Day and Night

Иногда расстояние может намного раздражать, особенно если тебе кажется, что твой путь просто не кончается! Тамайе практически бежала по ступенькам лестницы, которую винтом вёл вниз Йосайко, судя по её расположению и длине, он специально сделал для неё максимально прямой путь, чтобы ей не пришлось петлять уже нигде, но даже эта лестница казалась слишком длинной, и она уже несколько раз чуть не споткнулась на ней и не полетела вниз кубарем, так что Йосайко пришлось ловить её, выпрямляя ступеньки так, чтобы они висели в воздухе как ровный пол. Наконец, спустя больше, чем полмесяца, у неё появился шанс хоть что-то узнать о Юширо - Кибуцуджи таки сдержал своё обещание и фактически заставил Рокурокуби пойти с ней на диалог! Да, конечно же, всегда был шанс, что он просто её обманул, и на самом деле Низшей Луне давно была дана инструкция по беседе с ней, чтобы ничего ей не выдать, или он мог просто послать её на всё четыре стороны, с разрешения того же Кибуцуджи, но в этом случае правда всё равно бы всплыла наружу, и Тамайе уже пообещала себе в этом случае вынести ему мозг и начать таки с порчи личного имущества. Около суток она провела сначала у себя в комнате, а потом в лаборатории в лазарете, с Мукаго, разбирая весь список Кибуцуджи по пунктам и дописывая туда всё, что Чистильщики в своё время не успели вытащить из дома, в данном случае был важен каждый антидот, и она ничего не могла пропустить, даже, чтобы напакостить этому черномазому паразиту как следует, так как от этого могли зависеть жизни невинных демонов! Около шести часов она сидела над ними одна, тщательно расписывая все нюансы на медленно кончающейся бумаге, а затем к ней заглянула Мукаго, которая успела потерять её в лазарете, поволноваться и пошла её искать, и уже вдвоём они переместились в её лабораторию, где доделали оставшуюся часть работы вместе. Выяснилось и то, что часть из этих антидотов лекарям была уже известна, нашли и синтезировали они их не без помощи самого Мудзана, а вместо некоторых использовали природные аналоги, например, женьшенем вполне можно было заменить некоторые алкалоиды, и при этом после окончания действия препарата он не оказывал негативного воздействия на организм. И более того, его уже давно выращивали в саду Крепости, и Четвёртая Низшая даже обещала сводить её за ним в свободное время, но сейчас его у неё просто не было! Сдав поймавшему её на перекрёстке Мудзану список и успев разве что пару раз назвать его кретиноидом, она наконец могла просто нестись вниз, чтобы узнать, где её ребёнок, или, хотя бы, где он может быть! Намного быстрее было бы на лифте, но ещё Хайро попросил Йосайко перестроить все проходы от штаба Чистильщиков в другие части Крепости так, чтобы по ним максимально сложно было бежать или удирать, а тем более в них сражаться. Причина этого была максимально ясна и понятна - иногда особо ретивые охотники, догоняя отступающих Чистильщиков, либо случайно, либо нарочно проваливались через двери в Крепость Бесконечности, прямо в штаб быстрого реагирования, и практически там же продолжали свою резню, прекрасно понимая, что теперь терять им нечего, и на раны и сопротивление окружающих можно не обращать внимания. Обычно перед тем, как такого зайца удавалось уложить, он успевал разгромить все вокруг и ещё и кого-то серьёзно ранить, но куда страшнее было, если он вырывался в основную часть Крепости, где была куча открытых лестниц и платформ, и мог в любую минуту оказаться не привыкший сражаться с ними псведополицейский, а обычный мирный демон, в том числе и ребёнок! Именно поэтому лестница и была винтовой, да ещё и очень узкой, ступеньки - с кучей острых углов, чтобы на них было больно напороться, другие проходы - тоже запутанные, с огромным количеством дверей и с кучей поворотов и острых углов, а сама база - на дне Крепости, чтобы падать вниз на голову демонам было просто некуда - ниже были только трубопровод и храм Доумы, который просто невозможно было разместить где-либо ещё так как он стоял в буквальном смысле в пруду с водными растениями. Снизу послышались голоса, и Тамайе, перепрыгнув через несколько ступенек и таки ударившись головой об центральную колонну, практически пролетела через сразу же открывшуюся перед ней дверь. И тут же наткнулась на демона с серой кожей и рогами на голове. - Пошла отсюда! - парировал он, пока Йосайко закрывал дверь, и девушка сделала шаг назад. - Извините, я не хотела в вас... - Пошла отсюда! Скажи это Яхабе! - проворчал демон, отвернувшись - Ах да, его здесь нет! По твоей вине! Тамайе замерла, на это ей было просто нечего отвечать, Яхабы здесь действительно не было из-за неё, да, она защищала Танджиро, но она могла просто скрутить его, а ведь у него были свои друзья, своя жизнь, он просто работал здесь, он не хотел умирать, в то время, как она фактически помогла