***
Следующий день ничем не отличается от остальных: те же запросы, те же люди вокруг, та же еда в столовой, от которой уже тошно. Тошно, в общем-то, от всего. — Эй! Попов! — какой-то парень хватает его за локоть. — Что, так и не нашёл любовь всей своей жизни? — он слышит, как вокруг все начинают смеяться. — Ты бы это, сходил в магаз что ли, а то всё ходишь в своих драных джинсах, — парень снова смеётся, — джинсы твои вот драные, а тебя всё никто никак не отдерёт, да? — Отвали! — Арсений пытается вырваться, но получается с трудом. — Тихо, тихо, не брыкайся, — говорит он близко у лица, — знаешь, я могу помочь, мне не принципиально куда вставлять. — парень мерзко ухмыляется, смотря на Арса каким-то диким взглядом. — Отвали, я сказал! — он злится и применяет больше сил, чтобы вырваться, а освободившись, убегает подальше от этого места.***
Придя домой, он игнорирует приветствие родителей, и со слезами на глазах запирается в своей комнате. Сейчас ему может помочь только зеркало, но настойчивые стуки по деревянной двери отвлекают. — Пожалуйста. — Арсений открывает дверь, не сдерживая слёз. — Сегодня был очень тяжёлый день, дайте мне побыть одному и успокоиться. — Ты чего это, ревёшь тут? — сразу же скалится отец. — Так, хрен с тобой, мы с мамой уезжаем по делам, а ты чтоб не выходил из дома, ясно? — Я буду в комнате. — безразличным тоном отвечает Арс. Дверь закрывается, и Арсений, промаргивая слёзы, садится напротив любимого собеседника. — Мне бы поговорить с кем-то реальным, а не с собственным отражением. Нормально поговорить, без унижений. Ну, какая разница в каких я джинсах? И тем более, — он не выдерживает и выкрикивает последние слова в зеркало, — какая им разница с кем я сплю? — а затем, добавляет тише: — И если уж на то пошло, то ни с кем я не сплю. Арсений долго всматривается в отражение, ему так хочется увидеть там не своё лицо, а чьё-то другое. Он прикрывает глаза и начинает воображать, как бы мог выглядеть его друг, какой бы у него был характер, и что бы он ему отвечал. Он даже улыбается своим мыслям, но открыв глаза, разочарованно вздыхает. А чего он, собственно, ожидал? Он и сам не знает, ему просто захотелось помечтать. Успокоившись и поняв, что дома он один, парень идёт в ванную комнату, намереваясь снять напряжение. Арсений запирает дверь, снимает всю одежду, задерживая взгляд на своих любимых чёрных рваных джинсах, и наконец-то, забирается в ванну. Тёплая вода окутывает тело, и Арсений физически чувствует, как боль отступает, а мышцы постепенно расслабляются. Возможно, это просто самовнушение, с которым было приятно смириться. — Я красивый, — он стоит напротив большого запотевшего, от горячего пара, зеркала, и смотрит на свое размытое отражение, — хороший, и такой правильный, что аж плохо. Он берёт с полки чистую одежду, начинает одеваться и ему кажется, что он видит в зеркале что-то не то. Его отражение, будто и вовсе не его, да и движется оно по другому. Арсений медленно подходит ближе, всматривается, но уже не видит ничего необычного. Он резко проводит правой рукой по запотевшему стеклу, очищая небольшой участок от конденсата. — Блять! — Арс резко отскакивает назад, быстро открывает дверь комнаты и выбегает. Вернувшись к себе, он боится оборачиваться к зеркалу, опасаясь увидеть это снова. Снова увидеть его. «Это просто моя фантазия, там никого не было, я просто выдумал его от одиночества». — думает Арсений, но картинка по ту сторону выглядела слишком реалистичной: тёмно-зелёные глаза, смотрящие глубоко в душу; тёмные кудрявые волосы; и совершенно спокойное выражение лица, будто ничего необычного не происходит. Арс встаёт с кровати, и всё-таки решается посмотреть в отражение ещё раз. — Просто я. Я вижу просто себя. Ладно, — он садится на пол в привычную позу, — я придумал себе воображаемого друга, и теперь мне кажется всякое, да? — он пристально всматривается, пытаясь увидеть там кого-то, кроме себя. — Окей, это всё бред какой-то, а я как всегда разговариваю сам с собой. Арсений встаёт с пола, еще несколько секунд смотрит на своё уставшее лицо, а затем просто возвращается в кровать, укутываясь в одеяло. — Будь внимательней. Уже засыпая, Попов слышит голос. Ему думается, — либо вновь мерещится, либо это и вовсе у него в голове, но уснуть он не может ещё долго.***
