Бабочка:я не стану прежней

Эти чувства из прошлого иногда ко мне возвращаются. Вместе с тогдашним шумом дождя, тогдашним запахом ветра...

      Городская площадь была переполнена. Ангелы и демоны препирались между собой, что только накаляло атмосферу. Спорили громко, убедительно и страшно, и их голоса отражались эхом от неба, рассекая воздух, как гигантский скальпель. Некоторые из них возмущались и выступали против новых полномочий и узурпации. С другой стороны, были и те, кто поддерживал идеи новой власти и пытались сдерживать и вразумлять враждующие стороны. Пока Люцифер толкал свою речь, стражники Цитадели выстроились рядами вдоль стен и площади, дабы предотвратить любое вмешательство со стороны. Его сила не могла остановить митинг, но бездействовать было просто невозможно, пока демоны противостояли атаке ангелов.       Часто случалось кровопролитие с обеих сторон, но сейчас ситуация вышла за рамки допустимого. Речь Дьявола была составлена, подготовлена и в то же время сладкая, тягучая как мед. Все невольно внимали и слушали.        С наступлением сумерек мятеж набирал обороты, и бессмертных становилось всë больше. Многие пытались прорваться в первые ряды и задавить массой. Но стражники были подготовлены, сильны и грозны. Они держались группами и были словно непробиваемые скалы. А на любого, кто пытался напасть или оказать сопротивление, накидывали сети, что сковывали крылья и блокировали магию, а после охрана уводила мятежников в тюрьму.       Советницу Цитадели впустили стражники беспрекословно и по команде главнокомандующего сомкнули плотное кольцо вокруг площадки. Вики поднималась по лестнице с горящим факелом в руке на сцену, вымощенную голубым мрамором. В глазах напуганных, но уверенно глядящих, отражалось это яркое пламя. С каждой более громкой репликой и жалобой её сердце билось быстрее, а колени дрожали.       Она приняла величественную позу и смотрела прямо перед собой. Ей предстояло не только произнести речь, но и встретиться лицом к лицу с Люцифером, которого девушка избегала все эти месяцы. И не знала, что будет сложнее. Иногда её чувства к нему были удушающими, особенно ночью, когда она не могла уснуть до самого утра. Это было почти наваждением. Вики очень старалась, но маленькая искорка надежды никогда не гасла в сердце. Надежда, что они снова смогут быть вместе. Она бы всё ему простила.        Оставалось перешагнуть пару высоких ступеней. Люцифер помог девушке подняться на сцену, наклонился к ней и процедил сквозь зубы:       — Какого лешего ты здесь забыла? — в его голосе не было одобрения, лишь колючий холод до дрожи.       — Я здесь, чтобы помочь! — Вики  встала рядом и повернулась к публике.               Внизу раздавались гневные крики и возгласы. Многие требовали от неë немедленно покинуть площадь. Вики стояла рядом с Люцифером, но не чувствовала его поддержки. Наоборот, волнение только усиливалось.       — Ты не готова и всё испортишь.         — Спасибо за веру в меня, Люцифер.       Пытаясь собраться с мыслями, она переложила факел в другую руку. Свет от огня начал отражаться в его красных, как ей показалось, тревожных глазах.       — Это не вопрос веры, глупая! Посмотри, они не готовы принять твою правду. Тебе небезопасно здесь находиться.       Пока члены совета обсуждали этот вопрос, ангел сумел пробраться внутрь. Он изо всех сил замахнулся и бросил гнилое яблоко. Люцифер ловко поймал его прямо в сантиметре от лица девушки и тут же в гневе раздавил.        — Стража!!       Виновника быстро скрутили и увели.       — Слушай, твоё присутствие только ухудшает ситуацию. Их ненависть будет только расти.        — Просто не мешай мне, и я позабочусь об этом.               Вики прочистила горло и сделала шаг вперед. Пламя факела осветило площадь. На мгновение толпа притихла в ожидании. Время как будто замерло.        «Я должна гордо расправить крылья и сделать всё возможное, что бы мой голос звучал громче и увереннее, а слова казались весомее и убедительнее!»       — Дорогие бессмертные! Я понимаю, вы растеряны и напуганы. Многие из ваших знакомых, родственников и друзей пали на войне. И мне понятна ваша боль и утрата. Знаю, какого это –потерять любимых и родных. Я скорблю вместе с вами, — чувствуя, что рука дрожит, Вики до боли сжала деревянную рукоятку факела. — Мы, советники Цитадели, заверяем вас, что сделаем всё возможное, чтобы восстановить мир и гармонию на Небесах. Пожалуйста, одумайтесь, не разжигайте ненависть в своих сердцах. Возвращайтесь домой, к своим жёнам, мужьям и детям.         Советники ещё долго вели дискуссии, призывая всех присутствующих прийти в себя. Время шло, но, к сожалению, не в лучшую сторону. Началось противостояние сторон. Кто-то соглашался, кто-то не соглашался, и конфликт только нарастал. Никто не может остановить набегающие волны, но можно попытаться удержаться на них какое-то время.       С левого и правого флангов начали прибывать дополнительные подкрепления. Вооруженные стражники с адскими гончими окружили всех, кто оказывал яростное сопротивление или отказывался добровольно покинуть площадь. Вики стояла на краю с тяжелым сердцем, молясь, чтобы не произошло больше кровопролития. В небе сверкнула молния, осветив соседнюю крышу здания. Она подняла голову и увидела тёмную фигуру, стоящую на крыше. Он усмехнулся, встретив взгляд девушки, широко расправил красные крылья и взмыл высоко в небо, исчезнув в грозовых облаках.       — Мальбонте.        Вики была рада знать, что он здесь был.        — Чего застыла?! Идём! — Люцифер схватил Вики за руку и потянул за собой.       — Мне больно!       — Могло быть хуже!        — Довольно! — она вырвала руку и остановилась, потирая ноющую кисть. Его внезапная грубость пугала ещё больше, чем когда-либо. — Что на тебя нашло?        — Там было небезопасно, знаешь ли.       — Спасибо, я ценю твою заботу. Но это и не даёт повода со мной так обращаться!       Эта часть территории отведена  Цитадели и была ограждена магической стеной. Здесь они были совершенно одни. Накрапывал мелкий дождь, и они стояли под крытым навесом здания. Вики прислонилась к холодной стене, чтобы перевести дух, закрыла глаза и попыталась успокоить сердцебиение. То ли из-за непрекращающегося бега, то ли из-за присутствия рядом Люцифера.        — Пока бунт не подавят – лететь нельзя.       — Предлагаешь в этих стенах торчать до рассвета?        — Можешь спуститься со мной в ад, — это был не вопрос, скорее жест доброй воли.        — Нет. Сейчас я хочу курить.       Вики поставила ногу на бордюр, задрала юбку платья и сняла смятую пачку сигарет с ремешка на бедре. Люцифер хохотнул, облокотившись рукой в стену.         — Женщина, ты случаем, не совратить меня решила?        — Не называй меня так!        — Как скажешь, колючий ёжик, — Люцифера всегда забавляло, когда Вики злилась. В этом было что-то сексуальное         — Чёрт! Только одна целая. У тебя есть зажигалка?       С коротким щелчком вспыхнуло жёлтое пламя, и Вики с жадностью прикурила. На мгновение они посмотрели друг на друга. В красных глазах был огонь и задор, который согревал, радовал, не прикасаясь. Вики отвернулась и выдохнула едкий дым, чувствуя, как нервная дрожь медленно отступает.        — Курящий демон на Небесах, это нонсенс, надо признать.        — Тогда зачем тебе зажигалка?        — Да ладно, я просто пошутил. Хотел разрядить обстановку.        — Дождь закончился. Мне пора.       — Поговорить не хочешь? — сердце девушки замерло, когда он подошёл ближе.        — Поговорить? О чём?       — Например о тебе… или о том, как ты прекрасно провела время на Земле с Малем, — он вёл себя сдержанно и холодно, скрывая под семью замками  свои самые сокровенные чувства. — Слухи о вас ходят разные…       — Не знала, что ты собираешь сплетни.       