Токен твоей души / Token of your soul

— Анна Юрьевна, у меня свободно. — Лаура поднялась и помахала рукой. За столом на двоих она была одна, если не считать лежащей под столом собаки. Гладкошерстная, кофейного окраса, с удлиненной мордой и висящими ушами, собака глядела на Анну умными, внимательными глазами. Она будто понимала, о чем говорит Лаура. — Мест больше нет, здесь к вечеру всегда так. — Здравствуй. — Анна приблизилась, поставила на столик свой кофе и, склонив голову, посмотрела на собаку, которая мгновенно поднялась, помахала хвостом и принялась обнюхивать гостью. — Очевидно, та самая Герда? — вспомнила кличку Анна. — Ага, — подтвердила Лаура, садясь обратно на свое место. — Она очень умная и все чувствует — когда можно пошутить, а когда лучше притвориться мебелью. Только не давайте ей ничего, она уже ела. Анна улыбнулась. — Да у меня и нет ничего, кроме кофе. Ты так тепло о ней отзываешься, что даже мне приятно стало. Кулинарные дары своей коллеги Анна уже отнесла в машину и просто решила немного посидеть в неформальной обстановке, прежде чем ехать через половину города домой. Сегодняшний день настолько утомил в моральном плане, что Анна всерьез подумывала вообще взять такси, но сначала отдохнуть в местном кафе, в котором оказалось не протолкнуться. — Нам тоже приятно, правда? — Лаура наклонилась и погладила Герду по голове. — Ложись, нам пока рано. У нас еще минут пятнадцать свободы. Анна устало вздохнула. Свободы у нее намечалось гораздо больше, чем пятнадцать минут, да только сил не было этой волей пользоваться. Даже кофе уже не хотелось, потому что он не спасет. — Я видела ее совсем маленькой, трехмесячной, — продолжала Лаура, раз Анна молчала. — Когда Кай купил ее в подарок. Герда была тогда больше похожа на крысу и две недели жила со мной, ее больше негде и не с кем было оставить. И знаете, так удивительно, но она меня вспомнила сейчас, хотя прошло уже больше года. — Вот как, — бездумно-вежливо поддержала разговор Анна. Сама она думала о том, что Ульяна отписалась, что у нее еще дела и чтобы Энн не ждала, а ехала домой. Но без Ульяны никуда не хотелось ехать, поэтому она и свернула в это кафе. Поэтому тянет время, вполуха слушая болтовню Лауры, которая тоже зачем-то тянет время. — Я когда только пришла в компанию и чуть не провалила испытательный срок, — продолжала свое девушка, — было все очень плохо. У меня все из рук валилось, и Нора Альбертовна собиралась меня выгнать, а Герда заступилась. Знаю, что злые языки болтают, будто меня оставили исключительно в роли собачьей няньки. Вы ведь наверняка это слышали? — Не дождавшись ответа, Лаура переспросила, подняв глаза и испытующе глянув на Анну, выводя тем самым ее из задумчивости: — Да? Анна моргнула и, пожав плечами, ответила: — Я не слушаю сплетни и не распространяю, но иногда их слышу. Издержки работы в большом и дружном, — жестом взяла слово в кавычки, — коллективе. — А мне приходится слушать специально, — со вздохом призналась Лаура. — И делать все, чтобы они не распространялись. — Узнаю школу Норы Альбертовны, — устало ответила Анна и призналась в том, о чем вообще никогда не собиралась говорить и тем более личной помощнице своей давней любовницы: — Когда-то сплетни стали одной из причин моего увольнения из компании. Поэтому, разумеется, нужно на них обращать внимание. — Правда? — удивилась Лаура. — Прямо из этой? Поэтому вы тогда в Риме сказали, что работаете больше трех месяцев? — Ты очень хорошо танцуешь, — вспомнила Анна. Осознав, что сказала лишнего, решила сменить тему. — Мне даже показалось, что твой танец — это больше, чем движения и артистизм. Там, в Риме, случилась магия преображения. Лаура неуверенно улыбнулась и зачем-то огляделась по сторонам, а потом тихо подтвердила и призналась: — Магия. Наверное. Мне очень… в общении с вами странно и очень страшно. — Все мы под стрессом, — ответила Анна, открещиваясь от неуместных