор. — Брейте, — Эрен отчаянно рухнул обратно на подголовник.       Леви хмыкнул и приступил к подготовке кожи. Это оказалось не так страшно, и Эрен не заметил, как мастер закончил орудовать бритвой и от души залил шею антисептиком. Жертва частичного выбривания ойкнула от контакта холодной жидкости с оголённой кожей, но дёргаться не стала и стоически пережила процедуру. Тем временем состав сменился, и Леви разместил распечатанный рисунок аккурат по разметке, разгладил пальцами, максимально прижимая к коже, и аккуратно снял, стараясь не повредить переводку. — Любуйся, — резюмировал мужчина.       Эрен поднялся с кушетки. Затея уже не казалась ему такой перспективной и радужной, так как за неполные десять минут сидения у него порядком затекли конечности. Он искренне верил, что результат будет стоить его мучений. Дойдя до зеркала, Эрен извернулся, пытаясь осмотреть пока ещё макет. Надпись FLOCK растянулась от уха до уха по задней стороне шеи. Точно так, как он и просил. Крайние буквы даже слегка заходили на пластыри. Эрен кивнул, надеясь, что мастер это видит, и вернулся на кушетку, заняв исходное положение. — Устраивает?       Кивок. — Точно?       Агрессивный двойной кивок. — Отлично.       Леви откатился от кушетки и стянул перчатки, что незамедлительно отправились в утиль. Настало время достать обязательные новые стерильные перчатки, колпачки под краску и заняться прочей необходимой рутиной. Когда Леви был полностью готов, он подъехал обратно к кушетке. — Один момент. Надо удалить пластыри и поднять волосы. После процедуры выдам новые, — Леви наклонился, чтобы Эрен мог видеть его, повернув голову.       К его удивлению боевой запал мгновенно покинул паренька. Он тихо произнёс: — Не надо трогать пластыри, вам же будет хуже.       Такой ответ мастера не устроил. Во-первых, пластыри мешали его работе. Во-вторых, наклеены они были с избытком и перекрывали не только пахучие железы, но и просто чистую кожу. В-третьих, это с хрена ли ему будет хуже?! — Послушай, пацан, — Леви старался говорить максимально спокойно. — В этом заведении стоит лучшая вытяжка, а лично у меня на лице — лучший респиратор с лучшими фильтрами. Если что-то выйдет из-под контроля, сработает сирена и нас растащат, не успеем сцепиться. — Но мои феромоны слишком агрессивные, — несмело начал Эрен. — Ещё немного, и от твоих капризов агрессивными будут не только феромоны, — отрезал Леви. — Значит, поступаем так. Я отклеиваю лишние пластыри, и мы бьем татуировку. Один хрен они наляпаны где попало. На раздумья пять секунд.       Эрен яростно пыхтел куда-то в пространство. — Хорошо, — выдал обреченно по итогу мозгового штурма. — Вот и умница, — резюмировал облегчённо мастер.       Леви приблизился к шее Эрена. В этой безбожной мешанине пластырей было не найти концов. Осторожно ощупывая, Леви всё-таки нашёл краешек одного пластыря. Подцепив кончик, мужчина попытался аккуратно его снять. Однако пластырь сидел намертво. Эрен в этот момент вжался в кушетку и старался не дышать. Тихо выматерившись, Леви рванул пластырь со всей силы. Эрен дёрнулся от резкой боли, вскочил и вскинул руку, чтобы закрыть обнажившуюся кожу. В полёте его рука ощутимо задела респиратор Леви, хоть мастер и попытался среагировать и откатиться на стуле. — Больно же! — хотел было вспылить Эрен. — Сначала больно, потом — красиво, — бросил Леви. Он поднялся со стула и отошел к зеркалу проверить респиратор. Внешних повреждений не было, сидел так же плотно. Крышка на фильтре с виду была не повреждена. Процедуру можно было продолжать. — Простите, — пискнули с кушетки из-за спины. — Волосы, — напомнил Леви, меняя на всякий случай перчатки. — С другой стороны я сам, — Эрен предупредительно вскинул руки. — Сам так сам, — мастер снова оседлал свой стул и принялся выжидать, пока парень усядется обратно, сняв и зачем-то спрятав в карман джинсов скомканный пластырь.       