Day and Night

Раньше Кайгаку и не знал, что такое нормальная жизнь, по крайней мере, последние десять лет точно, поскольку своих родителей он практически не помнил и с пяти лет жил на улице, сначала побираясь, а потом и воруя, чтобы хоть как-то себя прокормить. На его голову свалилось чуть ли не всё, начиная от морозов, от которых он спасался в чужих тёплых прихожих или пристройках, куда пустили погреться маленького сиротку, и заканчивая типичными уличными болезнями и рваными ранами на ногах и руках, которые он лечил перематыванием конечностей и попытками спокойно отлежаться в каком-нибудь углу. На какое-то время этому на смену пришли практически невыносимые тренировки Шихана с избиением тростью по голове за каждое неправильно выполненное движение и выволочками за каждую не понравившуюся ему реплику, и которые подарили ему младшего брата, но теперь закончились и они - и он наконец мог сказать, что нормально живёт! Вернее, они нормально живут, потому что теперь он был не один, и бросать своего брата он точно не собирался! Им с Зеницу больше не нужно было переживать ни о холоде, ни о болезнях, ни об опасных прохожих - более того, теперь они сами представляли для них угрозу и могли съесть своего обидчика! Больше их не волновало отсутствие денег, они могли украсть что хотели откуда хотели, могли легко забрать деньги у убитого пьяницы в переулке, всё равно он их бы пропил, могли просто забраться в пустой дом или на чердак и там переждать грозу, могли спокойно гулять под луной и, не боясь других демонов, смеяться и просто играть в прятки или в салки. Он и забыл о том, что детям, вообще-то, положено играть, иметь игрушки и как минимум до восьми-десяти лет не заботиться ни о чем, кроме школы и время от времени помощи родителям по дому. В том храме, где он жил, было не до игр, а дурацкие и по большей части откровенно тупые синтоистские правила запрещали буквально всё, что не было прописано в этом кодексе! Шуметь нельзя - услышат. Швырять ничего, кроме мяча-темори, тоже нельзя - это же не игрушка! Прятаться в саду нельзя - там екаи! Прятаться в храме нельзя - это же храм Будды! Он привык жить без игр, привык, что ему есть дело до всего, кроме развлечений, и поэтому чуть ли не с удивлением на шестую ночь обнаружил себя в лесу, играющим в догонялки с Зеницу, просто так, ради удовольствия. С тех пор, как они стали демонами, у них освободилась просто куча свободного времени, а поскольку проводить его в медитации он не собирался, они развлекались как хотели и как могли - и хотя они давно уже выросли из мячиков и вертушек, поноситься по ночному лесу и в шутку поохотиться друг на друга им это точно не мешало! Он и забыл за эти полтора месяца, как он любил ночной лес и свои короткие, тайные прогулки по нему... И даже по персикам он не особо скучал, пока они с Зеницу воровали себе булочки с с адзуки! С тех пор, как они крайне неудачно и крайне феерично провалили свою первую охоту, прошло ещё чуть больше двух недель, и они хотят бы научились ловить жертву по методу Кокушибо-Зеницу - так он его назвал после того, как выяснилось, что идея брата ловить добычу в переулках была более чем удачной. Вместе они выходили в город, а теперь уже в небольшую деревню в ночи, когда большая часть людей давно дрыхла в своих домах и тихо, с помощью уже разученной кошачьей походки демонов, искали заблудшего алкаша, а после обнаружения оного следовало два сценария. В первом он не успевал ничего понять, и он сам быстро срубал ему голову катаной, а во втором понимал, оборачивался и бросался удирать со страшным ором, после чего его братик быстро перекрывал ему дорогу, и ему самому оставалось только сделать то же самое, как и в первом случае. За эти две с лишним недели они спокойно путешествовали по Японии, солнце не оказалось такой уж большой проблемой, и было достаточно найти какой-нибудь дом или дупло, закрыть там все или почти все щели, занять чужой сарай, подвал или чердак, и можно было спокойно спать до вечера и не беспокоиться. Рисовые поля, леса, горы, реки - все это было просто прекрасно и теперь совершенно не пугало. Через шесть дней после трепки метлой по лбу они таки нашли неплохое место для жизни в виде маленькой деревни в лесу. Хотя нет, мало того, что в лесу, она ещё и стояла в ужасно холмистой, чуть ли не гористой местности, так что скорее всего её и на картах не было, ведь вряд ли какой-нибудь картограф полез сюда изучать эту чащу, и это значило, что это было практически идеальное место для жилья как минимум на несколько месяцев. Он не знал, какому гению в голову пришло строить посёлок в этой глуши, но тем было лучше - местное население практически не заметило пропажи четырёх алконавтов и одного местного без определённого места жительства, и они могли спокойно развести в лесу костёр и жарить шашлыки - шашлыки, он и не помнил, когда до превращения в демона вообще так вкусно ел, а тем более, когда он до этого ел мясо! - таскать у