***
После первой Священной войны. Остров Амор.
Лира, что пронзила всех своей мелодией, была очередной раз приостановлена. Амуровец, связывающий узы двух бессмертных, нахмурился и посмотрел на кучерявого бессмертного. Приостановившись, Аполлон засмотрелся на очередной бутон розы, что раскрылся возле него. Кашлянув, житель острова решил продолжить без музыкального сопровождения. Скрепив узы двух ангелов, существо, что правило здесь, подоспело короткими ножками к юному музыканту. Отчитав его взглядом, Аполлон одарил его безудержной улыбкой. Парнишка, что окреп после войны и выжил, только начал жить. Не сдержавшись, он рассмеялся перед крылатым крепителем. Так он прозвал амуровцев на острове. Они связывали бессмертных и обрекали на вечную любовь до конца жизни. Посмотрев на влюблённых, Аполлон с тоской облокотился на дерево. Ему было прискорбно обидно, что он лишился своих крыльев, как и множество других бессмертных. Черти, а точнее, враги, примкнувшие ко злу, были повержены. Новый закон вступил в силу. Тяжело вздохнув в очередной раз, амуровец скромно приподнял уголки губ. — Нежели, сердце гложет не только из-за отсутствия крыльев? Повернувшись к нему, бескрылый устало засмеялся. — Нет, крепитель. Гложет то, что людям теперь нельзя спускаться, — хрипло, вспомнив про таких живучих существ, Аполлон прикрыл глаза. — Забавляло то, что смертные, не видя наших крыльев, думали, что мы божество. Меня прозвали тем, кто дарит солнце и любовь. — искусив момент славы, бессмертный поделился: — Смертные девушки такие хрупкие и красивые. — посмотрев в сторону Амуровца, парнишка встряхнул свою кудрявую голову. — Сейчас у людей настало спокойное время, даже удивительно, сколько любви и тепла в них сохранилось после смуты, — прочувствовав, как остров питает то, для чего он был создан, житель велел больше никого не наделять своим даром. Выставив свой длинный, худой палец перед лицом Аполлона, он предупредил, что Шепфа всё видит. — И почём мне существование без крыльев и без любви? Нахально спросив укрепителя уз, светловолосый парнишка прошёлся по лире. Опечаленно посмотрев на пару, бескрылый понял, о чём говорил Амуровец. Ведь, несмотря на войну, он осветил одну гречанку, что так не поняла его истинных чувств и отказала ему, заставив ангела поддаться гневу. Испортив свой дар, он взмыл в небо, больше не спускаясь на Землю. В последнюю их встречу смертная увидела то, что другие не могли. На войне кто-то из приспешников врага коварно и подло сломал ему крылья, которые не смогли больше восстановиться. Таких несчастных было много: кто-то одичал и ушёл в неизведанные острова, другие же старались подпитать свою значимость смертными. И им удалось, так и породили божества в смертном мире. Мифологические, сильные, страшные, кровопролитные бога. Но для бескрылых оставался только один бог — Шепфа. Ту несчастную, что он обрёк, стала юная гречанка — Кассандра.«Боги не плачут, Боги не чувствуют».
