Дверь захлопнулась, и автомобиль двинулся с места. Уперевшись локтем о подлокотник, Ли Минхо уставился в затонированное окно. В городе бурлит ночная жизнь, люди все ещё куда-то спешат. Бан Кристофер Чан ведёт машину аккуратно, не привлекая к себе лишнего внимания. Сигаретный дым заполняет салон, и младший морщится. Противный запах забивается в лёгкие, и Ли, не выдерживая, приоткрывает окно, впуская воздух. Прохлада немного освежает голову. Куда Бан везёт его посреди ночи? Что такого он хотел показать?
— Долго будешь молчать? — спрашивает пассажир, повернув голову в сторону водителя. — И выкинь наконец эту блядскую сигарету.
— Какой ты нетерпеливый, котёнок, — со смешком произнёс Чан. — Недолго осталось.
Через некоторое время Бан припарковал машину возле пятизвёздночного отеля «Taste». Ходили слухи, что им заправляет мафия, а главный в полиции её покрывает. Так ли на деле, Ли не знал, но точно помнил, что именно в этом отеле Чхве Данте совершил преступление. Никто из работников отеля не соизволил проверить, почему в одном из номеров раздавались женские душераздирающие крики и почему они резко замолкли. Такой безразличный к гостям персонал или падкие на деньги стервятники, заботящиеся о своём благополучии?
— Их ты тоже купил? — смекнул Минхо, вступив на крыльцо. — Всем платишь, или там особая система?
— Они сами неплохо зарабатывают. Мои руки здесь ни причём, — отвечает Чан, пропуская младшего вперёд. — На администратора не обращай внимания и топай по лестнице на крышу.
Хо не удосужился поздороваться с работником и сразу повернул направо от стойки регистрации, поднимаясь на крышу отеля. С неё открывался вид ночного города: фонари цветами сменяли друг друга, фары машин будто проносились перед глазами. С другой стороны крыши небольшое ограждение из железных прутьев. Вдали печально пустое пространство, промёрзшее озеро и дерево несколько метров длиной. Его сухие ветки раскинулись по сторонам, словно защищая озеро от какой-то угрозы, пускай зная, что они в любой момент могут поломаться, упасть на тонкий лёд. Кого же эта картина напоминает?
— Если память не отшибает, тебе нравилось смотреть на звёзды, — сказал Чан, встав с левой стороны от Минхо. — Ничего не поменялось?
— Мне также нравилось не видеть возле себя убийц, насильников, наркоманов, алкашей и поклонителей макаронного монстра. Увы, но им на моё мнение плевать. Зачем ты притащил меня сюда? Скинуть с крыши? Я надеялся на более интересное убийство, а ты такой скучный.
— Если ты не заметил, при мне нет даже намёка на оружие, — Крис давно перестал считать оружием перочинный нож в кармане штанов. — Я не могу просто провести с тобой немного времени? Знаешь, как раньше?
— О как заговорили, — Хо повернулся лицом к собеседнику. — Тебя за эти пару часов солнышко пригрело? Или головушкой ударился? Вот чёрт, а я думал посадить тебя в тюрьму, а не упечь в дурку. Вечно портишь мои планы!
— Шути, пока можешь. Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, — старший уселся на пол, облокотившись спиной о прутья ограждения. — А я, как ты знаешь, человек азартный.
— Азартно у тебя получается играть со смертью, а так ты долбоеб хронический, остро нуждающийся в справке, — вздохнул младший и сел чуть поодаль. — Потянуло на откровенные разговоры? Явно не в то время. Если Феликс проебётся, то у тебя будут большие проблемы.
— Проблемы? А когда их не было? Давно привык марать руки о всякую шмаль. Чон старший лишь второе испытание на прочность. Но финал, признаюсь, ожидает тяжёлый.
