***
Рассвет наступил не так давно и город даже не ожил. Не смотря не свет солнца жители продолжая спать. Спать когда не спят охотники. Организация местных охотников образовалась 60 лет назад в то же время, когда Тёмный лес получил своё имя. Поначалу там бродила мелкая нечисть по типу слабых упырей, неразумных оборотней и, судя по записям, одного одержимого. Эстерна мотнула головой откидывая лезшие в не забинтованный глаз волосы. Она была потомком основателя охотников и отвечала за безопасность города от нечисти. За неимением у её отца сыновей и смертью его жены было решено сделать наследницей её. Девушка потянулась, пытаясь согнать сонливость, и опёрлась на стену ближайшего дома. Всю ночь она патрулировала город на случай если не казнённая ведьма вернётся в город. Хотя, зачем ей было возвращаться? Из-за недосыпа у неё болела голова, но Этерна отчаянно боролась со сном, ведь позже нужно будет отдать патруль кому-нибудь другому. И уж точно не Азуру, его рука ещё долго не заживёт. Рыжая снова скривилась: уж очень сильно её выводил из себя вчерашний день. Да и в целом последние дня четыре выдались так себе. Что только стоило поймать Фиби в первый раз... Капитанша резко дёрнулась отгоняя сон и больно ударилась затылком о стену. Боль отдалась в глаз. Тихо прошипев что-то невнятное она отошла от на дорожку и её взгляд зацепился за городские ворота. Естественно на ночь они закрывались, и открыться должны были ещё не скоро, но кое-где был тайный проход до полей. Почему-то Эстерне захотелось сходить туда и посмотреть как там всё цветёт. Да и в целом, можно заодно собрать букетик для важного ей человека. От мыслей о нем губы часто расплывались в улыбке. Решительно она ушла в сторону тайной калитки.***
- О! - Оборотень хлопнул в ладоши и упёр руки в бока глядя в видневшиеся вблизи город после того как они вышли из-за лесополосы, посаженной для того чтобы ветер не задувал поле. - Вот мы и пришли! Наконец-то... - Он обернулся на тихо стоящего за ним Кристофера что особо даже не подавал звуков своего существования. Иногда из-за этого Дрим забывал что мечник вообще за ним идёт и мог начать отвлекаться по пути на посторонние вещи . - Ну чего ты опять молчишь? Скажи хоть что-нибудь! - А... - Черноволосый открыл рот и начал кидать взгляд на разные цветы. Он и сам по себе не многословным с детства был, а после присоединению к мечтателю почти перестал разговаривать. - Вы мне сами говорили молчать всю дорогу. - Когда? - Перед началом нашего похода и каждый раз в гостиницах. - Да? А я как-то не помню такого.. - Дрим развернулся на дорогу и начал по ней шагать заложив за спину руки. - Ну не помните и ладно. Тогда я сам виноват. - Мечник пошёл в след за жёлтым засунув руки в карманы куртки. - Черт возьми, каким же ты иногда скучным бываешь! - Оборотень развернулся и в плотную подошёл черноволосому из-за чего была видна разница в их росте: 10 сантиметров. - Тебе кстати не жарко в куртке? Теплеть уже начинает. Если Крис был одет как на зиму - во всё тёплое - то на позитиве кроме сапогов были голубоватые штаны, жёлтая рубашка, и плащ с рисунком солнца - горбом его рода которого уже не существует. Единственный возможный родственник который остался из клана - это его брат, который не факт что до сих пор жив. - Пока нет. Но.. - Вы ещё кто? Разговаривающие мгновенно обернулись на голос. Перед ними предстала девушка. В её рыжих волосах отражалось утреннее солнце. Иные его блики осветили меч за её спиной. А в руках девушка держала букет цветов. Меч ей был нужен только в одном случае: она охотник на нечисть. Таких как она Дрим в жизни видел много. Но в нём не сразу можно разглядеть оборотня, так что стоит попытаться обмануть. - Мы путешественники. - Он подошёл к ней ближе и по-детски улыбнулся. - Мы шли к одному нашему знакомому. Он живёт рядом с вашим городом. Вы ведь... живёте там? - Оборотень указал на город и вопросительно посмотрел в лицо рыжеволосой. Со своим умением обманывать он бы в театре мог играть. Жаль только в их клане подобное было под