Исход надежды

***

Три дня - это долго или нет? Наверное, многие задавались подобного рода вопросом хоть однажды, и Луновзора не была исключением. Раньше бы она ответила, что это зависит от обстоятельств, ведь известно, что неприятные моменты жизни всегда кажутся несправедливо затянутыми в сравнении с короткими мгновениями счастья. Но теперь ночная драконица поняла, что за три дня может пройти жизнь. Три дня. Всего три дня назад они ещё были дома. Три дня назад всё было иначе, и надежда ещё не умерла. Три дня назад, но память не верит этому. Ну не могло столько всего произойти всего лишь за семьдесят с лишним часов! Хотя, некоторая истина в этом действительно была: всё случилось гораздо быстрее. Перед её мысленным взоров вновь предстает огромной черной горой Мракокрад, смеющийся в лицо ей и её друзьям. Он знает, что они ничего не смогут с ним сделать. Не помогли ни измеритель душ, ни даже уговоры матери Люты. Поистине всемогущая и совершенно обезумевшая сущность, готовая испепелить всё и всех на своём пути. Последний шанс – обрывок свитка, того самого, изъятого у Хамелеона – разбивается вдребезги в одночасье, когда Мракокрад, усмехаясь, рассказывает им их же план, одновременно оговаривая себя на защиту и от своей же магии. Что-ж, действительно, глупо было надеяться обмануть дракона, способного видеть все возможные варианты будущего. Всё, вот он, конец. Но прежде, чем все присутствовавшие при сцене успели что-либо осознать, включая самого Мракокрада, что-то происходит. Яркая вспышка света, негромкий хлопок. И глоток воздуха. Вроде такого же, а вроде и другого. «Пусть как только эта палочка будет переломана, все драконы Пиррии безопасно перенесутся туда, где Мракокрад их никогда не достанет!» Уже потом прояснилось, что это Анемона решила взять инициативу в свои лапы. Никаких сложных планов, только чистое отчаяние. Тем не менее. Заклинание сработало. Несколько тысяч драконов разом вдруг обнаружили себя неизвестно где. То, что окружавшая их, насколько хватало глаз, зелёная равнина, ограниченная лишь далекими лесистыми холмами на горизонте с одной стороны да узкой полосой моря не Пиррия – и даже не их родная планета, стало ясным в первую же ночь, когда вместо трёх лун ночной небосвод украсила лишь одна, цветом и размером отличавшаяся от любой из тех, пиррийских. Впрочем, в ту ночь всем им было не до созерцания звёзд. После того, как первый шок прошёл, Луновзоре и её друзьям приходилось тратить колоссальные усилия, дабы не допустить масштабного кровопролития. Всё-таки все семь племён, в мгновение ока лишившиеся вообще всего, очутившиеся вперемешку на ограниченной территории, да ещё и буквально что прямиком с войны – такую ситуацию слишком мягко было бы назвать просто взрывоопасной. Так что юная ночная считала великим чудом, что за всё время их пребывания здесь в мелких стычках, вызванных скорее тотальным нервным срывом, нежели неприязнью, было убито всего-то семеро драконов. Не иначе, как сам пейзаж оказывал умиротворяющее и успокаивающее воздействие. Хотя, конечно же, нельзя было не посчитать это также и заслугой местных властей. Никто не мог сказать, кто и когда успел заметить их появление тут и доложить «наверх», но уже на утро первого дня, то есть буквально через несколько часов после внепланового переселения к импровизированному лагерю беженцев прибыла внушительная делегация во главе с самой королевой, ну, то есть принцессой. И если до этого момента у некоторых особенно склонных к паранойе драконов – в основном из ледяного племени – ещё оставались сомнения насчёт того, куда они попали, то после этого отпали и они, ибо таких существ не то, что никто не видел, но даже и представить себе не мог. Маленькие, походившие скорее на жеребят лошади, с шерсткой и гривами самых разных цветов и оттенков, некоторые из которых обладали также птичьими крыльями, способными к полету, а другие же – небольшими одиночными витыми рогами, растущими прямо на лбах. И лишь одна из них обладала и тем, и другим. Высокая, ростом почти с обычную пиррийскую лошадь, с лавандовой шёрсткой и длинной фиолетовой с малиновыми прожилками гривой, развевавшейся безо всякого ветра, Искра Сумерек*, как представилась им принцесса, произвела на всех совершенно невероятное впечатление. Весь следующий день прошёл в обустройстве уже полноценного лагеря временного размещения, в процессе которого удалось выяснить лишь самые основные сведения о том, куда же их закинуло заклинанием юной дракомантки. Так драконы узнали, что страна эта называется Эквестрией, маленькие лошадки зовут себя пони, которых есть три основных расы. Те, что выглядят как обычные лошади, зовут себя земнопони, крылатые же называются пегасами, а рогатые – единорогами. Но помимо пони, этот мир населяют множество иных разумных рас, и к вечеру представители некоторых из них прибыли в лагерь, заставив всех удивиться ещё сильнее, чем при появлении пони. Совершенно невероятная, немыслимая с точки зрения логики помесь льва и орла, именуемая грифоном, ещё более противоестественная смесь лошади с птицей, странное создание, в обычной своей форме похожее на жука в виде пони, но способное