Day and Night

- По-моему, это не совсем удачная идея... - Да ладно тебе! Что может случиться?! - А мне кажется, что это не совсем удачная идея... Зеницу впился ладонями в края забора, на котором они с Кайгаку висели уже пять минут, вглядываясь в окна огромного поместья напротив, в некоторых из которых горел слабый свет и иногда перемещалась низенькая фигурка. Первая охота, ничего особо страшного... Если бы, им ещё жертву надо было хотя бы из дома выманить, а это поместье было похоже на дом самурая! Быть демонами оказалось намного приятнее, чем людьми, хотя бы потому, что теперь мороз не кусал за бок, и в тебя не бросали палками, и главное - они были свободны! Могли играть в лесу в салки ночью, играть в прятки, тренируясь искать друг друга и людей, смотреть ночью на звезды и просто наслаждаться жизнью. И новые, крепкие клвки во рту и хвост за спиной совсем не мешали, напротив, клыки оказались на удивление полезны, а хвостом было очень удобно рулить при беге, да и бегать они стали быстрее! По крайней мере, у себя он точно это заметил. И всё благодаря Кокушибо,с которым они распрощались уже три дня назад. Найти дом в лесу им тогдп не составило труда, и основная трудность теперь состояла в том, чтобы найти себе самый тёмный угол и расстелить там себе постель на день! Весь остаток ночи они тогда со смехом пробовали свои новые когти на чем попало, играли дома в прятки, попробовали развести костёр и устроили себе ранний завтрак - для демонов ужин! - зажарив пару шашлыков. У него за спиной болтался длинный хвост, к которому он уже начал привыкать, и вчера добрую часть оставшейся ночи они с братом провели, учась ходить и бегать с хвостами, тихо красться с ними же, ходили с предметами на голове, чтобы не запинаться об хвост! И более того, теперь он уже казался ему очень милым, особенно кисточка на конце, с ней даже можно было играть пальцами, перебирая шерсть! Правда, в ту же ночь выяснилось, что эту шерсть надо ещё и расчёсывать, как и волосы, чтобы она лежала ровно, но это были мелочи, и это занимало около десяти минут. Кайгаку тоже уже привык к своему хвосту, легко втягивал и выпускал когти и даже уже начал отрабатывать замахи катаной, чтобы научиться соизмерять силу и сам замах! Он сам пока дошёл только до того, что легко рвал когтями ткань, на которой решил испробовать, насколько они острые. Теперь они легко проходили за ночь в два раза больше, чем раньше за день, могли не бояться ни демонов, ни диких животных, ни людей... Почти что. Но охотники им пока не попадались, у них была катана, и у Кайгаку была в кармане бумажка с иероглифами для вызова чистильщиков! Теперь они могли не беспокоиться на счёт еды... Ну, как сказать, у них просто до этого были запасы, а еда теперь жила по соседству! Мясо, подаренное Кокушибо, закончилось на третий день после того, как они разошлись с Первой Высшей Луной, возможно, потому, что они сразу его не всё пожарили, а возможно, потому, что они просто разучились его экономить, получив такое огромное количество еды, и на первом же завтраке слопали оба в два раза больше, чем в первый раз, когда только попробовали это мясо, да и потом казалось, что оно не кончается... Выяснилось, что кончается, когда Кайгаку, на третий день пути, утром, на старом чердаке, вытащил из своей корзины последний кусок мяса - ногу. Мясо надо было доставать самим, Кокушибо не мог, да и не должен был кормить их всё ближайшие сотни лет, и надо было придумать, как это сделать. Вроде бы, чего тут сложного, по той же стратегии, что и у Кокушибо, найти подходящую жертву, обезглавить жертву, разделать жертву! Катана у них есть - она была у Кайгаку, они договорились, что убивать будет он, он сам и тренировки на крысе пока не выдержал - еда в небольшом посёлке, куда они пришли, тоже есть! Кайгаку решил не ходить по домам, а придумал способ упростить работу - просто прийти к местному бару и поймать там пьяницу, его самого с точки зрения морали это абсолютно устраивало, время на охоту у них было, этой ноги на один раз хватало, и они отправились этот план