Её обыкновенная смертная красота очаровала мнимого Бога. Поклонившись ему, гречанка молила защитить свой народ не только от смуты, но и от соседних врагов. Влюбившись в неё, Аполлон коснулся её лба. Тёплые пальцы бессмертного согрели юную деву, позволив каждой клеточке почувствовать природу. Кассандра словно окрепла, ожила вновь. Поцелованная божеством гречанка нежно сжала руку крылатого, от всего сердца поблагодарив за дар. Мужчина велел дождаться его после кровопролитной войны между двумя богами. Одарив её лоб слабым поцелуем, ангел надеялся, что смертная сможет скрасить его бесконечное одиночество. Но, вернувшись на землю, Кассандра повернулась к нему. Её взгляд был холоден, она не успела его забыть, так как эфемерное время было у всех одинаково. Опечаленно вздохнув, смертная пыталась донести до ангела, что восхваляла его, а не любила. Он был для неё светом в то беспокойное время, но всё закончилось. Теперь он может взлететь на небо и жить своей жизнью. Аполлон сжался, словно впервые предательство так сильно его кольнуло. Они ошиблись друг в друге. И, вцепившись в плечи Кассандры, он с ядом выцедил: — Ты станешь той, кому не будут верить! Подоспевший Абдиэль вмешался и отчитал ангела. Испугавшись злости своего божества, Кассандра впервые увидела то, что не видели многие. Херувим, что был с крыльями, оттащил юного Аполлона со сломанными крыльями. Сглотнув от испуга, смертная поняла. Все, кто спускался к ним, были детьми единого божества. Когда херувим оттащил за шкирку глупого и израненного крылатого, он демонстративно повалил юношу на живот, вцепившись в его озябшие крылья. Хруст. Пронзительный гортанный крик боли сжал сердце Кассандры. Выдернув крылья, старший ангел посмотрел на смертную. — Живи пока есть возможность. В его словах не было угрозы или упрёка в сторону гречанки. Он насильно приподнял скрюченного от боли Аполлона и взмыл в небо. Навсегда отлучив его от смертной. Аполлон помнил про неё всю свою жизнь, даже несмотря на то, что их сердца не стали понимать друг друга. И девушка жила. Но яд, что прыснул в неё бессмертный, отравил жизнь. Кассандре никто не верил. Когда очередное видение пришло к ней, она с трепетом пошла к отцу. Рассказав о запланированном нападении, девушка была изучена недоверчивым взглядом родного человека. Выслушав, отец словно забыл, что говорила встревоженная дочь. Отослав Кассандру в свои покои, смертный продолжал стоять возле карты. Он знал, что скоро враги выпустят свои когти на их территории, но пустота, что осталась от слов дочери, заставила мужчину засомневаться. Кассандра со своей сестрой прогуливалась по худой тропинке, их смех разносился до всех. Обменявшись с улыбкой, дочери пересеклись с прислужником. Поклонившись, тот велел Кассандре уйти во дворец и не распространять ложные слухи о нашествии. Нахмурившись, поправив спавший хитон, гречанка гордо пошла за слугой, оставив свою сестру в одиночестве. Ожидая свой ужин, запертая в покоях Кассандра услышала, как часовой бьёт в набат, предупредив всех вокруг. Испугавшись, ведающая сбила служанку с прохода, пробираясь в комнату отца. Раскрыв массивные двери, отец стоял перед гонцом. Улыбнувшись ему, он согласился принять подарок. Вскрикнув на него, Кассандру встретили изумительные глаза. Будто только сейчас они заметили её присутствие, несмотря на то, как громко открылись двери. Приказав подоспевшей нянечке проводить её в свои покои, смертная последний раз вскрикнула отцу пророчество: — Они убьют нас этой ночью! Не будь глупцом, не принимай! — сопротивляясь пожилой женщине, девушка слёзно просила довериться ей. Но было поздно. Большая статуя коня прошла ворота. Борясь с настойчивой служанкой, Кассандра вцепилась в тонкую колонну, что придерживала стену. Поругав её, нянечка прислушалась к нарастающему крику греков. Отцепившись от непослушной госпожи, Кассандра стремительно рванула к главным воротам. Подметив, как люди в агонии бегут в храм Афины Паллады, она была снесена испуганной толпой. Упав на каменную дорожку, девушка была насильно поднята кем-то. Поблагодарив одну из слуг, она увидела, как вражеские солдаты убивают невинных горожан. Обомлев от такого, всё закрутилось, как неисправимое цунами. Ноги полыхали и болели, когда они добежали до храма Афины Паллады, где с мольбой просили защиты от захватчиков. Мерзкая улыбка содрогнулась с губ Аякса, когда он силой оттащил её за статую. Изнасиловав несчастную девушку, Кассандра пыталась отползти от изверга. Кое-как приподняв своё тело, она рухнула. Сил больше не осталось. Упав возле прохода в храм, Кассандра в последний раз пустила слёзы. Попросив о помощи, смертная подписала приговор. Она лежала на полу, а её опустошённые глаза смотрели, как враги сжигали заживо людей, топтали животы беременных гречанок, насиловали и издевательски лишали жизни. Сердце медленно билось в тот час, когда один из солдат пронзил беспомощную своим копьём. Девушка не могла кричать, все слезы ушли на мольбы о помощи. Но было уже поздно. Так Кассандра очнулась на грани. Неосознанно тронув своё лицо, она увидела невообразимую красоту, что не дана была многим. Небесные острова и водопады, меняющие траекторию воды, птицы, не похожие на земных, и много чего удивительного. Её охватило отчаяние с примесью сладостного предвкушения. Она приподняла голову наверх и испугалась мужчины, который держался в небе. Тогда она поняла. Загробная жизнь наделяла столько красок, но ей хотелось бы прожить свою смертную. Ведь на обетованной земле остались родные. Мать, отец и сестра-близнец. Она жила, даже если эту жизнь прекратили в тот миг, когда отец отказался верить её предсказанию. Когда ворота отворились, впустив в город огромную статую коня. Отчаявшись от лишения выбора, Шепфа приказал ей следовать за ним. Поняв, что её жизнь не станет прежней, девушка спрыгнула с обрыва, уходя от гнева всевышнего существа. Так богиня осталась без крыльев и без крова, пока не встретила одного дикаря.«Боги жестоки даже к себе подобным».
