_______________
Нетейам чувствовал себя таким холодным и мокрым, но хуже всего было то, что давление воды ударило в него, и он почувствовал головокружение. Он был сбит с толку тем, где оказался, но вскоре понял, что находится на дне океана в каком-то анемоне. Окруженный желтыми усиками, которые держали его, пока, должно быть, не поняли, что он жив, и не отпустили его. Некоторые из усиков освободили руки и ноги, связанные водорослями, в то время как другие вытолкнули его вверх из ложа, в которой он лежал. Плывя вверх, шевелил руками и привыкал к новому ощущению тяжести своего тела. Когда был с Грейс, то по какой-то причине не чувствовал, насколько тяжел. Не обращая внимания на этот факт, он почувствовал, как тело трясется от нехватки кислорода, что вызвало легкую панику. Он быстро обнаружил, что плывет к поверхности океана. Как только вынырнул на поверхность, хватал ртом воздух, благодаря Эйву, что она сделала его живым. Задыхаясь, он обернулся, пытаясь понять, где находится. Издалека он мог видеть то место, куда много лет назад ездил на своем илу, чтобы увидеть подводное дерево духов. Если он видел это место, значит, он точно знал, где находится. Он был в бухте. Он слышал, что именно сюда отправлялись члены клана Меткаина, чтобы попрощаться со своими близкими. Выплевывая капли воды, Нетейам огляделся по сторонам, чтобы увидеть кого-нибудь, и, конечно, увидел группу детей, выходящих из места, где находилось дерево духов. Он помахал усталой рукой туда-сюда, привлекая их внимание, но заметил, что они не сразу подошли к нему. — Пожалуйста, помоги мне. У меня нет пути обратно на сушу, — позвал он их. Дети обернулись друг к другу, прежде чем он услышал быстрое тявканье и их ездовые животные побежали к нему на помощь. Как только дети добрались к нему, они с любопытством осматривали его, когда он улыбнулся им в знак благодарности. Девочка улыбнулась, взяла его за руки и велела держаться за шею маленького Илу, на котором ехала. Пока он держался, услышал, как один из детей спросил. — Похоже, ты из старого клана Джейка Салли... из... э-э... клана Оматикайя. Вы можете быть родственниками? Нетейам сделал хороший, необходимый глубокий вдох, прежде чем ответить. — Да, это так. Не могли бы вы, пожалуйста, отвести меня к ним? Дети завизжали от восторга, затем поспешно скользнули обратно под воду и быстро отвели Нетейама к их клану. Когда они подошли к границе, Илу девочки внезапно показалась над поверхностью воды, что привело Нетейама в замешательство. Девочка наклонила голову с нежной улыбкой. — Я заметила, что у тебя были некоторые травмы... Прежде чем я отведу тебя к Салли, пожалуйста, позволь нам сначала вылечить тебя... и, возможно, заодно накормить, — прежде чем Нетейам успел что-либо сказать, у него в животе заурчало так громко, что окружающие дети засмеялись над ним. Он усмехнулся, слегка смущенный поражением своего желудка. — Хорошо, спасибо. — И'уа, как ты думаешь, нам будет легко провести его мимо всех взрослых, чтобы помочь ему? Здесь все всегда такие любопытные, — обратился к ней мальчик. Она раздраженно кивнула головой. — Да, Ксома, я знаю способ, который позволит нам остаться незамеченными, — улыбаясь, он наблюдал, как двое принимают решение, а третий молча стоит рядом. — Я всегда могу отвлечь их, — вдруг сказал третий. — Аткаве, ты умеешь только поджигать вещи, — прорычала И'уа, вызвав небольшую улыбку на губах пиромана. — Именно. — Эй, как насчет того, чтобы просто выбрать безопасный вариант… хорошо? — любезно спросил Нетейам, заставив троих посмотреть на него сверху вниз. Они кивнули головами и тихо отвели его в заднюю часть своего клана, где всегда почти не было посторонних глаз. Оказавшись там, каждый слез с Илу, дети поцеловали и попрощались со своими питомцами, в то время как Нетейам осторожно выбирался