реализовывать в ту же ночь! Проблемы возникли практически сразу же - пройти по улице с хвостом было нельзя, пришлось бегать по крышам и переулкам, а когда они наконец добрались до нужного бара, то от запаха алкоголя его чуть не скрутило, плюс рубить голову на глазах у кучи народа было как минимум небезопасно. Братик предложил пока пьяного не убивать, а сначала просто послушать, кто здесь явно отравляет жизнь обществу, выследить его для дома, подождать, пока он там протрезвеет, а потом уже убить. На крайний случай был бродяга в переулке, этот план тоже звучал очень даже разумно, и шесть следующих часов они провели в переулке, слушая мерзкую музыку, которая наконец-то не била в уши, песни пьянчуг и жалобы персонала, особенно часто доставалось какому-то рыжему, по словам хозяина, бесстыднику, который, вместо того, чтобы проводить время с семьёй, пропивал тут чуть ли не ежедневно кружек шесть. Обсуждения даже не понадобилось, его характер вполне соотвествовал тому, каких людей убивал Первая Высшая Луна, цель была выбрана единогласно, и им оставалось только ждать. Когда человек с рыжими волосами наконец вылез на улицу, причём именно вылез, держась за стены, дело оставалось за малым - проследить за ним до его дома, который оказался огромным поместьем с не менее огромным забором и огромным двором. Нежелание туда лезть появилось ещё когда он увидел эту деревянную махину, но его брат уже горел азартом охоты, и достучаться до него и убедить не совать нос в это странное здание пока не получалось. Видимо, достойным конкурентом для двух демонов одного слабого и явно слабохарактерного и не занимавшегося никакими тренировками человека, он не считал. В каком-то смысле, он был прав, но всё же... Сам вид поместья его смущал. - Так, давай лезь, выманим его во двор, потом я его катаной, и он и не заметит, что произошло, а мы уже себе шашлык будем жарить! Да, шашлыка бы хотелось, на чердаке, где они поселились, если залезть на крышу, как раз было, что спалить... - Плохая идея... Кайгаку вместо ответа махнул ему рукой и практически перескочил через забор, так что оставалось только аккуратно перелезть за ним, перебрасывая хвост на ту сторону, чтобы им не зацепиться, и внимательно озираясь по углам. Никого нет. Собак нет. Кур и прочей домашней живности тоже нет - и зачем тогда такой двор?! За садом явно лет пять не ухаживали... Кусты разрослись не пойми как, цветов вообще не было, дорожки криво уложены, камни выбились, и он не слышал практически никакой речи, словно внутри дома никто вообще не разговаривал, а ведь там явно были две фигуры! Может, прислуга... У пьянчуги. Кайгаку повёл пушистыми ушами, закатил глаза и быстро направился к террасе. На ней, сложенные стопками, лежали битые кувшины от вина, какой-то футон, затем, зачем-то, странные свитки, которые будто бросили читать на середине. На одном из них была надпись "хокку, Мейдзи", но больше он прочитать не успел, так как брат тут же практически утащил его за угол, где было ближайшее окно. Стены дома явно крепкие, строились наверняка на века, подоконник тоде крепкий, и с него явно протирали пыль, ставни есть, террасса, если не считать практически невыводимых пятен от вина, тоже вымыта и выметена, как убиравшийся человек смог... Интересно, почему если у этого алкоголика хватает денег на прислугу, которая убирается за него, он тратит остатки на выпивку? Или это члены его семьи за него всё убирают, а свои вещи он просто запретил трогать? Нет, не может быть, потому что он чётко помнил, что в том баре его ещё ругали, что он семью сохранить не смог, и что у него ничего не осталось! Но кто тогда пытается привести этот двор в нормальный вид? Темноволосый драконенок уже стучал в окно, причём одним пальцем с когтем - в том, что стучать кулаком не надо, они убедились в первый день день, когда Кайгаку нечаянно расколошматил им тонкие ставни ещё в том старом доме, когда они соизмеряли свои силы с замахом. Может, ещё не поздно свалить... - Аники, давай всё же свалим, пожалуйста! - зашептал Зеницу, из дома пока никто ещё не вышел, можно