point of no return/точка невозврата

тишина в квартире прерывается горьким, совсем тихим хныканьем Натаниэля. Нет, он не плачет, эта стадия давно прошла, сейчас же он пытается освободиться от липких лап ночного кошмара. парень не мог больше находиться на одном месте, поэтому начал расхаживать по квартире, попутно растаскивая шторы, тем самым впуская утреннее солнце к себе в квартиру. открыв окно на кухне, он позволил лёгкому ветерку пробраться под одежду, и запутаться у него в волосах. Веснински даже не подозревал, что проснулся в холодном поту, пока не провёл рукой по волосам, пытаясь придать им человеческий вид. решение пойти на пробежку пришло спонтанно, поэтому переодев домашнюю одежду на спортивный костюм и завязав волосы банданой, он вышел из квартиры, попутно заперев дверь. лифт ждать желания не было, поэтому быстро сбежав по лестнице, он побежал в неизвестном направлении. часы на прикроватной тумбочке показывали лишь пять тридцать утра, поэтому людей можно было по пальцем счесть. погода стояла просто умопомрачительная, даже настроение поднялось, что было очень важно для нормального функционирования в течении дня. сон — это чудесное явление, в нём ты можешь побывать в другом мире, встретить знаменитость, увидеть решение заботящей тебя проблемы. но Натаниэлю не снились сны. ему снились кошмары. а кошмары — нечто совершенно отвратительное, они вытягивают из тебя всю энергию, поглощают твои позитивные эмоции, заставляют ощутить ужасающие события на себе или напоминают о травмирующем прошлом. их Нат ненавидел всей душой, особенно, когда они про маму. пока Веснински пребывал в своих мыслях, он успел добежать до Лисьей норы. рассчитанный на шестьдесят пять тысяч зрителей стадион располагался на окраине кампуса, угрожающе нависая над соседними зданиями, уступающими ему по высоте. благодаря необычному цветовому решению стадион еще больше выделялся на окружающем фоне: ослепительно-белые стены были окантованы ярко-оранжевой полосой, и на каждой из четырех стен красовался гигантский отпечаток лисьей лапы. конечно, этот корт не сравниться с недо-футбольным полем, на котором он играл в Милпорте. стадион со всех сторон окружало ограждение с колючей проволокой, вдоль которого через равные промежутки друг от друга располагались входные ворота. Натаниэль подошел к ограде и окинул взглядом территорию вокруг спорткомплекса. ни души; сувенирные киоски и торговые точки с едой на лето забраны ставнями. Впрочем, легко представить, как они оживут с началом сезона. от приятного возбуждения кожа покрылась мурашками, а стук крови в ушах походил на тот, с каким мяч во время игры отскакивает от борта. Натаниэль слабо улыбнулся представляя, как на него будут смотреть зрители, как он будет бегать по огромному полю, как будет подбирать мяч, обходя игроков. сразу же нахлынули воспоминания о детстве, о Рико и о Мэри. встряхнувшись, как бы сбрасывая с себя наваждение, Натаниэль побежал дальше. подходя к зданию, он увидел курящего у входа Ваймака. как бы парень не хотел побыть один, вернуться домой всё же надо было. — ты чего это тут делаешь в такой час? — спросил Дэвид, делая очередную затяжку. — вышел на пробежку, — кинул Натаниэль, подходя ближе к двери. — Кевин хочет сегодня определить твои навыки, поэтому будь готов, что за тобой приедут, думаю, они тебе позвонят. — хорошо, — ответил на ходу Веснински, заходя в лифт. быстро добравшись до своей квартиры, он оказался в безопасности от всего. как бы Кевин его не бесил, как бы Эндрю не показывал свой характер, как бы Ники странно себя не вёл, тут он в безопасности. относительной, но безопасности. решив не медлить, Натаниэль отправился в душ. тёплые струи выбивали всё ненужное: остатки кошмара, пот после пробежки, мысли. промывшись гелем со вкусом манго Натаниэль решил покинуть тёплые объятия воды. окунуться в холодный воздух ванной комнаты было неприятно, но быстро обмокнувшись полотенцем, парень натянул на себя одежду. почистив зубы и проверив не смылась ли краска, он вышел на кухню. по пути Нат смог заскочить в магазин купив молоко, хлопья и некоторые фрукты. после тренировки, Веснински планировал съездить закупиться, ведь вчера это сделать не получилось. включив на телевизоре какой-то фильм, Натаниэль сел за поедание