***
И лишь Итэр в эту ночь будет сидеть в парке перед отелем, со спящей на руках Паймон, ожидая своего непутёвого спутника, который совсем забыл, что должен передать ключ от снятого номера.Часть 1
30 апреля 2023 г. в 21:19
Город ветров всегда казался Страннику особенным. Небольшой, но полный свободы, любви и дружбы… В Мондштадте было всё, чего в прошлом не хватало ему самому. Дети на улицах играли с животными, взрослые разговаривали о всяких пустяках на площади, любуясь брызгами фонтана. Мужчины после работы расслаблялись в тавернах, играя в карты… Город искрил жизнью, и был способен противостоять даже самым могучим штормам, благодаря сплочённости народа.
Просьба Путешественника помочь с каким-то там монстром принялась без раздумий — в конце концов, когда ещё представится возможность посетить владения анемо архонта? Впрочем, не всё оказалось так гладко, как он изначально планировал. Стоило Итэру переступить ворота, как к нему тут же подлетела слишком уж шумная и активная девушка, которая представилась как Эмбер. Странник ненавидел подобных выскочек, которые привлекают внимание каждым своим действием…
Парень и глазом моргнуть не успел, как почётного рыцаря утащили к некой Саре, рассказывать последние новости, а сам Итэр извинился, и предложил Страннику за это время снять номер в отеле, чтобы им было, где коротать ночь. Время уже подходило к вечеру, и идти сражаться после долгой дороги, в сумерках, было действительно не самой лучшей идеей, потому бывший Предвестник снисходительно позволил своему спутнику поболтать с давними друзьями, отправляясь изучать город в гордом одиночестве.
Пожалуй, его это немного напрягало… Общество почётного рыцаря было для него странным, но всё же комфортным. Молчаливый, скромный, всегда предлагающий помощь, и заботящийся. Было бы славно, если бы с ними не было его слишком уж болтливой проводницы, но даже с ней путь к Мондштадту был необычным и волнующим событием. Неужели, он сможет вновь кого-то назвать другом?
Владелец отеля с улыбкой протянул ключи от двух комнат, и посоветовал заглянуть в «Долю ангелов», где по вечерам собирается общительная молодёжь. Хмыкнув, Странник всё же уточнил, где находится рекомендуемая таверна, и направился туда. Вероятнее всего, Итэр вернётся поздно, а сидеть в одиночестве не хотелось совершенно.
Шумное заведение действительно оказалось приятным. За каждым столиком раздавался смех, а в воздухе витал ненавязчивый аромат лёгкого одуванчикового вина. За барной стойкой стоял хмурый мужчина, и Странник удивлённо выдохнул… Он мог поспорить на что угодно, что где-то уже его видел… Обрывок давнего воспоминания всё время норовил ускользнуть, но всё же бывший Предвестник вспомнил. Фото этого человека он однажды заметил у Девятого Предвестника, Панталоне. Тот объяснил, что собирает материалы о владельце винокурни «Рассвет», потому что жаждет уничтожить его бизнес…
Мужчина выглядел так, будто совсем не рад здесь находиться, но Странник всё же занял одно из мест за стойкой, позволяя себе нагло рассматривать чужое лицо. Собранные в низкий хвост длинные волосы привлекали внимание своей красочностью, а золотые глаза сосредоточенно разглядывали бокал, который мужчина держал в руках. Тонкие губы были сжаты в плотную линию, а брови нахмурены.
— Хей, налей-ка мне бокал вашего лучшего вина, — положив руки на стойку, и облокотив на них подбородок, Странник с улыбкой привлёк внимание мужчины. Тот же, повернув голову в его сторону, лишь вопросительно выгнул бровь, через пару секунд хмыкая и отворачиваясь, продолжая натирать бокал.
Странник возмутился. С чего бы это бармену игнорировать клиента? Если он так работает, то Девятому Предвестнику и делать ничего не придётся для того, чтобы винная индустрия Мондштадта загнулась — её владелец справится и самостоятельно.
— Ты, что ли, глухой? — рука мужчины замерла, а сам он недовольно выдохнул, вновь поворачивая голову в сторону парня, и бросая короткое:
— Мы не продаём алкоголь детям.
Если бы какой-то художник однажды решил изобразить возмущение и злость в образе человека, то Странник в данную минуту идеально бы подошёл под модель для подобной работы. Это его-то, того, кто прожил в пару десятков раз больше, чем сам бармен, тот назвал ребёнком?
— Раскрой глаза и посмотри на меня внимательнее. Я что, похож на несовершеннолетнего мальчишку?
Мужчина и впрямь повернулся в сторону бывшего Предвестника, оценивающе обводя его взглядом. Бокал с шумом резко опустился на барную стойку. Подкатив глаза, винодел достал бутылку, наполняя фигурную стеклянную ёмкость, и пододвигая её к парню. Странник же немного растерялся. Резкие движения и недовольный взгляд выдавали в том раздражение, и разобрать причину такого поведения удавалось с трудом. А если быть точнее — не удавалось вообще.
Решив, что данная ситуация не стоит внимания, Странник просто отвернулся, забирая бокал, и пробуя.
Винодел точно решил испытать его нервы на прочность этим поступком…
— Ты надо мной поиздеваться решил?
Мужчина подал ему обычный виноградный сок… Лёгкая ухмылка коснулась губ бармена, и тот повторил недавнюю позу Странника, облокачивая голову на руки. Дилюку, возможно, даже понравился наглый мальчишка, из которого струились агрессия и недовольство. Редко к ним заглядывали такие необычные гости.
— Я же сказал, что мы не продаём алкоголь детям. Твоя агрессия говорит сама за себя — ты ребёнок, и не более. Но не тревожься, я всё же выполнил твою просьбу — сок в твоём бокале из самого дорогого сорта винограда на моих полях. Лучший.