***
Четвёртый мир.
Растерев ступой траву, бессмертная посмотрела на мякиш. Почувствовав, что приближается опасность, Кассандра знала, что рано или поздно всадница доберётся до неё и возьмёт то, что хочет. Возможно, даже её жизнь. Кассандра была одной из тех, кто смог подружиться с дикарями на севере. Её длинные, как ночной шёлк, волосы очаровали и восхитили старого вожака диких бессмертных. Она была как родной в диких землях, пока не прибыли марионетки Чумы. В тот кровавый вечер богиня смогла спастись. Это был обычный день, пока дикари не заметили, как в небе парят демоны. Отозвав всех женщин к главному, мужчины стали готовиться оборонять свои дома. Схватившись за стрелы, копья, бессмертные замерли. Воздух стал тяжелее, а плач одного из детей издалека донеслись до единственных защитников. Сглотнув вставший ком, бравые солдаты вскрикнули. — Бессмертным чужда смерть! Разогнавшись, одни отпрыгнули в небо, чтобы атаковать демонов. У них не было крыльев, но они были сильными. Лучники стали стрелять, обмазав наконечники редким ядом. Хватившись за своих собратьев по крови, дикари начали жестоко убивать крылатых, падая с ними вниз. Бравый дикий, что годами готовил еду для своих земляков, ловко увернулся от ядовитой энергии одного демона. Бросив в него чугунную посуду, мужчина закричал, когда на него полетел демон. Вцепившись в смертельные объятия, дикарь просунул свои мощные руки под лопатки и стянул основания крыльев вниз. Крик крылатого услышали многие, но никто не стал помогать своему воину. Демоны знали, что цель на этом острове. Они не собирались уходить с пустыми руками, так как Чума не пощадит их. Лучше умереть от дикарей. Юный демон, что недавно успел окончить школу, замешкался, когда на него с двух сторон побежали дикари. Один худой, как палка, а другой тучный, как облако, что витало над ними. Испугавшись такой сумасшедшей отважности, юный бессмертный сел на корточки, сдавшись, как ребёнок. Но это не помогло. Дикари никогда не сдадутся. Во что бы то ни стало они выгрызут глотку своим неприятелям. — Бессмертным чужда смерть! Зверино выкрикивая это, бравые мужья победили. Так они думали, пока с неба не начали падать живые мертвецы. Даже для них это было дико. Вооружившись тем, что осталось, они замерли. Вглядываясь в разъедающую плоть когда-то живого ангела, мужья разозлились от такого невежества со стороны смерти. Для них смерть чужда, но и награда! А тут ходячие, тупоголовые крылатые, чью смерть даже не забрали! Гортанно крича, они вновь вступили в бой. Прислушавшись, как мужчины дерутся, Кассандра прижала к себе невинного ребёнка. Посмотрев на престарелого вожака, ведунья поняла, что они пришли за ней. Она уже видела это во сне, ей было страшно. Если она сбежит, то смерть всё равно настигнет её. Где бы она ни скрывалась. Судорожно вскочив на ноги, бывшая смертная устремилась к пожилому старику. Нежно обхватив его ладонь, Кассандра попросила перебраться с выжившими мужчинами на северные острова. Тараторя предсказания, она увидела слабую улыбку вожака. — Прошу, прислушайтесь. Голос вздрогнул, сжав хрупкие пальцы, девушка услышала, как в хижину входит Вирид, сбросив с себя раненого. — Мертвецы. Сообщив главному, зеленоволосый нахмурился, когда посмотрел на Кассандру. Поняв её намерения, он кивнул в сторону выхода. Отпустив руку вожака, она последний раз поцеловала в лоб женщин, пожилых и детей. Последовав за ним, желтоглазый окинул взглядом погибшего товарища. — Бессмертным чужда смерть, но не все могут её избежать. Спокойный голос длинноволосого подкосил девушку. Покачнувшись, она обречённо кивнула, продолжив идти вглубь леса. Выкрики бравых мужей утихли, как только они зашли чуть глубже. Кассандра понимала, что хочет сделать Вирид. Дать ей морского дракона. Чтобы она могла улететь и отогнать врагов от дикарей. Услышав свист, девушка почувствовала, как погода начала плакать вместе с жителями острова. Маленькие, коварные капли падали, заглушив приземляющегося