Глава 22
13 июля 2023 г. в 18:26
Малороссия, окраина Тульчина, дом Михаила, 19 июня 1825 года
- Постой. Ты не шутишь?
- Нет.
- Серёжа... Прошу, скажи, что ты мне солгал, - в ответ мужчина лишь покачал головой:
- Взгляни сам, коль не веришь, - и отдал другу записку. Михаил взял её дрожащими руками и прочитал:
Мишенька, Серёженька, простите меня, что так вышло. Я решила остаться у Павла Ивановича, дабы не стеснять вас своим присутствием. Для беспокойства нет никаких причин. Если читаете сие, то я, скорее всего, уже сплю. Чего желаю и вам, мои дорогие братья.
Илария
- Серёжа, это невозможно...
- Как видишь, всё-таки возможно.
С минуту молодой человек молча сидел на стуле. Затем он резко встал, быстрыми шагами подошёл к комоду, открыл ящик и достал оттуда пистолет.
- Миша, что ты собираешься делать?.. - до Сергея с трудом доходил смысл происходящего.
- А ты не видишь? - усмехнулся его друг.
- Миша, не смей...
- Ещё как посмею, - возразил тот. - Коль этот подлец изволил забрать её к себе, то я церемониться не стану.
- Миша... - молодой человек, не обращая внимания, продолжал:
- Не позволю её тронуть. И потому вызову его на дуэль.
Терпение Сергея лопнуло. Он твёрдыми шагами подошёл к Михаилу и громко, едва не крича, спросил, схватив за плечи:
- Бестужев, ты в своём уме?! Ты подумай, где ты, а где Пестель!
- А мне всё равно. Пусть хоть сам император, я всё равно это сделаю.
- Бестужев, ты не посмеешь.
- Посмею. Ни за что не позволю тронуть мою Лару этому подлецу!
- Она не твоя! Слышишь? Не твоя! - глаза Сергея пылали гневом.
Сии слова подействовали на молодого человека настолько отрезвляюще, что тот, онемев от такой неожиданности, слабо опустился в кресло.
- Миша, всё в порядке? - уже сочувственным тоном поинтересовался мужчина. Ответом послужил полубезумный взгляд друга. - Прости меня, я не должен был кричать на тебя, - Сергей попытался обнять Михаила. Тот вначале подался, но затем отстранился. Встав с кресла, он пошёл к столу и налил себе воды.
- Нет-нет, Серёжа, ты прав. Лара не моя. Она будет моей. Обязательно ей станет. А пока она мне только сестра...
- Вот именно.
- Я обязан защитить сестру.
- С ней всё будет в порядке.
- Полагаешь, это действительно так?
- По крайней мере, от того, что ты вызовешь Пестеля на дуэль, ей лучше явно не станет.
- Да... Пожалуй, ты прав.
- Кроме того, я счёл необходимым предупредить его о статусе Иларии.
- Правда?
- Да. И потому с ней всё должно быть хорошо.
- Что ж... Надеюсь.
- Давай ложиться. Завтра должен приехать мой брат, Ипполит. Думаю, ты его помнишь.
- Отчего ж не помнить, - улыбнувшись, ответил Михаил. - Мы же частенько вместе с ним подшучивали над тобой и Матвеем...
- Это мы с ним никогда не забудем...
- Постой-ка, а он-то какими судьбами здесь?
- Кто?
- Ипполит.
- Досрочно завершил училище, и потому его распорядились отправить на службу в Малороссию.
- В какой полк?
- Пока неизвестно, однако говорят, что в Вятский. Я же ходатайствовал, чтобы его взяли в мой, Черниговский. Или уж хотя бы в твой Полтавский.
- Мне было бы приятно служить с другом моего детства в одном полку.
- А мне - с братом. Ступай спать. Я к себе пойду, пожалуй. Не вздумай мне тут ничего творить.
- И в мыслях не было.
- Смотри у меня.