из воды, в восторге от того, что снова почувствовал твердую землю. Он тихо защебетал, когда лег, с тихим вздохом прижавшись головой к половицам. — Оставайтесь здесь, сэр, мы вернемся, — девочка заговорила и осторожно пошла туда, куда направлялась, мальчик, Ксома, не слишком отставал от нее. Аткаве остался позади, осматривая тело Нетейама, но увидел только пару царапин и странное родимое пятно прямо на груди. — У тебя на груди пара царапин и ссадин. Я знаю, что их мама может продезинфицировать их для вас, и она также может дать вам какое-нибудь лекарство от них. В остальном, я не вижу ничего плохого, может, вы просто устали? — Очень, но не одновременно. У меня есть много времени, чтобы наверстать упущенное и увидеть то, что я упустил, борясь в океане, — он усмехнулся. Ребенок только кивал головой, пока не услышал, как двое детей возвращаются с третьей парой ног. Шаги были осторожными и спланированными, действительно очень осторожными. Именно тогда уши Нетейама уловили небольшой обрывок разговора. — Мамочка, мужчина вон там. Он немного ранен, но очень нуждается в еде... Я не уверена, как долго он там пробыл, — проговорила И'уа. Почувствовав страх лишь на мгновение, Нетейам наблюдал, как Ронал вошла с расчетливым взглядом и рычанием, пляшущим на кончике ее языка. Страх охватил Нетейама в тот момент, когда он увидел ее, но как только она взглянула на него, ее глаза расширились от шока, а рот приоткрылся. Она быстро опустилась на колени и прошептала. — Н...Нетейам? Это ты? — ...Я вижу тебя, Тсахик Ронал, — он ответил, делая осторожный жест рукой в ее сторону. Она быстро принялась за работу, осматривая все раны, которые он мог получить, и особенно обратила внимание на пулевое ранение, которое было у него в груди... или должно было быть там. Теперь она увидела, что это родимое пятно на его коже, и хотя страх охватил, он был не так силен, как облегчение, переполнявшее ее. Слезы навернулись на ее глаза. — Как? — Я… если быть предельно честным с вами, я мало что помню из того, как… Я просто знаю, что это было обещание, данное моему отцу великой Эйвой. Ронал была в полном шоке от его ответа, не совсем понимая, что он сказал. Не желая больше думать об этом, она посмотрела на маленькую девочку с легкой улыбкой. — Ты очень умна. Я горжусь твоим решением сделать это тихо. Пожалуйста, найди своего отца и попроси его потихоньку принести немного еды для молодого человека. Не говори ему, кто это, потому что твой отец устроит сцену. Не забудь также принести мне несколько салфеток, я захватила с собой не все свои средства очищения, а ему нужен надлежащий уход. — Да мамочка. Я скоро вернусь, — девочка улыбнулась и побежала искать своего отца и материалы, которые просила ее мать. Через мгновение Нетейам понял, кто эта девочка. — ….Ронал, она такая милая, поздравляю. Мне жаль, что меня не было рядом при ее рождении, я бы с удовольствием понаблюдал, как она растет. — Ты все еще можешь, — она улыбнулась и положила руку ему на плечо, — они все еще растут. Как только ты поешь и примешь душ, потому что от тебя очень сильно воняет, — поддразнила она, вызвав у парня смущенный смех, и продолжила, — а также достать тебе свежую одежду, чтобы переодеться, мы можем вернуть тебя обратно в любящюю семью. Когда ты увидишь их, у меня есть к тебе просьба. Я знаю, что ты только что вернулся и отсутствовал так долго... но... — Это из-за Аонунга? — спросил он, не собираясь прерывать. Ее глаза расширились, и она кивнула головой — Да... Откуда ты знаешь? — Это… если честно, это прозвучит очень странно, но когда я был с другой стороны, я мельком увидел свою семью, и он просто случайно зашел, когда я смотрел. Он…. Он совсем другой, — сказал Нетейам. Она кивнула головой с печалью в глазах. Как раз в тот момент, когда она немного проявила свою печаль, издалека