дракона. Забравшись на него, девушка последний раз посмотрела на своего друга. Сдержанно кивнув, Вирид отвернулся в сторону бойни. Шагнув обратно, Кассандра взлетела на драконе. Заметив, как прибывает вражеское подкрепление с востока, Кассандра перенаправила дракона в другую сторону. Её сердце разрывалось от предательства. Отвернувшись, девушка летела куда глаза глядят. Так она нашла временное жилище. Разрушенная башня стала для неё временным укрытием от ада, творившегося в мирах. Каждый день бывшая смертная подбирала разных зверей, помогая спастись от гибели, пришедшей судным днём. Все бы так и продолжалось до тех пор, пока темноволосая не почувствовала мощь, сравнимую с мощью самого Шепфы. Панически подбежав к разбитой раме, дама заметила мощные черно-красные крылья, облетающие полуразрушенные груды колонн. Мальбонте кружился возле башен, держа в руках заснувшую ведьму. Холодный ветер бил по щекам сонной каждый раз, когда он делал огромный взмах толчка в любую из сторон. Они летели слишком долго до четвёртого мира, что казалось вечностью. Тяжело расцепив веки, не почувствовав нижней части тела, Эмилия посмотрела на разруху вокруг. Казалось, что именно тут произошло первое сражение между двух богов. Строение было настолько хрупким, что, если Мальбонте прикоснулся бы кончиком крыла, оно разрушится, как колода гадальных карт. Когда Фрай проснулась от яркого солнечного света, который лез ей в лицо, она заметила фигуру в окне. Стараясь избавиться от сонливости, Эмилия подняла голову и прижалась к груди бессмертного. — Там кто-то есть. Предупредив метиса, он продолжал облетать препятствия, потихоньку снижаясь. Ощутив, как нос обуви царапает поверхность, Эмилия с облегчением вздохнула. Такой перелёт не смог выдержать даже крылатый. Повернувшись к спасителю, Мальбонте стоял и высматривал незнакомку. Посмотрев на полуразрушенную башню, Эмилия встретилась с её одичалым, но в то же время облегчённым взглядом. Кассандра исчезла из поля зрения. Посмотрев то на бессмертного, то на башню, ведьма уловила звук открывающейся конюшни. Заметив в темноте морского дракона, смирно спящего, к ним вышла красивая девушка. Длинный хитон оголял её бедро, а открытые плечи показывали элегантную осанку данной особы. Настороженно шагнув в сторону Фрай, та мило улыбнулась ей. — Ты похожа на богиню. Не осознав сказанное, от сонливости Кассандра лишь прикрыла рот, сдержав смешок. Она поняла, в каком виде они оба предстали перед ней. Эмилия в неуклюжей манере протянула руку в качестве приветствия. — Эмилия Фрай. Испугавшись её касания, Кассандра храбро посмотрела на стоящего мужчину. Посмотрев на её выражение, та, лишь приоткрыв губы, резко перевела взгляд на Эмилию. Продолжив держать руки в вежливом приветствии, Кассандра удосужилась представиться. Удержав на секунду руки, богиня слегка грубо откинула руку Фрай. Изучив все подноготную о них, женщина резко развернулась к своему дому, подозвав к себе жестом. Эмилия вступила слепо за ней, но Мальбонте резко заговорил. — Что? — ведьма удивилась его словам, а метис посмотрел на ведьму. — она имеет дар ясновидения? Недопонимающий взгляд был проигнорирован мужчиной, как и вопрос. Настороженно вступив в логово потенциальной хищницы, Эмилия заметила того же морского дракона. Проводив взглядом хозяйку на середину круговой лестницы, её взор зацепился на рядом спящих тварей. Они были меньше, чем водный дракон, и пушистее? Это были маленькие, чуть ли не прозрачные клубки чего-то. Шагнув поближе к стойлу, испугавшись тяжёлого выдоха дракона, Эмилия пыталась разглядеть в темноте незнакомых животных. Маленькие комочки прижимались к спящему дракону, слегка шевелясь. Возможно, им снилось что-то тревожное, потому что каждый из них подёргивался и издавал короткие вскрики. Нахмурившись, Эмилия пыталась разглядеть непонятных для неё животных. Когда дверь открылась, метис прошёл мимо ведьмы. Не вздрогнув от его энергии, Фрай продолжала смотреть, чуть