Dein Weg ist Mein Weg

      Мир был ярким и блестящим, утопая в мягком свете, когда Махо открыла глаза. Воздух был теплым и сухим, тишины не было, но она была близка к ней. Негромкий шум кондиционера и приглушенное щебетание птиц снаружи. Сначала она просто оставалась на месте, лежа на чем-то вроде дивана. Но почему-то это показалось ей знакомым, и через несколько минут она встала с него, чтобы осмотреть свое окружение.       Она стояла в комнате, знакомой комнате, в которой она уже бывала. Мебель, стены, планировка и прилегающие коридоры — она узнала все это. Она стояла в гостиной дома своего отца, и каждый сантиметр дома был освещен теплым белым светом. Все это заставляло ее чувствовать себя в тепле и безопасности, несмотря на то, что она не знала, как попала сюда. Однако ее внимание привлек небольшой звон, донесшийся со стороны кухни, и она осторожно направилась к ней через весь дом.       Обычно она даже не смела надеяться на это, но что-то в этом месте заставляло тепло и надежду наполнять ее тело и разум, когда она завернула за угол, как делала это уже много раз. «Привет?» «Привет, Махо», — с теплой улыбкой сказал ее отец, подняв глаза от дымящейся чашки кофе, которую он держал перед собой. «Добро пожаловать домой». «Папа?» — осторожно спросила она, входя в кухню, и прыгнула на отца. «Папа!» Она крепко обняла его, не желая отпускать, и он крепко обнял ее в ответ. «Привет, милая», — мягко сказал он. «Что-то случилось?»       Она решительно кивнула, что сквозь крепкие объятия больше походило на агрессивное толкание в плечо отца, чем на что-либо другое. «Ты хочешь поговорить об этом?»       Она одновременно кивнула и покачала головой. «Я не знаю…», — прошептала она. «О, не стестняйся, солнце…», — ласково ответил он, поглаживая ее волосы. «Почему бы тебе не присесть, и я уверен, что мы сможем все уладить. Я приготовил какао».       Она взглянула на стол через объятия и действительно увидела дымящуюся чашку теплого какао, стоящую на стуле напротив отца. Запах был превосходным, она могла судить об этом даже с другого конца стола, но она не могла заставить себя отпустить чашку. «Я скучала по тебе… Что если… что если я отпущу тебя, и ты снова исчезнешь?» «О, золотце… Я никуда не собираюсь уходить…» «Но что если ты уйдешь? Ты сказал то же самое в прошлый раз, и тогда… тогда…» Она почувствовала, что начала плакать, и слезы стали исчезать в плече отцовской рубашки. «Тогда тебя не было…»       Махо обняла его еще крепче, и отец ответил ей тем же. «Ну, а если ты тогда не отпустишь?».       Она подняла голову с растерянностью в залитых слезами глазах, фыркая при этом.       Он легонько взял ее за руку и отвел в сторону, взяв ее руку в свою и крепко сжав ее. «Видишь? Теперь мы можем поговорить, и тебе не нужно беспокоиться о том, что я исчезну. Я здесь, и я всегда буду здесь».       Она колебалась мгновение, прежде чем кивнуть и отпустить хватку отца, но не его руку. Сев за стол напротив него, она вытерла рукавом глаза, чтобы убрать слезы, и сделала глоток какао. Оно было таким же вкусным и согревающим, как и пахло. «Итак, — спросил он с улыбкой, — в чем дело, милая?» «Я накричала на Комэ… Я сказала ей, чтобы она уходила и что она мне не нужна…» «Почему ты так поступила?» — спросил он. «Я знаю, что ты не хотела этого, и думаю, что ты тоже». «Я… я не знаю… Я просто была грустной и злой, а она ударила меня, и пыталась заставить меня сделать выбор, и…» «Махо…» Он посмотрел на нее строгим, но ласковым взглядом, который, кажется, предназначен для родителей, и нежно провел большим пальцем по тыльной стороне ее руки.       Она вздохнула и опустила глаза, устыдившись. «Я… я знаю… я не должна была… Она просто пыталась мне помочь, но… но… но я так устала…» «От чего?» «Я не знаю…» «Махо, — сказал он со знанием дела, — от чего ты устала?»       Она подняла голову и встретилась с глазами отца. «Я… я устала бежать. Я так долго убегаю, что мне кажется, что я сейчас упаду. Я больше не могу, но я не знаю, что еще я могу поделать?» «Ну, как ты думаешь, что бы сделали твои друзья? Как ты думаешь, что бы они хотели, чтобы ты сделала?».       Она сделала еще один глоток какао и отвернулась, глядя через прихожую в сторону гостиной. «Я… я думаю… я имею в виду… Комэ сказала, что я должна бороться… Она сказала, что Махо, которую она знала, поступила бы именно так… просто… Я просто не знаю, такова ли я теперь… Смогу ли я снова стать тем человеком… Человеком, которого знала Комэ… она…». Махо сделала паузу и попыталась собраться с мыслями. «Я думаю, что Комэ, возможно, была права. Может быть, Махо Нисидзуми действительно утонула тогда. Но я не знаю… Это такой глубокий колодец, что я боюсь, что найду, когда вытащу ведро…» «Может быть…» Он снова улыбнулся и добавил свою вторую руку к куче на столе. «Но, может быть, это то, что тебе нужно сделать? Да, это может быть страшно, но только когда нам страшно, мы можем быть храбрыми, не так ли? А ты всегда была невероятно храброй…».       Что-то в этих словах на несколько мгновений отозвалось эхом в голове Махо, заставив ее снова посмотреть на отца. Она поставила чашку с какао на место и посмотрела на их крепко сцепленные руки. «Папа…» осторожно спросила она. «Да, Махо?» «Это… это не реально, да? Я имею в виду… ты не… ты больше не здесь, так же как и я… я… это…» «Тот свет»?» — ответил он с усмешкой, прежде чем осторожно покачать головой. «Нет, милая, это не так. Это все в твоей голове. Ты права, я могу больше не жить, но это не значит, что я больше не с тобой. Я всегда буду здесь, и я всегда буду любить тебя. Ты ведь знаешь это, не так ли?» «Но…» Она чувствовала, как слезы снова начинают наворачиваться на глаза, «но я накричала на тебя… Я сказала, что ты ужасный родитель… Я накричала на тебя и ранила твои чувства, и… и потом… и потом я так и не смогла извиниться… и теперь ты никогда не простишь меня…» «О, Махо…» мягко сказал он, протягивая руку к ее щеке. «Ты ведь знаешь, что это неправда, не так ли?» «Н-но…» «Ты знаешь, что никогда не сможешь разочаровать меня или заставить ненавидеть тебя, верно? Ты знаешь, что единственное, что тебе когда-либо нужно было сделать, чтобы сделать меня счастливой, это вернуться домой в конце дня. И даже если ты не знаешь, что ты хочешь делать или чего ты хочешь для себя, ты знаешь, чего я хочу для тебя, не так ли?».       