Областная больница.

В комнате царил полумрак, время от времени через незашторенные окна проникал свет фар проезжающих по улице машин, и снова становилось темно. Вики лежала на боку, глядя на Люцифера, который курил и смотрел в потолок. — Тебе пора отказаться от этой вредной привычки, — пожурила она. Люуифер усмехнулся. — Знаешь, какие три вещи на свете самые приятные, если верить Конфуцию? Стаканчик вина до и сигарета после. Вики хихикнула. — Конфуций был мудрецом, я уверена, что он никогда не говорил такой ерунды. — Значит, должен был сказать. — Люцифер затушил сигарету в пепельнице и повернулся к Вики. — Я снова был груб, извини. — Не извиняйся, это было восхитительно. Он поспешно отвел взгляд. — Вики, не смотри на меня так. — Как «так»? — Огромными зелеными глазами, в которых огромными буквами написано слово «любовь». Вики была задета за живое. — Ты что же, ожидаешь, что мы будем заниматься любовью, а потом я сделаю вид, будто ничего не произошло? Люцифер, я не одна из твоих независимых искушенных женщин, я не скрываю, что люблю тебя, и не собираюсь скрывать. Да и не смогла бы, даже если бы захотела. Если ты из-за этого чувствуешь себя неловко — что ж, извини. Люцифер снова лег навзничь, завел руку за голову и уставился в потолок. — Вики, я очень многого не могу тебе дать — не могу на тебе жениться, подарить детей. Каждый раз, когда ты на меня так смотришь, твои глаза напоминают мне, что я тебя обманываю. Я бы и рад стать тем, кто тебе нужен, да не могу. — Но ты и так тот, кто мне нужен… — Нет, я не такой и никогда таким не буду. По улице снова проехала машина, в комнате на какое-то время стало светло — Вики увидела, как по щеке Люцифера скатилась одинокая слеза. — Люцифер? Он повернулся к ней, нашел ее губы и с каким-то отчаянием впился в них поцелуем. На этот раз их движения были более медленными, нежными, они любили друг друга так, будто каждый хотел залечить сердечные раны другого. Вики сказала Люциферу, что не умеет скрывать свою любовь. В ближайшие несколько дней стало ясно, что она не покривила душой. — О, вижу, Амур снова пустил свою стрелу, — заметил как-то Бонт. — Сестра Уокер, наконец и вы стали жертвой этого загадочного вируса, который зовется любовью, — шепнул Винчесто, столкнувшись с Вики в лифте. Только Ади помалкивал, справедливо полагая, что в его же интересах держаться от Вики подальше. Положение Викинисколько не облегчало то обстоятельство, что после происшествия в Йоркшире Люцифер стал привлекать гораздо больше внимания. В четверг утром Доктор Геральд заглянул по делам в их отделение. Увидев Люцифера, он усмехнулся: — Как поживает наша телезвезда? Люцифер смущенно рассмеялся. — Ради Бога, Геральд, оставьте! — Действительно, Геральд, не надо, какой из него к черту герой? — подхватила Вики. — Хотите кофе? — Спасибо, не откажусь. — Выпив предложенный кофе, Геральд завистливо заметил: — Оказывается, ваш кофе куда лучше той бурды, которой поят в нашем отделении. Вики всплеснула руками. — И вы туда же! Раньше мы пили такой же кофе, как вы, и ничего, выжили. Скажите лучше, как дела у малыша, которого чуть не задавил насмерть родной папаша? — Лучше, только этот малыш скоро нас всех с ума сведет. У него одна нога все еще на растяжке, и, конечно, подвижного ребенка это очень раздражает. Он стал страшно капризным. Зато его родители наконец перестали ссориться. — Как говорится, нет худа без добра. А бедняжка, который выпал из окна? — Почти поправился, завтра мы его выписываем. Вероятно, подвижность правой руки будет несколько ограничена из-за повреждения нерва, но малыш, можно считать, легко отделался. Переломы скоро срастутся, только когда снимут шины, ему придется походить на физиотерапевтические процедуры. Легкое функционирует нормально. — Да, повезло парню. — Для кого это происшествие не пройдет бесследно, так это для родителей, — продолжал Геральд. — Мать страшно переживает, по-моему, у нее развился настоящий комплекс вины, и она безропотно сносит все капризы своего чада, не знает, как ему угодить. — Не представляю, как матерям хватает терпения выносить детские капризы, — заметила Вики. — Я бы на их месте, наверное, просто сошла бы с ума. — Не знаю, не знаю. — Геральд улыбнулся. — А я люблю детей, потому и стал педиатром. Я бы не прочь завести десяток детишек. — А сколько их у вас сейчас? — спросил Люцифер. Геральд усмехнулся. — Насколько мне