практически слепых селян булочки из риса, бобовую пасту и даже бытовые предметы, а днём спокойно спать в сколоченном за два дня шалаше без дырок, который надёжно защищал от солнца. Жизнь никогда не казалась более райской, брат был рядом, впервые его не беспокоило их будущее, и он мог просто наслаждаться жизнью - заниматься банальными бытовыми делами, а в свободное время развлекаться, тем более, что теперь им точно не светило попадание в ряды Истребителей! Поэтому, когда Зеницу пришло в голову собрать мини-кораблик в виде модельки реальной джанки и запустить его по ручью в виде эксперимента, он согласился практически сразу же. В отличие от брата, питавшего иллюзии на счёт обструганного и покрашенного охрой куска дерева с парусом и нитками, он прекрасно понимал, что в лучшем случае это проплывет метров двадцать и потонет на первом камне, ему было интересно, сколько из этих двадцати метров оно сможет преодолеть. Но кораблик они сделали, причём потратив на него полночи и хороший кусок дня вместе с куском ткани на парус, Зеницу был полон энтузиазма, и сейчас они вдвоём стояли напротив небольшой реки, больше похожей на обычный широкий ручей, и сейчас Зеницу сидел на земле и проверял все крепления из ниток, чтобы парус точно не сорвало перед первым плаванием, которое скорее всего стало бы и последним, а он сам стоял рядом с ним и, на всякий случай регулярно бросая взгляд на медленно, но верно садящуюся Луну, наблюдал за братом. Сейчас уже около пяти ночи, через час светать начнёт, а им ещё надо успеть вернуться обратно, или они рискуют провести весь день под деревом, прижавшись к стволу и отчаянно стараясь, чтобы даже кончик длинного хвоста не высунулся наружу! А ведь он только начал привыкать к этому хвосту, который теперь болтался у него за спиной и временами работал хорошим рулём при беге! Конечно, надо было ещё найти место, куда его пристроить, если они где-то прятались, но всё равно, лучше хвост, чем рога... - Мне кажется, он всё же не потонет! - пробормотал Зеницу, поднимая их общее творение вверх - Всё, можно запускать! - Давай быстрее, утопим его и пойдём спать. В крайнем случае подберем его на первой отмели. - отозвался Кайгаку, его мнение на счёт этого корабля нисколько не изменилось, апофеоз кораблестроения Зеницу под гордым именем Минамото-но Райко вряд ли продержался бы дольше одного плавания, и его ждал фееричный конец на первом же пороге. Правда, судя по глазам Зеницу, он явно не планировал бросать эту затею и обязательно попытался бы его достать, а затем починил бы и снова поставил бы на воду, правда, неизвестно, на сколько таких заплывов бы его хватило. - Аники, да не потонет он! Я всё проверил, мы его сделали по инструкции! - отозвался братишка, явно напоминая про украденную из дома местной жительницы небольшую книгу, которая оказалась совсем не про то, чего он ожидал! Делать было абсолютно нечего, читать хотя бы можно было под крышей, а этот том как раз на столе оставили, вот он его честно и стащил, только вместо какого-то приключенческого романа, исследовательского журнала или хотя бы сборника описаний с информацией он получил книгу о культуре Японии с подробным описанием, когда что эта Япония захватила, и годилась она только в качестве учебника по истории, скуку убить, и этим он и занимался от нечего делать! Но зато Зеницу нашёл в этой книге инструкцию по постройке своего корабля, и теперь он хотя бы походил на настоящий. Не то, что лодочки у детей, которые они пускают в канаве... - Ну ладно, спускаем! Ага, а потом он очень быстро скроется из виду, и придётся бежать, чтобы хотя бы увидеть, как он тонет... Кайгаку ещё раз поднял глаза на Луну и повёл ушами, кажется, где-то недалеко трещали ветки, с тех пор, как у него выросли эти звериные уши, он обнаружил, что может двигать ими во всё стороны как собаки или кошки, и это очень помогало им с этими рупорами и позволяло лучше прислушиваться к звукам, но и походило на дерганья ушами у какой-нибудь лисы, по крайней мере, у Зеницу это выглядело именно так! Вроде, это было именно там... Темноволосый драконенок повернул оба уха направо, откуда звук уже уходил, теперь он направлялся к ним. Младший братишка тотчас понял, что происходит, поставил свою джанку на камень и насторожился, подняв уже свои рупоры и несколько раз дернув хвостом. Демон... Нет, они ещё не умели различать запах демонов, так как ни разу его не чуяли, если не считать друг друга и Кокушибо, а вот людей уже видели множество, это точно человек, запах человеческого мяса уже практически чувствовался рядом! Кайгаку на всякий случай выпустил когти на правой руке, а Зеницу подобрался и подскочил к нему, катана дома, в дупле, где они спрятали самые ценные вещи, сейчас до неё так просто не добежать, если это охотник, то придётся срочно заговаривать ему зубы и валить, вроде бы, он хранил бумажку с иероглифом в кармане... Шум шагов становился всё ближе, вскоре они уже слышали вполне отчётливый