Страх высоты.
5 июня 2024 г. в 00:03
Провинция Пактия, шесть месяцев спустя.
Боевики "Аль-Каиды" часто располагали свои убежища высоко в горах, используя многочисленные пещеры. Там же они устанавливали зенитные установки, хранили боеприпасы и прочий необходимый для ведения боевых действий скарб.
Боевик с винтовкой СВД сидел на свежевыпавшем снегу и внимательно просматривал местность в оптический прицел. С огромной высоты всё было как на ладони, а внезапного появления американских вертолётов или отрядов лоялистов никто не отменял.
Тут перед глазами снайпера что-то зашевелилось. Он напрягся и крепче сжал винтовку, выискивая неизвестного нарушителя спокойствия.
Внезапно его лоб пробила пуля и вышла через затылок - снайпер боевиков не издал ни звука и упал на снег, окрасив его в ярко-красный цвет.
Нойз перезарядил винтовку и скинул с себя маскировочную сеть - врагов пока что не было видно.
- Отлично, осталось дождаться когда Шаман заложит заряды. - вздохнул он и встал, - Эш, что у тебя на тепловизоре?
- Вроде бы уже время вышло, а он не отзывается...
_______________
ЗА ТРИ ЧАСА ДО ЭТОГО
Наёмники, как обычно, сидели на базе в Баграме и занимались своими делами - Шаман не вылезал из тренажёрного зала, Эш практиковался на стрельбище, а Нойз работал за компьютером. Контракт с СВР позволил наконец обзавестись новой техникой - так в группе появился тепловизор, а на "Хамви" всё же получилось установить автоматический гранатомёт Мark 19.
Заданий пока не было, чем группа и пользовалась.
В "качалке" появился необычный человек - его армейская форма не имела камуфляжа, нашивок или каких-либо знаков обозначения, а сам он носил бейсболку. Подойдя к Сергею, который упражнялся со штангой, он прокашлялся.
- Это вы Вуду?
- А кто спрашивает? - отозвался Шухов.
Человек присел рядом.
- Я из объединённого командования силами спецопераций, зовите меня просто Бишоп.
Отложив штангу в сторону, Шаман утёр лицо полотенцем и сел на скамье, внимательно посмотрев на незнакомца.
- Очень интересно... Так что же вам нужно?
- Ваша ЧВК нам нужна для кое-чего. Пройдёмте со мной, этот разговор не для всех.
Командование JSOC занимало небольшой ангар, в котором стояло несколько транспортных вертолётов "Блэк Хок" и ударных "Кобра". Бишоп проводил Сергея до тактической карты.
- Итак, начнём. Наши беспилотники засекли активность боевиков "Аль-Каиды" в районе Пактии. Также мы обнаружили там зенитные установки и несколько ящиков с ПЗРК, что навело наше командование на мысли, что боевики планируют что-то очень серьёзное. Мы бы могли поручить это задание нашим разведчикам, но после проблем в Шахи-Коте мы не рискуем отправлять в такую даль наши десантные подразделения. Поэтому - мы предлагаем вам отправиться туда.
- Какова наша задача? - Сергей сразу посерьёзнел и достал блокнот с карандашом.
- Вам нужно уничтожить их запасы ПЗРК, вывести из строя зенитки и по возможности - захватить кого-то из "Аль-Каиды". Вы высадитесь с самолёта на удалении от точки в 4 километра, по выполнению задачи - сообщите по рации о выполнении задания и обозначьте себя зелёным фальшфейером. Мы отправим вертолёт, и вас заберут. По оплате поговорим чуть позже.
- Звучит. Обсужу это с командой. - кивнул командир и вышел из ангара.
Предложение было встречено смешанно - Эш был в шоке от того, что к ним обратилась сама армейская разведка США, а Нойз крайне негативно отнёсся к перспективе работать, по сути, на ЦРУ.
- Парни, ну это пиздец какой-то! То разведка русских, то американцы нам работу предлагают. Если после этого задания нас просто убьют нахуй, я совершенно не удивлюсь!
- Ну если тебя и убьют, то удивиться ты вряд ли сможешь. - сострил Сергей, - Лично я не против, особенно если учитывать, что мы идём пиздить "Аль-Каиду". Эш, как ты к ним относишься?
