Хозяйка медной горы

– Андрейка, ну что же ты творишь. Загубит хозяюшка медной горы душонку твою. Зря ты ей перечить вздумал. Нет бы радоваться, что она тебя выбрала, как самого достойного. Ну чем она плоха в роли невесты? Приказчик сказал, что хозяйка сегодня лично к тебе придет. Все гадают, как же все-таки она выглядит, владычица эта малахитовая…. Князев со злости бросил мотыгу на пол шахты. Ну что они все к нему пристали? У него уже есть невеста. Что ему эта хозяйка? – Степка, как ты достал меня. Я уже все решил и другой обещался. Хочешь, сам на малахитнице женись, я не возражаю. Товарищ по работе на руднике, пробурчав что-то под нос, вернулся к делам насущным. У Князева от воспоминаний о Сашеньке на сердце заскребли кошки. Ну как он мог оставить ее и жениться на какой-то неизвестной хозяйке? Пару месяцев назад он ходил рыбачить на реку и встретил там девушку, которую раньше никогда не видел. Оказалось, Александра жила в соседнем селе. Девушка с удивительной внешностью сразу ему приглянулась. И запала в сердце. Они познакомились и договорились прогуляться вместе. Как-то так у него и появилась невеста. У него не было ни капли сомнений по поводу того, стоит ли ему жениться на Саше. На ком, если не на ней? Не на этой же хозяйке, провалилась бы она пропадом… После весьма недружелюбного разговора с приказчиком Князев решил рассказать все любимой. Он считал, что у них не должно быть секретов друг от друга. – Сегодня меня к себе Сергеич, приказчик наш, вызвал. Сказал, что мне нужно жениться на хозяйке медной горы, представляешь? Якобы, если не соглашусь, то она всю кровь из меня выпустит, а нашу шахту вместе с рабочими затопит. Он так испугался, что стал меня запугивать, к совести начал взывать, мол, из-за моего упрямства все вокруг пострадают. Я ему сказал, что у меня уже есть невеста и вопрос на этом закрыт. Саш, ты чего? Андрей заметил, что с каждым его словом Александра белела все больше, а под конец его речи так и вообще стала походить по цвету лица на лист бумаги. Она подняла на него взгляд – в каре-зеленых глазах стояли слезы. – Андрейка, как же ты не понимаешь, не даст она нам житья. Слышала я про малахитницу эту… Она и правда убьет тебя. Тебе лучше согласиться на ее предложение. Одинокая слеза скатилась из разноцветного зеркала души, но была ловко перехвачена и уничтожена рукой Андрея. Он погладил невесту по щеке, а девушка в ответ прикоснулась к его руке, словно пытаясь поддержать в той гиблой ситуации, в которой ее жених случайно оказался. Он ведь был ни в чем не виноват, и Александра это понимала. – Сашенька, ну что ты говоришь такое. Я не буду жениться на ней. И точка. Я тебя люблю и женюсь только на тебе, слышишь? Или ты не любишь меня и не хочешь за меня замуж, раз гонишь к другой? Губы девушки тронула легкая улыбка, но в уголках глаз все еще виднелся отблеск соленой влаги. – Ты же знаешь, что я тебя очень люблю. Я просто переживаю, чтобы с тобой эта хозяйка чего недоброго не сотворила. Как я жить-то буду без тебя? Андрей уже пожалел, что завел этот разговор. Сашка теперь будет себя накручивать и бояться за него. Ну кто его за язык тянул? Парень, отгоняя от себя грустные мысли, обнял любимую, чувствуя, как она прижимается к нему. Он погладил ее по вьющимся каштановым волосам, которые в его понимании были настоящим шелком, не иначе. – Я тебе обещаю, все со мной будет хорошо. Будем жить долго и счастливо. Работа была в самом разгаре, как приказчик Сергеич спустился к ним в шахту и велел Андрею идти к нему, мол, хозяюшка уже ждет его. Сам же, отправив на растерзание работника, в свой кабинет не спешил. Еще бы. Князев был не из пугливых. Да и, признаться честно, в весь этот деревенский мистицизм не верил. Ну какая еще хозяйка? Может, еще сама баба Яга явится, чтобы всю кровь из него выпустить? Бред, да и только. Он прошел к кабинету и открыл незапертую дверь. В стенах помещения никого не оказалось. Андрей, внутренне убедившись в своей правоте, хотел уже было захлопнуть дверь, как к нему обратился командным тоном какой-то смутно знакомый женский голос: – Заходи и дверь за собой закрой. Нечего твоим товарищам уши в сенях греть. Князев, осмотревшись, все также не увидел никого в кабинете. Он осторожно ответил в пустоту. – Чего тебе надобно? Я уже все сказал. Не женюсь я на тебе, хоть живьем меня режь. На его фразу послышался