Новый день ничем не отличается от предыдущих. Всё абсолютно точно также. Арсений убеждается в этом с самого утра, сидя на кухне. — Арсений, — Сергей садится за стол напротив сына, — выглядишь не очень, опять не спал? И опять ничего не собираешься есть? — Да, долго не мог уснуть, — он делает глоток апельсинового сока, — поем в универе, пока не хочется. — Дорогой, — Татьяна всегда пытается быть мягче, — что-то случилось? Ты часто плохо спишь и мало ешь. — Как будто вы не знаете что случилось… — Арсений спокоен. — И не делайте вид, что вам не всё равно. — Он встаёт со стула, намереваясь уйти. — Ты что несёшь? — отец хватает его за локоть, останавливая. — Ты нам уже давно ничего не рассказываешь, только запираешься в свой комнате, постоянно! Конечно, нам не всё равно! — Не всё равно? Серьёзно? — Арс вырывается из хватки. — Да тебе всегда было плевать, что я чувствую и чего хочу! А мама не может и слова против тебе сказать! — Не смей повышать голос! Я из тебя человека пытаюсь сделать, а ты всё никак не угомонишься! — Человека? Людям, знаешь ли, дают выбор! — Арсений не перестаёт говорить на повышенных тонах. — Ох, и что бы ты делал в своём театральном? Ну выучился бы, дальше что? Зарабатывал копейки? Я для тебя стараюсь, между прочим! — Да мне вся эта экономика уже поперёк горла стоит, как ты не понимаешь? Требуешь от меня быть отличником, покладистым сыном, и хочешь чтобы я ещё и девушку нашёл. Только вот не будет никакой девушки, — он смотрит на родителей по очереди, — никакой семьи с детьми не будет. Лучше одному, чем жить по вашим традиционным ценностям! И от роли хорошего мальчика я тоже устал! — Арсений разворачивается, поправляет рюкзак на плече, и выходит из дома.***
В университете, как и предполагалось, ничего нового не происходит. Всё те же попытки обидеть, задеть за живое, и подставить подножку. Арсений мало-мальски научился уворачиваться от этого и не обижаться на агрессоров. Его это по-прежнему напрягает, но со временем, становится не так уж и обидно в сотый раз слышать одну и ту же шутку в свой адрес. — Арс, — к нему подходит одногруппник, — ты чё такой серьёзный сегодня? — Давай не будем делать вид, что тебе есть до этого дело. — Ой, да ладно тебе… А чё такой грустный? — Хуй сосал невкусный, — договаривает Арсений шутку за парня, — доволен? Может это и было обидным когда-то, может даже смешным, но придумай что-нибудь новое. — Попов уходит по коридору дальше, оставляя парня в замешательстве.***
Вернувшись домой после долгого и тяжёлого дня, Арсений обнаруживает абсолютно пустую квартиру, и это не может его не радовать. Он скидывает рюкзак, забивает на домашнюю работу, и направляется в ванную комнату. Встав перед зеркалом, он вспоминает предыдущий случай, и отчего-то, становится не по себе. Арсений обнимает себя руками, но не перестаёт смотреть в отражение. Он не знает, хочет ли что-то там увидеть. — Не бойся. — Что? — Попов продолжает вглядываться, но ничего, кроме собственного отражения там не видит, а отчётливо услышав голос, начинает бояться. Тело сковывает от страха, но что-то не дает ему уйти, сбежать, и он продолжает смиренно стоять в полумраке комнаты. — Кто здесь? — он резко смелеет и придвигается ближе к зеркалу, руками опираясь о широкую тумбу. Он изучает своё лицо, но видит лишь усталость и лёгкую небритость. Тем не менее, он уверен, что точно слышал голос, и не сошёл с ума. — Да что за херня?! — и только он собирается отодвинуться, как замечает, что его правый глаз темнеет и начинает менять цвет. Парень медленно тянет руку к лицу, кончиками пальцев касается кожи под нижними ресницами, резко закрывает глаза, жмурится, и тут же открывает, надеясь, что увиденное исчезнет. — Блять! — Попов отскакивает к стене, поняв, что отражение не изменилось: радужная оболочка по прежнему тёмно-зелёного цвета, а склера выглядит практически чёрной. Арсений вновь прикрывает веки, облокачивается на стену, и чувствует, как мимолётно пробирает дрожь, охватывает паника, и окутывает липкий ужас, что не позволяет выйти из ступора. — Открой глаза. Посмотри на