Леви ещё раз осмотрел переведённый рисунок. Вроде всё в порядке. Снятый пластырь чуть задрал приклеенный под ним. В целом, не критично. Бить можно. Железы иглой не повредятся. Леви сморгнул внезапный песок в глазах и проморгался. Нервный клиент явно плохо сказывался на его стрессоустойчивости. Только Леви хотел приступить к контуру, как Эрен повернул голову: — А это очень больно? — детина, что выше Леви с виду на голову, смотрела глазами напуганного ребёнка в поисках утешения. — Что больно? — на тупой вопрос тупой ответ. — Ну, бить на шее. Татуировки, — уточнил Эрен.       Леви устало опустил руки. Регламент его работы описывал все возможные случаи. Так ему казалось до этого момента. — 9 из 10. Подкожного жира на шее мало. А ты ещё и сам тощий — соплёй перешибёшь.       Вердикт мастера откровенно напугал Эрена. Да так, что дополнение про соплю уже не вызвало в нём бурных волнений. Возвращать голову в исходное положение он не торопился. — А если будешь вот так мне мешать и крутить башкой, сова ты полярная, то вместо FLOCK получится DICK, — пригрозил Леви.       Эрен ойкнул и уткнулся обратно в изголовье. Но через секунду вскинулся: — А почему сова? — А ты чего на меня так глаза пучишь? — количество усталых вздохов на единицу времени било личный рекорд Леви. — Нормальные у меня глаза. И взгляд нормальный. Мужской. Я ж мужик, — под собственный бубнёж Эрен улёгся обратно. — Конечно, мужик, — Леви вложил в интонацию весь сарказм. — Только мужики бьют на шее имя истинного омеги. А слабаки по старинке шею под омежью метку подставляют.       Леви чувствовал, как усталость в прямом смысле слова обволакивает его. Походу, россказни Ханджи об энергетических вампирах оказались не пустой болтовнёй, что в принципе удивительно в масштабах её одиозной фигуры. — Нет у меня никакого омеги. И истинного нет, — яростно бухтели откуда-то снизу. — И вообще! Глупости всё это. — Конечно, глупости, — Леви избрал тактику поддакивания. Лишь бы клиент не истерил. — Вот у нас с Флоком настоящие чувства, а не эти гормональные ненормальности! — А твоему Флоку тоже бить будем? — между делом поинтересовался Леви. Он наконец-то приблизился к шее Эрена. Вроде как малец не смазал переводку. Можно работать. — Нет, — как-то затих Эрен. — Пометишь, что ль? — Леви занёс включенную машинку и приготовился. — Что за глупости, — Эрен опять вскинул голову. Мастер с трудом успел увернуться от удара затылком. — Где это видано, чтоб альфа метил альфу? — с этим словами Эрен рухнул обратно. — Во-о-о-от оно как, — протянул Леви, силясь успокоиться. Взгляд ненароком упал на подготовленную машинку в руках. Выбранная ранее игла Magnum M1 гарантировала быструю работу и плотную покраску, но конкретно сейчас почему-то доверия не вызывала. Леви боковым зрением заметил аккуратную RL. Привыкнув однажды доверять своим инстинктам и внутреннему голосу, Леви, особо не задумываясь, сменил инструмент. Эрен тем временем сучил затекающими конечностями. — Грабли в кучу собери, родное сердце, — нервозность клиента грозилась передаться и мастеру. — Чего сразу грабли-то? — донеслось обиженное бурчание.       Леви выждал минуту. Так. На всякий случай. Вдруг у товарища назреет новый вопрос или внезапный порыв. Он уже всерьёз задумывался ввести в анкету графу о синдроме Туретта.       Только Леви пристроился к шее, уложил свободную руку на шею, поверх пластырей и попытался прицелиться для первого прокола, как Эрен не заставил себя ждать с новым вопросом. Леви был морально готов, поэтому оперативно поднял руки и отодвинулся. Чем чёрт не шутит. — Вот прямо 9 из 10? — в голосе была смесь отчаяния и надежды.       