признаний. — Даже чувство счастья — это стресс. — Вы просто не все знаете. — Лаура покачала головой и посмотрела со смесью любви и сочувствия. — Это на самом деле магия была. Я больше не танцевала. Давно. После того случая сломалась: не могла двигаться — деревенела. А вы сказали: встань и иди. И я пошла. Не зная, что ответить на это признание, Анна тоже зачем-то оглянулась на публику. Людей вокруг стало больше: рабочий день официально окончен. Бабушка рассказывала, что на заводе об этом возвещал гудок… Анна посмотрела на Лауру и уточнила: — Тебе стало лучше? — От того, что снова могу танцевать? Конечно! Да! — жарко подтвердила Лаура и, понизив тон, виновато улыбнулась. — Только не подумайте, что я ненормальная. Просто кое-что произошло тогда с Каем. Простите, что я вам сейчас это рассказываю. Я сама не знаю, что со мной! Закусив губу, она замолчала. — Ты ничего такого не рассказываешь, — успокоила по-своему Анна. — Кай хотел нас отравить — меня и себя! — выпалила Лаура. — Когда Нора Альбертовна его уволила. Ему одному было страшно умирать или не хотелось, чтобы я оставалась жить. Я точно не знаю. Просто хочу объяснить, чтобы вы не думали… — Что ты ненормальная, — обреченно дополнила Анна. Видимо, не всем психически неуравновешенным студенткам она в прошлой жизни оказала достаточно внимания и карма взялась исправить баланс. — Мы с Каем сошлись сразу, — торопливо выдавала Лаура. — Хотя он был у них номер один, а я только поступила. Мы с ним почувствовали друг друга и танцевали — как вы верно заметили, это было больше чем танцы, и это было больше чем любовь, потому что мне было пофиг на всех его мамиков. У нас другая связь. Понимаете? — Что случилось потом? — подтвердив понимание кивком, спросила Анна. Лаура суетливо достала из сумки упаковку бумажных носовых платков, промокнула набежавшие слезы, и очень вовремя — влага уже была готова испортить макияж. Анна воспользовалась паузой и сделала несколько глотков из своего стакана. — Ледяное сердце, — продолжила Лаура, шмыгнув носом. — Сердце Кая стало живым. Как в сказке, только наоборот — при встрече со Снежной королевой мальчик замерзал, а в жизни горел. Он мечтал, что растопит ее, но лишь обманывался. Анна удивленно подняла брови. — Поэтично, — оценила она. — Я не понимаю, что я несу и зачем, — снова пожаловалась Лаура. — Вы на меня странно действуете. Я не могу остановиться. Ее лицо горело, а глаза блестели новыми слезами, готовыми пролиться. И вообще, Лаура выглядела в некотором смысле опасно. — Только не вздумай в меня влюбиться, — предостерегла Анна. Лаура обреченно покачала головой: — Я уже, но ничего личного. Я просто как в человека. — Надеюсь, работая на Нору, ты не пытаешься растопить ее сердце? — спросила Анна. — Это было бы верхом глупости. — Нет! — Лаура замотала головой. — Его никто не растопит. И мне нравится лед. Он совершенен! — Похоже, ты еще большая идеалистка, чем я, — усмехнулась Анна. Дурацкий совершенно выходил разговор, поэтому она напомнила: — Так что случилось с тобой и Каем? Ты не дорассказала. Лаура снова промокнула слезы и вздохнула. — В каком-то смысле у нас было одно на двоих виртуальное сердце, и когда он впал в шизу по королеве, то я переживала безумие вместе с ним. — Яркий пример созависимых отношений с психопатом, — согласилась Анна. — Ты сказала, он пытался тебя отравить? — Нас обоих. Я смогла вызвать скорую. Мы выжили, но что-то во мне умерло — я не могла больше танцевать. — А он? — Считает, что я его предала, а не спасла. Или вы про танцы? — Лаура на секунду остановилась. — Кай зарабатывает себе этим на жизнь. Танцует в ночном клубе и, — она хмыкнула, — спит теперь с папиками. — Я одного не понимаю, — ответила Анна. — Зачем после описанных событий ты пошла в самый близкий контакт с королевой? В чем логика? — Хочу стать как она, — просто ответила Лаура. — Научиться. Теперь губу закусила Анна, чтобы не ляпнуть лишнего или слишком