себя. — звучит спокойный мужской голос, но Арсений не шевелится. — Не бойся. Арсений медленно открывает глаза, смотрит в большое зеркало, и видит своё обычное отражение. — Кто ты? — его голос дрожит от страха, но он подходит ближе. Пальцами прикасается к своему зеркальному близнецу, но увы, больше ничего не происходит. Следом Арсений бездумно выходит из комнаты, забыв что собирался принять душ. — Я или ёбнулся, или… — Зайдя в свою комнату, он мельком смотрит в зеркало. —… Ёбнулся. Арсению и страшно, и любопытно одновременно. Он не хочет думать, что просто поехал головой от накопившегося стресса. Ему проще поверить в призраков. Проще, и наверное даже не так страшно, как кажется на первый взгляд. Только вот воспоминание о внезапной смене цвета глаза, который ещё и будто залили темно-синей краской, никак не даёт покоя. Не бывает такого как в реальном мире, так и в его убеждениях относительно мнимых привидений. — Не бывает… — он садится на край кровати, смотря пустым взглядом куда-то в пол. — Не бывает… Такого. Я всё придумал… Арс пытается хоть как-то себя успокоить, но получается откровенно плохо. Он не хочет думать о своём возможном сумасшествии, и вынуждает себя верить, что у него просто разыгралась фантазия от перманентного одиночества. И что возможно, он слишком часто ведёт беседы с собственным отражением. Именно это и привело к такому результату. Чтобы как-то отвлечься, он решает заняться домашним заданием, ведь несмотря на произошедшее, ему всё еще нужно быть отличником. Нужно быть тем, кем он быть заебался.***
Арсений уже который час листает учебник экономики, решая различные задачи. Он вымотался ужасно, но если он не сдаст экзамен на отлично, то ему конец. Это он знает уже наверняка. А ведь он совсем не такой жизни хотел. Арсений хотел поступить в театральное, мечтал служить в театре, а может даже и сниматься в кино в будущем. Но родители достаточно чётко выразили свою позицию, особенно отец, очередной раз достав кожаный ремень. Арс не хотел быть снова избитым, ведь он помнил последний раз. Он не хочет этого и сейчас, поэтому «кровь из глаз» — все экзамены должны быть сданы только на «пять». По квартире разносится еле слышный скрип то ли двери, то ли ещё чего. Парень думает, что родители вернулись домой и не придаёт звукам никакого значения, — общаться с ними он всё равно не горит желанием. Постепенно звук нарастает, переходя в противный скрежет — будто ногтями по школьной доске, но гораздо громче. Арсений вздрагивает, отвлекаясь от учебников. Он застывает на месте, боясь даже повернуть голову и просто смотрит прямо перед собой испуганным взглядом, пока режущий скрежет лишь усиливается, становясь ещё более мерзким. — Не смотри вниз… — говорит голос, и Арсений почему-то его слушается. Арс продолжает тупо пялиться в стену напротив и не видит что на полу, прямо под его стулом, разливается тёмная густая жидкость, похожая на кровь. Он зажмуривает глаза и молится всем богам, чтобы это закончилось. Кровавая река тянется через всю комнату, от шкафа с зеркалом до противоположной стены. Арсений не видит, но чувствует липкую вязкость голыми ногами, и ему хочется кричать, но получается только еле слышно прошептать: — Нет… Пожалуйста, пусть это всё прекратится… Попов открывает глаза резко, дышит загнанно и ничего не чувствует под ногами. Он вскакивает со стула и, роняя на пол тетради и учебник, оглядывается по сторонам. В комнате, по-прежнему пусто и тихо, так же, как и было еще несколько минут назад. Арсений медленно оседает на пол, держась за спинку стула. — Что ты такое? — нет, у него точно не поехала крыша, в это он не готов поверить. — Чего ты хочешь? — Арсений пытается кричать, но голос его хрипит. — Посмотри на себя. — Звучит всё тот же голос, и парень не может не подчиниться, просто потому, что ему нужны ответы. Он медленно устремляет взгляд в зеркало, но ничего кроме своего уставшего и испуганного лица не видит. Арсений решается подойти ближе — надеясь что хоть так он что-то поймет. Попов встаёт напротив гладкого стекла, смотря на отражение в упор. Ничего. Совсем ничего. Разочаровавшись, Арс отвернулся, и собираясь уже отойти от шкафа, слышит тихое: — Я хочу