quidditch enemies but still lovers

             После занятий Сара и Себастьян встретились на поле для квиддича. Он уже ждал ее у входа, держа в руках две школьные метлы.              — Нам повезло — сегодня поле полностью в нашем распоряжении.              — Ого, где же все? — Сара приняла из его рук метлу, оглядывая пустой стадион.              — Ленивцы, — пожал плечами Сэллоу.              Он не признается, что полдня бегал по школе, своими методами договаривался с капитанами команд, чтобы они не занимали поле, а по пути и известным любителям просто покрутить финты в воздухе грозился, что, не дай Мерлин, они решат поразвлечься после занятий. Себастьян был страшно доволен собой — хотя бы на один день, но все же такой подход прокатил.              — Итак, с чего начнем?              — Давай ты хотя бы на метлу взобраться попробуешь, стоя на ровном месте.              — Будешь издеваться — я за себя не отвечаю, — азартно бросила Сара.              Она мигом оседлала метлу и взмыла на пару метров вверх.              — А тренера не играют? — спародировала она тон Себастьяна, глядя на него сверху.              Это раззадорило Сэллоу не на шутку. Он усмехнулся и через секунду уже парил напротив подруги.              — Тогда наперегонки до того кольца, — Себастьян кивнул в сторону центрального шеста на дальнем конце поля. — Три, два… Один!              Они одновременно сорвались с места, устремляясь к цели. Надо признать, Сара оказалась слишком самоуверенна в себе. Подняться на месте в воздух было очень легко, лететь наперегонки, когда год не сидел на метле, — не так просто. Несмотря на то, что летели они на одинаковых метлах, Себастьян был на два шага впереди. Набирать скорость почему-то не получалось. На середине дистанции Сара не совладала с равновесием и покачнулась, что еще больше затормозило ее и позволило Себастьяну финишировать первым.              Парень присвистнул.              — Ну и ну, что-то ты слабо. А такие надежды подавала!              — Последнее предупреждение, — вроде и шуточно, а вроде максимально серьезно пригрозила Сара.              — Ладно, ладно! — Сэллоу поднял руки в капитулирующем жесте. — Давай обратно?              Теперь они мчались к противоположным шестам. Сара уже увереннее держалась на метле, но обогнать друга вновь не получилось.              — Слушай, Хокинс, ты же совсем скорости не даешь, — он подлетел, поравнявшись с ней сбоку. — Смотри, ты недостаточно давишь своим весом на метлу. Обхватывай крепче древко, немного наклоняй его вниз, — Себастьян обхватил одной рукой ладони Сары, показывая как надо. — Да, вот так. И сама прижимайся ближе, за счет этого и растет скорость. — Одной рукой он по-прежнему держал девушку за ладони, а второй мягко надавил на ее спину. — Но учти, всем корпусом ты стремишься вперед. Будешь стремиться вниз — туда и полетишь. Представь, что тебя за макушку кто-то тянет.              — Поняла.              — Тогда повторим еще раз? — Сэллоу отпустил ее и улыбнулся.              — Ага, — кивнула Сара и без предупреждения рванула к привычной цели.              — Эй, так нечестно! — крикнул Себастьян, устремляясь за ней.              Он опешил от такого поступка. Азарт разгонял кровь в жилах.              Метла наконец слушалась Хокинс и летела намного быстрее. В ушах свистел ветер, радостный смех вырывался из груди наружу. Свобода и легкость.              Финишировав, Сара описала круг возле кольца.              — Ну ты и капу-у-у-ша! — озорно сказала она подлетевшему Себастьяну.              Ее забавно спутанные ветром блондинистые кудри гипнотизирующе отливали золотистым блеском в лучах вечернего солнца. Грудь вздымалась в легкой отдышке. На лице светилась счастливая улыбка. Как же радостно было видеть Хокинс не побитой, не измотанной судьбой, проживающей беззаботную подростковую жизнь. Сэллоу сам был рад вновь чувствовать себя обычным юношей, который без угрызений совести может проводить свободное время, занимаясь любимым делом в приятной компании, дурачась, открывая для себя ранее неизвестные чувства.              — Это был запрещенный прием. Не люблю такого отношения к себе, — разыграл он обиду.              — Ох, простите, этого больше не повторится! — Сара театрально прижала руки к груди в области сердца и похлопала глазами.              Так они тренировались, летая по периметру поля и воображаемым дистанциям из петель и зигзагов, то наперегонки, то наравне друг с другом, пока не настало время ужина.              ***       Отборочные испытания в команды факультетов были назначены на вторые выходные сентября, поэтому Сэллоу и Хокинс все свободное время плотно занимали тренировками.              Пару дней спустя летать однотипными маршрутами по квиддичному полю (кстати, теперь еще и постоянно заполненному другими студентами) наскучило и Себастьян стал придумывать каждый день новые испытания. То он выстраивал дистанцию по всей территории школы, огибая стадион, домик на берегу озера, класс ухода за магическими существами, виадук, подвесной мост со всеми его балками, внутренние дворы замка и многочисленные арки — один раз это закончилось прятками от профессора Уизли, так эти головокружительные испытания стали последними. Для нового упражнения Сэллоу выбрал пустое поле неподалеку от школы, где с помощью левитационных чар расставил разноцветные кольца, через которые было необходимо пролетать в определенном направлении, выполняя различные трюки.              Так локации менялись изо дня в день. Себастьян по-детски радовался тому, что вновь сидит на метле, и вспоминал все, чему когда-то научился, параллельно улучшая свои навыки. Сара тоже с каждым днем делала успехи: она уверенно управляла метлой, не боялась разогнаться до максимальной скорости, потому что Себастьян научил ее своему способу торможения в непредвиденных ситуациях, полюбила бочки, петли и перевороты. По окончанию первой недели тренировок Сэллоу даже пересадил ее на свой Тлеющий Порыв, чтобы она ощутила, что бывают метлы куда мощнее школьных.              — Эта метла очень ценна для меня. Я бы не доверил ее никому кроме тебя.              Купил он ее два года назад на кровно заработанные в летние каникулы деньги.              В последний вечер перед отборами Себастьян и Сара встретились на привычном месте. Хокинс обратила внимание, что «дорожка» из колец уходит из поля зрения за холмы.              — На сегодня я подготовил самый вкусный маршрут, — заявил Сэллоу.              — Я надеюсь, мы обойдемся без приключений? — подозрительно посмотрела на него Сара.              — И не надо этот взгляд, все под контролем! — заверил Себастьян. — Цель сегодня всего-навсего одна — финишировать первым. Все. У тебя в руках мой козырь, кстати. — Он подмигнул, как бы намекая, что Саре нужно выложиться на максимум.              — Что ж, тогда чего мы ждем? — Хокинс боевой походкой прошла к условному «старту». — Было бы славно вернуться до темноты.              — Неужто сама Сара Хокинс, нарушившая все существующие и несуществующие школьные правила, в момент стала бояться мадам Уизли? — прозвучал игриво поддевающий, с нотой флирта без обязательств, тон в спину.              — Нет, просто хочу выспаться перед завтрашним днем. Желаю, чтобы и ты этим занялся, — строго сказала Сара, перекидывая одну ногу через древко метлы.              Себастьяна поражало, как в ней могли умещаться одновременно авантюрный и до тошноты правильный человек. «Да-да, Себастьян, мы изучим заклинания семикурсников, но давай не будем забывать о здоровом сне. Или хочешь получить подзатыльник от Оминиса, вернувшись поздно в гостиную?». «Да-да, Себастьян, мы поищем книгу в запретной секции после отбоя, но до полуночи возвращаемся в гостиные. Разбираться с рунами будем на свежую голову». «Да-да, Себастьян, мы пойдем за крыльями златоглазок после занятий, но сперва здоровый обед». Сначала его раздражало, что он завел дружбу буквально с «Оминисом номер два», — «Себастьян, ты же понимаешь насколько это опасно?». Но она так искренне хотела помочь, что делала все возможные поблажки, пускаясь в очередные приключения, в которых отважно отбивалась от пауков и гоблинов спиной к спине с ним. А после всего… Себастьян понял, что Сара стала для него самым строгим критиком и самой крепкой поддержкой, кнутом и сдобным котелком, вопреки резким взлетам и крушительным падениям. Она всегда заботилась о нем, даже в мелочах. Она осталась рядом. Это ему в ней и нравилось.              — Как скажешь, — усмехнулся Себастьян. — Три? — он оседлал свою метлу. Сара приняла подготовительную позицию. — Два?.. Один!              Они одновременно взмыли в воздух, устремляясь вперед к первому кольцу золотого цвета.              