треск веток под сапогами, а затем на глаза показалась и сама фигура, человек, старый человек в маске тэнгу и в хаори с облаками, темноволосый драконенок практически почувствовал, как рядом отмирает Зеницу, нет, не охотник, он слишком стар для охотника и даже для Столпа или какуши, захочешь, не прикинешься таким стариком, вряд ли он вообще связан с охотниками, Истребители столько не живут! Скорее всего, местный житель, который надел маску как талисман, заблудился в лесу, проплутал здесь всю ночь, и теперь пытается к деревне выйти, к реке ему и надо было идти, по руслу всегда людей найдешь! Он их уже точно заметил, но это не страшно, демонов люди обычно боятся, а может быть, они вообще смогут выдать себя за местных духов-покровителей, наболтают, что даруют ему удачу, и он вообще будет счастлив, если в храмах люди покупаются на этот разводняк, то при виде двух демонят он купится уж точно! Зеницу внезапно вцепился ему в руку, не говоря ничего и только сверкая огромными, круглыми от страха глазами, словно опять Шихан поднимал на него руку с тростью, а человек впереди уставился прямо на них и поднял голову. Затем словно принюхался. Маска перестала казаться такой уж безвредной. Кайгаку заранее напружинил ноги как в стойке и завёл к боку руку с выпущенными когтями. Они не умели использовать Искусство Демонической, Крови, он ещё ни разу не выполнял ни одной каты с помощью катаны в облике демона, он даже не знал, сможет ли использовать Дыхание, но если этот человек резко бросится и попытается напасть, он хотя бы сможет рвануться и как минимум оцарапать его! А затем он внезапно заговорил каким-то гулким, грозным голосом, движения рта были вообще не видны из-за маски! - Вот значит, какие вы. Ученики Куваджимы Шихана! Стоп, что?! Этот тип... Знает этого старого дурака, который наверняка уже не пойми какого по счету ученика мучает, но это же значит, что... Он тоже из организации Истребителей, тоже охотник, только наверняка уже бывший, один из тех, кому повезло выжить и остаться с конечностями, только сейчас Кайгаку заметил у него на поясе длинную, огромную катану, Зеницу вцепился в него, золотоволосый драконенок дрожал от ушей до кончика хвоста, только не падай в обморок, я не смогу тебя тащить!!! Так, надо срочно валить отсюда, может быть, есть возможность заговорить ему зубы, пока он настроен на диалог или вообще мирно разойтись, вряд ли старик хочет свои старые кости мучить, может быть, он вообще решил, что они того не стоят, они скажут, что они вообще не планировали с ним сражаться, и они мирно разойдутся! - Кто вы?! Нам вообще до вас дела нет, мы не будем на вас охотиться, идите своей дорогой! - заранее крикнул он, надо было отметить это, чтобы он сразу понял, пока он ещё не бросился, есть шанс, что он вообще не нападёт, Зеницу повис на нём и пока хотя бы не вырубился без чувств и выглядывал из-за его плеча! - Моя имя - Саконджи Урокодаки. Я искал вас. - ответил этот недоистребитель, хвост тут же дёрнулся, а шерсть на ушах встала дыбом, он точно не мог искать их просто так, ему определенно что-то нужно, организация всё же отправила кого-то их вернуть, и теперь, увидев, что они стали демонами, они точно не отстанут!!! - Что тебе от нас нужно?! - пискнул золотоволосый драконенок у него из-за спины, кажется, взгляд под маской перевели на него, между ними достаточное расстояние, чтобы они успели хотя бы развернуться... - Братик! - пискнул Зеницу, высунув нос из-за его плеча. - Значит, вот какие вы теперь... Вы совершили преступление, которому практически нет равных как у стенах корпуса, так и вне его. Два мечника с Дыханием Грома добровольно стали демонами, и теперь вы в рядах монстров, которых поклялись истреблять, убиваете людей. Да, стали демонами, но этому старому хрычу какое дело, да, убивают и едят, но сколько раз эти люди их чуть не убили, и ничего они не клялись, зачем он к ним приперся?!! Не мог же он просто так нечаянно на них наткнуться?! - Вы знаете, что следует за подобным преступлением для всех, кто имеет к нему прямое отношение. За ваше превращение в демонов должен был ответить ваш наставник! Ну ответил он, и что, его что, из корпуса вышвырнули... - Шихан Куваджима в знак раскаяния за ваше обучение и за то, что ряды демонов пополнили два мечника с Дыханием Грома совершил сеппуку после того, как узнал о том, что вы натворили! Стоп, что... Совершил сеппуку?! - Вы убили своего наставника. Отчаянный вой разрезал уши, в него словно вонзилось около десяти маленьких, но очень толстых иголок, Зеницу практически повис на его плече, кажется, у него заплетались ноги, а из глаз, теперь уже зажмуренных, текли слезы, он никогда не слышал, чтобы из глотки брата вырывался такой вой! Сам убил себя, а они здесь при чем, Шихан их вообще практически ни во что не ставил и чуть ли не на бойню отправил, зачем их в это втягивать, Зеницу долгое время верил, что он искренне любит его, что он о них заботится, что это всё для их