послышались громкие, гулкие удары. Вошел вождь клана, держа наготове копье, пока не заметил свою жену, склонившуюся над мужчиной с диким взглядом. — Ты положишь это копье, чтобы помочь мне, или я вырву его у тебя из рук и разломаю надвое, — предупредила она. Ее муж задрожал от страха, пока его взгляд не упал на лежащего на полу мужчину с изможденным видом. Внимательно изучив лицо, его собственные глаза расширились от шока. — Нетейам? — Я буду часто видеть это выражение лица, да? — он неловко рассмеялся, прежде чем склонить голову и, указав на вождя клана. — Я вижу тебя, Оло’эйктан Тоновари. Внезапно И'уа появилась около ног отца с едой, которую должен был принести ее отец, и инструментами, о которых просила ее мать. Она передала их матери, а затем нашла себе удобное местечко и села рядом с Нетейамом. — Я слышала о Нетейаме, но думала, что он мертв, — сказала она, заставив обоих мальчиков, стоявших рядом с ней, кивнуть головами в знак согласия. — А теперь я жив, — просто сказал он, садясь. Ронал, как могла, помогла ему подняться и передала ему еду, а сама занялась царапинами на груди. После некоторого отдыха Ронал и Тоновари рассказали Нетейаму о многом из того, чем занимались их семьи, и он был поражен услышанным. В итоге у Ронал родились близнецы, мальчик и девочка, и именно они его спасли. Точнее, И'уа и Ксома были ее, в то время как третий был их близким другом. Церемония бракосочетания между кланом Салли и кланом Меткаина состоится здесь скоро, точнее через неделю, и сейчас у них хорошая связь между На'ви и людьми, которые решили остаться на Пандоре. Вместе с семьей Тук стала охотницей клана и занялась водными видами спорта, обыграв многих членов клана Меткаина в их собственных играх. Кири теперь следует за Ронал и учится у нее, чтобы стать следующей целительницей клана, подобно работе Тсахик, но она будет больше похожа на помощницу или медсестру. Его брат получил звание воина и несколько трофеев за то, что вместе с братом-тулканом уничтожил нескольких людей, и теперь большинство убийств тулканов прекратились. Вместе с Пауком он получил доступ к клану Меткаина и помогает жителям деревни всем, чем может. Он побывал в нескольких деревнях, которые его отец сжег дотла, и отремонтировал многие из разрушенных там капсул. Кроме того, у Паука скоро появится свой собственный Аватар, и Салли отправятся в путешествие обратно в клан Оматикайя, чтобы официально позволить ему жить как одному из них. Это больше всего потрясло Нетейама, он слышал историю о том, как его отца превратили в На'ви, но теперь у него появился шанс увидеть это наяву. По мнению Нетейама, он определенно заслужил это после того, как сражался бок о бок с Салли против своего собственного отца в тот день, когда тот был убит. Паук был их семьей, и он наконец был счастлив узнать, что Паук сможет чувствовать себя нормальным в своей шкуре. Н'ави выбрали для этого еще несколько человек, и это событие будет продолжаться несколько дней, чтобы его люди могли отдохнуть и восстановиться, так как это истощает их, когда они делают это несколько раз в день. Имея собственных детей, Цирея нашла свое призвание и начала обучать местных детей их истории и тому, как им следует правильно вести себя в воде. Прежде чем была затронута тема Аонунга, он увидел, как печально смотрят на него оба вождя. — Предполагалось, что Аонунг станет следующим вождем клана, но он отказывается найти себе пару, — объяснил Тоновари. — Не просто так, после твоей смерти мой сын отказался сближаться с кем бы то ни было. Он замкнулся в себе и работал только над тем, чтобы стать сильнее ради всеобщего блага. Я уже много лет не слышал, чтобы мой сын смеялся. — Почему? Не просто так, но я не был по-настоящему близок с вашим сыном, когда был здесь. Конечно, мы общались, когда он учил меня, но... — Ты