его зарезать! В любом случае... Ей нужно было узнать, где Юширо. - Я понимаю. Я действительно виновата, и того, что я сделала, не исправить. - ответила девушка, тут было просто нечего отрицать! - Но мне очень нужно узнать, где Юширо. Это мой сын... Приёмный. Сами знаете кто разрешил мне узнать все, что о нём узнали Чистильщики от Рокурокуби. Пожалуйста, мне просто нужно с ним поговорить! - Нету его, он на работе, в отличие от некоторых, он и из дома ВЫХОДИТ! - парировал демон с явно ненавистью в голосе - Судзуки спит, она не на смене, так что вали отсюда, руководство всё равно занято! Тамайе замерла, вовремя прикусив язык и закрыв рот. Да, она просто не подумала о таком развитии событий, и что всё так совпадёт, но... - Всё равно, можно я подожду здесь?! Я не буду мешать или трогать тут что-то, я просто подожду! - попросила девушка, сдерживаясь, чтобы не рвануться вперёд, она так может вообще его не поймать на протяжении нескольких недель! - Ещё чего, не хватало, чтобы ты ошивалась тут и пялилась на что попало! Тут не прогулочная площадка! - рявкнул чистильщик, и девушка невольно отшатнулась назад. - Да ладно, пусть остаётся! - раздался сверху ещё один голос, и откуда-то со стороны высунулся ещё один демон, тоже с рогами на голове, но с зелёной кожей и жёлтыми глазами - Что она тут уничтожит?! Всё равно её потом шишь прогонишь, а у нас официальный приказ её терпеть! Гонявший её демон что-то проворчал и отвернулся, а второй улыбнулся и нырнул обратно, а у него за спиной она успела заметить несколько щупалец. Интересно, что он здесь делает... Ещё два демона - парень с золотисто-бежевыми волосами и девушка с похожими на веснушки пятнами на лице - выглянули из-за косяка двери и тут же пристально вперили в неё свои глаза, а парень еще и выпустил когти на руках, на щеках у него было по две вертикальные полосы... Вроде, вертикальные - боевой характер, пятна - слезы... Так, сейчас лучше было не начинать беседу без приглашения, её и так было за что ненавидеть, лучше всего было просто дождаться Рокурокуби и ничего здесь не трогать и даже не ходить по комнате лишний раз! База Чистильщиков была огромным, вытянутым залом с таким количеством фонариков, что здесь было светло как днём, с несколькими пустыми стенами, наверное, чтобы на их месте можно было создать двери, и с несколькими длинными столами около стен. Частично их завалили бумагами, мелкой канцелярией и самыми разными предметами, начиная от верёвок и заканчивая чьим-то ножом, над столами висела отдельная линия фонариков, на свободных местах висели подробные карты всех префектур, а в разные стороны уходили ещё несколько коридоров, один - в соседнюю комнату, где сидел только что разрешивший ей остаться демон, ещё несколько, видимо, в нерабочие помещения. Лампа над центральными столом была выполнена из цельного, плотного стекла и, судя по всему, внутри была ещё одна, а ещё рядом зачем-то поставили небольшой европейский звонок. - Это сирена. - отметил демон с полосками, вынырнув из коридора - Говоря кратко, сигнал тревоги. А ведь это достаточно хорошая идея - запускать такую сирену, чтобы все сразу знали, что происходит, и что группу собирают на вызов. Присмотревшись, она поняла, что ещё два фонарика по обе стороны от неё, но находящиеся ниже, на уровне с остальными лампами, тоже имели внутри разноцветные лампочки, и под каждым была небольшая подпись - под левым - "Истребитель в Крепости", а под правым - " Рассвет". Наверное, правый был куда более востребован, чем левый, в конце-концов, демонам постоянно приходилось прятаться от солнца, а то и очень быстро убегать в безопасное место. Целую стену кто-то явно отвёл под отдельную галерею - если в лазарете висели плакаты с предупреждениями о разных опасностях, как в них не угодить, и рекомендациями по спасению и оказанию первой помощи, то тут всю стену занимали краткие описания, списки, перечисления, ориентировки и примерные рисунки разыскиваемых охотников - по центру стены был изображён человек в голубом хаори, с седыми волосами и в маске Тэнгу, с тремя восклицательными знаками и подписям "Розыск! ", " Общий, Японский Розыск! " и "Если вы видели его, сообщите немедленно! " Учитель Танджиро, Урокодаки, описание которого явно каким-то образом успел найти Энму, потому что она просто не знала, как он выглядит, и его описание Мудзан ТОЧНО не смог бы у неё из головы вытащить! Ну, хоть что-то она даже случайно ему не выдала... А рядом - самое неприятное и одновременно ужасающее - такая же ориентировка на Танджиро, пусть волосы и были немного непохожи, и вместо улыбки у него было какое-то агрессивное выражение лица, его было просто невозможно не узнать, серьги Ханафуда в ушах специально раскрасили и даже нарисовали на отдельном листе, с отдельным описанием! А внизу - куча пометок, описание и примечания - "Розыск!", " Внимание, Розыск! ", " При