Махо не ответила, хотя и знала ответ. В основном потому, что она не могла заставить себя поверить, что сможет это сделать. «Махо…» «Я знаю, я просто… я просто…» «Я надеюсь только на то, что ты доживешь до этого, и что ты окружишь себя людьми, которые помогут тебе найти это счастье». Она знала эту речь слово в слово, и все же не могла не улыбнуться, услышав, как отец повторил ее еще раз. Даже если это было не наяву. «Ты — сияющий маяк в жизни каждого, кого ты встречаешь, и единственный способ разочаровать меня — это позволить этому огню угаснуть».       Она вытерла слезы рукавом, фыркнула и снова посмотрела на отца. «Спасибо», — прошептала она. «Спасибо, папа». Но внезапная печаль, пронзившая ее, как нож в сердце, заставила ее снова опустить глаза. «Но… я не хочу снова потерять тебя… Я… я не хочу отпускать тебя…» Она крепче сжала его руку, как будто даже ослабление ее хватки могло позволить ему ускользнуть. «Конечно, нет. Но ты же знаешь, что рано или поздно тебе придется это сделать, не так ли?»       Она кивнула. «Хорошо. Я буду с тобой, несмотря ни на что, но пока ты не почувствуешь, что готова, я не отпущу тебя. Хорошо?»       Еще раз кивнула.       Они еще долго сидели молча, держа друг друга за руки, пока Махо не потеряла счет времени. «Папа?» «Да, дорогая?» «Я… кажется, я готова… Только… прежде чем я уйду… можно мне еще раз обняться?»       Он улыбнулся ей. «Конечно».       Она встала и подошла к нему, и обняла его так крепко, как только могла, а он обнял ее в ответ. Возможно, это был последний раз, когда у нее была такая возможность. Секунды превратились в минуту, одна минута — в две, а две — в пять. Только тогда она смогла заставить себя выпустить его из объятий. «Спасибо, папа», — сказала она с улыбкой. «И прости меня». «Я знаю, Махо. Я знаю».       Она отпустила его и на мгновение замерла перед ним, держа его руку и глядя на нее сверху вниз, затем вздохнула и взяла себя в руки. Она подняла голову в последний раз, с улыбкой на губах и слезами на глазах. «Папа?» «Да?» «Я люблю тебя», — тихо сказала она, как будто слова могли разбиться вдребезги, если бы с ними не обращались осторожно. «Я тоже люблю тебя, Махо».       Она кивнула и отпустила его руку. ------       Крики чаек, розовое небо над головой и головная боль размером с «Граф Цеппелин» встретили Махо, когда она открыла глаза. На мгновение она растерялась, но потом все начало возвращаться к ней. Оглядевшись, она увидела перила «Дзуйкаку», на которых она сидела.       Так и есть. Она потеряла хватку и упала.       Она протянула руку к затылку — источнику головной боли — и застонала. Она действительно чувствовала себя так, словно ее переехал танк. Посмотрев на руку, она, по крайней мере, была сухой, а не багрово-красной, так что, похоже, она не раскроила себе череп о тротуар, хотя ощущение было именно таким.       Она вздохнула и медленно начала садиться на землю, хотя на это ушла вся энергия, которую она могла собрать. С каждым шагом головная боль все сильнее пульсировала в голове, и вскоре ей показалось, что она вот-вот раскроется сама собой. Она закрыла глаза и сделала медленный, глубокий вдох, стараясь изо всех сил пересилить боль, пока поднималась.       Она бросила быстрый взгляд на горизонт. Солнце лишь тоненькой полоской выглядывало из-за горизонта, заливая небо и море яркими огненными красками. Она слегка покачала головой и тихонько засмеялась про себя, глядя на море и вспоминая сон, который только что видела, а затем повернулась и начала возвращаться домой. Ей нужно было прилечь — и чтобы поспать, и чтобы унять непрекращающуюся головную боль. ------       Когда Махо снова оказалась в рушащихся развалинах Ооараи, она не удивилась. Ничуть. Она даже надеялась, что, засыпая, снова окажется здесь. Она поднялась с земли и вышла из переулка на улицу разрушенного города. «Хорошо, вы, огненные ублюдки!» — крикнула она в тишину города, перекрывая и хлещущий дождь, и отдаленный грохот рельсов. «Хватит с меня ваших дурацких игр, и хватит бегать! Я — Махо Нисидзуми, дочь Цунэо, и нет ничего, с чем бы я не могла смириться! Я сама задушу тебя, если понадобится, так что если у вас, бледных подражателей, есть хоть немного мозгов, как у меня, вы оставите меня в покое!»       В ответ не последовало ни слова, и тишину нарушали лишь нескончаемый дождь и далекий грохот. Обычно это было бы именно то, чего она хотела, но она настраивала себя на борьбу, а теперь, как никогда, ей было отказано? Она закрыла глаза и попыталась увидеть, где Тигр и куда он направляется, но безуспешно. Она не могла сосредоточиться, а дождь заглушал все звуки.       Отсутствие ответа только заставляло ее кровь кипеть еще сильнее. «Ну же! Идите на меня! Где вы, черт возьми, сволочи?! Если вы пытаетесь запугать меня, чтобы я убежала, то у вас ничего не выйдет! Я не сдвинусь с места, пока вы, фантомы, не выйдете сюда и не встретитесь со мной лицом к лицу! Клянусь, я…»       Ее прервали, зажав рот рукой, когда ее втащили обратно в переулок и бросили на землю за ящиками, рот был плотно закрыт и не позволял вырваться ни одному звуку. «Ты с ума сошла?!»       Махо сопротивлялась мгновение, но когда она увидела, кто ее держит, ее борьба стала еще более ожесточенной. К земле ее прижимала она сама, точнее, та ее версия, которую она иногда видела в зеркале. Идеальное отражение, но одетая в форму Куроморимине и с твердым и уверенным взглядом. «Ты заманишь ее прямо к нам!» «В том-то и дело! Я убью ее, или умру, пытаясь!» гаркнула Махо. «А теперь отвали от меня!»       Ее двойник на мгновение посмотрел на нее с причудливым любопытством, затем сделал паузу и прислушался к чему-то. Но через мгновение или два он пожал плечами и отпустил ее, протягивая руку помощи, от которой Махо отмахнулась, поднявшись на ноги. «Зачем ты вообще здесь?» — спросила она с горечью. «Разве у тебя нет зеркала, в котором ты могла бы стоять и говорить мне дразнящую ложь?» «Я была здесь все это время, искала тебя. Просто раньше ты меня не искала», — сказало оно с улыбкой. «О чем ты говоришь?» «Ну, я полагаю, это может быть немного странно для понимания», — усмехнулось оно, прежде чем на мгновение успокоиться. Оно подняло руку и одарило Махо самодовольным взглядом, после чего кожа на его руке и нижней части кисти треснула, превратившись в угли, разлетевшиеся от дождя, а рука вспыхнула. Черное, обсидиановое пламя.       