был одним из самых близких друзей, по крайней мере, для него. Он думал, что если сблизится с кем-то еще, то в конечном итоге почувствует ту же боль, что и тогда, когда мы все потеряли тебя. В какой-то момент он был очень близок к тому, чтобы отрезать свою собственную очередь, — сказала Ронал, вспоминая тот злополучный день. Она прижала обе руки к груди, так как ей было больно вспоминать то время, когда он был так печален и страдал. — Он... он почти отрезал его? — Нетейам в страхе смотрел на них, а они в унисон кивали головами. — Это было довольно страшное время, — воскликнул Тоновари, в то время как его жена продолжила. — Он очень сильно страдал от Нетейам, почти так же, как если бы в тот день потерял свою вторую половинку. С тех пор он завязывает свою косу и прячет ее от всех. С того дня он лично не ездил на Илу, пока учил других ездить на них. Он также стал чаще разговаривать со своим тулкуном, но в остальном он закрылся от большинства. — Это... Это очень печально. Мне очень жаль, что я причинил такую боль вашей семье, — сказав это, Нетейам сел, насколько мог, прежде чем склонить голову перед ними двоими. — Я постараюсь исправить это, чтобы ваша семья снова обрела покой. Два вождя повернулись друг к другу, ведя приватный разговор глазами, прежде чем Ронал закрыла глаза и склонила голову. Тоновари улыбнулся и посмотрел на Нетейама нежным взглядом. — Все, о чем мы просим, это чтобы ты вывел нашего сына из этого ступора, в котором он находится. В остальном ты будешь прощен, — при этих словах, сказанных ему, в уголках глаз Нетейама показались крупные слезы, когда кивнул головой. Улыбаясь, Ронал посмотрела на трех детей, неловко сидящих вокруг Нетейама. Она знала, что сейчас не время для детей, и мягко попросила их уйти, пока они будут заботиться о нем. И'уа вздохнула и встала со своего места на земле, схватив мальчиков за уши, осторожно потащив их из хижины. Когда они уходили, И'уа притянула мальчиков поближе к себе и прошептала. — Мы должны сказать Аонунгу, что Нетейам вернулся. — Что? — вскрикнул Ксома. И'уа прижала палец к губам и посмотрела на него таким же взглядом, каким смотрит на них их мать. Отступив, он испуганно кивнул головой. — Как я уже говорила, болтун, мы должны ему сказать. Может быть, если он узнает, то сможет быстрее стать счастливее. — А как же семья Нетейама? — спросил Аткаве, на что она просто улыбнулась. — Они уже семья. Кроме того, он их увидит. Аонунг грустит, и если Нетейам единственный, кто может сделать его счастливым, то он должен знать. — Отлично... считайте, что я в деле, — Аткаве вздохнул, а Ксома посмотрел на них двоих с замешательством. — Ты не можешь быть серьезна… у нас будут проблемы. — Все во имя счастья, — его сестра тихонько запела. Ксома разочарованно зарычал, прежде чем, наконец, сказать. — Хорошо, хорошо, хорошо. Я тоже в деле. И'уа сцепила руки вместе в ликовании и сказала. — Давайте разделимся и поищем его. Аонунг сегодня совершает обход, так что он будет на одном из своих многочисленных маршрутов. Я возьму на себя северную и южную деревни, пока вы двое проверите восточную, западную и прибрежную деревни, а также дом, понятно? — оба кивнули головами, и каждый из них разошелся в своем направлении. Что касается Нетейама, то после того, как он перестал плакать, он, наконец, доел всю свою еду и почувствовал усталость. У него закружилась голова, и он застонал, когда до него дошло, что он, вероятно, никого сегодня не увидит с таким самочувствием. Ему действительно нужно было поспать, пока эта мигрень не убила его. Ронал посмотрела на Тоновари, и тот просто кивнул головой, прежде чем выйти из капсулы. Вождь быстро вернулся с какими-то предметами, чтобы ему было легче заснуть. — Мы наговорили тебе лишнего, прошу прощения. Пожалуйста, сначала отдохни. Я знаю, тебе не терпится