возможности немедленно убить!!! ". И прекрасный плакат на тридцать сантиметров - " Если вы увидели Истребителя с серьгами Ханафуда, немедленно сообщите об этом в Крепость или по возможности убейте его! Тело и/или серьги требуется доставить в Крепость для получения немедленного вознаграждения! " Вот же... Гад! Устроил на несчастного ребенка целую охоту, да еще и примерное описание Незуко успел сюда прилепить! Теперь любой, кто здесь пройдёт, увидит это описание, пойдёт убивать Танджиро, если вообще услышит где-то о нём... Он использовал Дыхание Воды, а не Дыхание Солнца, он всё ещё достаточно неопытный охотник, и его сейчас намного проще убить, чем даже охотников среднего ранга, и если на него налетят одновременно пять демонов, он может и не отбиться! Ему же так жизни не дадут... - Надо же, явилась! - раздался из соседнего коридора уже знакомый голос, и из него выскочил уже знакомый ей демон с электрохлыстом, именно он в своё время участвовал в её поимке, она просто не могла его с кем-то перепутать! - Пошла... - Простите, вы же были из тех, кто ловил меня?! Вы не видели Юширо, хотя бы случайно?! - перебила её Тамайе, вроде бы, его звали Нагеру... - Ага, скажи это моей башке, которую ты впечатала в землю! - проворчал демон, скрестив руки на груди, а его напарник с тёмной кожей, красными глазами и короткими, чёрными волосами, с ненавистью в глазах прошёл мимо. Вроде, он метал в неё ножи, чуть не попал ей в голову, и его звали Куро. Интересно, а как зовут остальных, и почему здесь пока только шестеро? - Швырнула меня обземь, вырубила Ямни, едва не перетравила всех... Мне продолжать?! - переспросил демон, кажется, едва сдерживаясь, чтобы не перейти на мат - Даже без Искусства Демонической Крови доставила всему отряду хлопот, шизофреничка... Аромат Зримых Грёз... - Извините за Искусство Демонической Крови... - Ага, если бы это вообще можно было назвать Искусством Демонической Крови, возраст с Кокушибо, статус - тупее Ками, а он только царапаться умеет, тьфу! - проворчал из своего угла Куро, полируя нож. А оказывается, оружие, которое ты создаешь с помощью Искусства Демонической Крови, тоже нужно держать в порядке... Стоп! У неё было Искусство Демонической Крови, множество раз оно ее выручало, она могла отравить демона или свести его с ума... В то время, как Кокушибо занимал пост первой Высшей Луны, хотя, вроде бы, был обращен после неё, а Доума, будучи намного моложе, был Второй Высшей. Она не могла ничего создать, нормально кастовать, управлять чём-то, она просто использовала собственную кровь, но при этом демоны её возраста все были как минимум Высшими Лунами. Даже при попытке поймать её Чистильщики держались в стороне и были невероятно осторожны, приближаться к ней и вовсе решился только один Рокурокуби, а поймали её фактически с дальней дистанции, сначала забрав пойманного ей демона, а потом связав и обездвижив. А ведь он уже выбрал себе имя - Кирито, и сейчас потихоньку осваивал базовые навыки жизни самостоятельно, хоть она и была против того, чтобы учить его охотиться на людей... - Всё! Накиме, открывай! - раздался со стороны какой-то голос, лампа над одной из пустых стен несколько раз мигнула, а затем со звуком бивы появилась уже привычная дверь Сёдзи, за которой успел мелькнуть кусок стены какого-то дома изнутри, а затем внутрь практически закатился беловолосый демон с волчьими ушами и вошёл тот, кого она искала - Рокурокуби с какой-то пачкой документов в руках быстро нырнул в Крепость, а затем положил её на стол, мгновенно нашёл взглядом её и сощурил глаза. Сейчас она могла рассмотреть его куда лучше, чем ночью, когда он едва не отстрелил ей половину конечностей, демон был ростом с Аказу, в полицейской форме без погон и в эластичных туфлях, всё в той же фуражке, с кокардой с волком, которая действительно была ему слишком велика и немного спадала на глаза. У него были голубые, невероятно внимательные глаза, невероятно светлая, без единого пятнышка или родинки кожа, стройная фигура и длинные, до середины лопаток чёрные волосы, которые - и вот это ей точно не показалось! - были словно нарочно сваляны в длинные колтуны и вдобавок испачканы песком. - Пожалуйста, извините! За всё, что я вам наговорила во время вашей охоты и после! - практически сразу же выпалила девушка, она его не только бисененом назвала... - Заткнись! - кратко отметил Вторая Низшая, положив папку на стол - Заранее - эта комната - не проходной двор для побега, Накиме открывает двери только по приказу координаторов на смене, и она ВСЕГДА знает, кто сидит на смене сейчас, если ты будешь тут ошиваться, то тебя с глаз не спустят, Йосайко сразу же закроет дверь, стоит тебе попытаться через неё пройти, и даже если ты каким-то чудом выскочить отсюда на улицу, тебя вернут обратно в первые же десять секунд! Девушка замерла в