помочь. Арсений, не веря своим ушам, вновь оборачивается, и теперь уже не верит глазам. Перед ним, словно просто за стеклом, стоит незнакомый парень. Попов промаргивается несколько раз, но «изображение» никуда не исчезает. — Кто ты такой? — дрожащим голосом он спрашивает у незнакомца. — А ты не помнишь меня, да? — ухмыляется тот. — Я… Я тебя не знаю. — Я всегда был здесь. Глянь в окно. — Арсений медленно поворачивается к окну в комнате, и в нём тут же появляется парень. — Когда ты говоришь с собой, — Арс снова смотрит в зеркало, — на самом деле ты говоришь со мной. — Что тебе нужно? — А что нужно тебе? — Что тебе нужно от меня? — практически выкрикивает Арсений. — Я могу избавить тебя от бед. Я знаю тебя, знаю твои тайные желания, твои страхи. Я могу сделать то, чего ты хочешь больше всего, но боишься. — Тебя нет… Я придумал тебя… — Нет, Арсений, я так же реален, как и ты. — Что это такое было? Галлюцинации? — Не хотел тебя пугать, прости, — он ухмыляется, — просто показал, что от твоих проблем можно избавиться. Точнее, дал ощутить. — Что?.. — Арсений не верит в происходящее. — Хочешь, чтобы я всех убил? Нет, нет, — он отходит от зеркала на расстояние, хватаясь за голову, — это… Это не решение проблем, а создание их. — Ты не понял. Тебе ничего не придётся делать. — Почему ты не показывался раньше? — Арсений игнорирует все разговоры об убийствах, и задаёт реально интересующий его вопрос. — Было нельзя. — Что это значит? Парень смотрит на Арсения с лёгкой ухмылкой, наблюдая за реакцией, а затем говорит: — Как передумаешь — приходи. Поговорим. Он исчезает. Так же резко, как и появился. Арсению ничего не остается, как продолжать смотреть в зеркало, но уже в свое отражение. Кажется, он запутался ещё больше. Хлопок входной двери вытаскивает его из мыслей. Арсений наспех собирает все тетради и учебники с пола, и выходит из комнаты, делая вид, что ничего не произошло. — Привет. Как дела, дорогой? — Татьяна как обычно пытается быть хорошим родителем. — Всё нормально. — выпаливает парень, направляясь на кухню. Он наливает в стеклянный стакан воду из графина и выпивает залпом половину. — Сын, — Сергей хмурится при виде такой картины, — ты в порядке? — В полном. — он опустошает стакан до конца и звонко ставит на стол. — Я пойду дальше делать уроки, скоро сессия. — А вот это правильно! — улыбается отец и треплет сына по голове. Арсений выдавливает подобие улыбки, только чтобы не ругаться с ним снова, и удаляется к себе. Оказавшись снова в комнате, ему становится не по себе, и уж совсем не до уроков. Ему бы решить еще несколько задач, дописать курсовую, но всё его нутро сейчас явно противится умственным потугам. Он мельком смотрит в зеркало, видя лишь замученного себя. Арсений хочет знать ответы, хочет понять что за мистика начала происходить, но в тоже время, ему страшно безумно. Он не знает чего боится больше: что это всё реально, или наоборот — у него поехала крыша настолько, что он выдумал себе злое альтер эго.***
Ночь. 2:46:32
Арс, поняв, что сегодня уже не уснёт, решается на не очень обдуманный поступок. Он встаёт с постели, включает настенный светильник и садится на полу, напротив зеркала, поджав колени под себя. Попов долго всматривается в отражение, в полумраке не решаясь дальше ни на что. Он вообще не знает, правильно ли поступает сейчас. Так или иначе, парень ничего особенного не собирается делать. Пока что. — Эм… — в этот раз, Арсений не знает с чего начать диалог, — и что я должен сделать, чтобы ты появился?.. — Ничего. Арсений вздрагивает, но быстро берёт себя в руки. Сам же решился на это. Он смотрит в тёмное отражение, но видит там лишь себя. — Я просто хочу понять, не сошел ли я с ума. — Нет, — отражение сменяется, и теперь Арс видит перед собой молодого парня, сидящего в позе лотоса, — ты не сошёл с ума, — тот сверлит Арсения своими тёмно-зелёными глазами, — да, в это трудно поверить, но такова реальность. Твоя реальность, Арсений. — Как тебя зовут? — Антон. — В это и правда трудно поверить, — шепчет Попов, — я всё ещё нихрена не понимаю, и главное, не понимаю как ты можешь мне помочь, находясь за… В зеркале?.. — Я и отсюда многое могу, — Антон ухмыляется, — но я могу