увидеть свою семью, но ты выглядишь очень больным. Просто ложись, мы сообщим твоей семье о твоем прибытии. Как только проснешься и начнешь двигаться, мы отпразднуем твоё возвращение к нам, — сказал Тоновари. Нетейам мягко улыбнулся и склонил голову в знак уважения, принимая вещи от своего вождя. — Конечно… спасибо вам обоим за все, что вы сделали. — Нет, Нетейам, спасибо тебе, — сказала Ронал, вставая во весь рост. Тоновари склонил голову на прощание, и Нетейам наблюдал, как они оба уходят. Довольный состоявшимся разговором, он встал, как мог, и направился к маленькой койке в углу. Лежа, он чувствовал, насколько тяжелыми были его веки, когда они закрывались, а тело словно налилось тяжестью. Ни секунды не колеблясь, с его места в капсуле послышался легкое сопение, он бормотал себе под нос бессвязные мысли. Когда Ронал и Тоновари отошли от капсулы, она хлопнула мужа по бицепсу и побежала к дому Салли. Она так хотела сообщить Нейтири о местонахождении ее сына и о том, что он просто жив и здоров. Большая часть клана была ошеломлена, обнаружив дружбу, возникшую между двумя матерями после их тяжелого начала, и теперь они были почти так же близки, как сестры. Тоновари улыбнулся, наблюдая, как его жена уходит к Салли, наконец, увидев частичку той молодой женщины, в которую он так безумно влюбился в юности. До прибытия Салли она была так серьезна, когда заняла свое положение Тсахик, он думал, что никогда больше не увидит ее с этой стороны. Он так нежно любил свою жену, что просто хотел бы, чтобы она не отдавала так много себя клану. — Подожди меня, я старый, — выкрикнул Тоновари, когда сам бросился бежать за своей парой. Ронал оглянулся на него и одарил той любящей улыбкой, от которой, казалось, он всегда замирал. Он перешел на легкую трусцу, почувствовав, как его сердце бешено колотится о грудную клетку, а дыхание застряло в горле. Ему хотелось, чтобы эта улыбка была чаще на ее лице, она смотрелась на ней потрясающе. Ее глаза мерцали, лицо озарялось, и смотреть на нее было так захватывающе. Он действительно чувствовал себя самым счастливым мужчиной в мире, который смотрит на женщину, на которой женился. Видя, что ее мимолетный образ отдаляется, он снова перешел на бег, догоняя свою пару. Мгновения превратились в минуты, когда они добрались до дома Салли, и Ронал просто вошла внутрь, не обращая ни на что внимания. Тоновари оставался у входа, пока Джейк не кивнул ему, приглашая войти. Нейтири заметила свою подругу и лучезарно улыбнулась, положив руки на живот. — Сестра моя, я вижу тебя, — беспечно сказала она. — Я тоже тебя вижу, сестра, — Ронал заговорила, — Ты не поверишь в это… но сначала скажи, где дети? — Снаружи, они сейчас так заняты, что их трудно поймать, — Нейтири печально вздохнула. Ронал поняла, что она имела в виду, и вместо этого махнула рукой. — Ну, пока они просто пропустят новости. — У вас обоих будет еще один ребенок? — внезапно спросил Джейк, когда Тоновари уставился на него. Ронал расмеялась, размахивая руками взад и вперед. — Не в этот раз, нет. Но у меня есть и другие захватывающие новости для вас обоих. Я не уверена, как именно сказать об этом, поэтому просто скажу вам обоим все как есть. Нетейам жив. Мои близнецы нашли его в бухте и притащили домой. Я только обработала его раны и мы его накормили, но он очень устал. В настоящее время он спит в одном из свободных капсул, которые у нас есть, — все время, пока Ронал говорила, лица Джейка и Нейтири выражали шок, в то время как Нейтири начала плакать. Ее малыш, ее первенец... был жив? Как такое может быть? — Как, как мой сын жив? Я... я держала его. Я видела, как он испустил свой последний вздох, — ее голос начал дрожать, а всхлипывания сменились рыданиями от счастья. Джейк быстро подошел к жене и нежно поцеловал ее в висок, пока она плакала, уткнувшись