Погибель

Чонсон всей душой не любил корпоративные встречи и вылазки. Он считал, что рабочие отношения должны оставаться рабочими, что с коллегами лучше быть на определённом расстоянии. Как жаль, что его босс думал по-другому, и был уверен, что хорошей команды не будет, пока все не станут друг другу закадычными друзьями. В этот раз господин Бан переплюнул сам себя и устроил всему офису «весёлый уикенд» на природе. Из всех в офисе Чонсон более менее близко общался только с Ли Хисыном, и то только потому, что они были знакомы со школы, хотя не сказать, что общались слишком близко в то время. И что делать в компании людей, с которыми у него нет общих интересов, кроме общих рабочих вопросов он не представлял. Поэтому, как только подвернулась возможность, Чонсон под предлогом сбора веток для «костра дружбы» свалил с поляны. Чонсон даже не знал точно, куда их привезли. Они погрузились в арендованный боссом автобус ранним утром, и ехали всего пару-тройку часов, половину из которых Чонсон проспал. Было предобеденное время, солнце стремилось к зениту, пронзая световыми потоками кроны деревьев. Как типичный городской житель, родившийся и выросший в мегаполисе, среди бетона, стекла и вечерних неоновых огней, Чонсон редко бывал на природе, хотя в Сеуле и вокруг него было множество парков и природных заповедников. Лес вокруг не казался страшным или пугающим. Воздух, насыщенный свежестью и запахом земли, шелестящие на ветру листья, полянки, освещенные пробивающимися сквозь листву солнечными лучами, всё выглядело умиротворяющим и спокойным. Чонсон знал, что далеко от лагеря отходить не стоит, но сам не заметил, как бездумно шёл куда глаза глядят, очарованный таким непривычным окружением. Как будто что-то звало его идти и идти, пока он не запнулся о какую-то ветку. Странное чувство настороженности заставило его остановиться и нахмуриться. Всё вокруг выглядело одинаковым, и Чонсон заволновался. Он пошёл назад, но деревья, кустики, поляны казались незнакомыми. Он попытался позвонить Хисыну, мистеру Бану, ещё паре коллег, но телефон оказался бесполезным: гудок шёл, но потом сигнал обрывался. Чонсон пытался кричать, звать на помощь, выкрикивать имена коллег, но и это не принесло результатов. Так Чонсон и оказался посреди неизвестного леса, не знающий, в какую сторону идти, на что ориентироваться, и кого звать на помощь. Небо быстро заволокло непонятно откуда набежавшими тучами, так что и по солнцу ориентироваться не получалось. Чонсон уже собирался остановиться и ждать на месте, когда его начнут искать и рано или поздно найдут, когда услышал скрип веток и шелест, издаваемый явно не ветром. Сначала он решил, что это может быть лесной зверь, медведь или волк, но потом услышал человеческий голос. Кто-то напевал, мягкий и сладкий юношеский голос доносился из леса в нескольких десятках метров от Чонсона. Надежда и облегчение буквально заставили его ноги ослабеть на несколько мгновений, прежде чем он пошёл навстречу своему спасению. Кто-то сидел в траве, даже не слыша топота, который издавал спешащий Чонсон, но это явно был не один из его коллег. - Извините! Человек обернулся и выпрямился в полный рост, и Чонсон недоуменно нахмурился. На нём была странная лёгкая одежда, а на макушке, среди светлых, отливающих розовым волос торчали лисьи ушки. Рыжие, пушистые, с черной каёмкой по краю. Чонсон проморгался, но они не исчезали. - Эм… извини? – повторил он. - Что ты здесь делаешь? – парень не казался напуганным, скорее недовольным и раздражённым. - Я заблудился? Я гулял здесь, - неуверенно ответил Чонсон, стараясь не пялиться на странный атрибут, в конце концов какое ему дело, у всех свои… интересы. - По болоту? – парень ухмыльнулся, а одно его ухо внезапно дёрнулось, заставляя Чонсона вздрогнуть. - Я здесь со своими коллегами, в походе. Ты живёшь где-то рядом? Не мог бы помочь мне выйти обратно? Парень вдруг оказался рядом с ним, в мгновение ока, Чонсон даже не понял, как он так резко переместился, и отпрянул от неожиданности и испуга, но парень схватил его за куртку. - Уйти обратно? У тебя вряд ли получится, - ярко-жёлтые глаза бегающе оглядывали лицо Чонсона, и зрачки у него были вертикальными. Он по-звериному отрывисто втягивал воздух, словно обнюхивая Чонсона, который почувствовал дрожь во всем теле от страха и непонимания происходящего. - Что за черт, - промямлил он, стараясь отодвинуться, и отцепить от себя чужую руку. Но когти мальчишки, тоже похожие на звериные, сильнее вцепились в его одежду на груди, вспоров насквозь куртку и рубашку, и ощутимо царапнув