той же позе, в которой и стояла, а Йосайко у неё за спиной тихо два раза хлопнул внутренней дверью, а затем мигнул фонариком, и по своему опыту она уже знала, что это означает - нет, мы друзья. За всё это время ей ни разу не пришло в голову, что можно попытаться сбежать через базу Чистильщиков, через открывающуюся дверь, и, возможно, именно поэтому её сначала сюда не пускали, она и не думала о побеге с тех пор, как Йосайко устроил ей гонку по коридорам, которая закончилась гибелью вазы Гекко, но это действительно был, наверное, единственный способ! Она могла попытаться устроить и тут гонки и ломануться в дверь... И тогда её всё равно поймали, но вся разница была бы в том, что ей больше бы никто не поверил, а возможно, и сама Крепость. Предавать доверие тех, кто, не смотря на всё, что она успела натворить, давал ей шанс за шансом, сейчас совершенно не хотелось, да, Кибуцуджи был тем еще паразитом, но здесь же ещё и Мукаго, Аки, Сурими, Юрико... Такара, Дейси, Суйро, Джеро, Кирито... Да даже Доума! - Я не буду никуда ломиться, и я обещаю, что не стану использовать вас как средство для побега. - чётко ответила Тамайе, Чистильщики и так от неё натерпелись... Демон-волк склонил голову, немного виляя хвостом, а Рокурокуби бросил бумаги в какую-то кучу на столе, а затем внезапно обернулся к ней и упер руки в бока. - Куникуда, ДАЖЕ И ДУМАТЬ ОБ ЭТОМ НЕ СМЕЙ! Прежде чем она успела понять, что вообще происходит, у неё за спиной раздалось какое-то шипение, и девушка-демон замерла, а затем у неё над плечами буквально из воздуха появилось две длинные, пятнистые руки, а над головой что-то нависло. Девушка с воплем отскочила в сторону, за ней стоял демон-рептилия с пятнистой кожей, зелёными глазами и длинными, спутанными белыми волосами, которого еще секунду назад там не было, откуда, да как он там появился?!! До ушей долетел издевательский смех, и демон бесшумным шагом отошёл в сторону, пока Рокурокуби сверлил его глазами. - Куникуда - демон-мимикратор. Умеет полностью исчезать и появляться как хамелеон, и, кроме работы, постоянно использует эту способность, чтобы демонам досаждать! - проворчал глава Чистильщиков, и девушка невольно задержала дыхание на пару секунд, ходить по Крепости, ходить и знать, что где угодно, даже у тебя за спиной, может быть НЕВИДИМЫЙ демон, который явно тебя ненавидит... Йосайко закончил этот недоконфликт тем, что придавил демону-рептилии хвост, стоило ему завернуть за угол. - Детский сад... - проворчал Вторая Низшая, закатывая глаза и обернувшись к двери - А вы чего там застряли, Уно, Дос, Трес, быстро в Крепость! С внешней стороны двери раздался какой-то шум, а затем внутрь Крепости практически вкатилось крутящееся кольцо из двух демонов минимум, тотчас дверь закрылась и исчезла с новым ударом бивы, а кольцо распалось на трёх быстро вскочивших по стойке смирно демонов-ласок в одинаковой форме. Одинаковые... Абсолютно одинаковые! Одинаковая одежда, одинаковое телосложение, одинаковые лица, одинаковые глаза, одинаковые волосы, вернее, мех... Три абсолютные копии друг друга, только у одного из них в зверином ухе была одна серёжка, у второго - две, а у третьего - три... - Готовы... - К выполнению... - Задания, Рокурокуби-сама! - Свободны! - отметил Вторая Низшая, дав команду "вольно", и все трое тотчас рассыпались по комнате, со звериными носами, ушами, глазами и даже с усами, абсолютно одинаковые, не считая украшений, видимо, иначе их вообще не отличить, тройняшки... Тройняшки, которые вместе стали демонами, разве она ещё месяц назад вообще согласилась бы, что это возможно?! - Тройня, и все трое - родные братья и оборотни! - подтвердил её выводы Рокурокуби, пока эти трое уже сворачивали из бумаги какое-то оригами - И в бою тоже сражаются втроём, в этом колесе. Вот только при этом регулярно поднимают большой ШУМ! Тамайе коротко кивнула, только сейчас она заметила на руках братьев огромные, выступающие как шипы куски костей, которые были явно как минимум такими же острыми, как лезвия ножей и тянулись от запястья до локтя, если они в бою полоснут этой костью тело человека... Учитывая, на какой скорости они влетели в Крепость, они не просто ранят, они могут в этом кольце кромсать и разрубать! - Задание выполнено на отлично, все сработали как надо! - добавил Рокурокуби, разыскивая что-то среди своих бумаг, пока она рассматривала демонов - Так, ты, ты явилась за своим ребёнком?! - Да. Только вы можете знать, где Юширо. - ответила девушка, в бригаде она насчитала минимум шестнадцать демонов, хоть кто-то из них мог хотя бы услышать что-то о Юширо... - А что делать с фото? - раздался у неё над ухом тихий голос, и, обернувшись, она увидела того самого рыжего демона с полосками, который наблюдал за ней, когда она ещё только сюда вошла. Фото? - Остаётся, его ещё велел передать Кибуцуджи-сама, вместе со