ему в грудь. — Ты уверена, что это Нетейам? — спросил Джейк, в то время как Ронал кивнула головой. — Да, я была так же удивлена, как и вы оба. Вы можете увидеть его, но он спит. Нельзя шуметь, мне жаль, что приходится говорить вам об этом, но он все еще восстанавливается после того, что с ним случилось. — Пожалуйста, отведи меня к моему малышу, — умоляла Нейтири. Ронал кивнула ей головой и нежно взяв за руки, повела ее туда, где спал Нетейам. Джейк быстро последовал ее примеру, тоже желая увидеть своего сына, но обязательно поблагодарив Тоновари на выходе. Тоновари улыбнулся троим и быстро сказал. — Я сам отправлюсь домой. Я рад за вас обоих, но мне нужно кое-что сделать. Я поговорю со всеми вами позже, — с этими словами он отправился домой и позволил им провести это время наедине с сыном._______________
— Аонунг, где ты? — Аткаве кричал в ладоши, идя вдоль береговой линии. В отличие от своих друзей, он знал, что Аонунг любит ходить по побережью "патрулировать", но Аткаве считал, что это делается для того, чтобы быть как можно ближе к Нетейаму, не посещая его могилу на Илу. И чем дольше он шел по берегу, тем больше верил, что его предчувствие подводит его, пока не услышал вдалеке пару На'ви. Казалось, они о чем-то спорили. Заинтересовавшись спором, он тихо спрятался за несколькими большими камнями, пока не заметил, что двое спорящих появились в поле зрения. Аонунг был одним из них, и Аткаве видел, как он агрессивно уходит от молодой девушки На’ви, которая в панике следовала за ним. — Аонунг, пожалуйста… Я бы с удовольствием... — Ты хоть на секунду задумался о моих чувствах? — прошипел на нее Аонунг. Женщина расстроилась, скрестив руки на груди. — А ты думал о моих? — Нет, — Аонунг ответил правдиво, заставив девушку огрызнуться на него. — Тогда почему я должна учитывать твои? — Потому что я не хочу с тобой никаких отношений, — он остановился, чтобы повернуться к ней, и ударил тыльной стороной левой руки по ладони правой. — Я никогда не задумывался о твоих чувствах, потому что с самого начала о тебе даже не помышлял. Сколько раз я говорил тебе "нет"... но ты продолжаешь упорствовать и втягиваешь меня в эти односторонние отношения с тобой. Я не ищу любви и не жажду ее в данный момент. У меня слишком много забот о том, чтобы стать следующим вождём клана и моими обязанностями, и я не могу оставить свою работу, пока не получу разрешения. — О, пожалуйста, это потому, что Нетейам мертв и он не вернется, так что теперь это должно быть проблемой всех остальных, — она зарычала, прежде чем до нее дошло. Она быстро разжала руки и бросилась к нему, схватив за плечи и встряхнув его, —Я не это имела в виду, Аонунг, ты же знаешь, что я не это имела в виду! — Ты сказала то, во что верит твое сердце. Я закончил с тобой говорить. Иди, — проговорил он. Слезы навернулись ей на глаза, и она начала прижимать руки к его лицу, качая головой и повторяя "нет" себе под нос. — УХОДИ! — Он взревел, обнажив клыки, когда его естественные инстинкты перешли в шипение. Девушка всхлипнула, но в конце концов отпустила его и убежала, поджав хвост. Аонунг замахал хвостом, агрессия захлестнула его, а уши заострились. Он плюнул на землю, на которой она только что стояла, и пошел дальше, пока его взгляд не остановился на Аткаве. Насторожив уши, он сглотнул и подошел к ребенку. — Когда ты пришел? — Я все время был здесь, — ответил Аткаве. Аонунг кивнул головой, и с его губ сорвался вздох. — Мне жаль, что тебе пришлось увидеть меня таким, — просто сказал Аонунг. — Все в порядке… хм… ты достаточно в порядке, чтобы увидеть эту действительно крутую вещь, которую мы с твоими братом и сестрой нашли? Он действительно крут. — спросил Аткаве, заставив Аонунга с любопытством посмотреть на мальчика. — Он? Кто этот "он"? — Аткаве улыбнулся на вопрос собеседника, прежде