известно, ни одного. Я не женат. Не нашлась еще дурочка, которая согласилась бы стать моей женой. А у вас сколько детей? — У меня? — Люцифер отвел взгляд, но тут же снова посмотрел на собеседника. — Теперь ни одного. Мой сын умер три года назад. Геральд был явно потрясен. — Извините, Люцифер, я не знал. — Он встал. — Спасибо за кофе, Вики. Мне пора возвращаться к пациентам. Проводив его взглядом, Вики заметила: — Геральд очень симпатичный человек и умеет обращаться с детьми. Жаль, что он не женат, из него получился бы отличный отец. — А как насчет тебя? — тихо спросил Люцифер. — Из тебя тоже получилась бы отличная мать, но ты тоже до сих пор не замужем. — Ну, что касается первого, то для меня оно немыслимо без второго, а что касается второго, то мне пока что никто не предлагал. Она твердо встретила его взгляд, через несколько мгновений Люцифер вздохнул и первым отвел глаза. — Да, верно. Прости. Вики ушла с тяжелым сердцем. Все осталось по-прежнему, не считая того, что теперь она может признаваться в своей любви. Правда, они стали чаще проводить свободное время вместе, но хорошо это или плохо — еще вопрос. Чем больше времени она проводит с Люцифером, тем сильнее в него влюбляется. Со стороны нас можно принять за семейную пару, но только мы не супруги и никогда ими не станем, с грустью думала Вики. Пытаясь сохранить хотя бы видимость независимости, Вики провела понедельник и вторник у себя дома, одна. Но это не помогло. В среду Люцифер заглянул в перевязочную, когда Вики заканчивала накладывать тугую повязку пациенту с растяжением связок. Когда больной ушел, Люцифер присел на угол стола, свесив одну ногу. — Что, маешься от безделья? — не очень приветливо поинтересовалась Вики. — Нет, просто зашел сказать, что пришла пациентка с подозрением на перелом большого пальца ноги, и залюбовался твоей работой. Я по тебе соскучился. Вики изо всех сил постаралась не показать, как приятно ей это признание. Напустив на себя суровый вид, она пробурчала: — Слезь со стола, мне нужно его протереть. Люцифер спрыгнул на пол и поморщился. Вики насторожилась. — Ты что, опять повредил ногу? — Да. Только не говори ничего! — А с какой стати мне что-то говорить? Где твоя пациентка с подозрением на перелом пальца? Рентген подтвердил наличие перелома. — Дочь мне сказала, что пролила на мой новый ковер в спальне лак для ногтей, — объясняла пострадавшая. — Не надо было вам пинать ее так сильно, — мрачно пошутил Люцифер. Пациентка рассмеялась. — Я действительно пострадала из-за этой безобразницы, только все было по-другому. Я только что вошла в дом из сада, сняла резиновые сапоги. Когда она мне сказала, что пролила лак, я как была, в носках, помчалась в спальню спасать ковер, поскользнулась на лестнице и упала. — Как вы добрались до больницы? — Позвонила мужу на работу, он приехал и отвез меня. Как вы думаете, что он сказал? «Бедняжка, тебе, наверное, больно?» Ничего подобного. Он спросил: «Ты была в туфлях?» Зануда! Ее муж, сидевший тут же, добродушно рассмеялся. — Ты вечно расхаживаешь по дому без туфель, я тебе сто раз говорил, что когда-нибудь дойдет до беды. Может, в следующий раз ты прислушаешься к тому, что говорит твой муж. — Видите?! Ему бы только доказать свою правоту. — Что ж, он сможет искупить свой грех, ухаживая за вами, — с усмешкой сказал Люцифер. — В ближайшие несколько дней вам будет трудно передвигаться самостоятельно. К сожалению, палец будет некоторое время болеть. Мы наложим вам гипс, через две недели вы приедете сюда и мы посмотрим, как срастается кость, но окончательно снять повязку можно будет только через несколько недель, так как при ходьбе именно на этот палец падает большая нагрузка. Люцифер вышел в коридор, оставив Вики делать повязку. Наложив гипс и выписав обезболивающее на первые несколько дней, Вики отпустила женщину и ее мужа и вызвала следующего пациента. Однако на этот раз ей пришлось самой выйти в коридор. Следующий пациент — мужчина средних лет с неопрятной бородой — лежал на полу, над ним с озабоченным видом склонился Астр. — Только не это! — простонала Вики, увидев, кто пожаловал в отделение «скорой помощи». Люцифер вопросительно посмотрел на нее. — В чем дело? — Это симулянт, я хорошо его знаю. Присмотревшись к «больному» повнимательнее, Люцифер выпрямился, подмигнул Вики и, насвистывая, пошел к себе. Однако Астр ей, по-видимому, не поверил, уж очень убедительно