Дождь. Дождь лил над разрушенным городом, и Махо слышала только тихое шипение воды на пламени. Мгновение, которое для нее длилось несколько часов, показалось ей ударом снаряда в грудь, когда ее охватило понимание. «Подожди…», — осторожно сказала она и сделала шаг назад. «Ты…» Еще один шаг. «Ты говоришь, что ты…» Еще один шаг, прерванный кирпичной стеной позади нее. У нее не было сил сдаться. Больше не было возможности отступить, и не было возможности бежать.       Отражение, говорившее с ней из зеркала…       Черный огненный двойник, ищущий ее во сне…       Они были одним и тем же.       Существо, как еще она могла его назвать, кивнуло. Оно кивнуло и улыбнулось. «Долго же ты ждала, Махо». Остатки его кожи вспыхнули в воздухе в виде углей, обнажив под собой обсидиановое пламя. Прошла секунда, и пламя замедлилось, почти покрывшись корочкой, когда кожа, ткань и волосы снова покрыли его поверхность. «Я действительно думал, что кто-то такой же умный, как мы, догадается об этом раньше».       Махо сделала вдох. Потом еще один. Она бессознательно провела когтями по стене позади себя. «Хорошо…» вздохнула она. «Тогда давай… Просто сделай это. Теперь, когда маска снята, мы можем закончить этот фарс?»       Ее отражение слегка наклонило голову. «О чем ты говоришь?» «Ты слишком хорошо знаешь, что я имею в виду… Давай, убей меня. Я больше не боюсь тебя». «Правда?» Оно сделало шаг вперед, и Махо почувствовала, как напряглась. Оно хихикнуло про себя. «Разве я не говорила тебе, что ты не можешь лгать мне, Махо? В конце концов, я — это ты, помнишь?» Оно пожало плечами и повернулось, чтобы лениво пройтись взад-вперед по переулку. «И все же, ты все неправильно поняла. Я здесь не для того, чтобы причинять тебе боль. И никогда не хотел. Я лишь хочу помочь нам, а ты, кажется, уже начинаешь воспринимать помощь». Оно подмигнуло и показало Махо большой палец вверх. «Что для такой девушки, как мы, уже большой прогресс. Так скажи мне, что это было? Это была встреча с папой? Комэ? Заслуженный удар по лицу? Что-то еще?» «Разве ты не сказала, что ты — это я? Сама разберись», — пробормотала Махо, глядя на свою коллегу недобро. «Пусть будет так. Полагаю, то, что ты добилась некоторого прогресса, не означает, что ты должна перестать ненавидеть себя». «О чем ты говоришь? Я не ненавижу себя. Я просто…» «Правда? Значит, шрамы на наших руках и те несколько раз, когда ты думала о том, чтобы просто спрыгнуть с авианосца, были для прикола?» «Просто заткнись. И если у тебя нет ничего полезного, чтобы рассказать мне, я собираюсь найти другого самозванца. По крайней мере, у него хватит порядочности убить меня, вместо того, чтобы пытаться бомбардировать меня ложью». Махо оттолкнулась от стены и начала выходить из переулка, но тут на ее плечо легла рука. «Почему? Если ты знаешь, что она просто уничтожит нас, зачем тогда гоняться за ней?» «Потому что я устала от нее бегать», — ответила она, стряхивая руку с плеча. «И это не имеет никакого отношения к тебе, так что оставь меня в покое». «Ну, тогда развлекайся. Ты знаешь, где меня найти, когда поймешь это». ------       Махо завыла от боли, поднимаясь с кровати. Хотя головная боль действительно уменьшилась, она проснулась с новой болью в груди, оставшейся после неоднократных попыток одолеть своего фиолетового пылающего двойника, ни одна из которых не увенчалась даже отдаленным успехом.       Она вздохнула и положила голову на руки. «Это не работает… Я не могу так больше жить…» Она прижала руку к груди и глубоко вдохнула. С каждым вдохом боль в груди то вспыхивала, то отступала, пока наконец не исчезла.       Она чувствовала себя глупо. Зачем она вообще пыталась? Ничего не выйдет, а даже если и выйдет, то какой в этом смысл? Комэ уже все решила насчет нее. Отец был уже мертв. Эми уже была в коме. Михо уже полностью подчинилась стилю Нисидзуми и ее ненависти к ней. Что изменится от того, что она вот так бессмысленно давит на себя снова и снова? Она посмотрела в сторону двери, ее сумка валялась на полу рядом с ней. Она могла бы просто уйти. Она могла бы просто взять свои вещи и уйти, сесть на паром и найти какое-нибудь место, чтобы спрятаться на Хоккайдо. Может быть, она даже сможет добраться до Иводзимы. Это, по крайней мере, даст ей пару месяцев.       Она вздохнула и встала с кровати. Она оделась и стала складывать в сумку все, что ей могло понадобиться. Она вела себя глупо. Она была в таком состоянии целую вечность. Неужели она действительно думала, что может вот так просто встать и измениться? С ней было покончено, она была избита и не могла встать на ноги, как бы ей этого ни хотелось.       Схватив собранную сумку, она направилась к двери. Но когда она положила руку на ручку, она остановилась. Краем глаза она заметила, что на кухонном столе, который тянулся через весь коридор, сидел маленький, перебинтованный плюшевый мишка. Старый плюшевый мишка Михо. Нет, не плюшевый мишка… Как же он назывался…       Она взяла медвежонка в руки и с любопытством посмотрела на него, пытаясь вспомнить, как Михо назвала его все эти годы назад, и почему он должен был отличаться от других плюшевых животных.       После нескольких минут ломания головы, доведенных до раздражения, она нашла в глубинах своего сознания имя, которое звучало правильно. Боко, не так ли? Но все же, почему это должно было быть важно? В конце концов, это был просто медведь. Маленький глупый плюшевый медведь, который даже не мог нормально драться, если учесть его раны и повязки. «Хватит пялиться на меня. Я знаю, что делаю». Она посмотрела в пустые, остекленевшие глаза медведя, который проигнорировал ее предупреждение и продолжал смотреть на нее. Она, в свою очередь, продолжала смотреть на него сверху вниз, как будто у них было соревнование взглядов, а затем закатила глаза. «Я сказала, прекрати. Я потерпела поражение, и я ничего не могу с этим поделать. С меня хватит, и ничто из того, что ты скажешь, не остановит меня».       