Вместо ответа Майк показал бейсболку с маркировкой пожарной охраны Нью-Йорка и кивнул - его ответ был без слов, но крайне понятным.
Именно эта группировка была ответственна за взрыв башен ВТЦ, и американец намеревался рассчитаться с террористами сполна.
- Серёг, я согласен. Особенно если учитывать, что мы полетим на самолёте! Это же просто охуеть!
- Это одна из причин, почему я не отверг этот контракт. - хмыкнул Шухов и показал на татуировку на шее с изображением парашюта, - Начинал я всё же в ВДВ.
Нэйтан колебался, глядя на пышущих энтузиазмом товарищей. Деваться в принципе всё равно было некуда, раз командир подвязался на такую сомнительную для параноика-анархиста авантюру.
- Хрен с вами. Полечу как миленький, но скажу сразу - я ни разу не прыгал с парашютом.
- Братан, я тоже! - улыбнулся Майк, - Из нас умеет прыгать только командир, так что смотрим на него и делаем так же.
Когда контракт был окончательно одобрен, Бишоп проводил наёмников до транспортного самолёта С-130 - реквизировать для таких нужд решили старенький и проверенный самолёт, нежели доставать дорогущий и непростой в обращении конвертоплан V-22 "Оспри".
Взглянув на самолёт, Эш невольно сматерился вполголоса.
- И на этой громадине мы полетим? Поменьше ничего не нашлось, мистер Икс? - обратился он к Бишопу.
- Ну, к сожалению, поменьше пока не придумали. Из реактивного самолёта вас не десантируешь - набегающий воздушный поток при выброске на маховой скорости вас просто размажет. Поэтому мы решили выбрать роторный экземпляр. - пояснил разведчик, пожимая плечами.
- И ведь хрен поспоришь... - процедил сквозь зубы Нэйтан.
Всем троим выдали огромные парашютные ранцы. Основное оружие было решено повесить на грудь, а крупнокалиберный "Барретт" и заряды пластиковой взрывчатки планировали сбросить отдельным грузом, следом за бойцами. Про сброс машин и речи не было - операция не предполагала передвижение на автотранспорте.
Когда наёмники устроились в фюзеляже самолёта, Бишоп проверил каждого по очереди.
- Если основной парашют не сработает, дёрните второе кольцо и откроется запасной! Главное, не перепутайте! Они срабатывают почти всегда!
Эш на это отреагировал откровенным возмущением.
- Почти всегда?! А если я в лепёшку расшибусь?
- Ну тогда сцепись с товарищем и пробуйте! Четыре попытки лучше, чем две! - улыбнулся Бишоп и козырнул бойцам, - Ну, ни пуха вам!
Когда он скрылся, аппарель самолёта закрылась, и вскоре уши заложил ужасный шум. Летающую машину затрясло.
- Взлетаем! - гаркнул Шухов, - Приготовьтесь к тому, что вас начнёт мутить! При первом прыжке так всегда!
Нэйтана сильно трясло - он ужасно нервничал и боялся даже взглянуть в иллюминатор.
- Вашу ж мать, вашу ж мать, вашу ж мать... - бормотал он себе под нос.
Эш напротив, старался держаться бодро. Хотя, ему тоже было не по себе.
- Серёга, а ты когда-нибудь трахался в самолёте? Я просто интересуюсь, ничего более!
Шухов на это лишь усмехнулся.
- Нет, не было такого. Ты преувеличиваешь мои подвиги на личном фронте.
- Зная твою жену, ты с ней наверное только в космосе не ебался. Хотя, ещё не вечер... - смеялся американец.
В Эша тут же полетел батончик "Сникерс".
- Ща договоришься, я тебя без парашюта выкину! - беззлобно ухмыльнулся Шухов.
К сидящим обратился второй пилот.
- Дамы и господа, говорит ваш капитан! Мы пролетаем над живописными просторами Парвана, поэтому убедительная просьба - не мусорить в салоне и не оскорблять стюардесс. Нарушители будут выпизжены нахуй с борта прямо в лапы талибам!