выйти, — он делает деловитую паузу, — если хочешь. — Не знаю, чего я хочу. — Арс опускает голову, смотря на свои ноги. — Я знаю. — Арс снова смотрит на Антона заинтересованно. — Ты хочешь, чтобы это всё закончилось. Ты хочешь, чтобы родители перестали срывать на тебе злость и делать вид, что им интересна твоя жизнь. Ты хочешь, чтобы одногруппники перестали шутить свои тупые шутки, просто потому что ты не такой как они. Ты хочешь быть просто собой, а не тем хорошим мальчиком, отличником, которым тебя хотят видеть. — Мама иногда и правда беспокоится. — хмыкает Арсений. — Да брось! — фыркает Антон. — Ты же и сам всё видишь, она и слова против не может сказать твоему отцу. Если бы она правда хотя бы иногда беспокоилась о тебе, а не делала вид, то уже давно бы защитила тебя от этого тирана. Но ей гораздо важнее сохранить этот никчёмный брак. — Блять. — Арс прячет свое лицо в коленях, не в силах что-либо ответить. Он знает, что Антон — этот непонятный мистический парень в зеркале — прав. — Ага. Ты знаешь, что я прав, а я просто хочу помочь избавиться от всех проблем. — Антон говорит это каким-то заговорщицким тоном. — Просто признайся, что хочешь этого. — Хочу. — Арсений вновь смотрит на новоявленного знакомого. — Больше всего в жизни хочу, чтобы это всё прекратилось. Хочу жить нормальной жизнью. — Только скажи. — шепчет Антон механическим голосом, глядя на него в упор. Арсений встаёт с пола, подходит к зеркалу вплотную, а Антон повторяет за ним. Они смотрят друг на друга молча с полминуты, пока Арс не решается: — Помоги мне, сделай с этим что-нибудь. — без тени сомнения говорит он не своим голосом, что становится каким-то стальным, роботизированным, и совсем безэмоциональным. Арсений не видит, но чувствует, как его глаза заполняет что-то ранее неизведанное в общей палитре красок. Что-то пугающее, но вместе с тем, всецело поглощающее. — Хорошо. — отвечает ему Антон также безэмоционально, и тут же исчезает, оставляя Арсения одного в полумраке комнаты. Попов видит в отражении свои тёмные, будто залитые краской сине-зелёные глаза. Он промаргивается несколько раз, а уже в следующую секунду смотрит на привычно голубые. Парень ложится в кровать, не представляя чего ему ждать от следующего дня.***
Утро. 10:46:23
Арсений заходит в университетский туалет, ставит рюкзак на тумбу у раковин, включает холодную воду и плещет её себе в лицо, пытаясь привести себя в чувства. Он смотрит в зеркало, и видит снова свои темнеющие глаза. Он понимает, что что-то явно происходит, наяву или у него в голове, но точно происходит. Арс выключает воду, хватает рюкзак и выходит из туалета быстрым шагом. — Оу, чего это ты такой нервный? Не с той ноги встал? — Ухмыляется одногруппник. — Сань, — отвечает Арс уставшим голосом, — просто отвали. — А иначе что? — он хватает его за локоть. — Что, не удалось самоудовлетвориться? Тебе помочь может? — Он притягивает Арсения к себе ближе. — Никак не могу понять, — он пытается вырваться из хватки, — ты латентный или просто насильник ёбаный, которому похуй с кем и куда? — А может ты мне просто нравишься? — Саша проводит носом вдоль шеи, впиваясь грубыми пальцами еще сильнее в руку. — Ну да, конечно. — Арсений пытается не дрожать всем телом, не показывать свой страх. — Не ты ли недавно говорил, что тебе не принципиально куда вставлять? — Ну, было дело, — смеётся он, прямо в ухо, — ну и что с того? Пойдём, узнаешь хоть что это такое. — Он тянет Арса обратно в туалет. — Отъебись от меня! — Арсений резко вырывается, и пока тот не ожидает, отталкивает парня от себя, убегая дальше по коридору. — Чё уставились? — Саня кричит в толпу, взмахивая руками. — Ты реально долбоёб, Сань. — говорит один из одногруппников. — Шутки шутками, но это уже изнасилование. — Да не собирался я… Ой, да идите нахуй! — Саша не видя смысла что-то им доказывать, разворачивается и уходит в противоположную от них сторону.***
Утро. 10:57:45
