***
Каникулы прошли непозволительно быстро, школа вновь приняла в себя сотни учеников, которые снова начали вливаться в прежний режим, немного лениво ходя на пары и выполняя надоедливую домашку. В один из таких дней Гарри направлялся к Северусу после уроков, чтобы вернуться к теме Исчезательного шкафа и испробовать все их теории, но, войдя без стука в кабинет увидел, как мужчина быстро куда-то собирается. — Подожди меня здесь, я быстро, — строго сказал Снейп, одевая свою повседневную мантию. — Что-то случилось? — удивлённо спросил парень, не ожидая такого. — Нет, — чуть резче чем обычно ответил мужчина. — Дамблдор к себе вызывает, — продолжил он уже мягче. Северусу никогда не доставляло удовольствия общение с директором, потому что и общением это было назвать сложно — от него всегда чего-то хотели, и вряд ли этот случай был исключением. Гарри тихо сел на диван, наблюдая, как мужчина вылетает из кабинета, и с неспокойным сердцем принялся ждать. Снейп быстро добрался до нужного кабинета, произнося дурацкий пароль и заходя в обитель его скромного негодования. Дамблдор был необычайно серьёзен, без своей сладкой улыбки и долгих вступительных речей предложил мужчине сесть, даже совершенно забыв про чай и лимонные дольки. Это настораживало. — Северус, боюсь, сегодняшний разговор будет тяжёлым, и я очень надеюсь, что ты воспримешь его правильно, — тяжело начал Альбус. — Внимательно слушаю, — хмуря брови, ответил Снейп. — Я чувствую, что смерть моя уже близко, порою мне кажется, что я слышу её дыхание у себя за ухом, поэтому не вижу смысла и далее оттягивать эту информацию. Северус сжал ладони на подлокотниках, готовясь к худшему, но Альбус долгое время молчал. Подгонять его зельевар не решался, словно оттягивая время и для себя от неприятной информации. Но далее всё ощущалось будто в тумане. Жёсткий старческий голос словно молотком вколачивал в голову новость об ещё одном крестраже. Крестраже, о котором даже сам Тёмный Лорд не догадывался. Крестраже, к которому Северус за эти полгода привязался как к никому другому. Крестраже, который прямо сейчас ждал его в кабинете, совершенно не догадываясь об этом разговоре. Крестраже, который в итоге должен умереть. Крестраже, которым являлся Гарри Поттер. Тот самый Гарри, без которого Снейп уже не представлял себе и дня, который стал чем-то дорогим и важным для его промозглой, скверной душонки. Собственный голос, что спрашивал «Неужели в конце мальчик должен умереть?», мужчина и сам не слышал. Пульс в висках бил барабанной дробью, но чёткое «да» Альбуса врезалось в его сердце. Именно Северус должен будет рассказать в конце о дальнейшей судьбе мальчишке, именно он должен обречь его на смерть и разорвать собственное сердце на тысячи осколков. Он! Не Альбус, который старался выглядеть в глазах учеников добрым стариком, а злой и всеми ненавистный Северус. — Не говори Гарри раньше времени, мой мальчик, — мягко просил директор. — Чтобы что? Чтобы дать иллюзию счастливого конца? — злость и отчаяние клокотали в груди, заставляя голос сорваться. — Да. Как мужчина дошёл обратно, он уже и не помнил, ноги сами его вели вытоптанной дорожкой. Видимо, вид у него был настолько потрёпанный, что, войдя в кабинет, Гарри тут же вскочил, внимательно смотря на профессора. Северус же, не думая ни секунды, в два шага преодолел расстояние и цепкой хваткой заключил в объятия парня, выбивая из того удивлённый вздох. Лишь секунду Гарри промедлил, но в итоге обхватил руками талию мужчины, утыкаясь лицом в его грудь, чувствуя, как хватка Снейпа лишь крепнет. — Северус… — прошептал парень. — Случилось что-то плохое? — спросил он, не расцепляя руки. — Да, — шёпотом выдохнул мужчина. — Расскажешь? — Позже. — Хорошо. Я тебе доверяю, — ответил Гарри, чувствуя, как длинные холодные пальцы зарываются в его волосы. Сколько они так стояли, сказать было сложно, но никто не решался первым прервать объятия. Именно после этой новости мужчина чётко осознал свою привязанность и свои чувства к взбалмошному мальчишке. Всё это время они лежали на поверхности, но упрямство не давало их рассмотреть. И хоть тяжесть от новости грузом висела у него в сердце, зато чувства безболезненно принялись мужчиной. Конечно, Северус не собирался следовать приказу Альбуса, он планировал посвятить всё своё время поиску решения, которое позволит сохранить жить Гарри и избавить его от мерзкой частицы души Тёмного Лорда, но пока решение это не будет лежать у него в руках, мужчина будет молчать. Нет смысла ещё и парню переживать всю ту бурю эмоций, что клокотала сейчас в груди Снейпа, нет смысла ему нервничать и впадать в отчаяние раньше времени. Решение это обязательно будет, пусть Северусу и придётся перелопатить все книги в мире или перевернуть каждый камень на свете. По крайней мере, именно так он думал в данный момент.Глава 25. Крестраж, который
1 декабря 2023 г. в 11:40
Как Северус и предполагал, первый день разбирательств с Исчезательным шкафом не дал особых результатов. Но вот чего он точно не ожидал, так это того, что он сам так быстро пойдёт на поводу у мальчишки, предложив и его тоже называть по имени. Он вполне ожидал подобной просьбы от Поттера — уже Гарри, — хоть и заметно занервничал, растерявшись на время, ведь принять его предложение казалось очередным шагом навстречу. А озвучить ответную просьбу было сравнимо с сотней этих шагов.