- Принято, командир! - кивнул Шаман.
- Командир, а орешки будут? Я перед вылетом пожрать забыл! - отозвался Эш.
Лётчик покачал головой и сунул руку в карман, но тут же вытащил кулак с показанным средним пальцем.
- Сегодня на обед основное блюдо - рагу из "Аль-Каиды", на закуску - взрывчатка под соусом из ослоёбов! После приземления пожрёшь!
- Я твою авиакомпанию засужу нахрен! - захохотал Ковальски, поправляя висящий на груди пулемёт.
Так прошло полчаса. Нэйтан уже успел уснуть, Эш уже в десятый раз проверял пулемёт, а Шухов изучал карту местности, выданную Бишопом.
Наконец, в грузовом отсеке зажглась красная лампа.
- Подъём, прыгуны хреновы! Выброска через три минуты!
Нойз тут же проснулся и сразу встал, попрыгав на месте чтобы размять ноги.
- Вроде уже не так страшно!
Второй пилот на это лишь захохотал.
- Это мы ещё аппарель не открыли! Вот увидишь - обосрёшься!
Сергей встал у выхода, проверив парашют и сгруппировавшись для прыжка. Эш и Нэйтан решили поступить так же.
Аппарель начала медленно открываться, и перед глазами предстал действительно захватывающий вид - под ногами проплывали горы, засыпанные снегом перевалы и дороги толщиной с нитку. Эш, глядя на это, проверил экшн-камеру на своём шлеме.
- Заснимем это и можно будет на "Ютубе" просмотры собирать! Народ балдеет с таких видосов!
- Я не против, только лица не зацепи. - пожал плечами Сергей и натянул на лицо шарф-куфию. Нойз поступил так же.
Красная лампа вскоре сменилась зелёной, и лётчик начал махать рукой.
- Пошёл, пошёл, пошёл!
Первым прыгнул Шухов, по старой привычке прижав руки к бокам и взяв курс строго вниз, стараясь как можно быстрее сократить высоту.
Эш, похлопав себя по щекам, прыгнул следом с криком "Джеронимо!" и раскинув руки в стороны. Нэйтан немного колебался, на что сразу же обратил внимание лётчик.
- Чё ты встал?! Сейчас проскочим курс и упадёшь прямо в лапы афганцев!
- Сейчас, только соберусь...
Пилот сплюнул под ноги и с размаху пнул наёмника под зад, и тот скрылся внизу с протяжным криком.
- СУКА-А-А-А-А-А-А!
- Пиздец, наберут сухопутных по объявлению... Джейк, клади на обратный курс!
Нэйтан и Эш решили лететь в сцепке, так как серьёзно боялись того, что парашюты не раскроются. Шаман летел более уверенно и уже вскоре товарищи увидели раскрывшийся купол его парашюта на небольшой высоте.
- Приём, парни. Встречаемся в точке сбора "Эхо-Чарли", по приземлению отзовитесь. Как приняли?
- Принято, командир! Если ботан прямо в полёте не обосрётся - обязательно отзовёмся! - хихикнул Эш.
- Заткнись! Просто, сука, заткнись! - выругался Нэйт.
Внезапно Майк заметил, что купол парашюта Шамана уносит куда-то в сторону.
- Серёга, нам уже можно начинать волноваться?
Никто не ответил. Тогда Нэйтан решил включить свою рацию.
- Командир, ты как там? - снова никто не ответил, - Командир?!
Сергею было не до переговоров - он пытался выровнять стропы и избежать перекрута. Сильный горный ветер уносил его сильно дальше от изначально обозначенной точки выброски, и что было самое страшное - в сторону базы боевиков.
Ящик с крупнокалиберной винтовкой и взрывчаткой также унесло в сторону, но не так уж и далеко. Эш и Нойз приземлились именно там, где было нужно - лишь Нэйт при касании с землёй несильно ударился головой.
- Ну чё, наш первый прыжок. Как тебе?
Уолкрофт перетянул едва заметно кровоточащую голову бинтом и ткнул друга в бок.
- Да пошёл ты... Никогда больше в жизни не буду прыгать с парашютом. - он подхватил свою винтовку SR-25 и встал на ноги, - А теперь пойдём до точки сбора.