успеть быстро унести ноги! - Да ладно тебе! Что может случиться?! - ответил Кайгаку, ударив в окно кулаком и уже так, что оно пошло трещиной - Да они там спят, что ли?! Золотоволосый драконенок покачал головой, внутри точно НЕ спали, фигуры перемещались несколько минут назад, но на улицу явно никто не хотел выходить, и способ Кокушибо не работал. Может, они просто знают, что демоны могут их так выманивать? Либо люди просто ничего не заметили, либо они явно знают о демонах и поэтому ночью из дома не выходят... Но при этом этот алкоголик полночи где-то ходил, и он, вроде бы, здесь один живёт, тогда почему он вообще пошёл в этот бар, и кто второй человек в окне?! Не может же тот самый алкоголик временами делать во дворе уборку и быть настолько осторожным... Да тут всё намекает, что надо валить, а его брат стоял рядом с окном, уперев руки в бока! - Да какого... Так, ладно! - проворчал Кайгаку, подобрав с земли деревяшку и что было силы запустив её по двору, она врезалась в дерево, раздался стук, который мог бы и спящего разбудить, но снова он не услышал и слова из дома, только какое-то раздраженное кряхтение. Им там просто... Все равно? С уже знакомым по стычкам с Шиханом раздраженным выражением лица Кайгаку закатил глаза и направился прямо к террасе, явно нарочно громко топая и ударяя каблуками об землю и камни при каждом шаге, затем прошёл так обратно, потом снова к террассе. Зеницу хлопнул себя по лбу. - Кто бы тут не жил, им на нас абсолютно пофиг, и это очень странное место. Может, он просто напился до чёртиков, и не слышит вообще ничего. Кайгаку закатил глаза и встал перед террасой, положив голову на одну руку, а другую руку на катану. Положение действительно было неприятное. У них в лучшем случае полночи на охоту и на разделку добычи, из этого странного длма никто даже не выходит, а они тут стоят фактически на открытом пространстве, и от людей на улице их разделяет только забор! - Может, пойдём и поймаем того бродягу из переулка? - шепотом предложил он, он, вроде, не такой уж худой и не больной. Вполне сгодится, им же не других людей этим мясом кормить! Вместо ответа его брат, кинув на него скептический взгляд, направился прямо к лестнице на террасу, поднялся на неё, подобрал с пола пустой кувшин и что было силы швырнул его об пол. Звук летящих во всё стороны глиняных черепков бвл слышен, наверное, в соседних домах. Кайгаку подобрал другой кувшин и швырнул его уже об камни, так что черепки покатились по земле, затем подобрал кучу крупных обломков и начал швыряться ими а стену, звон стоял на весь двор, вряд ли это даже спьяну можно было не услышать! До ушей долетел звук кряхтения и отборного мата, потом что-то на счёт глупых борцов за здоровье, потом слова в чужой адрес, а затем и стук лёгких шагов по полу! Темноволосый драконенок повёл пушистыми ушами, запустил тем стаканом, который был у него в руке, об дорожку, и вместе с кучей черепков в руках нырнул к нему за угол, продолжив швырять их во всё стороны. Шаги становились всё ближе, огромная дверь со скрипом открылась, и перед ними, в пятне света от ламп внутри дома, показалась маленькая, низенькая фигурка с золотисто-рыжими волосами и с метлой в руках, Зеницу уже рефлекторно дёрнулся, и они оба в ту же секунду рванулись вперёд, просто, быстро... Оба демона замерли в двух метрах от человека перед ними, который уже успел дойти до конца крыльца и теперь с непередаваемым ужасом смотрел в их кошачьи глаза. Это был вовсе не тот пьяница, которого они чуть не подловили у бара. Мальчишка, маленький мальчик, года на два-три помладше их, не особо крепко сложенный, и которого они явно напугали до смерти, замер в одной позе, не в силах даже пошевелиться, чтобы убежать от них в дом, за безопасные двери, которые они ачем равно вынесли бы через пару минут, они вообще не собирались убивать ребёнка! Он был просто невероятно похож на того человека, который, шатаясь из стороны в сторону, падал на каждый забор по пути домой. Наверное, сын или внук, в любом случае, очень близкий родственник, поэтому и живёт с