Арсений сидит в аудитории, ожидая звонка на пару. Он нервно теребит ручку, в попытке хоть как-то успокоить себя или хотя бы тупо отвлечь, пока одногруппники о чём-то громко болтают, создавая шум. Получается плохо. В глазах мокро и щипет, то ли обиды, то ли хрен его знает от чего. После последнего разговора с зеркалом, Попов только больше запутался. Он попросил помощи, но совершенно не знает чего ожидать, и ожидать ли вообще. Арс откидывает измученную ручку и прикрывает глаза. Звенит долгожданный звонок. Слишком громко и слишком протяжно. Арсений открывает глаза и хмурится из-за непрекращающейся трели. Пусто и тихо. В аудитории нет никого. Абсолютная пустота и тишина, которой быть не должно. Из глаз медленно текут слёзы, а под ногами ощущается что-то мокрое. Он не смотрит вниз, потому что догадывается — вряд ли по полу растекается вода. Чертыхнувшись, он встаёт из-за парты, хватает несчастный рюкзак, и всё еще не смотря вниз, выбегает из аудитории. Он идёт быстрым шагом по абсолютно пустым коридорам, заходит в туалет, и тут же смотрит в зеркало. — Блять… — из потемневших глаз текут кровавые слёзы, и он медленно отходит назад, опуская взгляд на свои кроссовки, пропитанные тёмной густой жидкостью. — Что ты творишь? — Спрашивает он сам не зная у кого, но ответ не заставляет себя долго ждать: — То, что ты сам попросил. — в зеркале появляется Антон, со своей фирменной лёгкой ухмылкой. — Я просил помощи, а не сводить меня с ума. — отчаянно проговаривает Попов. — Поверь, это не я свожу тебя с ума, а ты сам. Посмотри на свои ноги ещё раз, и на себя. — отвечает Антон и испаряется. — Что?.. — он слушается, снова смотрит на свои кроссовки, которые теперь выглядят так, как и должны — идеально чистыми. Затем Арс смотрит на своё отражение, — никакой крови, лишь прозрачные слёзы, тихо стекающие по лицу. Арс выходит из туалета и видит привычную картину: множество студентов и преподавателей, заполняющих коридоры. Он вспоминает, что сейчас должен быть на паре, но возвращаться туда совсем не хочется. Парень идёт по коридору, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Крик. Пронзительный женский крик врезается ему прямо в мозг, а затем в него самого врезается девушка, продолжая вопить. — Там! — она показывает пальцем в конец коридора. — Там, он… Так много крови… — девушка срывается на плач. — Надя, — Арсений пытается держаться изо всех сил и не впадать в панику как все вокруг, — кто там? Что случилось? — Ты должен это видеть, — продолжает хныкать девушка, — надо кого-то вызвать… Арсений выпускает девушку и направляется вместе со всей толпой в конец коридора — к лестнице. То, что он видит, повергает его в шок, но одновременно с этим, он ощущает явное облегчение. Вся лестница залита ещё свежей кровью, словно она покрыта ровной морской гладью, а внизу, на пролёте, разбросаны части тела некого Александра. Руки, ноги, туловище — всё раскидано по разным углам, всё в крови — местами свежей, местами уже запёкшейся. Только голова, специально отмытая от всех следов для лёгкого опознания убитого, лежала на нижней ступени. Мутные глаза были открыты и смотрели пустым взглядом наверх. Никто ничего не мог сказать. Кто-то молча лил слёзы, а кто-то не мог даже пошевелиться. И только Арсений, отошедший от шока, чувствует себя легче. Главное не показывать это никому, и вести себя как все. — Надо вызвать полицию и скорую… — негромко говорит один из преподавателей. — Что теперь будет… — закрывает лицо руками кто-то из девочек. — Разойдитесь, — преподаватель расталкивает всех, заставляя зайти обратно в коридор, — заберите свои вещи и идите домой, но возможно кого-то вызовут на допрос. Все расходятся кто куда, а Арсений понимает, что ему вопросов явно не избежать.***
— Арс, — его останавливает одногруппница в середине коридора, — это же не ты сделал? — Что? Да меня даже не было там. — он искренне удивляется вопросу, и не думает, что вообще смог бы такое провернуть. — Прости, просто ещё недавно он к тебе опять лез и я… — она делает паузу, подбирая слова. — Ладно, прости, это же мог сделать кто угодно, да? Да и знаешь, — девушка приближается, встаёт на носочки чтобы дотянуться до уха, — если честно, — она тихо шепчет прямо в ухо, — он это заслужил. Тебе ли не знать, каким он был… Ладно, о мёртвых либо хорошо, либо ничего, да? — Осторожней со словами, Лейла, — Арсений шепчет ей так же тихо, — а то подумают ещё на тебя. Девушка отходит от парня на шаг, кивает и удаляется из виду. Арсений хоть и правда думает, что не способен на убийства, но понимает что точно в этом замешан, ведь он прекрасно знает, кто это совершил. Главное, чтобы об этом не узнали остальные.***