всеми недопечатанным тиражом! - отметил демон, перейдя к следующему столу - Вот кто это куда засунул... Так что материалы дела не воровать! - Фото? - невольно переспросила девушка, пока тройняшки, утащив у Куро нож, начали играть им в мячик, а сам хозяин включил режим игнорирования. Йосайко временами только мигал фонариками, пока Нагеру и неизвестный ей демон только о чём-то шептались. - Ага! Один из рядовых демонов в Осаке попался местному фотолюбителю прямо в объектив, он снял его на фоне заката, и ладно б снял, там прекрасно и крылья, и когти, и даже зрачки видно! - ответил парень, копаясь в записях - Чел догнать его не успел и позвонил нам, а этому величайшему уму человеческого общества пришла в голову ну просто гениальная идея - он отнёс фото в местную газетёнку, которая как раз выкатила объявление о вознаграждении за фото настоящего екая! Около трёх дней мы потратили на то, чтобы вычислить этого фоторепортёра, и ещё день - на то, чтобы найти и разнести этот офис! Колонка "мифические твари среди нас"... Кто-то считал её остроумной и актуальной! Демон-невидимка, тройняшки, которые способны раскромсать любого... Ее дом они просто взорвали, чтобы сделать вид, что она погибла в результате несчастного случая... Скорее всего, все, кто в редакции вообще видел это фото, уже мертвы. - Вы могли бы не убивать людей просто потому, что они видели демона! - парировала она, когти сами собой вылезали наружу. Рокурокуби только обернулся к ней, уперев одну руку в бок, со скептически поднятой бровью. - Ага. Во-первых, есть разница между встречей с демоном и вещественным доказательством существования демонов в жёлтой прессе, а во-вторых, у людей на заре двадцатого века очень много огнестрельного оружия... Девушка невольно замерла, глядя на Вторую Низшую, вроде бы, Мукаго уже говорила ей, что демоны изначально скрывались от людей, потому что один черномазый паразит не без оснований полагал, что в случае, если о существовании демонов станет известно, за ним отправят несколько сотен самураев, и это не считая Истребителей, и первоначальной работой Чистильщиков было именно скрывать существование демонов, а не убивать Истребителей. А теперь, когда в Японии начали использовать огнестрельное оружие, с помощью которого можно было изрешетить демона пулями до состояния кровавой каши... Но методов, с помощью которых демоны скрывали информацию о своём существовании, это всё равно не оправдывало! - Вот, держи! - перебил её размышления Рокурокуби, передав ей несколько листов бумаги, испещренных чёрными чернилами, причём все иероглифы были написаны аккуратным, мелким почерком - Копия твоего дела! Тамайе опустила глаза к бумаге и быстро пробежалась взглядом по ровным рядам иероглифов, на первой странице было только описание, причём её самой из ориентировки и краткая история её нахождения в розыске, на второй - подробный план операции, на третьей - пошёл сам её ход с первой фазы... Только на четвёртом листе в ряду кандзи она наконец увидела символы, подчёркнутые красными чернилами - имеется сообщник неизвестного возраста, а на пятой - сообщник скрылся с места схватки с кошкой домашней, одна шт, предположительно мог унести с собой оружие неизвестного типа, ранен в руку ничириновым патроном, захват на данный момент не планируется. Что?! - Это что?! А где всё остальное?! Где хоть что-то?!! Я это всё и сама знаю... - практически взвилась девушка, когти снова сами вылезли, и ими ужасно захотелось вцепиться в лицо Рокурокуби, вот же Кибуцуджи, проклятая гадина, обманул, да ещё и... - А что, это всё, что имеется на данный момент! - парировал глава Чистильщиков, скрестив руки на груди - Никто из моих его не видел, искать его по Японии прицельно не ходили, и вообще, приказ выискивать его на работе я только вчера, ПОД УТРО бригаде зачитал! Ты что, ожидаешь, что он там сейчас за дверью сидит и аж сам ломится сюда, к тебе, учитывая, что ты его пару сотен воспитывала ТАК, ЧТОБЫ ОН БЕГАЛ ОТ ВСЕХ ДЕМОНОВ?! Могу ещё поднять все архивы и отыскать дело столетней давности, где тебя с ним заметили, а потом тут же потеряли, там есть строчка с описанием его цвета волос, но мне кажется, что это тебя не очень-то заинтересует! Девушка невольно замерла на месте с выпущенными когтями, хорошо, что руку не успела поднять, он был прав и сейчас сверлил её глазами - её сына просто не могли успеть найти меньше, чем за день, учитывая, что днём демоны вообще не могли из Крепости выйти! Она специально учила его прятаться, Юширо умел скрываться сам и скрывать свои следы, к другим демонам он бы не вышел, и кроме того, он мог просто все время ходить под невидимостью, и тогда бы его вообще никто бы даже случайно не заметил, а она устраивает тут скандал... Да и к тому же навалилась на вообще ни в чем не виноватых Чистильщиков, которые теперь в дополнение ко своей основной работе