***
— Слушай, я тут почитал. Как мы добьёмся скорострельности в сто пятьдесят выстрелов в минуту? — вдруг спросил Тифл, но Кади лишь положил свою руку на лицо. — Я что-то не так сказал? — Нет, ты просто сказал довольно… В общем, не будем пока об этом — соберём прототип, а там и посмотрим. Но сто пятьдесят выстрелов… Столько было в задании написано? — Ну да. — Тиран, скажи, какая примерная скорострельность у винтовок? — вдруг спросил Кади. — Ну, у обычных военных винтовок около сорока-пятидесяти выстрелов в минуту. Вообще, зависит от стрелка. — Учитывая перезарядку? — Нет. — Ну, а теперь давайте представим, что у нас есть скорострельность в сто пятьдесят выстрелов в минуту: каким образом мы бы их засунули? Пружина в этом случае уже не подойдёт, так как займёт слишком много места, — рассуждал Кади. — Перво-наперво нужно понять, как дать ему достаточно боепитания. — Ты хочешь начать с магазина?! — удивился Тифл. — Нет, но это одна из основных задач. Нам необходимо придумать что-нибудь, что даст куда больше выстрелов, чем обычный семипатронный магазин винтовки, смекаешь? — сказал Кади, при этом подумав: «Барабан. Определённо нужно сделать барабан». — А что насчёт… всего? Я не понимаю, как нам это всё делать, — бормотал Тифл, но Тиран и Кади его прекрасно слышали. — Да не волнуйся ты так, — успокаивал его Тиран. — Тифл, я думаю, ты лишь накручиваешь себя. — Но, Кади, я только несколько дней назад прибыл сюда, а мне уже вон что задают. — Привыкай. Сейчас мы будем на острие науки. — Но даже так… — Слушай, Тифл, ты же хороший токарь? — вдруг спросил Кади. — Ну, я не заканчивал никаких школ токарей, — ответил Тифл. — Тем не менее, я видел твои детали. Ты вытачиваешь ровно то, что необходимо. Я вот совсем не умею. — И я, — подхватил Тиран. — Видишь. Мы не умеем то, что нам нужно по заданию, но тут есть ты, который хоть что-то понимает в этом. И это нормально. Да, нам дали важное задание, но нас трое. Главное начать, а дальше само пойдёт! — Наверное, ты прав. — Давай, взбодрись! Голову выше, грудь колесом! — сказал Кади, дружески толкнув впереди идущего Тифла прямо в плечо. — Да, хорошо! — ответил Тифл, но получил ещё пару толчков. — Хватит толкать!***
Дойдя до мастерской, они встретили командующего несколькими рабочими мужичка, что вносили в дом по адресу различные деревянные коробки. — Что тут происходит? — спросил Тифл у мужичка. — А твоё какое дело? Иди куда шёл, — грубо ответил мужчина. — Эм-м-м, ну хорошо. Ребята, заходим, — сказал Тифл, и повернул в сторону дома. — Э-э-э, куда?! — Ну, мы сюда и направлялись, — ответил Тифл. — А, так вы инженеры? Могу я посмотреть ваши удостоверения? — Да, прошу, — ответил Тиран и показал своё. — Хм, и вправду. Ладно, пройдёмте в дом, я вам всё покажу. Внутри всё выглядело крайне тускло. Одноцветные обои, однообразный гарнитур без изысков, прохудившиеся стулья и диван как бы намекали им, что раньше тут даже жили, но было это дело явно давно. Поднятая рабочими пыль ударила в нос Тирану и тот, не выдержав, чихнул. — Будь здоров, — сказали Тифл и Кади. Спустившись в подвал, они увидели небрежные кирпичные стены, в которых местами пролегали трещины. Тройка хрустальных магических светильников освещала парочку станков и целую уйму деревянных ящиков. — Значит, вот те ящики — то, что мы доставили, — начал говорить главный грузчик. — Значится, мы не знаем, что там внутри, так что никаких подписей так же не требуем. Вот там, — указал он на противоположный угол, — мы сложили всё, что тут валялось. В левых ящиках всё, что лежало бесхозным, в правых — запаски для станков. Что до станков — все в рабочем состоянии. На второй этаж не заходили, но там ничего важного не было обозначено, поэтому там сами. — Ясно, спасибо. — И да, будьте осторожны, район этот паршивый. — Почему? — удивился Тиран. — Недолюдков много. — В смысле? — спросил Кади. — Архейсы, гномы, каели и ещё разно редкое зверье. — А что они тут делают? Разве Его Величество не издавал указ о столице для людей? — Он уже давно потерял силу — южный район вообще превратился в хрен знает что. Раньше тут постоянно беженцев принимали, но теперь тут ещё и другие расы закидывать стали. — Вы сказал каели — кто они? — спросил Кади. — Скверные ребята. Предпочитают жить в тени и в основном ходят ночью. — А выглядят-то как? — Ну, в среднем полутораметровые, вместо волос перья, причём у каждого разные, лицо хоть и издали человеческое, но черты слишком вытянуты, а глаза так вообще могут в по бокам