блага, что их и надо лупить метлой, он до последнего вообще не хотел причинять ему никакого вреда, пусть даже клинок воровать, а сейчас он висел на его плече и плакал, еле стоя на ногах, кажется, он даже не мог выдавить из себя несколько слов, Кайгаку осторожно освободил одну руку и вцепился ею брату в хаори, обнимая его и прижимая к селе, сейчас главное Зеницу успокоить, в таком состоянии он даже увернуться не сможет! Вы пришли сюда эту чушь нести и сообщить нам о том, что он скопытился, хорошо, вы сообщили, уходите! - Убил... Его больше нет, убил!!! - Теперь я, как его последний друг, пришёл сюда закончить дело, которое не может завершить он. Если вы уважаете память своего учителя, вы сами не будете сопротивляться. Пришло время и вам ответить за свои ошибки. Я заранее извиняюсь перед вами. - УМЕР, ОН УМЕР!!!! Куваджима-сан!!! - Извините, можно ли уточнить?!! - переспросил Кайгаку, рывком ставя брата на ноги - Эта тварь мучила нас обоих два года подряд, так что мы каждый день получали в лучшем случае по пять новых синяков, а у нас и старые зажить не успевали, практически терзала, так что мы не могли даже спокойно спать, доставала нас, избивая за каждое слово, которое ей не понравилось, потом решила отправить на резню, где один человек из пяти выживает, хотя мы оба хотели бы подальше от этой дрянной горы держаться, так что нам пришлось сбежать от него с тем, что в наши корзины поместилось, причём его денег мы не взяли, только один клинок, и жить в переулке на земле, питаясь тем, что мы в лесу нашли и в саду украли!!! А затем, когда мы впервые за несколько лет встретили того, кто реально хотел нам помочь, и всё равно, что не человека, а демона, кто позаботился о нас, накормил и фактически спас, мы должны были отказаться от его крови, учитывая, что в этом случае мы зимой превратились бы в две ледышки, и убежать куда подальше, а желательно, вообще атаковать его с одним клинком, вдвоём, учитывая, что у нас из оружия эта старая катана и ветка, что мы вообще отбор не проходили, а Кокушибо - Первая Высшая Луна, вы бы нас ещё на Эмму-сама бы послали?!! А потом нас, значит, замечает не пойми кто в облике демонов, доносит в вашу контору очумевших идиотов, которые сами с радостью в желудок к демону идут, и он сам, по собственной инициативе, без какого-либо принуждения со стороны и уж тем более без нашего участия, учитывая, что мы его в последний раз два месяца назад видели, вспарывает себе брюхо, при этом явно не находясь в состоянии старческой деменции или ужасного отчаяния от нашего предательства, он всё равно нас на смерть планировал отправить, и в этом виноваты мы, так, что ли?!!! Мы его вообще хоть пальцем тронули?!! Мы, по-вашему, должны были сдохнуть к зиме или ещё раньше, на отборе, лишь бы этот чокнутый доволен был?! Да мы вообще к нему теперь отношения считайте не имеем, мы от него сбежали, и имеем право сами выбирать, кем нам быть, людьми или демонами, а брюхо он себе вспорол без нашего участия, так что мы оба здесь вообще не при чем, мы его не убивали, это он нас чуть не прибил, по крайней мере, очень старался, учитывая, как он метлой лупит! Мне, конечно, хотелось бы сказать, что мне его жаль, но это не так, а мы здесь совершенно не при чем, так что оставьте нас в покое, Зеницу, пойдём отсюда, придёшь к нам, когда мозги на место встанут, тогда и поговорим!!! Темноволосый драконенок вцепился в руку уже немного отмершего и, кажется, утирающего слезы брата и, обернувшись к охотнику вполоборота, направился прямо вниз по течению, по крайней мере, он успел сделать два или даже два с половиной шага, братик рядом всё ещё дрожал. - Умер... Он действительно умер! - Хорошо. Тогда примите это. Он не зря встал вполоборота!!! В следующую же секунду его чуть не сбил с ног какой-то вихрь, он и не понял, как успел развернуться так, что меч задел только его плечо и волосы, так что он сам упал на землю, спиной вперёд, надо было срочно залечить рану на плече, Зеницу отшатнулся и упал на землю примерно в полутора метрах, так до конца и не придя в себя, а над ними уже возвышался этот старик в маске, занося над ним катану! Это точно был не просто охотник!!! - Аники, беги!!! Он успел прокричать только это прежде, чем на него снова обрушилась катана, он не мог так помереть, не мог сдохнуть здесь, он живой!!! Кайгаку резко закрыл шею рукой, так что лезвие вонзилось в плоть и перерубило её практически одним ударом, руку тотчас пронзила невероятная боль, он демон, ОН МОЖЕТ ЭТО ОТРАСТИТЬ!!! Золотоволосый драконенок уже встал на ноги и теперь с круглыми глазами смотрел на эту каланчу перед ними, кажется, он смог отрастить кусок руки, кисть, пальцы, но как же это было больно!!! Теперь уже явно смотрели только на него, взгляд под этой маской тэнгу был уже просто невероятно грозным!!! Охотник занёс катану ещё раз, теперь явно уже целясь в горло. Тогда он просто не рассчитал замах, а теперь явно ударит каким-то стилем и отрубит уже и