Глава первая.
12 апреля 2023 г. в 20:52
На удивление Кеттердам радовал сегодня. На улицах было очень тихо, а вот солнце грело по-настоящему сильно. Как в июльские дни, хотя был апрель. Я даже стала замечать, что вода сегодня более синяя, даже лазурная, в отличие от остальных дней. Видать после разрушения Тенистого Каньона не только Равка обрела свет и радость, но и весь мир. От одной страны зависело будущее всего мира и это поражало меня ещё больше.
Пора бы нам познакомиться, а-то как-то некрасиво с моей стороны. Меня зовут Лидия Романова, родом из той самой Равки и выросла в приюте Керамзина. Да-да, я жила в одном приюте с Заклинательницей Солнца — Алиной Старковой. Но мне не было до неё дела, как тогда так и сейчас. Естественно, я была благодарна за спасение нашей общей родины и даже представить себе не могу сколько сил было потрачено на это, но я считала, что если бы не она, то обязательно кто-то другой. Я не верю в Святых и в Людей, но верю в Судьбу. А раз ей было угодно разрушение каньона, то точно бы кто-то смог его уничтожить.
И наслышана была о Александре Морозове, он же генерал Кириган, он же Дарклинг и он же Черный Еретик. Малый, Большой дворец, Шестерка воронов. Все это крутилось вокруг меня, но никогда не затрагивало. И слава всем Святым. Я не любитель помогать. И меня сложно заставить пойти на жертву ради кого-то. Быть точнее, невозможно. Я считаю свою жизнь главной. Никто обо мне не позаботится лучше меня самой. Никто так сильно не полюбит меня, как я. Именно я знаю все свои минусы, все острые, как лезвие кинжала, стороны характера, недостатки и разрушающие черты. И после этого, я остаюсь собой, с собой и продолжаю себя любить. Разве кто-то другой так сможет?
Теплый кафтан бордового цвета, вышитый серебряными нитями, развивался на ветру, что доходил до области колен, которые были плотно закрыты черными штанами. Внизу были тёмно-коричневые кожаные сапоги, а шею перекрывала недавно убитая мной лиса. По моему мнению, мои светло-каштановые, почти рыжие волосы хорошо сочетались именно с мехом этого животного, поэтому я никогда не изменяла своему вкусу. Несмотря на то, что солнце светило ярко и грело "не-по-апрельски", ветер всё ещё оставался зимним и холодным, а верхушки гор, едва виднеющиеся из Кеттердамовского порта, были усыпаны снегом, который вряд-ли растает до лета.
Мо путешествие было не просто из ряда "хочу погулять". Я направлялась в клуб Воронов или Бочку (так называют его по окрестности этого городишки). Там должна была состояться сделка, которая разрешит мою дальнейшую судьбу. И очень хотелось, чтобы все прошло гладко. Место, конечно, было выбрано не лучшее, так как если там будет Каз Бреккер, вероятнее всего все провалится, но парочка моих людей выследили его и сказали, что сегодня Они (Каз, Инеж и Джеспер) не планируют туда возвращаться. А большое количество народа, которое там всегда было, есть и будет, только упрощает всю ситуацию.
Мне должны поручить были важное дело. Я пока не знала какое, но знала, что за него хорошо заплатят, а значит я уже на процентов восемьдесят была уверена, что возьмусь за него. Даже если это убийство. Мне не в первой и я привыкла выживать так, как могу. Есть работа - есть деньги. Есть деньги - есть смысл жить дальше. Нет работы - нет смысла. Даже та, что из ряда вон выходящая.
День тянулся к вечеру, а я уже подходила к клубу. На улочках медленно стали включаться фонари, освещая прохожим дорогу. Табличка шатхо висела, но и без неё это место отличалось от других. Так что узнать его было совершенно не сложно: Деревяные колонны, кирпичное здание, массивные и вечно открытые двери. А еще бесконечный шум, что доходил изнутри почти не переставая. Только однажды там было тихо, когда подрывник Бреккера уничтожил клуб (и потом его успешно восстановили).
