***
На лестничный проем из двери выбегает юноша со светлой косичкой. Сразу за ним выскакивает парень с тёмными волосами. Блондинистый быстро бежит по лестнице вниз. Второй не отстаёт и через некоторое время хватает его за руку. — Итэр, стой! — он крепко держит за запястье. — Пропусти меня! — говорит блондин, пытаясь выбраться. — Можешь больше ни звонить, ни писать, ни кричать, ни говорить со мной! Я вообще тебя видеть не хочу! — Давай поговорим! — Мы поговорили достаточно! — А что ты скажешь Нахиде?! — не слезал с темы брюнет. — Я с ней поговорю о том, что отказываюсь от работы с тобой!***
— Скарамучча, я посмотрела твои оценки. Тебе нужно подтянуть естественные науки. Ты же, надеюсь, не хочешь получить «неудовлетворительно» за экзамен? — говорила девушка небольшого роста, больше напоминающая ребёнка. Сказитель никогда не был заинтересован в этом предмете, а потому не особо старался в его изучении. Он слушал, что было на уроках, ему просто было лень делать домашние задания. Несмотря на это, он не хотел разочаровать Нахиду. Она очень старается быть хорошим опекуном для него. Если бы не эта девушка, то брюнет так и остался в том детдоме. Куникудзуси ненавидел свою мать за то, что она оставила своего сына. Нахида единственная, кому ещё есть дело до этого неудавшегося мальчика. — Хорошо… Я постараюсь исправиться… — он кивает. — Я найму тебе репетитора. Я даже знаю кого. Я думаю, вы с ним поладите. На лице юноши появляется удивление и он скривился: — Я бы… не хотел, — безответственный ученик делает измученный вздох. — Чтобы кто-то мне помогал… — Тебе стоит эту помощь принять, — Буер доброжелательно улыбается и гладит своего подопечного по голове. — Научись доверять людям, ладно? — Я попробую… — соврал Скарамучча.***
Его знали в школе Странником. Ему нравилось это прозвище. Внушало псевдовеличие и уважение, в которых Скарамучча нуждался. Брюнету нравилось показывать, что он лучше других, когда сам понимал, что является слабаком. Настоящим ничтожеством. Куникудзуси было страшно услышать это от кого-то. Он никому не доверяет. В один из дней абсолютно все начали обсуждать двух близнецов с пшеничными волосами. Сказителю всё равно. Один близнец был мальчиком, а другой — девочкой. Сказителю всё равно. Мальчик будет учиться в его классе. Сказителю всё равно. Скарамучче казалось, что они специально привлекают к себе внимание. Нарочно делают всё так идеально, чтоб все их любили. Такие люди просто не могут быть непритворными. Сегодня, сидя на задней парте, он вновь наблюдает картину, как блондин с длинной косичкой кому-то улыбается. — «Отвратительный», — думает юноша. — «А что, ты не такой же? Ты тоже притворяешься», — отвечает внутренний голос. Куникудзуси вылетает из класса. Ему хочется блевать. Странник рассматривает отражение в зеркале. Внутренний голос вновь рассуждает: — «Ты блюёшь из-за себя или из-за него?». — «Я не знаю», — мгновенно отвечает брюнет сам себе. Скарамучча продолжает смотреть на своё отражение, как будто ожидая, что оно вновь ответит, а потом смывает водой воображаемую блевотину со своего лица. Он слышит стук двери в школьный туалет. Лёгкие шаги приближаются и перед Куникудзуси показывается уже ненавистная ему макушка. — С тобой всё хорошо? Ты так выбежал из класса… — Ты проследил за мной? — Сказитель резко с неодобрительным взглядом прерывает блондина. — Нет. Это произошло по счастливой случайности! — юноша улыбнулся. — Счастливой. Очень, — Скарамучча шипит и пытается пройти через «Косичку» к двери. Светловолосый плотно закрывает небольшой проход. — Так ты в порядке? Твоё имя… Куникудзуси, Скарамучча или Сказитель? Я же не ошибся, все назвал? Можно называть тебя Скарамуччей, для меня оно самое приятное? Пытаясь всё-таки как-то продвинуться, брюнет отвечает: — Ты не имеешь права называть меня так, Косичка. Все эти имена я не использую. Для тебя я Странник. Впрочем, надеюсь, тебе больше никогда не придётся со мной говорить, — он отталкивает парня в сторону и направляется к двери, быстро покидая помещение.***