Странник сжал челюсти до скрипа зубов, вновь поворачиваясь к виноделу, и тут же отстраняясь. Лицо того оказалось слишком близко… В нос ударил аромат цитрусов, вперемешку с виноградным. Видимо, так пах сам владелец винокурни. Сглотнув, бывший Предвестник всё же попытался успокоиться, и продолжить диалог. Глубоко вдохнув, и вернув взгляд на мужчину, Странник ухмыльнулся, отодвигая бокал подальше.
— Как твоё имя?
Дилюк вновь вопросительно выгнул бровь, склоняя голову набок. Слухи о том, что Путешественник вернулся в Мондштадт, долетели до него, стоило Итэру показаться у городских ворот. Сомнений не возникало — этот парень прибыл с почётным рыцарем. Возможно, поэтому позволяет так дерзко себя вести. Наслышан о том, с кем у Путешественника хорошие отношения, и решил попытать удачу наладить такие же связи? Хитро, но с ним этот номер вряд ли пройдёт.
— Дилюк Рагнвиндр. Твоё?
Бывший предвестник шикнул и замялся. Он почти забыл, что когда спрашиваешь что-то у человека при знакомстве — велика вероятность, что тебе зададут тот же вопрос. Он ещё не решил, какое новое имя возьмёт для себя. Или же кому позволит выбрать его.
— Зови меня Странником, винодел. Большего не скажу.
— Странник, значит? Забавно, что не желаешь называть своего имени. Неужто я приютил в таверне беглого преступника?
Парень едва ли слышно хохотнул. Винодел даже не представлял, насколько опасного преступника подпустил к себе. Вернее сказать, не помнил? Наверняка, такой крупной мондштадтской шишке были известны Предвестники Фатуи. Кажется, определённые плюсы в том, что он натворил у корней Ирминсуля, были. Сейчас он может вести вполне себе мирную беседу с теми, кто раньше и близко бы его не подпустил.
— Уверяю вас, господин Рагнвиндр, юноши добрее меня во всём Тейвате не сыскать.
— Н-да? Славно. Налить тебе ещё сока, добряк?
Довольная улыбка расплылась на лице винодела, стоило ему увидеть, как ножка бокала едва ли не треснула от сильной юношеской хватки. Сомнений не оставалось — Странник действительно на редкость добрая и терпеливая личность.
— Ну что ж… Буду считать, что ты угощаешь. Наливай.
Дилюк смог лишь удивлённо моргнуть на наглое заявление юноши. Обратив внимание на анемо глаз бога, что болтался у него на груди, подумал, что паренёк подозрительно похож на одного барда-бродяжку, который позволяет себе общаться с ним в такой же нахальной манере.
Задумчиво осматривая достаточно разнообразный выбор вина в таверне, Дилюк гадал, чем же можно угостить юношу, чтобы угодить. Одуванчиковое вино прекрасное, но слишком уж банальный выбор. Виноград с волчьим крюком? Волчий крюк добавляет вину изысканной горечи и необычного яркого оттенка. Виноград же добавляет кислинку, наделяя напиток приятным ароматом. Наверное, Страннику бы понравился необычный баланс между, казалось бы, несочетаемыми ягодами.
Мысленно кивнув самому себе, Рагнвиндр схватил почти полную бутылку, наполняя бокал. Всё это время он ощущал на себе пристальный взгляд Странника, и отчего-то это вызывало лёгкое чувство тревожности. От парня веяло слишком странной аурой, а взгляд пробирал до костей. Но всё же детская непосредственность и вспыльчивость сочетались с, кажется, серьёзной натурой, вполне себе забавно.
— Попробуй этот напиток. Он у нас не особо популярен, но мне почему-то кажется, что тебе он должен прийтись по вкусу.
Странник взял в руки бокал, поднося ближе к лицу, чтобы понюхать. Лёгкий алкогольный запах сменялся виноградным, перетекая в ещё какой-то, более резкий, незнакомый. На этот раз налил вина… Ухмылка на одну сторону мелькнула на лице, и нечитаемый взгляд упёрся в винодела, пока юноша делал глоток. Горечь немного обожгла, а алкоголь только усилил эффект. Что ж, у Дилюка действительно намётан глаз на возможные предпочтения гостей.
— Угадал. Напитки с горечью мне по душе.
— По твоей реакции можно сказать, что алкоголь ты пробуешь не впервой.
— Говорю же… Я уже давно не ребёнок. Мне…
Странник осёкся. Надо же… так увлёкся разговором, что чуть было не проболтался о тайне своего происхождения. Дилюк обвёл его задумчивым взглядом, видимо, понимая, что юноша чуть не сказал что-то лишнее. Любопытный паренёк.
— Так сколько тебе, говоришь?
Рагнвиндр вновь придвинулся к парню, разглядывая эмоции на его лице. Странник же сидел со стиснутыми зубами, понимая, что его нагло дразнят. Сейчас он разделял желания Панталоне как никто другой.
Собрав всю свою силу воли в кулак, бывший Предвестник вновь взял эмоции под контроль, и лишь беззлобно улыбнулся, делая неспешный глоток вина, и бросая на винодела взгляд через красивый бокал с фигурной ножкой. Стекло забавно исказило лицо Дилюка, и Странник хихикнул, в то же время резко бросая:
— Предпочитаю не делиться личной информацией о себе.
Винодел разочарованно выдохнул, отстраняясь и вновь принимаясь за старую работу — натирание бокалов. Осталось всего несколько минут до закрытия таверны… Под конец рутина окрасилась чем-то… Неожиданным. Знакомство получилось странным, но всё же интересным. Сегодня даже силой никого выкидывать не придётся — Дилюк и не заметил, что в таверне остались лишь они вдвоём, остальные завсегдатаи, опасаясь горячего кулака владельца, предпочли разойтись заранее.