не открыв дверь стойла. Обессиленный Мальбонте лишь посмотрел на её потуги разглядеть тварь и направился к Кассандре. Ощутив, как от его движений воздух пощекотал спину, бессмертный все же остановился и поднялся на одну ступень. — Кицунэ, — сообщив это, он всё же продолжил подниматься. Шагнув мимо хозяйки шаткого полуразрушенного строения, Кассандра, нахмурившись, проводила взглядом её гостя, повернувшись к ведьме. Обречённо вздохнув, богиня всё же решила объяснить: — Японская мифология, — кратко подав голос, Кассандра прижалась к стене. Посмотрев на неё, Эмилии захотелось расширенный ответ. — Кицунэ. Вот они сейчас маленькие, — указав на их возраст, богиня старалась подобрать слова. — Если бы их мать удалось спасти от разрушающей силы Чумы, они бы были более видимые даже в темноте. Это только из разновидности данной породы. — вспомнив свои наблюдения, она даже изменилась в лице. Посмотрев на Кассандру, Эмилия повернулась к спящему дракону. Дотронувшись до его усика над бровью, ведьма подметила, как водный дракон шевельнулся, пристроив морду на лапы. — Они слишком беззащитны, — заявила женщина, прочистила горло, продолжив: — Я знаю, что всем нам придёт конец. Так или иначе, Судный день настанет, и все мы перестанем существовать в этой вселенной. Охрипнув на последних словах, длинноволосая девушка прислонила свою руку к собственной груди. Подозвав ведьму сходить за Мальбонте, Кассандра наблюдала, как Эмилия с явной неохотой оторвалась от стойла. Шагнув по круговой лестнице и посмотрев на хозяйку строения, Фрай поднялась на второй этаж. Посмотрев на полуразваленный стол, девушка подошла к нему. В глаза ей бросилась зеленоватая мякоть, и, приподняв блюдце поближе, ведьма принюхалась. Сочетание трав, незнакомое для неё, сразу вызвало легкий кашель. Повернувшись в сторону каменной стены, она встретилась с Мальбонте. — Тут комфортно, — она увидела, как метис сложил свои крылья и уселся на меховую шкуру. Фрай проследила, как его грудная клетка медленно поднималась и тяжело опускалась. — Почему она без крыльев? — Потому что, спрыгнув с обрыва, она не отрастила их. — его грубоватый голос привлёк Эмилию. — Значит, вы с ней знакомы? Как долго? До заточения или после? Поток интересующихся мыслей начал литься через губы, резко замолчав, она затихла. Вслушиваясь в раздражённый вздох Мальбонте, Фрай вступила в сторону мужчины. Ведьма ждала, пока хозяйка всё же явится на второй этаж, но никто не зашёл. Не отпустив блюдце из рук, любопытная подошла ближе к Мальбонте, заставив того принюхаться к траве. Посмотрев, как он приподнял лицо на неё, Эмилия указала на блюдце. Она стала ожидать, что он с лёгкостью назовёт, что это за растения. — Стоп, ты не знаешь растения, что растут в четвёртом мире? Фрай старалась завести диалог, так как чувствовала себя опять не в своей тарелке. Нервные импульсы давали предчувствия того, что витало в воздухе. Решением. Плохим решением! Хоть у ведьмы было плохо развита интуиция, но она продолжала незаметно вздрагивать от укола тревоги. — Сейчас и тогда нет на это времени, — спокойно проговорив это, мужчина дёрнул одним крылом. Эмилия удивлённо, даже разочарованно отошла от него, поставив блюдце на место. Аккуратно прислонившись к столу, ведьма осмотрела фактически пустующую башню. Посмотрев на Мальбонте, девушка всё же ещё раз спросила про Мёртвый лес. — Зачем тебе помогать, если ты фактически привязан к Чуме? У меня есть только две догадки. Либо ты идёшь против них, либо преследуешь свои цели... — нервные подсознательные звоночки начали колотить её чаще и сильнее, Эмилия поняла, что Кассандра так и не поднялась к ним. Шагнув в сторону лестницы, девушка неловко притормозила. — Ой, как не вовремя, — с её уст вырвался рваный вздох. Вцепившись в виски, Фрай старалась прервать внезапный контакт с Безликим, но он её не слушался. Сгорбившись, девушка неуклюже пошла в сторону Мальбонте. Сев слишком громко, она хотела прислониться к стене, но задела