***
Мы шли по набережной и много разговаривали. Хотя, если быть точнее, Женева много говорила о своем исследовании — чего она смогла выяснить за эту неделю. А я шла и просто слушала. Но слушать ее было приятно — такого рассказчика еще поискать!.. Мы дошли до ресторана «Сальторэне», который находился в доме напротив моего, на двадцать пятом этаже. Уютное место под крышей многоэтажки. Атмосферу здесь задает интерьер в стиле северного модерна. Многоуровневое и торжественное пространство, где стены украшены световыми панно с произведениями художников-авангардистов начала двадцатого века. Ночью сквозь стеклянную крышу можно любоваться россыпью звезд и огнями ночного города. Из панорамного окна открывается вид на «Лунный парк», названный так из-за того, что всю ночь луна освещает его вместо фонарей. Ресторан был и правда восхитителен. Мы заказали по стейку. Бокал сухого красного вина был комплиментом от заведения. Кухня и правда оказалась выше всяких похвал. И почему я раньше не посещала это место? Мы ели и много разговаривали. В этот раз обо всем подряд: начиная с последних светских сплетен, заканчивая выбором лака для ногтей. Нас отвлек звонок моего мобильного. Я посмотрела на экран — звонил Дамиан. Как мне себя вести с ним? Я же совсем забыла подумать над его предложением. Ответить на звонок все же пришлось. Женева испытующе бросала взгляд то на меня, то на телефон. — Здравствуй, моя дорогая. Как прошел твой первый рабочий день? Занята? — услышала я в трубке сразу, как только ответила. Он говорил совершенно расслабленно. Была в нем сила оставаться всегда спокойным и сдержанным, сохраняя магнетизм голоса. — Добрый вечер. Все прошло прекрасно. Я сейчас немного занята. Могли бы мы созвониться позднее? — Да, конечно. Я через несколько минут буду в ресторане напротив твоего дома — мне нужно встретиться с деловым партнером. После я полностью свободен. Лишь хотел узнать: ты не возражаешь, если я навещу тебя? Нельзя же упустить возможность увидеться. Тем более при такой близости к тебе. Он что, следит за мной? Почему наши с ним пути так часто пересекаются? Ведь, насколько мне известно, ресторан напротив моего дома один. И в нем сейчас нахожусь я. Ну, ничего не поделаешь, бежать с ресторана нельзя: будет очень странно выглядеть. — Если я правильно поняла, то сейчас нахожусь в том ресторане, куда ты планируешь подъехать. У меня нет причин отказывать, поэтому, когда наши встречи подойдут к концу, мы могли бы вместе подышать свежим воздухом перед сном. Все это время Женева с любопытством пожирала меня взглядом. — Прекрасно. Тогда до встречи. Embrasse ta main. Он повесил трубку, а я все еще витала в своих мыслях, думая о том, как может быть столько совпадений. — Не томи! Рассказывай! Кто это был? Это деловая встреча или романтическая? — глаза Женевы горели любопытством. — Это тот, кого ты послала спасать меня! Дамиан Дойл собственной персоной. — Было забавно наблюдать, как округлились и без того большие глаза подруги. — А что ты удивляешься? Сама же решила нас познакомить. — Стоп, стоп, стоп! Какой еще познакомить? Мне нужно было, чтобы он отыскал твою попу, а не уселся на нее в виде приключения. Так ты не ответила: это деловая встреча? Он хочет выяснить больше подробностей, потому что не желает верить в существование надоедливых родственников? — Я не знаю, чего он хочет, но думаю, это ненадолго. — Я прекрасно все знала, но не могла сказать Женеве, что ее детектив уже второй век является моим сталкером. — Мы увидимся, и я узнаю, для чего ему нужна эта встреча. Поверь, ты узнаешь об этом первая. Женева довольно кивнула, и мы продолжили на той же ноте, что была до звонка. Через несколько минут в зал вошла эффектная девушка. Она не могла не приковать к себе внимание. Ростом под метр восемьдесят. Утонченную фигуру облегало ярко-красное платье с глубоким декольте. Огненно-рыжие волосы были забраны в нежную прическу. Она шла уверенными шагами, звонко цокая каблуками, по направлению к VIP-комнате. К ней подошел официант. Он что-то сказал — и злость четко проявилась в ее глазах. Как любопытно. Один глаз вампира, а второй кроваво-красный. Она — суккуб. Кого только не встретишь. Следом за ней зашел мужчина. Легкой походкой он приблизился к даме и взял под руку. Глаза девушки тут же загорелись озорным огоньком. Дамиан? Они вместе? Что их может связывать? Он осмотрел зал, нашел меня глазами и с