— Вижу, рассматриваешь зал. Таверна скоро закрывается? В таком случае, продай мне бутылочку вина, которым ты меня угощал. Не хочется заканчивать вечер так скоро.
— Считай, что подарок от заведения. Всё равно это вино никому не понравилось, кроме тебя.
Рагнвиндр достал ещё запечатанную бутылку, вручая её в руки юноши. Касание длилось лишь короткое мгновение, но Дилюку захотелось отстраниться как можно быстрее. У юноши были слишком холодные руки для живого человека… Обратив внимание на вопросительный взгляд в свою сторону, винодел лишь дежурно улыбнулся, отворачиваясь. Странник же испытал неправильное желание остаться. Рыжеволосый мужчина притягивал взгляд и внешностью, и манерой поведения. Уверенность и хладнокровность, которые он излучал, заставляли чувствовать себя комфортно рядом с ним. Но будет очень грубо ждать самого закрытия…
— Что ж. Благодарю за подарок, получается. И за разговор тоже.
Получив в ответ лишь кивок, Странник устало выдохнул и покинул заведение. Приятный тёплый ветер так и манил продолжить прогулку, а совсем рядом находился второй выход из города. Юноша решил пройтись по пляжу.
Песок всё ещё был горячим после солнечного дня, а прохладные волны ласково омывали ноги. В голове вертелся разговор с Дилюком, и Странник уже начинал злиться на себя за то, что не может выкинуть винодела из головы. Бутылка вина в руке почти обжигала, и юноша перевёл взгляд на неё. «Считай, что подарок от заведения». Получается, весь вечер он наслаждался вкусными напитками, подобранными талантливым барменом, и не заплатил за это ни моры. Мондштадтцы действительно удивительны…
Чьи-то неразборчивые голоса вдруг привлекли внимание Странника, и он развернулся в их сторону. Ближе к основным городским воротам определённо происходило что-то странное… Яркое свечение и… Взрывы?
Подумать о своих действиях вышло уже в пути к месту происшествия. На губах бывшего Предвестника играла улыбка, а сам он предвкушал нечто интересное. Бутылка вина была отброшена в первый куст по дороге, и буквально за несколько секунд он уже подбежал к воротам, сразу цепляясь взглядом за стражу, которую уже успели обезвредить. Маги Бездны… Давненько ему не доводилось встречаться с этими тварями, но их уродливые рожи всегда вызывали в юноше волну агрессии.
— Напасть на стражу со спины, быстро вырубив? Да в вас ни капли чести нет. Даже унизительно о вас руки марать.
Лёгкое движение ногой, и Странник подлетел, готовясь атаковать двух монстров. Их было на удивление мало… Пришли вынюхивать что-то о городе? Или преследуют более конкретную цель? Имеет смысл не убивать их, пока не скажут, что им нужно в городе. Может, пришли за… Итэром? Нахмурившись, юноша уже собирал анемо силу в руке, как сзади раздался крик:
— Отойди!
Отлететь вышло рефлекторно. Огненная птица ослепила яркой вспышкой, заставляя зажмуриться. Странник прикрыл глаза ладонью, слушая визги бездновских тварей, которые, вероятно, молили о пощаде. Но языка их, к сожалению, бывший Предвестник не знал. А может, и к счастью. Слушать их просящие речи было бы до тошноты противно.
— Ты в порядке?
Вопрос показался унизительным. Неужели недогерой подумал, что он не сможет справиться с парой наглых мошек? Развернувшись в сторону атаковавшего человека, Странник лишь удивлённо моргнул. Взгляд первым делом зацепился за глуповатую маску, как из дешёвых театральных постановок. После за уже знакомую одежду и яркие волосы. Всё, что получилось сделать — рассмеяться. Поражённые огнём маги Бездны уже почти истлели, и ничего, кроме двух бессознательных солдат, не говорило о короткой стычке.
— Винодел в герои податься решил? Забавно. Мне не нужна была помощь.
— Такой сильный? Согласен, получается забавно. Тогда почему замер, словно любовался ими?
— Лишь продумывал план действий. Хотел выпытать, зачем они сюда пришли. Но по твоей вине, теперь мы этого никогда не узнаем.
В голосах обоих слышалось раздражение, смешанное с издёвкой и… Интересом? Дилюк снял глупую маску, выдыхая, и пряча крупный двуручный меч, который, кажется, всё ещё излучал огонь. Взгляд винодела поднялся вверх, на Странника, который всё так же парил в воздухе, уже начиная уставать поддерживать баланс в теле. Недавно обретённый глаз бога всё ещё не был окончательно подвластен парню, и тяжесть в его теле можно было заметить невооружённым глазом даже в ночной мгле.
Рагнвиндр предсказал падение вовремя, поймав парня, который тут же раздражённо попытался выпутаться из чужих рук. Странник всегда опускался резко, делая упор на ногу. С чего винодел решил, что его нужно ловить?
Впрочем, ощутить сильные руки на теле было неожиданно приятно… Жёсткая хватка ослабла после первого же толчка со стороны Странника, и Дилюк поставил его на ноги, осматривая на предмет повреждений.
— Странно. Свежая царапина. Достаточно глубокая. Но не кровоточит… Кто ты такой? Не человек же?
Скрип зубов юноши, наверное, был слышен на весь город. Отвечать он не собирался, уже разворачиваясь, чтобы уйти, как его вновь крепко ухватили, подтягивая к себе. Силы в мужчине было достаточно, чтобы даже не ощутить попыток парня упереться ногами в землю.
