Огонь, вода и медные трубы

— Я бы пошёл в Лоттэ поиграть. Мы там давно не были. — Не-а, на атракционы вы меня больше не затяните. Мне прошлого раза хватило. — Да ладно! Было весело, когда ты убегал от того зомбика в лабиринте. — А я в боулинг хочу! Пошлите на Аркады, там и боулинг есть. Они уже полдня пытаются решить, куда пойти вечером. Погода уже совсем по-весеннему тёплая, и грех сидеть в пятницу вечером дома. Да и Тэмин наконец-то не в разъездах и готов с ними провести время. Сехун сидит в стороне и листает учебник, не желая принимать участие в обсуждении. Бэкхëн последнюю неделю чуть ли не экзамен по органической химии ему устроил. Сехун вроде не идиот, но помнить наизусть все справочники — это выше его сил. Чанёль его уверяет, что Бэкхён всегда так делает и что не нужно воспринимать его серьёзно, но Сехуну и самому не нравится чувствовать себя дураком, тем более что учëба ему всегда легко давалась. — Ладно, вечером тогда все здесь собираемся и едем. Наконец-то становится тихо, и Бэкхён может вернуться к тому, на чём остановился несколько часов назад. — Почему вы его называете по полному имени? — подаёт голос Сехун. — Кого его? Бэкхён не оборачивается, но прекрасно знает, что Сехун сверлит его спину взглядом. Уголок его губ ползет вверх. — Ты знаешь, — бубнит Сехун. — Вы его Тэном без меня называете, а меня заставляете обращаться по полному имени. Вы это специально делаете. — Заметь, для нас не так сложно запомнить чьë-то имя, — Бэкхён разговаривает с ним спокойным тоном, наслаждаясь упрямством своего собеседника. — Мне тоже несложно, но оно слишком неудобное. — Три тома справочника по реагентам ты запомнил, а какое-то имя из восьми слогов — нет. Сехун ничего не отвечает, только пыхтит носом и продолжает листать учебник. В конце рабочего дня в их лаборатории собирается толпа народа. Решают поехать все вместе на машине Тэмина, так как у многих позже назначена встреча с алкоголем. Бэкхён бы сам всех отвёз, так как с алкоголем он не в ладах, но у него машины нет. Когда открывается дверь и на пороге появляется Чанёль, все замолкают. — Хён, привет! Какими судьбами? — улыбается ему Тэн. — Я это… — теряется Чанëль, так как не рассчитывал оказаться в центре внимания. — Он за мной. Сехун подходит к нему и отдаёт свою сумку, а сам накидывает пальто. Тэмин с Лукасом и Тэном чуть ли не рты открывают от удивления, а Бэкхён ныкается в глубь помещения, лишь бы не смотреть на новоиспечëнную пару. — Я хочу сегодня прокатиться на американских горках, так что живо выметайтесь и не задерживайте меня! — орёт Чондэ, чтобы вернуть всех в реальность, а то уставились как бараны на новые ворота. Все отмирают и начинают выдвигаться. Только на этот раз Чанёль застревает в дверях и мешает остальным выходить. — А куда вы собрались? — спрашивает он, предчувствуя, что намечается что-то интересное. Он любит ходить с Бэкхёном и его друзьями куда-нибудь поиграть. Они весëлые и умеют развлекаться. Пару раз даже сам звал их в караоке-бар, где орал пьяный так, что Бэкхёну приходилось краснеть за него. — Мы на Аркады собрались и в боулинг поиграть, — неохотно отвечает Чондэ, натягивая куртку. — Я тоже хочу на Аркады! — вопит Чанёль, привлекая внимание. Бэкхён матерится себе под нос. Он знает, что Чанёль уже не успокоится, пока не напросится с ними. Чондэ беспомощно смотрит на Бэкхёна. Он обещал ему хороший вечер, полный веселья, а если Чанёль пойдёт с ними, чёрт знает, чем это всё кончится. Кто-то точно вернётся домой в слезах. — Хён, но у нас бронь в ресторан! — ноет Сехун, и Бэкхён надеется, что Чанёль его послушает. — Да в другой раз сходим, — отмахивается Чанёль. — С ними прикольнее. Чондэ вздыхает и снова смотрит на Бэкхёна, как он выключает везде освещение, оставляя только у клеток с животными. Тот пожимает плечами. — Ладно, только едете отдельно. Мы уже всю