Уже лёжа в кровати, Михаил думал:
- Лара, что же ты делаешь со мною? Почто мне так душу растревожила? Стараюсь понять, но ты по-прежнему в чём-то остаёшься для меня загадкой... Зачем ты согласилась? Что движет тобою, родная моя? Хоть бы дала подсказку какую... Всё, решено, - сказал он, глядя в окно на сияющую луну, что в сию ночь отливала каким-то голубоватым светом. - Я признаюсь ей, но позже. Через семь дней у нас праздник Ивана Купала в здешней деревне. Вот после него и признаюсь, чтобы мы точно были вместе. С кем купальскую ночь проведёшь, с тем и всю жизнь проживёшь...
***
Стамбул, дворец султана Махмуда, 19 ноября 1808 года
- Да-да, входите. Анна?
- Здравствуй, Салиха. Как поживаешь?
- Всё хорошо.
- Замечательно.
- Анна, тебе что-то нужно?
- Нет-нет, я просто зашла узнать, как ты. Коль занята, то я пойду.
- Почему? Оставайся. Я как раз собиралась идти к тебе.
- Что-то случилось?
- Как я уже говорила, всё хорошо. Как ты считаешь, какое платье мне стоит надеть? - Салиха достала два наряда: один голубой, а второй сиреневый с розовым.
- Смотря с какой целью.
- Я хотела... - девушка смутилась. - Я хотела прогуляться по саду... Да, по саду.
- Салиха, - Анна внимательно на неё посмотрела, - признавайся: с ним?
- Да... Как ты поняла?
- Милая моя, по твоим глазам все можно сказать.
- Анна, ты... расскажешь отцу?
- Почему это?
- Не знаю...
- Обещаю, он не узнает, - женщина чуть подмигнула. Затем погладила собеседницу по плечу. - Главное, чтобы ты сама была осторожна.
- Анна, как же я благодарна тебе... Пойдём вместе?
- Дорогая, спасибо, но вряд ли это понравится Дживанмерту.
- Анна, поверь, не стоит беспокоиться. Кроме того, он очень хотел познакомиться с тобой. Ты же... - тут девушка немного замялась.
- Что я?
- Ты стала мне как... как мама, - Салиха крепко обняла Анну, и та ответила ей тем же.
- Ты очень добрая. Но пойдём, он наверняка уже ждёт.
- Какое платье надеть?
- Розовое.
- Благодарю.
***
- Салиха... - начал было говорить Дживанмерт, однако увидел Анну и тут же поклонился ей. - Госпожа, доброго вам здравия. Простите мне, что не сразу вас увидел.
- Всё хорошо. А почему ты называешь меня госпожой? Я ведь не султанша.
- Все только и говорят о вашей красоте, уме и храбрости. И о том, насколько вы добры. Полагаю, вы имеете полное право называться госпожой.
- Благодарю, Дживанмерт, - Анна кивнула головой.
- Простите мне мой вопрос...
- Задавай.
- Полагаю, вам Салиха-султан всё рассказала?
- Признаться честно, да. Но предлагаю общаться без титулов.
- У меня не получится...
- Получится. Тогда я смогу считать тебя своим другом. Ведь ты об этом мечтал?
- Да.
- И потому постарайся. Коль всё будет хорошо, я, возможно, уговорю повелителя на то, чтобы он позволил вам быть вместе.
- Анна, это правда? - Салиха не верила услышанному.
- Конечно.
- Анна, мы тебе очень благодарны... - девушка подошла к ней и обняла. Положив одну руку ей на спину, женщина другой пригласила Дживанмерта присоединиться к ним:
- И ты тоже.
- Госпожа, я не могу... - молодой человек продолжал стоять, опустив голову.
- Давай. Пока нас никто не видит.
На этот раз Дживанмерт послушался. Все трое стояли, обнявшись.
- Ну всё, полно, - отстранилась Анна. - Нам уже надо идти, скоро подадут ужин.