По обыденности, после утренних дел, Куникудзуси направляется на кухню, где Нахида уже готовит ему завтрак. — Доброе утро! — она провожает юношу взглядом. — Ага. — Репетитор придёт сегодня после полудня, — Буер переворачивает на сковороде бекон. — Нормально? — Просто отлично, — брюнет закатывает глаза, вновь утыкаясь в ещё пустующую тарелку. — Только не злись, ладно? Он будет к тебе приходить так каждое воскресенье. Тебе стоит подружиться с ним, ведь вы будете проводить время вместе до восьми вечера. Иногда он может даже ночевать у нас. — Подожди, хочешь сказать, мне всю мою личную жизнь в воскресенье с ним проводить?! — Я сказала, что тебе нужно с ним подружиться, — в глазах её читалась жалость. — Да чёрта с два, — темноволосый встаёт из-за стола. — Это же репетитор! Ты просто хочешь, чтобы я с кем-то общался! — Да, ты прав. Ты очень сообразителен. Я в тебе не сомневалась. — Да похуй! — Скарамучча выбегает в пролёт, так и не позавтракав. Громко хлопнув дверью в его комнату, юноша запирается. Странник сразу сваливается на койку лицом вниз и зарывается в одеяло. Нахида, недолго думая, вскоре пошла за ним. Из-под двери послышался голос: — Я оставлю твой завтрак тут, под дверью. Ешь быстрее, пока не остыло. Позанимайся и проведи время хорошо. Я уйду по делам, — голос затихает и шаги направляются к концу коридора. Куникудзуси вслушивается в звуки и, когда слышит, как Буер закрыла входную дверь, по привычке просовывает руку под матрас и нащупывает пачку сигарет. Успокоив себя, тот вышел. Место сигарет почти всегда оставалось прежним, не считая дни, когда его опекунша собиралась менять постельное белье. Это время бывало раз в две недели и тогда Сказитель носил их с собой в одежде. Запах никотина не давал забывать о прошлом, которое парень предпочел бы оставить в забвение навечно, но просто не мог. Под дверью лежал поднос с завтраком из тоста и бекона и каким-то напитком от которого приятно пахло травами. Рядом лежал листок бумаги: «Я купила кексы с вишней для тебя и твоего нового репетитора. Не обижай его и веди себя вежливо. Он придёт часов в одиннадцать. Будь хорошим мальчиком. Обнимаю крепко. Нахида.» Ещё немного повертев в руке текст, написанный от руки, брюнет выкидывает его в мусорку. Снова пройдя на кухню вместе с блюдом и, поставив его на стол, он взглянул на настенные часы, красовавшиеся выше дверного проема. Гость придёт через ориентировочно полчаса. Отгоняя неприятные мысли, Куникудзуси садиться за стол и пододвигает завтрак к себе. Парень заканчивает трапезу и собирается сидеть оставшиеся десять минут на кухне. К удивлению, новый репетитор пришёл чуть раньше, чем ожидалось и уже звонил в звонок. Странник направляется ко входу и открывает дверь. — Доброе утро! — радостно отвечает до тошноты знакомая светловолосая голова. — «Косичка…», — про себя декларирует тёмноволосый. — Почему из всех людей она выбрала именно тебя… — Жаль, что ты не рад меня видеть, — блондин вешает своё бежевое пальто на крючок, взяв в руки оранжевый школьный портфель. — Мы с Нахидой хорошо знакомы, но могу честно признаться, что не знал, что буду заниматься с тобой. Скарамучча не желает лишних разговоров и просто ведёт его в комнату. Гость, поняв в чём дело, сразу проходит за ним и, дойдя до комнаты, садиться на кровать. Рядом со столом тот положил свой рюкзак. Блондин медленно осмотрел комнату. Мягкая кровать с удобным матрасом и тёплым толстым одеялом. Её явно не заправляли. На тёмно-серых стенах были развешаны разные множественные плакаты, связанные с играми, аниме, кинематографом и музыкальными группами. Стол из тёмного дерева стоял в углу. Два монитора, наушники с кошачьими ушами, игровая клавиатура, большое кресло фиолетового цвета тоже с кошачьими ушами и другая утварь геймера явно не пылилась. Рядом была внушительная полка с фигурками и другим мерчем из разнообразных фандомов. Поблизости стоял уже точно шкаф для одежды. Было даже сложно представить сколько денег на это всё потрачено и вложено. — Может, тебе пора спросить моё имя? — он улыбается, когда быстро закончил осмотр. — Меня не интересует обмен любезностями, избавь меня от этого, — брюнет начинает рыться