руку, и голову. И тут же уши снова разрезал вопль, и на спину охотника практически взлетел золотисто-черный ураган, глаза маски закрыли две ладони, а золотистый хвост бил его по обоим бокам с невероятной скоростью, так что Истребитель даже пошатнулся и переступил ногами пару раз! Зеницу!!! - Вот тебе, вот, вот, вот, вот, ОТВЯЖИСЬ ОТ МОЕГО БРАТА!!!!! Урокодаки занёс наверх руку, явно рассчитывая схватить золотистого драконенка за шиворот и стянуть его с себя, этим просто невозможно было не воспользоваться, и Кайгаку с силой пнул Истребителя прямо в коленную чашечку ногой, демоны сильнее людей, этот пинок это уже не детские удары! Охотник ещё раз пошатнулся и на этот раз рухнул на колени, так что едва не придавил ему хвост, на счастье, он практически мгновенно, чуть ли не рефлекторно отдернул его, Кайгаку быстро вскочил, успев отползти в сторону на двадцать сантиметров, а Зеницу ещё раз, на всякий случай пнул его в живот! И тут охотник наконец стащил его с себя и с силой ударил прямо по шее! Ну уж нет, катаной не пырнешь! Темноволосый драконенок с силой полоснул тварь по руке всеми пятью когтями, пальцы от боли разжались, и братишка рухнул наземь, надо было срочно уносить ноги отсюда!!! Кайгаку быстро подскочил к нему, схватил за руку и одним рывком поднял на ноги! - Вставай, и бежим отсюда!!! Золотоволосый драконенок быстро кивнул, всё ещё глядя на него круглыми глазами, вцепился ему в руку словно клещами, сейчас ему было уже явно не до смерти Шихана, их тут сейчас убьют, если они немедленно не смоются! Быстро на ноги, быстро окинуть взглядом уже встающего старика, и прочь отсюда!!! К дому бежать нельзя, иначе им вообще потом негде будет если что от него прятаться, а это значит, что и катана пока недоступна, прятаться в лесу... Только если залезть на дерево и сидеть тихо! Он практически тянул за собой Зеницу первые тридцать секунд, а брат только переставлял ногами и тащился за ним, а затем внезапно у него словно открылось второе дыхание, и золотоволосый драконенок рванулся наравне с ним, за спиной слышался уже не скрываемый топот охотничьих сапог! - Наставник умер... Обвинили нас! - всхлипнул он, на секунду обернувшись к нему на бегу - Теперь за нами отправили охотника, чтобы убить! Что... Что мы ему сделали?! - Ничего, мы здесь вообще не при чем, а у него в голове опилки! Осторожно!!! - взвыл Кайгаку, когда мимо, практически в паре сантиметров, пронеслась волна воды, на этот раз их снова спасла только скорость, охотник использовал дальнюю атаку и промахнулся! Но он всё равно этим их затормозил, так как им пришлось уворачиваться и расцепить. из-за этого руки, и теперь между ними было всего метров двадцать! Да он их так догонит, если они срочно что-то не придумают, не может же он вечно мазать!!! Бежит за ними, безмолвный, как тень, это же настоящий кошмар! Теперь они точно знают, что испытывают демоны, когда за ними гоняются! - Искусство Демонической Крови... - А ты что-нибудь умеешь, кроме того, как выпускать когти?!! - переспросил темноволосый драконенок у брата, они стали демонами всего около двух недель назад, они съели меньше десяти человек, если считать того, которого им подарил Кокушибо, а этого не хватило бы даже для развития самого простого навыка! Кокушибо-сан, как же вас здесь не хватает!!! Наверное, надо было пойти с ним, когда у них была такая возможность! Топот ног за спиной внезапно стих, он даже не мог понять, насколько именно он был далеко, а затем в спину внезапно словно ударило волной, драконенок покатился было кубарем, где-то в стороне раздался вой напуганного, замершего на одном месте младшего брата, а охотник уже прижимал его к земле ногой, так что он распластался на ней животом, над ним возвышалась эта каланча в маске, так что его шея была как на ладони, даже закрыть голову тут было практически невозможно! - Седьмой стиль... - Я же сказал, ОТВЯЖИСЬ ОТ МОЕГО БРАТА!!!! На этот раз он даже не успел полностью осознать, что происходит, Зеницу бросился на охотника какой-то молнией, за считанные секунды он сбил его с ног, повалил на землю, дав ему шанс вскочить, покатился с ним по земле, вцепившись в катану руками... - Зеницу!!! - взвыл темноволосый драконенок, братишка вцепился в лезвие обеими руками так, что кровь брызнула на землю, на маску, кажется, охотник под ней оскалился, а затем внезапно сумел вывернуть ногу и пнул золотоволосого драконенка прямо в живот, за что тут же получил удар уже ногой в собственный живот, кажется, открыл рот от внезапной боли и практически рефлекторно одной рукой отпустил рукоятку катаны, клубок распался, охотник покатился вниз по кочкам, а Зеницу, вместе с катаной, к нему практически к нему под ноги! На то, чтобы снова поднять его на ноги и поставить рядом с собой ушло не больше секунды. - Бежим!!! Бежим отсюда!!! Сейчас не было времени на разговоры, не было времени даже кивать, и они просто сорвались с места, и так было понятно, что его брат сделал, он успел