мнимый больной изображал припадок. — Вы уверены, что он симулирует? — Это так же верно, как-то, что солнце всходит на востоке. Этого типа зовут Энди Купер, также он известен нам под именами Пола Саймона и Джека Сойера. — Вики склонилась над «больным». — Вставай, Энди, поиграли и хватит. Бородач, лежащий на полу, сначала никак не отреагировал на ее слова, затем оскалил стиснутые зубы и забился в конвульсиях. — Энди, хватит валять дурака! Вставай и иди домой. «Конвульсии» стали слабее, «больной» затих, словно впал в кому. Астр заволновался. — Сестра Уокер, может, вызвать невропатолога? Пациент не реагирует на раздражители. — А вы попробуйте пнуть его в пах, — посоветовала Вики. Энди быстренько свернулся клубочком, застонал и открыл глаза. — Где я? Вики невесело рассмеялась. — Энди, мы очень заняты, у нас нет времени играть в твои игры. Поднимайся, так и быть, можешь выпить чаю перед тем, как уйдешь. Бородач нехотя встал, неприязненно взглянул на Вики и пробурчал: — В прошлый раз это сработало, мне дали койку на ночь. Вики стало жаль бродягу. — Ты снова ночуешь на улице? — спросила она участливо. — Меня выгнали из ночлежки, потому что я один раз не пришел ночевать. Бюрократы чертовы! Может, у меня был приступ клаустрофобии? Я ведь вернулся на следующий день, зачем же выкидывать человека на улицу? Надо податься в Лондон, там много больниц, больше шансов куда-нибудь пристроиться на ночь. Вики рассмеялась. — Энди, а ты не пробовал поступить в Королевскую академию драматического искусства? Тебе бы немножко получиться, и из тебя выйдет прекрасный актер, способности у тебя явно есть. Вики заметила, что разыгравшаяся сцена покоробила Астра. Велев младшей медсестре принести Энди обещанную чашку чаю, Вики пригласила Винчесто в свой кабинет для разговора. — Не понимаю, зачем он симулировал припадок? — озадаченно спросил Астр. — Он рассчитывал на внимание к своей персоне и на место для ночлега, но не только. Энди — умный человек и по-своему одаренный, однако ему совершенно не к чему применить свои способности. Дурача врачей, он развлекается, для него это своего рода соревнование в интеллекте. — Да, меня он явно сумел одурачить. Вики так и подмывало сказать, что это было нетрудно, но она сдержалась. Расставшись со стажером, она заглянула в кабинет Люцифера. Люцифер разговаривал по телефону. Увидев Вики, он, не прерывая разговора, сделал ей знак входить и садиться. Повесив трубку, он задумчиво хмыкнул. — Что означает твое «хм»? — Я только что разговаривал с Тернером Робинсоном, это мой старый приятель, он работает на телевидении. Тер готовит передачу «Один день из жизни британской больницы» и хочет снимать у нас. — Почему он выбрал именно нашу больницу? Люцифер пожал плечами. — Наверное, просто потому, что мы с ним давно знакомы. У них уже была договоренность с другой больницей, но там почему-то сорвалось. А потом он увидел меня по телевизору и вспомнил о моем существовании. Я почти согласился, но обещал обсудить этот вопрос со старшей медсестрой. Вики растерялась. — Когда они хотят начать съемки? — В следующую пятницу. Она всплеснула руками. — Да ты рехнулся! По пятницам всегда привозят пострадавших в пьяных драках, самое подходящее время для съемок! — Я пока не дал окончательного согласия. — Пока? — Пока. — И не давай, от этих телевизионщиков одни неприятности, будут мешать работать, болтаться под ногами. Люцифер откинулся на спинку стула и улыбнулся. — Зря ты так, Вики, они неплохие ребята и дело свое знают, так что мешать не будут. — Надеюсь, что не будут, это в их же интересах. Я не потерплю, чтобы меня толкали под локоть. Предупреждаю сразу: чуть что, я их просто выгоню, и пусть потом не жалуются, что у них срывается передача, мне все равно! Улыбка Люцифера стала еще шире. — Так я им и передам. — Уж постарайся! — Надеюсь, Вики, ты будешь в этот день на дежурстве? — А как же? Люцифер, неужели ты мог хотя бы на минуту предположить, что я позволю толпе корреспондентов без присмотра разгуливать по моему отделению? — Значит, вопрос решен. Я звоню Тернеру и говорю, что мы согласны. Вики выпрямилась. — Я этого не говорила. — Разве? — Люцифер изобразил удивление. — А кто только что грозился присмотреть за «толпой корреспондентов», разгуливающих по твоему отделению? — Ах ты… — Вики притворилась, что собирается швырнуть в Люцифера пресс-папье. Он в притворном ужасе прикрыл голову