На самом деле, хоть Северус и пытался отдалиться от мальчишки всё это время, однако та хрупкая на первый взгляд неозвученная близость, что повисала в воздухе каждый раз, когда они находились наедине, никуда не пропала. С Гарри было комфортно находиться рядом — факт, который мужчина постепенно принимал для себя. Эти изменения произошли слишком резко и неожиданно для него, но не оставалось ничего, кроме как осознать это и научиться с этим жить.
И если быть уж совсем честным перед самим собой, то порою эти «сэр» и «профессор», коими парень послушно кидался в разговоре, уже начинали потихоньку резать слух. Но несмотря на это, мысль позволить называть себя по имени пришла резко и успела достаточно напугать Северуса. Непривычно в последствии было только поначалу, причём обоим, но вскоре всё стало на свои места, словно так и было всю жизнь. Это казалось правильным. Комфортным. Обязательным.
Что касается шкафа — дела продвигались медленно. Удалось лишь определить те руны, которые были предварительно повреждены, и то лишь потому, что не удалось найти никакой информации или расшифровки по ним. Их было слишком много, поэтому разгадать логику каждого рядка всё ещё оставалось проблематично, и именно над этим все трое работали эти месяцы.
В тщетных попытках поисков решения Северус и сам не заметил, как наступило Рождество. Зелье Каркарову уже давно было сварено и передано, новых идей насчёт шкафа не поступало, и казалось, что можно спокойно насладиться праздником, но настроения почему-то совсем не было. У Северуса вот уже несколько дней было отвратительное предчувствие, ничем не подкреплённое, от которого он никак не мог избавиться.
Выйдя утром двадцать пятого декабря в Большой Зал, мужчина обнаружил, что тот был до тошноты украшен гирляндами, рождественскими венками, свечами и прочим барахлом. Конечно, первые проблески этого безумия начали появляться ещё месяц назад, с каждым днём лишь набирая обороты, но казалось, что именно сегодня, в этом году, обилие украшений достигло небывалого доселе пика.
Воодушевлённые студенты, коих на это Рождество было больше, чем обычно, в праздничных свитерах суетились по всей школе, дополняя визуальный шум, а праздничные блюда резко били по носу своими ароматами. Казалось, настроения мужчины в этот день никто не разделял, даже Малфой, всё время выглядящий как зловредный полтергейст, сегодня нарисовал подобие улыбки на своём лице. Нарцисса запретила ему возвращаться домой на каникулы, так как сильно боялась за сына. Всё же в их поместье ещё оставался сумасшедший маньяк и не менее психически неуравновешенные Пожиратели.
Вдоволь насладившись представшим безобразием, Северус быстро вернулся в свой кабинет. Выходные — это прекрасно, но проверку домашних заданий никто не отменял. Сидя над кипой исписанных пергаментов, мужчина то и дело поглядывал то на двери, то на небольшой выдвижной ящик в столе, отвлекаясь от работы, и уже очень быстро начал злиться на самого себя, но вдруг дверь бесцеремонно, как и весь последний месяц, открылась, показывая за собой счастливого Гарри.
— Добрый день, — с широкой улыбкой парень юркнул внутрь. — Не видел вас за завтраком, всё в порядке?
— Проходи, — проигнорировав вопрос, сказал Снейп, откладывая работы.
Мужчина быстро что-то достал из ящика, запихнул в карман мантии и подошёл к своему креслу напротив дивана, куда уже плюхнулся Гарри.
Северус впервые за день улыбнулся, смотря на оживлённого Поттера, и закинул ногу на ногу, выжидающе смотря на того.
— У меня для вас небольшой подарок!
Не дожидаясь реакции, парень достал из кармана спичечный коробок и, направив на него палочку, вернул тому прежний облик. На столике сразу предстала довольно больших размеров прозрачная упаковка с картонным дном и перевязанная красивой зелёно-серебряной лентой. Это был набор чёрного матового цвета, который представлял из себя медную джезву, небольшую кофемолку и баночку, больше похожую на флакон для парфюма, с ароматным кофе, на котором красовалась строгая надпись «Bourbon». От этого вида Северус даже неосознанно приоткрыл рот, рассматривая столь богатый подарок.