смешок. Она еще и смеялась над ним. – Ты не понимаешь, от чего отказываешься. Ты будешь богаче, чем царь-батюшка. Никогда не будешь больше работать в шахте. Весь мир будет у твоих ног. Я озолочу тебя. Теперь настала очередь Андрея смеяться. Она серьёзно думала, что он уши развесит и поведется на это? – Я уже все сказал. Мне добавить нечего. Малахитница ответила ему ледяным тоном, который Князев мог ассоциировать только с водой из озера в самый лютый мороз. Такой же холод, пробирающий до самых костей. – Ты не понял. Убью тебя и всех, кто тебе дорог. И невесту твою тоже. А шахту затоплю. Я не потерплю отказа. Я не потерплю отказа. – Это ты не поняла, хозяйка. Я тебе уже все сказал. Андрей не собирался отступать. Ну не верил он во все это. Ему казалось, что он просто тронулся и все это время разговаривал сам с собой в кабинете приказчика. Воздух в кабинете стал походить на гладь озера и пошел какой-то странной рябью. Перед его взором предстала его невеста Саша, но выглядела она, мягко говоря, не так, как прежде. Скромная дочь фермера, привычно одетая в хлопковые и ситцевые сарафаны, облачилась в зеленое парчовое платье, расшитое драгоценными камнями. На ее голове сидел кокошник, но не обычный, а также расшитый камнями, что делало его больше походящим на корону. Визуально хозяйка выглядела также, как и его невеста, – те же черты лица, те же кучерявые волосы и каре-зеленые глаза. Но взгляд был совершенно иным, совсем не девчачьим. Не таким, как у его Сашеньки. – Зачем ты претворяешься моей невестой? Ты все равно не она! Я же сказал, что не женюсь на тебе! – Ты прошел проверку. Не отказался от своей любви из-за денег. Заслужил. Будешь мне мужем. Озолочу тебя за твое благородство. Андрей впал в ступор. Она его что, разыгрывает? Почему он должен ей верить? – Ну что ты молчишь, призадумался, не веришь мне? Тогда откуда мне знать, что ты обещал невесте на свадьбу кольцо с малахитом подарить? Или что хочешь дочку Алисой назвать? Или что ты любимую обычно Сашенькой кличешь? Малахитница подошла к нему почти вплотную, между ними было сантиметров двадцать от силы. Она взяла парня за руку, а у него замерло сердце, как обычно бывало при прикосновении Сашеньки. Каре-зеленые глаза, поначалу смотревшие на него чересчур сурово, вдруг стали отливать тем же теплом, что и у его любимой. Князев все никак не мог выйти из ступора. Выходит, его Сашенька на самом деле хозяйка медной горы? Как такое может быть? В его голове зашевелились шестеренки. Он, обдумывая свой вопрос еще с полсекунды, все же задал его: – Ты могла выбрать любого, почему ты выбрала меня? Почему ты выбрала меня? Хозяйка улыбнулась ему загадочной улыбкой. – Ты мне сразу приглянулся. Всегда работу на совесть делал. И я решила попробовать. До тебя я уже один раз пыталась. Но тот парень сразу согласился на предложение приказчика, узнав, что я смогу озолотить его. А ты стоял на своем до конца. И заслужил награду. Андрей почувствовал, как волнистые волосы щекочут его щеки, а уста малахитницы касаются его губ. [1] Князь пришел в себя в больничной палате. Он резко подорвался с кровати, ощутив при попытке привстать дикую боль справа. Что с ним произошло? На звуки его копошения в палату вошел мужчина в годах, одетый в белый халат. Да, Князев, дожрался ты все-таки до вытрезвителя. – Ну что, молодой человек, осталось еще желание геройствовать? Скажи спасибо жене, она тебе рану ремнем вовремя перевязала, а то помер бы как настоящая рок-звезда, не дожив до тридцатника. Болит что-то? Наркоз чувствуешь еще? Андрей замешкался. Он оглядел себя – оказалось, у него была перевязана правая рука, на бинтах просвечивали следы крови. Скажи спасибо жене, она тебе рану ремнем вовремя перевязала, а то помер бы как настоящая рок-звезда, не дожив до тридцатника. – Какой жене? Что со мной случилось? Почему я мог помереть? Доктор посмотрел на него, как на придурка. – Понятно, от наркоза не отошел еще. Захотел погарцевать и разбил стекло в тамбуре поезда. В итоге имеем, что имеем. Захотел погарцевать и разбил стекло в тамбуре поезда. Мужчина в белом халате вышел из палаты, но ненадолго. Андрей как раз только начал задумываться, сон это или явь, как ответ пришел к нему сам. Вместе с врачом к нему зашла хозяйка медной горы и присела на стул возле его кровати. Он просто спит в вагоне поезда, перепив пивка с Горшком. Это