чем побежать в направлении тела Нетейама. Аонунг вздохнул, перед тем как быстро последовать за ним, ему было любопытно, кто это, но в то же время его желание защитить просачивалось сквозь него. Как могли его младшие могли повести себя как Ло'ак в такой ситуации и принести домой бездомное существо? Разве они не знали, что другие вне клана опасны? Чем больше он думал об этом, тем больше это его раздражало, и теперь ему нужно увидеть, кто вторгся в их дом. Он заставил бы его заплатить, если бы он был кем-то, кто причинил бы вред его народу. Когда Аткаве остановился, Аонунг оглядел несколько пустых капсул, но ребенок быстро схватил его за предплечье и покачал головой. — Его нет конкретно здесь, но мы очень близки. Я просто хочу дождаться И’уа и Ксому, прежде чем мы увидим его, — Аонунга это раздражало, но, поскольку он не знал, где находится существо, он не мог покинуть Аткаве. А пока он будет просто следовать за Аткаве и ждать своих брата и сестру. К счастью, его молитвы были услышаны, так как они оба появились из ниоткуда и оба раздраженно посмотрели на Аткаве. — Где он был? — На побережье, я уже говорил вам, что он всегда туда возвращается, — Аткаве говорил спокойно, заставляя брата и сестеру Аонунга раздраженно зарычать. Несмотря на раздражение, И'уа улыбнулась и повернулась к своему старшему брату. — Пойдем. Мы так рады, что ты увидешь Н- — Никого из тех, кого мы знаем. Он только что появился, и мы в замешательстве относительно того, откуда он взялся. Однако мама подлатала его, а папа снабдил едой, — Ксома быстро оборвал И’уа с улыбкой. Не понимая, почему его родители сделали это, он попросил детей показать ему новичка. Дети прыгали или бежали к самой последней капсуле в задней части, спрятанной от посторонних глаз. Сглотнув, Аонунг направился к хижине, но тихо остановился у входа, когда услышал сопение и тихий шепот. — Спасибо, Эйва, — сбитый с толку, он бесшумно подошел к входу и заметил беременную Нейтири, свернувшуюся вокруг фигуры на койке. Одной рукой она гладила его по руке, а другой переплетала пальцы в косах. Джейк Салли сидел на полу, прижавшись головой к спине фигурки, и шептал слова нежности лежащему существу, в то время как мать Аонунга наблюдала за ним, нежная улыбка озарила ее черты. Аонунгу захотелось зарычать при виде любви, которую они проявляли к этому незнакомцу, очевидно, смерть их сына была не такой серьезной, какой они ее представляли. Прежде чем он ушел, И'уа остановила его, взглянув на него тем ужасным взглядом, которому она научилась у их матери. Аонунг сглотнул про себя в страхе перед маленькой девочкой, она была маленькой, но находилась очень близко к его коленным чашечкам. Посмотрев сначала на вход в капсулу, а затем на свою сестру, он слегка фыркнул и тихо вошел в хижину. Он молча посмотрел на свою мать, которая, в свою очередь, посмотрела на него широкими, растерянными глазами, а затем увидела, как сын прижал пальцы ко лбу и жестом показал маме, что видит ее. Она молча кивнула ему головой и притянула к себе. — Когда ты услышишь его имя, пожалуйста, не реагируй и позволь им побыть вместе. Твое придет со временем, — сбитый с толку ее заявлением, он просто кивал, пока не услышал его. — Мой Нетейам, — его сердце буквально заколотилось, когда его взгляд переместился на лицо незнакомца. Он был старше, с мягкими чертами лица и явно усталым, а его волосы разметались по лицу. Он мог видеть те знакомые веснушки, которые так много раз пересчитывал в тот день, когда учил его правильно ездить верхом на Илу. Это определенно было зрелище, на которое стоило посмотреть, особенно на мужское дыхание. Ронал наблюдала за чертами лица своего сына со стороны, и ее сердце растаяло. Она не видела, чтобы на лице ее сына отразилось хоть капля эмоций с момента инцидента, но вот он здесь, на нем