— На меня намекаешь? Такое тебе не снилось в самых страшных снах, — сейчас Ли совершенно не знает, как себя вести рядом с Баном после того, как узнал некоторые подробности. Когда Кристофер начал делать пожертвования? Если мыслить в этом направлении, то остальные организации тоже могут быть так или иначе связаны с помощью тем, кто не в состоянии помочь себе? — Жду не дождусь, когда наконец смогу увидеть твои глаза, залитые кровью, и выбить последний хриплый стон из твоего горла.
— Так чего ты ждёшь? — со слабой улыбкой спросил старший. — Ах да, мы же с тобой похожи — оба привыкли растягивать удовольствие и трепать себе нервы тем, что не можем вдоволь наиграться друг другом.
— Как бы не хотелось отрицать, но я согласен с тобой. Мы зависимы друг от друга.
Что шесть лет назад, что сейчас. Плоха ли зависимость от человека? Плохо быть рядом с ним? Плохо желать поцеловать человека, на руках которого кровь несосчитаемого количества жертв? Как они могли всё так легко потерять? Как могли потерять юных себя, убрать улыбки с лиц и взяться за оружие? Они считают, что действуют во благо других, совершенно забывая о себе. Уже поздно что-либо исправлять — парни это понимают.
Ли Минхо поднимается и складывает руки на ограждение, смотрит на то одинокое озеро. Бан Чан встаёт позади полицейского и без спроса сцепляет руки на его тонкой талии, кладёт подбородок на плечо. Чего на самом деле хотят бывшие друзья?
— Помнишь, как мы гуляли такими вечерами? – тихо спрашивает Крис. — Представь, что мы вернулись в то время. На пару мгновений.
Не в силах бороться с желанием, младший опускает свои замёрзшие руки на руки старшего, поднимает взгляд на звёзды и представляет. Представляет, как в тот день признаётся Чану в любви; как они бы закончили учебу, устроились на работу; стали жить вместе и умерли в один день в глубокой старости. Сложно любить того, с кем не можешь быть. Сложно жить с тем, что не можешь исправить. Личные трагедии парней превратились в одну общую, что уже нельзя решить. Осталось идти дальше, каждый день боясь за свою жизнь и за жизнь любимого человека. Полиция скоро выйдет на Ли, поймает Бана, и первый уже не сможет отпустить второго. За все злодеяния Кристофера и его подчинённых ждёт либо пожизненный срок, либо смертная казнь, но пока никто об этом не хочет думать.
Глава «Бродячих Детей» следует примеру полицейского, представляя примерно то же самое. Жалеет, что издеваясь над Минхо всё это время, причинял боль самому себе. Злость, обида, умалчивание, любовь, привязанность, защита. В голове все эти слова перемешались между собой, устраивая настоящие бойни. Что в конце победит?
Разве им нельзя пару часов побыть наедине? Молча постоять в объятиях, пропуская мысли через себя? Маленький мир на крыше, где нет места таким словам как печаль и ненависть. Ненадолго они станут ближе, чтобы после навсегда оборвать связь с прошлым. Но пока они счастливы, они любят эту жизнь и возможность видеть и чувствовать друг друга.
— У меня ещё кое-что есть, – Чан выпускает из объятий, и тело Минхо пронизывает холод. Нет, не из-за ветра. Ли испытывает то самое чувство, когда от тела будто оторвали кусок и растоптали ботинками с шипами. Одиноко, тяжело. Хочется снова очутиться в объятиях, подарить тело этому человеку и позволить заботиться о себе. Знать, что кто-то стоит за спиной, в любой момент защитит, подлатает раны — слишком приятно и далеко у этих двоих. — Подожди.
Ли смотрит, как из-за угла Бан приносит небольшую спортивную сумку.
— Это ещё что? – вопросительно смотрит Хо. Нужно было всё так испортить?
— Тебе не разонравилось рисовать? Здесь краски и листы, будем рисовать руками. Знаю, что для художников это полнейший ад, но так даже занимательнее, – проговаривает, параллельно кидая плед и краску с листами. Усевшись, зовёт младшего хлопком. — Давай, нарисуй то, что чувствуешь сейчас. Я тоже нарисую. Необязательно, чтобы это представляло из себя цельную картину, – открывает красную краску, мокает в неё палец и в хаотичном порядке ведёт им по листу.