запретом. Мечница с интересом рассматривала лицо Дрима. Затем обернулась на город, переложила букет из правой руки в левую и хмуро стала смотреть в дальний лес. В этот момент оба парня увидели на её голове повязку закрывающую глаз. Даже если она и охотник, то не очень умелый. По крайней мере так понял Мечтатель. - А не слишком ли ты мал? - Неожиданно произнесла охотница снова повернувшись и с подозрением сощурилась. - Ну, знаете.. - Не успел Дрим что-либо сказать как резко возле его горла оказался серебряный клинок от которого веяло холодом и смертью. Кристофер в тот же момент достал из-за спины меч и направил его на Эстерну что недовольно, и с каким-то злорадством смотрела в глаза желтоволосому. - Я не глупая, оборотень. Меня не проведешь. - Жаль. - Произнёс нечистый улыбнувшись и метнулся в сторону, зацепившись за траву. - Атакуй! - Крикнул он Кристоферу. Телохранитель махнул мечом и лишь рассек воздух - охотница тоже увернулась став в напротив Дрима, пытаясь удержать равновесие и букет. Но Кристофер не стал медлить и нанёс удар по клинку рыжей. Меч выбило из рук и он отлетел куда-то в траву. Эстерна, продолжая уворачиваться от ударов телохранителя, отходила с дороги пока в неё не прилетел рычащий Дрим, полностью обратившийся в волка, и сбил с ног. Девушка упала в траву придавленная весом волка. За спиной что-то хрустнуло у ударило по спине. Оборотень рычал пытаясь достать до лица охотницы, но та держала его возле шеи заставляя только клацать зубами и рычать. - Вам помощь нужна? - Аккуратно поинтересовался мечник стоя за сцепившимися. - Спр-р-равлюсь! - Прорычал проклятый и в последний раз клацнул зубами прежде чем получил кулаком в глаз. В одно мгновение дравшиеся поменялись местами, Эстерна в последний раз ударила оборотня и выскочила на дорогу достав из-за спины арбалет. На землю упало несколько сломанных стрел - вот что хрустело. Осталась только одна. Нужно стрелять аккуратно, больше шанса не будет.. Чёрт, говорили же ей что арбалет предназначен только для дальнего боя! - А ну стой! - Раздался недовольный голос позитивного. Подняв голову Эстерна увидела бегущего к ней Криса с мечом наперевес. За ним сидел оборотень с лицом человека. Мысль о набегающем сменилась другой, об оборотне. Раз он сидит только с головой, значит очень сильный, не все так могут. Она метнулась в сторону и что-то просвистело рядом с ухом. В песок упали пряди волос и часть бинтов. Другая часть слезла с лица и упала уже ей под ноги. А меч, который черноволосый метнул, воткнулся лезвием в дорогу. - Проваливайте! - Бросила капитанша и быстро подошла к своему мечу взяв в руки и направив на нечистых. - Это не тебе решать! - Оборотень шатаясь поднялся и вышел на дорогу, на которой уже летала пыль. - В сторону! - Приказал он парню в куртке и тот сошел в траву освободив место.- Ты кто кстати? - Я одна из охотников на нечисть. Меня зовут Эстерна Венатауре. - Да? - Дрим изменился в лице. Улыбка у него стала как у Чеширского кота и он рассмеялся. - Прям та самая? Та, которую никакая нечисть никогда в жизни не заденет? А на лице у тебя что? - Это не твое дело! - Бросила девушка и кинулась к Дриму махнув мечом. - А ты кем себя возомнила? - После этих слов Эстер что-то ослепило. Она остановилась пытаясь протереть глаза от песка. Когда она их снова открыла на мгновение разглядела прыгнувшего к ней оборотня.Послышался хруст
затем секунду погодя пришла и боль
Венатауре осела на землю хрипя и держась за кровоточащую рану. Эта тварь выдрала ей глаз! Силы стали её покидать, сказывался недосып. Она упала землю бурча в адрес волка оскорбления. - Не такая уж ты и сильная, как о тебе говорят. - Произнёс с презрением Мечтатель, скомандовал Кристоферу отступать и нечистые побежали в сторону леса. ... Да не может же всё снова так закончится! Дрожащий рукой она дотянулся до арбалета и стала целится в убегающих. Руки тряслись, сознание мутнело, всё вокруг тускло. Пересилив себя Эстерна нажала на курок. Хоть она и не увидела итог, но стрела прилетела в цель. Прямо Кристоферу в спину.