Оказавшись дома, Арсений обнаруживает пустую квартиру — родители ещё на работе, и ему это на руку. Он идёт в ванную комнату, чтобы поговорить с новым другом, а потом смыть с себя всё сегодняшнее утро. — Антон! — Арс опирается руками о тумбу у зеркала. — Какого хрена ты наделал? — Арсений. — он появляется как всегда резко. — Что-то не так? Ты чётко дал понять, что тебе необходима моя помощь. Я начал действовать. — он спокоен, будто и не совершал никакой расчленёнки ещё недавно. — Но не таким же способом… — Арсений успокаивается, а его голос становится тише. — Мне казалось, ты понял мои способы решения проблем, и согласился с ними. Я понимаю, тебе страшно, но не стоит бояться, больше не нужно. — Я не думал, что всё будет вот так… Настолько жёстко… — Арсений, я знаю — тебе понравилось, — он наклоняется к нему ближе, и Арс отзеркаливает его действие, — ты почувствовал облегчение. Одна из самых главных проблем устранена, и ты этому рад. — Да, — отвечает Попов не своим голосом, — рад. — Ну, — хмыкает Антон, — что дальше? Только скажи, я всё для тебя сделаю. — Я не знаю, — Арс снова говорит обычным голосом, который слегка дрожит, — все подумают на меня, он же ни к кому так сильно не цеплялся. Просто был обычным долбоёбом. Это от меня… Я даже не знаю чего он от меня хотел на самом деле. — Арсений, — голос у Антона становится более жёстким, — тебе напомнить что он собирался сделать сегодня? — Не думаю, что он и правда собирался, хотя мерзко было в любом случае. Антон, — он только сейчас смотрит тому в глаза, — что теперь? — Только то, что ты захочешь. Я вижу всё и всех. Вижу каждого твоего обидчика, и каждый из них будет страдать. Твою вину никто никогда не докажет. Только попроси. — Это всё слишком… Я прошу, не трогай больше никого, — он делает паузу, размышляя, — пока. — Как скажешь, дорогой. — Антон ухмыляется и исчезает, оставляя Арсения одного.***
Огромная машина, похожая то ли на мясорубку, то ли на измельчитель для бумаги. «Человеческая мясорубка…» — проносится у него в голове. В ней сидит ни в чем не повинная девушка. Тело её связано тугой верёвкой так, что пошевелиться она не может. Рот заклеен скотчем, поэтому вместо крика слышны лишь мычания и всхлипы. Из каре-зелёных глаз безостановочно текут слезы. Она не понимает что происходит и почему здесь находится. Она считает, что ни в чем не виновата. — Итак, Евгения, — она слышит жёсткий мужской голос и поворачивается на него, — ты не понимаешь почему ты здесь, уверена что ничего плохого не сделала. Он стоит у входа, облокотившись на косяк. Помещение, похожее на старый гараж: облезлая краска на стенах, грязные полки, мерзкий запах, и даже кровавые следы на полу. Женя, кажется, замечает это все только сейчас, и ей становится ещё страшнее. — Я знаю всё. — голос становится ближе. — А главное, — он усмехается, — я знаю как закончится сегодня твой день. — голос совсем близко, настолько, что слова отпечатываются где-то в сознании. — Я могу в любой момент нажать на кнопку, и ты исчезнешь. Но ещё слишком рано. — он отходит на два шага назад. — Наверное ты хочешь знать, что такого натворила, раз оказалась здесь? Она слабо кивает, смотря в глаза своего мучителя. Сколько она здесь находится, сложно сказать, но сил уже не осталось. Все конечности затекли, всё тело онемело. Ей кажется, что если он так и уйдёт не нажав на кнопку, — она умрёт от потери сил. — Тебя не учили не обижать младших? — Евгения смотрит на него непонимающе. — Что? Не помнишь, как полгода назад сказала одному парню, что он нравится одногруппнику? — она только округляет глаза и протестующе мычит. — Думаешь, что это всего лишь шутка, и за такое не убивают, хм. Но ты прекрасно знаешь, что было дальше. — он смотрит на неё в упор. — Но я напомню, чтобы когда твои кости будут переламываться, ты помнила, что породила. — Если ты вдруг забыла, — полгода назад, ты подошла к Арсению на перемене, и долго втирала ему, что он кому-то нравится. Конечно, он долго не верил, не