CHAPTER FORTY FOUR
| A game for life |
Susan. Прошлое... Кто-то скажет: — Человек сначала смотрит на внешнюю оболочку, и только потом уже думает, насколько сладок плод изнутри. И окажется прав. Внешность... Жаль, что большинство проблем именно из-за неё. Я полагаю, в большинстве случаев, проблемами они становятся только после чужих слов, которые человек не смог отпустить. И самое ужасное, это когда ты зацикливаешься на плохом из-за себя самого. Когда ты сам разрушаешь себя изнутри, больше не слышишь помощи и не хочешь слышать. Даже собственной. Только вот не все слова следуют реальности. Не все слова правдивы. Отличить их можно только тогда, когда ты начнешь доверять самому себе, а потом и не важно, кто пытается изменить тебя и что пытается навязать. Ведь зачем меняться, когда у тебя есть собственное мнение? Зачем делать те вещи, которые хотят другие, если этого не хочешь ты? Зачем слушать того, кто никак не пытается тебе помочь, а наоборот тянет на дно? Зачем? Изначально я думала, что Жанна ненавидит меня. Она могла пристально смотреть на меня и ничего не говорить, могла пройти мимо и задеть, да так, чтобы я почувствовала ее силу и неприязнь. И, в конце концов, я и подумать не могла, что она смогла бы раскрыть мне часть своей души. — Сегодня в Таунсвилл вечеринка. Ежегодно, каждую осень мы проводим "обряд" и выявляем сильнейших. Мы с Биллом будем там, Уайт тоже. И ты должна там быть. — Зачем там я? Это ведь вы идёте против закона. Да и не нужна мне эта проверка на то, кто сильнее, а кто нет. — А ты не идешь против закона? — задаёт вопрос Жанна и ставит меня в тупик. — Даже сейчас, ты нарушаешь закон. Да и важно совсем не это. Важно то, насколько ты протянешь и не сдашься полиции. — Что происходит с выигравшим? — Ему сохраняют жизнь. По крайней мере, до следующей осени. — А с проигравшим? — Только не говори, что ты уже готовишься к проигрышу. Никто не собирается трогать тебя. Ты ещё не на той стадии, чтобы.. — Я спрашиваю не для себя! — вышло слишком громко, я замолкаю на пару секунд. Она поняла, про кого именно идет речь. Уайт. Именно... — Будь он здесь, прибил бы тебя за то, что ты могла так подумать. — Да ответь же... Девушка медлит. — Жизнь за жизнь. Спустя несколько бесконечно долгого ожидания в тишине, меня забрали из этого особняка и повезли в другое место. Только легче мне не стало. Жанна осталась в здании, ждать Уиллоу Би. И по ее же словам Уайт должен был встретить меня, как только я приеду. Что за голодные игры? Сколько людей умрет за один день на моих глазах? Зачем Уайту нужно быть там? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Водитель – парень в светлой одежде и с повязкой на глазу, которая уже не свежая, слегка помаранная и с запекшейся кровью на ней, — высаживает меня возле небольшого здания, похожее на коробку. Не много людей поместилось бы туда. Могу только предполагать, что все веселье таится под землей. Охранник, – лет сорока, со щетиной и в черной простой одежде, – рядом с этой коробкой недоверчиво посматривает на меня, держа руки скрещенными. Я стараюсь на него не смотреть, чтобы не подавать поводов для сомнений. Мой взгляд пуст. Только правая нога сейчас выдаёт меня, нервно топая по земле. Где же Уайт, черт возьми?.. Рев двигателя. С припарковавшегося красного мотоцикла сходит стройный худой силуэт на каблуках. Черная лаковая обувь в облипку дотягивается до колен и покрывает темные скинни джинсы. Кожаная прочная куртка надежно закрывает грудь, пока красные лаковые перчатки беспощадно поедают солнце. Силуэт снимает матовый шлем и из-под него выпадают темные волосы, так и не коснувшиеся плеч. Брюнетка ухмыляется. — Ну привет, малыш. Я не успеваю ответить, как та насильно берет меня под локоть и, с ослепляющей улыбкой тащит к входу. — Ты, наверное, уже заждалась? Как зайдем внутрь, я попрошу Рика намешать его бурду. После нее, обычно, никогда ничего не запоминаешь и.. Охранник выставляет руку. Он выглядит настолько крупным по сравнению с нами, отчего мы с Жанной кажемся такими хлипкими и слабыми, что смотреть тошнотно. Однако Жанна так не считает. И, кажется, убила бы каждого, включая меня, кто называл бы ее хлипкой и слабой перед кем-либо. — Настолько дотошно стоять здесь, что прикапываешься ко всему и каждому? — отпустив меня, Жанна делает свою коронную – поднимает подбородок и подбирается к своей жертве практически