руками. — Манипулятор! Люцифер усмехнулся, снял трубку телефона и стал набирать номер. — Не кипятись, Виктория, лучше запишись к парикмахеру… Кстати, можешь заодно покрасить волосы в рыжий цвет, чтобы они соответствовали твоему темпераменту. Тогда телевизионщики отнесутся к тебе серьезно. — На этот счет я не волнуюсь, они и так воспримут меня всерьез, главное сам за ними присматривай. — Она направилась к двери. — Пойду пересмотрю график дежурств. Кажется, Монике и Астру на этот раз предстоит длинный уик-энд. Вики вышла из кабинета под негромкий смешок Люцифера. В оставшиеся до съемок дни в больнице только о них и говорили. Вики и Люцифер бесчисленное множество раз встречались с продюсером и репортерами. У Вики обнаружился талант дипломата — она ухитрялась настоять на своем так ловко, что почти никто не замечал, что действует по ее приказу. Но, как и говорил Люцифер, репортеры хорошо знали свое дело: будучи профессионалами, они привыкли работать с другими профессионалами, не мешая тем выполнять свою работу. Вики была приятно удивлена, что они сознавали необходимость соблюдения конфиденциальности и норм этики. В четверг вечером она еще раз напомнила съемочной группе: — Не забывайте, вы не должны снимать тех, кто этого не хочет. И никаких искусственных сенсаций, иначе съемки не состоятся. Репортеры согласно закивали. — Нам нет нужды создавать сенсации искусственно, — заверил Тернер. — Обычно мы, наоборот, смягчаем реальность. Публика обожает кровавые сцены, но съемочную группу от них слегка мутит. Вики усмехнулась. — Неужели? Тогда вы выбрали не самый удачный день. В пятницу вечером в больнице можно увидеть много такого, от чего кого угодно затошнит. Тернер, уходя, с улыбкой заверил Вики: — Не волнуйтесь, сестра Уокер, мы не будем вам мешать. Ребята знают свое дело. Она улыбнулась в ответ. — Будем надеяться, что это так, потому что иначе я их выгоню. Люцифер обнял ее одной рукой за плечи и привлек к себе. — Не волнуйся, Тернер, если Виктория будет мешать съемкам, я запру ее в кабинете. Вики рассмеялась и ткнула его локтем в бок. — Смотри, как бы тебя самого не заперли, если не научишься вести себя прилично. По-моему, в последнее время тебя слишком часто показывают по телевизору и ты возомнил себя звездой. Люцифер приосанился. — Тернер, посоветуй, какой стороной мне лучше повернуться к камере? — Той, на которой у тебя нет синяка под глазом, — ехидно подсказала Вики. Оставшись наедине с Вики, Люцифер сказал: — Сегодня мне лучше переночевать у себя, мой костюм остался в коттедже. — Костюм? — изумилась Вики. — Я не ослышалась? Люцифер пожал плечами. — Я решил, что должен выглядеть солидно… — О Господи! — Вики округлила глаза. — А мы тебя узнаем в костюме? Но Люцифер не поддержал шутку. Быстро поцеловав Вики в губы, он зашагал к выходу. — Ладно, увидимся утром. Приходи пораньше. — Конечно приду, — проворчала она, — ведь мне придется к восьми утра навести в отделении полный порядок. Вернувшись с работы, Вики тщательно отгладила платье. Утром, встав пораньше, вымыла голову и уложила волосы. Когда она пришла в отделение, еще не было семи, но съемочная группа уже трудилась вовсю: осветители устанавливали софиты, техники тянули провода. К Вики тут же подошла гримерша и спросила, как ей подкрасить глаза. — Обычно я не крашусь на работе, — отрезала Вики, — и не собираюсь делать исключения для вас. — Может, только слегка подчеркнем цвет глаз тенями? — дипломатично предложила гримерша. Вики сдалась. — Хорошо, только быстро, у меня еще много дел. Гримерша принялась за дело. Закончив, она протянула Вики зеркало и спросила: — Ну как? Однако Вики не успела полюбоваться ее работой. Две машины «скорой помощи» привезли пострадавших в автокатастрофе. Вики и Люцифер выбежали встречать пациентов. Пока Вики прослушивала сердце больного, Люцифер осмотрел травмы и вызвал рентгенолога. Только позже, когда раненого отправили в операционную, Вики осознала, что все это время их с Люцифером снимали. — Превосходно, — с энтузиазмом воскликнул Тернер, — отличное начало дня! Вики прищурилась. — Не уверена, что наш пациент с вами согласится. И еще не известно, как отреагируют его родственники, если случайно увидят по телевизору этот репортаж. — Как отреагируют? — переспросил Люцифер, подходя к Вики. — Радостно сбегутся на величайшее шоу всех времен и народов. Только сейчас, когда он снял халат, Вики заметила, что