ищут её сына. А Кибуцуджи действительно не наврал... И не обманул, он действительно прямо на собрании сообщил Рокурокуби о необходимости искать её ребенка. Он действительно сдержал обещание... - Извините... - прошептала Тамайе, делая шаг назад и втягивая когти - Извините меня все... Я не подумала... Мне не следовало так ни на кого набрасываться! - Хотя бы признаешь, что натворила, и у тебя в голове не солома! - парировал Рокурокуби, всё еще не отводя от неё глаз, и, кажется, на них сейчас смотрели все, кто вообще был в штабе - Это можешь забрать себе, я специально его для тебя переписывал. Если кто-то увидит твоего ребёнка, то тебе точно передадут! - Простите, просто я очень волнуюсь за него... - прошептала девушка, опустив голову - Да, фактически ему двести лет, но физически - двенадцать, и он ещё такой маленький и иногда такой неугомонный или слишком невнимательный! И он просто невероятно бесстрашный... - А ещё - просто невероятно безалаберный, потому что вернулся за той кошкой! - парировал Рокурокуби, сортируя бумаги, которые принёс с собой, и оставалось только прикусить язык. - Это была Чачамару... Это его домашний питомец, она очень любит его! - У тебя есть кошка?! - раздался над ухом неожиданный вопрос, демон-волк, кажется, Йошитеру, вперил в неё огромные, круглые глаза, а тройняшки, наконец всадив нож Куро в стену, уставились на неё из своего угла. - Да... Трёхцветная, пушистая. Юширо сам её выкормил... - прошептала Тамайе, перед глазами внезапно снова встал маленький котёнок, которого её сын кормил из бутылочки смесью из тёплого молока и каши - Она просто невероятно умная, и всегда понимает, что ей говорят, хотя мышей она ни разу не ловила... - Отлично! А теперь вали! - внезапно перебил её рассказ глава Чистильщиков, разложив все бумаги и засунув их под мышку. Тамайе невольно опешила, а Йошитеру обиженно вытаращил глаза. - Но кошка... - Я тоже хочу послушать про кошку! - добавил полосатый, незнакомый демон, практически выпрыгнув вперёд. - А ещё здесь нет вывески "Проходной Двор". - отметил Рокуроби, скрестив руки на груди и быстро бросив взгляд на стену, на которой действительно пестрели несколько надписей, кроме ориентировок и рекомендаций, и среди них одна, на катакане, жирным шрифтом. " Пожалуйста, покидайте помещение штаба в случае отсутствия причины для нахождения, или вы устроите затор! " Мясо с кости никак не хотело сниматься. Нет, так-то оно слезало, но при этом куски ещё и оставались на кости, так что приходилось скоблить его ножом в миску в состоянии месива. И как теперь это есть, руками, черпая горсти, нет, конечно, из него можно было сварить суп, но, учитывая её кулинарные навыки, планируемый крем-суп, как из Европы, учитывая описание Доумы, вполне мог превратиться в несъедобное блюдо под коротким названием "бурда!" Рейко оторвала хороший кусок мяса, так что нож заскрипел, а затем бросила его в миску и окинула глазами лес, сидя на камне и болтая ногами. Лесоруб, которого она поймала на лесной дороге и сейчас разделывала, первым делом пошёл в рот, так как ждать, пока шашлыки пожарятся, сегодня не хотелось, часть его уже лежала в корзине, в порубленном состоянии, вместе с катаной от третьего Истребителя и подарком для Доумы, тщательно завёрнутым в несколько слоёв ткани, чтобы ничего ни в коем случае не рассыпалось! Другие Истребители по дороге никак не хотели попадаться, и в итоге она сейчас уже около двух недель торчала в угодьях Пятой Низшей Луны, занимаясь тем, что можно было бы назвать тихим отдыхом, если бы ей не приходилось регулярно спать то в пещере, то в дупле дерева! Вообще-то, в местность, где люди пропадали регулярно и в больших количествах, наоборот, должны были так же регулярно появляться охотники, но, видимо, Пятая Низшая крайне ответственно выполнял свою работу по их уничтожению и вытравливанию со своего плейграунда, поскольку ей ещё ни одного даже не попалось, но это не значило, что она все две недели болталась тут попусту! За это время она успела съесть, считая этого, уже десять человек, а больше людей - более опасное Искусство Демонической Крови, а ведь она ещё хотела сделать новые стрелы! Может, спектральные, чтобы светились, или ядовитые, как у того психованного Столпа Насекомого?! И если она всё же решит возвращаться той же дорогой, что и пришла, надо будет ещё раз заглянуть к Кегаю! Рейко ударила ногой в туфле о камень, откинувшись на руки и подняв голову к нему, звезды на нём собирались в самые разные созвездия, которые она, увы, не умела различать, и даже Полярную Звезду она не могла найти! Но это не отменяло того, какие же они были красивые, и что на них можно было просто полюбоваться, сидя ночью под открытым небом... Вроде бы, кость уже обчищена. Сев прямо, прикинув её вес на руке и размахнувшись, Рейко резко запустила её в воздух, в кусты, так что она попала