машину заняли. Чанёль ликует и тащит не совсем счастливого Сехуна за собой. Бэкхён тоже не сильно в восторге от их компании. Ладно знать, что они вместе, наблюдать своими собственными глазами — совсем другой уровень. В машине никто ничего не спрашивает. Чондэ устроился на переднем сиденье и обсуждает всю дорогу новости по радио, не давая никому вставить слово. Тэн и Лукас прижали Бэкхёна собой с обеих сторон. Тэн иногда поглаживает Бэкхёна по руке в знак поддержки: он всегда был сообразительнее других. Бэкхён усмехается своему положению. Почему он должен быть жертвой? Или злодеем-вредителем? Почему он просто не может пойти отдохнуть с друзьями? Они решают вначале зайти в боулинг, раз уж у Чондэ чешется во всех местах: будёт спокойнее. Там и перекусить можно. Сехун выглядит слегка разочарованным, но молчит. Он искренне не понимает, что Чанёля привлекает в этих людях, ему на работе их хватает по самое не хочу. Но Чанёль счастлив, как ребёнок, поэтому Сехун терпит, вспоминая слова Бэкхёна и решая доказать, что тот был неправ. От Бэкхёна он вообще предпочëл бы держать Чанёля на расстоянии. Заняв две дорожки, они пытаются поделиться на команды. Получается с трудом, так как их нечëтное количество. — Ты не понимаешь! Мы должны принять Читтапона в команду! У него настолько глубоки лингвистические навыки, что он даже Дональд Дака поймёт! — доказывает свою точку зрения Чондэ. — А чем тебе это поможет в боулинге? — смеётся Тэмин. — Он сможет уболтать кегли? Или компьютер, чтобы тот поменял счёт? В конце концов Бэкхён решает уступить и не участвовать, так как его навыки игры в боулинг так себе. — Что за ерунда? Иди тогда к нам в команду, всё равно вы с Тэмином можете за одного играть. — Я не говорил, что я плох! — смеётся Тэмин, но предложение принимает, тем более что обстановка кажется ему странной. — Ладно, тогда я, Бэкхён, Тэмин и Лукас в одной команде, а Чанёль с Сехуном и Читтапоном в другой, — подытоживает Чондэ и заполняет таблицу. — Давайте уже играть, а то так до ночи протянем. Они начинают игру, пока не принесли еду. Чанёль всё косится на них, не понимая, что случилось с Тэном, раз он решил внезапно поменять имя. Тот, кстати, тоже не в восторге, тем более что в известность его не поставили. — Когда вы меня по полному имени называете, мне неловко становится, — жалуется он Чондэ. — Это в поучительных целях. Воспитываем молодое поколение, — улыбается тот. — Не обращай внимание. Счёт почти равный. Чанёль не сдаётся, убеждая участников своей команды, что у него получится лучше, внаглую отбирая у них шары. Сехуна он перестал замечать минут через десять. Тот уже откровенно скучает в стороне, желая поскорее перейти к следующему развлечению, раз уж планы на вечер так резко поменялись. — Да кто же ходит в боулинг на свидание?! Мышцами что-ли засветить? Это не романтично! Тэмин неотрывно следит за парочкой. Странные они какие-то, совсем влюблёнными не кажутся. И Бэкхён выглядит отстранённым: будто это само собой разумеющееся, что твой муж встречается с коллегой. Всю интригу он пропустил, пока был в командировке, а остальные молчат, как партизаны. — Ну всякое бывает. Может, кто-то считает это романтичным, — Лукас встаёт возле Тэмина и Бэкхёна, смотря в сторону чужой команды. — Да-а, ситуация… — делает вывод Тэмин. — Я, кстати, тут парня встретил у стойки регистрации. Грудь у него, как у титана: накачаная такая, что кажется будто футболка вот-вот лопнет, — Лукас пытается изобразить габариты, одновременно рыская глазами по залу — вдруг он здесь. — Как у атланта, — поправляет его Бэкхён. — В смысле? — Мускулистые мужики на скульптурах — это атланты. — А титан тогда кто? — недоумевает Лукас. — Мифические боги-разрушители, типа горы камней или текущей лавы, — Бэкхён пожимает плечами, — или технический сплав для самолётов. — Бэкхён-а, иди хоть раз брось