Сначала летели рядом, почти бок о бок. Но миновав первые три кольца и перелетев через холм, Сара резко прибавила скорости — следующий чекпоинт голубовато поблескивал в лучах закатного солнца у самого подножия холма. Лететь вниз было гораздо легче, чем вверх, поэтому метла набирала скорость все сильнее. На хвосте Сары пристроился Себастьян. Школьные метлы были заметно медленнее его любимого Тлеющего Порыва. А еще Хокинс просто не давала ему себя обогнать — петляла при каждой попытке. Но в отличии от Сары, Себастьян знал маршрут, а также слабые и сильные стороны девушки — так он предположил ее дальнейшую траекторию полета и спланировал, в какой момент ему удастся обогнать.              Перед первыми деревьями Запретного леса кольцо было расположено так, чтобы под резким углом развернуть летчиков вправо и направить вдоль окраины леса. Хокинс, привыкшая лететь прямо, видя четкие круглые очертания кольца, конечно же, не ожидала, что в этот раз цель будет развернута к ней боком. Ей пришлось резко затормозить, чтобы облететь кольцо и попасть в центр с нужной стороны. Сэллоу воспользовался этим, плавно войдя в поворот заранее.              Разобравшись с управлением, Сара принялась догонять Себастьяна. Теперь она оказалась на хвосте.              Ребята миновали окраину леса, пролетели над логовом лунтелят, свернули в сторону Хогвартса, спустились по очередному холму (тут-то Хокинс и пошла на обгон), пронеслись в полевой траве, щекотавшей щиколотки, обогнули беседку Мерлина и промчались над извилистыми ручейками и Черным озером, поднимая вокруг себя многочисленные брызги.              Перед железнодорожной станцией Хогсмида Себастьян резко затормозил и в тот же момент на расстоянии вытянутой руки от его носа пронесся «Хогвартс-Экспресс». Сердце Сары, остановившейся по примеру друга, пропустило пару ударов. Сэллоу продолжил путь, едва проехал последний вагон поезда. На выброшенном с перепугу в кровь адреналине Хокинс бросилась за ним, рассерженно крикнув:              — О чем ты думал? Это было опасно!              — Все под контролем! — невозмутимо напомнил Себастьян.              Надо сказать, разрабатывая маршрут, он продумал все до мелочей и был абсолютно в себе уверен. Как и всегда. Он предусмотрел возможные исходы событий; и намеренно выжал из своей метлы максимум скорости, чтобы оказаться перед железнодорожным мостом раньше Хокинс — сохранить экстрим, но обезопасить спутницу.              На улицах Хогсмида начали загораться первые фонари.              — Ты только посмотри как красиво! — восхищенно воскликнула Сара, поравнявшись с Себастьяном.              Парень лишь улыбнулся и согласно промычал. Вид сверху на волшебную деревушку был поистине потрясающим. Они даже сбросили скорость, чтобы полюбоваться самобытными домишками, вдохнуть соблазнительные ароматы «Сладкого королевства» и рассмотреть мелкие точки местных жителей, входящих и выходящих через двери лавочек и пабов, — кто-то из них еще был трезв, а кто-то неразборчиво напевал веселые мотивы.              — Надо будет наведаться в «Три метлы», — невзначай бросил Себастьян, когда они миновали парадную арку Хогсмида.              — Ага, — немного отстраненно кивнула Сара и резко сменила тему. — Эй, не спи!              Она тут же разогналась, устремляясь вперед.              Пролетев над руинами замка, Себастьян сообщил:              — Уже возвращаемся.              — Отлично!              Но путь плавно сменился вновь к лесу. Ближе к земле. Перелет через покосившийся забор. Подъем чуть выше — небольшая горка. Снова ниже. Облет вокруг полуразрушенного каменного столба. Пересечение территории леса. Одна сосна, вторая; дуб, тополь; тропинка, уводящая под ветхий мостик, перелет; поворот к выходу из леса.              Казалось, все действительно идет гладко. Но разве можно зайти в Запретный лес даже не так глубоко и выбраться без приключений?              Хоть и на горизонте еще прощально махало лучами солнце, раскрасив небо градиентом из ярко-оранжевых, розовых, голубых и темно-синих красок, — это осталось за пределами леса. Внутри него же было темно из-за густо расположенных деревьев. Света от волшебной палочки хватало, чтобы видеть немного дальше своего носа.              Охваченные сумраком, шелестом листьев, шепотом ветра и собственным сердцебиением в ушах, ребята не обратили внимания, как пролетели над вереницей пауков. Незамеченными они не остались.              Резвый топот шестнадцати пар лап прямо за спиной у Себастьяна бросил его тело в дрожь отвращения.              — Ускоряйся! У нас хвост! — крикнул он Саре, летевшей на три метра впереди него.              