крыло мужчины. С трудом открыв глаза, ведьма поняла, что слишком близко к нему подсела. Отодвинувшись, Эмилия продолжала спорить со своей негативной сущностью. Мало того, что она не знала, как его контролировать, так ещё была без понятия, что он хотел, так как оно стало слишком самостоятельным. Испарина на лбу превратилась в маленькую струйку, которая скатилась по щеке. Горло начало болеть от попытки прервать связь с Безликим. По телу пробежала резкая волна озноба. Фрай вздрогнула и привлекла внимание первого метиса, неловко отвела голову в сторону, скрыла нарастающую лихорадку. Фрай пыталась взять себя в руки, но на мгновение словно слилась с Безликим. Самые ужасные эмоции овладели ею, и она перенеслась в жуткие времена. Застыв на месте, Эмилия внезапно почувствовала, что может нормально дышать. Как сердце снова бешено застучало, а лёгкие жадно хватали воздух. Проморгавшись и убрав слезы, она осторожно встала. Не оглядываясь назад, ведьма судорожно остановилась на середине лестницы. Кассандра теребила в руках свой хитон и о чём-то думала. Тревога и страх на её лице сменялись ностальгическими морщинками возле глаз. Бывшая смертная даже не посмотрела на встревоженную ведьму, продолжив думать о своём. — Но это не значит, что мы можем наплевать на беззащитных существ. Как бывшая смертная, возможно, меня не должно волновать жизнь других людей с первого мира. Её глаза были сосредоточены на белой ткани, а голос внезапно приобрёл краски философского подтекста. Богиня, признавшись в этом, оторвалась от стены и, приобняв Фрай за талию, насильно спустилась вместе с ней по лестнице. — Но я не могу, — она остановилась рядом с ней возле стойла. Опустив свою руку, Кассандра нелепо прикоснулась к открытой коже Эмилии. Её тёплая кожа обожгла замёрзшую кожицу Фрай, став с ней так близко, она перешла на шёпот. — Я знаю, что конец принесёт Мальбонте. Вздрогнув от таких слов, Кассандра перехватила Эмилию за плечо, заставив повернуться к ней. — Жди беды. Кинув такие странные и жестокие слова, богиня судорожно трясла за плечо непонимающую Эмилию. — Ты не поверишь, ведь это проклятье Аполлона. Ты не станешь верить, но могу сказать, что твоя жизнь изменится тогда, когда Мальбонте сдаст меня Чуме. И тогда, только тогда ты поймёшь, что привычный мир стёрся с лица земли. Боги слишком жестоки даже друг к другу. Её испуганные глаза застыли на лице такой же испуганной Фрай. Ведьма, нахмурившись, старалась понять, о чём идёт речь. — Берегись, родную кровь, — проговорив это, Кассандра повернулась к проснувшимся тварям. Заставив себя улыбнуться, Кассандра сжала губы, и в её глазах отразилось отчаяние, как у загнанного в угол зверя. Она смотрела на дракона с немой мольбой. Словно он смог улететь с ней на край света, и она смогла бы отсрочить себе жизнь. Но её судорожно сжимающая рука на плече Фрай давала знать, что, возможно, она готова. Испугавшись её приоткрывающим губам, Кассандра не сдержала слез. — Он пойдёт на всё, чтобы достичь своего. Обидные слова вырвались очередной раз из уст ясновидящей. Но они только пугали её. Эмилия не могла поверить, что это предсказания. Как её мозговые волны улавливали суть, она сразу же про них забывала. — Будет много, — бессвязно произнеся это, Кассандра хрупко припала к ведьме в объятия. С её слов осталась лишь пустота. Как бы ни старалась, Эмилия не могла вспомнить, о чём шла речь и почему только недавно незнакомая для неё личность сейчас так горько обнимала. Смутившись от её тлеющей теплоты, Фрай заметила спускающегося Мальбонте. Удивившись, как он быстро восстановил свои силы, Эмилия начала противиться стянутым объятиям. С каждым его приближением Кассандра стискивала её с такой дурью, будто маленького ребёнка отрывают от родной матери. Попытавшись расслабить её смертельную хватку, бессмертный остановился позади девушек, приподняв руку. Чёрная вьющая мощь обхватила его ладонь, направив на них сгусток силы. Шокировано посмотрев в его лицо, Эмилия