Минхо видит перед глазами совсем юного хёна, верящего в добро и не испытывающего жажды мстить. Как маленький ребёнок радуется простому солнцу, так и Ли в данный момент ведёт себя, но не показывает это Бану. Усевшись рядом, принимается повторять те же действия: берёт жёлтую краску, мокает палец в неё и рисует круг в углу листка, прямо как в детстве. Один луч — одно значение. Знакомство, взаимная симпатия, тот день, прощальный поцелуй, информатор, похищение и то, что происходит здесь. Время замерло только для них двоих.
— Можно? – Хо неуверенно берёт Криса за руку. — Дай сюда, – в ход пошла чёрная краска. Проводит пальцем старшего по своему листку, рисуя восьмой луч, символизирующий их конец. Игра закончится. Их любовь прошла слишком многое, но не смогла свести и никогда не сможет. Что может быть хуже, чем два влюблённых сердца, которые брошены на свалку? Как все наладить? Никак.
— Однажды ты сказал мне: «Не трогай огонь, не играйся спичками и человеческими чувствами», – сказал Чан. — Тебе не кажется, что ты всё это делал с самого начала?
— Мне и правда надо так мало, – шепчет младший, игнорируя вопросительный взгляд старшего.
— Ты раздражаешь своим молчанием.
Очертания луны появляются на небе, но даже этот слабый свет позволяет разглядеть профиль младшего. Не заботясь о краске на пальцах, старший прикасается ими к чужой щеке, поддаваясь вперёд. Горячее дыхание ощущается на губах, и первым сдаётся Минхо, утягивая Чана в нежный поцелуй. Мягкость длится пару секунд, после перетекая в страсть. Крис сносит краски рукой, пока Хо, взяв лицо старшего в ладони, тянет его на себя, углубляя поцелуй.
Ли ложится на плед, а Бан нависает сверху. Через поцелуй глава «Бродячих Детей» показывает всё своё отчаяние и слабость перед полицейским. Чан устал обманывать всех вокруг и в первую очередь себя. Он твердил, что есть время на бега от самого себя, но мыслями каждый раз возвращался к Минхо. Его Минхо — источник энергии, заставляющий продолжать жить. Его Минхо, в отличие от Криса, за шесть лет никак не изменился. Всё также не следит за языком, нарываясь на большие проблемы. Интересно, в окружении коллег Лино играет такую же роль? Как он ведёт себя перед Хваном? Тоже защищает, как и когда-то Бана? Злило, что в настоящем Ли защищал постороннего человека.
Есть ли шанс построить всё с нуля? Создать новую картину на листе белой бумаги, на которой бывшие друзья переименуются в возлюбленную пару? Нет.
— I hate that I need you, – старший разрывает поцелуй и тихо произносит на ухо младшему. — Ненавижу, что ради тебя я до сих пор держу свой гнев под контролем, когда вокруг столько уродов пытаются проверить меня на прочность, – точно намекает на Хвана. — Я убью всех, кто посмеет прикоснуться к тебе. Будь рядом со мной, Минхо, – приподнимается и с едва заметной мольбой смотрит в глаза.
Эта крыша — единственное уединение после студенческих лет. Всё останется на ней: глупые рисунки, аккуратные прикосновения, «Будь рядом». Чан говорит, что убьёт любого, кто посмеет прикоснуться к Минхо. А что он будет делать с собой? Что будет делать с теми многочисленными увечиями на теле младшего, которые сам и нанёс? Что будет делать Лино с ранами на сердце Криса?
Показать слабость перед тем, кого любишь, действительно стоит неимоверных усилий. Человек собственноручно показывает свои больные точки. Что с ними делать? Либо замазать заживляющим кремом, либо воткнуть нож, усугубив ситуацию. Ли не знает, что отвечать на такое «чистосердечное признание». Это не любовь — это зависимость. К сожалению, с двух избитых сторон.