Леви позволил себе глубоко вдохнуть и шумно выдохнуть. На этот раз для пущего эффекта он плотно закрыл глаза и медленно досчитал от одного до десяти и обратно. Когда счёт закончился, Леви разлепил резко потяжелевшие веки. На него всё так же из-под защитных очков таращилась полярная сова, моргая своими огромными и, как внезапно оказалось, выразительными глазищами, будто готовилась пустить слезу. — Ты ж мужик? — Леви начал с козырей. — Мужик, — неуверенно пролепетали в ответ с кушетки, крепче вцепляясь в рукоятки. — Самый мужиковый мужик? — Леви потянулся за свежей парой перчаток, не снимая свои. — Ага, — на кушетке было заметно оживление. — Ещё и альфа? — Леви подъехал обратно к кушетке и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Самый альфовый альфа? — Да! — Эрена явно замотивировала такая постановка вопроса. — Тогда тебе как самому мужиковому мужику и альфовому альфе я вручаю перчатки одноразовые нитрильные ГОСТ 32337, — Леви торжественно протянул перчатки, будто хотел ими короновать Эрена.       Тот моргнул, сглотнул, но перчатки взял и несмело натянул. — Я подставлю ногу тебе под руку, — Леви вернулся в исходное положение и наклонился к лицу Эрена. — Можешь за неё держаться. Если станет совсем-совсем нестерпимо больно, то разрешаю сжать, куда ты там граблями дотянешься. — Так грабли ж — это ноги, — вводный инструктаж несколько обескуражил самого мужикового мужика. — В твоём случае, грабли — это все конечности, — вздохнул Леви. — Рискнёшь наступить или пнуть — грабли оторву. Конкретно в этом случае — ноги. Уяснил?       Мыслительный процесс дался Эрену на удивление легко. Он яростно кивнул и рухнул лбом на изголовье. — И ещё, — на голос мастера Эрен снова вскинул голову, — другой пластырь всё-таки мешает. Давай только сам и пошустрее — время, однако. И так, боюсь, только контур успеем.       При упоминании пластырей Эрен дёрнулся, будто Леви просил не пластырь снять, а одолжить внутренние органы на время, а точнее, навсегда. Руки неосознанно дернулись к шее, пытаясь прикрыть. Ощупав сам себя, Эрен пришёл к неутешительным выводам внезапной пальпации — пластыри всё-таки придётся снять, так как задранные края упорно не желали приглаживаться обратно. Аккуратно подцепив задравшийся кончик одной рукой и придерживая кожу другой, Эрен потянул и не без усилий отклеил мешавшийся пластырь. — Достаточно? — парень скинул снятый аксессуар в вовремя подставленную пинком корзину для биологических отходов. — Достаточно, — повторил следом Леви.       Эрен обреченно уронил голову обратно на изголовье и замер. За подставленную ногу хвататься пока не спешил. Леви же в очередной раз приступил к работе. Наклонившись к шее, он обратил внимание на опухшие узлы желёз под раздражённой кожей — они были явно воспалены и выглядели нездорово, поры были расширены. Казалось, надави — и загустевшие феромоны выльются пахучим секретом. Задавать вопросы и лезть в личную жизнь Леви не решился. Как не решился и потрогать, хотя руки откровенно чесались это сделать. Вместо этого Леви попытался аккуратно разместить свободную руку так, чтобы не тревожить болезненные участки кожи. В конце концов, случаев заражения через железы ещё не было установлено, и ничем опасным для самого мастера они не являлись. — Понеслась, — тихо выдохнул сам себе Леви и включил машинку.       