моментально отпрыгнула вместе с богиней от стойла. Упав от веса девушки на неё, переворачиваясь кубарем, Фрай приподнялась на руки. Кассандра испуганно подняла свой взгляд на ведьму. Считав реакцию ведьмы на весь этот цирк, бывшая смертная обхватила её лицо. Их волосы слились, а выражения лиц были видны только им. Пропустив ряд слез, Кассандра просила не оставлять животных, а Эмилия не могла понять, почему Мальбонте решил на них напасть. Почувствовав, что Мальбонте не оставит их живыми, Эмилия повернулась к нему. Резко оторвав Кассандру от земли, они смогли вовремя увернуться от очередного удара бессмертного. — Что на тебя нашло?! Испуганно бросив взор на опалённый угол, где были только что они, Эмилия заметила, как крылатый молчаливо перенаправил свою мощь снова в их сторону. Заблокировав удар водной защитой, Фрай старалась как можно быстрее просчитать его дальнейшие действия. Но Мальбонте был намного сильнее. Кинув световую вспышку в него, ведьма дёрнула Кассандру подальше от стойла. Приготовившись очередной раз отразить или заблокировать энергию крылатого, Кассандра вышла вперёд, закрыв собой Эмилию. Злясь от непонятной вражды между Мальбонте и Кассандрой, Фрай окликнула её. — Эй! Отозвав богиню, та зажмурилась, готовясь к своей смерти. Сконцентрировавшись на полу, Эмилия почуяла слабую вибрацию земли, плавно приподняв два пальца наверх, заставив бетонную плиту влететь в момент столкновения с силой Мальбонте. Уловив испуганный взгляд богини, она судорожно прикоснулась к щеке. Заметив, как осколок поцарапал её щеку, Фрай панически осмотрела тёмную конюшню. — Почему он хочет тебя убить?! Выкрикнув вполне волнующий вопрос, Кассандра посмотрела из-за плеча. Поняв, что несколько минут назад она пророчила что-то, что Эмилия забыла, её голос судорожно захрипел. — Поэтому он остановился тут… Пазл сложился, всё было запланировано. Небесный антихрист в темноте перехватил шею бессмертной, грубо отшвырнув ведьму в сторону стойла. Упав и услышав, как та хрипит от натиска сжимающих пальцев, Эмилия судорожно представляла картину животного поведения Мальбонте. Он зверски сжал свою руку, переломав и перекрыв дыхательные пути. Хрупкая шея Кассандры превратилась в кусок ненужной плоти и свисла на спину. Это было лишь извращённое представление смерти хозяйки дома, если бы не была реальность. Пыль, что витала в пространстве, пропитала саму смерть. Вздохнув, Эмилия судорожно отползла к стойлу, сжавшись в поверхность. В темноте ведьма чувствовала на себе взгляд убийцы. Она старалась не дышать, а перед её глазами пронеслась вся её жизнь, начиная с того момента, как она встретила покойную хозяйку. Вспомнив слова Мальбонте, она скривила губы. Он сделал это намеренно. Это была часть его плана, а Эмилия лишь помогла ему осуществить задуманное. В темноте она громко вздохнула и шмыгнула носом. Эмилия была в ужасе, её тело словно окаменело от страха. Она пыталась предугадать, что будет дальше, но все её мысли сводились к одному — к неизбежной гибели. Закрыв глаза, она пыталась прогнать этот образ из головы, когда услышала, как рушится старая стена. С опаской открыв один глаз, девушка увидела, как пробивающийся свет падает на бездыханное тело Кассандры. Придя в себя от кошмара, она отрицательно покачала головой и посмотрела, как Мальбонте закинул полутёплое тело девушки себе на плечо. Когда их взгляды встретились, метис прошел через брешь и расправил крылья. Фрай вздрогнула, услышав, как он с силой оторвался от земли. Она судорожно смахнула слёзы, и её сердце на мгновение замерло. Эмилия обхватила лицо руками и громко закричала, давая волю своему страху. Её мысли были полны тревоги и сомнений, она всё больше погружалась в пучину своих переживаний.«Если ему прикажут убить меня? Он сломает мне шею, отбирая жизнь. Что она говорила до того, как перестала дышать? Почему её дар — как время? Забывается мгновенно? Или это проклятия? Даже если так, это самое жестокое проклятие в мире».
