Смертельное одиночество поражает

      Ото сна его разбудил далекий голос, чей тон был настойчивым и… Испуганным. Хантер еле как открыл глаза, у него перехватило дыхание, когда он увидел только окружающую себя тьму. Сев, он посмотрел вниз и увидел, что снова находится в форме Золотого стража.       Голос ещё раз позвал его, и взгляд юноши метнулся в сторону. Там, в метре от него... Стоял человек. Такой неизвестный, но такой знакомый. Встав на трясущиеся ноги, Хантер зарычал, сжав руки в кулаки, не в силах бежать.       Это был сон, который он видел несколько раз, но не знал, как заставить человека уйти. Каждый раз у этого сна был другой конец, и Хантер не хотел знать, чем все закончится на этот раз.       — Оставь меня в покое... Я тебя не знаю! Я не ты!       Калеб молча стоял, на его лице отразились года печали и беспокойства. Хантер схватился за голову руками, темнота удушала, и хотя не было ни звука, было слишком шумно.       — Я не знаю, чего ты хочешь от меня! Я не просил всего этого, я не знал лучшего!       — Хантер, я очень разочарован.       Его глаза резко распахнулись, когда он почувствовал присутствие позади себя... Снова закрыв их, парень изо всех сил боролся со слезами, а рука, внезапно схватившая его за плечо, была похожа на лед, пронизывающий кожу и бегущий по венам.       — После всего, что я сделал для тебя... Ты просто так возьмешь и предашь своего любимого старого дядюшку? Это действительно печально.       — НЕТ! Тебя здесь нет! Просто уходи прочь!       — Хантер...       Открыв один глаз, юноша со вздохом отступил назад и обнаружил, что стоит перед дядей… Его леденящие голубые глаза, жестокая улыбка, которую Хантер даже не подозревал, что кто-то может изобразить... Слезы, с которыми он так старался бороться, начали капать по его подбородку.       — Я всегда здесь.       Сидя на кровати, Хантер судорожно вздохнул, чувствуя, как холодный пот стекает по его шее. Быстро оглядевшись, он понял, что все еще находится в своем спальном мешке в подвале миссис Носеды. В комнате было темно, если не брать в расчет лунный свет, сияющий через маленькое окошко в углу.       Его грудь все еще вздымалась, пока он глотал воздух. Хантер оглянулся, чтобы убедиться, что он не разбудил Гаса. Увидев, что его друг все еще крепко спит, его дыхание немного успокоилось, но сердце по-прежнему бешено колотилось... Флэпджек посмотрел на него, немного раздраженный тем, что его разбудили, но понимая причину.        — Извини, Флэп... Плохой сон. Иди спать, дружок, я в порядке.       Он тихо прошептал, используя свою руку, чтобы погладить красную птицу в ответ с дрожащей улыбкой. Глядя на него с некоторым недоверием, Флэпджек в конце концов издал тихий щебет, уступая. Утыкаясь носом в свое импровизированное гнездо, сделанное из выброшенного свитера, он закрыл глаза.       Зная, что теперь он больше не заснет, Хантер решил выйти на улицу подышать свежим воздухом, снял с себя спальный мешок, осторожно встал и начал подниматься по лестнице.       Когда он открыл дверь на крыльцо, холодный ночной воздух обрушился на него, как ведро воды, но в некотором смысле успокоил его, охладив раскрасневшуюся кожу. Сев на выкрашенное в белый цвет дерево, он скрестил руки за головой и откинулся назад, глядя на усыпанное звездами небо.       Звезды в мире людей по какой-то причине привлекли его внимание. Небо было облачным, и он был слишком потрясен, чтобы заметить их, но, найдя в подвале книгу о наблюдении за звездами, он обнаружил, что очарован далекими туманностями.        Как стража, его научили определять направление движения по расположению звезд на Кипящих островах, но небо здесь было совершенно другим. Не таким красивым, как в Мире Демонов, но по-особому очаровательным.       Оно было незнакомым, и хотя это пугало Хантера, оно также успокаивало его, ведь он знал, что теперь вдалеке от прежней жизни.       Его фигура напряглась, когда звук открывающейся двери заставил его обернуться, но после он расслабился, увидев Аду, стоящую там и вопросительно смотрящую на него.       Насколько он понял, она была одной из подруг Луз из Мира Людей, и так как ее родители часто путешествовали, Камила нередко присматривала за ней. Как только она решила отправить Луз в летний лагерь или что-то в этом роде, она сообщила об этом ее родителям, и они решили просто отправить Аду с ней. Она также попала в Мир Демонов вместе с Луз.       Выйдя на улицу и закрыв за собой дверь, она с тревогой посмотрела на Хантера.        — Эй, ты в порядке? Сейчас 3 часа ночи, Хантер, не говоря уже о том, что на улице мороз.        Подойдя ближе, она прислонилась к опорной балке, скрестив руки.       — Да просто... Просто приснился плохой сон о... Ты знаешь.       Глядя прямо перед собой, он проигнорировал ее тихое «о». Ада, естественно, была там, когда Хантер узнал, что он Гримволкер. Ее не было в мыслях Белоса, но рассказала Луз, и вскоре после того, как они все застряли в Мире Людей, она спросила Хантера об этом прямо, чтобы убедиться, что Луз не шутила.       Несколько мгновений было тихо, прежде чем тихий скрип дерева намекнул ему, что она подходит ближе. Сидя рядом с ним, Ада прижала колени к груди и тоже посмотрела на небо, позволяя далеким звукам животных в лесу и шелесту листьев от ветра наполнить тишину.        — Ты хочешь поговорить об этом? Я имею в виду твой сон.       — Я... Я не знаю. Я просто... Я хочу сказать им. Я ненавижу лгать Гасу и Уиллоу... Эмити я знаю не так хорошо... Может быть, тогда мне не снились бы эти сны. Но я не знаю как... Я даже не знаю, кто я, Ада. Я Калеб? Я Хантер? Был ли я когда-нибудь настоящим человеком или я просто... Он оборвал предложение, в отчаянии схватившись за волосы, и эта надоедливая прядь упала прямо ему на глаза, когда он зарычал.        — Я просто никто? Слабый, грустный, одинокий никто?       Снова стало тихо, и Хантер начал чувствовать, как тревога вновь просачивается внутрь. Он сказал слишком много? Теперь она тоже думает, что он слабак? Она собирается смеяться над ним, говорить ему, что он глуп, говорить ему, что разочаровалась в нем?        Его мысли остановились, когда ее рука легла на его ногу, а другая нежно тронула за плечо, слегка встряхнув парня. Он даже не понял, что практически начал задыхаться, когда ее мягкий голос прорвался сквозь него, заставив прийти в себя.        — Хантер, Хантер, дыши. Все в порядке... Может, я и не знаю точно, что ты чувствуешь, но я тебя понимаю.       — Ты... Правда..?       Оглянувшись, Хантер обнаружил, что она грустно улыбаеться ему, а ее руки сжимают его запястья и мягко опускают их с его головы, вместо этого удерживая в своих руках. Он пытался не обращать внимания на румянец, который, как он чувствовал, заливал его щеки, но он усиливался, когда она смотрела вниз на его руки, а ее большой палец нежно поглаживал шрам, пересекающий его костяшки пальцев.       — Когда я была младше, мои родители хотели чтобы я стала кем-то из великих людей... Врачом, юристом, сенатором... Они всегда говорили, какая я умная, что я собираюсь сделать их такими гордыми... И я подумала: «Да. Это то, чего я хочу. Я хочу быть всеми ими и сделать мою семью еще более гордой, чем она уже есть!»... Но потом я начала взрослеть. Я не могла завести друзей, потому что участвовала во многих мероприятиях. Я не могла радоваться маленьким победам, потому что мои родители всегда концентрировались на моих недостатках.       Ее улыбка померкла, пока она продолжала говорить, и это зрелище заставило сердце Хантера сжаться, когда Ада тихо вздохнула.        — Я перестала получать удовольствие от этих вещей. Я перестала думать о том, кем я буду... Потому что я даже не знала, кем была в тот момент. Но... Я взяла себя в руки. Я бросила все эти глупые дополнительные занятия, на которые меня записали родители, и начала пытаться понять, кто я такая.       Тихо рассмеявшись, она отпустила его руки, и Хантер подавил желание снова схватить ее за них. Тепло исчезло, когда она снова посмотрела на небо.        — Мне досталось много чего хорошего. Я до сих пор не совсем уверена, кто я... Но я нравлюсь себе. И мне нравится этот бардак, который я устроила, ха-ха.       Глядя на нее в свете луны, Хантер не мог сдержать трепетания в груди, тепла, разлившегося по его лицу... Взглянув вниз, он посмотрел туда, где покоилась ее рука... Прежде чем повернул голову и положил свою поверх. Его лицо вспыхнуло, как помидор, когда он выдохнул.        — Мне... Мне ты нравишься тоже.       Ада посмотрела на него, чувствуя, как ее щеки порозовели... После чего она улыбнулась и нежно сжала его руку, наклонившись, чтобы положить голову ему на плечо.        — Кем бы ты ни был, ты мне тоже нравишься, Хантер...       Ночная тишина снова взяла верх, но на этот раз она была более успокаивающей... Позволив своей голове прижаться к ее, Хантер снова посмотрел на небо. Страх перед неизвестностью осел в его животе... Позже превратившись тех самых «бабочек».       Было утешительно находиться так далеко от прежней жизни... Потому что теперь он мог быть тем, кем хотел быть. Ни Золотым Стражем, ни Калебом... Лишь самим собой. И в этот момент, с ней, ему нравилось быть Хантером.        — Может быть, мы могли бы быть одинокими вместе.        — Было бы здорово, Ада.