Пристальный взгляд продолжался, и ей стало не по себе. Как будто этот чертов медведь смотрел прямо ей в душу. «Я сказала, прекрати!» — крикнула она и швырнула медведя через всю комнату. Он отскочил от окна и упал на стол, где каким-то образом умудрился идеально сесть и снова уставился на Махо. «Так… вот как ты хочешь играть, да?» Махо усмехнулась, бросила сумку и подошла к столу, снова взяв медведя на руки. «Ну, ты собираешься лежать после этого?» Она изо всех сил швырнула медведя в стену рядом со своей кроватью, но когда он приземлился, медведь все еще сидел и смотрел на нее.       К этому моменту ее больше злил отказ медведя сдаться и лежать, чем все остальное. Она подняла медведя в третий раз, но на этот раз она что-то заметила. То, что она не то чтобы пропустила, но, скорее, проигнорировала. Когда она держала медведя, поворачивая его из стороны в сторону, она поняла, что его вес распределен неравномерно. Он был сделан специально для того, чтобы всегда сам садился обратно. Точно, подумала она, так и было, не так ли? Боко всегда вставал на ноги. В этом и был его смысл, не так ли? «Отлично. Тогда будь таким, глупый медведь…», — пробормотала она и усадила медведя обратно на прилавок, выходя за дверь. … «Я действительно делаю это, не так ли?» сказала себе Махо и вздохнула, глядя на большое здание перед собой. «Неужели я действительно буду такой глупой?»       Видимо, так и есть, подумала она и взяла себя в руки, проходя через большие зеленые металлические двери и входя в гараж Сенша-До Ооарай. Несмотря на то, что было еще рано, и школа еще не закончилась, в здании царила суета и шум.       Сначала Махо просто молча стояла и смотрела. Между танками бегала туда-сюда с инструментами и механизмами группа девушек в оранжевых комбинезонах. Насколько Махо могла судить, они были невероятно заняты ремонтом танков. Значит, это и есть невидимые механики? Понятно, что мелюзга не получит нормальных механиков для такого дела… «О, привет! Могу я вам помочь?» «А?» Махо повернулась лицом к девушке, которая заговорила с ней. Это была невысокая девушка, на полголовы ниже Махо, с короткими каштановыми волосами и веселым, но серьезным выражением лица. Она была одета в оранжевый комбинезон, как и все остальные, и держала большой гаечный ключ через плечо, как винтовку. «О, н-нет», — ответила Махо. «Я просто смотрю. Не отвлекайтесь…» «Ерунда, у нас все в порядке, так что отвлечение от дел не помешает. В любом случае, чем могу помочь?» — щебетала в ответ девушка с поразительной скоростью и протянула руку. «Кстати, меня зовут Накадзима, если ты еще не знаешь». «Махо», — коротко ответила Махо и пожала руку девушки. Похоже, что Накадзима была настоящей болтушкой. «О, точно. Вы командир! Президент упоминала о вас пару раз, но я думаю, что это наша первая встреча, приятно познакомиться, хотя вам повезло, что я не держу зла за то, в каком состоянии вернулись некоторые из этих танков, не волнуйтесь». «Да, это я…» пробормотала Махо. Ей не нравилось думать о себе как о командире, поскольку она ушла и не собиралась возвращаться, но сейчас она решила, что сохранить эту видимость — самый простой способ не быть выгнанной. «Эй, ребята! Тащите себя сюда! У нас посетитель!» «О, нет, в этом нет необходимости…» «Конечно, нужно. Вы должны знать, кто выбивает вмятины, которые вы постоянно наносите, не так ли?» Накадзима дружески ткнула Махо локтем в бок и махнула остальным своим спутникам.       В течение следующих нескольких минут Махо была засыпана знакомствами. Оказалось, что школьный автомобильный клуб выполнял двойную работу в качестве механиков команды и занимался ремонтом танков после матча с Сандерс. Что бы еще ни думала Махо, она должна была признать, что это было довольно впечатляюще: всего четыре девушки работали над арсеналом, в котором танков было больше, чем их самих.       Накадзима, похоже, была лидером квартета и быстро представила своих спутниц. Хошино была почти такого же роста, как Махо, с черными волосами, а верхняя половина ее комбинезона была завязана на талии, обнажая под собой белую майку. Это удивило Махо, учитывая, что комбинезон был заляпан маслом, грязью и копотью.       Сузуки была редким зрелищем, как из-за ее загорелой кожи, так и потому, что она была немного выше Махо, чем не многие могли похвастаться. У нее были рыжевато-каштановые волосы с короткой и беспорядочной стрижкой, и на протяжении всего знакомства она улыбалась взволнованной и дружелюбной улыбкой.       Наконец, была Цучия, девушка среднего роста, немного неловкая и застенчивая, но все же дружелюбная. Она, как и остальные ее товарищи, была абсолютно вежлива, даже если у нее была склонность уходить по касательной к двигателям и другим механическим темам. Было совершенно ясно, что, хотя она и способна вести беседу, она предпочитает смотреть на блок двигателя, а не вступать в зрительный контакт с другими людьми.       После знакомства разговор продолжался несколько неловких минут, пока группа расспрашивала Махо о повреждениях, полученных танками, и о том, когда она хочет вернуть их в строй. «Вы можете… вы можете просто не торопиться. Никакой спешки с нашей стороны…» «О, ну это отличные новости. Мы, вроде как, надрывались, пытаясь сделать их для вас, но если это так, то мы, вероятно, сможем сделать их для вас в начале следующей недели, хотя мы уже кое-что подготовили, я полагаю, если вы захотите вывести их для частичной тренировки, как вон тот «Панцирь», ему не повезло с гусеницами, но ничего такого, с чем мы не могли бы справиться…»       Махо посмотрела туда, куда указывала Накадзима, чтобы понять, о каком «панцире» она говорит, и увидела Panzer IV, стоящий на своем обычном месте. Хотя выглядел он не совсем так, как раньше. «Ты модернизировала его до ausf. F2?» — рассеянно сказала она, подойдя к немецкому среднему танку и прервав Накадзиму. «О да, некоторые из команды нашли пушку и другие запчасти несколько дней назад, так что мы пошли вперед и установили их, пока мы делали ремонт, она должна быть в полностью рабочем состоянии, так что если вы захотите прокатиться на ней, она готова к работе, на самом деле вы сделаете нам одолжение, так как это даст нам больше места для работы над тем, что выглядит как утка, С этой водой и ржавчиной на ней потребуется некоторое время, чтобы починить ее, но нам нравится вызов, так что не беспокойтесь, командир, хотя мы, вероятно, не успеем сделать это до вашего следующего матча, но, по крайней мере, у вас будет хорошая огневая мощь перед полуфиналом. "       Махо получила еще один толчок в бок от Накадзимы, который теперь указывал на одинокий угол гаража, где стоял танк в плачевном состоянии. Через секунду или две Махо узнал его как французский Char B1 bis под всей ржавчиной и водорослями, покрывающими его.       