были признаки облегчения и счастья. Она с легкой улыбкой погладила грудь сына, прежде чем выйти из палатки, чтобы увидеть трех вдохновителей, которые привели Аонунга. Она поспешно подтолкнула их вперед и прошептала, чтобы они любезно ушли и дали взрослым немного пространства. Все трое застонали от досады, но в конце концов последовали просьбе Ронал уйти. Нейтири оглянулась и подняла голову, чтобы задать вопрос Ронал, но остановилась, увидев Аонунга. Прежде чем она успела сделать жест “Я вижу тебя”, Аонунг просто сделал это первым и одними губами произнес. — Не беспокойтесь обо мне, вы - семья. Позаботесь о вашем сыне, — она быстро поблагодарила и поцеловала сына в висок. Прошло еще несколько минут, и Нейтири села так медленно, как только могла, прежде чем встать с постели. Она положила руку на плечо мужа, когда он посмотрел на нее с облегчением и чувством вины, написанным на его лице. — Мой Джейк... наш сын сейчас дома, давай дадим ему немного поспать и позволим другим навестить его, — Джейк хотел немедленно возразить, желая спросить, кто важнее для их сына, пока его взгляд не остановился на Аонунге. Потрясенный, он опустил голову, прежде чем посмотреть на свою жену и быстро кивнуть головой. — Конечно, — с этими словами они попрощались и молча вышли из комнаты, а Аонунг смотрел им вслед. Он чувствовал себя неловко, сожалея, что заставил их чувствовать себя нежеланными гостями в присутствии собственного сына, пока не услышал тихий звук. —Эйва, — слетевший с губ Нетейама. Он звучал более глубоким, более мужественным, чем он привык, но в нем определенно не было баса, как у него или Джейка Салли. Прокравшись вперед, чтобы не мешать, он внимательно изучил его черты лица, когда наконец-то смог рассмотреть его как следует. — Ты очень изменился, Нетейам, — прошептал Аонунг, и легкий, неуверенный смешок сорвался с его губ. Он нежно коснулся рукой лица Нетейама, и на его лице появилась легкая улыбка. Ронал и Нейтири издалека улыбнулись реакции Аонунга и быстро отошли в сторону, чтобы ее сын мог побыть один. Она знала, что это будет прекрасным началом их дружбы, но ее сердце заныло от слов, которые слетели с губ ее сына. — Мой Нетейам… ты вернулся ко мне, — она ни разу не подумала, что ее сын может быть влюблен в Нетейама. Да, она находила довольно странным, что он впал в такую депрессию после смерти Нетейама, но она всегда списывала это на то, что его друг ушел из жизни. Нахмурившись, она вспомнила все те случаи, когда Аонунг агрессивно отказывался от пары, которую специально выбирали его родители, и даже угрожал им тем, что из-за этого ему придется отрезать собственную косу. Теперь начинало проясняться, почему он так настойчиво не хотел себе пару. Это было потому, что он сам уже сделал выбор. Нейтири тоже услышала эти слова, слетевшие с губ Аонунга, и быстро посмотрела на Ронал в замешательстве. Та покачала головой в ответ, а Нейтири медленно кивнула головой в знак понимания. Она осторожно подошла к сестре. — Я действительно не удивлена таким поворотом событий… но должны ли мы… должны ли мы остановить это? — Мы не можем, — Ронал разочарованно вздохнула. — Они должны выбирать вместе… Я просто надеюсь, что наши кланы позволят такой форме отношений сохраниться. — Это не было распространено, но и не было невиданным в моей деревне, — быстро ответила Нейтири. — Мы видели несколько мужчин и женщин, которые оставались с тем же полом, и обычно они усыновляли детей, родители которых ушли к Эве. Они воспитывали крепких детей, — она вспомнила, в то время как Ронал кивала головой, все еще не понимая, что ее сын может быть с мужчиной. — Хочешь, я поговорю с ним, сестра? — спросила Нейтири. Прошло секунда, а затем вторая, прежде чем Ронал отрицательно покачала головой. — Если это путь Эйвы, я не могу встать между ними, — ответила она.