просто сон. – Уйди, ты не настоящая. Я знаю, что ты просто глюк. Глюк, как парню показалось, даже малость оскорбился на то, что его назвали глюком. Девушка, немного призадумавшись, аккуратно дотронулась до его ладони. Тепло от ее руки сработало, как заряд электрошока. Она реальная, Князев. Она здесь, прямо перед тобой. – Андрей, я настоящая. Чувствуешь? Парень оживился, схватившись за ее руку, как за спасательный круг. – Ты и правда живая. Не может быть. Мне казалось, что все, что было… это мой сон. Ты мне просто приснилась. Агата улыбнулась в ответ. Она выглядела уставшей. Видимо, совсем не спала сегодня… – Пить тебе меньше надо. Меня с глюком перепутал, стекло разбил в тамбуре, сам чуть не помер от потери крови, нас всех перепугал до полусмерти. Андрей докурил «залпом» сигарету и затушил бычок о консервную банку, стоящую в тамбуре. Он резко ощутил, как его прижимают к себе женские руки. Князь спьяну даже не сразу осознал, что хозяйка медной горы притянула его к себе и поцеловала. Внутри будто бы произошел какой-то взрыв. Комок из эмоций, растекаясь по венам, ударил прямо в сердце, затмевая все другие чувства и ощущения. Андрей не мог себе позволить такую роскошь, как оставить между ними хотя бы и лишний миллиметр расстояния. Поэтому он одной рукой обнял ее за талию, а другой зарылся в кудрявые мягкие локоны. Андрей решился-таки обратиться к собеседнице. Внутри все ходило ходуном от эмоций той ночи, снова нахлынувших с головой. Если это все реально, то…она поцеловала его. – Выходит, все, что было между нами в поезде, это правда? Агата, как ему показалось, не была в восторге от его такого вопроса. Еще бы, учитывая, что было после… Она коротко кивнула, потупив взгляд. Скажи спасибо жене, она тебе рану ремнем вовремя перевязала, а то помер бы как настоящая рок-звезда, не дожив до тридцатника. Скажи спасибо жене. Дак вот кто его «жена». Она спасла его. После того, как он себя повел с ней… На душе заскребли кошки от собственной никчемности. Да, Князев, талантливый человек талантлив во всем. И в том, как испортить отношения с девушкой мечты на ровном месте, тоже. – Прости меня, пожалуйста. Я не должен был так обижать тебя. Я был пьяный и, к тому же, так на Мишку разозлился … Ты самое лучшее, что со мной случилось за долгое время. Поезжай со мной в Санкт-Петербург, я обещаю, приставать к тебе не буду. Хочу загладить свою вину и отблагодарить тебя. Мне доктора сказали, что ты мне ремнем артерию перевязала. Иначе бы реально помер. Князь понимал, что идет ва-банк. Но он просто не мог поступить иначе. Не мог позволить себе потерять ее. Конечно, это было слишком рискованное предложение. Рискованней было только предложение руки и сердца. Но она же не побоялась проявить инициативу и поцеловать его. А он, взрослый мужик, должен был чего-то бояться, что ли? Князь всячески утешал себя, пока ждал ответа от хозяйки медной горы. Она, призадумавшись, все же ответила ему. – Андрей, я не могу. У меня завтра защита диплома и мне кровь из носу нужно быть в Новосибирске, иначе отчислят. У меня завтра защита диплома. Она еще и учится, будучи моделью? Ничего себе. Князев посмотрел на нее с плохо скрываемым интересом. – Дак ты учишься еще. Поезжай, конечно, но после защиты ты ведь можешь приехать. Если дело в деньгах, то это не проблема, я дам тебе столько, сколько нужно. Агата, я уже потерял тебя один раз, думая, что ты проявление моей бурной фантазии. Второй раз я не переживу. Соглашайся, пожалуйста. Он понимал, что смотрит на нее, как бездомный щенок на возможного хозяина. В его случае, на возможную хозяйку. Если бы он мог, то встал бы перед ней на колени и уговаривал бы до тех пор, пока бы не услышал согласие. Он не мог все оставить, как есть. Это его последний шанс, и он это понимал, как никогда. Но, увы, ему так сильно отдавало в правую руку, что он с трудом мог лежать в одном положении. О том, чтобы встать перед Агатой на колени, можно было пока только мечтать. – Андрей, я…я приеду. Только сдам диплом и с общаги выселюсь, хорошо? У Князева будто бы камень упал с души. Она приедет. У него есть шанс все исправить. У него есть шанс. Не успел он сказать что-то в ответ, как в палату ворвались Горшок и Бобер. – Андрюха, ну что, как ты тут? Бобер подошел к кровати, усаживаясь на стул рядом с Агатой. Миша хмуро смотрел на больного, не стремясь сокращать