Шухов приземлился без проишествий, но была одна проблема - стоило ему упасть и начать собирать парашют, как около него показалась пара патрульных "Аль-Каиды". И они явно были настороже.
- Твою мать... Прячемся. - шепнул он себе под нос и накинул маскировочную накидку белого цвета.
Боевики подошли к нужному месту и увидели свежие следы, а также не до конца собранный в рулон купол парашюта. Их это тут же напрягло, и один потянулся за радиостанцией.
Лежащий в снегу Сергей уже навёл на голову боевика пистолет и не шевелился. Если бы они увидели хоть малейшее шевеление, моргание или скрип снега, операция могла бы закончиться, даже толком не начавшись. Шаман старался даже не дышать.
Первого, с рацией, тушу прямо сейчас. На второго иду врукопашную и ломаю шею. Звучит просто...
Пуля из "Сига-П226" пробила висок боевика с рацией, и Сергей тут же напрыгнул на второго, который даже не успел опомниться. Одним точным движением он свернул террористу шею, после чего решил спрятать трупы в снегу - могли ходить ещё патрули. Автоматы, что были при убитых, было решено разрядить и выкинуть магазины подальше.
- Отлично, теперь идём к точке сбора... - отряхнулся Шухов и сверил карту местности с компасом.
Познания в топографии помогли определить, что до точки сбора оставалось идти два с половиной километра, и строго на юго-запад. Чтобы группа его не теряла, Сергей пустил на зашифрованную частоту сообщение с помощью азбуки Морзе.
Рация Эша коротко пискнула, когда они всё же дошли до ящика со снаряжением. Пока Нойз набивал рюкзак небольшими брикетами пластиковой взрывчатки, Майк прислушался к сигналу и достал бумагу с карандашом.
- Ага... Серёга от нас в двадцати минутах ходьбы по пересечённой местности. Сказал ждать его в точке сбора.
- Нет проблем. Возьми с собой винтовку, я и так взял всю взрывчатку. - кивнул Нэйтан, похлопав ладонью по рейдовому рюкзаку.
Бойцы шли по покрытым снегом горным перевалам, стараясь не подставляться под сильные порывы ветра. Полные рюкзаки снаряжения, бронежилеты и боеприпасы к оружию создавали неслабую нагрузку, вскоре Эш и Нойз выдохлись и решили присесть отдохнуть - горной подготовки у парней не было, и сражений на вертикалях они никогда не вели.
- Башка раскалывается... - прошипел Нэйт и упал на рюкзак, - Дышать... Трудно...
- Не то слово. Надо было хоть немного подготовиться перед выходом в горы.
Майк ещё стоял на ногах и старался выровнять дыхание, чтобы не отключиться. Перед глазами всё плыло, а ноги начали подкашиваться, будто он резко нырнул на большую глубину и задержал дыхание.
- Точка сбора как раз где-то в паре сотен метров от нас... Ничего, если я тут прилягу... - пробормотал Эш себе под нос и упал на спину.
Оба бойца просто подумали про себя: "Да полежим, минутки две-три, с нас не убудет...". Нойз отключился сразу же, но Майк ещё держался в сознании, часто моргая от прилетающих в глаза снежинок.
- Пиздец... Почему я так хочу спать...
Перед тем, как закрыть глаза, он увидел бегущего к нему человека.
Очнулся Эш уже в небольшой пещере и сразу увидел сидящего рядом Шухова, который отпаивал уже проснувшегося Нойза из жестяной кружки. Головная боль уже почти прошла.
- Серёг, мы чё...
- Горняшку вы поймали, умники. Сам же знал, что нельзя вас выводить в горы без подготовки, сука... - ругался сквозь зубы Сергей, - И вообще не надо было соглашаться на эту операцию.
- Ну да, горная болезнь - тема такая... - едва слышно сказал Нэйтан, - Кхе-кхе, читал об этом когда-то.
Шаман развернул карту и покачал головой.
- Нужный нам объект боевиков находится на приемлемой высоте, где можно работать без страха поймать горную болезнь. А вы дружно грохнулись в месте, где высота не особо приятная. Соответственно - сейчас маетесь от головной боли и усталости. Ну хоть снарягу забрали, молодцы.
