Отряд "Виски-Танго-Фокстрот".

На следующее утро Шухов решил, что нельзя оставлять без внимания эти вспышки агрессии, которые теперь происходили куда чаще обычного. Он обратился за этим к Эймсу. Лейтенант сидел в столовой и лениво ковырял пластиковой вилкой серого цыплёнка. Заметив наёмника, он улыбнулся и отодвинул тарелку от себя. - О, здарова! С чем пожаловал? - Привет, Генри. У вас на базе есть психиатр? - Конечно, есть. А что случилось? Сергей сел рядом с ним и достал из кармана пачку сигарет. - Просто хочу с ним поговорить. Проблемы у меня есть. Вот тут. - он постучал железным пальцем по своему виску. Эймс сразу стал куда серьёзнее и кивнул. - Понимаю тебя. У самого в подразделении частенько наблюдаю случаи проявления ПТСР. Ребята говорят, что слышат голоса, видят трупы и пугаются с каждого громкого звука. Пойдём, я провожу тебя. Пока Генри договаривался с армейским психиатром о приёме Сергея, сам он сидел в коридоре и изучал плакаты на стенах, поясняющие за особенности региона и распространённые тут болезни. Эту информацию всё же следовало запомнить, чтобы потом в случае заболевания одного из членов группы не гадать, что же его свалило. Пока он недвижимо сидел, вдруг его охватило оцепенение. Глаза широко раскрылись, а зрачки мелко затрясло. Окружение резко потеряло цвет, а в воздухе запахло чем-то до боли знакомым. Гниющая плоть. Только не снова... Хотелось убежать от этого, но не получалось. Хотелось это прекратить - но постоянно что-то мешало. Было ясно одно - это никуда не денется, и что та, старая и уже почти всеми забытая война ещё не кончилась. Рука потянулась к пистолету на поясе, но его кто-то резко схватил за плечо. - Эй, Шаман. Тебя ждут. - донёсся голос Эймса. Рядом с ним стоял мужчина средних лет в очках, на рукаве формы которого красовалась нашивка с красным крестом. Марево развеялось, а тошнотворный запах исчез. Сергей очнулся и пошёл вслед за мужчиной. В кабинете было светло и уютно. Шухов устроился на диване, внимательно смотря на врача. - Итак... Я - капитан Бен Хадсон, местный военный психиатр. Вас как звать? Можете смело называть имя и отчество, не волнуйтесь. - Сергей Шухов, сэр. - Необычно видеть здесь русских наёмников, да уж. Ладно, давайте приступим. Что вас беспокоит? Шаман начал свой неспешный, полный деталей рассказ о собственных переживаниях. Он ничего не утаивал, говоря всё как есть. Хадсон кивал и что-то записывал в свой блокнот, иногда задавая вопросы. В ходе разговора он заметил на руке пациента обручальное кольцо и едва заметно улыбнулся. - У вас есть семья, Сергей? - Да. Жена и дочка. - утвердительно ответил Шухов, чему-то улыбаясь. - Это очень хорошо. Семейные люди восстанавливаются куда быстрее, чем одинокие, так как всегда есть опора рядом. Как вы познакомились со своей женой? - На войне, сэр. Тогда я был ещё совсем зелёный, многого не знал. Вот сейчас, когда мне уже 30 лет, я боюсь за себя и своих родных. Боюсь, что мне может внезапно сорвать крышу, и я сотворю такое, за что сам казню себя на электрическом стуле. - Понимаю вас. Если вы об этом думаете, значит - не всё потеряно. У нас так принято - если человек задумывается о собственном сумасшествии, то не такой уж он и сумасшедший. Запомните это. - Да, сэр. Я просто не могу выкинуть из головы то, что произошло со мной за все эти годы. - Сергей понизил тон голоса и потупил глаза в пол, - Это была не война, а просто мясорубка... Вы даже не представляете, что творили там с нами и что творили мы. - Вы о военных преступлениях? - поднял бровь Бен, отложив блокнот. Шаман коротко кивнул и обхватил руками голову. - Этими руками я сворачивал шеи врагам. Ими же я без зазрения совести казнил гражданских, заподозренных в связи с противником, и мне было всё похую. Я не подавал вида, но я ужасно боялся. Я был молодой и уверенный в себе парень, а с войны вернулся измученным калекой, которым просто пользуются и потом выбрасывают, как вшивую дворнягу. - с каждой фразой его голос всё сильнее дрожал, а на глазах наворачивались слёзы. Хадсон подошёл к нему поближе и сел напротив. - Так бывает со всеми солдатами, Сергей. Но нужно просто сказать себе, что всё это позади. Ведь так? - Д-да... Это было очень давно, а я до сих пор терзаю себя мыслями о тех временах. И что самое страшное - это пробивается наружу и сейчас. - Ммм-да, Шухов. Я сделал вывод, глядя на вас и изучая ваш психологический портрет. Хотите услышать? Сергей утёр слёзы с глаз и выпрямился. - Да, говорите. Приму