в столе, ища нужные учебники и тетради. Гость игнорирует его грубость и со всё ещё яркой улыбкой отвечает: — Меня зовут Итэр Сора Табибито. Мне тоже приятно познакомиться, Скарамучча. Парень не понимает, бесит тот его нарочно, или нет, и решает, что «Косичка» может называть его как хочет: — Теперь мне будет легче от тебя избавиться. Уже думаю, как бы тебе похуже навредить, — он состраивает садисткую ухмылку и наблюдает со слегка вздрогнувшим взглядом Итэра. — Шучу. Ты поверил? Что же, тебе стоит запомнить, что я плохой парень. Кстати, идиотская фамилия, я знаю японский. — Тогда кто же я? — Мне нет дела до тебя. Я здесь только для того, чтобы оплатить свой долг Нахиде. А вот тебе лучше придумать какую-то отговорку. Если кто-то увидит нас вместе и обвинит тебя в дружбе с тем, с кем не стоит её иметь, это будут твои проблемы. Светловолосый хмыкнул и забрал стопку учебного материала из рук «плохого парня»: — Я просто думаю, что нам стоит узнать друг друга получше. — Надо же, ты хочешь узнать меня получше? Берегись, это может плохо кончиться. — Боюсь, тебе придется терпеть мою компанию, пока Буер не увидит, что у нас с тобой дружеские отношения. Странник долго холодно смотрел в его янтарные глаза, а потом, наконец, отводит взгляд: — Рано или поздно, либо ты, либо она отчаетесь. — Ты так уверен, что не расколешься первым? — глаза репетитора, в которые недавно смотрел человек перед ним, заискрились. — Может уже займёмся уроками, и ты перестанешь зря тратить моё драгоценное время? — Скарамучча зашипел и увёл тему. — Ого! Какое величие! — саркастично протянул блондин. — Я сказал: перестань тратить время, — его взгляд начал выглядеть угрожающе. — Ты забыл? Времени у нас с тобой предостаточно. — Слава Архонтам, что мне тебя придётся терпеть только по воскресеньям. Мне уже хочется тебя убить, — Странник вытаскивает пенал с канцелярией. Достав ручку, брюнет указал кончиком на блестящий медовый зрачок. — Ты ходишь по очень тонкой грани, Косичка. — Я выбрал бы не вилку в глаз, а в… — Скарамучча медленно приблизил к глазу его собеседника стержень, отчего тот осёкся. — Я понял… Займёмся задачами… Репетитор открыл учебник: — Ты читаешь материалы? — Да. — У тебя проблемы с восприятием материала? — Ты думаешь, что я совсем глуп? — Но в чём тогда проблема? — В обучении. Мне нет смысла, если я и так всё знаю. Я напишу эти тесты без проблем, — Скарамучча вырвал из тетради с тестами листок и, взяв ручку, начал что-то там чиркать, а Итэр за этим наблюдал. Через некоторое время юноша передал тест в руки репетитору. — Посмотри. — Ну… всё верно, да, — закончил прокручивать в руке бумагу блондин. — И зачем тебе тогда я? — Я уверен, Нахида знает, что я в курсе материал, и репетиторство придумала только лишь для нашего общения. — И что ты хочешь? — юноша нахмурился. — Я… — брюнет на некоторое время замолчал. — Думаю, мне придётся потакать её желаниям, но заниматься учёбой я не буду. — И чем тогда мы будем заниматься? — блондин заинтересованно посмотрел в васильковые глаза собеседника. — Давай выпьем чаю, — брюнет встал и направился к двери. — И где было твоё гостеприимство до этого? — «Косичка» закатил глаза и последовал за ним. — С чего это ты? — Нахида оставила нам, — он осёкся. — То есть тебе, кексы с вишней. — «Нам»? — Я не ем сладкого. — Почему? — Люблю, чтобы всё было горькое, как и сама жизнь, — Скарамучча вместе с Итэром направились на кухню. — Чифир? — блондин поставил чайник на электрическую подставку и нажал на кнопку. — Чем горчее, тем лучше. Но не чифир, — Куникудзуси достал две чашки. — Ты даже слишком странный… — Оставлю всё сладкое тебе, — было видно, что Странник был раздражён. «Косичка» пододвинул к себе сахарницу и взял один пакетик чёрного чая и один — травяного, что утром брюнету подавала его опекунша. После он положил их по чашкам. — У тебя есть хоть что-то любимое из еды? — Я же сказал, что крепкий чай. А так, я не привередливый, но предпочитаю всё-таки что-то съедобное. — Нет, серьёзно?! Чай это даже не еда, а уж тем более настолько крепкий, — он сделал акцент на слове «настолько». — Отстань. Я