Ищет бури

Малрека, воскрешённая совместными усилиями Вилмира и Сэлльвиры, стояла на краю Бездны Возможностей и сканировала событийный провал варетом. — Ну? — черношёрстая и алогривая драконица Марта, уже в одном теле и в адекватном настроении, смотрела ей через плечо. — Я не уверена, что это и есть Плач, — лицо у Малреки было столь озадаченное, что даже радость от возвращения к жизни сошла на нет. — Это не отмечается как живой объект. И, к тому же, кто должен совершать воздействие через этот Куб Метатрона? — Мега… тьфу. — Сэлль помахала лапой. — А это должно быть… то есть помечаться как живое? — Если это бог, даже ещё не рождённый, по идее должен, — Малрека неуверенно оглянулась на Вилмира, который разбирался в варетах не хуже неё, и на Бренеля, больше всех изучавшего Плач, но ни от кого внятного ответа не добилась. — Ну… То, что показало то, что спрашивал Сияр… оно сказало, что воздействовать, уничтожать Плач… сможем мы с Сияром и Нарой. — Сэлль, которая сейчас думала о чём-то своём — и иногда зевала — делала паузы между словами немного чаще, чем обычно. — Если аппарат дал полные координаты, — Азар показал на Сияра, точнее, на паяльник, — то можно кобничать в любом месте, точка приложения силы уже настроена. — В любом месте? Даже здесь? — спросила Азара шестилапая драконица. — Да. Вопрос в концентрации на нужном исходе. Я примерно представляю, почему ты, Сияр и Нара. Ты мне известна как «исправительница» со стажем, Сияр видел нужное будущее, а Нара умеет концентрироваться лучше всех как та, кто имела опыт с техномагией своего народа. — Я? Известна? Мгм… А что ещё обо мне известно? — вдруг спросила Сэлль, бросив взгляд на Сияра и Нару. — И когда я успела… м-м-м… стать известной-то? Ну, тебе. — Ещё с нашей первой встречи, в девяностых — хмыкнула Норадзара. — Давно не гуглила новости и фанфики про себя? Вид у шестилапой был откровенно растерянным, словно в её голове сейчас крутились шестерёнки. При этом её чешуя начала становиться более тусклой и серой, а затем — принимать цвет того, что Сэлль окружало. — Могу погуглить. — наконец, сказала она. — И Азар с того момента… обо мне слышал? Кончик её длинного хвоста с кисточкой при этом погладил Норадзару по голове, а затем потрепал нижнюю сторону шеи. — Учитывая, что ты заставила Данж понервничать, слышал. Но вернёмся к теме, — Азар вздохнул, глядя, как Норадзара тискает длинную в ответ. — Давай, я в вас верю, — Яруня поцеловала Сияру ухо. А вот сам Сияр в себя верил не особо. Хоть задача у него была не такой уж и сложной — всего-то обозначить, какой вариант будущего будет тем, который нужен — но серый дракончик нервничал. Еще бы — вовсе не этого он ожидал, сбегая в Нашар. Не спасение уймы Миров было в планах, а тихий и умеренно мирный сталк по заброшенным дарканским лабораториям и всяким злачным местам. Но постепенно дракончик успокаивался, и сомнения вместе с переживаниями сменялись усталой уверенностью — «сделаю все, что смогу — и будь что будет. А если будет не то, что нужно — сделаю ещё чуть больше». И поцелуй избранницы только укрепил эту уверенность. — Ммм… — продолжающая обнимать и гладить Норадзару Сэлль взглянула на Сияра. — Я думаю, всё получится. — и шестилапая улыбнулась ему уголками губ. — Сияр, представляй максимально чётко то, что ты видел, — Вилмир принялся инструктировать. — Нара, вводи в аппарат координаты телепатически, — он взял её за руку, потом посмотрел на Сэлльвиру. — А ты концентируйся на превращении Плача в его добрый аналог, — пояснил Вилмир, а Норадзара добавила: — Как ты проделывала это с Джонатаном. Шестилапая наклонила голову набок и приподняла свои уши, глядя на Вилмира: — Разные масштабы… разный размах. — она сделала движение средней парой лап, словно показывая размер какого-то предмета. — Разный срок. Достаточно рано в одном случае и поздно — в другом. Злой аналог не успел стать собой в одном случае. Или нет? — Нет, это надо делать сейчас, и ты не одна, — Вилмир подвёл Нару к Сияру и подозвал Сэлль кивком головы. Но драконица не подошла сразу. На миг длинное тело вдруг обвило Норадзару своими кольцами, и первая и вторая пары лап обхватили ту, словно не желая отпускать. Сэлльвира прижалась лбом ко лбу Норы, закрыв глаза, и только после этого отошла от неё и приблизилась к Вилмиру: — Что вообще должно представлять из себя превращение Плача в добрый аналог? Что себе представлять? Должен быть конкретный конечный результат? — Ну в общем-то да, — поборовший неуверенность Сияр взлохматил шевелюру, выгадывая несколько мигов на формулировку, а после продолжил: — То видение, в котором мы втроем переделывали Плач, как раз переделку зацепило в самом начале, и в основном показывало его новую личность. Эта личность — уже не активный участник событий, а своего рода наблюдатель. Причем наблюдатель до изумления пассивный, ему по большому счету даже происходящие вокруг него события не интересны, он достиг гармонии с окружающим миром, и единственная его задача — оставаться в этом состоянии. Вообще, насколько я понимаю наш расклад, задача у каждого своя — мне мысленно держать нужный образ, Сэлльвире, как умеющей изменять характеры — обозначать нужные усилия, а Нара, как обладательница эпических способностей к концентрации, согласно этим усилиям будет отдавать команды нашему прибору. Верно? — Да, — Вилмир положил руки Сэлльвиры и Нары на устройство, которое Сияр держал в своих. — Знаете, что я тут подумал, — прервал сакральный момент Сияр, — Есть предложение, что сидя всё-таки будет немного удобнее. Сейчас, попробую… Под волевым воздействием серого дракончика из просачивающейся в Дрему первоматерии начал формироваться небольшой столик с круглой столешницей всего лишь пару локтей в диаметре. Три стальные ножки из тонких трубок, перекрещенных в середине, столешница с незамысловатым геометрическим узором — такой же столик Сияр видел на одной из терас, где обычно отдыхали дамы Клана. В дополнение к столику появились и табуреты в том же дизайне, а затем хоррианец сделал приглашающий присаживаться жест. — Ну я же говорила, я характеры не меняю… я просто… мгм, до того, как всё пошло по ва… одному месту, появилась. — ответила шестилапая. Посмотрев на Сияра, она задумалась над чем-то, а затем перед ней в воздухе появилась бутылка с каким-то оранжевым соком — наверно, соком рыженей. — То, что здесь создано… это можно пить? — Можно, хотя сытой в реальности не сделает, — Вилмир пояснил быстро, чтобы перейти к делу. — Тут не потребуется менять характер, достаточно внедрить в Плач так много лени и пассивности, чтобы он перестал быть способным действовать. Нара, запустишь эту «эльсинорскую технологию»? Пока Нара и Вилмир обсуждали свои вопросы, Сэлль принялась жадно пить рыженевый сок из бутылки, где его можно было сделать бесконечным. Энн’ниррка взглянула на миг на пьющую Сэлльвиру, но ничего не сказала, а полностью сконцентрировалась на своих ментальных идеях. Это всё проходило на то, как нирры концентрируются на космической энергии, чтобы выпустить её через себя. Так что сфокусироваться на необходимом месте было несложно. Главное — чтобы всё вышло, как надо. Коробка «паяльника» поднялась немного в воздух, корпус разделился на отдельные раздвигавшиеся грани, что становились прозрачнее и ярче, собирались в видную больше аурическому зрению, чем обычному, конструкцию. Три кнопки разрослись в три просвечивающих друг через друга куба. По их граням забегали руны цифр, похожие на бегающие детские рисунки палочками. Кадры Дальнего будущего и пульсация «чёрной дыры» подстроились к этому ритму. Канал воздействия на Плач открылся. Закрыв плотно глаза, Сэлльвира, которая наконец-то отложила свою бутылку