колкого. Королевами рождаются, научиться этому невозможно. Как говорит сама Нора — «чтобы воспитать принцессу, начинать нужно с бабушки». — А Нора Альбертовна в курсе твоей истории? — спросила Анна. — Конечно, — подтвердила Лаура. — Я ей рассказала. Еще в самом начале. Такое скрывать нельзя. Она растерянно разглядывала свои ладони. — Странно, что ты мне рассказываешь очень личные вещи, — ответила Анна. Лаура растерянно кивнула: — Да. Да. — Я никому не скажу. Но будь осторожнее. — Анна посмотрела на часы и подумала, что пора и что кофе здесь совершенно не бодрит. — Я знаю, я тоже никому ничего не рассказываю, — удержала Лаура. — Просто не могла не поделиться с вами после того, что случилось в Риме. — Ясно. Значит, вы с Ульяной работали в одном клубе? — спросила Анна автоматически первое, что пришло на ум. Сыграло что-то ассоциативное. Лаура неожиданно поежилась. — Немного. Да. — И какая она была там? — зацепилась Анна за поеживание. — Проще о королеве рассказывать, — неуверенно улыбнулась Лаура. — Свиридова внушает страх. — И все-таки, — не сдавалась теперь Анна. — Я не знаю. — Голос Лауры зазвучал звонче. — Она была такая же, как и здесь. Делала свою работу, решала какие-то проблемы. — С кем-то встречалась? — подсказала Анна. — Я не знаю, Анна Юрьевна! — взмолилась Лаура. — У меня своих проблем хватало, и сейчас мне тоже больше не нужно! И… — На полуслове ее глаза округлились. — И это доказывает, что вы с Ульяной врете, — не веря больше испуганному виду Лауры, договорила за нее Анна. — Вы хорошо знакомы, но зачем-то это скрываете. Твоя мотивация меня не волнует, а вот Свиридова должна будет ответить. — Но она… — Вскочив от волнения, Лаура указала куда-то за спину Анны. — Уже здесь и все слышит, — вместо нее досказала Ульяна. — И вот это сейчас было сильно неприятно.

***

— Что ты здесь делаешь?! — воскликнула Анна раньше, чем успела обернуться и увидеть Ульяну. Та в это время тихо шикнула: «Кыш!», и Лаура, будто только и ждала команды, мгновенно исчезла вместе с Гердой. Даже с Анной забыла попрощаться. Чего, впрочем, никто не заметил. Свиридова заняла освободившееся место и посмотрела на Анну. — Что ты здесь делаешь? — повторила она, но уже менее экспрессивно. — Зачем ты это делаешь? — спросила в ответ Ульяна. — Обсуждаешь меня с кем-то, да еще таким неприятным способом. — Некрасиво получилось, извини, но твои тайны — я в них как в паутине! Ты думаешь, если о них молчать, то вроде как ничего не происходит? Я их чувствую! Ульяна перевела взгляд на картонный стакан с логотипом и крышечкой. — Твой кофе? — Ульяна взяла и слегка поболтала, чтобы оценить наполненность. Похоже, там оставалось еще больше половины и наверняка давно остыло. — Мой, — слегка сбилась Анна, разозлилась из-за этого еще больше. — Ты вообще меня слушаешь? Или только подслушиваешь? Зачем ты подкрадываешься? — Хотела красиво обнять любимую. — Сделав глоток, Ульяна вернула стакан на стол, но продолжала держать его. — Сорри, что помешала интригам. Ульяна теперь упорно смотрела на чертов стакан, покачивая его то в одну, то в другую сторону. Анна с трудом подавила в себе приступ бешенства. Ей захотелось смести со стола эту картонную глупость вместе с кофейной бурдой, схватить Ульяну за плечи и встряхнуть, ударить, задушить, поцеловать… — Но я права, — тяжело произнесла Анна, — вы давно и очень хорошо знакомы с Лаурой. — Ты ревнуешь? — Тон Ульяны по-прежнему был подчеркнуто спокойным. Она подняла глаза. — Я просто хочу знать правду! — прошипела Анна. — Почему она тебя боится? М? Отвечая, Анна сначала слегка наклонилась над столиком в сторону Ульяны, а затем подалась назад и выпрямилась. Вся ее поза, прямая спина и горящий взгляд буквально кричали о несокрушимом осознании правоты, но на самом деле были следствием испуга и защитой от нападения, которого никто не совершал. Способом откреститься от вины. — А знаешь, у вас с Норой есть общая черта, — ответила