Зайдя вовнутрь, время близилось к семи часам вечера, а пьяных мужиков было больше, чем во время Новогодних праздников. все о чем-то громко разговаривали, хохотали и менялись информацией. Своего пригласителя я нашла сразу: Он стоял неподалёку от барной стойки, где молодой юноша активно разливал квас, пиво и водку, успевая менять стаканы и наливку.
Протиснувшись сквозь грязную, потную толпу, я выругалась про себя, называя это место сборищем инвалидов и идиотов. Но я знала к чему все эти неудобства, поэтому просто продолжила свой путь к изначальной цели.
Передо мной стоял мужчина. Лет 55-60. Он был одет, не сказать что скромно, но и не напыщенно, как многие любили одеваться в Кеттердаме. Черное пальто. обшитое каким-то искусственным воротником, огромная меховая шапка, которая закрывала половину его лица и отличительная черта - белая пушистая ухоженная борода. Именно она придавала ему благородства, богатства и некой скромности. Я не разглядела его эмоций, так как из-за темноты помещения, мелких деталей не было видно. Но гордо подошла к нему, словно не я опоздала на целых 10 минут.
- Здравствуйте, Борис. Как и обещала, я пришла. - легко и негромко сказала я. Моё лицо озарила спокойная улыбка, означающая только одно: Я была готова ко всему.
- Ты опоздала. - Сурово проговорил собеседник, на что я только кивнула и пожала плечами. Я не работала на него (пока что) и не была личной зверушкой, чтобы мне что-то предъявлять. Мог бы поблагодарить за то, что я вообще согласилась!
- Всего-то лишь на 10 минут, подумаешь! У меня были дела, не могла выйти раньше. - всё также с улыбкой продолжила и кажется, он был обезврежен. Но выдохнул так, как будто только что разгрузил 10 трехлитровых бочек с квасом. А может так оно и есть? Я усмехнулась своим мыслям. Скрывать эмоции не были моей главной задачей, а потому, я и не парилась по этому поводу.
- Ладно. Отойдём? Отойдём. - Странный он какой-то. Сам спросил - сам ответил. Видимо моё мнение для него было маловажным. А возможно (этот вывод я сделала по его возрасту) у него были пережитки прошлого и он считал. что женское "да" и "нет" в обществе до сих пор не имеет никакого значения. Но спорить я с ним не стала. Сумма, о которой я узнала, была куда значительнее, чем все эти мелочи.
Мы отправились в какое-то закрытое помещение, а моя рука на автомате потянулась к пистолету, заправленный в кобуру, которая находилась на поясе под кафтаном. С виду казалось, что я просто схватилась за спину, но на деле мы знаем правду. Мало ли что вздумал старик, уводя молодую девушку от людских глаз.
- Я не стану тебя трогать. Можешь отпустить пушку. - Твёрдо заверил Борис и усмехнулся. Мягко говоря, это не внушало доверия, поэтому я продолжила в той же позе, что и пять минут назад. На всё это он просто пожал плечами и сел в кресло, мне же указал на противоположное от него. Я села и тем самым, временно отпустила оружие, теребя в кармане маленький ножик. Вы правда подумали, что кроме огнестрельного я ничего с собой не ношу? На мою работу глядя? Я не дурочка какая-то.
- Я Вас слушаю. Зачем Вам нужны мои... - Я помедлила, так как слово, что крутилось на языке, ведь оно двусмысленное, но тем не менее продолжила, - услуги?
- Я хочу, - он обернулся, чтобы в точности убедиться в том, что нас никто не подслушивает и мы одни, - чтобы ты убила Каза Бреккера, по необходимости и самих воронов. За его голову ты получишь немалые деньги, на которые сможешь жить до конца своей жизни и ни о чем не беспокоиться. - Сказать. что была удивлена - ничего не сказать. Я была в шоке! Да в таком, что я раззинула свою пасть, как голодный холодный волк.
"Убить Каза Бреккера!" Я что? По его мнению похожа бессмертную? Я покачала головой, сразу же отказываясь. Деньги, как я говорила раньше, это хорошо. Но менять их на собственную жизнь я не собиралась.