с соком, начала внедрять в свой разум, а затем и в мир вокруг и внутри «чёрной дыры», мысли о том, что Тёмный Плач — ленив и пассивен, и во вселенной нет ничего, что могло бы заставить его действовать, даже угроза ему самому. Более того, «новый» Плач должен был бы стать не мстительным и готовым простить абсолютно что угодно, просто потому, что ему было бы всё равно. — А что, если я внедрю… способность сочувствовать… ему? — спросила Сэлль, делая между словами ещё более длительные паузы из-за своей сосредоточенности на текущем занятии. — В нужном варианте будущего такой способности он не имел, — отозвался Сияр, всё это время старательно удерживавший нужный образ, — Да и вообще, представь, что он вдруг преисполнился сочувствия к каким-нибудь странникам, что скитаются на космическом корабле меж звезд. А то, что живут эти странники тем, что очередную планету разоряют, во внимание как-то и не попадет. Или, еще как вариант — начнет он сочувствовать всякой живности, которую на мясо выращивают, и даст этой живности какие-то особые способности. Вот уж весело фермерам будет… — Имеет смысл. Тогда не будем. Хотя можно… вбить уточнения. Конкретику. Кому ему стоит сочувствовать. — Или всем разом, или никому вообще, — качнул головой Сияр. Образ Темного Плача, замершего в состоянии нирваны, укрепился, и поддерживать его уже не представляло таких сложностей, — А для всех мил не будешь, всё-таки не кошелек с золотом… кристалл с душой… как это сказать понятнее… в общем, что для одного хорошо — для другого может быть плохо, и обоим разом сочувствовать несколько затруднительно. Сорвется еще, станет таким же, каким и был, не нужно нам такого, на мой взгляд. — Я понял, о чём ты. — кивнула Сэлль, решив и впрямь не менять Плач слишком в сторону от первоначального плана. — Может… добавим справедливого сочувствия тогда? Больше рациональности? — неожиданно спросила Нара, — это возможно — Сейчас для нас возможно все! — не согласиться с Нарой было трудно, однако же Сияр сомневался. — Другой вопрос — а стоит ли добавлять что-то, если главная цель Плача — остаться в равновесии? Ну будет у него это справедливое сочувствие, а будет ли он этим качеством пользоваться? Ведь он и так в равновесии, зачем ему кому-то сочувствовать, выходить из этого равновесия? — Ну его можно перенастроить быть более активным для этого. — пожала Сэлль средней парой лап. — Меня терзают смутные сомнения, — нахмурился Сияр, — Хотя, знаете… возможно, это потому, что я запрос кольцу немного неправильно сформулировал. Было обозначено, что Плач повержен, то есть никак не может влиять на что-то. А в вашем варианте влиять он сможет, но в основном помогая обездоленным и прочим обиженным. Вот и расхождение. Знаете что… считаю, что именно справедливое сочувствие добавить можно. Но только при таком своеобразном граничном условии, что тот, кому реально требуется сочувствие и помощь, проходил через какую-то защиту, которая тех, кто, например, от безделья мается, попросту не пропустит. Как вам такой вариант? — Кто будет определять и как эту «пограничность»? — Азар с сомнением протянул. — Если только не делать Плачем кого-то из нас. Не хотите более надёжного всемогущества, чем Варьяр продаёт? — Нет-нет, благодарю покорнейше! — поднял лапы ладонями вперед хоррианец. — Кому много дано — с того и спрос большой! А я что-то не хочу, чтобы с меня так спрашивали. Вот по поводу граничных условий… есть такая мысль. Плач ведь в нирване? До него еще достучаться нужно. И он будет просьбу выполнять только в том случае, если невыполнение грозит его нирвану нарушить радикально и надолго, верно? Может, это можно считать граничным условием? — Инстинкт самосохранения должен у него остаться, — уверила прежде долго молчавшая Харела, — ведь он в нирване, а не в стазисе будет. Сэлль смотрела то туда, то сюда, выслушивая