Трёхглавый змей

Зима, наконец, закончилась. Снежные шапки, укрывавшие замок, растаяли. Окрестности Хогвартса снова покрылись искристой зеленью, а солнечные лучи согревали его холодные стены. Мне нравилась весна. За молодые блестящие листочки, за аромат цветов, за удлиняющийся световой день, и за предвкушение жаркого лета и долгожданного отдыха. Мы стали чаще выбираться из замка и проводить время за книгами где-нибудь в тени деревьев, прихватив с собой бутерброды и фрукты. Сегодня мы вдвоём с Себастьяном снова готовили титанических размеров домашнее задание по защите от тёмных искусств для профессора Гекат. Я не рассказала ему о зеркале. Ни ему, ни Оминису. Я наблюдала за ними, за их улыбками и жестами, и пыталась уловить в них искренность. Иногда мне казалось, что я её вижу, но мгновение спустя сомнения снова охватывали меня. Ведь я просто обманываю себя, желая верить в то, что я нужна им по-настоящему. Но этого просто не может быть. Я никому не могу быть нужна. Если бы не мой дар, Себастьян бы никогда не обратил на меня внимание. А для Оминиса я вряд ли бы чем-то отличалась от тумбочки. Я старалась ловить каждый момент, когда они рядом, и держалась за него, как за спасательный круг. И пусть это обман, пусть это иллюзия, но она дарит мне тепло и радость, которых мне так не хватало. Быть с ними - это было моей самой большой мечтой и самым большим страхом одновременно. Эти мысли заставляли меня молчать и продолжать играть роль, лишь бы чувствовать себя нужной, пусть даже и обманутой. Я подумала о том, что Себастьян чувствовал себя похожим образом совсем недавно. Он говорил, что он приносит всем только проблемы, и что он "ужасный человек в окружении людей, которых он не заслуживает". Тогда я впервые увидела его таким сломленным. Он действительно верил, что всем будет лучше без него. Вернувшись воспоминаниями в тот вечер, по моей коже пробежал холодок, а сердце словно сжала ледяная рука. Он уже начал произносить заклинание, и если бы Оминис не остановил его… Но с тех пор он как будто переменился. Я больше ни разу не слышала от него чего-то подобного, и не видела, чтобы он был в таком подавленном состоянии. - Себастьян? - Позвала я, боясь отвлечь его от задания. Мы сидели под большой ивой неподалёку от озера. Её ветви с уже проклюнувшимися зелёными листочками, свисали до самой земли, укрывая нас от посторонних глаз. Себастьян сидел, откинувшись спиной на ствол дерева, я устроилась рядом, облокотившись на его грудь. - М? - Промычал он, не отрываясь от свитка. Я вынырнула из-под его руки и села напротив. Он отложил пергамент и приготовился слушать. - Я хотела тебя спросить о том, что произошло в крипте. Себастьян игриво поднял бровь и хитро ухмыльнулся. - Нет, не об этом, о… другом. Его лицо тут же помрачнело. - Ну… хорошо, спрашивай. - Тяжело вздохнул он. Я немного помялась, подбирая слова, но всё же решилась: - Ты говорил тогда ужасные вещи, но с тех пор вроде всё хорошо... Что заставило тебя поменять эти мысли? - Вы. - Серьезно сказал Себастьян. - Вы заставили меня поменять. Я правда думал, что я вас не заслуживаю, и всё ещё так думаю. Но я понял, что этому не обязательно так и оставаться. Если вы решили оставаться со мной, то я стану тем человеком, который этого заслуживает. Я стану лучше ради вас. Ради тебя. Когда ты поцеловала меня тогда на астрономической площадке, я почувствовал себя снова живым. Я не знал, что я могу быть так счастлив. Ты стала лучом света для меня в прошлом году, а теперь ты - моё солнце. Он протянул руку и с нежностью погладил меня по щеке. Я прижалась к его тёплой ладони. Он казался невероятно искренним, а его глаза словно светились изнутри. Но, хотя зеркала не было со мной, его ледяной голос звучал у меня в голове: "Он так говорит, потому что ты - его единственная надежда на спасение Анны. Он скажет тебе всё, что ты хочешь услышать". Я вернулась в его объятия, положила голову на его грудь и закрыла глаза. Себастьян гладил меня по голове и поцеловал в макушку. - Я так устала… - пробормотала я. В его руках было так хорошо, тепло и спокойно, что меня клонило в сон. - Давай