Она вопросительно посмотрела через плечо назад. Разглядеть удалось только свет от палочки Себастьяна и множество красных искорок (вероятно, глаз) позади него.              Один из пауков, шипя, клацнул хелицерами, норовя поймать добычу. Парень увернулся от нападения и, погасив шарик света, направил палочку на акромантула.              — Конфринго! — выкрикнули одновременно два голоса.              Пара огненных лучей ударилась в массивное мохнатое тело, мощным взрывом отбросив его назад и оставив догорать на месте приземления.              Щедро одаряя заклятиями еще две новые цели, Себастьян боковым зрением увидел, что один из пауков быстро зарывается в землю. И судя по направлению, парень не был его мишенью. Кинувшись в самый центр между своими противниками, Сэллоу создал сокрушительный выброс энергии от «Инсендио», резко вошел в петлю и изо всех сил припустил за Сарой.              Прямо под девушкой из-под земли выскочил паук. До них еще достаточно лететь, а монстр уже принял подготовительную позицию, чтобы атаковать.              — Хокинс! — обратил внимание Себастьян. — Акцио!              Он рывком притянул взвизгнувшую от неожиданности девушку вместе с метлой, железной хваткой прижав к себе, когда паук выпустил паутину и промахнулся. Акромантул недовольно зашипел и побежал в сторону ребят, активно перебирая мерзкими лапами.              — Конфринго! — очередная командная атака. Паук взорвался, оставив после себя оторванные лапы и клыки.              Сара продолжала одной дрожащей рукой цепляться за свитер Себастьяна, а второй — придерживать метлу, но кажется, что в воздухе она держалась только за счет друга. Она перевела выпученный от испуга взгляд с останков паука на своего спасителя:              — Сэллоу, ты спятил! — только и выдала Хокинс. И Себастьян прекрасно понимал, что этой фразой она хочет сказать. Упрекнуть его во все-таки небезопасном маршруте. Наверное, даже проклясть, тем самым проучив его за подобные выкрутасы после всего произошедшего в прошлом году.              — Я думаю, тебе будет приятнее казнить меня своими руками, — он выровнял Сару на ее метле, оглядываясь назад, — поэтому давай поторопимся. Их становится больше.              Себастьян решительно взял ее за руку и полетел на виднеющийся впереди просвет деревьев. До самой окраины леса их сопровождали паучье шипение, тяжелый топот в листве и плевки паутиной, от которых приходилось активно отстреливаться.              Хокинс и Сэллоу приземлились возле опущенных ворот школы и наконец смогли выдохнуть. Себастьян вытер со лба пот тыльной стороной ладони. Отдышавшись, Сара повернулась лицом к другу и выпалила:              — Себастьян–черт–бы–тебя–побрал–Сэллоу! — выкрикивая каждое слово, она стучала указательным пальцем по его груди. — О чем ты думал?!              — Я думал о том, что мы весело проведем время, летая в округе Хогвартса, — Себастьян невозмутимо улыбнулся. Сара была на голову ниже его; она выглядела забавно каждый раз, когда ругалась на него. Но это не отменяло и того, что он прислушивался к ее замечаниям хоть и далеко не всегда.              — Ты обещал, что обойдется без приключений! — (Сэллоу показалось, или у нее дым из ноздрей пошел?) — А в итоге мы могли погибнуть!              — Но не погибли же, — развел руками Себастьян.              — Ах, — раздраженно рыкнула Сара, — ну после всего, что было!.. — выдержав короткую паузу, она начала утихать. — Себастьян, я ведь так отвыкла от драк за лето… И я же тот еще арахнофоб…              Хокинс обессиленно уткнулась лбом в грудь Сэллоу. Все это время он наблюдал, как она успокаивается, лукаво глядя на нее и покачивая головой. Себастьян мягко обвил Сару руками и погладил по спине.              — Ну, все-все. Все закончилось. Мы живы. Мы столько этих тварей за прошлый год перебили, что не могли не выбраться живыми и в этот раз, а? — кончиками пальцев он приподнял ее подбородок.              — И вот только не надо этот взгляд, — насмешливо сказала Сара, встретившись с его привычным кокетливым выражением лица.              — Какой взгляд? — моментально нахмурил брови Себастьян.              Хокинс закатила глаза, выпутываясь из его объятий.              — Взгляд жмыра, который надеется избежать наказания за вылаканные без разрешения сливки. — Она подняла с земли Тлеющий Порыв и школьную метлу, сунула их в руки Сэллоу. — Крутая метла, спасибо, я почувствовала заметную разницу. — Развернулась и зашагала к секретному проходу, через который можно попасть на территорию школы после отбоя. — А вторую нужно будет вернуть на место до завтрашнего собрания. Пойдем.              