шар! Чего ты в стороне мнëшься? — пристаёт к нему Чондэ, когда машина заканчивает убирать его сбитые кегли. — Ну, раз ты просишь. Бэкхён выбирает шар по размеру и подходит к началу дорожки. Позориться перед всеми не хочется, но вдруг получится не ударить в грязь лицом. Чанёль всегда смеялся над ним, когда они ходили в боулинг: Бэкхёну можно было бы давать награды за количество падений за игру. После небольшой пробежки он кидает шар, особо не целясь. Тот летит практически ровно и выбивает страйк. Чондэ ликует, остальные в шоке. Бэкхён тоже — это первый страйк в его небольшой карьере. — Ты когда играть научился? — спрашивает его Лукас, когда обнимает на радостях. — Понятия не имею. Бэкхён садится на лавочку, пытаясь совладать с эмоциями. Ему и хорошо и плохо одновременно. Но когда поднимает голову, натыкается взглядом на Чанёля — тот смотрит на него блестящими глазами. Им приносят еду, и все на время забывают об игре. Устроившись за большим столом, они разбирают тарелки и замолкают, набивая животы, только Тэмин задаёт Сехуну вопросы, так как толком его не видел и ничего о нём не знает. — Меня отсеяли на первом же круге собеседования, — объясняет он Тэмину, — но потом Чанёль перезвонил и попросил прийти ещё раз. Бэкхён сосредотачивается на еде, не желая слушать подробности их знакомства: и недалёкий дурак способен додумать, что было дальше. — Наверное у тебя рекомендации не были достаточные. Вот меня сразу отобрали после первого круга собеседования! А тебя? — спрашивает Лукас у Чондэ. — А меня вообще заочно пригласили работать. Я только формально на собеседованиях присутствовал, чтобы документы оформить. Это из-за того, что я проходил стажировку в университете у профессора, который разрабатывал препараты для диабетиков. Он меня порекомендовал, — рассказывает Чондэ, хитро улыбаясь. — А Бэкхён все студенческие олимпиады выигрывал по специальности. Мне кажется, нашу экспериментальную лабораторию специально для него создавали. Его диссертация имела большой успех. Да, Бэкхён-а? — К реальности она не имела никакого отношения, содержала набор штампов за всё хорошее и ни о чём, писалась в последний момент, как и все студенческие работы, — поясняет Бэкхён, наблюдая, как надувается Чондэ на то, что он не поддержал его игру. — А у тебя как? — снова обращается Тэмин к Сехуну, стараясь игнорировать этих троллей. — Я в Кембридже учился. — Ты получил стипендию на обучение? — Нет, — отвечает Сехун, заставляя Тэмина чувствовать себя неловко. Они решают пройтись по аттракционам, раз есть время до лазерных игр. Чондэ с Бэкхёном сразу бегут к гоночным автоматам, желая побить свои старые рекорды. Пока они пытаются обогнать друг друга, остальные идут покидать дротики и мяч в кольцо. Тут Сехун может блеснуть, но никто не ожидает, что Чанёль на пике адреналина возьмётся его обыгрывать. Разворачивается нешуточная борьба, пока Сехун не психует и не бросает игру. Чанёль закидывает последнюю пару мячей и издаёт победный клич, утягивая омегу в медвежьи объятия. — И как ты его терпел всё это время? — спрашивает Чондэ Бэкхёна, повиснув у него на шее. Бэкхён пожимает плечами, наблюдая за куксившимся Сехуном. Чанёль любит соревноваться — тут ничего не поделаешь. Остаётся только привыкнуть. Ясное дело, что они помирятся: это же такая мелочь. У них с Бэкхёном бывали случаи и похуже. — Попробуйте гонки. Это интереснее, — предлагает им Чондэ. Чанёль сразу бежит занять место, а Сехуну ничего не остаётся, как плестись за ним следом. Тэн с Лукасом составляют им компанию. Пока трое из них борются не на жизнь, а на смерть, Сехун ведёт свою машину, словно собрался с семьёй на природу. — О, Сехун обогнал велосипед! — комментирует Чондэ. Тот вжимает голову в плечи, явно демонстрируя, что хотел бы отдохнуть от посягательств на свою персону. Тэмин тоже это замечает, утаскивая Чондэ на американские горки: всё равно тот на лазерные игры с ними идти не планировал. Бэкхён не дожидается, пока четвёрка накатается и отправляется выбирать экипировку для игр. Внутри помещения только он и инструктор, и у Бэкхёна есть время собраться с мыслями. Он чувствует себя как белая ворона, хотя никогда такого не было. Именно он всегда задаёт настроение компании, а не позволяет другим себя развлекать. Но, видимо, ничто не вечно под луной. Пока Бэкхён примеряет снаряжение, подтягиваются остальные. — Будем делиться на команды или играем все против всех? — спрашивает Тэн. — На команды, — мотает головой Тэмин, присоединившийся к ним. — Иначе будут все против Бэкхёна. — Чур, я с ним! — кричит первый Чанёль, вызывая недоуменный взгляд Сехуна. — Я тоже! — кричит Лукас и тянет к себе Чанёля и Бэкхёна. — А вы можете взять к себе Сехуна, хотя знайте, что долго всё равно не протяните! — Чанёль, скажи им, что ты мой! — злится Сехун, чувствуя, себя уязвлëнным. Все замирают, не зная, как реагировать. Наверное Сехун не понял, что речь идёт только об игре и никто на его парня посягать и не думает, правда объяснять ему это вряд ли кто-то собирается. — А чего ты на меня-то смотришь? — спрашивает Бэкхён, чувствуя на себе взгляд Чанёля. Тот явно не хочет оказаться в проигравшей команде, но вид Сехуна, готового в любую секунду психануть, вынуждает подойти к нему и извиниться. Они выдвигаются в зал, и Бэкхён уже на месте решает, что будет играть вместе с Чанёлем и Сехуном, вызывая недовольное бурчание у остальных. Так, по крайней мере, не пришлось бы оправдывать свою кровожадность. — Пока голова ещё на месте, напомни себе, пожалуйста, о милосердии к побеждённым, — просит его Тэн. В зале Бэкхён сразу же отделяется от своей команды, не желая бесконечно прикрывать им спины: проще перебить всех врагов, чем с ними возиться. Да и Чанёль сам должен справиться. Бэкхён направляется по коридорам, чувствуя себя непобедимым. Встречая на дороге других игроков, он безжалостно их расстреливает, применяя все свои навыки из компьютерных игр, правда тут люди намного медленнее, чем в играх, и хуже уворачиваются, поэтому одержать победу не составляет труда. Наткнувшись на Лукаса и Тэна он без капли сомнения спускает половину обоймы, слыша в спину разочарованное «ну я же просил!». Он доминирует и побеждает, он с лазерным ружьём и так далее. Бэкхён стронг. По показателям в живых остаются всего несколько игроков, а Бэкхёна даже не успели ранить. Его команда тоже ещё бегает — это хорошо. Хорошо, что не от Бэкхёна зависит их благополучие. Он идёт искать Тэмина, чтобы закончить игру. Навстречу к нему выплывает пухленький паренёк, который даже не пытается прятаться, но прежде чем Бэкхён успевает его снять, тот стреляет по нему. Бэкхён отскакивает в последний момент, а омега как ни в чём ни бывало идёт дальше, пропадая из вида. Такого встретишь в реальной жизни — кошмары начнут сниться. — I'm gonna fight them all. A seven nation army couldn't hold me back, — поёт Бэкхён. — They're gonna rip it off. Taking their time right behind my back.* Он находит Тэмина и ещё несколько игроков и пытается поймать свою цель на мушку. Начинает их обстреливать, но тут среди них попадается и Сехун. Тот явно рассчитывает, что Бэкхён ему поможет, раз они в одной команде, но Бэкхён, не задумываясь, снимает и его. Подумаешь, всего лишь одна жертва. Если он выиграет игру, то и Сехун будет в числе победителей, а значит стрелять в него можно, нужно, богоугодно. Бэкхён стронг. — Отстойно играешь, бро, — улыбается он Сехуну и снимает очки. Сехун разочарованно смотрит на него, потом швыряет оружие на пол и уходит. Ну что за ребёнок! И ладно бы, но появляется Чанёль, не менее разочарованный. Бэкхёну сказать нечего. Ну попался под руку! Ну с кем не бывает? — Ты собой доволен? — спрашивает его Чанёль, когда они