только на несколько секунд обернуться, чтобы посмотреть,что происходит за спинами, Истребитель уже встал на колени и теперь сверлил их глазами, голова была повёрнута в сторону катаны, он явно собирался как минимум сейчас броситься на него! Явно недооценил Зеницу и решил первым убить его, а теперь получил как следует, причём два раза и ещё и остался без своего клинка! Домой нельзя, назад возвращаться тоже нельзя, сражаться с ним даже с катаной глупо, не могут же они просто остаться в лесу и сидеть в кустах, надо было где-то от него спрятаться, кажется, он уже знал, куда они несутся! На этот раз будет не как с кабаном!!! Зеницу нёсся рядом, отчаянно сжимая обеими руками клинок и глядя на него огромными, круглыми глазами, за спиной уже снова слышались тяжёлые шаги, за ними снова неслись, Кайгаку быстро кивнул брату, они были практически на месте, деревьев было уже меньше! - Аники! - Беги! Беги за мной и беги, другого выхода нет! На этот раз действительно нет, всё равно лучше, чем охотник, хотя бы надежда есть, а в схватке с ним они точно не выживут!!! Первые дома показались прежде, чем Истребитель за спиной вообще успел всё понять. Хотел держать демонов подальше от людей, сам же загнал их к людям! Они влетели в тихий, всё ещё спящий лесной посёлок на максимальном ходу, на котором могли. - Помогите! Помогите нам, заберите нас отсюда! Пусть услышат, пусть услышат, охотник за спиной хотя бы притормозил! - Помогите! Помогите, пустите к себе, за нами гонятся!!! - Впустите нас, заберите нас отсюда! - Помогите! - Помогите, впустите нас куда-нибудь! В окнах начали загораться первые лампы, открылось несколько дверей, но они были уже за спиной, оборачиваться было нельзя, бежать назад было нельзя, Истребитель успел бы их достать! Впереди внезапно, словно светлый квадрат, открылась ещё одна дверь, и в нём показалась стройная, женская фигура с пучком волос на голове, им махнули рукой, второй рукой указывая внутрь... Он никогда так быстро не пролетал сорок метров, а тем более так быстро не поднимался по лестнице. Они влетели в сельский дом каким-то черно-золотистым клубком, врезаясь друг в друга и в стены, путаясь в хвостах, кажется, Зеницу нечаянно пырнул катаной его по боку, ноги стучали по деревянному полу, в комнате напротив раздался какой-то тихий топот, а они оба практически ввалились в на удивление большую столовую и рухнули на пол, на циновки, прямо на живот, братик - придавив собой лезвие, а затем просто тихо обернулись друг к другу, глядя друг другу в глаза. Пустили! Пустили, разрешили войти, не смотря на то, что не узнать в них не людей, было просто совершенно невозможно, а там на улице, охотник, и теперь всё зависело только от одного. Выгонят или не выгонят. Уже не знамо какой раз его судьба была в руках другого человека. На этот раз - абсолютно чужого. - Вы как, двое? - раздался за спиной явно взволнованный голос, оба драконенка обернулись, и Кайгаку теперь уже очень чётко смог рассмотреть женщину примерно тридцати лет, в синем кимоно с золотистыми цветами и с тёмными волосами, убранными в тугой пучок на затылке, она явно встала не несколько минут назад, словно сидела тут ещё ночью, и теперт она пристально и внимательно, но совершенно не враждебно рассматривала их, а из соседней комнаты высунулась детская голова. Демоны... У неё на полу два демона, один - с клинком Ничирин, дома маленькая дочка, ей максимум лет пять, а Истребитель уже наверняка под окнами, хоть дверь она закрыла! Только сейчас он вспомнил, что им задали вопрос, и что ему надо было что-то отвечать, но снова словно не хотели срываться с языка! - Х-Хорошо! - только и смог выдавить из себя Зеницу вместо него, сев так, что облокотился на руки, у них действительно не было никаких ран благодаря демонической регенерации! Кайгаку отчаянно попытался выдавить из себя улыбку, но смог только чуть растянуть уголки рта, женщина смотрела на них всё с такой же строгостью, но при этом с какой-то невероятной для первого встречного лаской! - Что вообще с вами произошло? - прямо спросила их уже практически спасительница, но на этот раз ответить никто не успел - в дверь раздался требовательный стук! И так было понятно, кто мог в неё стучать. Кайгаку отчаянно отполз назад и прижал к себе Зеницу, который в свою очередь вцепился одной рукой в него, другой в клинок. Если она сейчас впустит его и поможет загнать их в угол, то всё для них будет кончено в ближайшие несколько минут. Всё зависело только от того, впустит ли она и Истребителя в дом. Женщина снова вышла в прихожую и приоткрыла дверь, но на этот раз всего на десять сантиметров. На пороге показалась знакомая фигура в синем хаори и красной маске. Кайгаку невольно задержал дыхание и при этом он одновременно слышал биение сердца Зеницу. - Кто вы, и что вам нужно вообще?! - Я - член корпуса Истребителей Демонов, Урокодаки Саконджи. - раздался из-за двери всё тот же гулкий, грубый голос - У вас в доме находятся