С первым проколом клиент сначала ойкнул и напрягся, затем расслабился. Боль сделала его внезапно болтливым: — Вы смотрели новости? — донеслось с кушетки. — Партия староверов опять пытается протолкнуть законопроект о запрете пластырей, респираторов и всего такого. Мол, вернуться к истокам, к природе. Про истинность внезапно вспомнили. А у лидера их партии жена-бета! Своего истинного это чмо двуличное сослало куда-то. Тут я голосую за ребят, которые за контроль феромонов топят. Так можно хоть какое-то равноправие организовать! Да хоть те же беты будут за людей считаться. Хорошо всё-таки, что у нас в обязаловку ввели пластыри после проявления вторичного пола. Полежал в больничке, восстановил гормончики и гуляй себе обычным человеком. Делай что хочешь, люби кого хочешь. А не бегай от омеги к омеге в поисках того самого. Так эти омеги совсем озверели! Слышали, изобрели какие-то таблетки, чтоб спровоцировать течку у омег? Чтоб альфу того самое — повязать, и в дамки. Выглядят все как один — как педовки и ведут себя натурально как пидоры конченые.       Леви честно не слышал гневную тираду Эрена на несправедливость их удивительного мира. Только поддакивал и угукал время от времени, разбавляя изредка «голову на меня», «голову от меня», «не елозь» и прочими ЦУ.       В разгар работы Леви почудился откуда-то хорошо знакомый цветочный аромат. Поначалу он никак не мог понять — как этот гербарий занесло в стерильный фильтр респиратора. Скинув это на игру воспалённого юным теоретиком воображения, Леви успокоился. Фантомный запах тем временем обретал плотность, просачивался в потаённые уголки сознания, пока не сформировался окончательно — пионы.       Сразу вспомнилась Изабель. Подруга дней его суровых, что случились аккурат после школьного выпускного. Жизнерадостная омега с медовым запахом и такими же либеральными взглядами на жизнь, как и у сопляка на кушетке. Именно Изабель когда-то впервые вручила Леви тату-машинку. Последнее, чему она научила, и были пионы. А именно — техника невесомых тонких линий, что складывались в цветы удивительной выразительности.       Почему-то Леви показалось, что именно пионы идеально смотрелись бы на этой загорелой шее. И почему он раньше не заметил, что парнишка довольно смуглый? Как-то даже внимания не обратил.       Тем временем запах, рождённый в воспоминаниях, копался в них, как в собственной гардеробной, бесцеремонно перетрясая скрытое от окружающих и самого себя. Следом за Изабель в памяти возник Фарлан — другой приятель по нелёгкой части его прошлой жизни.       Странным было и то, что запах всколыхнул только самое светлое, что было в памяти. Жизнь Леви была богата как на пряники, так и на кнуты. Однако цветочный аромат со знанием дела доставал из недр сознания исключительно положительные картинки. Мельком вспомнилась даже мама. Незримое тепло её рук и та детская уверенность, что мама сейчас придёт и всё будет хорошо.       От, казалось бы, довольно резкого и тягучего запаха пионов в сознании Леви становилось удивительно спокойно. Руки двигались сами собой, не обращаясь за указками к мозгу. Леви протирал излишки краски, забирал из колпачка новую и промывал иглу на автомате. Он прекрасно знал, что и как он делает, полностью погруженный в фантомный аромат пионов. — Леви, — донеслось откуда-то несколько озадаченно.       Собственное имя утонуло в аромате цветов и пронеслось сквозь сознание мастера тёплой волной, согревая сердце. Внезапный порыв вдохновения заставил руки работать ещё чётче и быстрее. Он ясно представил себе то, как бы он украсил цветами и витиеватыми узорами не только шею, но и всё тело юноши. Некоторые портаки перекрыть однозначно бы не удалось. Ничего страшного. Сначала удалить лазером эти оскорбления тату-искусства. Не зря же Леви оборудовал недавно для этого соседний кабинет! Потом, после удаления, уже перекрыть. Хотя из «скелетной сколопендры» при должном упорстве можно сделать целый рукав со скользящей змеёй. — Леви, — уже более встревоженно.       