завтрака. спустя полчаса его телефон завибрировал, пропуская мимо себя информацию, что номер незнакомый, Натаниэль ответил на звонок. — да? — Нил, привет, это Ники. мы скоро подъедем к тебе, выходи. ничего не ответив, он скинул звонок. единственное, что Веснински не успел сделать, это уложить волосы, а так как ходить в с стиле “модный бомж” он не особо хотел, пришлось заняться волосами. собрав в небольшую сумку, подаренную Вероникой, нужные вещи, парень вышел на улицу. постепенно становилось всё жарче и жарче, поэтому лёгкая одежда — единственное его спасение. шрамы по телу не позволяли носить нечто открытое, поэтому приходилось либо страдать от жары, либо вообще не выходить. второй вариант конечно же отпал. — Нил, выглядишь хорошо! — заявил Ники высовываясь из окна машины. — я знаю, — невзначай сказал парень, но сразу же дал себе мысленную пощёчину. Нил Джостен так не разговаривает. Нил Джостен неконфликтен. Нил Джостен должен игнорировать подобные выходки Ники. жаль, что в душе он не Нил Джостен, поэтому колкие высказывания всё равно пробираются сквозь его образ. сесть в машину ему позволили на переднее сидение, но предупредили, что это только на сейчас, ведь Кевин ненавидит ездить сзади. Натаниэлю было откровенно плевать, ведь у него была своя машина, которой он с удовольствием пользовался. через некоторое время они приехали на корт. такого восторга как в первый раз Лисья Нора не вызвала, поэтому сохранить нейтральное выражение лица было не тяжело. — скоро ты просто влюбишься во все оранжевое, — пообещал Ники, почти стукая его по плечу, но Натаниэль смог отклониться, кинув гневный взгляд на парня. они быстро добрались до ворот: автомобиль эндрю припарковал у входа под номером двадцать четыре, над следующим уже висела табличка с номером один. между воротами темнела узкая дверь с электронным кодовым замком, за которой находился тоннель, разделявший внешнюю территорию спорткомплекса надвое. — мы заходим здесь, — пояснил Ники. — код меняется примерно раз в два месяца, и тренер всегда нам об этом сообщает. сейчас действует комбинация 0508. май и август, месяцы рождения тренера и Эбби, вкурил? говорю же, они шпилятся. у тебя когда день рождения? — в марте, — легко соврал Натаниэль. — жаль, мы пропустили. зато в апреле тебя взяли в команду, так что можешь засчитать это как величайший в мире подарок. а подружка что тебе подарила? — чего? — не понял он. — хорош придуриваться, у таких красавчиков, как ты, обязательно есть подружка. если, конечно, ты не заглядываешься на парней. в таком случае говори прямо, чтобы я не терзался в догадках. он бы мог закатить глаза, но вместо этого предпочёл и дальше прикидываться дурачком. так жить легче. — меня не интересуют ни те, ни другие. идёмте уже. — гонишь, — бросил Хэммик. — не интересуют, — с легким раздражением повторил Нил. не то чтобы соврал — так, слегка слукавил. — мы идем или нет? в ответ Кевин ввел нужные цифры и толкнул дверь. — вперед. когда они оказались в тёмном коридоре, Натаниэль наконец смог выдохнуть спокойно. Ники сделал краткий рум-тур, рассказал про девушек, пригрозил не обижать Рене и поплёлся дальше. — «Лисья нора» в лучшем виде, — раздался голос Ники. — с приходом Кевина в команду потекли денежки — хватило, чтобы обновить покрытие и стены. теперь тут все блестит, как яйца у кота. такой красоты не было с самого открытия. — да будет свет, — провозгласил сзади Аарон. сперва раздался гул электричества, потом вспыхнуло аварийное освещение, а затем огни каскадом побежали по трибунам снизу вверх. стадион оживал на глазах. чередующиеся оранжевые и белые ряды уходили ввысь, теряясь под балками. свет залил поле. оранжевые линии отмечали центр поля и зоны голкиперов. стадион был прекрасен, абсолютно прекрасен. у него слегка захватило дух, но особого восторга не не испытывал. тут было невероятно, чудесно, прекрасно, но Натаниэль не привык проявлять эмоции на публике, поэтому старался держать нейтральное выражение лица. Ники и Аарон выдали ему инвентарь, конечно же по приказу Кевина. переодевшись в именную форму, они наконец вышли на поле. ну как они. Он, Ники и Аарон. — А Кевин сегодня не будет тренироваться? Ники, казалось, удивился вопросу. — наш Кевин выходит на поле либо вместе с Эндрю, либо в