в дерево, а гул от этого удара прошёл на несколько метров. Одним из плюсов плейграундов было то, что кости можно было и спокойно швырнуть куда-нибудь в лес! - Йес! - усмехнулась девчонка, показывая себе самой большой палец. А ведь за ним даже не пришлось особо бегать, было достаточно одной стрелы, которая угодила прямо между глаз успевшему разве что открыть рот представителю местной человеческой общины типа "захолустная деревня"... - Эй! Девушка! Эй! Чужой голос перебил её размышления, и Рейко обернулась, невысокий демон в драном хаори стоял посреди пятна лунного света, явно глядя на неё, это швыряние палками точно по всему лесу было слышно! С другой стороны, в этом лесу практически наверняка кроме неё как минимум ещё демонов пять, потому что это был один из двух доступных для охоты плейграундов, при этом огромного размера, а второй располагался в Квартале Красных Фонарей. - Привет! - ответила девчонка, помахав рукой, неизвестный ей демон только подошёл поближе. Наверное, либо новообращённый, либо эти твари его из дома выжили, гады... - Ты не знаешь, здесь есть ещё еда? Я за ночь в лесу ни одного человека не нашёл, они все куда-то попрятались! - протянул её новый знакомый, ну да, конечно же, они попрятались, потому что они сейчас в его глубине под названием "заросшая чаща", а люди обычно грибы и дрова собирают где-то ближе к деревне! - Есть! Примерно в шести-восьми километрах отсюда деревня, там несколько домов с краю, можно залезть в любой! - ответила она, улыбаясь, соскочив с камня и подойдя к нему. А ещё эти дома люди явно практически не ремонтировали, и в любой из них можно было залезть через окно, банально отковыряв крепление рам снаружи, ножом, просунув его в огромную щель между рамой и стеной! - Спасибо, а то я никого не могу найти... - протянул демон, смущённо опустив голову - Я даже не знаю, где тут поохотиться можно... Я ещё только полгода демоном... И я практически ничего не помню! Ну точно, новообращенный! - На плейграунде в любом месте можно! А имя ты себе уже выбрал? Рейко! - Рику... - протянул демон, вроде бы, ему можно было дать максимум двадцать! Интересно, а почему он демоном стал, или он и это не помнит? - Я ещё и людей не успел съесть даже около пятидесяти... И я не знаю, какое у меня Искусство Демонической Крови. - тем же тоном протянул бедолага - Я вообще жил в одном селе, первое, что я помню - это какой-то демон с барабанами и рогами на голове, а две недели назад туда пришли два Истребителя, и я еле ноги унёс! Теперь ищу место, где можно жить... - На плейграундах можно жить, пока не лопнешь! Ну... А точнее, пока Луна не решит, что ты жируешь за его счёт и тебя не вышвырнет, но я про такое вообще не слышала! - парировала девчонка, уперев одну руку в бок, какой там срок максимального просиживания на чужой шее установил Кибуцуджи... - Так что можешь не волноваться и спокойно прийти здесь в себя! А ещё подальше, на территории Гию Томиоки, есть место, куда тупые охотники вообще не ходят! И где она проторчала около двух недель, ожидая, пока её придёт кто-нибудь убить, а мечники настолько забили на её уничтожение, что сами свалили оттуда, даже не поискав ее хотя бы для приличия, и она выяснила, что кукует там фактически попусту и без дела, пока ей крестьяне сами об этом в подслушанной беседе не сказали! Ну, зато Рику загорелись двумя яркими огоньками! - Правда... Там есть незанятая территория?! - Да, если её за месяц кто-нибудь не замер, я могу тебе даже карту нарисовать, ну, тот маршрут, который я примерно помню! - ответила девочка, нет, часть этого маршрута она уже давно забыла, но примерные ориентиры помнила, а бумага, оставшаяся от утащенных с фестиваля сувениров у неё ещё есть - О, погоди! Рейко быстро метнулась к коробу с вещами, осторожно отложив в сторону лук, который тотчас попался удивлённо присвистнувшему бродяжке на глаза, и вытащила из него несколько кусков мяса, нет, это её одежда, это огниво, это белила, которые она вообще практически не использовала, это вообще юката, это она уже надевала, это обрывок той верёвки, которой она ещё мальчишку к дереву примотала, о, есть, это вообще неношеное, она его ещё из родной деревни у соседа сперла! - Вот, держи! - улыбнулась она, быстро метнувшись обратно и протянув демону длинное, серое хаори, его она точно ещё ни разу не одевала и взяла вместе с несколькими комплектами одежды про запас. Рику только присвистнул, нерешительно глядя на него, а затем протянул руку и погладил крепкую ткань. - Рейко... Это... - У меня одежда есть, и вообще, я путешествую, а оно совсем новое! - парировала девчонка, уперев руку в бок, демон немного нерешительно вцепился в хаори и невероятно осторожно развернул. Вроде, по размеру ему подходит! - Рейко... Спасибо... Очень красивое... - прошептал он, осторожно накидывая новое хаори поверх своего драного, отлично, в