мнение и пытаясь решить. Нара пожала плечами: — Звучит справедливо. Главное, чтобы всемогущество не развращало… — сказала она, будто вспоминая что-то. — Да в принципе не должно, мы же в его характер закладываем страшный объём пассивности, — образ Плача из будущего всё ещё уверенно держался, и потому Сияр в своих словах был уверен. — Согласен, если сочувствие именно справедливое, то добавить его можно. На самом деле хоррианец за прошедший день, полный опасностей, беготни и нервного напряжения уже устал принимать решения. Устал от ответственности, которая стояла за каждым решением. И сейчас ему тоже было тяжеловато согласиться. Но аргументы Продавцов и сотоварищей все же были весомее личного опасения. Сэлль посмотрела туда, сюда… а затем просто продолжила делать Тёмный Плач ленивым, безынициативным и ничего не желающим. Лучше пусть не достанется никому из интриганов. Продавцы и не догадывались, что по итогу операторы «паяльника» по итогу решили действовать именно так, судя по тому, как они хитро переглядывались. Вилмир тяжело вздыхал: — Милосерднее было бы просто стереть из реальности, чем делать умственным инвалидом. — Кобники и буддисты к этой инвалидности стремятся все свои инкарнации, — дулась Астарта, — а ты предлагаешь такого подарка лишить нашего врага. — Если вы им доверяете, — Яруня показала на Сэлль и Нару, Сияра обвинениями обошла, — и уверены, что они именно сказанное и делают. Ярлуна тыкала только в сторону хоррианца: — Если вы доверяете ему. Координаты назвал он, мог и нужные себе поставить! — Там есть представители всех трёх наших компаний, кроме Продавцов, — Норадзара заметила, махая крыльевым пальцем, — и они друг друга контролируют. А вы, ардинские магнаты, уже натворили дел, теперь правильно, что не мешаете. — Всё так, — Ланра подняла книгу с подставки, пролистывая. Возможно, только её не так интересовали движения кубов, разросшихся, замерцавших всеми видимыми и незримыми цветами, исполняя ментальный приказ по коду координат. Цвета стекались к центру радуги, кубы зеленели, кадры будущего, напротив, теряли цвет, сравниваясь с чёрной дырой. Иллюзорное небо и куб с ним в унисон гудели сначала низко и трубно, но всё более тонко и пискляво, пока краски и звуки не взорвались в бьющей по ушам колющей ноте и заставлявшей на миг потерять зрение вспышке — зелёный стал столь густым, что мгновенно перешёл в белый. Небеса теперь сияли монотонным беловатым, как только что выключенная, ещё не до конца погасшая ртутная лампа. Осколок Оракулуса затрясся как от холода или в припадке жара. Порталы из Святой Святых начали мигать, затухая всё чаще и дольше. — Прекращайте эти интриги — с ними тут всё равно сейчас здесь нечего ловить. — отрезала Сэлль, вернувшись к остальной группе, когда Тёмный Плач был окончательно обезврежен. До этого момента она молчала, глядя на то, как эта сущность, едва не ставшая причиной большой межпланетной войны в одном из вариантов будущего, исчезает теперь. — Может быть, он теперь и «овощ»… но он сделал всё для того, чтобы не было сожалений в его превращении в «овощ». Вы как те, кто хотел управлять ксеноморфами, бесконечно лажая с этим. Контроль всегда ускользнёт сквозь пальцы. — Сказали одно, а сделали другое? — вспылила Ярлуна ещё сильнее, но Бренель положил руку ей на крыльевое плечо: — Этот вариант нас тоже устраивает. Знаешь же, что Плач это покровитель Катореи и связан с разведкой этих рысенацистов. Двойные агенты и половинчатая преданность это плохие союзники, а так мы избавились от ещё одного конкурента. Сияние неба потухло, порталы погасли, остался только свет от экрана варета Малреки. Варьяр невозмутимо зажёг только что созданную напольную лампу: — Дрёмы потеряли связь через Плач. Но это не страшно, мы можем выйти и вывести вас в любой момент и любое место, благо умеем управлять