одиночку, только так. осенью, когда голкипером станет Рене, ему придется менять привычки, ну, а до тех пор мы позволяем ему корчить сноба. — а где Эндрю? — он же не любит экси, значит, лежит где-нибудь на диванчике, отдыхает, в отличие от нас. придёт, опять будет всех нас держать на коротком поводке, — пожал плечами Ники. — миленько… Натаниэль понимал, что представляет собой Эндрю, но думать это одно, а слышать как о нём отзывается родня и друзья было совсем иначе. если бы он действительно был Нилом Джостеном, то спросил бы, как Кевин вновь стал играть. — а разве Кевин может играть? — тупизм. зачем он вообще это делает?! — левая рука у него практически не работает, — пояснил Ники. — теперь он переучивается играть правой. был ли Натаниэль удивлён? совсем нет, это ведь Кевин Дэй, ему палец в рот не клади, дай поиграть в экси. — ты не удивлён, — констатирует Ники. — ну это же Кевин Дэй, чему тут удивляться?! — спросил он, пожав плечами. Кевин нетерпеливо постучал по ограждению, требуя приступать к тренировке. Ники лишь небрежно отмахнулся. — между прочим, у нас каникулы! — крикнул он, хотя Кевин и не мог слышать его со своей стороны. — кстати, спасибо за помощь, — запоздало промолвил Нил, всё же правила приличия никто не отменял. — чего? а, не парься. Отблагодаришь меня потом, когда никто не будет путаться под ногами. даже если бы он очень захотел, то не смог бы не закатить глаза и сдержать недовольный вздох. — ты можешь хотя бы не подкатывать к нему в моем присутствии? — фыркнул Аарон. — тогда иди погуляй и дай нам с Нилом познакомиться поближе. — я все Эрику расскажу. — да ладно! когда ты в последний раз говорил ему хоть слово? — кто такой Эрик? — задал логичный вопрос Натаниэль, переминаясь с ноги на ногу, пытаясь хоть как-нибудь разогреть тело, ведь разминку никто, конечно же, не провёл. — о, это мой муж, — радостно сообщил Ники. — ну, будущий муж. я жил в его семье, когда учился в Берлине, а после окончания школы мы съехались. — хватит трепаться, давайте играть, — Аарон поставил корзину с мячами на землю. Ники театрально вздохнул. — ладно, напомни потом, чтобы я показал тебе фото Эрика. у нас родятся прелестные детки! — вы же мужчины, у вас не может быть детей, — закатив глаза ответил Натаниэль. — какой ты злой, — недовольно кинул Хэммик. следующие полтора часа ему показывали набор стандартных упражнений. “удивительно”, но всех их Натаниэль знал и мог выполнять. закончили они небольшой тренировочной игрой: нападающий против двух защитников, без голкипера. в рейтинге НССА Ники и Аарон считались далеко не самыми сильными защитниками, но все равно играли гораздо лучше любого старшеклассника из Милпорта. и опять же, “удивительно” почему?! наконец Аарон объявил, что тренировка окончена, Нил поймал мяч на отскоке и бросил его в ведро, где лежали его собратья. — ты играешь неплохо, — прокомментировал Аарон, снимая шлем. — спасибо, вы тоже хороши. Ники просиял, а Аарон фыркнул: — кажется, кое-кому уже не терпится испытать тебя в деле. на домашней скамейке «Лисов» он увидел Эндрю и Кевина, в руках у которого откуда-то взялась клюшка. Дэй лениво вращал ее в руке, наблюдая за игроками на поле. несмотря на плексиглас толщиной в полтора сантиметра и расстояние в половину поля, Нат физически ощущал на себе тяжелый взгляд Дэя. — берегись, — предупредил Ники. — методы у Кевина жесткие, цацкаться с тобой он не будет. на поле он вздрючит кого угодно, даже Эндрю. точнее, кого угодно, кроме Рене, но она вообще не человек, а ангел, так что это не считается. Натаниэль молча вышел к Кевину, готовый слушать, как он плохо играет. — сезон предстоит не лёгкий. — не я просил брать меня в команду, помни об этом. Кевин шагнул вплотную к нему, вцепился в сетку его клюшки и потянул снаряд на себя. Натаниэль разжал руку, следуя по пути наименьшего сопротивления, Дэй недовольно покосился на него. — сам по себе наверх ты ни в жизнь не пробьешься, поэтому слушай, что я говорю. — на какой еще верх? — не надо ему никаких верхов, он и так спокойно живёт. — если сам не понимаешь, тебя остается только пожалеть, — ответил бы ему Натаниэль, да желания спорить не было. Нил молча уставился на Кевина, ждя когда тот что-то скажет. брюнет протянул свободную руку и накрыл его глаза ладонью. — забудь