— Теперь ты никуда не уйдёшь, пока не объяснишься, кто ты и с какой целью прибыл в Мондштадт. Я защищаю этот город от тварей, подобных тебе, и если ты прибыл сюда что-то натворить…
Фраза резанула так сильно, будто бы у него было сердце, по которому прошлись скальпелем. Странник замер, поднимая взгляд на винодела. Тварей? Подобных ему? Пощёчина зазвенела в воцарившейся тишине слишком громко, и юноша даже не посмотрел, куда побежал, вырываясь из чужой хватки.
Бежал долго. Остановился только тогда, когда понял, что за ним не следуют. Благо, искусственное тело не испытывало усталости даже после очень больших физических нагрузок. На глаза попалась статуя анемо Архонта, и Странник подошёл к ней, снимая шляпу, оставляя её на земле, и усаживаясь на землю, облокачиваясь спиной о каменное основание. Непрошенные слёзы заструились по щекам, и Странник раздражённо их смахнул. Но их место тут же заняли новые.
Взгляд зацепился за царапину. Наверняка, она осталась после того, как он резко отскочил от огненной птицы, поближе к металлической решётке на воротах. Это действительно выглядело неестественно. Словно царапина на фарфоровой тарелке. Неудивительно, что у винодела это вызвало отторжение и непонимание. И всё же… Как больно прозвучало это грубо брошенное «тварей, подобных тебе».
Внезапная усталость накатилась комом, и Странник прикрыл глаза, позволяя слезам тонкими струйками бежать по щекам к подбородку, после падая и оставляя мокрые следы на одежде. Как бы он хотел прожить жизнь, где все относились бы к нему с уважением. Как… Бог… Архонт. Он и был создан для этого. Архонта никто не посмеет упрекнуть в том, что он не такой, как человек. Архонта никто не осмелится назвать «тварью». Архонта никогда не посмеют защищать от пары магов бездны, будто бы он ни на что не способен. И чёрт, архонту без вопросов продадут несчастный бокал вина в любой таверне…
Чьи-то шаги заставили открыть глаза. Конечно же, надоедливый защитник последовал за ним. Догнал достаточно быстро… А может, это он сидит здесь уже слишком долго? Дилюк подходил, держа оружие наготове в руках. Надо же… Так беззаботно говорил с ним о ерунде, чтобы через пару часов уже идти с оружием и подозрением. Люди. Гадкие создания, которые судят лишь по обложке. Мерзость.
— Подраться решил? Не думаю, что победа будет на стороне слабого человека, который истечёт кровью через пару ударов.
Голос предательски дрожал. Чёрт бы побрал его излишнюю восприимчивость к словам… Странник ненавидел в себе это. Считал самой большой слабостью… Отдал бы, что угодно, чтобы иметь силы слушать оскорбления, ничего не чувствуя.
Дилюк остановился около юноши, рассматривая его лицо. Следы от слёз всё ещё блестели на щеках, а в глазах читалась явная обида. Оружие растворилось в руках винодела, а сам он присел рядом. Возможно, он погорячился, видя врага в том, кто лишь немного отличается от него самого.
— Убегать было детским поступком. Мог бы просто объясниться.
— Много чести объясняться перед тем, кто в каждом видит враждебную «тварь».
Уязвлённость слышалась в каждом слоге, в каждой сказанной букве. Злой взгляд был устремлён в лицо Дилюка, а тот не выдержал, отворачиваясь. Винодел ненавидел, когда на него смотрели с такой злобой и обидой. Он однажды уже видел этот взгляд у близкого человека, с которым разрывал все связи. Взгляд этот запомнился надолго… И не раз ещё мучал совесть в кошмарах. Когда-то он научится подбирать слова, чтобы не оскорблять тех, кто не такой, как он сам.
Сняв перчатку, Дилюк протянул руку к лицу парня, смахивая слёзы. Кожа при близком контакте была похожа на фарфор… Такая же гладкая и холодная. И всё же прогибалась под пальцами так же, как и человеческая. Поддавшись импульсивному желанию, Дилюк вернул взгляд на Странника, продолжая массировать чужую щёку. Юноша не отстранялся, но взгляд не смягчал. Смотрел всё так же злобно, будто ещё секунда и набросится с кулаками.
— Я… Жалею о сказанных словах.
— Хорошо. Приму за извинения.
— Расскажешь, кто ты?
Странник задумался. Прикрыв глаза, позволил мужчине продолжить изучать своё кукольное тело. Кажется, оно вызывало у винодела любопытство. Рука переместилась с щеки на шею, и, кажется, он пытался нащупать бьющуюся у людей обычно вену. Только в его теле нет крови. Биться тоже нечему. Через мгновение Дилюк приподнял руку Странника, рассматривая царапину ближе.
— Я кукла. Искусственно созданная кукла. Но я ничем не отличаюсь от тебя, винодел.
— Так уж ничем? Ты не дышишь.
Странник уже открыл было рот, чтобы поспорить, но понял, что действительно забыл дышать. Ему не нужно делать это постоянно, как людям, и обычно он дышит, лишь для того, чтобы сильнее быть похожим на человека. Вместе с ароматом ветряных астр, которые росли вокруг, в лёгкие ворвался запах вина и цитрусов. Дилюк сидел слишком близко.
— Ничем, винодел. Лишь отсутствием крови в теле.
Дилюк хмыкнул, вставая, и протягивая кукле руку.
— Здесь недалеко винокурня. Рабочие уже давно разошлись по домам. Сможем поговорить спокойно.
Неожиданное приглашение… Странное. Как и весь винодел. Приняв мужскую руку, Странник поднялся, хватая шляпу и следуя за ним. Кажется, его полностью окутал запах Дилюка. И чёрт, ему это нравилось. Прижавшись к чужому плечу, юноша поспешно зашагал, едва ли поспевая за мужчиной. Винокурня была совсем близко — лишь спуститься вниз. И уже манила ярким светом в окнах. Окружённая виноградными полями, она была раем для кристальных бабочек, которые, оставляя яркий след, кружились в темноте. Странник протянул к одной из них руку, позволяя сесть на ладонь.