— Подумал, что вам было бы удобно иногда делать себе самому кофе, а не зависеть от домовиков в школе, — парень слегка смутился, не зная, каких слов ещё добавить.
— Спасибо, Гарри, — мужчина блаженно прикрыл глаза, вдыхая горький аромат из открытой баночки. — Так действительно будет удобнее.
Северус так и не понял, каким образом парень догадался о его маленькой мечте иметь при себе возможность сварить самостоятельно напиток когда хочется и сколько хочется, которую у него всё никак не было времени реализовать. Сердце невероятно грела мысль о том, что выбирал подарок Гарри с мыслями о нём и его предпочтениях. Не о его работе зельевара или преподавателя, а именно о Северусе как о личности.
Отложив красивую баночку, мужчина достал из кармана небольшую прямоугольную коробочку из цельного тёмного дерева и молча протянул парню. Взяв её в руки, Гарри глупо смотрел то на Снейпа, то на подарок, словно совсем не рассчитывал получить что-то в ответ, чем даже слегка позабавил мужчину. Внутри он увидел маленький круглый медальон размером с галлеон на тоненькой цепочке, на котором был выгравирован трёхлистный клевер. Медальон этот был сделан из тёмного серебра, а в углублениях цвет был практически чёрным, и Гарри не мог оторвать от него глаз, не находя подходящих слов, чтобы выразить эмоции.
— Это своего рода талисман. Возможно, однажды он спасёт тебе жизнь, — первый произнёс Снейп.
— Северус… — только и смог выдохнуть Гарри. — Даже если этого никогда не произойдёт, ценнее вещи у меня не будет.
— С Рождеством, — мужчина слабо улыбнулся.
— С Рождеством.
Невероятно захотелось обнять Гарри, но Северус всё ещё сторонился подобных мыслей, как и случайных прикосновений, поэтому они просто молча сидели, смотря друг на друга и словно наслаждаясь молчаливым, спокойным обществом.
Практически до самого вечера Гарри пробыл именно здесь — в кабинете Северуса, изредка наблюдая за тем, как мужчина хмурит брови, проверяя очередную работу. Сам же парень работал над идеями для Исчезательного шкафа. Несколько листов пергамента были исписаны различными предположениями и вариациями возможных комбинаций.
Приблизительно удалось разгадать предназначения двух рядков: один из них, похоже, отвечал за перемещение, и в теории было достаточно безымянную неправильную руну, сильно похожую на «успех», заменить на «поражение»; второй ряд был что-то вроде «технических характеристик», в котором было указано местоположение второго шкафа, скорость перемещения, но сама связь с тем шкафом была нарушена. Следовало восстановить эту цепочку и проверить его работу вновь, ведь, возможно, этого вполне будет достаточно. Голова начала потихоньку вскипать.
— Гарри, иди отдыхать, — вдруг прервал размышления Северус. — Уже поздно.
— У меня есть пару предположений относительно шкафа, — парень обвёл свои выводы пером и перёвел взгляд на мужчину.
— Мы займёмся этим после Рождественских каникул, — кивнул Снейп, провожая Гарри до двери.
Уставший, но вдохновлённый парень уже очень быстро добрался до гостиной, крепко держась за медальон, что висел на его шее, словно боясь, что тот исчезнет. В башне практически никого не было: лишь Невилл и Гермиона из его группы остались в школе, и у каждого на то была причина. Подойдя к подруге, Гарри сел рядом с выражением лица как у довольного кота, которого накормили сметаной.
— Ты так долго, — девушка оторвалась от книги. — Всё хорошо? Эй, что это у тебя? Это профессор Снейп тебе подарил?! — от её внимания никогда и ничего не ускользало.
— Да, — гордо ответил Поттер.
— Гарри! Ты хоть знаешь, что это такое? — Гермиона заметно оживилась, но, поняв, что парень не знает, продолжила, — Трёхлистный клевер — это кельтский символ, и помимо удачи он несёт в себе сильную защиту от тёмной магии. Многие верят, что такой оберег набирает в себя силу от ярких положительных эмоций дарящего и принимающего, особенно любви! Да это фактически признание!
— Не думаю, что Снейп хотел этим подарком прям признаться, — парень заметно покраснел, взъерошив волосы. — Но звучит красиво!
— В любом случае носи его с собой, — слегка потухла девушка.
— Да я под страхом смерти не сниму его с шеи!
Над словами девушки Гарри думал ещё долго, ломая голову над её теорией. Было бы здорово, окажись это правдой, но сомнений было больше, чем аргументов. В любом случае время всё расставит на свои места.