про стадион, — сказал он, — про «Лисов», про свою бездарную школьную команду и про семью. не думай ни о чем, кроме экси и того, куда он может тебя привести. что ты видишь? сосредоточься. — тебе горькую правду или сладкую ложь? — правду. — нихуя я не вижу. экси это невероятно, прекрасно, чудесно. я рад, что играю с вами, но оно меня никуда не приведёт. мои планы на будущее несколько другие, поэтому извини, Кевин, но ничего я не вижу, — Натаниэль отстранился. — экси это твой способ доказать всему миру, что ты первый, лучший и так далее. мой же идёт в другом направлении. Кевин выглядел разочарованным, но типичное надменное выражение лица смогло перекрыть это. — обещай, что будешь пытаться стать лучше изо всех сил. — торжественно обещаю, что буду прикладывать все усилия, чтобы научиться играть лучше чем сейчас, но это максимум, на который тебе стоит рассчитывать, — бросил Натаниэль, скрываясь в раздевалке. кабинки были раздельными, но Веснински бы всё равно предпочёл бы помыться дома, чем тут, жаль, что сейчас у него нет машины. Натаниэль быстро сполоснулся, и начав одеваться, недовольно поморщился. вентиляторы исправно гоняли воздух, предотвращая появление плесени, однако в помещении все равно стояла тяжелая влажная духота, от которой одежда липла к телу. вся его укладка была испорчена, и это грустно. Аарон и Ники всё ещё были в душе, в то время как Кевин с Эндрю ожидали их. Нил прошёл мимо, даже не удостоив взглядом эту парочку и отправился на выход со стадиона. решив, что желания бежать или идти пешком — на удивление — отсутствует, он достал телефон и набрал номер Вероники, у которой сейчас не должно быть дел. трубку не брали долго и Нат уже успел подумать не померла ли она где-то в подворотне, как на звонок ответили и послышался сонный голос Вероники. — божечки, что же понадобилось моему любимому Босса в такую рань? — ты до сих пор спишь? негоже, а вдруг мне срочно понадобиться твоя помощь? хах, хотя чему я удивляюсь. — хм... а тебе нужна моя помощь? кого-то убить? отравить? — не фоне послышались шорохи и тихий голос, из-за чего было сложно определить кому он принадлежал. — нет. ну помощь нужна, но не этого рода. забери меня со стадиона и я в награду приготовлю вам всем завтрак. — знаешь же чем задобрить, ну ладно, жди. буду через 10 минут. — гудки. вот откуда у неё эта идиотская привычка сбрасывать, даже не успев услышать ответ собеседника? хотя, грех жаловаться, у Натаниэля такая же. за его спиной послышался звук открывающейся двери, видимо за время разговора кузены успели помыться и переодеться. как всегда впереди их квартета шёл Эндрю, ака мама утка этой шайки, хотя Николас старше, но у них это не учитывается. самый грозный = самый главный. хотя с его ростом довольно сложно смотреться грозно, но какое право имеет так говорить Нат, когда сам не далеко ушёл. пока он был погружён в свои мысли раздался голос Ники: — о Нил! кого-то ждёшь? может тебя подвести? ты кстати где живёшь, а то Тренер нам так и не сказал. — пожаловался Николас. — мы не будем его подвозить, сам как-нибудь доберётся. — как всегда безразлично протянул Миньярд старший . — уж поверь, доберусь. — Натаниэля ой как бесил этот Эндрю и его безразличие. вроде он должен радоваться, что тому на него плевать всей душой, но от чего-то Нату казалось это ещё более подозрительным. за всю свою "карьеру" он встречал не мало людей, которые сначала не обращали на него никакого внимания, а позже вонзали нож в спину. Нат надеется, что этот карлик не входит в группу таких людей, тем более в криминале он не замешан, если верить его обширным связям, так что у Эндрю просто нет какой-либо причины подставлять или как-то иначе усложнять Нилу жизнь. он надеется на это. но надежда - штука очень неблагодарная. Николас хотел было что-то добавить или может извиниться за своего кузена, как ему помешал шум двигателя. Натаниэлю даже не нужно было смотреть, дабы понять кто решил приехать и наделать столько шума. на парковку заезжал его Aston Martin, ключи от которого имелись у Вероники. остановившись возле Ната, из машины вышла сама виновница. — а вот и я! твоё личное такси приехало. — улыбаясь сказала Ника, ожидая ответных эмоция со стороны своего Босса, как заметила позади него группу незнакомцев, — ой, а