- Да, верно... - вспомнила Салиха.
- Постойте, - остановила женщина. - Я должна вам сказать, пока есть время.
- Что такое, Анна?
- Дело в том, что я... скоро уеду.
- Куда? - встревожилась девушка.
- В Россию. Навестить своих друзей, которые не могут сюда приехать...
- Но зачем, госпожа? - не понимал Дживанмерт. - Разве... ваш дом не здесь? Разве у вас нет тут друзей?
- Есть, конечно. Я обязательно вернусь. Обещаю.
- Но... Анна, я не понимаю...
- Пройдёт время, и ты всё поймёшь, Салиха.
- Когда же собираешься?
- Через месяц.
- Как? И ты не останешься на свадьбу Гюльфидан?
- Получается, так...
- Анна, прошу, останься хотя бы на неё, - умоляла девушка. - Прошу, ради Гюльфидан...
- Я постараюсь.
- Очень хорошо.
- Возможно, - ответила женщина. - Ох, голова закружилась... - она едва не упала, но в последний момент её подхватили Салиха и Дживанмерт.
- Госпожа, вы бледны... У вас всё хорошо?
- Да. Благодарю за помощь, - улыбнулась Анна. - Мы, пожалуй, пойдём.
- Да хранит вас Бог, госпожа.
Когда женщина и девушка ушли, Салиха спросила:
- Анна, что это было? Почему ты едва не потеряла сознание?
- Не знаю, дорогая.
- А вдруг ты...
- Салиха, это невозможно.
- Хорошо. Пойдём, ты ляжешь отдохнуть. Я позабочусь о том, чтобы тебе принесли ужин.
- Благодарю. Но пусть принесут ещё и воды. Побольше воды.
- Да, поняла.
- И отекла в последнее время...
- От усталости.
- Верно, дорогая.
Уже у себя в покоях Анна поела того, что ей принесли: тушёные овощи, хлеб, немного воды. Всю принесённую еду женщина солила и запивала водой. Рядом сидела уже поужинавшая Салиха.
- Анна, это же без соли вкуснее.
- Мне хочется так.
- Анна...
- Салиха, я знаю, что ты хочешь сказать. Нет. Лучше принеси пахлавы. Побольше.
- Да, сейчас, - через пять минут девушка вернулась с блюдом, полным сладкого лакомства. Которое женщина стала с жадностью поедать.
- Анна, оставь мне хоть немного, - посмеиваясь, просила Салиха.
- Прости, но нет. Слишком вкусно. Ладно, шучу. Бери, конечно.
- Спасибо, но я наелась ужином. Да... Вначале солёное, затем очень много сладкого. Странно... Анна, что с тобой?
- Дай... - женщина указала под кровать.
- Ох...
- Легче?
- Да, спасибо.
- Пойду, скажу повелителю.
- Не надо.
- Почему? Вдруг тебя отравили?
- Нет, не могли они, - отрицала Анна.
- А если это происки Хошьяр-султан?
- Вряд ли.
- Тогда что? Почему ты мне не говоришь?
- Потому что это невозможно.
- Давай лекаршу позовём?
- Лучше не стоит. Слухи пойдут.
- Пойдём в домик в саду. Там никто не увидит. Я прослежу.
- Хорошо.
Спустя какое-то время обе собрались и вышли под предлогом того, что хотят прогуляться в саду. Лекарша пришла чуть позже. Осмотр прошёл довольно быстро.
- Госпожа, скажите, давно ли у вас подобное?
- Впервые.
- Ничего жирного, острого не ели?
- Нет. Приправ также не добавляли.
- Что она сегодня ела на ужин? - спросила лекарша у Салихи.
- Лишь тушёные овощи, хлеб и воду. Еду, правда, очень солила... А, и ещё пахлаву. Много пахлавы.
- Всё ясно.
- Что ясно?