поспим немножко. - Хорошо, но только пять минуточек... - Мара! Себастьян! Я вздрогнула и проснулась. Меня тут же пробрал холод, вокруг было черным-черно. - О нет, моя шея! - Застонал Себастьян. - Мерлин, сколько времени?! - Я подскочила на ноги и чуть не упала, потеряв равновесие в кромешной тьме. - Мара! Себастьян! - Теперь голос звучал чуть ближе, и я разглядела едва различимый красный огонёк. - Оминис! - Крикнула я, зажигая волшебную палочку одновременно с Себастьяном. - Мы здесь! Мы выбрались из-под кроны дерева на встречу красному огоньку. - Слава богу! - Облегчённо выдохнул он, протянув руку и нащупав локоть Себастьяна. - Я думал, что-то случилось. Где вы пропадали? - Мы случайно заснули. - Смущённо пробормотал Себастьян. - Нам нужно поторопиться. Я ищу вас уже битый час. Отбой наступит с минуты на минуту. Мы похватали свои сумки с земли и поспешили в замок. Ночь была тёмной и беззвёздной, Луна спряталась за облаками, и только свет наших палочек разгонял тьму. Мы крались вдоль живых изгородей, избегая светящихся окон. Мы были почти у входа в колокольную башню, когда Себастьян вдруг остановился и зашипел на нас: - Гасите палочки, я вижу чей-то свет! Но было поздно. - Кто там? Я вас видел! Люмос максима! Яркая вспышка осветила двор и на мгновение ослепила нас. - Так-так, что мы тут имеем? - Школьный смотритель мистер Мун быстрым шагом приближался к нам, высоко держа палочку над головой. - Поздновато для прогулок, не так ли? - Мистер Мун, пожалуйста, - взмолился Оминис. - Мы не хотели нарушать правила. Просто немного задержались. Смотритель долго и пристально смотрел на нас, и я уже готовилась к худшему, когда его выражение лица немного смягчилось. - Сегодня у вас счастливый день, - сказал он наконец. - Я не расскажу об этом никому из учителей, если вы мне сейчас поможете кое с чем. - Конечно! Что угодно! - Воскликнула я с огромным облегчением. - В подземелье завёлся выводок огромных пауков. Я бы справился с ними сам, но… - Мистер Мун огляделся, чтобы убедиться, что нас никто не подслушивает, и понизил голос. - Честно говоря, я ужасно их боюсь. Я почувствовала, как меня охватывает холодным липкий страх. После прошлого года меня тоже преследовал панический ужас перед пауками. Себастьян бросил на меня короткий взгляд и выступил вперёд. - Мистер Мун, разрешите мне одному пойти, я справлюсь. - Он прекрасно знал о моей проблеме, ведь именно он несколько часов успокаивал меня после нашего приключения в тех паучьих катакомбах и оставался со мной спать в гостиной, когда меня мучили кошмары. - Так, э… Не испытывайте свою удачу. Вы нарушаете правила втроём, значит пойдёте втроём! К тому же… - Он немного замялся. - Не думаю, что там можно справиться в одиночку. Ну! За мной. Мы последовали за мистером Муном. Я плелась, словно узник на плаху. Это всего лишь пауки, всего лишь… По моему телу прошла волна крупной дрожи. Может мне удастся остаться в стороне. Когда мы пришли, смотритель отпер дверь, но заходить не стал. - Туда. - Сказал он, стараясь не смотреть во внутрь. - Удачи. Себастьян пошёл первым, я - за ним, Оминис замыкал процессию. Я услышала, как мистер Мун запер за нами дверь и нервно сглотнула. Пауки. Они уже были здесь - сидели на паутине под потолком. Пока что это были обычные маленькие пауки, но даже они вызывали у меня приступы паники. Себастьян, внимательно следивший за мной всю дорогу, положил руку мне на плечо. - Держись за мной, не смотри по сторонам. Мы всё сделаем сами. Оминис будет прикрывать тебя сзади. - Может, я лучше останусь тут? - Жалобно предложила я. - Когда мы начнём, они побегут от нас, и сюда тоже. - Резонно ответил Оминис. - Хорошо. - Я попрыгала на месте, отгоняя страх. - Пошли, чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. Мы спустились дальше, вниз по небольшой лестнице, и вышли в центр просторного подвала с низким сводчатым потолком, заставленным старыми ящиками, бочками, поломанной мебелью и другим хламом. Я вцепилась в мантию Себастьяна и, как он и говорил, старалась не смотреть по сторонам. Но краем глаза я всё равно видела их. Они были повсюду, со