расстояние между ними. Во всех смыслах. Андрей все же смог рассмотреть, как в карих глазах друга яркими вспышками переливается гнев, несмотря на то, что Горшок фактически стоял в дверях и, судя по всему, не собирался приближаться к Князю. – Да о чем ты, Бобер, его спрашиваешь. У него все зашибись. Он же молодец у нас, решил по приколу тамбур разгромить. Смешно вышло, Андрюх? Смешно, да? Не твое это, Князь, не твоя роль, не идет тебе. Ты что смерть-то дразнишь? Меня с края стащил, а сам-то чем лучше, а? Армию он свою вспоминает, страдалец херов. А то, что я тогда в наркологичке загибался, ты не вспоминаешь, нет? Я бы с радостью к тебе приехал, если бы мог в то время. Но ты же не хочешь ничего понимать. Легче из себя обиженного строить. Мы с тобой столько вместе прошли, столько прожили, а ты… Андрей слушал эту тираду абсолютно спокойно. Так могло бы кому-то показаться. Он не выражал особых эмоций во время монолога Горшка, но внутри у него открылся собственный портал в ад. Но ты же не хочешь ничего понимать. Легче из себя обиженного строить. Мы с тобой столько вместе прошли, столько прожили, а ты… – Мих, это я тебя хочу спросить. Смешно вышло? Смешно, да? Теперь ты хотя бы раз в жизни побыл на моем месте и представляешь, что это такое, тебя все эти годы из задницы по наркоте или по пьяни постоянно вытаскивать. Мы с тобой столько вместе прошли, столько прожили, а ты так и не понял ничего. Легче из себя обиженного строить и думать, что все остальные на пустом месте придираются, а ты один тут Д’Артаньян. Иди остынь, потом поговорим. Горшок, чуть не задохнувшись от злобы, с силой хлопнул дверью. Девушка вздрогнула от резкого звука. Он же, с Мишкиным спектаклем одного актера, совсем забыл… – Бобер, дай Агате двадцатку с моих, пожалуйста. И ручку с бумажкой, пусть номер телефона мне запишет. Я ей свой уже оставил, он на автографе написан. Андрей приехал в Пулково. Сегодня, спустя два дня после разлуки, к нему должна была прилететь его хозяйка медной горы. Он терпеливо ждал девушку в зале ожидания прибывших пассажиров. Малахитница подошла к нему почти вплотную, между ними было сантиметров двадцать от силы. Она взяла парня за руку, а у него замерло сердце, как обычно бывало при прикосновении Сашеньки. Каре-зеленые глаза, поначалу смотревшие на него чересчур сурово, вдруг стали отливать тем же теплом, что и у его любимой. Князев все никак не мог выйти из ступора. Выходит, его Сашенька на самом деле хозяйка медной горы? Как такое может быть? В его голове зашевелились шестеренки. Он, обдумывая свой вопрос еще с полсекунды, все же задал его: – Ты могла выбрать любого, почему ты выбрала меня? Почему ты выбрала меня? Хозяйка улыбнулась ему загадочной улыбкой. – Ты мне сразу приглянулся. Всегда работу на совесть делал. И я решила попробовать. До тебя я уже один раз пыталась. Но тот парень сразу согласился на предложение приказчика, узнав, что я смогу озолотить его. А ты стоял на своем до конца. И заслужил награду. Андрей почувствовал, как волнистые волосы щекочут его щеки, а уста малахитницы касаются его губ. Князь, после своего отъезда из больницы, пытался переварить все, что с ним случилось. И все, что ему привиделось от наркоза. Земфира, выходит, все же настоящая гадалка. Он ведь действительно встретил Агату. И потерял при этом много крови, как и предсказывалось… Парень наблюдал, как из холла выдачи багажа выдвигается ожидаемая им персона. Девушка была одета в зеленое летнее платье, а не в толстовку с логотипом «Алисы», все больше напоминая этим свой образ с фотосессии. Или героиню его наркозного сна. Перед его взором предстала его невеста Саша, но выглядела она, мягко говоря, не так, как прежде. Скромная дочь фермера, привычно одетая в хлопковые и ситцевые сарафаны, облачилась в зеленое парчовое платье, расшитое драгоценными камнями. На ее голове сидел кокошник, но не обычный, а также расшитый камнями, что делало его больше походящим на корону. Визуально хозяйка выглядела также, как и его невеста, – те же черты лица, те же кучерявые волосы и каре-зеленые глаза. – Привет, хозяйка медной горы. Как хорошо, что ты приехала. Давай чемодан. Андрей вручил собеседнице букет, который держал здоровой рукой. Агата, с улыбкой приняв красные розы, посмотрела на него с радостью и озадаченностью в одно и то же время. Она все же вернулась к нему. Она приехала.