новом не было дырки в кармане! - У меня ещё мясо есть! - Спасибо, нет, я сам поймаю... Ты - лучница? - явно на всякий случай спросил бродяжка, всё ещё явно придавая её поступку слишком большое значение! - Да, хочу сделать разные стрелы! Пока есть только кровавые, но думаю сделать ядовитые, чтобы можно было не только припечатать охотника башкой к чему-то, а ещё и травануть, так, чтобы даже, если она попала в ногу, а он её вытащил и удрал, он всё равно бы помер, даже вернувшись на базу, от смертельного яда, осознавая весь ужас своего положения!!! Вот бы его ещё и лечила Шинобу Кочо, чтобы именно она посмотрела на эти раны и поняла бы, что яд с жертвами делает, жаль только, вряд ли удастся сделать эти стрелы так, чтобы они вызывали какие-то конкретные симптомы, даже сделать их ядовитыми уже будет довольно сложно! Рику с лёгким уважением окинул взглядом её и лежащий вдали на камне лук, пока она усмехалась, оскалив клыки. - А что ты планируешь делать сейчас? Я хочу немного поохотиться на плейграунде и прийти в себя, я и так еле сюда добрался, а потом немного прогуляться по Японии и найти себе хорошее место, где можно жить... - протянул этот бродяга, неглубоко вздохнув. Ну, у неё была примерно такая же программа за исключением последнего пункта! - Я тоже... Хотя, стоп, ты не планируешь зайти в Крепость Бесконечности?! - на всякий случай переспросила она, вроде бы, наземный вход где-то в средних префектурах в горах торчит - Можешь кое-что передать там Сам Знаешь Кому?! Быстро обратно к коробу, отодвинуть пару свертков и коробку с сувениркой, и ничириновая катана третьего Истребителя сверкнула в лунном свете, у неё за спиной раздался резкий вздох, а девчонка обернулась и подбежала к новому знакомому с катаной в руках. Плевать на то, что за них вроде бы, на кухне бесплатно кормят, зато не придётся тащить её в Крепость! - Рейко... Это же... - Да, ничириновая катана, а я убиваю Истребителей! - парировала она, уперев свободную руку в бок под полными абсолютного шока глазами - Но я не хочу её на пост Уборщиков тащить, и поэтому передаю - занеси её по дороге пожалуйста, там из неё что-нибудь сделают! В любом случае, хороший ничирин нужен самим Чистильщикам, чтобы они могли сделать себе из него собственное оружие! Можно было, конечно, позвонить в службу спасения и фактически всунуть его бригаде в руки, но за ней сейчас явно не гнался, а огрести от главы Чистильщиков за ложный вызов ей явно не хотелось! - Ты... Охотница на Истребителей... Охотница на охотников! Разве это возможно?! Они же... - Убивают слабых демонов десятками, но я стреляю в них из лука, и с дальнего расстояния они меня не достанут! - ответила Рейко, протягивая ему катану лезвием к себе - Я так уже трёх пристрелила, правда, первые двое отчаянно сопротивлялись, и катан от них не осталось, но от этого подобрала, и прошу передать в Крепость! Мне она всё равно не нужна, она весит как минимум полкило и место у меня занимает, а круг до Крепости делать я не хочу! Рику невероятно осторожно взял катану за лезвие, провёл по ней пальцами. Да, это настоящий ничирин, и этой катаной можно было бы снести любому демону голову, и именно поэтому те, кому удалось получить настоящий, целый ничириновый клинок, дорожили им как невероятно ценным сокровищем - такой клинок был прекрасным средством защиты от других, но агрессивно настроенных демонов! - Хорошо, занесу... Занесу максимум к концу месяца! - пообещал Рику, осторожно гладя пальцами металл, а затем взяв клинок за рукоять и опустив. Жалко, ножны она оставила ещё в том переулке вместе с обрывками одежды и кусками от тела. Хотя... - Погоди! - окликнула его девчонка, Рейко быстро метнулась к коробу, вытащила оттуда баночку с тушью, которую честно стащила из лавки с разными художественными принадлежностями на то же фестивале, а затем вернулась обратно, засунула в неё палец и начала выводить по металлу иероглифы Кадзи, пока Рику с ещё более удивлённым лицом смотрел на это. Вот так, отлично! Хорошее послание получилось! - И передай ИМЕННО ЕМУ, в руки, если получится! - Хорошо, я постараюсь. - ответил Рику, положив катану на траву, чтобы просохла, а девчонка еще шире улыбнулась. Отлично с ней в итоге вышло! - Хочешь, провожу тебя в деревню, пока ночь? Она, конечно, далеко, но до утра туда и обратно в лес с добычей допереться можно! - Спасибо, я скорее всего, сам дорогу найду... Не хочу тебя ни от чего отвлекать. - прошептал её новый знакомый, а Рейко только пожала плечами. Ну ладно, если он не хочет, хотя от чего она тут отвлекается?! Надо будет, когда она второй раз пойдёт оттуда, утащить хотя бы немного хлеба, потому что мясо опять начинало доставать! Её новый знакомый поднял голову, и девчонка вместе с ним перевела взгляд на чистейшее, не затянутое никакими облаками ночное небо, усыпанное яркими, сверкающими звездами.