Люцифер в джинсах и в мягкой хлопковой рубашке. — А где же костюм? Люцифер поморщился. — Я передумал. Костюм — это не мой стиль, правда? Она покачала головой. — Пожалуй, но вот застегнуть верхнюю пуговицу рубашки и слегка поправить галстук не помешало бы. Моя мама обязательно будет смотреть эту передачу. Люцифер расширил глаза в наигранном ужасе. — Моя тоже. Чувствую, мне предстоит ответить на кучу вопросов! День, как ни странно, выдался спокойным, но к вечеру вдруг все пошло наперекосяк. Началось с того, что умерла пациентка, совсем еще молодая женщина, которая, поссорившись с мужем, на ходу выпрыгнула из машины. Случай был настолько тяжелый и трагический, что Вики хотелось плакать. Однако на нее смотрели объективы телекамер, и она крепилась, продолжая делать свое дело. Позже она нашла Тернера. — Скажите, эпизод с молодой женщиной можно вырезать? — Да, разумеется. Но почему вы хотите его вырезать? — Не хочу объяснять, просто вырежьте и все, — заявила Вики. — Но это очень важно… — попытался урезонить ее Тернер. — Чтобы зрители увидели, как я плачу? — Да. Она метнула на него свирепый взгляд, но потом как-то сникла. — Простите, кажется, я погорячилась. Вы правы, публике не мешает узнать, что мы тоже живые люди и переживаем за своих пациентов. Просто я не привыкла к тому, что за мной наблюдают. — Вы держались молодцом, — заверил Тернер. — Однако самый трагический момент я вырежу, обещаю. — Спасибо. Тернер оказался человеком слова, и отчаянные попытки медиков спасти пострадавшую не вошли в передачу, но зрители увидели, как Вики выходит из реанимационного отделения со слезами на глазах и приказывает операторам уйти с дороги. Затем было показано короткое интервью с Люцифером, где он вкратце описал происшествие и высказал свое мнение о реакции Вики на смерть пациентки. — Мы привыкли считать себя всесильными, однако, к сожалению, это не так. Мы можем только вернуть человека к жизни, но не воскресить мертвого. Конечно, это больно сознавать, мы злимся, иногда плачем, а потом приходится брать себя в руки и продолжать делать свою работу, потому что нас ждут другие пациенты. Едва Вики пришла в себя, как к ней подбежала Моника — Вики все-таки рискнула допустить практикантку к работе, строго предупредив ее, что за каждым ее шагом будут следить тысячи телезрителей. — Сестра Уокер, один новый пациент говорит, что хочет видеть вас лично. У Вики ёкнуло сердце, она уже догадывалась, кто этот пациент. — Где он? — Во второй смотровой. — Пойдемте со мной, Моника. — Вики решительно толкнула дверь в смотровую, за ней было двинулся оператор, но Вики преградила ему дорогу. — Это не для съемок! На стуле сгорбившись сидел Фредди. — Фредди, как тебя угораздило явиться именно сегодня! Бедняга сглотнул слюну и покачал головой. — Сестра Уокер, вы должны меня выслушать. Я больше так не могу. — Фредди, ты что-нибудь принял? Он отрицательно замотал головой. — Послушай, Фредди, у нас сегодня очень трудный день, давай договоримся так: ты придешь в понедельник и тогда мы с тобой обо всем поговорим, а сейчас ты будешь хорошим мальчиком и уйдешь. — Понедельник — это так нескоро… — Придется потерпеть, Фредди. А теперь вставай, эта смотровая нам понадобится. Фредди покорно встал и понуро поплелся к выходу. Вики проводила его задумчивым взглядом, на сердце у нее было тяжело. Правильно ли она поступила? — У него сегодня очень подавленный вид, — осмелилась заметить Моника. — А вдруг ему действительно нужна помощь? Вики кивнула. — Хорошо, Моника, присмотрите за ним, побеседуйте, если хотите, но только не давайте ему никаких лекарств, даже леденцов от кашля! Вики прошла в следующую смотровую. Там ее ждал пациент с переломом лучевой кости левой руки, картина была настолько ясна, что дело можно было поручить Астру. В коридоре ей встретился Люцифер. Он подмигнул и спросил: — Как дела? — Неплохо, только я немного накричала на Тернера. — Знаю, он мне рассказал. — Люцифер усмехнулся. — Вики, я тут собирался перекусить, может, составишь мне компанию? — Как, уйти и оставить без присмотра Монику и Астра? — Ничего с ними не сделается, переживут. — Они-то переживут, а вот пациенты… К тому же я послала Монику присмотреть за Фредди. — Фредди? — Ну помнишь того типа, который приходил выпрашивать валиум? Что-то мне не понравилось, как он сегодня себя вел, у меня дурное предчувствие. — Сделаем так, — деловито предложил