два демона. - Конечно же, как же я могла этого не заметить, я сама впустила их минуту назад! Темноволосый драконенок почувствовал, что отмирает, он словно снова начал дышать, сердце снова отчаянно билось в груди, рядом всё ещё тяжело дышал Зеницу, не отрывая взгляда от фигуры в дверном проёме, но на его губах всё равно уже расползалась лёгкая, облегчённая улыбка, не выгонит! Если она сейчас так говорит, то не выгонит! Охотник всё ещё просто стоял у двери, даже не делая попыток силой ворваться внутрь! - Зачем вы бедных детей мучаете, полдеревни уже видело, как вы за ними гонялись, пошли прочь!!! Пошли прочь, пошли прочь, пошли прочь, пошли прочь... Эти звуки практически музыкой звенели в ушах, золотоволосый драконенок рядом практически отмер и теперь уже открыто улыбался ему, глядя прямо ему в глаза, его действительно не собираются впускать, за них заступились, и теперь ему придётся отстать от них..! - Эти дети - это два демона-людоеда, которые питаются плотью невинных людей и не могут сдерживать свой голод. Они не нападают потому, что сейчас чувствуют угрозу за свою жизнь, но как только меня не будет поблизости, они набросятся и на вас и на вашу дочь. Они отобрали мой клинок Ничирин! Пожалуйста, откройте дверь и помогите мне уничтожить это демоническое отродье Кибуцуджи. Ага, демоническое отродье, на себя посмотри, маска какого-то чудовища, и ведёт себя как бешеный юрей! Зеницу рядом внезапно легко засмеялся, всё ещё сжимая лезвие катаны, не контролируют себя, да когда они с братом вообще себя не контролировали, и кроме того, они ещё вечером достаточно мяса на завтрак съели! - Эти дети съели у нас в деревне всех алкашей и одного бомжа-извращенца, которые никому житья не давали, и они точно не представляют опасности, в отличие от сумасшедшего мужика, который пришёл сюда не пойми в чем, и несет что-то про непонятную организацию, гоняясь за двумя подростками! Кстати, если бы вы ещё съели нашего ростовщика, который никому житья не даёт, вам бы со всей деревни сладостей надавали, он тоже давно всех достал! - внезапно добавила женщина у двери, на полминуты обернувшись к ним и явно улыбаясь. Зеницу кивнул и улыбнулся в ответ, а Кайгаку быстро показал хозяйке большой палец, ростовщик - не особо большая проблема, его они даже за следующую ночь успеют прирезать! Кажется, по лицу охотника пошла волна морщин. Точно, его зовут Саконджи Урокодаки, вот как он только что хозяйке представился! - Они милые, как лисята! - раздался над ухом тоненький, детский голос, и тут же ему в ухо вцепились две детские руки, так что пришлось стиснуть зубы, чтобы не зашипеть, это было реально больно, теперь он понимал, что чувствуют кошки, когда их дёргают за уши, милая, не надо лезть пальцами в уши! А брат только смеялся, глядя, как трёхлетний ребёнок треплет его за пушистое ухо! Кажется, охотника только что ударили по его самолюбию. - Вы препятствуете уничтожению демонов и работе представителей организации. Я буду вынужден применить меры по вашему удалению. - Удалению?! Меня из собственного дома решил выжить?! Ничего не знаю про вашу организацию, а это дети, а дети в любом случае дети, не важно, какого они вообще вида, а вы тут по всей деревне за ними гоняетесь, они тут уже полмесяца живут, скотина ты эдакая, а ты вдруг приперся и решил, что можешь тут решать, кого убивать, вали отсюда без своей катаны! Девочка засмеялась, всё ещё теребя его ухо, теперо хохотал уже и Зеницу, он улыбался, а женщина внезапно резко навалилась на дверь, пытаясь вытолкнуть охотника на улицу, но не успела - между дверью и косяком встал крепкий, охотничий сапог, и Истребитель попытался шагнуть внутрь! И тут же эта дамочка схватила метлу, до этого просто стоявшую у двери, и с силой ударила его по голове! Маска съехала набок, старикан от шока даже не успел ничего сказать, а его уже начали отчаянно лупить со всех сторон! - Вот тебе, вот, вот, вот, пошёл прочь из моего дома!!! Эй, народ, берите вилы, и гони его, он не понимает! Старикан сделал ещё одну попытку прорваться вперёд, даже успел засунуть голову и увидеть два их улыбающихся лица, но тут же получил кулаком прямо в лоб, крестьянка молотила его по спине, а сзади, судя по крикам, напирали её соседи! - Вот тебе, старый маразматик!!! - Давай, мама, мама, мама!!! - раздался над ухом торжествующий писк, и малышка, подпрыгивая от восторга, задела его рукой по голове, а старикану явно прилетело сзади еще от кого-то! - Послушайте, это демоны-людоеды, дайте я обьясню... - Знаем мы, что это демоны! - Пошёл отсюда! - Кстати, они ещё обещали съесть ростовщика! - отметила женщина, обернувшись к ним и улыбнувшись, она даже успела подмигнуть! А затем снова с силой ударила охотника по спине, окончательно отбив дверь, полностью выгнав его на крыльцо, открыв её ровно на свой рост и продолжив молотить его по спине, теперь они уже видели, как охотника отчаянно лупят еще человек пять, причём все - чем попало - палкой из