ним, заботится о нём, как может, приводит в порядок сад, а он в ответ только напивается и посылает его их гонять, такой человек точно заслуживал смерти! А этот ребёнок... Он до сих пор не мог выдавить из себя ни звука, хотя они с Кайгаку давно уже остановились, а аники даже убрал в ножны катану. Происходящее ужасно напоминало сцену, в которой дрожащий кролик смотрел на ласку перед ним и не мог даже пошевелиться, а просто наблюдал, как к нему подходит хищник. - Сенджуро, я же велел тебе не ходить... Снова по коридору раздались шаги, в светлом квадрате появилась высокая, рослая фигура, взрослый человек в рваном кимоно, с такими же золотисто-рыжими, только нечесанными и грязными волосами, от которого за милю несло перегаром, встал за спиной у собственного ребёнка, ведь судя по его возрасту, он был именно отцом, и перевёл взгляд с него на них обоих, щурясь из-за темноты и явно пытаясь спьяну рассмотреть, кто вообще перед ним стоит. Зеницу переглянулся с Кайгаку, перевел взгляд на катану на его поясе, а затем на мужчину перед ними, этот мальчик уже достаточно взрослый для того, чтобы заботиться о себе какое-то время, даже, если его не заберут, у него всё равно останется этот дом, и он уже сам о себе заботится, а отец своим пьянством только отравляет ему жизнь! Темноволосый подросток кивнул ему и положил руку на рукоятку катаны, они оба выпрямились, если он увернётся от удара Кайгаку, он сам успеет зайти ему за спину и как минимум полоснуть его когтями, при удаче - по горлу. - Да что за... - Здравствуйте! - перебил хрипы явно до конца не протрезвевшего, но зато всколыхнувшегося при виде них мужчины Кайгаку - Мы пришли оказать вам небольшую милость, малец, отойди... - Сенджуро, метлу! - внезапно потребовал пьяный мужчина, перебив его брата. Мальчик, даже не отрывая от них напуганных глаз, перенес ближе к отцу рукоятку метлы и сам чуть отпустив её. И прежде чем они оба вообще успели дёрнуться, он вцепился в неё и внезапно ломанулся вперёд, прямо на них!!! - А ну идите сюда, демонические отродья!!! Мама!!! Первый удар метлой прилетел ему, его ударили по голове, прямо посередине, так что пришлось ещё и по лбу, больно было так, что слезы из глаз брызнули, он явно как минимум профессионально дрова колол, а из горла вырвался какой-то отчаянный, тоненький вопль! - А-А-А-А-А-А-А-А! Кайгаку бросился этому чокнутому наперерез, достав катану, но прежде чем он успел вообще её опустить, этот псих с метлой обернулся к нему, парировал удар и, пока его брат отчаянно пытался оттолкнуть от себя рукоятку этой метлы, что было силы пнул его ногой прямо в живот! Темноволосый драконенок покатился по земле кубарем, а его собственный вопль потонул в криках этого мужика. - А-А-А-НИ-КИ-И-И-И!!! - Так вот, значит, что вы задумали?!! Детей красть!!! - Нет, мы не хотели!!! Мы... Его собственные жалкие оправдания потонули в ударах метлой прямо по голове вперемешку с громким и отчаянным - Вот, вот, вот!!! Золотоволосый драконенок с визгом бросился в сторону, от боли слезы текли из глаз, а Кайгаку бросился было этому мужику наперерез, но тут же сам получил удар по голове метлой! - Братик!!! - Аники, я говорил, плохая идея!!! - Надо... Что надо, он договорить не успел, алкоголик что было силы шлепнул Кайгаку прутьями прямо по лицу, так что нём тут же появилось с десяток мелких царапин, которые он начал медленно залечивать, его собственная попытка прикрыть брата кончилась тем, что он получил метлой по руке! - Поживиться решили, да?!! Грязные твари!!! ПЛОХАЯ БЫЛА ИДЕЯ!!!! - Аники, валим отсюда! - выпалил он, пока Кайгаку отчаянно пытался как-то отбиться от метлы и одновременно защитить глаза, вместо ответа брат просто схватил его за руку и с силой потащил прочь, к забору, про катану они уже забыли, она болталась в ножнах у Кайгаку на поясе! Но он даже теперь не хотел от них отставать!!! Эта тварь в каком-то пьяном угаре неслась за ними, умудряясь не отставать, и через раз ему попадало метлой прямо по спине, а то и по хвосту! - Ничирин смеете носить?!! Гадкие предатели!!! - Он нас