хотел наступать на те же грабли. Но ты неплохая актриса, хорошо сыграла свою роль. — он начинает ходить туда-сюда по помещению. — В итоге он поверил тебе. Поверил, что тот парень и правда хочет пойти с ним на свидание, узнать лучше, гулять до утра… Но что же его ждало в итоге? Очередное разочарование в людях? Да если бы только оно. — мужчина резко останавливается, глядя в её мокрые глаза. — Когда Арсений подошёл к нему, спросил про свидание, признался, что вообще-то тоже хотел бы попробовать… То в ответ, сначала он получил смех, а затем удар по лицу. Не смотри на меня так, будто слышишь это впервые! — тот в миг оказывается рядом с девушкой. — Остальных в вашей шайке ты тоже подговорила. — неизвестный снова отходит от неё. — За одним ударом последовало ещё несколько, от разных парней. А ты смотрела. Смотрела, как за углом здания, доверчивого парня избивали пять человек. Смотрела и наслаждалась. Арсений был весь покрыт синяками и ссадинами, долго восстанавливался физически и морально, снова закрылся в себе. А тот долбоёб продолжал быть долбоёбом и лезть к Арсению. К счастью, больше он ни к кому пристать не сможет. — он улыбается. — И ты, как главная крыса — следующая. Ты поплатишься за его слезы.***
Арсений просыпается резко и с криком, тут же затыкая себе рот двумя руками. Не хватало еще, чтобы его утренний крик услышали родители. Он рад, что проснулся сейчас, не увидев во сне самого страшного. С последнего разговора с Антоном прошло несколько дней. Арсений не знает, зачем его мозг подкинул ему воспоминания о том событии. Прошло полгода, его уже отпустило. Тем более, тот, кого Арс считал главным виновником — уже мёртв. Этот сон сначала очень его пугает, а потом он задумывается. Он думает, что Женя тоже заслуживает смерти. Он ей доверился в тот раз, а потом себя же винил за это. Сегодня выходной, и хотя бы это радует — не надо идти в это сборище идиотов. Арсений наконец-то встаёт с кровати и идет в душ. Смыть с себя страх очень хочется. Вернувшись в комнату, он решает — пора поговорить со своим другом. Он одевается в чистую одежду, убирая мокрое полотенце на стул. Закрывает дверь на замок, хотя родителям в целом плевать на него, и сегодня он этому даже рад. Встаёт напротив зеркала, пристально вглядываясь в него до тех пор, пока не замечает сменяющуюся картинку. — Ну привет, Арсений. — Антон появляется постепенно и с игривой улыбкой. — Рассказывай. — Привет, Антон. Он мнётся, не знает что рассказывать, ведь тот и сам всё видит. Но решает, что просто должен высказаться. — Позавчера в универе была полиция. Кажется, они допросили чуть ли не всех. — он смотрит в зелёные глаза напротив. — Меня тоже допрашивали, но по-моему, я так безэмоционально отвечал, что они ничего не заподозрили. — Дорогой, — тот смотрит в голубые глаза, полные боли, — даже если они и начнут тебя подозревать, то все равно ничего не докажут. На твоих руках ничего нет. Всё хорошо. — Хорошо. — повторяет Арсений последнее слово. — Антон? — Да? — Антон заинтересованно подходит ближе. — Избавься от них. От всех. — Арсений смотрит в его глаза, чувствуя как меняются его собственные. — Не хочу их видеть, — в его голосе появляются металлические ноты, — пусть теперь страдают они. — Всё как ты пожелаешь, Арсений. — он улыбается дьявольски. — Они заплатят за все твои страдания, за все твои слёзы. Просто жди. — отражение подмигивает ему и исчезает. Арсений отходит от зеркала, отмахиваясь от диалога, как от наваждения. Он и сам не верит, что дал добро на различные жестокости. С другой стороны, он не жалеет. Их ему совсем не жалко. Арс садится на кровать, берёт телефон, и первое что он видит: как в чат группы староста скидывает объявление о пропаже. Он долго всматривается в строчку: Евгения Решетникова, 23 года. Смотрит на фотографию, читает весь текст, и ему её совсем не жаль. Жаль только, что придётся делать вид, что ему есть до этого дело. Но Арсений не понимает, как это могло произойти так быстро. Они же ещё недавно разговаривали с Антоном. Неужели он смог так скоро… Арсений мотает головой, отгоняя от себя различные мысли. Он читает еще раз, и замечает одну важную, как ему кажется, деталь. Женя пропала вчера.***