Память согревает человека изнутри, и в то же время рвет его на части. Кафка на пляже. Харуки Мураками.
Если заплесневелому куску хлеба понадобилось больше десятка попыток телепортаций, чтобы превратиться в чудовище размером с хороший такой зубастый контейнер, то шпиону — всего одна, чтобы навсегда измениться. Нет, красному шпиону. Нет, их шпиону. Нет, его шпиону. От прежнего наглого, любящего совать свой вздёрнутый нос в секретные чертежи, ирландского денди почти ничего не осталось — конечно, он не престал быть серьёзной занозой в заднице синей команды. Но иначе. Если прежде всё милосердно заканчивалось для них «ничего личного» или «какая жалость», то сейчас прижимаясь красный шпион нашёптывал ему на ухо о том, как он ловко разыграл синего пулемётчика притворившись «доком» и зайдя сзади вонзил нож в доверчиво подставленную спину или о том, как синий снайпер пустил раненного синего разведчика себе в укрытие, а потом удивился перерезанному горлу. Повёлся, как маленький ребёнок, слышишь Питер, повёлся! И смеётся, щекочет давно чистым от табака и виски дыханием кожу — лезет в инженерский карман, знает, что там для него всегда что-то есть. Благодарно клюёт в щеку и отскакивает. Инженер не осмеливался поцеловать его в губы, обнять крепче положенного или сдвинуть койки в мастерской — в животе сразу тошно становилось, всё равно, что к наивному подростку лезть. Детская непосредственность, переходящая, когда нужно в стальную жестокость, одновременно отталкивала, но и давала надежду. Значит, там глубоко под слоем белого шума где-то прятались крупицы старого доброго Малачи Фаррелла. Человека, однажды укравшего у него бумажник, чтобы купить себе салфетки в ближайшем торговом автомате — поцелуй вышел неплохим отвлекающим манёвром. Человека, составлявшего ему молчаливую компанию за работой. Человека, прикрывавшего ему спину. Человека, как-то, надравшему полосатый зад синему шпиону за сломанную маленькую турель. Человека, периодически припоминавшего ему под самое ухо синяк от протеза на бедре. Человека, просившего поправить «сбившееся» часы — в них попала пуля — и отплатившего отличным тёмным пивом. Человека, первым поддержавшим его после респауна — возможно, тогда он поступил так в издёвке над «деревенщиной», но для инженера протянутая рука была важна, а похлопывание по плечу лучше любого слова. Умирать, так-то, неприятно. Человека… — Скверно, — сплюнул инженер и занёс гаечный ключ выше над барахлящей машиной. Далеко и одновременно близко застрекотали турели. Чужие. — Скверно, — откинув голову на доски согласился Малачи, — Но шанс у нас есть? Верно, Хе-е-е-ейз? — Есть, — кивнул Питер, — Дай мне пару минут. Удар высек искры. — Сработает? — прищурился шпион. — Точно, — ещё кивок. — Отлично, — щелчок зажигалки, — Хочу выбраться отсюда побыстрее — не люблю, когда синие сажают меня в угол, — Фаррелл пожал плечами, — Наш разведчик снова умер, — добавил он спустя мгновение, прислушавшись, — Всегда на рожон лезет. — А ты пойдёшь в обход, — громкий удар по металлу и «вход»-телепорт готов, — Повезло, что «выход» не нашли. — Если там засада, то я подберу тебе костюм на следующий захват, — Малачи поднялся. — А если нет? — То, — вскинув руки над головой шпион потянулся; в нём не было кошачьей грации, но от чешуйчатого было достаточно, может и от павлина немного, — Сам придумаешь. — Договорились, — инженер отступил, открыв дорогу к телепорту. — Мне передать что-нибудь твоему синему другу? — Фаррелл смахнул со лба налипшую рыжую прядь. Маску и кепи он потерял в стычке с пиро. — Жучок. — С радостью, — а потом отсалютовав двумя пальцами Малачи наступил на круг телепорта, — Не забудь про раздатчик. …положившегося на него в трудный момент. «Не забудь про раздатчик» — последние слова Малачи Фаррелла, а первые слова скулящего красного шпиона появившегося после респауна — «Получилось — всё получилось». Что «получилось» он так и не вспомнил, но почему-то был горд за себя и «отличного парня в красном со смешной каской» и сразу начал жаловаться разведчику на «грубого синего парня без чувства юмора с шкурой крокодила на спине, и острой стрелой в руке». Захват закончился без него. Ему понадобился месяц, чтобы снова научиться держать нож в дрожащих ладонях и управляться с «плащом и часами». Про маску он тоже забудет. После того, как их «док» опустил руки, Хейз долго опасался, что шпиона пустят в расход, но выяснилось, что и с двумя «пиро» можно жить. Больше ребяческого шума — меньше споров и нахальства. Дайте ему карманную приставку и он затихнет на пару часов — а если там будет игра про миленьких зверьков-фермеров, то на сутки или пока заряд не сядет. Красный медик предпочитал протягивать Фарреллу раскраски и лабиринты-головоломки. Иногда тесты; от образных до детских. Инженер надеется на то, что «док» видит в Малачи человека, а не интересную подопытную крысу. Но сердцем не хочет оставлять их наедине. Поэтому, то ли осознанно, то ли не очень начал часто «красть» шпиона к себе в мастерскую. Как и сегодня. — Посмотри, — подкравшись шпион сунул консоль под нос Хейзу. — Что там? — Питер не отвлёкся от дела. — Кролик. — Забавный, — инженер всё же покосился на двойной экран. На маленькой полянке рядом с белым породистым котом ютился коричневый кролик с торчащими из ярко жёлтой каски ушами. — Я назвал его «Питер». — Правда? — А котёнка — «Людвиг», как доктора, — Фаррелл ткнул стилусом в другого большеголового зверька. — Ему понравится. — Думаешь? — Малачи склонил голову набок. Задумчиво надул губы. — Обязательно. — А мне понравится если я буду похож на кого-нибудь из них? — нажатие на нижний экран развернуло список с пиксельными иконками-портретами животных. — Обязательно, — повторил Хейз, — Но прежде, помоги мне. — Что-то случилось? — на лице шпиона вспыхнуло беспокойство. По-детски невинное. Вновь. В первый раз заманивать было сложнее — больно обманывать того, кто смотрит тебе в рот, и иногда просит почитать ему на ночь. — Нет-нет, — успокоил Питер, — Нужно проверить работу «круга» — постоять на нём и сойти с другого. Телепорты — поставленные напротив друг друга. Улучшенные модели. Инженер потерял попыткам счёт. — Опять? — Опять. — И ты мне скажешь? — Обещаю. — На мизинчиках? — Клянусь на мизинчиках. — Ладно, — улыбнувшись Фаррелл убрал приставку в карман, и бойко зашагал к телепорту-входу. — Встань ровно, — попросил инженер. — Стою, — подчинившись, Малачи приставил стопу к стопе, обычно горбившийся, застыл прямой линией, — Стою тут, а буду там. — Будешь-будешь, — Хейз нажал на единственную кнопку пульта. Механизм пришёл в движение; синяя вспышка — шпиона крутануло на месте и вытолкнуло из «выхода». Лицо у него после перемещения стало слегка зелёное, нечитаемое. Питер почему-то вспомнил хлеб. — Старина? — позвал инженер.Давай, старина, доставай свой нож
27 марта 2023 г. в 12:00