кожу. Чонсон ахнул, почувствовав эту боль и дёрнулся сильнее. - Что ты делаешь? Отпусти меня! Лисьи глаза зло сощурились, и существо напротив издало тихое опасное шипение, оголив маленькие острые клыки. Чонсон зажмурился, уже ожидая, что его сейчас разорвут на кусочки и сожрут, среди бела дня, в лесу на болоте, и всё из-за дурацкого тимбилдинга, на который он с самого начала не хотел ехать. Но ничего не происходило. - Я не могу тебя отпустить, - наконец насмешливо отозвался лис. – Мой Господин будет очень зол, если я просто так тебя отпущу. Я должен отвести тебя к нему, он решит, что с тобой делать. - Господин? Если я зашёл на чью-то территорию, то я прошу прощения! У меня нет никаких плохих намерений, я просто заблудился. Я уйду, если ты покажешь дорогу, - забормотал Чонсон, всё ещё пытаясь отцепить чужую руку и отойти. Но непонятный человек держал крепко, и с места не двигался, словно Чонсон боролся с каменной статуей, не понимая, откуда в таком хрупком существе такая сила. - Я покажу тебе дорогу, покажу, - мальчик хитро улыбнулся, и эта улыбка была бы очаровательной, если бы не его злые звериные глаза. Всё так же держа Чонсона за куртку, он просто пошёл вперёд. - Подожди, ты точно знаешь дорогу? Я же пришел с другой стороны? Эй! Но странный парень больше не реагировал ни на какие слова, и как Чонсон не пытался остановить его или вырваться из захвата, мальчишка был каменной глыбой, не подвластной силе простого человека. Страх всё больше одолевает Чонсона, когда чаща сгущается, деревья вокруг выглядят древними: высокие и широкие в стволах, извилистые толстые корни выступают из земли, из-за чего Чонсон несколько раз чуть не падает, запинаясь. Но мальчишка просто уверенно тащит его дальше, словно знает этот лес как свой собственный задний двор. Чем дальше они углубляются в лес, тем мрачнее становилось вокруг. Болотный туман стелился по земле, ветви исполинских деревьев закрывали почти всё ставшее серым и бесцветным небо. Тут и там Чонсон слышал шорохи и звуки, словно лесные звери окружали и сопровождали их по всему пути. - Пожалуйста, давай вернёмся, - тихо молил он, но странный человек не слышал его слабого голоса, или просто делал вид. Сектант, ролевик, просто маньяк или сумасшедший, сбежавший из ближайшей психбольницы, кем бы ни был этот странный парень, но вёл он Чонсона точно не к его коллегам. Чонсон окончательно начал терять понимание происходящего, когда сквозь шелест листвы и скрип веток начал слышать человеческую речь. - Что скажет Хозяин? - Хозяин разозлится! - Человек в землях Хозяина! Голоса – низкие, высокие, писклявые и утробные, самые разнообразные – доносились отовсюду, но испуганный Чонсон не видел никого. Все они говорили о «Хозяине», его владениях, и жалком человеке, который посмел перейти границу. - Я не знаю, что вам нужно, но у меня есть деньги, - попытался договорится Чонсон. – Я заплачу вам сколько хотите, просто дайте мне вернуться. - Хозяину не нужны твои… «деньги», - фыркнул лис, даже не оборачиваясь. – Замолчи уже! Чонсон открыл рот, но не смог выдавать не слова, словно его тело послушалось этого странного приказа. А потом мальчик внезапно дёрнул Чонсона в заросли. Чонсон зажмурился, ожидая ударов и царапин от жёсткой коры, но сплетенные между собой ветки как будто расступились, пропуская их вперёд. Они оказались перед каменной стеной, тёмной и высокой, покрытой мхом и оплетённой растущими вокруг деревьями. Чонсон не успел даже как следует оглядеться, как его уже тащили внутрь. Внутри было темно и на порядок холоднее, или это от страха Чонсон похолодел. Были слышны только их гулкие шаги и звонкие удары капель о каменный пол тут и там. Они спускались всё ниже, когда впереди, наконец, забрезжил какой-то свет. Парень затащил его в каменный зал. Небольшая подземная ниша, факелы на стенах, отливающий зеленоватым огонь, пляшущие по углам тени и снова голоса. - Человек! - Здесь человек! - Хозяин повеселится! - Нет, Хозяин будет зол! Сопровождаемые шепотками и тенями, идущими следом и прыгающими по стенам впереди, они шли ещё несколько минут. - Зачем ты ведёшь его к Хозяину? - Что ты делаешь? - Давайте просто убьём его? - Давайте его съедим! От последней услышанной фразы ноги Чонсона перестали его слушаться, и в это же время странное существо остановилось. - А ну тихо, - рявкнул лис. – Я приведу его к Хозяину, и он сам решит, что с ним дальше делать. Кыш! Множество голосов рассыпались и разбежались по закоулкам пещеры, словно звонкие бусины. Мальчишка раздражённо по-звериному фыркнул и дёрнул Чонсона ближе к себе. - Идём, человек. И