вплотную. — Ты ведь даже пропуск не спросил. — Вы не выглядите так, кому надо внутрь. — А ты как раз выглядишь именно так, которого и в помине не должны волновать чужие дела. Не трать наше время, раз свое не жалко. Охранник стоит несколько секунд, прежде чем решается достать телефон со списком и запросить наши имена. Моего имени там нет, однако возле имени «Уайт Кэммерон» стоит жирным «+1». Очевидно, никому и не проходится объяснять, почему никто не хочет иметь проблемы с Уатом Кэммероном. Меня пропускают, однако я жду Жанну, чтобы пойти в этот адовый котел вдвоем. Охранник запрашивает имя у нее, на что девушка угрожающе и смело наклоняется к его уху. — Жанна Маккейн – вот мое имя. И я называю его только в том случае, когда собираюсь кого-то убить. Не дожидаясь, пока охранник вобьет ее имя и найдет в списке, кареглазая обходит мужчину и, уверенно сдерживая эмоции, проходит меня. Она останавливается. Оборачивается, все также держа себя под контролем. — Ты идешь? Мне не хватило паузы, чтобы представить то, через что она прошла, чтобы отныне полагаться только на себя и плевать на всех, кто мешается на пути. Тороплюсь за ней. Неспешно идем вдоль темного коридора, подсвеченного лампами с теплым светом по бокам. — Можно было соврать. — В каком смысле? — Если этим «+1» была не я, получилось бы надурить систему, просто упомянув Кэммерона. — Кэммерон, конечно, тот еще псих и с ним правда никто не хочет иметь дело, но будь этим «+1» не тобой и ты бы так "надурила систему", — Жанна приближается к моему уху. — Он бы подвесил тебя на петлю в этом мире, а потом поджег бы в аду. Поток мурашек взбудоражил волосы и застыл на коже. Она отдаляется. — Поэтому никто не рискует своей жизнью. К тому же те, кто знают это место – не будет обманывать систему, потому что только психи возвращаются сюда. Мы проходим внутрь. Музыка, темнота, слишком много людей и огромная сцена посреди зала. Это похоже на вечеринку скорее. Точно не на начало голодных игр. — Что за... Жанна сбежала. Я одна. От злости чуть ли не пинаю валяющуюся бутылку на полу, однако резко передумываю. Так я только сильнее привлеку к себе больше внимания. Нужно где-нибудь притаиться. На улицу мне не выйти до прихода Кэммерона, как бы мне того не хотелось. Остаётся только один вариант. Начинаю бегать глазами вокруг и, уловив нужное, поспешно убегаю к туалету. Дёргаю за ручку, открываю дверь и проныриваю внутрь. Облегченно закрываю глаза, вслушиваясь в гудящий звон перепонок, пока музыка полностью не заглушается. Толчки спереди. Стоны. Смотрю вперед. Молодая девушка уселась на раковине, а перед ней устроился мужчина, делая грубые толчки. Твою мать! С меня хватит. Вылетаю из туалета и растерянно отбегаю на пару шагов. Нужно найти Уайта. Нужно срочно найти Кэммерона, иначе я здесь с ума сойду! Вижу темный уголок и тороплюсь туда, пытаясь не касаться незнакомых людей, чтобы меня даже не заметили. Открываю тяжелую железную дверь и прохожу внутрь комнаты. Музыка снова затихла, только здесь ничего. Мертвое небольшое помещение, без мебели, без обоев и прочего. Абсолютная пустота. Стоит мне развернуться, как почти сразу же сталкиваюсь с чём-то крепким. Рыжеволосый парень посмотрел на меня сверху вниз и пошло улыбнулся. Он проследил за мной... Незнакомец делает шаг на меня, я отражаю назад. Снова шаг – снова назад. Еще немного и моя спина столкнется со стеной. Он не позволит мне убежать. Зажмуриваю глаза, прекрасно понимая, что мне это никак не поможет. Я в ловушке. Щелчок. Мы оба замерли. Из-за спины парня появляется Уайт и, продолжая держать ствол у его головы, встаёт спереди меня. — Уж ты-то наверняка знаешь что делать, Томми. Мне не удалось развидеть взгляда русоволосого. Даже я ужаснулась от этой картины, только вообразив. Как и незнакомец, который уже смылся отсюда. — Теперь мы можем уехать отсюда? — Веселье только начинается, а ты уже хочешь слинять, Аддамсон? В твоём стиле. — Знаешь, по крайней мере, я не отвожу девушек загород в какой-то мрачный особняк и потом не увожу в другой, где ее хотят изнаси..! Уайт закрывает мне рот и грубо прижимает к стене. Взглядом он показывает, что это плохая идея, однако мои выходки становятся ему безразличны стоит паузе накалиться до напряжения, а моему сердце забиться в три раза сильнее. Его глаза спадают ниже, и парень неторопливо убирает грубую ладонь с моих губ. — Когда-нибудь