Накадзима, вероятно, продолжила бы разговор, хотя на самом деле это был скорее монолог, до бесконечности, если бы не грохот в другом конце гаража. «О, прости, командир, но мне действительно нужно идти и помочь с этим, иначе мы ничего не успеем сделать до Рождества, но было очень приятно познакомиться с тобой, и я надеюсь, что ты довольна нашей работой, так что если тебе что-нибудь понадобится, просто позвони мне, и я посмотрю, что мы сможем сделать». Она развернулась и побежала на шум, где Махо увидела, что другие члены клуба тоже начали собираться. «Судзуки, нет, я приду и помогу тебе, просто стой здесь, иначе ты снова выгнешь спину, Цучия, ты берешь этот конец, а Хошино, ты берешь кран, теперь, все, на счет три…».       Видя, что ситуация, по крайней мере, находится под контролем, хотя, возможно, и не под контролем, Махо вернула свое внимание к Panzer IV перед ней. На мгновение она вспомнила, как впервые стояла в гараже и смотрела на голубовато-серую машину, и, как и тогда, ее рука потянулась к танку. Даже спустя столько времени она не могла этого объяснить, но как будто какая-то магнитная сила тянула ее к нему, и когда ее рука приблизилась на дюйм или два к передней броне, произошло то же самое. Воспоминания и образы Panzer III перевалились через край и упали в реку, унося с собой Комэ и Эми в водяную могилу, а она просто стояла там, колеблясь. Ее рука отпрянула, словно пораженная электрическим током, и только благодаря всей своей душевной стойкости она смогла удержаться от того, чтобы отпрыгнуть на несколько шагов назад.       Она почувствовала, что ее дыхание участилось вместе с ударами сердца, и просто стояла там в течение минуты, пытаясь сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Она стиснула зубы и напряглась, а затем предприняла еще одну попытку, протянув руку, чтобы дотронуться до корпуса. Она старалась отвести взгляд от металлической обшивки, но все равно чувствовала покалывание в кончиках пальцев по мере приближения. Она изо всех сил старалась протиснуться сквозь него, но в конце концов это стало слишком сильно.       В течение следующего часа она предприняла еще несколько попыток, пока, наконец, не почувствовала прикосновение пальцев к холодной стали. Однако это привело лишь к новым проблемам. В голове продолжали мелькать образы тонущего Panzer III, перемежающиеся с образами себя, борющейся за дыхание в темной и мутной воде, и эта одышка быстро давала о себе знать и в настоящем. Она пыталась и пыталась оставаться на месте, но в конце концов ей понадобился воздух, и она была вынуждена отпрянуть от танка, чтобы снова собраться с силами. Она не делала новых попыток по крайней мере полчаса, а возможно, и дольше.       Даже когда она смотрела на Panzer IV с того места, где она присела у стены гаража, она чувствовала, что ее дыхание становится все более учащенным, поэтому она отвела взгляд, склонила голову и вздохнула, проклиная себя.       Зачем я вообще это делаю? И если я собираюсь быть такой глупой и упрямой, почему бы мне хотя бы не принять эти дурацкие таблетки? Если я просто запихну в себя все, что в них содержится, то смогу прекрасно с этим справиться…       Но, конечно, она знала, почему не принимает их. Они уносили ее голову в темное и неприятное путешествие, и маленького тирана внутри нее было гораздо легче вывести наружу. Того самого, которого она всеми силами пыталась изгнать.       Она посмотрела в другой конец гаража, где девушки из автомобильного клуба были заняты тем, что пытались прикрепить башню к M3 Lee. Казалось, они не обращали внимания на ее присутствие и не следили за тем, что она здесь. Вздохнув, она вспомнила старого плюшевого медведя Михо и то, как он, казалось, отказывался лежать. И будь она проклята, если ее победит старая плюшевая игрушка. Ругаясь под нос, она встала и взяла себя в руки. Она снова сделала несколько уверенных шагов к Panzer IV, глубоко вздохнула и протянула руку.       Сначала ее руку лишь слегка покалывало, как будто она приблизилась к электрическому забору.       Но она продолжила движение.       Затем она начала дрожать.       Она продолжала.       Пальцы пронзила боль.       Она продолжала. Она была уже близко, она чувствовала это.       И вот оно. Холодная, грубая сталь. Броня Panzer IV.       Ее сознание превратилось в яркий кинотеатр образов, мелькавших в голове, как фильм ужасов, и выбивавших дыхание из груди, как будто ее ударили в живот.       Но она продолжала. Она не собиралась бежать. Не в этот раз. Она устала бежать, и она собиралась доказать, что Комэ ошибается. Она собиралась доказать, что ее мать не права. Она докажет Михо, и Эрике, и писквику, и всему миру, что они не правы.       В этот момент ее дыхание превратилось в панический хрип, ей казалось, что легкие наполняются водой.       Но ей было все равно. Она шла вперед.       Даже когда она почувствовала, как последние запасы воздуха покидают ее легкие, и тьма начала затуманивать ее зрение, она продолжала идти вперед.       Она стиснула зубы и издала последний, неслышный рев, просунув вторую руку сквозь невидимый барьер, и ударила ладонью по передней броневой плите Panzer IV.       Барьер, блокирующий ее, казалось, ослаб, и воображаемая вода в ее легких, казалось, очистилась. Ей стало легче дышать, хотя это все еще было трудно. Но, по крайней мере, она снова могла дышать, и пока она оставалась на месте, медленно пытаясь успокоить дыхание и сердце, ей удалось справиться даже с этим.       Она тихонько хихикнула про себя. Это было нелегко. Нелегко было и идти вперед. Но она сделала это. Маленькая победа, но все же победа. ------ «Эта шарада уже надоела, как думаешь, Махо?»       