ты не говорил, что будешь с друзьями, хотя ты и слово друг несовместимы даже в одном предложение. — скептически поглядывая то на него, то на компашку произнесла она. — боже, Нил! что это за чудесная девушка? ты обязан нас познакомить. — чуть ли не подпрыгивал от счастья Николас, что жаждал новых знакомств, по всей видимости, 24/7. — во-первых, я никому и ничего не обязан. во-вторых, Ника, ты какого чёрта взяла мою машину?! я тебе миллион раз говорил, что не люблю, когда кто-либо другой водит её. — сердито проговаривал Натаниэль. — да ладно тебе, я даже ничего не меняла, просто села и поехала. тем более я приехала не за 10 минут, как говорила, а всего за 6! и нарушило максимум два правила дорожного движения, ты должен гордиться мной. да и вообще, если бы моя, да на крайний случай хотя бы машина Ким или Джимма, была здесь, я бы на ней и приехала! но нет, они все ещё едут и кому мы должны сказать спасибо? — выпалила Ника, что была немного расстроена данной ситуацией. она тут приехала Ниэля забрать, помочь! а он что? а он ругает! вот и как после такого добрые дела делать, неизвестно. — винить надо только службу доставки. ах, ладно. прости Ник, обещаю, что в качестве извинений приготовлю лично тебе десерт. — и в конце поклон, дабы добавить ироничности в данную ситуацию. — в таком случае ты прощён. и давай уже поедем, а то я всё ещё не до конца проснулась. жаль, что мы не успели познакомиться! — уже закрываю переднюю пассажирскую дверь, крикнула Вероника в сторону квартета, про который Натаниэль успел забыть. теряет хватку. а прошёл всего день с прилёта в Пальметто. Нат уже хотел было сесть в машину, как его остановил голос Кевина. — сегодня в 6 вечера тренировка, ты обязан быть там! — как я и сказал ранее Николасу, я никому и ничего не обязан, но, так и быть, я потешу твоё эго и приду. увидимся. — бросил он и сел в машину, что всё это время была заведена. быстро выехав с парковки он направился в сторону магазина, ибо некоторых продуктов для запланированного завтрака не было, хорошо, что он ещё утром купил немного и сейчас много времени на это не потребуется. — это и был твой Кевин Дэй? — спросила Ника. она прекрасно знала всю историю связанную с малой лигой, потому что Нат познакомился с ней ещё когда был там, только спустя пару месяцев знакомства с ней он покинул Кевина, Рико и Жана. так что она слышала много, как хороших так и не очень, историй связанных с ними. — да. знаешь, с одной стороны я рад, что он не узнал меня, но с другой.. — остановился он, не в силах продолжить говорить. — но с другой, ты всё ещё очень скучаешь по ним, да? это было так. ему было тяжело вспоминать те времена. Рико становился хуже, Натаниэль начал работать вместе с отцом или Лолой на заданиях, смерть Мэри. из-за всех этих событий в то время было сложно, но играть на одном поле с Кевом и Жаном всегда было хорошо не смотря на наказания от Тетсуи. Нат всё ещё жалеет, что покинул друзей и оставил один на один с этим старым маразматиком. особенно он переживал за Жана, с которым пусть и не был знаком также долго, как Рико или Кевином, но он стал ему ближе всех. они были парой и, следовательно, почти всегда были вместе. но Жану было труднее всего из-за статуса собственности. маленький Натаниэль ничего не мог поделать с этим, у него не было той власти и денег, что он имеет сейчас. хотя даже сейчас младший Веснински мало что может сделать. он говорил на эту тему с дядей Кенго не один раз, но единственное чего он смог добиться это телефон без прослушки, усиленное внимание охраны и приказ Тетсуи не трогать его и Кевина. дед-маразматик и так получил взбучку от своего старшего брата, когда тот узнал, каким наказаниям подвергался Нат будучи в малой лиге. с того дня как Натаниэль ушёл и вплоть до сегодня, они переписывались с Жаном и очень редко, но созванивались. именно от него Нат узнал каким стал Рико сейчас и что случилось с Кевином. если бы не рыжик, то двойка и дальше мучался бы в воронах, но тот смог уговорить Кенго и Ичиро отпустить его. — Ниэль, не переживай ты так, я уверена, Дэй не держит на тебя обиды. ты же сам говорил об этом с Жаном, так что хватит распускать сопли и поехали устраивать нашей супер команде завтрак! — поддержала его Вероника. — ты права, Ник. спасибо тебе.