- И долго так сидеть? Пока мы тут торчим, бородачи свернут лавочку и свалят ещё глубже в горы. Надо их брать! - возмутился Эш, резко встав на ноги.
Но усталость ещё не прошла, и ноги мелко задрожали. Сергей на это отреагировал резким неодобрением.
- Победа любит подготовку, Майки. Отсидитесь хотя бы часа три, в себя придите, а я пока посторожу.
- Как скажешь...
Вскоре на улице стало темно, и свет в пещере исходил только от маленькой походной лампы на батарейках. Бойцы уже очнулись и составляли план вторжения.
- Нэйт, ты берёшь "Барретт" и идёшь на позицию в полутора километрах от точки. Эш, ты становишься его вторым номером и в случае чего стреляешь с моей М14. Я пойду на базу один, заложу заряды и, по возможности, прихвачу кого-нибудь из местных. Как поняли?
- Сомнительно... - выразил своё мнение Майк, очевидно опасаясь за командира, - Но, okay.
- Хорошо, я за. - кивнул Нэйтан.
- Тогда пошли.
___________________________
Сергей специально отключил рацию, чтобы его не беспокоили - он в этот момент перерезал горло зазевавшемуся боевику, стоявшему возле зенитной установки. Он был явно обычным рядовым, и никаких сведений из него было не выбить.
Ну ничего, твой дружок мне как раз и расскажет...
Стоявший метрах в двадцати террорист с пулемётом присел на ящик с боеприпасами и вытащил помятую сигарету.
Но стоило ему сунуть её в зубы, как у его горла оказался широколезвийный тесак, впиваясь острым краем в кожу. Всё внутри сжалось в комок.
Эш, не отлипая от тепловизора, наблюдал эту сцену и улыбался.
- Допрашивает. Хочешь посмотреть, умник?
- Направление для начала скажи...
- Северо-восток, по дальномеру у тебя должно быть 560 с лишним метров.
Когда Нойз поймал в прицел командира и допрашиваемого боевика, то увидел как со стороны последнего разлетается фонтан брызг. Канадца передёрнуло.
- Он его зарезал, как индейку на День Благодарения. Бррр...
- Да нормально. Этих свиней не жалко. - заключил Майк.
База "Аль-Каиды" уходила глубоко в систему пещер, со всеми её бесконечными ответвлениями, тупиками и провалами. Сергей, заглянув внутрь пещеры, снова вышел на улицу и нажал тангенту на рации.
- Парни, да тут у них целый лабиринт... Доложите обстановку по боевикам снаружи.
С той стороны донёсся прерываемый помехами голос Эша.
- Оставил бы мне кого-нибудь... Ботан смог выстрелить, а ты на фарш двоих пустил.
Сергей немного рассердился, когда не услышал прямого ответа на свой вопрос.
- Доложи, мать твою, обстановку, а не устраивай концерты.
- Всё чисто, Серёг. Нам подходить?
Шухов установил на ЗУ-23 заряд пластиковой взрывчатки и вставил детонатор.
- Да, подходите. И приготовьте штурмовое оружие.
В пещерах было то темно, то светло от электрических ламп, которые питались от дизельных генераторов. Боевики рассчитывали сидеть здесь подолгу, не полагаясь на помощь извне.
- Партизаны, етить их налево... - шёпотом сказал Сергей, улыбаясь.
Эш и Нойз уже в приборах ночного видения шли следом за командиром, водя по стенам пещеры лучами лазерных целеуказателей.
- А неплохо они тут устроились.
- Не то слово. Но мне здесь неуютно... - поёжился Нэйт, крепче сжимая автомат.
Вдруг раздался какой-то шум, перемежаемый арабскими голосами. Он исходил из конца извилистого пещерного коридора, откуда светил яркий свет.
Шухов жестами попросил бойцов заткнуться и повёл за собой, намереваясь выяснить природу странного шума.
Стоило ему выглянуть из-за угла, его выражение лица с абсолютно спокойного сменилось на удивлённое и даже слегка напуганное. Эш и Нойз, выглянув буквально на секунду, тут же спрятались обратно.