сказал тебе правду, я не вру. Что-то не нравится — твои проблемы, — брюнет начал разливать закипевшую воду. — Ладно, хорошо, — репетитор размешивал ложкой в чашке сахар. — Так что насчёт кексов? — Надо — иди и возьми из холодильника. — Неужели ты не хочешь кексов? — Я сказал: не люблю сладкое. Можешь съесть всё сам. — Ну, мне больше достанется, хе! — он улыбнулся и показал собеседнику язык. Прошло немного времени. Скарамучча молча наблюдал, как блондин проглатывает уже четвёртый кекс. — Тебе не надоело? Нет, правда. Сколько можно?! — Я ем за тебя. Ты сам отказался, так что тебе не нравится? — Ладно. Ешьте сколько Вам заблагорассудится, Ваше Высочество. В одном из шкафчиков есть ещё всякого кондитерского, — наигранно поклонился Странник и по-обыденному закатил глаза, выйдя в коридор. Он направился в свою комнату и, дойдя, взял сигареты из-под матраса. Потупившись на них пару секунд, юноша положил их в карман и вновь двинулся в холл. Проходя к выходу из квартиры брюнет мельком посмотрел на Сору, который заваривал себе вторую чашку чая. — «Дикий. Ему даже не стыдно съесть всю еду в гостях», — подумал Сказитель про себя и закрыл главную дверь на ключ. Куникудзуси шагал вверх по лестничному проёму. Через пару этажей он дошёл до выхода на крышу. С верхушки здания было без труда рассмотреть другие многоэтажки, рассветы, закаты. Солнце медленно заходило за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки оранжевого и розового, и только лишь чуток проглядывалась голубизна. Брюнет достал одну сигарету. Тонкие, суховатые губы обхватили один из концов, второй же подставил под искрящуюся зажигалку. Терпкий дым охватил ноздри, запах плотно заседал внутри головы. Такой знакомый, такой болезненный. Воспоминания закрутились перед глазами лишь при первой неглубокой затяжке.***
Маленький Куникудзуси сидит у зеркала, наблюдая, как Мама заплетает ему косичку. Ребёнку всегда казалось странным то, зачем же мальчику длинные волосы. Но делать причёски друг другу с Мамой было до хохота весело. Разве она может посоветовать плохого? У Мамы самой были довольно густые, длинные волосы. Она была очень красивой. Прикосновения Райдэн Эи к тёмным волосам своего мальчика были очень мягкими и аккуратными. Вскоре в зеркале Сказитель наблюдал себя и Маму с длинными, тёмными косами. Она улыбалась ему, и ребёнок не смог не улыбнуться в ответ. Он помнил, как ему было больно и плохо потом. В порыве гнева юноша отрезал маникюрными ножницами волосы, отросшие за целых двенадцать лет. Большой клочок волос был с грохотом выброшен в мусорку в туалете нового «дома». Скарамучча больше никогда не отращивал волосы. Не хотел иметь ничего, хоть капельки похожего, на Мать.***
Брюнет бросил сигару под ноги, затаптывая кедом. Последний раз посмотрев на краски заката, когда солнце уже зашло за горизонт, он направился обратно. Зайдя в квартиру, на кухне Итэра юноша не обнаружил. Тот оказался спящим в комнате Странника. — Какой же ты наглый, — Куникудзуси скрестил руки. — Занял мою кровать без разрешения. Спящий повернулся к хозяину комнаты спиной, открывая вид на длинную, пышную, пшеничную косу. — Мама… У Баал были фиолетовые волосы с некоторыми более светлыми прядями, но такую пышную, густую и длинную косу до этого он видел только у неё. Непослушные, тонкие пальцы с немного выраженными костяшками сами по себе прошлись по прядям, нащупывая чувство, которое так давно не испытывали. Ненамеренно нос прильнул к волосам, внюхиваясь в запах шампуня. Пахло свежими персиками. У Мамы пахло по-другому, но это уже не имело значение. Их образы слились. Из-за одной лишь косички, из-за всего лишь одного воспоминания блондин начал резко ассоциироваться с той, кто бросила своего ребёнка. Странник отпрянул и, не раздумывая, накрыл «Косичку» пледом, попавшимся взору, только чтобы остановить приятные и одновременно отвратные мысли. Пожалуй, сегодня Странник будет спать на двухместной кровати Нахиды. Отношения наверняка не зададутся, раз спящий мальчишка перед ним ассоциируется с человеком, которого Скарамучча ненавидел больше всего на свете.