снами и телепортироваться. Наше дело исполнено и теперь мы в безопасности… Вроде хочется праздновать, но усталость сильна. После этих Дрём мы не выспимся… — Тем не менее, наградить вас пора, — Ланра развоплотила книгу и посмотрела на тех, кого нанимала. — Вы сделали даже больше, чем я ожидала: Плач победили, нашли Перцептрон, воскресили всех моих коллег. Впрочем, нас всё равно меньше, чем наших обязанностей… а вы проявили себя с нами на равных. Не желаете ли войти в нашу команду и стать Продавцами? — Что включает в себя должность Продавца? — кажется, у Сэлль слегка расширились от удивления глаза. — Заниматься своим делом нужно, как правило, во сне, дни будут свободны, — Азар тоже удивился щедростью своей супруги, но самообладание сохранил и начал объяснять. — С Ардином мы политически не связаны. Во всяком случае меньше, чем принято считать. Просто первые Продавцы там появились и у них иногда есть свои корпорации. Мы больше хранители равновесия и аспекты своих элементов. Если видим, что кому-то достойному не хватает нашего аспекта, мы ему это предлагаем за достойную цену. За всемогущество цена высокая, время жизни, за сон — небольшая, мелкая услуга или воспоминание. В особых случаях можем дать немного своего элемента безвозмездно, например, если тяжелобольному существу не хватает времени жизни. — И вы им дадите должности? — Ярлуна не понимала ещё больше Сэлльвиры. — Объективно, без них мы Вселенную упустили бы, — кивнул Бренель на своих спасителей. — Но, конечно, если кто-то из них откажется, мы заставлять не будем и отблагодарим скучными деньгами, услугой или информацией. Вилмир на этих словах поднял крыльевой палец: — Ланра нам ещё за прошлую работу не заплатила. Перцептрон и Астарту мы нашли и вернули. — Да, координаты Земли ваши, — Ланра царапает что-то на возникшей в ладони бересте, отдав потом её синему дракону в скафандре. — Что, можно всемогущество продавать? — оживилась Малрека. — А самим пользоваться? — Самой тебе быстро надоест, — Варьяр вздохнул. — Тем более это всемогущество работает как разгон способностей за инкарнацию. Быстрая смерть того не сто́ит. К тому же, если кто-то сразу согласится на всемогущество, это вернейший повод не давать ему. — Разумно, — тяжело вздохнула Малрека. — Ещё один подводный камень, — вклинилась Яруня. — Может, вы не считаете себя правителями ардина, Нашар так вас и видит. Сочетать должность в Нашаре и у вас не получится. Так что лично я соглашусь на деньги, они мне скоро понадобятся. — Значит… принять место Продавца — вся деятельность будет в Ардине? А как должность, то есть тема, выбирается? — приподняла свои уши шестилапая. Похоже, что она, как минимум, обдумывала это предложение. — Можно и другие места посещать, в Ардине мы просто действуем днём тоже, поэтому нас там знают лучше, — Варьяр сел в созданное у лампы кресло и начал сверяться с ментальной картой на планшете. — Из того, что мы можем предложить, тебе наверняка понравится Ветер или Дождь — свобода или очищение. Свои Всемогущество или Смерть я отдам Малреке, чтобы она впредь не помирала так часто. — Ну ты и комик… — Астарта вздохнула, закатывая глаза. — Тебе я назначу Мудрость, раз ты столь умна и всегда имеешь что сказать, — усмехнулся Азар. — Свобода и Ветер… — вокруг шестилапой, закрывшей глаза, вдруг появилось огромное количество подушек и плюшевых игрушек, в которые она упала. Взяв в среднюю пару лап плюшку, похожую на белого зверодракона с перьевыми крыльями, оленьими рогами и копытцами на задних лапах, Сэлль провела по своему подбородку передней лапой. — А это… Справедливость? — Да. Возможность ускорять кармические ответы. Этой сложностью ни один из нас даже не заморачивался, — отмахнулся Азар, — слишком много недовольных её заказывали и сами получали от судьбы по лбу, так как не правыми оказывались они. — А по