- Госпожа, - лекарша улыбнулась. - Поздравляю вас.
- С чем?
- Вы беременны!
- Как?
- Уж это одному Аллаху известно.
- Благодарю за сию новость. Как зовут тебя?
- Альфинур, госпожа.
- Держи, Альфинур, - Анна отдала женщине мешочек с золотыми монетами. - Только никому об этом не говори.
- Слушаюсь, госпожа.
- Хорошо, можешь идти.
Лекарша ушла, а Салиха сразу же обратилась к Анне:
- Я же хотела сказать, а ты мне не верила! Не хотела.
- Да, ты права. Однако мне более прежнего надо в Россию.
- Я помогу тебе собраться.
- Спасибо. А теперь пойдём...
- К повелителю, расскажем ему.
- Ладно. Только об одном попрошу тебя: Салиха, не говори никому об этом.
- Молчу. Даже Гюльфидан не выдам.
***
- Повелитель, к вам Анна и Салиха-султан.
- Проси.
Когда обе вошли, Махмуд встал и подошёл к ним.
- Как вы, мои светлые ангелы?
- Всё хорошо, - отвечала Салиха. - Отец...
- Что, родная?
- Мы хотели сообщить вам одну новость...
- И какую же?
- Пусть Анна расскажет.
- Анна? - мужчина повернулся к любимой. - Что ты должна рассказать?
- Повелитель, я... - тут женщина не выдержала, уткнулась, словно маленькая девочка, лицом прямо султану в грудь и заплакала.
- Что случилось? - Махмуд обнял и стал гладить её. - Салиха, доченька...
- Да, папа?
- Быть может, ты объяснишь мне?
- Отец... Анна беременна...
- Что? - мужчина не верил ушам. - Это правда?
- Да, повелитель, - женщина подняла свой взор на него и увидела два ярких солнца. - Вы рады?
- Не сказать, насколько, - Махмуд поцеловал Анну в лоб, и та расцвела в улыбке. - Однако что нам с этим делать? Тебе же не дадут жить во дворце...
- Повелитель... - начала женщина, но тот поднял ладонь и остановил её:
- Прошу, не называй меня повелителем. Отныне я для тебя просто Махмуд.
- Но...
- Никаких возражений не потерплю.
- Я не смогу. Позвольте, я буду так обращаться, когда никто не будет видеть...
- Конечно, я не возражаю. Что ты хотела мне сказать?
- Я уеду в Россию сразу после свадьбы Гюльфидан. После родов я пробуду там какое-то время, а затем вернусь.
- А ребёнок?
- Оставлю на попечении Татьяны и Николая, - подумав, ответила Анна. - Они сделали мне очень много хорошего, и потому я очень им доверяю.
- Раз ты доверяешь, то и я тоже. Салиха, ступай к себе, - обратился султан к дочери.
- Слушаюсь. Анна, отец, доброй вам ночи, - пожелала девушка и ушла.
Анна и Махмуд вышли на балкон.
- Повелитель...
- Анна, я просил тебя...
- Прости. Махмуд, кого бы ты желал больше: сына или дочь?
- Любое дитя - Божий дар. Но я мечтаю о дочери. Особенно с тех пор, как выросли Салиха с Гюльфидан и появились на свет Абдул-Меджид и Абдул-Хамид...
- Я бы тоже хотела дочь. Знаешь, я ведь сегодня съела много солёной пищи. А пахлавы - ещё больше...
- Ты к чему?
- У нас в России часто говорят: коль будущую мать тянет на солёное - будет мальчик. На сладкое - родится девочка.
- Как бы я желал, чтобы это оказалось правдой...
- Равно как и я. Уже представляю себе, как она вырастет, и мы выдадим её замуж за достойного человека.
- Которого она выберет сама, - дополнил Махмуд.
- Да. Важно, чтобы он был умён и красив. А также весёлый, добрый и, самое главное, очень любил нашу дочь...