Леви кто-то звал. Кто-то в нём отчаянно нуждался. Осознание собственной необходимости вкупе с запахом, почти полностью захватившим сознание, погружало его всё дальше в глубины подсознания. На чём он остановился? Ах, да. Змея и рукав. За раз такое не сделаешь. Надо сеанса три-четыре часов по пять каждый. Интересно, это чудо высидит столько, или придётся приматывать к кушетке? Хотя рукав — не шея — и придётся покрутиться. — Леви! — почти отчаянно.       Захват на голени резко отрезвил и дал качественную затрещину по мозгам. Леви вскинул руки и откатился от кушетки и Эрена. Ему было почему-то отчаянно трудно дышать. Грудь ходила ходуном от частых вздохов. Хотелось сорвать к чёрту респиратор и нормально надышаться. Но ОТ и ТБ писаны кровью. — Леви, а мы точно всё правильно делаем? Мне кажется, мы немного вышли за границы, — парень обеспокоенно смотрел на своего мастера. — А ты чего так лежишь странно? — Леви искренне не понимал, какого чёрта Эрен повернул голову ухом в потолок. — Так вы сами сказали, — полярная сова снова отчаянно хлопала глазами.       Леви пытался сфокусировать внезапно поплывшее зрение на Эрене. Сопля зелёная не должна так лежать для татуировки на шее. Что-то где-то пошло явно не так. Растерянный вид сосредоточенного ранее мастера не внушал доверия Эрену. Он осмелился подняться со спинки, перекинуть ногу и сесть на кушетке лицом к мужчине. — Леви, — позвал снова. — Я вас звал, а вы никак не реагировали. — Звал? Ты? — эхом переспросил мужчина. Он всё еще не мог успокоить пульс. — Давайте, я всё-таки проверю, — Эрен нерешительно встал и на затёкших ногах поковылял к зеркалам.       Леви всё так же смотрел прямо перед собой. Даже не обратил внимания, когда парень прошёл мимо, только вздохнул глубоко и резко, будто на след напал. — Леви, — дрожащий голос на грани истерики полоснул как по живому.       Мужчина резко повернул голову на звук. Перед глазами всё ещё танцевали мошки, но все мышцы в теле разом напряглись. Таким собранным Леви не ощущал себя даже в зале на спаррингах. Только во времена разгульной юности. — Леви! — истерика приближалась первым скорым. — Что вы наделали? Как? Как же я теперь?       Зрение наконец-то вернулось к Леви, о чём он тут же пожалел. — Я исправлю, — хрипло, будто слова не хотели быть произнесёнными и царапали горло изнутри, прохрипел Леви. — Я всё смогу исправить. Садись обратно.       Эрен мученически закрывал шею и страшно горбился, пытаясь слиться с местностью. Он сорвал с себя респиратор с очками и швырнул их куда-то на пол. — Я говорил, говорил вам, что не надо снимать эти чёртовы пластыри, — истерика сошла на перроне и привезла с собой первые слёзы. — Пожалуйста, не трогай, — Леви вытянул к Эрену свободную руку. — Будет только хуже. — Это ты меня больше не трогай! — взвыл парниша. Его тощая долговязая фигура сотрясалась в рыданиях, что он безуспешно силился хоть как-то остановить. — Дай хотя бы обработаю, — Леви взывал к голосу разума.       Одной рукой всё так же закрывая шею, второй Эрен нащупал дверную ручку и выбежал из кабинета, громко хлопнув дверью.       Леви остался один сидеть посреди кабинета. Он медленно снял очки, выкинул в урну. Стянул через голову респиратор, повернул к себе и внимательно осмотрел. Горько усмехнувшись, Леви поднял голову и посмотрел прямо в стеклянный глазок камеры, висящей в углу.       Крышка фильтра на респираторе была откручена на каких-то пол-оборота. А на шее убежавшего Эрена чётко под ухом распускался роскошный пион, перекрывая крайними лепестками букву F.