ты заразишь меня своим безумием, — практически шепчу я, убиваясь страхом в полумраке комнаты. — Не вижу ничего плохого, — также спокойно отвечает он, не сбивая мой приглушенный тон, притягивает меня за шею и впивается в мои губы. Я подчиняюсь и затем ловлю себя на мысли, что не хочу, чтобы этот момент быстро заканчивался. Только он читает мои мысли. Читает эмоции, общения. И ему это нравится. По сравнению с другими подобными моментами, сейчас он делает это намного мягче, но также настойчиво. Сейчас он не пытается указать на мою беспомощность, но все также доказывает, что моих сил недостаточно, чтобы сопротивляться. Сейчас он делает это так, словно спасается от всех проблем и ищет во мне утешение. И, кажется, сила этих проблем достаточная, чтобы резко надавить на виски парня и заставить его прекратить. Я чувствую свою и его тяжелую отдышку. — И как бы я не видел в этом ничего плохого, ты обязана дать мне отпор и не позволить себе умереть. Мне нечего было ответить тогда, да и больше не нужно было. Я вышла следом за парнем в огромный зал, где уже скапливался народ у сцены. Среди этих людей замечаю Жанну и Уиллоу Би, но не подхожу к ним. Уайт стоит позади меня в пару метрах. Следит за мной. Либо чтобы никто не спер, либо чтобы сама не сбежала. Факт один – мне не выбраться. Вся эта обстановка одновременно и злит и пугает. Чувствую, как мои ногти скоро разорвут плоть на ладонях. — У тебя плешивый вкус, — девушка с ярко-розовыми короткими волосами подходит ко мне и закуривает самокрутку. Вспоминаю, во что я одета: футболка и свободные шорты до колен, а потом осматриваю незнакомку. — Ты права. Лучше вообще не иметь на себе никакой одежды, кроме лифчика и шорт. Надеюсь, ты хотя бы не босиком? — Ты кто вообще такая? — девушка подходит слишком близко, и ее тон сменяется. Только меня это не пугает, бывали ситуации и хуже. Встаю прямо. — С таким характером, ты бы и часу не протянула здесь, была бы тут одна. Ты пришла с кем-то. Кто притащил тебя сюда? — Не думаю, что ты захочешь знать его имя. — Но все же хочу узнать. Мне же интересно, кто приволок сюда грязную суку из города, которую раньше никто не видел. Последняя капля. Ударяю девушку по лицу, и та падает на толпу. Представляю лицо Уайта. Жаль, что меня волновало больше не это. Тот, на кого упала незнакомка, начинает кричать, и по итогу девушка получает ещё один удар по лицу. Начинается драка. Не только между ними. Между всеми. Ведущий, что вышел на сцену, понимает свою беспомощность и молча уходит образно за ширму. Кто-то вытягивает меня из толпы. — Уже уходим? Ты же сам заставил меня ехать сюда! — вырывалась я из хватки, пока Уайт тащил меня подальше от всей неразберихи. Мы спускаемся под землю, в темный тоннель. — Ты умеешь переубеждать. Как и портить планы. Наконец вырываюсь. Парню приходится остановиться. — А как же Уиллоу Би и Жанна? Что будет с ними? — Они уже не дети, а я не их мамочка. Хорошая черта в них обоих, это способность выживать. Они ни за что не проиграют свою жизнь. — С чего ты взял, что в них такие же задатки лидера и такая же самоуверенность, как у тебя? — А с чего взяла ты, что знаешь их лучше, чем я? В мои планы и не входила победа в споре. Я соображала, что русоволосый прав, однако что-то внутри меня противоречило и заставляло говорить вслух. С каких пор меня вообще стала волновать их жизнь? С каких пор меня стала волновать его жизнь? — Мне всегда нравилось смотреть на то, когда люди осознавали насколько они жалкие и беспомощные. Глаза залились яростью. Замахиваюсь, удар по щеке. Он мог увернуться, но не стал. Ему важна моя реакция. Было важно прочувствовать, насколько сильны мои эмоции. — Это твоя вина в том, что мы сейчас оба здесь! Это все твое чертово желание показать то, насколько ты силен и то, насколько все вокруг ничтожны! За что ты ненавидишь всех вокруг? За что ты так ненавидишь меня?.. В воздухе повисло напряжение. Я замолчала, пытаясь отдышаться и прожигая парня взглядом. Тут он смотрит за мою спину. Резкий рывок, Уайт отбрасывает меня за себя и далее звучит выстрел. Тело незнакомой девушки падает на холодную землю, и пистолет из ее рук выпадает. Грудь не поднимается, глаза больше не смыкаются. Вдруг наверху, в здании, закричала сирена. Кэммерон несколько секунд вслушивается, затем смотрит на меня другими глазами и перезаряжает пистолет. — Не убьешь ты - убьют тебя.