Люцифер, — я пойду куплю бутерброды и принесу их сюда. А ты, если будет время, приготовишь кофе. Потом я поговорю с этим Фредди. — Договорились. Но Вики так и не дошла до комнаты отдыха, по пути туда ее окликнул Бонт. — Клэр, у меня ребенок с сильным ожогом, мне нужна твоя помощь. Она зашла в смотровую, не обращая внимания на устроившегося в углу оператора с телекамерой. У пациентки, девочки лет пяти, были обожжены ноги и попка, кожа уже начала облезать. Мать девочки была так напугана и взволнована, что впору было ей самой давать успокоительное. — Это какой-то кошмар! Мира, видно, решила сама принять ванну! Как на грех незадолго до этого мой младший крутил ручки бойлера и, наверное, установил его чуть ли не на кипяток. При всем сочувствии к женщине Вики не могла не подумать, что бойлер — совсем не подходящая игрушка для ребенка. — Господи, что делать, что делать?! — причитала мать. — Она не умрет? Я сразу посадила Миру в холодную воду и вызвала «скорую», но что еще можно сделать, я просто не знала! Вики взяла обезумевшую от горя женщину за руки. — Вы все сделали правильно. Мы сейчас купируем боль и отправим вашу дочь в Кембридж, в ожоговый центр. Она обязательно поправится, не беспокойтесь. Бонт, занимавшийся пациенткой, поднял голову и посмотрел на Вики. — Сестра, приготовьте парафиновую повязку. Перед тем, как девочку увезут в Кембридж, мы введем ей обезболивающее. Нам также понадобится физиологический раствор, чтобы не допустить обезвоживания. Вики поняла, что Бонт нарочно объясняет все так подробно, чтобы отвлечь мать девочки. С этой же целью и чтобы точнее рассчитать дозу лекарства Вики спросила у женщины, сколько девочке лет и сколько она весит. Затем приготовила повязку и стала набирать в шприц лекарство. Люцифер вернулся с бутербродами. Проходя по коридору, он окликнул Вики. Та выглянула в дверь. — Я принес тебе бутерброд. — Спасибо, оставь на столе, я сейчас занята. И вот еще что, не мог бы ты позвонить в Кембридж? У нас тут ребенок с обширными ожогами. — Хорошо, сейчас позвоню. Вскоре обезболивающее начало действовать, и девочка успокоилась. Сью, одна из репортеров, работающих на передаче, пошла с ними до дверей, где пациентку передали персоналу санитарной машины. — Что ждет девочку дальше? — спросила Сью. — Сейчас главное — не допустить обезвоживания организма. Что касается остального, я бы не хотела делать прогнозы, пока ребенка не осмотрит специалист по ожогам. — Вики заметила, что Моника, стоящая за спиной оператора, делает ей тревожные знаки. — А теперь прошу простить, меня ждут пациенты. — Что случилось, Моника? — тихо спросила она. — Фредди уже давно зашел в мужской туалет и не выходит. — Этого нам только не хватало! Я попрошу Люцифера посмотреть, в чем дело. Люцифер в своем кабинете с видимым удовольствием ел бутерброд и запивал его кофе. — Люцифер, тебе придется заглянуть в туалет, — с порога объявила Вики. Он чуть не подавился. — Не понял… — Фредди ушел в туалет и подозрительно долго не возвращается. Я, как ты понимаешь, не могу заглянуть в мужской туалет и узнать, в чем дело, поэтому прошу тебя. Люцифер со вздохом отставил чашку и встал. — Невозможно поесть спокойно! Ладно, я пойду посмотрю, а ты пока поешь. Но не успела Вики и надкусить бутерброд, как услышала крик Люцифер. Выронив бутерброд, она побежала по коридору в сторону мужского туалета и распахнула дверь. — Люцифер?! — Он здесь, он перерезал себе вены. Мне срочно нужен жгут. — Вот, держи. — Вики достала из кармана резиновый жгут и передразнила героиню одного из рекламных роликов: — Я никогда не выхожу без него из дому. Люцифер наложил жгут на руку — чтобы перетянуть другую, он пожертвовал собственным галстуком — и с помощью Вики стащил бесчувственного Фредди на пол. — Черт, он потерял много крови, нам надо поторопиться. Вики выглянула в коридор. — Моника, быстро вызовите санитара с каталкой и идите сюда, ваша помощь тоже понадобится. За спиной Моники маячил оператор с камерой, он пытался тоже войти в туалет, но Вики осадила его: — Вы куда? Здесь нет места, если только вы не умеете летать. Наконец Фредди уложили на каталку и повезли в реанимацию. Оператор не отставал ни на шаг. Рядом торопливо семенила Сью, комментируя события. Вики раздражал ее щебет, но тратить силы на то, чтобы отогнать ушлых телевизионщиков, она сочла неразумным. В реанимации Люцифер распорядился: — Вики, сними жгуты и