— Я буду рядом, – сквозь дрожь в голосе отвечает Хо, а сам пытается запомнить очертания лица Чана. Хотя бы здесь, прямо на этой крыше, позволяет себе сказать полуправду, опасаясь последствий. Последний танец перечеркнёт решётка тюремной камеры.
Бан Чан, закрыв глаза, вздыхает и ложится рядом, мгновенно потеряв интерес. Снова Ли Минхо лжёт, поддаваясь эмоциям. Он говорит не от души, а чтобы задобрить и расположить к себе. Почему даже спустя шесть лет это продолжает резать сердце?
— Ненавижу тебя, Ли, – устремляет взгляд карих глаз в небо.
— Ненавижу тебя, Бан, – рукой смазывает фантомный поцелуй с губ и повторяет за старшим.
***
[ 20**.??.??
Дом Бана — настоящая крепость от насущных проблем, упрёков и нравоучений, что нужно было бросить мечту стать полицейским и идти учиться в медицинский. Почему большинство родителей не слушают, чего хотят сами дети? Ли не видел препятствий и уверенно шёл к цели. Он встанет на защиту мирных граждан, что могут подвергнуться или уже подверглись всякого рода преступлениям. Напутствием для этого стал школьный буллинг. Да, природа такова: сильный пожирает слабых. Так было и будет всегда. Пускай не получится защитить всех, но Минхо будет стараться, упорно тренировать своё тело и психологическое состояние. Он ни за что не сломается ни перед кем. Ли без промедления сломает тех, кто причиняет боль другим, более слабым и беззащитным, что в ответ не дадут сдачи.
— Родители надоели капать на мозг со своим медицинским, – Хо с разбегу прыгает на кровать Чана, раскидывает руки в стороны. — Как они не понимают, что, не идя туда, я спасу намного больше жизней? Плевать я хотел, что они врачи. И вообще, раны зашивать сложнее, чем их наносить. Разве я не прав?
— Как я могу спорить с самим Ли Минхо? – развернувшись на кресле, Крис улыбнулся. — Ты волен поступать куда вздумается.
— Ах, хён, я всегда знал, что могу на тебя положиться! Они говорят, что надо много денег на обучение, так я накоплю! Устроюсь ещё на пару подработок, там останется только сдать итоговые экзамены. Готово!
— Ты сейчас похож на живого мертвеца, – старший сел рядом на кровать и стал разглядывать лицо друга. — В твоих мешках под глазами можно картошку хранить. Давай я лучше займу тебе денег на учёбу, а как станешь классным полицейским, так сразу вернёшь долг? – Чан в любом случае не возьмёт деньги обратно, даже если они на деле принадлежат отцу. Безразлично мнение этого мудака.
— Хён, я уже говорил, что в таком случае буду чувствовать себя неловко перед тобой. В конце концов ты не мой папик, а лучший друг, – говорит, смотря в глаза. Удар прямо по сердцу Кристофера. Но он бы стал кем угодно ради Минхо.
— В любом случае. Знай, что ты всегда можешь обратиться ко мне за помощью, – протянул мизинец.
— Знаю, Чан~и, – и младший сжал его своим, одарив улыбкой.
Разговоры о простом, общая ненависть к людям, подобным школьной троице, интересы и увлечения. Юноши часами говорили, подкалывали друг друга и шутили.
«А я хочу стать преступником», – смеётся Чан.
«Тогда я стану полицейским», – отвечает Минхо.
Если бы комфорт был человеком, то для Чана это был Минхо, а для Минхо – Чан.
Это те руки, в чьи объятия всегда тянуло; те уши, что всегда вслушивались в сказанные слова; та поддержка, которую не мог дать никто другой; тот человек, с которым делился мечтами и переживаниями; та самая первая незабываемая любовь и первые разбитые сердца.
— Пойдём выйдем на балкон, – Чан переводит тему. — Там красивый вид и прохладно, – идеальная обстановка для того, чтобы признаться в чувствах. ]