смотреть. На пальцах довольно крепкие когти, поэтому бьются, обычно, кромсая ими. В общем, потом сам увидишь, они довольно часто тут ходят. — Ясно, спасибо большое, — ответил Кади. — Ну, мы поехали, а вам счастливо оставаться. Проводив грузчиков, троица начала быстро планировать, что им делать. Спустя десять минут они решили распределить свои зоны по этажам. Тифл занимался подвалом, Тиран первым этажом, а Каргадель забирал себе весь второй этаж. Поднявшись наверх, первым делом он увидел, что это, как и подвал с первым этажом, было одной единственной большой комнатой. Пыль тут была куда гуще, чем внизу, и покрывала абсолютно всё окружение. «Надеюсь, окна тут открываются», — подумал Кади и пошёл к окнам. Дабы не поднимать пыль, он передвигался с крайней плавностью, чуть ли не так же, как во время заданий. Как только он оказался возле окна, обернулся. Не обнаружив ни одной пылинки в воздухе, он открыл окно. Таким же образом подойдя обратно к лестнице, Кади спустился вниз и попросил Тирана помочь. — Что случилось? — Ты умеешь создавать поток ветра? — спросил Кади. — Ну, это довольно простое заклинание, а что? — удивлённо ответил Тиран. — Я просто не могу нормально контролировать ману и боюсь напортачить. — Ну, ладно, что надо-то? — Выдуть всю пыль в то окно, — сказал Кади, показав в сторону окна. — Ну, ладно. Проведя очистку помещения с помощью пылесоса марки «Тиран», Кади попросил наколдовать ведро воды с тряпкой и начал уборку. Спустя три часа некогда блёклая картина заброшенной комнаты вновь зацвела красками жизни. — Заеду вечерком, а пока стоит помочь остальным, — сказал себе под нос Кади, спустившись к Тирану, который даже ещё не начал влажную уборку.***
Проведя день в суматохе, ребята полностью почистили и обновили помещение, даже закупив еды на кухню. Как только стемнело, они решили закончить на сегодня и разошлись по домам. Кади же придя в гостиницу, собрал свои вещи и съехал с неё. Аргон был очень не доволен подобному раскладу, так как хотел продолжать лежать на прохладненьком полу и наслаждаться тихими минутами. После десяти минут уговоров пинками и встрясками, он, недовольно то ли помурлыкав, то ли порычав, всё же залез к себе в чемодан и, брызнув парой капель слюны на пол, закрыл глаза. — Вот пол-то зачем портить? — спросил Кади закрытый чемодан, из замка которого торчала часть щупальца. Пролив из цветочной вазы воду, Кади сильно разбавил концентрированную кислоту с ферментами Аргона и вытер её марлевой тряпкой. Тряпка задымилась. — Вот зачем это было делать? Выкинув тряпку за окно, Кади нагрузился вещами и отправился к своему новому жилью. Оно располагалось в одиннадцати километрах от гостиницы, поэтому Кади решил не торопиться и пройти этот путь в спокойном темпе, иначе его выносливости не хватило бы, чтобы донести все вещи за один раз. «Хорошо, что я додумался оставить штурмовой комплект Императору, а то просто сорвал бы спину», — подумал он на середине пути. Южная часть города была отрезана от основной из-за довольно крупного ручья, что впадал в реку. Перейдя через мост, Кади обнаружил, что на улице и вправду начало появляться много персон, не очень похожих на людей. Но даже среди всевозможных минотавров, крысолюдов и других нечеловеческих рас он чувствовал себя в центре внимания. Всё же даже для различных рас вид человека, рюкзак которого был размером чуть ли не с него и ещё с парочкой чемоданов в руках, вызывал некоторую долю удивления. Парочка минотавров даже одобрительно похлопали Кади, так как уважали силу, особенно если она демонстрировалась в повседневности. Пройдя через большую часть юга столицы, Кади уже вот-вот дошёл бы до своего нового дома, как его позади окликнули: — Эй, парниша, пстойка на мсте. Довольно извращённая человеческая речь, которая была произнесена явно враждебно, заставила Кади обернуться. Три тёмных фигуры в масках и капюшонах, держащие в руках короткие мечи, перекрыли дорогу. — Это мсто под нашим контролем, тебе лчше добровольно зплатить нам. «Они что, серьёзно? — подумал Кади. — И какого они так разговаривают?!» — Что встл, как вкопанный? Жва подошёл сюда! — сказал голос помоложе. — Ребята, вы уверены? Перед вами человек, который тащит свои вещи, которые весят, как полтора его веса. Вы уверены, что у вас есть хотя бы шанс?! — Кади попытался воззвать к их логике. — Пмлчи, мы видем, что ты боишься! — О боги, почему вы такие тупые? — пробормотал Кади, но потом он почувствовал, как из чемодана его по пальцам тыкало щупальце.