Бабочки всегда казались ему прекрасными. Такие хрупкие крылья. Одно неосторожное движение, и она уже не взлетит, за считанные минуты погибая на земле… Потому он всегда относился к ним с особым трепетом. Лёгкое движение рукой, чтобы хрупкое создание испугалось и улетело, и Странник возвращает взгляд на винодела, который задумчиво смотрит на него в ответ. Ещё пара минут неловкой походки между виноградными кустами — и они уже внутри, а Дилюк отдаёт какое-то поручение прислуге, пока юноша стоит на входе, рассматривая богатый интерьер.
— Пойдём. Сейчас в мою комнату подадут горячий чай и десерты.
Странник не сразу понял, что обращаются к нему, а когда понял… Была бы в нём живая кровь, он точно бы стал похож на помидор, но благо, что его смущения никогда не видно. В его комнату, значит? Интересно.
Комната Дилюка была больше похожа на рабочий кабинет — большую её часть занимал стол, с раскиданными на нём документами, и книжные полки. Около окна стоял диван, на котором лежала раскрытая книга. Кровати здесь… не было вообще? Впрочем, уже через мгновение Странник заметил, что в глубине комнаты есть ещё одна дверь. Наверное, спальня находится там.
Волнение стало слишком явным, когда Рагнвиндр минул кабинет, направляясь именно туда, где, по предположениям Странника, была спальня. Какие же планы в сердце у мужчины, что так беззаботно ведёт его к своей кровати? Юноша сглотнул, следуя за ним, и проклиная свои ужасные мысли, которые напрочь засели в голове, не желая отпускать.
В комнате стоял уютный полумрак. Лишь высокая напольная лампа около кровати горела. Окна были зашторены. Почти всё пространство небольшой комнатушки занимала большая кровать. Скинув пальто, Дилюк сел на край кровати, приглашая Странника сделать то же самое. Приняв приглашение, и усаживаясь рядом, юноша позволил себе рассмотреть винодела. Обтягивающая рубашка давала прекрасный обзор на подтянутые мышцы. Жилет добавлял образу сексуальности… Странник почти взвыл, уводя взгляд в сторону. Будь проклят винодел за свою привлекательность.
Спустя несколько секунд неловкого молчания, в дверь постучали, и после кратного «Войдите» от Дилюка, в комнату вошла служанка. Милая молодая леди везла за собой столик на колёсиках, на котором стояли красивые фарфоровые чашки, дымился чайничек, и стояли блюдца с разными сладостями. Оставив его около кровати, она быстро поклонилась и ушла, пожелав приятного аппетита, и уточнив, что заберёт посуду уже с утра, и не будет тревожить хозяина и его гостя. Прозвучало это достаточно двусмысленно. Странник выдохнул, снимая свою шляпу и бросая её куда-то назад.
Дилюк же, тем временем, уже наполнял чашки, и по комнате разливался аромат чёрного чая…
— Кажется, ты упоминал, что любишь напитки с горечью. Не был уверен, что это относится к чаям, но… Всё же взял на себя смелость приказать приготовить именно этот. Чай Пуэр… Он из Ли Юэ. В нём необычная горечь, и кроме того — он очень полезен для здоровья.
— Да, я знаю этот сорт. Ты не прогадал. Вновь… Он один из моих любимых. Когда я бывал в Ли Юэ, много времени проводил в кафе под открытым небом… Уже не вспомню названия. Старикашка, который готовил там чай, был мастером своего дела.
Странник принял из рук винодела чашку, делая глоток. Кипяток обжег горло, заставляя недовольно поморщиться. Дилюк наблюдал за своим гостем с едва ли заметной улыбкой.
— К слову… почему мы не могли посидеть в гостиной?
— Прислуга. Они очень любят собирать сплетни. Компания из девушек-подружек, которым не очень весело живётся на винокурне… В мой же кабинет, тем более комнату, никто из них не смеет заглядывать без разрешения. Тебя это смущает?
— Вовсе нет. Просто спросил.
Странник вновь выдохнул. Как обычно, напридумывал всяких ужасов и пошлостей, в то время, как винодел лишь проявил уважение к его тайне, опасаясь чтобы лишние уши не услышали его слов.
— Итак. Ты кукла… Расскажешь подробнее?
— Прости, но нет. Я давно разорвал все связи с прошлым, и просто странствую по миру.
— Настоящее имя?
— У меня нет имени.
Винодел смотрел задумчиво, хмурясь. Он не понимал — врёт юноша, не желая говорить о себе больше, либо же действительно не имеет ни прошлого, ни имени. Разворачиваясь обратно к столику, Дилюк взял ещё горячее печенье, протягивая Страннику.
— Я не очень люблю сладкое.
— Я это предусмотрел. Это кофейное печенье. В нём почти нет сахара. Лишь кофейная горечь ощущается отчётливо.
Дилюк на секунду задумался, а после взял край печенья в рот, приближаясь к Сказителю, жестом призывая сделать то же самое. Странник опешил, смущаясь ещё сильнее, чем раньше. И всё же наклонился, кусая печенье, и находясь в паре сантиметров от лица винодела. Тот смотрел прямо в глаза мальчишки, позволяя рассмотреть все оттенки своих собственных. Вблизи золотые глаза были почти карими, и с каждой секундой темнели всё больше.
Рука Дилюка коснулась лица Странника, слегка приподнимая его, и тем самым ломая печенье пополам. Уже спустя секунду мужчина отстранился, с улыбкой наблюдая за лицом юноши, и убирая остатки слишком горького, по мнению винодела, печенья, на блюдце. Бывший Предвестник же так и продолжал сидеть с отломанным печеньем во рту, не понимая, что делать. Растерянность и замешательство читались на лице слишком явно, и винодела это даже забавляло. Чего же ожидал мальчишка, что выглядит таким разочарованным?