раздень его, будем делать внутривенное вливание. Моника, физраствор, быстро! Практикантка убежала и через несколько минут вернулась с флаконом в одной руке и маленьким белым пузырьком в другой. — Я нашла этот пузырек на полу в туалете, — сказала она, — наверное, он выпал у Фредди из кармана. Люцифер взял пузырек, прочел название лекарства и чертыхнулся. — Пусто, должно быть, он выпил все пятьдесят пилюль. — Это опасно? — Еще бы, у него может начаться желудочное кровотечение. Вики, давай-ка промоем желудок. Они перевернули Фредди на бок, ввели ему зонд и начали промывание. Моника помогала, все-таки она кое-чему научилась за время работы под началом Вики. — Черт, у него началось кровотечение! Вики, катетер! Моника, вызовите Винчесто! — распорядился Люцифер. Практикантка опрометью бросилась исполнять приказ. Винчесто появился буквально через несколько минут и быстро оценил ситуацию. — Давление упало, состояние критическое. Люцифер кивнул, продолжая зашивать порез на запястье. — Я наложил швы только на вены, сухожилиями придется заняться хирургу, если этот парень выживет. На правой руке порез гораздо меньше, видно, он начал с левой и на вторую у него уже не хватило сил. Тут можно обойтись без швов, одной повязкой. Закончив накладывать швы, Люцифер сел, потянулся и стал стягивать с себя перчатки. — Ладно, Винчесто, он ваш, я сделал все, что мог. — Он уже бывал в нашей больнице? — спросил Винчесто. — Много раз, — подтвердила Вики. — Можно сказать, Фредди — наш старый знакомый. Позвонив в интенсивную терапию и предупредив, что к ним везут пациента, Вики вызвала санитара. Наконец Фредди увезли. Вики повернулась к Сью. — Ну что, достаточно крови? Репортерша вяло улыбнулась. — Более чем. Не представляю, как вы тут выдерживаете. Вики усмехнулась. — Я иногда сама удивляюсь. — Она похвалила Монику, которая делала уборку: — Молодчина, Моника, если бы вы не нашли тот пузырек, мы бы не узнали, что Фредди наглотался таблеток, и он бы умер. Практикантка покраснела и смущенно пробормотала: — Спасибо, сестра Уокер. Вики быстро прошла по отделению, проверяя, все ли в порядке. Формально ее рабочий день закончился, дальше за порядок в отделении отвечали медсестры ночной смены, но она не собиралась сдавать дежурство до тех пор, пока в больнице находился хотя бы один человек с телевидения. Люцифер тоже не уходил, и это давало Вики дополнительный стимул оставаться в больнице. Со двора перед больницей донесся истошный женский крик. Вики поспешила узнать, в чем дело. Оказалось, что какая-то женщина, вся в крови, с огромным синяком под глазом прибежала в больницу за помощью. Вики подозвала санитаров, и те повезли женщину в кабинет. Камера следила за ними, но Вики не обращала внимания на оператора, только велела ему не показывать лицо пациентки. — Он бежит за мной, не пускайте его! — визжала женщина. — Не волнуйтесь, здесь вам никто не причинит вреда. Как вас зовут? — Синди Грэм. Я с ним живу, но он мне не муж, он хочет меня убить… — Моника, позовите доктора Осборна или доктора Винчесто, кого раньше найдете. И если увидите поблизости полицейского, попросите его прийти сюда. Если не найдете, вызовите полицию по телефону. Вики раздела женщину. У той на теле оказалось множество синяков, из резаных ран на бедре и на предплечье шла кровь. Вики промыла раны, со смешанным чувством сострадания и отвращения размышляя о том, что ей никогда не понять, почему женщины позволяют так с собой обращаться. — И давно он вас бьет? — Давно, уже лет пять. Я несколько раз собиралась от него уйти, но он обещал исправиться и на некоторое время правда исправлялся, а потом все начиналось сначала. Из коридора донеся грохот и топот. Синди завизжала от страха. — Боже, это он! Он меня убьет! — Где она, где эта шлюха?! — послышался за дверью пьяный рык. — Она у меня допрыгается, я ее убью! Ишь чего надумала, бежать в больницу, жаловаться на меня! Ты где, лживая тварь?! Отвечай, я все равно тебя достану! Дверь распахнулась и ударилась о стену. Вики обернулась. В дверном проеме покачиваясь стоял верзила в грязных джинсах, кожаном жилете на голое тело и в пляжных шлепанцах. В руке он держал длинный кухонный нож весьма устрашающего вида. Синди снова завизжала. Увидев ее, детина ринулся вперед. — Стойте, ни шагу дальше! — Вики схватила скальпель и выставила его перед собой. — Только посмейте ее тронуть, и я вас сама убью! Бросьте