выходят. — Я помог вам выиграть. — Проблема не в этом. — А была бы в этом, если бы не помог. Чанёль относит оружие Сехуна и возвращается к Бэкхёну. — Мы же вместе играли! Можно было бы быть чуточку человечнее, а не вымещать зло на тех, кто слабее. — Я-то тут при чём? — удивляется Бэкхён. — Никого не трогаю весь вечер. Ты сам напросился с нами, хотя у Сехуна были другие планы. — Я думал, мы сможем повеселиться все вместе! Ребята начинают возвращаться и снимать снаряжение, при этом делают вид, что не замечают происходящего. — Ты думал только о себе, вместо того, чтобы холить и лелеять его, — Бэкхёну надо собраться: есть масса способов защитить границы, не прибегая к хамству. — То есть я виноват? А издеваться над ним тебе ещё не надоело? — Чанёль забирает свои вещи и уходит. — Кто-нибудь мне объяснит, что здесь происходит? — не выдерживает Тэмин, но все только опускают головы и смотрят в пол. — Я что-то пропустил? — спрашивает Чондэ, присоединившись к ним чуть позже. — Я пристрелил Сехуна, — докладывает Бэкхён, чувствуя, что из-за него портится настроение и у остальных. — Ерунда какая, — обнимает его за плечи Чондэ. — А пойдёмте-ка в караоке! Они собираются и идут на выход. Тэн по дороге что-то весело рассказывает Лукасу и Тэмину, а Чондэ не отпускает от себя Бэкхёна. Они замечают, как Чанёль с Сехуном стоят в очереди на колесо обозрения и что-то обсуждают. Чанёль обнимает Сехуна за талию и они продолжают тихо переговариваться. Скорее всего уже помирились. А крику-то было. — Я вот думаю, что понять меня сможет только бета, — говорит Бэкхён. — Может, познакомишь меня с кем-нибудь из ваших друзей? — Ты издеваешься?! — смеётся Чондэ. — Во-первых, у нас нет друзей, с которыми ты ещё не знаком. А во-вторых, мы оба знаем, что тебе нужна нормальная альфа с приличным агрегатом между ног, иначе жизнь — не рай. Пошли лучше напьёмся. В их любимом караоке-баре они занимают отдельную большую комнату и наконец-то расслабляются: то ли отсутствие раздражителей этому способствует, то ли количество выпитого алкоголя. Они по очереди горланят песни и задерживаются почти до полуночи. Бэкхён отбирает микрофон у Чондэ, который уже и стоять-то нормально не может, выбирает Beautiful у Take That и ждёт, когда пойдёт текст. Бэкхён думает о том, что в Чанёле есть много черт, которые его бесят, но с этим уже Сехуну разбираться. Может, многое из этого тому даже нравится. Бэкхён свободен и больше не обязан переделывать себя под другого человека. — I spent all my mind on making sense. It made no difference in the end.** Может, Бэкхёну тоже сосредоточиться на поиске своей пары? Зачем снова тратить силы на кого-то, кого у него в конечном итоге отберут. Раз уж это так похоже на сказку, что все готовы душу продать, почему бы Бэкхёну тоже не попробовать? Если ему не нравится реальность, то чёрт с ней: веровать в приятное куда как проще, чем размышлять о фактической стороне вопроса. Он так устал быть в оппозиции со всем миром. — Save your cheers and my applause. I never was worth fighting for. This should've been so beautiful, been so beautiful. It could've been so beautiful tonight.** Тэмин к нему присоединяется на куплете и Бэкхён ему улыбается. — Tonight I close my eyes and I am somebody else. Tonight I close my eyes and I don't need any help. Every moment of laughter, every moment I fear, every moment that you're not here…** Бэкхён прижимает руку к пылающей щеке и продолжает петь, чувствуя как по лицу текут слëзы. Голос предательски ломается. Жаль, а он надеялся, что сможет закончить песню. — Я в порядке, — бурчит он, когда чувствует, как Тэмин прижимает его к себе. — Я правда в порядке. Чондэ подскакивает, моментально трезвея, и подбегает к ним. Через мгновение они уже виснут на Бэкхёне всей кучей и, надо сказать, это успокаивает: когда тебя любит такое количество народу.