огорода, тряпкой, веником и даже старой шляпой от солнца! Зеницу рядом уселся прямо, обхватив руками колени, а он сам обернул хвост вокруг ног и снова перевёл взгляд на охотника, теперь он уже не стоял прямо, что-то требуя, а отчаянно согнулся, закрывая руками голову! - Вот тебе, вот, получай, уходи! - Пошёл отсюда! - Что ты вообще здесь творишь, на кого руку поднял?!! - Вали и поживее! - Хорошо. Хорошо, я уйду, но я вернусь, когда они снова убьют. - наконец ответил мужчина, тотчас получил от хозяйки особо смачный удар метлой по лицу и, согнувшись, уже вовсе не величественой походкой изчез из поля зрения, вслед ему полетел какой-то черепок, а затем всё стихло, и заинтересованные глаза уставились уже на них, теперь всё хотели рассмотреть двух демонов в доме, тех, за кем только что гонялись с катаной... - Да, они там, но им сейчас худо! - отметила хозяйка, решив эту проблему и снова захлопнув дверь, её дочка рялрм с ней чуть ли не хлопала в ладоши, а женщина направилась к ним, всё ещё держа в руках метлу. Да уж... С такой по любому... Не захочешь поспорить! - Как вас зовут? - спросил он, вспомнив, что как раз этого они вообще спросить не успели, и женщина с улыбкой и торжеством окинула их глазами, отставляя метлу к стене. - Кийоми. - Чистая красота... Вам точно подходит! - прошептал Зеницу, в изнеможении откинувшись на циновку, и тут девочка добралась и до его ушеи - Ой! - Аи, не дергай наших гостей за уши. - попросила ее мать, и Зеницу тотчас отпустили. Гостей... Это значит, что они действительно... - Благодарю вас! Вы нас действительно спасли... Если бы не вы... - Хватит, в любом случае лучше два ребёнка, чем чокнутый мечник. - прервала его благодарности женщина, а девочка тотчас подскочила к ней и вцепилась ей в ногу - Каковы вообще в такой ситуации оказались? - Он был прав, мы действительно демоны из леса... Мы просто гуляли у ручья... И тут появился он и решил нас убить, мы еле удрали! - ответил Зеницу, снова вцепившись в свои колени и легонько ударяя хвостом по полу. И Аи тотчас вцепилась в этот хвост, явно решив продолжить играть с его братом! - Мяконькая... - прошептала она, гладя пушистую шесть, из которой состояла вся кисточка! Кажется, на этот раз это было уже не больно, так как брат даже не дёрнулся. - Не волнуйтесь, вас здесь никто не тронет, благодаря вам у нас посёлок стал гораздо чище, и самогон никто не гоняет за домами! - проворчала Кийоми, косясь на дверь - Народ у нас вас не тронет, так как от вас вообще только польза была, вы пока только ростовщика не съели, если бы вы вечером им занялись, было бы вообще хорошо! А пока лучше вообще из дома не выходите, я сомневаюсь, что он смылся... Только бы он их шалаш и катану не нашёл! - Ничего, мы и сами не уйдём, только... - протянул золотоволосый драконенок, играя с ребёнком, Аи внезапно залезла к нему на колени и снова потянулась к ушам. - Мы не можем выходить на солнце, рассвет через пару часов, а за это время мы даже уйти от него не успеем. - договорил за него Кайгаку, прятаться в доме еще целый день... - Ну ничего, тогда и не выходите, народу я сама всё объясню, скучно вам тут точно не будет! Кстати, у вашей братии есть имена?! Точно... - Я - Кайгаку, а это мой брат Зеницу! Фамилии вряд ли сейчас вообще актуальны... - А, это многое объясняет, значит, двойняшки... Солнце и Луна, близняшки! Мужа у меня всё равно нет, можете хоть до ночи тут сидеть, вас не выкурят, а потом идите куда хотите, но только осторожно! Аи была права, как у него на вас рука поднялась... - прошептала женщина, потрепав слезшую с его брата дочку по голове и направившись в соседнюю комнату - Но не забудьте, с вас ещё ростовщик! Да, точно, роствщик... Его придётся убить ночью, когда Урокодаки уже уйдёт искать себе новую катану, он не выступит против них вечером без оружия, а днём он до них здесь не доберётся, но им в любом случае надо валить отсюда, быстро домой, собрать всё свои вещи, и снова в путь, искать новое место для жилья, иначе он их точно прирежет... Темноволосый драконенок переглянулся с Зеницу, жаль, конечно, оставлять это место и этих людей, но не есть же их после того, что они сделали! По крайней мере, ни на кого из тех, кто сегодня спас их от смерти, он точно не мог поднять руку. Братишка кивнул и скосил взгляд на окно, в котором уде виднелись первые огни рассвета, кажется, ему пришло в голову примерно то же, что и ему, а что сейчас могло прийти, кроме плана действий - собирать вещи, попрощаться с этими людьми, и прочь отсюда! Искать другой дом и других демонов... - Кстати, а может, вас ещё и покормить?! - раздался из другой комнаты, видимо, из кухни, уже такой знакомый голос, и темноволосый драконенок тотчас встрепенулся, никто не говорил, что им нельзя человеческую еду, и они ели сладости... - У вас есть персики? - уже практически полностью спокойным, звонким голосом спросил Зеницу, и ответом стал звон доставаемых с полок тарелок. - И рисовые булочки с адзуки...