Странник не дал долго размышлять Дилюку над этим вопросом, убирая печенье в то же блюдце, и притягивая за ворот пиджака к себе ближе. На мгновение в глазах мелькнуло сомнение, которое тот быстро отогнал, накрывая губы винодела своими. Мужчина слишком долго дразнил прикосновениями и попытками изучить…
Дилюк же удивился порыву мальчишки, первым делом планируя отстраниться, но то, как нагло Странник наседал, сразу же углубляя поцелуй и запуская язык в рот, всё-таки немного растопило сердце винодела. Прикрыв глаза, Рагнвиндр укусил нижнюю губу парня, почти ожидая почувствовать привкус крови. Но лишь «почти»… Подсознание помнило, что это невозможно. Лёгкая заминка после укуса позволила забрать права на поцелуй себе, наваливаясь телом на Странника, и обводя языком контур его зубов, которые тот упрямо сжал, не позволяя виноделу занять в этом поцелуе ведущую позицию.
Лёгкий щипок за бок, вызвавший вздох удивления, и Дилюку удаётся раскрыть зубы бывшего Предвестника. Но первая же попытка углубить поцелуй самому закончилась болезненным укусом за язык. Теперь же поцелуй действительно приобрел вкус крови… Винодел злился на наглого мальчишку, почти не веря, что это ребёнок уверен в том, что способен вести его, Дилюка, в любовных делах. Слишком уж много в нём спеси, но это ненадолго.
Подхватив, едва ли ощутимого по весу, парня на руки, винодел усадил его к себе на колени, позволяя тому обхватить себя ногами за бёдра. Странник тут же вновь потянулся к губам Дилюка, недовольно шикая, когда мужчина увернулся от поцелуя. Нет… Это будет слишком просто. Губы коснулись мочки уха, прикусывая и вызывая долгий вздох, которым мальчишка наверняка пытался замаскировать стон. Оказывается, у куклы тоже могут быть чувствительные места… Горячо выдыхая в кукольное ушко, Дилюк схватил его за ягодицы, тут же опускаясь дорожкой поцелуев от уха к шее, оставляя на ней алый след. Вернее, желая оставить… Подсознание в очередной раз противно напомнило, что в мальчишке не циркулирует кровь, и никакого следа не останется, как бы тот ни пытался.
Разочарованный вздох вырвался из груди винодела, и он даже на мгновение ослабил хватку. Этой секунды промедления хватило для того, чтобы юноша вырвался из его рук, толкая столик, с которого посыпалась посуда, разбиваясь на мелкие осколки. Укол вины за неосторожность мелькнул в глазах Странника, но Рагнвиндр лишь махнул рукой, слегка успокаиваясь, и притягивая мальчишку обратно.
Взгляд упал на тупые концы в осколках фарфоровых чашек, заставляя Дилюка задуматься. Хрупкая посуда… Тонкий фарфор. Был ли Странник таким же хрупким, как эти чашки? Не причинит ли грубый мужчина ему вреда? Вопросительный взгляд коснулся бывшего Предвестника, но тот лишь раздражённо повёл плечами.
— О глупостях рассуждаешь, винодел. Я не такой хрупкий, каким мог тебе показаться.
— Твоя кожа напоминает фарфор…
— Но я не стекляшка, Дилюк. Будь добр заткнуться.
Странник подкатил глаза, в один прыжок по-ребячески запрыгивая на кровать, и утаскивая винодела за собой. Мешающую шляпу ногой столкнул куда-то на пол. Секунду подумав, Рагнвиндр повиновался жесту мальчишки, нависая над ним сверху. Глаза его напоминали по цвету излюбленный Дилюком сорт винограда, и сам он пах чем-то приятным и сладким, но винодел не мог разобрать, чем именно. Склонившись над его ухом, он в очередной опалил чувствительное место юноши своим горячим шёпотом:
— Говоришь, твоё тело ничем не отличается от моего?
Странник сглотнул, приводя мысли в порядок, и пытаясь сфокусировать взгляд на Дилюке. Суть вопроса не сразу проникла в его сознание, и ответил он лишь через долгую минуту.
— Ничем, винодел. Раздень и проверь.
Голос дрожал от возбуждения. Слишком сильного. Искусственное тело почти содрогалось в судороге, изнывая по чужим прикосновениям уже через секунду их отсутствия. Дилюк одурманивал, заставляя желать всё больше и больше. Дрожащие руки потянулись к пуговицам на жилете винодела, попутно расстёгивая и рубашку, уже через мгновение открывая обзор на его грудь, и подкачанный живот. Напряжённые мышцы, уходящие куда-то под брюки яркие вены… Страннику казалось, что ещё немного, и он просто сойдёт с ума. Молящий взгляд коснулся губ мужчины, и тот повиновался, наклоняясь, чтобы поцеловать. На этот раз мальчишка был слишком сильно измотан своими эмоциями, чтобы противиться, позволяя Дилюку нагло запустить язык в свой рот, переплетая с его собственным.
Ему не нужен был воздух, но казалось, что его не хватает. Шорты начали казаться тесными, а жар струился по всему телу, безудержными потоками уходя вниз живота. Странник неосознанно сжал ноги вместе, стараясь убрать это чувство, и вызывая удовлетворение у Дилюка. Насколько же сильно мальчишка его возжелал…
Пара долгих, или же, напротив, слишком коротких, минут, и мужчина разрывает поцелуй, тут же поднимаясь, чтобы скинуть мешающую рубашку и жилет, следом расстёгивая брюки. Странник наблюдал за тем, как Дилюк раздевается, вновь забывая дышать. Резинка улетела за пределы кровати вслед за мешающей одеждой, позволяя волосам струиться по плечам. Так он выглядел ещё лучше… Заметив взгляд мальчишки, Рагнвиндр вновь приподнялся, цепляя волосы ладонью, чтобы откинуть их назад.