какой угодно вывод, могу какие угодно таблетки достать. На это Бен лишь усмехнулся и открыл блокнот. - Сергей, вам нужны вовсе не таблетки. Вам нужна ещё одна война. Вы заточены на убийства, и при этом совершенно не обременяете себя какой-то моралью. Будь вы зачислены в армию США - я бы вас давно списал и отправил домой. Вы сами-то хотите домой, к семье? - Да, хочу. Недавно думал о том, чтобы окончательно завязать с этим. - Не хочу вас расстраивать, но по вам эта смена обстановки крайне сильно ударит. Придётся очень долго приходить в себя, и вам будет тяжело. Вы к этому готовы? Шухов встал на ноги и поправил футболку. В его глазах было видно твёрдую решимость. - Я готов к чему угодно. Хочу видеть, как моя дочка растёт, хочу возить её в школу и появляться на родительских собраниях. Хочу гулять с женой, любоваться ею и понимать, что вот оно - моё истинное счастье. Психиатр кивнул ему и протянул руку. - Похвальное стремление, Сергей. Это знак того, что человек вы всё же нормальный. Вы свободны, можете идти. - Спасибо, сэр. Мне действительно стало легче. - Шаман пожал его руку и вышел из кабинета. Когда его шаги стихли, Бен рухнул в кресло и шумно выдохнул. В кабинет заглянул Эймс. - Что скажете, капитан? - Генри, подумай на секундочку. Вот так делают из молодых парней машины для убийств - а потом удивляются, почему их взращенный цепной пёс убивает направо и налево... Этот парень - форменный психопат, чёрт возьми! Если он кого-то не убил - для него день прожит зря! Помнишь Уитмена? Так вот - это буквально он! - Но я слышал, что вы сказали ему... - Да, я не врал. В нём есть человеческое, и я решил хотя бы попытаться направить его в хорошую сторону. Не знаю, сработает ли. По обратной дороге Шухов прокручивал в голове всё то, что услышал от Хадсона. Мысли более-менее выстроились в ряд, и уже не было того болезненного ощущения. - Эй, Вуду! - его окликнули. Сергей обернулся и увидел бегущего к нему Дейла в полной боевой выкладке - на его груди болтался массивный пулемёт М240, а каска свисала на ремешке разгрузочного жилета. Судя по всему - он вернулся с вылазки. - О, привет, Кинг-Конг... - улыбнулся Шаман. - Хера ты мне прозвище выдумал, ничего себе. Ладно, не суть. Есть одно предложение, которое тебе понравится. - хитро улыбнулся морпех, засовывая под язык пакетик табака. - Выкладывай. - Ты как относишься к охоте? Шухов потёр подбородок и кивнул. - Положительно. На кого охотимся? - Догадайся, брат. От Баграма отъехал "Хамви" с маркировкой морской пехоты, в кузове которого устроился Шухов с "Барреттом" в обнимку. Дейл сидел в турельном люке, держа руки на станковом пулемёте М2 и без остановки болтал, рассказывая Шаману о своём родном штате. - У нас в Алабаме стрельба по неграм - один из видов развлечения! Хоть времена вражды между Севером и Югом прошли, мы всё равно не любим цветных. - Ага, у нас так же, только с чеченцами. Правда, время от времени. - хмыкнул Шаман. - В Афганистане очень много чеченцев. Друг из "Ночных Сталкеров" рассказывал, что в Шахи-Коте они сражались с ними, и вояки они суровые. - Значит, не врал. Сергей залёг на стрелковой позиции, а Дейл устроился рядом, прислонившись глазом к дальномеру на небольшой треноге. - Ещё раз, на кого мы охотимся? - На 12 часов, дистанция 800 метров. Прильнув к прицелу, Сергей увидел небольшую группу вооружённых людей в арабских одеждах. Они вели кого-то с мешком на голове. Майор поймал голову одного из людей в перекрестие прицела. - Какие-то важные ребята? - Вроде того. Эти талибы занимаются похищением наших бойцов, после чего требуют выкуп. Наш взвод давно их выслеживает, и сегодня не без помощи беспилотника мы напали на их след. - А я тут причём? Почему ты позвал меня? Дейл хмыкнул и похлопал его по плечу. - Мне тут птичка нашептала, что ты очень хороший снайпер. По слухам, ты засадил пулю талибу в башку с километра, ещё в Джелалабаде. И это с М14! - Слухами земля полнится, друг мой... Ладно, давай сделаем это. Прицел сильно бликовал из-за солнца, и нормально прицелиться было непросто. Дейл неотрывно следил за обстановкой через дальномер, делая пометки в небольшом блокноте. - Сейчас наши парни в засаде, ждут когда ты прикончишь погонщика. Видишь, позади парня с мешком на тыкве? - Ага, и тыкает ему в спину ствол китайского "калашникова". Приклад слегка проржавел, а магазин будто только что вытащили из общественного сортира. Цель на мушке. - Сергей обнял пальцем спусковой