Себастьян на мгновение растерялся, затем поспешил за Сарой.              — Ну, ладно, Хокинс, прости, да, я оказался не прав, — тараторил он ей в спину. — Ну, да, облажался, не стоило так рискованно путь прокладывать.              Они пролезли через колючие кусты и погнутые прутья решетки. Не оборачиваясь и продолжая свой путь, Сара сказала:              — Верни метлу и марш в гостиную. Папочка Оминис наверняка уже ждет! — демонстративно зевнула. — Я буду спать, как та самая ведьма! Споко-о-ойной но-о-очи.              Себастьян недолго посмотрел ей вслед, добродушно усмехнулся и сменил свой курс на сарай, в котором хранились метлы.              «Девчонки»…              ***       Три часа после субботнего завтрака были забронированы будущей командой Когтеврана. Саманта Дейл с прошлых лет осталась капитаном, ей предстояло выбрать шесть новых участников. Не сказать, что желающих пройти отбор было огромное количество — пришло всего двенадцать человек, половина из них были одногруппниками Саманты и Сары. Дейл молилась всем известным ей Богам, чтобы из присутствующих удалось сформировать достойную команду.              Сара с пробуждения находилась в легком мандраже. Ступив на поле, она остановилась, взглядом оценила обстановку, крепко сжимая в руках метлу. По бокам от нее стояли Оминис и Себастьян. Они ободряюще пожали ее плечи, шепотом пожелали удачи и заняли удобные места на трибуне.              Саманта разработала систему отборов с несколькими уровнями сложности. Чтобы попасть в команду, нужно было успешно завершить каждое испытание.              Первое — максимально простое, по крайней мере для Хокинс, — пролететь через кольца по прямой.              В последующие три раза дистанции усложнялись: становились длиннее, добавлялись геометрические фигуры, требовавшие исполнение трюков. Также, учитывалось время прохождения испытания. На этом отсеялись три кандидата.              Еще три испытания включили в себя требования, которые должны были исполнять непосредственно охотники, загонщики и ловец. Таким образом Саманта уже распределяла на роли оставшихся ребят. Загонщиками стали Эверетт Клоптон, одногруппник Сары, и Джеймс Уэйн, общительный семикурсник, — сильный, быстрый, изворотливый дуэт с поразительной реакцией. Должности охотников предоставили ловкой шестикурснице Констанции Дагворт и хитрым братьям-близнецам с пятого курса Мэттью и Алексу Кентон. Себастьян знатно натаскал Сару по своим головокружительным тренировочным маршрутам, что позволило Хокинс приятно удивить Саманту. Было беспрекословно решено, что Сара Хокинс — ловец.              — Но ведь я намного ниже и худее! Я прошмыгну где угодно! Почему не я?! — возмущалась отвратительно писклявым голосом Зенобия Ноук.              — Зенобия, это не обсуждается, — твердо отрезала Саманта, прощаясь с непрошедшими отборочный тур.              Сара, хоть и была миниатюрной девушкой, на фоне Ноук выглядела заметно крупнее. Но параметры телосложения сыграли далеко не ключевую роль. Хокинс обошла Ноук на всех резких поворотах, выполнила все мертвые петли и перевороты, и, развив максимальную скорость на «метле–общего–пользования», поймала снитч под трибунами.              — Ребята, я в восторге! Вы супер! — светилась Дейл. — Тренировки будут по средам и пятницам в пять вечера. Все свободны, спасибо.              В груди Сары все трепетало от радости. Ни разу не пробовав догнать настоящий снитч, она не ожидала, что единственная сможет поймать его во время отборов, а этот золотистый мячик на крыльях еще и занесло под трибуны, где проблематично летать между множеством балок.              Сэллоу и Мракс уже поджидали подругу у выхода с поля. Хокинс вприпрыжку добежала до них и бросилась им на шеи, завлекая в крепкие объятия.              — Жаль, я этого не видел. Но, если верить Себастьяну, ты была великолепна, — заговорил первым Оминис. Сара смущенно хихикнула.              — Благодарю.              — Мне уже страшно столкнуться с тобой на матче, — Себастьян взъерошил волосы на своем затылке. — Я до сих пор помню нашу первую дуэль.              Во внешних уголках его глаз собрались веселые мимические морщинки.              — А вот — научил меня на свою голову! — злорадно улыбнулась Сара. — Бойся меня, — она коснулась его носа кончиком древка метлы, — бойся.