Ульяна. — Вы обе нереально подозрительны. Такое параноидальное стремление видеть во всем заговоры. Если солнце светит, значит, что-то ему нужно. — Отлично! — обиженно фыркнула Анна. — Теперь ты меня с ней сравниваешь! Зашибись! — Лаура боится, что Нора выгонит ее, как только узнает о нашем нормальном знакомстве: решит, что она моя шпионка. Отправит обратно. А знаешь, что ее там ждет? Ульяна отвлеклась на неожиданно зазвонивший смартфон. Едва слышная трель перетянула внимание. Ульяна достала из кармана девайс, посмотрела на имя вызывающего и решила, что он не настолько важен. Перевернув смартфон экраном вниз, отчего тот сразу умолк, Ульяна положила его на стол и вернула внимание Анне. Та явно собиралась возразить, что ей-то Ульяна могла бы довериться! Но слова так и остались неозвученными. Смартфон на столе перестал вибрировать, будто испустил последний вздох и умер. — Лаура живет в мире ужасов, — сказала Ульяна в наступившем молчании. — Там, где ты видишь белый день и приятные возможности, Лаура видит только кровавые кошмары. Случайный человек ей улыбнулся и забыл, а в ее восприятии он запомнил и вернется с недобрыми намерениями. Дружба — это опасно. Романтическая заинтересованность — пиздец в десятой степени, который нужно бить на опережение. Вражда — вот это хорошо, и чем откровеннее, тем понятнее. Лаура настолько морально искалечена, что лучше всего себя чувствует только в жесткой зависимости от Норы, потому что тогда бояться нужно лишь в одном направлении, а не во всех сразу. Поэтому когда она увидела меня в московском офисе, то едва не выбросилась из окна от ужаса. Это не моя тайна. Понимаешь? Спокойствие Ульяны и довольно банальное, хоть и местами страшное объяснение проясняли картину. Ничего тайного на самом деле не было. Все открыто лежало на поверхности, и если не выдумывать конспирологических теорий, то можно было так же объяснить, откуда Ульяна знает о том, как Лаура видит мир. — Мы в клубе не просто не общались. Мы даже не здоровались, — продолжила Ульяна. — Я видела, что девчонка проблемная и общается со всеми исключительно через своего бойфренда, который тоже не айс, но меня это не касалось. Поэтому я удивилась, когда он мне позвонил среди ночи, и еще больше, когда поняла, что это Лаура. Ей еще повезло, что я закончила смену в отличном настроении. Иначе послала бы сразу. — Ты о чем? — не поняла Анна. — О случае с отравлением. Она давай лепетать про «умираю», «темнеет в глазах» и «свет в конце тоннеля». Глаза Анны округлились догадкой. — Так это ты ее спасла? Ульяна кивнула. — У админа нашего клуба узнала адрес Кая, приехала и нашла два еще дышащих передоза. Вызвала скорую. Потом от ментов Кая отмазали родители, а я Лауру. И не виделись мы, аж пока не встретились в офисе пару месяцев назад. О чем ты сейчас думаешь? У тебя такое лицо… — Буквально перед твоим появлением Лаура рассказывала мне о том же. Как ее партнер, потерпев фиаско с Норой, пытался их отравить. — Вот как? — удивилась Ульяна. — А с чего вдруг? Анна пожала плечами. — Сказала, что сама не знает. Вообще разговор начался с танцев. С того, что в Риме я сняла с нее психологический блок, но дело не в этом, — с досадой снова вспыхнула Анна. — Ты могла бы мне все рассказать! Это же сущая… — теряя слова в эмоциях, она развела руками, — глупость и мелочь. — Нет, Энн, это жизнь. Человеческая, — теряя терпение, жестче ответила Ульяна. — И я не буду тебе рассказывать все подряд. И это даже не вопрос доверия, которое, к слову, сегодня пошатнулось. — Да?! — звонко перебила Анна. — Даже так? — А как мне еще воспринимать это все? Не подслушивать? Проблема в том, что я услышала, а не в том, что ты болтаешь? — Блин! Я звоню, звоню, а ты не отвечаешь! — еще громче и обиженнее встрял неожиданный Стас. — А, чего? Я видел, как ты сбрасываешь! — А потом воровато оглянулся на Анну и спросил: — Вы ругаетесь, что ли? А меня Нора чуть не уволила, между прочим!