крючок. - Точняк не слухи! По моему сигналу - засылай. - Принял. Талиб поставил пленника на колени и упёр ствол автомата ему в голову. Сидящие в засаде морпехи уже взяли каждого на прицел. - Бейкер, это Юта. Шестеро "танго" на прицеле, ждём когда вы снимете цель. Как приняли? - донеслось из рации Дейла. - Бейкер принял. - ответил морпех и легонько ударил Шамана в плечо кулаком, - Клади его. Раздался оглушительный выстрел, от сильной отдачи винтовки стрелка несильно тряхнуло. Прошло две секунды - и голова талиба разлетелась на куски от крупнокалиберной пули. - Юта приступает! - послышалось из рации. Морпехи вылезли из засады, расстреливая не успевших опомниться талибов. Всё прошло идеально, как по учебникам - никто из бойцов не пострадал, а пленник остался цел. Когда с него сняли мешок, то увидели множественные следы пыток. - Ублюдки... Бейкер, снимайтесь, встречаемся в точке "Омаха". Отличный выстрел, Бейкер-1. - передал по рации командир группы морпехов. - Бейкер-1 - это ты, Вуду! Ты видел как его башка взорвалась? Будто по арбузу кувалдой ёбнули, охуеть просто! - восторженно кричал Дейл. Сергей с довольной улыбкой сложил сошки на винтовке и разрядил её. Охота определённо удалась, и на душе даже полегчало. - Хорошо вышло. А что за парень с мешком на голове? Ваш? - Не совсем. Он из ВВС, недавно его "Кобру" сбили невдалеке от Кундуза. Талибы тут же прибрали его к себе, держали неделю в своих катакомбах. Когда наши разведчики узнали об этом, то сразу передали место и время, когда его будут перевозить в другой район. И вот - мы здесь. - Я поучаствовал в спасательной операции, да уж. Что мне за это будет? - хмыкнул майор, потерев пальцами правой руки друг об друга. - Ну... Ничего обещать не буду, но новые связи в армии США тебе обеспечены. Ни на что не намекаю, но приглашаю на барбекю. - одобрительно кивнул Дейл. По прибытию обратно на базу Шухов сидел в компании морских пехотинцев и потягивал пиво. Морпехи были очень шумными, но весёлыми парнями - они громко пели песни, в шутку боролись между собой и просто отдыхали. Дейл стоял у гриля и переворачивал большие куски мяса, периодически обливая их "Бадвайзером". - Зачем ты поливаешь мясо пивом? - удивился Шаман. - Эх, Вуду... Знаешь ведь, что мясо принято поливать пивом для размягчения и придания сочности? Или ты у себя в России умеешь только борщ готовить? - Ну, не только... Блины, пирожки, котлеты. Умею лепить пельмени. Дейл непонимающе уставился на него, так как впервые слышал эти слова. - Пель-мени? Что это? - Если очень грубо говорить - мясо, завёрнутое в тонкое тесто и приготовленное в кипящей воде. Готовится быстро, на вкус отличное и главное - недорого. А со сметаной - так вообще прекрасно. - А сметана что такое? Какой-то фрукт? - Ну, у вас это называется крем-фрэш. - подметил Шухов и смял пустую банку. - А, понял! Нихрена себе, надо будет попробовать... Кстати, мясо готово, угощайся. В домик Шаман вернулся с несколькими тарелками, и читающий книгу Эш сразу учуял манящий запах свежеприготовленного мяса. Клубков, Руцкой и Жукова просто лежали, а Нойз за столом перепаивал микросхемы своего дрона. - Откуда такая красота? Оставил местного повара без гриля? - принюхался Майк. - Нет, просто сходил к психиатру. - широко улыбнулся командир и раздал тарелки всем, - Налетайте! Пока вся группа уминала мясо за обе щеки, Сергей с сигаретой в зубах сидел возле ноутбука и читал новости. - Хуйня, хуйня, хуйня... Полная хуйня... Опа! - Фто такое? - спросил Эш с набитым ртом. - Завтра в Баграм приезжают делегаты, и там явно будет на что посмотреть. - командир повернулся к Жуковой, - Надя, вы ведь за этим сюда приехали? - Абсолютно верно, Шаман. Вы пойдёте на эту конференцию с нами, мало ли что. Все наёмники сразу посмотрели на девушку с явно недовольными лицами. - Ты, блять, серьёзно? Полезть в этот долбаный серпентарий, где тварь на твари и тварью погоняет?! - возмутился Нэйтан, откладывая в сторону свою тарелку. - Поддерживаю ботана! - вторил ему Эш. - Это очень плохая идея, Надя. - покачал головой Шухов. Жукова вздохнула и внимательно посмотрела на Шамана. - Вы хотите выполнить контракт? Будьте добры - выполняйте. Уолкрофт, немного подумав, резко сменил гнев на милость и широко улыбнулся. - Хотя знаете... Командир, можно мне кое-что там провернуть? Сразу скажу - без убийств и взрывов государственных лиц. - Если так - разрешаю. В душе не ебу, что ты задумал, но мне нравится твой настрой. - хмыкнул командир.