Махо не могла ничего ответить в своей нынешней ситуации: ее фиолетовый пылающий клон прижал ее к стене, прижав руку к горлу, обжигая кожу жаром тысячи солнц. Она пыталась бороться с удушающим захватом, но нехватка воздуха и жгучая боль даже от прикосновения к противнику делали сопротивление невозможным. «Вздорно, да? Какая жалость. Ты уже должна знать, что ты неудачница и слабачка, которая не может ничего сделать, чтобы помочь себе. Не говоря уже о других». Оно ухмылялось, говоря голосом ее матери. «Так почему бы тебе просто не перестать быть таковой? Или ты как-то даже не способна на это?» Оно отдернуло другую руку и ударило ее прямо в грудь.       Махо проснулась, задыхаясь, в переулке и хватаясь за сердце. Она права, это уже надоело, подумала она. Но что она могла сделать? Она испробовала все возможные варианты, которые только могла придумать, и, учитывая, что это был далеко не первый ее поединок с двойником этой ночью, она была далеко не в лучшей форме.       Она вздохнула и прижалась к ящикам, чтобы уменьшить количество ледяного дождя, падающего на нее. Не то чтобы это сильно помогло. Он по-прежнему резал кожу, как бритва, где бы ни коснулся, и пробирал до костей даже там, где этого не происходило. Она устала. Ей казалось, что она просто натыкается на одну стену за другой, и она уже устала от этого. «Должна сказать, я восхищаюсь твоим упорством. Вот девушка, которую мы знаем и любим. Тем не менее, над твоей техникой не мешало бы поработать».       Шипящий звук дождя на пламени прервал ее мысли, и ей ничего не оставалось, как вздохнуть и закатить глаза. Подняв взгляд, она увидела свое зеркальное отражение, стоящее рядом с ней, в форме Куроморимине. Махо не потрудилась ответить, а просто отвернулась. «Не очень-то разговорчива, да? Не беспокойся, я буду рада подождать, пока ты не почувствуешь себя лучше». «Дело не в том, чтобы чувствовать себя лучше», — пробормотала Махо. «Я никогда не буду чувствовать себя лучше». «Верно. По крайней мере, не так, как ты пытаешься уничтожить все, что от нас осталось». «Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что я пытаюсь уничтожить себя? Это не моя вина, это вина матери. Это она посадила меня в эту тюрьму боли». «Видишь, разве я не говорила тебе перестать лгать? На меня это не действует. Мы это уже проходили, Махо». «О чем ты говоришь. Я не лгу». «Возможно, не полностью. Возможно, мать и была архитектором нашей боли. Но это ты построила тюрьму. Это ты решила запереть себя от остального мира, довольствуясь тем, что проживешь остаток жизни, запертая в камере, которую сама для себя создала, вместо того, чтобы выйти в мир, встретить людей, бороться, жить и просто быть собой». «Заткнись…» пробормотала Махо. «Ты не знаешь, через что я прохожу». «Если ты так говоришь. Но это не значит, что ты не можешь позволить мне помочь. В конце концов, речь идет о нас…». «Мне не нужна твоя помощь!» — прорычала она. «Я не хочу помощи, и мне не нужна помощь. Я просто хочу побыть одна. Я — Махо Нисидзуми, и я могу справиться с этим сама!»       С этими словами она встала, оттолкнула своего двойника с дороги и вышла из переулка, чтобы натолкнуться на другую стену. И так она собиралась делать до тех пор, пока не прорвется. ------       Грохот взрыва.       Звон гильзы, вылетающей из ствола на пол.       Тяжелая борьба за перезарядку.       Снова прицеливание.       Нажатие на спусковой крючок.       Взрыв.       Перезарядка.       Повтор.       Махо сделала небольшую паузу, спрыгнула через люк на землю и вытерла пот со лба. Это была изнурительная работа, но она должна была ее сделать. Это было утомительно не только из-за веса снарядов или неинтуитивных движений, которые ей приходилось совершать, чтобы перезарядить пушку. Для нее было утомительно просто существовать в танке. Постепенно ей становилось лучше, но все равно время от времени приходилось делать перерывы, чтобы не потерять дыхание.       Каждая минута, проведенная внутри металлического чудовища, была мукой. Шрамы на спине горели, а в голове звучали колкие замечания матери, но она упорствовала. Каждый момент был битвой, еще одной стычкой в войне за ее жизнь, и она ее выигрывала. Пусть это будет пиррова победа, но это будет победа. Это было все, чего она жаждала.       Она уселась на пень в нескольких метрах от танка и налила себе воды из бутылки, а затем сделала глоток оставшегося содержимого. Она вспотела, ей было жарко, и она была вне всякой усталости. Ее дыхание было неровным, а мышцы болели. Казалось, что она пробежала марафон, но все, что она делала, это стреляла из пушки танка снова и снова в течение последних нескольких часов.       Она вздохнула и вытерла пот и воду полотенцем, которое взяла с собой. Это был ее четвертый день здесь, в лесу Дзуйкаку, и второй день стрелковой практики. Она начала с езды, поскольку это требовало наименьших физических усилий, наметила пару тропинок в лесу и мчалась по ним так быстро, как только могла. Она хотела бы еще больше сократить время, чтобы довести его до приемлемого, но вскоре после обеда давление внутри нее возросло, и она больше не могла оставаться в танке. Она съела принесенные с собой бутерброды и прочитала диссертацию Ами о ведении боевых действий Сенша-До, наверное, уже в 8-й или 9-й раз, что дало ей час или два на успокоение нервов, после чего она отвезла Panzer IV обратно в гараж.       Второй день, как и сегодня, был посвящен стрельбе и заряжанию. Во время движения она нашла группу камней, которые могли бы служить достаточно подходящими целями, и поэтому она установила танк на почти максимальную дальность. Прицеливание и стрельба не были большой проблемой, все это она освоила довольно быстро. Но перезарядка орудия была совсем другим делом. Ей приходилось либо изгибаться, чтобы дотянуться до снарядов и протолкнуть их в пролом, либо делать паузу между выстрелами, чтобы переползти на место командира, затем спуститься на место заряжающего, чтобы зарядить снаряд, а потом снова вернуться обратно. По крайней мере, когда она занималась подобной практикой в детстве или в Куроморимине, танки были оснащены автоматической перезарядкой, что позволяло ей сосредоточиться на прицеливании и стрельбе.       