перестань так трястись, от тебя воняет страхом. Хозяин этого не любит. Чонсон сглатывает вязкую и горькую слюну, тщетно пытаясь хоть немного успокоиться, но не успевает даже вздохнуть, когда когтистая лапка расцепляется на его груди, и его вталкивают сквозь ещё один узкий проход в огромный зал. Все ожидания Чонсона, всё, что рисует ему его паникующий мозг, всё, что он ожидает увидеть, никак не совпадают с реальностью. Он встречает мальчишку. Бледная кожа, чёрные волосы, шёлковая рубашка на острых плечах, жемчужные серёжки и кольца на тонких пальцах, изящный и юный, он поднимает свои огромные тёмные глаза и Чонсон теряется. Взгляд, отстранённый и холодный, словно сканирует его с головы до ног, от него хочется спрятаться, убежать подальше, но он даже не может пошевелиться. И вовсе не от страха. Чонсону никогда не нравились мужчины, он был абсолютным стопроцентным гетеросексуалом, но сейчас… Красота этого парня завораживала и не давала отвести глаз. В своих дорогих одеждах и украшениях, сидящий в позе, которая источала величие и утонченность, он казался чужеродным среди грубых каменных сводов и тёмных стен этой залы. Прекрасное создание поднялось с каменного трона и двинулось к ним. - Господин, - заговорил елейным голосом мальчик-лис, толкая Чонсона вперед, - смотри, что я нашёл в лесу! Это человек, Господин! Я подумал, что нельзя его отпускать, пока ты не скажешь. - Поэтому привел в мой дом? – мягкий и высокий голос оборвал щебетание за спиной Чонсона, - Очень умно, Сону. Он говорил тихо и ровно, но после его слов воцарилась гробовая тишина, а Чонсон даже спиной почувствовал, как лисёнок сжался в благоговейном страхе. Он и сам, кажется, перестал дышать. Человек перед ним заставлял одним своим сильным взглядом из под длинных ресниц растерять все мысли. И человек ли? - Как тебя зовут? – он по-кошачьи наклонил голову в бок, и насмешливый интерес в его глазах заставил чонсоново сердце пропустить удар. - Чонсон, - протолкнул он сквозь едва слушающиеся губы. - Как ты попал в мои владения, Чонсон? – парень начал обходить его по кругу, оглядывая с ног до головы, пока Чонсон даже не мог пошевелиться. Грудь сдавило, словно кто-то сильно сжал его тело, и одновременно с этим он чувствовал странную лёгкость, которая не вязалась с тем страхом и смятением, которые бушевали у него внутри. - Я… не знаю, я просто заблудился, - выдавил он, когда парень обошёл его и снова встал перед ним. Он не нарушал личного пространства, находясь примерно в метре от Чонсона, но даже так Чонсон чувствовал себя неуютно, и, кажется, это заметили. - Ты боишься? – милая улыбка делала лицо парня совсем юным, очаровательная ямочка на щеке, блестящие озорством и опасностью раскосые глаза, всё это не должно было пугать, но пугало до чёртиков. - Вы убьёте меня? – сознание внутри непослушного тела начинало впадать в истерику, но голос Чонсона звучал спокойно, пугая его самого ещё больше. Парень выпустил мягкий и высокий смешок, и снова по-кошачьи склонил голову, продолжая очаровательно улыбаться. Он подошёл ближе, касаясь разорванного края куртки, холодные пальцы дотронулись до царапины на груди. - Не бойся, - сказал он тихо и мягко, и Чонсон вдруг почувствовал, как страх действительно начал отступать, а сознание пустеть. – Я не сделаю тебе больно. - Отпустите меня, пожалуйста, - Он с трудом шевелил губами, и это казалось единственное, чем он мог управлять. - Я не могу, - парень сочувственно улыбнулся, - Боюсь, тебе придётся остаться. Сердце Чонсона замерло на мгновение, а после забилось внутри как испуганная птица. С разных сторон до его ушей, словно сквозь толщу воды, донеслись чьи-то смешки. Перед глазами всё кружилось и шло разводами, в фокусе оставались только кошачьи глаза с колдовскими искорками в глубине. - Не бойся, - повторил хозяин этого странного места, чувствуя его тревогу, - тебе понравится здесь. Чужие ледяные пальцы пробежались вверх по шее Чонсона, пока мягкая ладонь не легла на его щёку. Успокаивающие и нежные поглаживания подарили, наконец, спокойствие и умиротворение, и Чонсон сам не понял, как прильнул к ласковой ладони. - Пожалуйста, - прошептал он онемевшими губами, - пожалуйста, не убивайте меня. Чонсон цепляется за сознание изо всех сил, но темнота вокруг сгущается, вязкая и плотная, как болотная трясина; сжимает грудную клетку, лишая возможности дышать; заволакивает зрение, опускаясь плотным бархатным занавесом перед глазами, так, что Чонсон не видит ничего, кроме бледного красивого лица на против. - Не бойся, - ещё раз повторяет мальчик. Чонсон хотел бы.