Вики нервно хихикнула, но тут же умолкла от пронзительного холодного взгляда красных глаз. Люцифер быстрыми уверенными шагами направился к ней, заставив трусливо отступить и прижаться спиной к стене.       — Мальбонте всегда притягивает зло. Его ненавидят многие. Беспорядки - тому подтверждение. Он опасен, и, находясь рядом с ним, ты тоже подвергаешься опасности! Не связывайся с ним, Вики!        — Почему ты всё время так делаешь?        — Делаю что?       — Проявляешь заботу на словах, а сам… сам ничего не делаешь… — она  чувствовала, как каждый уголок её сознания тонет в переполняющихся  чувствах.        — Ошибаешься.Ты мне не безразлична. Я забочусь о тебе…       — Но мне этого мало!         Вики не выдержала, отвернулась, чтобы скрыть слёзы, и поцарапала ногтями старую штукатурку на стене. Люцифер перехватил её окровавленную ладонь и вложил в неё белый носовой платок.       — Ну что ты делаешь, глупенькая…              Она смотрела на него преданно, благоговейно, чувствовала его запах, хотела прикоснуться к нему, но не смела. Он стоял рядом с ней, грустно вытирая с её лица слезы. В нём было что-то привычное, родное и в то же время чужое до боли и далёкое.       — Скажи, что всё будет хорошо?         — Конечно, всё будет хорошо. Не сейчас, позже.        — Это не то, что я хотела услышать!       — Мне жаль, что я не оправдал твоих ожиданий.       Он произнес эти слова так, что Вики даже на мгновение подумала, что он действительно не испытывает к ней никаких чувств. В её груди что-то сильно и болезненно кольнуло. Она сбросила его руку и пошла тихими, но уверенными шагами. Люцифер окликнул её.        — Куда собралась, неугомонная?       — В паб! Мне нужно выпить!       — Сейчас он закрыт.       Она не ответила, расправила крылья и высоко взлетела, намереваясь скорее покинуть его. Люцифер лишь устало покачал головой.       «Упрямая и глупая девчонка!»       На Бродвее было безлюдно.  Лунный свет отражался от тёмных окон домов, переливаясь золотыми красками, и медленно ложился, отражаясь в маленьких лужицах. И хотя дождь прекратился, небо было пасмурное, а воздух неподвижный и смолистый.       Вики пристально огляделась по сторонам. На улице никого не было. Она взялась за ручку металлической двери и резко повернула её, отчего замок внутри щелкнул. Не успела она войти в помещение, как дверь тихо закрылась на затвор и послышались тяжёлые шаги. Она повернулась и заговорила порывистым шёпотом.       — Я же просила тебя не ходить за мной.       — Почему ты решила, что я пришёл именно к тебе? — Люцифер ловко перепрыгнул через барную стойку и взял с полки самую дорогую бутылку виски. — Может мне тоже захотелось выпить?       — Ладно. Тогда плесни, бармен, и мне горького в стакан.       Она быстро вжилась в роль, села на высокий стул у барной стойки в соблазнительной позе, вполоборота, с выпяченной вперед грудью, прямой спиной и скучающим, но при этом загадочным выражением лица. Люцифер бросил взгляд на её прекрасный наряд, на мгновение застыв с бутылкой в руке.       «Маленькая дьяволица вздумала меня соблазнить... Интересненько, что из этого получится».       Он скучал по ней, по её вниманию и ласке. Постоянно интересовался у других, как она, что делает, с кем разговаривает, где находится. Да, он любил её и защищал по-своему. Даже если она этого не знала, не видела, не чувствовала. Мысль о том, чтобы снова быть с ней, заставляла его чувствовать себя неловко и неуютно. Но он держал это чувство при себе. Это было к лучшему, убеждал он себя. Но сейчас, находясь с ней в такой обстановке, он не думал об этом.        Люцифер наливал бордовую жидкость с нотками черешни и чёрного винограда сначала в один бокал, а затем в другой. В пабе было светло, тепло и уютно. Деревянные стены в средневековом стиле были украшены картинами, безделушками и старинными часами. На потолке висела красивая люстра, освещенная свечами. Самое главное – они могли насладиться временем, проведённым вместе, только вдвоем, без лишних забот, по-своему. Несмотря на то, что они старались не показывать друг другу своих чувств и эмоций.       — Решила взять на себя роль одинокого посетителя, стремящегося  утопить в алкоголе свои тяжкие думы?       — Иногда возникает острая необходимость высказаться, и я не вижу в этом ничего зазорного, — Вики откинулась на спинку красного кожаного дивана, чувствуя себя немного расслабленной и спокойной после тяжелого дня. Её взгляд остановился на белом пианино, стоявшем в сиянии ночных свечей.        — Нет. Даже не проси, — Люцифер, прочитав мысли девушки, подошёл к окну.       — Честно говоря, для меня стало  неожиданностью, что ты играешь на музыкальном инструменте. Но я всегда с удовольствием тебя слушала.        — Сейчас не время и не место для подобных вольностей. За стенами началось восстание, и мы не должны расслабляться.        — Ты прав… — Вики, держа в одной руке бокал виски, а пальцами другой массировала ноющие виски. — Если смута продолжится, я снова выступлю на рассвете. И на этот раз выпущу Субантр из вольера, чтобы убедить бессмертных в своих словах и намерениях. Такая мера нужна для того, чтобы показать им, что они не всесильны и что есть кнут побольше.       — Что за ересь ты несёшь? Вики, я не узнаю тебя! Ещё ни одна жестокость до добра не доводила!        Люцифер был так удивлен и возмущен, что чуть не раздавил стакан, со скрипом зажав его между пальцами.       — Не смотри так на меня, я хоть что-то пытаюсь сделать.       — Это приведёт их в ужас, и в результате они будут презирать и ненавидеть нас больше.        — Восстание продолжается уже более двух месяцев. В результате многие бессмертные, не входившие в сговор, были убиты. Количество демонов стало ниже среднего. Не говори мне, что тебя не затронул этот факт. Иначе ты чихал бы на них!       Люцифер поджал губы и снова посмотрел в окно. Внизу никто не сдавался, никто не хотел подчиняться. Он не поддерживал тревожные события, но в глубине души знал, что в их словах есть доля правды. После появления Маля на Небесах, его узурпации и заключения Шепфа в тюрьму, всё словно катится в пропасть, и ничего нельзя изменить. Вики встала и начала нетерпеливо расхаживать взад-вперед по бару, желая, чтобы её голос был услышан.        — Сам посуди, мы испробовали       различные варианты и методы, чтобы остановить массовое насилие и беспорядки. Но, как видишь, ничего не помогает. Субантры – единственный способ усмирить враждующие стороны. Птицы хорошо подчиняются моей силе и последуют за мной. Всё пройдёт, как нужно.        — Как ты можешь так спокойно и легко говорить об этих кровожадных и мерзких тварях? Они разорвали наших друзей на куски!       — Я всё помню…       Вики стояла к нему спиной. Она медленно провела кончиками пальцев по прохладным клавишам, слушая, как звуки переливаются в тихую мелодию, пытаясь заглушить боль разбитого войной сердца. Люцифер подошел к столу, сел на стул и зажег сигарету. В его голове было столько тревожных мыслей, что если бы он выпустил их наружу, то океан поглотил бы все города на земле.         — Хватит на сегодня политики. Я устала.         — Думал, что тебе, наоборот, нравится править раем, как Мальбонте. Учитывая ваши подвиги после войны… С тех пор вы вместе почти на каждом мероприятии и заседании совета ...       — Того требуют правила. Не зная тебя достаточно хорошо, подумала бы, что ты ревнуешь, — Вики лукаво улыбнулась, опираясь рукой о спинку стула напротив.              Люцифер плавно скользнул взглядом по её красивым сочным губам и выдохнул сигаретный дым в потолок. Как будто ничего не произошло, только во рту остался горький привкус, который он быстро заглушил ещё одним стаканом виски.       Раскованная, смелая девушка, одурманенная алкоголем, медленно подошла к мужчине. Люцифер не двигался. Он наслаждался, наблюдая за ней, и предвидел искушение. Вики положила руки ему на плечи, прижалась грудью к его спине и томно прошептала на ухо.       — Угостишь даму сигареткой?