Если бы она продолжала ездить в течение второго дня, то, вероятно, смогла бы продержаться до конца дня, прежде чем достигла бы предела своих возможностей. Но дополнительное физическое напряжение сказалось. Как и в предыдущий день, она не продвинулась дальше обеда, прежде чем была вынуждена сдаться. Она съела то немногое, что взяла с собой, порисовала часок-другой в своем альбоме и вернула танк в гараж.       Но третий и четвертый дни начали приносить результаты. Она все еще была не так хороша, как раньше, и ей по-прежнему приходилось делать перерывы в течение дня. Но, по крайней мере, она могла работать от рассвета до заката, а перерывы становились все реже и реже по мере того, как она продолжала работать.       Она подняла бинокль, который отец подарил ей на Рождество незадолго до своей кончины, и посмотрела на скалы, которые она использовала в качестве мишеней. Ее прицел улучшился, это было очевидно, если сравнить мишени, по которым она стреляла два дня назад, с сегодняшними. Однако она все еще не была идеальной. Это означало, что нигде не было достаточно хорошо. Ей нужно было снова сделать все правильно. Ей нужно было убедиться, что она снова совершенна. Она не собиралась допустить еще одного промаха, как в матче с Сандерс.       Единственная причина, по которой они смогли продолжить турнир, заключалась в том, что федерация нашла ошибку в программном обеспечении вражеского флаг-танка. Им повезло. И Махо понимала, что они не могут полагаться на удачу, чтобы победить. Ни в одном из предстоящих матчей, и особенно если они собирались победить Михо. Удача не была фактором. Только мастерство могло решить это.       Она опустошила бутылку с водой и положила ее в сумку, встала и подошла к Panzer IV. На мгновение она напряглась, сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и протянула руку, чтобы протиснуться вперед.       Но ей помешали. Треск ветки, стук мелких камней и голос. «Так вот где ты пряталась…»       Она повернулась лицом к незваному гостю и ничуть не удивилась, увидев Юзу, усевшуюся на пень, который она только что занимала. «Неужели тебе нечем заняться и ты постоянно шпионишь за мной?» пробормотала Махо. «О, не льстите себе. Мне отдышаться времени нет из-за дел и обязанностей, Махо. Ты просто случайно оказалась в списке таковых», — ответила Юдзу с невинной улыбкой. «Кроме того, кража школьного имущества — это серьезное преступление. Как вице-президент я обязана расследовать такие дела». «Я ничего не крала».       Юзу бросила взгляд через плечо Махо на Panzer IV позади нее. «Я только одолжила его», — сказала Махо совершенно искренне. «Мне нужно было тренироваться. До сих пор тренируюсь». «Если вы хотите тренироваться с танком, вы можете присоединиться к команде Сенша-До, госпожа Нисидзуми. Я уверена, что ваше присоединение будет оценено по достоинству, поскольку мы, похоже, остались без опытного командира. По крайней мере, теперь, когда наш последний уволился». «Неужели?» пробормотала Махо. «Итак, что происходит?» спросила Юзу, невозмутимо перелистывая страницы альбома Махо. «Значит ли это, что ты возвращаешься в команду? Или ты просто делаешь все, что хочешь, как обычно?» Она подняла бровь и перевернула альбом. «Надо отдать тебе должное, ты определенно умеешь рисовать. Это новый знак отличия, над которым вы работали? Кажется, подходит». «Дай мне это», — прошипела Махо и выхватила эскиз из ее рук, бросив быстрый взгляд на рисунок, прежде чем закрыть эскиз еще раз. «И я не знаю. Я не могу присоединиться прямо сейчас. Во всяком случае, не в том виде, в котором я есть». «Почему нет? Ты намного лучше, чем кто-либо другой в команде, и ты нам понадобишься, если мы хотим выиграть оставшуюся часть турнира». «Лучше — не значит идеальнее», — пробормотала Махо и убрала альбом с рисунками в сумку. «А я должна быть идеальной, чтобы это даже приблизилось к тому, что можно сделать. Не хорошей, не отличной. Идеальной.» «Так почему бы тогда не вернуться в команду?» «Потому что это моя вина, что мы проиграли! Я облажалась, и Ооараи чуть не поплатилась за это. Я не проверил как следует гусеница Panzer IV, и они сломались из-за этого. Если бы федерация не отменила результаты из-за какой-то досадной компьютерной ошибки, мы бы проиграли, и на этом бы все закончилось. С нами было бы покончено, верно? MEXT появился бы здесь и закрыл это место, и все это было бы моей виной.» «О…» Юзу посмотрела на Махо с внезапным пониманием. «Значит, это то, о чем ты думала…» «Конечно, это так! А ты думала, что все это было?!» «Махо, это не твоя вина, что гусеницы сломались». «Была. Я должна была увидеть, что соединительный стержень нуждается в замене и…» «Нет, я серьезно. Это была не твоя вина. Сандерсы обманули, и не только с радиоперехватом-шаром. Один из их младших игроков перестарался, пытаясь убедиться, что они победили, и саботировал Panzer IV. Кей приехала на прошлой неделе и уступила нам матч, как только узнала об этом». «Тогда почему бы не рассказать всем? Или это просто еще один случай, когда вы и ваши коллеги придумываете истории, чтобы заставить меня сделать то, что вы хотите?» «Это не так. Я могу показать вам официальные документы. Что касается того, почему мы никому не сказали, я не знаю. Это было решение президента. Я думаю, она не хотела втягивать Кей в такой скандал, особенно когда она уже извинилась и уступила. Но все же. Даже если бы это была твоя вина, какая разница? Ты не должна делать все это в одиночку, ты ведь знаешь это? Мы все можем помочь друг другу…» «Мне не нужна помощь», — резко ответила Махо. «Я должна быть безупречной, и я должна справиться с этим самостоятельно. Если я не смогу, то это будет лишь доказательством того, что я такая же слабая, какой меня считают моя мать и сестра. Я должна добиться всего сама».       Юзу слегка хихикнула про себя и встала с пня. «Знаешь, я не думаю, что есть слабость в том, чтобы признать, что тебе нужна помощь. Я не думаю, что есть слабость в признании того, что ты не совершенна. Требуется невероятная сила, чтобы признать тот факт, что у тебя есть недостатки. Понять, что есть вещи, которые ты просто не можешь сделать сам». Она положила руку на плечо Махо. «И я думаю, что ты тоже в это веришь. Просто тебя убедили, либо другие, либо ты сама, что это не так. У всех нас есть недостатки и вещи, которые мы не можем сделать. По крайней мере, не в одиночку. Я не могу в одиночку управлять всем 38(t), так же как вы не можете в одиночку управлять Panzer IV». Она отпустила плечо Махо и повернулась, чтобы уйти. «Нам всем нужны люди, чтобы расти. Некоторые, как твоя мать, считают, что нужно просто давить на других, но мы достигаем гораздо больших высот, когда поддерживаем друг друга». «Значит ли это, что вы собираетесь исключить меня за воровство?» пробормотала Махо.       