Эмилия вытерла слёзы и снова поддалась страху. Она боялась умереть так же жестоко, как и Кассандра. Задыхаясь от переполнявших её эмоций, Эмилия только сейчас заметила перед собой чей-то ботинок. Нос белой обуви смотрел на заплаканную и дрожащую ведьму. Чья-то рука коснулась её плеча, помогая преодолеть страх, который недавно охватил её. Глубоко вздохнув и подняв голову, Эмилия увидела ангела. Встретившись с его чистыми и обеспокоенными глазами, ангел перевел взгляд на стоящего позади дракона. Дино, нахмурившись, отозвал Лилу, которая стояла неподалеку. Эмилия, прислушавшись, пыталась понять, сколько времени она уже здесь сидит, пока не заметила их. Осмотрев её испуганные глаза, ангел оторвалась от стены. В её взгляде отразилась скорбь лишь на секунду. Надев на себя привычную маску, Лилу посмотрела на стойло. Шагнув к нему, она открыла дверцу, задев Фрай. Наклонившись, она заметила, как лисята выходят из укрытия, сонно потягиваясь. Не обратив внимания на замечание Дино, девушка погладила кончик хвоста полупрозрачной шубки. Тяжело вздохнув, Дино понял, почему Лилу надела на себя привычную маску. Посмотрев на подругу, он перевел взгляд на Фрай. Сев на корточки, ангел демонстративно погладил детеныша, который с удовольствием подошел к ним, но решил немного потянуться. Смело лаская шерстку возле головы, Дино посмотрел на бледную ведьму. Он знал, что случилось, как и Лилу, но ему предстояло сообщить Фрай новость, которая могла окончательно сломить её. Опустошённо всматриваясь, как кицунэ пытался забраться на колени, Эмилия подняла взгляд на рядом сидящего Дино. Поймав его сомнения, ведьма попыталась нормально вдохнуть воздух, но нервная икота вышла намного раньше. Дино посмотрел снова на Эмилию. Он продолжил гладить животное и встревоженно сообщил: — Тебя приказали передать Чуме. Заметив испуг Фрай, Дино увидел, как она сжалась в твёрдую поверхность. — Эми, — позвал дрожащую девушку Дино. Увидел, как она панически закрывала лицо руками, умоляя не трогать её. Прислушавшись обречённому вздоху ангела, Фрай стала вновь захлёбываться от наступающего страха и панически трясти головой из стороны в сторону. Признавшись, что не готова к очередным пыткам, Эмилия старалась найти хоть от кого-то защиту. Но всё было тщетно. Почувствовав, как рука мужчины коснулась её, она судорожно старалась отбиться от него, на последнем издыхании прося оставить её в покое.Четвёртый мир. Школа.
Проснувшись под вечер, Уокер дёрнулась от появившейся Всадницы. Сжав челюсть, Вики заметила, как Чума велит надеть что-то из выбранного ею. Услышав раздражённый вздох от неё, Вики пришлось встать с кровати. Осмотрев красный шёлк, она отошла в тёмный угол. Сняв с себя вчерашнюю одежду и скинув её на кровать, ей пришлось подчиниться. Подметив, что Фрай за этот день ни разу не появилась, Уокер обеспокоенно повернулась к Чуме. Наблюдая, как она присматривалась к башне, девушка сглотнула ком.«Неужели она и её убила?»