какому принципу работает должность Продавца Свободы? — спросила Сэлль. — Можно отрастить крылья кому-то, — ответила Ярлуна неохотно, но за Ветер отвечала она, на неё смотрели коллеги. — Переместить в другое место. «Пробить» возможность ходить на закрытые сайты и проникать через щели. Если желаешь — забирай, у меня чаще Любовь заказывают. — Ох. Извиняюсь, — судя по её виду, Сэлль явно забыла, Продавцом чего была Ярлуна. Ярлуна примирительно развела руками. Астарта обращается к Азару: — Если я соглашаюсь, как происходит передача прав? — Без помощи Плача это будет сложнее… — напрягая пасть и жмурясь, Азар складывает руки и разводит ладони в стороны, проявляя между них энергетический, но быстро твердеющий в материю кулон в виде маленькой книги на цепочке. — Вот так, подставляй шею. Нара же крепко задумалась над предложением. Всемогущество, возможность стать даже кем-то, с кем будут считаться даже приближенные к Эннаре Звёздные Генералы и даже жрицы Светозарной. А возможно, это позволит защитить от опасностей тех, кого любишь и ценишь. Взгляд Нары перевёлся в сторону Вилмира. Она словно бы извинялась за свои мысли, что было видно по её мордочке, которая выражала сожаление. — Звучит интересно… но какие недостатки сулит в себе ваш дар? — Единственная награда за эти способности — это сами способности, — вздыхает Ярлуна. Марта поясняет: — Награды за выданное зачастую не больше, чем коллекционные ценности. И даже их приходится вкладывать в дело, когда свой ресурс собираешь. Например, чтобы мне получить детские улыбки для продажи смеха, я требую всякий хлам вроде ярких пуговок и просроченных леденцов, который незаметно подкладываю детёнышам. — Значит, каждому действию — противодействие… Я не думала, что доживу когда-нибудь до момента, чтобы получить какие-то способности. Но если вы меня ими одарите, то я клянусь, что направлю их на защиту тех, кто мне дорог… А также справедливости… — Нара с почтением склонила голову, всё ещё не уверенная в своём выборе. — Да благоволит мне Владычица на этом непростом пути… А после можно и отдохнуть. — Мне радостно, что ты решила исправить моих насильников и убийц моего отца изнутри, — выступил Вилмир, — но вам придётся многое сделать для исправления того, что вы натворили. Воскресить Эвервея и Небетхет, восстановить увязший в мутирующей первоматерии западный берег Даркана. Только это я приму от вас как награду. — Разделим между собой Ветер и Дождь и исправим это? — предложила Норадзара Сэлльвире добродушно. — Я не против. — кивнула Сэлль, а затем бросила взгляд на Ланру, потом на Ярлуну, видимо, напрягшись при словах Вилмира. Пока остальные Продавцы разъясняли Сэлльвире, Наре и Астарте тонкости жизни и работы Продавцов, Ланра обратилась уже к Сияру: — А ты чего желаешь? — Ланра, я скажу честно, — Сияр поудобнее устроился на табурете, поставил локти на столик и положил подбородок на сложенные ладони, — Я в Нашаре получил даже больше, чем изначально собирался — и приключения, и трофеи, и кое-чего заработал. А ещё нашел избранницу, — хоррианец поднялся с табурета и приобнял стоящую рядом Яруню. — Но вот прямо сейчас я устал. Сегодня день выдался чрезвычайно суетный — беготня, бои, а в особенности — решения, требующие ответственности. Так что я сейчас бы не отказался хорошо отдохнуть, но тратить на это свою награду что-то не очень хочу. Тут нужно крепко подумать, всё взвесить, обсудить, и уже тогда — выбрать, чего же конкретно желается в награду. — Хороший подход. Куда вас отправить на отдых? — Ланра сняла с шеи кулон-ключ, подготавливая телепортацию. — Ох, хороший вопрос! — вздохнул Сияр, уже уставший принимать решения, — Знаешь… давай на какой-нибудь приличный постоялый двор в Утгарде. Чтобы комнаты изнутри запирались, персонал не отличался болтливостью, и чтобы стол хороший. Да, вот так незамысловато.