— Нравится? — лёгкая полуулыбка коснулась его губ, заставляя Странника почти заскулить, кивая в ответ на вопрос. Руки его потянулись к завязкам на собственном наряде, избавляя от лишних деталей одежды, но Дилюк быстро пресёк его попытки раздеться, нагибаясь над юношей вновь, чтобы прошептать. — Я сам… Ничего не делай.
Впервые за все столетия своей жизни он беспрекословно слушался… Тут же убрал непослушные пальцы от одежды, полностью отдаваясь во власть этого мужчины. В его руках хотелось забыться… Хотелось принадлежать ему всецело. Жаль, он всего лишь человек. Страннику нельзя позволять себе привязываться. Но он украдёт эту ночь у собственных принципов. Он заберёт самые прекрасные воспоминания у рыжеволосого винодела, оставив ему взамен такие же, не менее прекрасные.
Мужские руки нагло перевернули мальчишку на живот, стаскивая с него одежду. Странник приподнялся, облегчая виноделу миссию. Тонкий облегающий костюм, который он носил как нижнее бельё, стеснял возбуждённое тело слишком сильно, и, казалось, стоило Дилюку его расстегнуть, стало намного легче. Горячие руки прикоснулись к спине, проводя вдоль позвоночника, и Странник вновь упал на кровать, издавая протяжный стон.
Руки Дилюка слишком сильно обжигали его холодное тело… Этот контраст сводил с ума. Прикрыв глаза, он позволил себе забыться и просто наслаждаться действиями мужчины. Тот же продолжал исследовать кукольное тело, не спеша переходить к основному. Пальцы очертили каждый позвонок, губы оставили множество поцелуев на плечах.
Тело мальчишки вызывало вопросы… Странный символ электро на шее, спрятанный под волосами… Непонятные следы, словно какие-то провода были вырваны прямо из его тела… Вся его спина была покрыта странными засечками и шрамами… Жаль, что юноша не пожелал рассказать о своём прошлом. Впрочем, возможно вспоминать момент своего создания ему даётся слишком тяжело?
Протяжный вздох вырвался из груди мужчины, пока он ласково поглаживал шрамы, ощущая, как тело мальчишки дрожит под его руками. Интересно, как создана эта кукла? Не имеет крови, но возбуждается, как человек… Чувствует. Имеет характер, пусть и дурной. Вопросов появлялось с каждой секундой всё больше, но винодел загнал их куда подальше, подхватывая юношу за бёдра и слегка приподнимая ягодицы.
Страннику понадобились все силы, чтобы не рухнуть, стоило Дилюку его отпустить. Заглянув за спину, он увидел, как мужчина тянется к тумбочке около кровати. Достав из верхнего ящика какой-то бутылёк, он вернулся к юноше. Масло… Волнение растекалось по телу бывшего Предвестника. Он никогда раньше не занимался сексом с мужчиной. Дилюк выглядел как надёжный и заботливый партнёр, и всё же сомнения, то и дело, закрадывались в голову.
В любом случае, отступать уже было поздно. Притянув к себе подушку, Странник поудобнее улёгся, ожидая действий мужчины. Спустя несколько секунд он прижался ближе, опираясь на одну руку, и целуя мальчишку в шею. Пальцы, смазанные маслом, мягко очертили анальное отверстие. Винодел не спешил, нежно массировал, опасаясь сделать больно. Тело юноши было напряжено, и чувствовалось, что даже его возбуждение немного сошло, уступая место волнению.
— Не бойся. Ты можешь остановить меня в любую секунду. Я не сделаю тебе больно.
Шёпот мужчины успокаивал и обволакивал, заставляя бывшего Предвестника довольно улыбнуться, пряча лицо в подушку. От винодела исходили забота и тепло, каких Страннику не доводилось ощущать ещё никогда. Ему хотелось довериться… С ним хотелось остаться.
Выдохнув, юноша постарался успокоить встревоженное тело, расслабляясь. Он почувствовал, как Дилюк медленно начал вводить в него палец… Миллиметр за миллиметром, первую фалангу, вторую. Это не было больно или неприятно. Скорее… Необычно? Странник не мог описать своих чувств, но происходящее вызывало любопытство. Хотелось ощутить, что будет дальше.
Спустя несколько секунд Дилюк отстранился, и следом бывший Предвестник ощутил, как что-то вязкое капнуло между ягодиц. Боится сделать больно, да.? Смущённая улыбка вновь коснулась губ юноши, и он повернулся в сторону винодела. Тот как раз закручивал масло, следом вновь приближаясь к Страннику. С расстояния тело мужчины выглядело ещё привлекательнее. Захватывало дух. Длинные волосы немного прикрывали грудь, оставляя место для фантазии. Ниже опустить взгляд он уже не решился.
На этот раз к пальцу добавился второй. Чувство заполненности смущало, вынуждая вновь отвернуться. Первое движение далось туго, но второе уже прошло легче. Дилюк нежно поглаживал Странника по спине, двигая в нем пальцами, и понемногу раскрывая их внутри, растягивая и подготавливая мальчишку к себе. Парализованный первые пару минут волнением, бывший Предвестник всё же начал двигать бёдрами в такт движениям винодела. Необычное чувство теперь казалось приятным, манящим… Хотелось ощутить его вновь.
— Ты в порядке? Не больно?
Ласковое обращение, казалось, взволновало ещё больше, чем всё, происходящее ранее. Такая забота легко могла подкупить Странника, который тянулся к ней всю свою жизнь. Стоило пальцам винодела покинуть его тело, как тот развернулся, прожигая мужчину почти преданным взглядом.