Юзу остановилась на месте в нескольких метрах от него и повернулась лицом к Махо. «Ну, я полагаю, никто не заметит пропажу танка, пока в понедельник не начнутся тренировки. Ручка или коробка ластиков — это одно, но если бы я получила сообщение о пропаже чего-то столь ценного, как танк, я полагаю, мне бы пришлось начать расследование».       Она снова повернулась и пошла прочь от небольшой поляны, на которой происходил разговор. «О, и я надеюсь, что вы еще раз подумаете о том, чтобы присоединиться к команде. Без вашего опыта нам пришлось бы позволить Момо взять командование на себя».       Махо некоторое время смотрела на вице-президента, а затем насмешливо улыбнулась и вернулась к своим тренировкам. ------ «Ладно, ты победила», — пробормотала Махо сквозь оглушительный дождь, — «Я открыта для предложений».       У нее закончились варианты, и к этому времени она была достаточно зла из-за отсутствия прогресса в борьбе с кошмарным охотником, чтобы согласиться почти на все. «Рада это слышать», — ответило ее отражение и спрыгнуло вниз с разрушенной стены, на которой сидело. «Вот, давай, наконец, объединим наши силы», — сказало оно и протянуло руку.       Махо с сомнением посмотрела на протянутую ей руку. «В чем подвох?» — спросила она. «Никакого подвоха. Только то, что ты хотела. Предложение и способ наконец-то победить эту аметистовую мерзость».       Махо вздохнула и снова посмотрела на своего двойника. «Прежде чем я на что-то соглашусь, какой у тебя план? Ты отвлечешь ее, пока я залезу на Тигра и разделаюсь с ней?» «Не совсем», — ответил он с улыбкой. «Когда я сказал «объединить усилия», я имел в виду это буквально». Кожа на кончиках пальцев отлетела в виде угольков, затем она продолжила движение вверх по руке, по кисти, и вскоре вся отражающая кожа разлетелась по воздуху, как дождь, падающий и шипящий на пламя их тел. «Каждый из нас — часть единого целого. Все, что вам нужно сделать, это принять это, и я обещаю вам, что мы победим». «Ты хочешь сказать…» «Да.» «Твой план состоит в том, чтобы овладеть мной?» в отчаянии спросила Махо. «Никакой сделки.» «Ничего подобного. Ты все еще остаешься собой, как и я. Как и было всегда. Все, о чем я прошу, это принять то, что было всегда. Прими, что ты и я сосуществуем, и у тебя будет сила и мощь, намного превосходящая ту, которой когда-либо могли обладать другие Махо. Это то, что пугает ее, и это то, что может победить ее».       Махо смотрела на обсидиановое пламя, протянутое к ней, взвешивая свои возможности. Вернее, отсутствие вариантов. «Это будет больно, не так ли?»       Ее двойник кивнул. «Будет. Меняться всегда больно, но невозможно расти, не сжигая прогнившую структуру под собой. Ты просила, чтобы твои проблемы были сожжены, и это то, что я предлагаю нам».       Прошли секунды. Потом минута. Потом две.       Махо вздохнула. «Хорошо. Я доверюсь тебе. Мне. Нам. Неважно. Просто… просто скажи мне, что ты уверена в этом». «Уверена? Это все, что имеет значение».       Махо на мгновение задумалась, но кивнула. «Да.»       Она взяла пылающую руку и крепко сжала ее. Пламя поползло вверх по ее коже, когда форма двойника начала отступать, медленно покрывая ее своим черным огнем.       Боль действительно была, боль от пламени, лижущего кожу, и испепеляющего огня, ползущего вверх по руке и по всему телу. Ей хотелось закричать, но она стиснула зубы и протиснулась вперед. Ей надоело бегать. Она будет пробиваться вперед, чего бы ей это ни стоило, и какой бы ни была боль.       Вскоре вся она была охвачена пламенем, а боль достигла зенита. Она не была уверена, что сможет выдержать больше, но пламя готовилось к решающему удару. Казалось, они почти просочились сквозь ее поры и проникли внутрь, сжигая ее кожу и превращая ее в пепел, который уносился дождем, падающим на ее тело. Боль была мучительной, и она не могла больше терпеть. ------       Ее глаза широко раскрылись, и она обнаружила себя в своей постели. Снаружи был виден солнечный свет и слышалось щебетание птиц, когда она взяла телефон с тумбочки. Действительно, было утро, но что-то было не так. Не было никакой боли. Она поднялась с кровати, но ни уколов в груди, ни ползучего зуда по коже — ничего.       Все, что она чувствовала, — это огонь, пробивающийся сквозь нее, но не огонь боли и разрушения. Это пламя обещало энергию и жизнь, и она чувствовала себя сильнее и могущественнее, чем когда-либо прежде. Как будто она могла в одиночку, без танка, справиться с целой командой Сенша-До.       На ее лице появилась самодовольная ухмылка, когда она посмотрела на свою раскрытую ладонь и, сжав ее в кулак, схватила воздух.       Она знала, что будет делать, и знала, кто и что она такое. ------       Юзу вздохнула, когда вместе с остальными членами студенческого совета добралась до гаража команды Сенша-До и увидела суматоху. Panzer IV действительно исчез.       Похоже, ей не удалось убедить Махо. Что само по себе было обидно, поскольку она, без сомнения, была лучшим танкистом в команде. Но то, что она забрала с собой Panzer IV, было действительно ударом.       Юзу была уже на полпути к тому, чтобы позвонить в Комитет общественной морали и попросить их обыскать носитель от носа до кормы в поисках Махо и пропавшего танка, когда она что-то услышала. Очевидно, она была не одна, так как остальные члены команды тоже притихли.       Это был грохот. Звук двигателя, который гнал тяжелый танк по земле, и через мгновение стало ясно, откуда он исходит.       Panzer IV с новым длинноствольным орудием выкатился из-за угла и остановился перед ними. С новой пушкой он выглядел точно так же, как и до матча с Сандерсом, без единой царапины или вмятины. Было только одно отличие — эмблема. На боку башни танка был изображен символ животного.       Феникс