- Вот же ублюдки... - одними губами промолвил Шаман и положил палец на спусковой крючок автомата.
Пятеро боевиков выстроились рядом с сильно избитым, но ещё живым человеком в американской военной форме и поочерёдно его избивали. При этом они смеялись и на своём языке говорили в его адрес явно не комплименты, и Сергей этот язык понимал.
Он повернулся к бойцам и перешёл на язык жестов - говорить было очень опасно.
- Пять целей, один заложник. Разберите их, и можно начинать.
Эш почесал затылок и кивнул. Нойз согласился без промедления.
Боевики стояли очень плотно - малейший промах мог привести к гибели пленного. Поэтому Сергей дал команду своим бойцам стрелять сразу же после того, как выстрелит он сам. Для этого он вышел чуть вперёд и залёг в тени, взяв на мушку одного из боевиков.
Пленный, с трудом открыв залитые кровью глаза, увидел короткую вспышку лазерного целеуказателя. На его лице скользнула улыбка.
- You're already dead... (англ. Вы уже мертвы...) - прохрипел он и сплюнул кровью на пол.
Короткий пшик - и боевик упал как подкошенный. Следом за ним упало ещё четверо.
Сергей поднялся на ноги, подошёл к своеобразному "лобному месту" и по очереди добил каждого террориста очередью в туловище.
- А вот и наша принцесса... - хмыкнул Эш, принявшись развязывать пленника.
- Who are you? Task force? (англ. Кто вы? Оперативники?) - слабым голосом спросил он, глядя на наёмников.
- Eh... Yes, man. We're here to save you. (англ. Эм... Да, друг. Мы здесь, чтобы спасти тебя.) - ответил Нойз.
На лице парня скользнула искренняя улыбка, и он тихо захихикал.
- Fuck... Thank God... (англ. Блять... Господи, спасибо...)
Когда они вышли из сети пещер, Сергей уже знал имя пленного и всё остальное. Звали парня Леон Рейес, и он был из 82-й воздушно-десантной дивизии. Год назад, во время очередной операции по борьбе с терроризмом его подразделение было атаковано, а прибывший для эвакуации вертолёт - подбит боевиками. Большинству бойцов удалось уйти, а самого Леона, оставшегося прикрывать отход, тяжело ранили в бою. Очнулся он уже в плену у "Аль-Каиды". Боевики таскали его на допросы, часто били, снимали его на видеокамеру, угрожали что отрежут ему голову и вышлют видео семье. Просидев так год, парень уже не верил, что его когда-нибудь спасут.
- Нэйт, вызывай нашу птичку, мы уходим. - скомандовал Шухов и присел на пригорке, доставая из подсумка шоколадный батончик.
Нойз выудил из рюкзака увесистую радиостанцию, что-то покрутил на ней и нацепил наушники.
- Да! Докладывает группа "Сьерра-Квебек"! Первостепенная задача выполнена, к тому же у нас один неместный "Хоутел"! Приём!
- Приняли, "Сьерра-Квебек". Высылаем к вам птичку, будет минут через сорок. Отбой. - донеслось с той стороны.
Когда Сергей взорвал зенитные установки вместе со складами ПЗРК, ночные горы озарила яркая вспышка света, вскоре перешедшая в один большой костёр. Эш разжёг зелёный дымовой факел, и вскоре перед бойцами показался чёрный "Блэк Хок" с бойцами спецназа на борту.
- Грузитесь, рейдеры хреновы! Парнишку в первую очередь загружайте. - скомандовал командир бойцов в чёрном, поправляя маску на лице.
- Принято, командир. - козырнул Шухов, улыбаясь.
Когда они улетали, перед глазами бойцов предстал живописный горный пейзаж, который далеко не каждый день увидишь. Нэйтан смотрел на горы, не отводя взгляда и просто молча обнимая свою винтовку. Эш пытался наконец-то отоспаться, а Шухов просто чистил тесак от засохшей крови.
Битва на вертикалях была успешно завершена, и осталось лишь вернуться на равнину.
По прибытию обратно в Баграм наёмники тут же грохнулись спать.