принимать любые мыслимые формы по своему желанию. На их фоне разумный як не выглядел чем-то необычным. Но главным шоком стало наличие в Эквестрии собственной расы драконов. Самых настоящих, огнедышащих, с крыльями и четырьмя лапами. разве что предпочитающих органической пище минералы. Впрочем, Луновзора сделала во второй день ещё одно, уже сугубо личное открытие: в отличие от магии дракомантов, её способности к чтению мыслей сохранились в нетронутом виде, и на этот раз она не стала скрывать этого ни на секунду. Так она и узнала, что наличие в этом мире драконов породило в некоторых хлипкую надежду на то, что, быть может, если худшие опасения, которые пока никто не осмеливался озвучить, подтвердятся, и вернуться в Пиррию у них не выйдет – а все попытки Анемоны и Карапкса наколдовать обратное заклинание окончились ничем – то в конце концов, удастся приспособиться к жизни и здесь… Второй день завершился встречей королев с принцессой, по итогам которой драконам был передан приказ, запрещающий есть пони и вообще кого-бы то ни было ещё без прямого разрешения на то с принимающей стороны – а такие попытки были, сказывался сильнейший стресс и нараставшее чувство голода. Проблему с питанием кое-как притупили за ночь за счёт колдовства принцессы, но все понимали, что это лишь временное решение. Наконец, на третий день настала их очередь, очередь вопросов. А вопросов накопилось много, очень много. Почему заклинание закинуло их именно сюда? Связано ли это с тем, что местный всеобщий язык оказался практически неотличим от драконьего, разве что звучал куда мягче? Как работает местная магия? Неужели здесь действительно погода и даже небесные светила управляются? Как несколько тысяч огромных драконов будут здесь жить и, самое главное, есть? Что вообще теперь им всем делать? Как вернуться домой? А если вдруг это станет возможным, то как отбить его у одержимого ненавистью всемогущего колдуна? Этими и многими другими вопросами королевы, да и простые драконы буквально засыпали принцессу Искру и присоединившихся к ней с утра правителей других рас. Луновзора подметила про себя, что правительница эквестрийских драконов, лорд Уголек, вполне сошла бы внешностью за представителя морского племени, да и характер у неё почти один в один как у Цунами. На внеплановый саммит между тем прибыли даже сестры - древние монархи этой страны, ныне ушедшие на покой. Из того, что успела ухватить Луновзора в мыслях некоторых пони при их виде стало ясно, что там имеется история, не сильно уступающая в драматизме истории Мракокрада и Ясновидицы. Ну а пока лидеры вели переговоры, ночная вместе со своими друзьями имела ничуть не менее интересную встречу с шестеркой представителей разных рас, прибывших в лагерь первыми прошлым вечером. Оказалось, что они – какое совпадение – являлись первыми выпускниками Школы Дружбы, основанной принцессой Искрой ещё до принятия на себя властных полномочий с целью развития дружеских отношений между всеми расами и племенами этого мира. Те же цели, что лежали у истоков идеи Академии Яшмовой горы. Яшмовая Гора… Только в этот момент Луновзора поняла, что ни разу не получала видений будущего с момента телепортации. Стало быть, и этот дар в этом мире перестал работать Яшмовая Гора. Вернутся ли они туда? Да и цела ли она вообще там ещё? Ночная не знала ответов, но теперь, после общения с шестеркой выпускников, она, как и Вихрь, Кинкажу, Холод, Карапакс и Беда, равно как и основатели академии, драконята судьбы, присоединившиеся к их компании ближе к концу дня – все они точно знали, что им есть за что бороться. Что их мечта об Академии, открытой для всех, о мире и культурном обмене между племенами осуществима. Ведь здесь, в Эквестрии, получилось же! А чем они хуже? Они говорили ещё долго, до самой ночи, пока принцесса Искра не прервала королевские переговоры, чтобы опустить солнце и поднять луну. Эквестрийская желтая дракониха-выпускница Тлеющая увлеченно рассказывала толпе драконят об обычаях эквестрийских драконов, а розовая гиппогриф Сребретечная, двоюродная сестра королевы Небесная Звезда рассуждала, насколько же схожими оказались истории Морского королевства и королевства Гиппогрифов, и под конец даже дала обещание поговорить с сестрой насчёт возможности размещения морских драконов в районе горы Арес. На это, однако, крайне резко ответил Холод, который очень сильно переживал, что они оставили его любимых воришек на потеху древнему чудовищу и считал необходимым вернуться в Пиррию и победить Мракокрада как можно быстрее хотя бы только ради них. Да и сама Луновзора вспомнила, что в последний день там видела смутные обрывки видений о легендарных Затерянных Землях, где, возможно, также обитали драконы, которых не охватило заклинание Анемоны. В общем, возвращаться домой и побеждать злодея однозначно нужно. Уже завтра они займутся решением этого вопроса, тем более, что принцесса Искра пообещала королевам всю возможную помощь. Но это будет завтра, а сейчас нужно наконец-то поспать, хотя бы пару часов. Этой ночью, впервые за три дня, Луновзора с друзьями смогли нормально заснуть, и сон их согревала вернувшаяся Надежда.