улыбкой кивнул. В то же время взгляд суккуба грозился меня убить. Я улыбнулась и кивнула в ответ. Они скрылись в VIP-комнате. Чем же они там займутся? — Ты это видела? Да они же просто огненная пара! Теперь у меня нет сомнений, что ваша встреча будет строго деловой. Она буквально пожирала его глазами! Не думаю, что с такой горячей дамой они будут пить чай в отдельной комнате. Вырвала меня из мыслей Женева. От ее слов в моей груди что-то защемило. Не может быть… Я что, ревную? Я не могу его ревновать. Ведь буквально с утра сама же его отвергла. Но все же мне не давала покоя мысль: что они там делают. — Это может быть не взаимно. Не всегда женщине достается тот, кого она пожирает глазами. Сама не знаю почему, но выдала я это с раздражением. — Ты что, ревнуешь? Уж не затаила ли ты сама надежду? — Бред! Выбрось это из головы. Не будем портить этот вечер разговорами о постороннем человеке, — сказала я, не переставая думать об увиденном. — Ну да. И правда, — с удивительной легкостью согласилась подруга и начала болтать о чем-то отвлеченном. Мы наконец-то ушли от этой темы. Хотя мои мысли все еще кружились в том направлении, Женева уверенно увлекала их в мир научной фантастики. Она завела тему о машине времени: верю ли я, что когда-нибудь мы сможем перемещаться в прошлое и исправлять ошибки? Было бы здорово. Например, на девять дней назад. Я бы лучше перебилась бутербродом, чем той кровью. Вдруг из комнаты, куда буквально полчаса назад зашли Дамиан с суккубом, вылетела та самая демоница. Она явно была чем-то расстроена и, судя по всему, зла. И тут на меня упал ее полный ненависти взгляд. Она злорадно ухмыльнулась и, задрав голову повыше, покинула помещение. Что же там произошло? И какое отношение к этому имею я? За что она одарила меня таким взглядом?Глава 10. Виетта
7 мая 2023 г. в 00:00
— Как же я переживала за тебя! Ты цела? Где пропадала? Пойдем скорее в кафе. Тебе есть что рассказать, — затараторила Женева, продолжая висеть на мне, разглядывая лицо. Я была неимоверно рада видеть ее. Не ожидала такой бурной реакции. Но, оказывается, это так приятно, когда тебя ждут и переживают. Я улыбнулась своей самой искренней улыбкой. Мысли о прошедшем разговоре с Дамианом вылетели из головы. Я обняла Женеву в ответ и, наконец, заговорила:
— Привет, природное явление! Ты меня сейчас задушишь, — не сдержавшись, я засмеялась в голос. Даже не помню, когда я так заливисто смеялась. Женева отпустила мою шею, но все еще продолжала держать меня за руки. — Со мной все в порядке. Просто объявился один дальний родственник, и я весь отпуск таскала его с экскурсиями по Ордэну. — Я состроила максимально страдальческое лицо. — Прости, что не отвечала. Приходила и падала замертво, абсолютно забыв о телефоне. Я даже сбилась со счета дней! Не пришла на работу!.. В общем, после такого отпуска мне нужен еще отпуск. — Подруга рассмеялась и крепче сжала мои руки. — А насчет кафе: может, перенесем это на вечер? Все-таки рабочий день почти начался, а у меня и так стоит пропуск.
— Да-да! Конечно! Ты права! Я так рада была тебя увидеть, что совсем забыла про работу! Я искренне сочувствую, что у тебя есть такие приставучие родственники. Но родню не выбирают.
Я надеюсь больше никогда не увидеть этого «родственничка».
— Пошли, пока нам обеим не влепили опоздание.
Подруга схватила меня под руку и привычным для нее быстрым шагом потащила в центр. На удивление, все было как обычно. Будто бы и не было пропуска рабочего дня, и моя коллега не объявляла меня в розыск.
Я завалила себя бумажками. Весь день провела за изучением и анализом статей, посвященных раковым клеткам и методам первичной диагностики. Потому и не заметила, как наступил вечер. Лишь когда Женева резко повернула меня на стуле, я обратила на это внимание.
— Пчелка, я забираю тебя из твоего улья. Убирай все свои листочки и срочно пошли со мной! Я нашла одно обалденное место недалеко от твоего дома! Там подают отличные стейки. Ты просто обязана это попробовать. — Какая же удивительная манера речи. Я, наверное, никогда не смогу полностью привыкнуть, что этот человек выдает кучу информации за очень короткий промежуток времени. — Ну что ты сидишь? Давай, давай, давай, шевели руками и ногами!
Женева начала собирать мои статьи и запихивать в первый попавшийся ящик. Я сидела с глупой улыбкой на лице. Но сидеть мне пришлось недолго, ведь после статей она занялась мной.