— Всё хорошо. Позволишь мне…?
Странник не заканчивал фразу, и Дилюк вовсе не понимал, чего хочет кукла. Закусив губу, он кивнул, решив, что мальчишка вполне имеет право сделать какую-то вольность. Неожиданным было то, что тот довольно улыбнулся, привставая, что подтолкнуть мужчину в спину, заставляя лечь.
— Я хочу видеть, что тебе хорошо.
Дилюк немного смутился, уводя взгляд в сторону, но позволяя мальчишке забраться на себя. Ему уже тяжело было сдерживать своё возбуждение, а член давно сочился предэякулятом. Но он слишком боялся навредить хрупкой кукле, подготавливая его тело так тщательно, как не делал этого ни с одним своим партнёром.
Странник выглядел ещё более смущённым, несмотря на отсутствие румянца. Его тело казалось слишком худым, болезненным. И очень привлекательным. Рука Дилюка неосознанно потянулась к лицу мальчишки, поглаживая его щёку. Приластившись к ней, юноша вздохнул, рукой направляя член винодела, аккуратно и медленно опускаясь на него.
Боли не было. Но всё же двигаться сразу Странник не решился начать, давая себе привыкнуть к новым чувствам. Лёгкий рык со стороны винодела вызвал прилив удовольствия, и юноша опустил взгляд вниз, разглядывая смущённого мужчину под собой. Сбившееся дыхание Дилюка выдавало в нём сильное возбуждение, которое он едва ли мог сдерживать. У самого Странника с самоконтролем в этом плане было немного проще — всё же его возбуждение имело природу скорее личного желания, не опираясь на сам организм, и действия партнёра.
Первое движение сопровождалось ожиданием боли, но вместо этого по телу заструилось тепло и что-то приятное. Попал в чувствительную точку? Странное ощущение было мимолётным, но захотелось ощутить его вновь. Очередное медлительное движение, в попытке понять, где находится та самая точка, и Странник уже смелее увеличивает темп, прикрывая глаза от удовольствия.
Видеть на себе скачущего мальчишку было непривычным… Ощущение неправильности ситуации пожирало Дилюка изнутри, но то, с каким желанием он пытался сделать ему приятно, покоряло без лишних слов. Стиснув зубы, чтобы не застонать, винодел позволял себе лишь громко выдыхать, обхватывая бёдра мальчишки руками. Нежная кожа опаляла руки своим холодом.
С каждым новым движением Дилюк ощущал, как комок нервов растёт где-то внизу живота, но закончить так быстро игривое настроение не позволяло. Надавив на бёдра Странника сильнее, и вынудив его остановиться, опуская вопросительный взгляд, винодел довольно улыбнулся, облизывая пересохшие губы. Приподнять протестующего мальчишку и уложить животом вниз было делом нескольких секунд. Склонившись над его телом, упираясь одной рукой в кровать, а второй обхватывая член мальчишки, Дилюк резко вошёл в него вновь.
— Что ты… делаешь…
Странник обернулся, возмущённо хмурясь, и пытаясь выпутаться, но Дилюк лишь ласково поцеловал его в спину, чуть сильнее наваливаясь на его тело своим, в попытке успокоить.
— Не бойся, я тебе не наврежу.
Медлительное движение рукой по члену вызвало стон, и Странник потерял всякое желание бороться за верхнюю позицию, доверяясь умелым рукам винодела. Тот же не спеша провёл от основания к концу члена, слегка сдавливая головку, и проводя по ней пальцем. Одновременно с этим возобновляя движения внутри мальчишки, он почти сводил бывшего Предвестника с ума.
Напряжение внутри нарастало с каждой секундой, и Странник уже ощущал скорый финал. Судя по тому, как напряглась рука винодела, и тому, как менялся темп его движений — тот тоже был на пределе. Прикрывая глаза, и вновь поджимая под себя подушку, юноша стонал, уже не сдерживаясь. Где-то на краю подсознания билась мысль, что такие громкие стоны могут услышать все работники винокурни, но на это уже было всё равно. Дилюк делал слишком хорошо, чтобы это можно было терпеть молча…
Последняя пара фрикций, и Странник, протяжно выдыхая, кончил, пачкая постельное. Дилюк не заставил себя долго ждать, выходя из юноши, и кончая следом.
Выбравшись из-под мужчины, и перекатившись на другую сторону кровати, бывший Предвестник обессиленно рухнул вновь, поднимая взгляд на винодела. Тот пытался отдышаться, прикрыв глаза. Выглядел он забавно — волосы спутались, а чёлка приклеилась к взмокшему лбу. Тело мелко содрогалось после пережитого оргазма. Спустя долгую минуту он открыл глаза, переводя взгляд на Странника.
Жестом попросив его приподняться, Дилюк выкинул испачканное одеяло на пол, падая рядом, и подминая под бок мальчишку, обнимая его. Странник с удовольствием уткнулся в мужскую грудь, обнимая в ответ.
Бывший Предвестник ненавидел, и боялся спать. Каждую ночь на протяжении веков его мучали кошмары, от которых он просыпался в истерике с дрожащими руками. Но впервые за столетия он уснул абсолютно спокойно, прижимаясь к чьему-то тёплому телу, не боясь ничего. В эту ночь ему не будут сниться кошмары. В эту ночь он действительно отдохнёт, зная, что теперь ему есть зачем возвращаться в город ветров вновь.
Дилюк же в эту ночь не уснёт. Он будет любоваться спокойным выражением лица самой большой неожиданности в своей жизни за последние несколько лет, ласково поглаживая чужую щёку и гадая — что теперь делать? Наутро он, наверняка, проведёт ночного гостя без прощаний, оставляя между ними впереди лишь неизвестность. Но на душе его будет спокойно.