всех сторон, под ногами, и свисали с потолка. Оминис стал спиной ко мне и ждал сигнала. - Начали. - Тихо сказал Себастьян. - Инсендио! - Инсендио! Пламя, вырвавшееся из их палочек, осветило помещение. Пауки зашипели и запаниковали, их тени беспорядочно метались по стенам. Я закрыла глаза, сильнее сжимая мантию Себастьяна в пальцах. Я почувствовала, как на моё плечо что-то упало. С трудом сдержав крик, я судорожно смахнула его на пол, но успела рукой ощутить хитиновые лапы и волосатое тельце. Леденящий ужас поглотил меня с головой, сдавил мои лёгкие и застелил глаза. Внутри меня разгорался дикий, первобытный страх. - Здесь стало как-то слишком жарко, так не должно быть, - сказал Оминис. Себастьян обернулся, его глаза расширились. Он бросился к Оминису, схватил его поперёк пояса, оттащил подальше и крикнул "Протего!" как раз в тот момент, когда вокруг меня вспыхнул огонь. Через секунду дикое, ревущее пламя охватило весь подвал, пожирая всё на своём пути: и бочки, и ящики, и пауков. Их тела моментально обугливались и превращались в пепел. Пламя раскручивалось вокруг меня, превращаясь в огненный вихрь, взметаясь до потолка и разливаясь по стенам. От горячего воздуха моя мантия и волосы развивались, стремясь вверх. - Мара! - Себастьян силился перекричать гул пламени. - Всё кончилось! Я слышала его как будто издалека, но не могла пошевелиться. Меня словно выкинуло из моего тела. Температура нарастала, гранитный потолок начал плавиться. - Мара, пожалуйста! - Его голос был полон отчаяния. - Я не удержу! Я изо всех сил пыталась взять магию под контроль, но ничего не получалось. Огонь разгорался всё сильнее, я не могла ничего сделать, как ни старалась. - Себастьян! - Крикнула я, чувствуя подступающие от беспомощности слёзы. - Остолбеней! И в одно мгновение всё прекратилось. Я пришла в себя на диване в гостиной Слизерина. Едва почувствовав себя снова в сознании, я резко села и осмотрелась. Оминис и Себастьян сидели на соседнем диване, и кажется, дремали. Их мантии были перекинуты через спинку кресла. У обоих подол был сильно обуглен. Услышав, что я очнулась, Оминис подскочил и сел рядом. От него пахло гарью. - Ты в порядке? - Обеспокоенно спросил он. - Извини, что я тебя вырубил. - Да нет, хорошо, что… - Я помассировала ушибленный от падения затылок. - Хорошо, что сработало. - Я подумал, что если магия питается от твоего страха, то если ты будешь без сознания - она потеряет источник. - Продолжил Оминис. Проснувшийся от наших голосов Себастьян сел рядом с другой стороны. - Уф, я думал, что ещё секунда, и… - он сделал неопределённый жест рукой. - Иногда ты бываешь пугающей. Великолепной, но пугающей. Я опустила взгляд на свои руки. В его голосе звучало нескрываемое восхищение, но я чувствовала себя совсем иначе. Он был прав - ещё секунда, и я могла погубить их. Я их чуть не убила. - А как.. Что мистер Мун? - Вдруг вспомнила я. - Что вообще было, когда я отключилась? - Огонь сразу исчез. - Ответил Оминис. - Мы как могли остудили подвал, потому что невозможно было ходить. - Он поднял ногу, продемонстрировав оплавленную подошву ботинка. - Себастьян взял тебя на руки, и мы вернулись к мистеру Муну. - Я сказал, что из-за огня стало слишком душно, и ты потеряла сознание. - Добавил Себастьян. - Ещё мы сказали, что немного перестарались, но зато пауков там теперь точно нет. Он немного поворчал из-за того, что мы всё закоптили, но "Лучше я буду возиться с сажей, чем с пауками". Я невесело усмехнулась. Себастьян продолжал неотрывно следить за моим лицом. - Ты как? - Спросил он взволнованно. - Если ты боишься, что я опять взорвусь, то можешь не переживать. - Огрызнулась я, рывком встала и вихрем унеслась в спальню, не обращая внимания на их оклики. Переодевшись в ночную рубашку, я плотно закрыла балдахин и открыла зеркальце, которое теперь держала в ящике прикроватной тумбочки. "Ты больше не можешь сидеть, сложа руки, и ждать, пока они тобой наиграются. - Серьезно сказало отражение. - Ты опасна. Ты подвергаешь их риску, оставаясь рядом. Ты рано или поздно погубишь их. Заставь их уйти, или уйди сама. Для их же блага."