догоняет!!! - Вижу, лучше придумай, как через забор перелезть, оно не отстаёт!!! - А я говорил, что это ПЛОХАЯ ИДЕЯ!!! - Вот вам, вот, вот, вот!!! Он внезапно ударил их прямо по ладоням, так что они нечаянно расцепили руки, и Зеницу упал на землю, чуть ли не лицом об булыжник, краем глаза он успел заметить, что ребенок всё ещё стоит на террасе, но сейчас он его вообще не интересовал, так как он тут же получил тупым концом метлы в глаз, синяк сразу же начал наливаться кровью это было ужасно больно!!! Кайгаку попробовал было хотя бы оттолкнуть ему в сторону, но только сам получил в нос, а затем по голове стороной с прутьями, он успел только вскочить, как его тут же огрели метлой по уже и так избитой спине! - Вздумали людей жрать?!! А кто знал, что люди будут так сопротивляться?!! - Кокушибо об этом не предупреждал!!! - Не болтай и беги! Кайгаку снова вцепился ему в руку, тотчас получил метлой в ухо, и они оба рванулись вперёд, всё ещё с мужиком за спиной, который, хотя бы, немного отстал!!! - Грязные крысы!!! - МАМА!!! Они добежали до забора, получив ещё ударов по пять, а затем Кайгаку практически одним прыжком вскочил на него, протянул ему руку, за что получил по голове ещё раз, Зеницу вцепился в руку брата одной рукой, подтянулся второй сам, влез на верхушку забора, а затем они оба в буквальном смысле свалились на другую сторону, так что явно собрали своими спинами всё камни на этих полутора квадратных метрах, тотчас вскочили и под пьяные оры, полные каких-то матов, бросились бежать по переулкам, плевать на шум, плевать на местное население, главное - ноги отсюда подальше унести!!! Они остановились и рухнули на землю примерно в полукилометре от того поместья, тяжело дыша и переглядываясь, Кокушибо их о таком вообще не предупреждал! А может быть... Надо было лучше жертву выбирать, а они пошли за кем попало, кто же знал, чтт он окажется психом с режимом берсерка?!! - Давай в следующий раз... Сначала проверим... Убедимся, что он не опасен! - прошептал Зеницу, рухнув на землю пластом, синяки, ранки и царапины быстро заживали, а есть хотелось всё больше, а его брат только ещё раз облегченно вздохнул и вцепился руками в собственные колени. - Ты был прав на счёт этого дома... Давай пойдём и поймаем того бродягу из переулка, того, которого ты предлагал! Дорогой Куваджима Шихан! Я вынужден отправить для тебя с Ши не самые лучшие вести, и безусловно, это не то, что мы всё хотели бы узнать или услышать, поэтому я понимаю тебя, особенно, когда диктую Кирие эти строки, и я уверен, что многие из членов нашей организации тоже. Утром до Поместья долетел срочный ворон от Ренгоку Шинджуро, который сообщил нам о том, что произошло в Поместье Пламени вчера ночью. К сожалению, два твоих сбежавших ученика, которых ты так настоятельно просил вернуть при встрече в твоём прошлом письме, и которые так и не явились на отбор, добровольно стали демонами и атаковали его поместье, напав на него и его сына. Он опознал их по описанию, хотя их внешность и изменилась, они явно действовали по собственному желанию и, возможно, выполняли задание Первой Высшей Луны, так как один из них упомянул его имя. Более того, один из них так же использовал твою катану, которую они украли у тебя, и атаковал с её помощью Шинджуро, он не получил травм и прогнал их из поместья даже без холодного оружия, на момент диктовки этого письма они не вернулись. К сожалению, ты знаешь, что это для тебя означает. Ты принёс много пользы нашей организации, мой отец всегда с уважением отзывался о тебе, и ты верно служил и моему деду, и мне жаль, что твой путь окончится так из-за поступка двоих мечников, которые теперь служат Кибуцуджи Мудзану. Я надеюсь, ты простишь меня за это известие, и что найдётся человек, который отрубит головы двум забывшим о человечности Они. Ты всегда сражался за честь, мой друг, и твоё время подошло к концу. Необходимо исправить ошибку, из-за которой ряды демонов пополнили два мечника, обученных Дыханию Грома. Я помню вкус того чая с жасмином, которым ты угостил меня пять лет назад. Кагая Убуяшики.