нож! — Ах ты ирландская свинья! — взревел верзила и бросился на Вики. Люцифер в компании Тернера в комнате отдыха пил кофе, когда услышал крики и угрозы. Вскочив, он выбежал в коридор и бросился на шум. Он подоспел вовремя. Вики, сжимая в руке скальпель, заслонила собой пациентку от детины с ножом. Мужчина бросился на Вики, в то же мгновение Люцифер прыгнул на него сзади, схватил за шею, и оба повалились на пол. Верзила, хоть и пьяный, обладал медвежьей силой, был момент, когда Люцифер засомневался, что сможет его одолеть, но в это время послышался глухой стук и верзила обмяк. — Люцифер? Услышав испуганный голос Вики, он медленно поднялся на ноги. — Как ты, Вики, в порядке? — Конечно, а ты? — Конечно?! Да этот тип тебя чуть не убил! — Ничего, на ближайшие несколько минут он обезврежен. Я ударила его по голове. Люцифер закрыл глаза и привалился к стене. — Знаешь, что я почувствовал, когда увидел, как ты пытаешься каким-то скальпелем остановить пьяного детину, вооруженного ножом? Ты хотя бы отдаленно можешь представить, каково мне было сознавать, что я могу тебя потерять? На мгновение Вики опешила, а потом вдруг вскинула подбородок, уперла руки в бока и посмотрела на Люцифера с вызовом. — Кажется, до тебя наконец что-то дошло! А сам-то ты представляешь, что чувствую я, когда ты в очередной раз отправляешься ползать под землей по крысиным норам, где тебя в любой момент может завалить, или гоняешь по дорогам на этой штуковине, которую придумали нарочно для самоубийц? — Это совсем другое дело… — Почему же другое? Мне так не кажется. — Тебя нельзя оставлять без присмотра ни на минуту, — прорычал Люцифер. — Тогда и тебя тоже. — Я не шучу! Тебе нужен сторож… Вики фыркнула. — Уж не ты ли собираешься им быть? Только через мой труп! — Черт возьми, ты только что чуть не стала этим самым трупом! — Но ведь не стала! — Господи, женщина, да ты посмотри на себя! Разве ты похожа на бойца? Этот тип в два счета мог бы тебя убить! — А тебе-то какое дело? Я же, кажется, сама по себе, вольная птица? — Черта с два, сама по себе! Я на тебе женюсь и запру под замок. — Неужели? — Из глаз Вики, казалось, летели искры. — А кто тебе позволит? — Ты, конечно. — Ты пока меня не спрашивал. — Значит, сейчас спрашиваю! — прогремел Люцифер. — Виктория Уокер, ты выйдешь за меня замуж? — Выйду. Но при определенных условиях. Люцифер прищурился. — Какие еще условия? Вики с наслаждением принялась загибать пальцы. — Во-первых, в пещеры больше ни ногой. Во-вторых, ты продаешь мотоцикл. В-третьих, бросаешь курить. Люцифер хохотнул. — Еще что-нибудь? — Пока все. — А что я получу взамен? Она озорно улыбнулась. — Меня в свою постель. Навсегда. Губы Люцифер медленно раздвинулись в улыбке. — По рукам. — И все? Может, хоть обнимешь меня? Люцифер переступил через неподвижное тело пьяного дебошира, обнял Вики, крепко прижал ее к себе и впился в губы страстным поцелуем. Только когда со всех сторон послышались одобрительные возгласы, Люцифер вспомнил, что они не одни. — Боже правый, — простонал он, нехотя отпуская Вики. — Кажется, я только что сделал тебе предложение перед тысячами телезрителей. Вики хихикнула. — Вот и хорошо, теперь ты не отвертишься, у меня много свидетелей. — Но, может, ты сама еще передумаешь? — Ни за что. Люцифер снова ее поцеловал, но на этот раз он сдерживался, помня о зрителях. В его душу закрался леденящий страх. Он знал, что обязан кое-что сделать, но не был уверен, что ему хватит смелости. — Поговорим позже, — прошептал он. Отойдя от Вики, Люцифер склонился над все еще лежащим без сознания детиной и пробормотал: — Надеюсь, у него нет сотрясения мозга. — Вряд ли, у него и мозгов-то нет, — неожиданно подала голос Синди. — Доктор, вы и сестра не пострадали? Вики улыбнулась. — Нет, скорее наоборот. Я давно пыталась припереть этого красавчика к стенке, и наконец мне это удалось. Люцифер не поддержал шутку, он находился во власти сковавшего его страха. Смотровая вдруг показалась ему слишком тесной, толпа как будто давила на него со всех сторон. — Вам всем что, заняться больше нечем?! — неожиданно резко бросил он. Веселые голоса смолкли, люди стали расходиться. Лежащего без сознания дебошира погрузили на тележку и под надзором полицейского повезли на осмотр. Жизнь отделения стала постепенно возвращаться в нормальное русло — насколько это вообще было возможно при далеко не нормальных обстоятельствах.