- Я отказываюсь! - Выпалила я после пятиминутного шока и фыркнула, закатив глаза. - Я хотела заработать, а не выкопать себе своими же руками могилу! И деньги в данной ситуации меня волнуют меньше всего! - Тут я уже говорила и без улыбки, и даже на повышенных тонах.
- Я всё продумал, дорогая, не нужно так бушевать! - Его лицо было спокойным и я бы даже сказала пугающе спокойным.
Я напряглась.
- Что Вы "всё продумали"? С ним всегда его призрак и уж она никогда не позволит, чтобы с него хоть один волосок упал. - Я подпёрла подбородок рукой, локоть которой стоял на подлокотнике.
- Ты станешь седьмым вороном. Белым вороном. - Борис протянул мне конверт, там была пятая часть всей суммы и когда я его взяла, у меня еле заметно затряслись руки.
- Много...
- Эти деньги твои и сейчас, если ты согласишься. Думай, а я пока расскажу план. Как мы все отлично знаем, ты отличная убийца.
- У них есть Джеспер и Инеж.
- Дослушай. Да, они у него есть. Но есть ли у них человек с быстро регенерирующим телом, как у тебя? Есть ли у них человек, способный читать мысли и при этом предугадывать, что задумал их враг? А может у них есть отменный астролог, что по звёздам найдёт путь даже там, где его нет? Твои способности для Бреккера станут кладом, который он даже не надеется найти. А мы ему, с радостью его подбросим. - Я слушала крайне внимательно. Последний раз, я так слушала только голос генерала первой армии, когда тот оповещал о потерях в Тенистом Каньоне. Этот день и этот голос я запомню надолго, он колоколом ударил у меня в голове. - Далее ты вольёшься в их "сообщество" и постараешься влюбить в себя ублюдка из бочки.
- Это не получится. У него есть...
- Есть, но не будет! Зная насколько ты яркая личность, Призрак померкнет на твоём фоне, как сломанная лампа, догорающая свой век. Тебе нужно будет временно стать слабой, беззащитной и нуждающейся в его заботе. При этом не забывать оставаться полезной. - Я кивнула и поджала губы в тонкую нить. Брови мои были нахмурены, а тело напряжённым.
- Почему Вы хотите его смерти? - Задала я вполне логичный вопрос и склонила голову набок.
- Мне нужен его клуб.
- Вы могли бы предложить ему деньги. - Не сказать. что я как-то относилась к Бреккеру. Он был мне безразличен со своими пташками, но лишать человека жизни, даже такого и из-за клуба? Не глупо ли? - И зачем мне его в себя влюблять? Я и так после его доверия смогу убить.
- Я хочу, чтобы он почувствовал ту боль. что ощутил когда-то я. Из-за его глупости. В тот день, когда подорвали это место, рядом находилась моя жена с дочкой и в них попали осколки стекла. Марину убило сразу же, а Наталия ещё мучилась от того, что режущее зацепило артерию. - Я сглотнула и увидела на его лице... грусть? Борис снял шапку и рукой провёл по лицу, стирая слёзы. Но я его не осуждала. Мне даже стало его жалко и захотелось обнять.
- Сколько лет было вашей дочке?
- Четыре годика. - Я кивнула. Теперь я знала мотив и в моём сердце неожиданно вспыхнула ненависть. Он всегда думал только о себе и своей гордости. А в тот вечер даже не задумался о том, что кого-то может ранить или ещё хуже убить!
- Я согласна! Я возьмусь за работу сегодня же. Только никак не придумаю, как обратить на себя внимание.
- Это я тоже продумал. Мы изувечим тебя и превратим из яркой, сильной лисы в серую, напуганную жестокостью мира и людей, мышку, которой не повезло. Я уже попросил своего портного сшить тебе полупорванное платье и приготовил кинжал.
- У меня быстрая регенерация.
- Специальный кинжал.
- Ладно. Я Вас поняла. Когда приступаем?
- Сейчас же! - Топнул он ногой и поднялся с кресла, подходя ко мне и протягивая руку, чтобы помочь встать.
Примечания:
Если вы заметили грамматическую или смысловую ошибку, укажите в добром ключе. Автор старается и автор исправится! Всем добра и печенюшек! )