Источник. Врата теней

Во внутреннем дворе Мактота было не протолкнуться. Войско троллей, снаряженное боевой амуницией и лошадьми, готовилось выдвигаться в сторону царства дриад. Впереди уже послали вестника, который должен был предупредить короля дриад о приближающихся гостях. Так же в послании говорилось о том, что вместе с троллями идут полукровки из Шедана, прибывшие собрать подмогу,  для противостояния Аритруту, и что с ними спасенный принц Диамид. - До Лейаля три дня пути, если мост через Быструю реку не разрушен, - Богарт подошел к Роберту, облаченному в костюм Путника, найденном в закромах троллей. Мужчина застёгивал последние ремни  на седле своей лошади. Попав в Альтерью, будучи совсем молодым и наивным, он с восхищением и страхом смотрел на все эти машины, полученные из мира людей. То, что большинство их таких машин было переделано под мир полукровок и передвигалось на конвертированной «цие», это было не так странно для молодого учителя. Теперь же, вернувшись в Эльён, пришлось вспомнить навыки верховой езды. - Ты идешь с нами? – посмотрел на тролля мужчина. После исцеления королевы Каэль и Врон провалялись сутки в кроватях. Над ними хлопотали медсестры крепости, а к некроманту часто заходила сама спасенная. - Чего она к тебе таскается? – буркнул Филип, который тоже не отходил от брюнета. - Ну, как бы, я ей жизнь спас, - усмехнулся тот, оперевшись спиной на большую белую подушку. Он был уже не так бледен, но силы еще не набрались, поэтому парень не мог поднятья на ноги, ощущая слабость. Филип тоже походил на заморыша, щеки опять впали, и на бледном лице блестели карие глаза со зрачками-щелками. Он проглотил два куска сырого мяса, промучился с коликами в желудке и больше ни к чему не притрагивался, кроме воды. Видя, в каком состоянии его подопечный, некромант предложил свою помощь. - Ага, чтобы ты тут же помер, - скрестил руки на груди юноша. – Тогда мне королева голову оторвет. Губы Каэля растянулись в теплой улыбке. Он больше не стал настаивать, понимая, что еще понадобится в походе, поэтому надо набраться сил. А с мальчишкой он потом решит проблему. Ворон кружил над войском, скользя тенью по синему небу. - Конечно я с вами, - усмехнулся Богарт. Он был благодарен в первую очередь Врону, за то, что тот настоял на помощи со стороны некроманта. Пока Роберт приходил в себя, этот тролль навещал его. Они долго болтали. Богарт рассказал о нападении армии эльфов с демонами. - Вестники Ада не считаются со своими боевыми товарищами, - сидя на табуретке рядом с кроватью куратора, хмуро смотрел в окно тролль. Эфи, которая вызывалась дежурить рядом с Робертом, была мягко выгнана. - Я видел, как раненные эльфы просили помощи, но эти горящие огнем существа просто переступали и шли дальше, - голос тролля был глухим. – Не понимаю, как Раиль решился на такой союз. - Дело не в демонах, а в том, кто ими руководит, - тихо ответил Роберт. Богарт поднял на него недоумевающий взгляд. - Некоторые вампиры долгое время считали полукровок злодеями, так же как и оборотни. Они знали, кто открыл Врата и кто устроил истребление Источников и Истинных Стражей. Но, мы же не все такие. Например, твой брат, - глаза мужчины заблестели при упоминании умершего любовника. – Он всегда сражался за правое дело, он всегда был за мир, хотя и являлся полукровкой. Я верю, что в Алиде есть те, кто не согласен с Аритрутом. Часть демонов хотят жить своей жизнью. - Понятно, почему брат так привязался к тебе, - хмыкнул тролль. – Ты сглаживал его острые углы и грубость. - Это он так писал? – Врон сжал покрывало, не сводя глаз с собеседника. Вот этот момент, когда можно узнать о Заке то, что он сам никогда бы не рассказал. Почему-то куратор ощущал, что ему это необходимо. - Он много чего писал, - хмыкнул Богарт, с любопытством следя за сменой настроения Роберта. – Он любил тебя. Любил больше жизни, и ему было очень тяжело, когда ты решил расстаться, чтобы не поползли слухи по Академии. - Я боялся за него, - опустил глаза мужчина, ощущая, как уши пылают от стыда. - Именно это он и сказал мне. Сказала, что ты делаешь такой шаг ради него. Я тогда посчитал, что он просто не видит очевидного, что он тебе не нужен, и ты его просто бросил. А оказалось, брат был прав. Он ни разу не сомневался в тебе, говорил, что ты даешь знаки о том, что ты тоже о нем всегда помнишь. Роберт чувствовал, как к горлу поднимается горький комок. Он несколько раз моргнул, чтобы не заплакать. Воспоминания о Хебберте жгли все внутри. Почему он не выблевал их вместе с тем гноем? Вина за то, что он предал Зака, что уступил Эрвину, еще больше давила на грудь. Если бы только Хебберт был жив, все было бы иначе... Наверное…. - Король сейчас полон сил и инициативы, - стоя во внутреннем дворе, Богарт поглаживал шею лошади, выданной Врону. – На мое место уже есть назначение, - и тролль кивнул в сторону того самого соратника с седыми бакенбардами. Тот стоял у входа в замок,  на возвышении, и, скрестив руки на груди, хмуро обводил толпу пристальным взглядом. - Наверное, он рад, что я больше здесь не появлюсь, - улыбнулся куратор. - А вот это вряд ли, - стал серьезным тролль поблизости. Мужчина удивленно посмотрел на него. - Я поговорил с королем, - серые глаза пристально смотрели на собеседника. – После дриад нам стоит вернуться сюда. Дальше уже формирование войск пойдет без вашего прямого участия. Я бы хотел, чтобы ты находился все это время под нашей защитой. Врон удивленно поднял брови, потом тяжело вздохнул. - Мне нужно в Шедан. Там остались друзья, которые ждут нас. - В Шедан отправятся некромант и его мальчик, - в тоне Богарта было столько уверенности, что мужчина немного опешил. – Принц и Истинный Страж будут в Лейале. Двои других подростков я бы отправил по домам, но, судя по тому, что они приперлись сюда, они не согласятся уходить. А вот ты, - тролль прищурился. – Ты будешь здесь. Роберт нахмурился. Конечно, он понимал, что в такой ситуации, когда все семь миров находятся в состоянии локальных войн и они могут перерасти в одну общую, думать кому и что делать должны главные. Он же сам не имеет права решать, где ему быть и что делать, потому что может помешать осуществлению плана. Но, все же, он уже не мог просто так сидеть на месте. Только не сейчас, когда он понял, что способен на большее. Озвучивать все это Врон не стал. Он только улыбнулся и принялся проверять ремни седла. Богарт минут следил за ним, чувствуя, что еще будут проблемы с этим полукровкой, но тоже не стал пока ничего говорить. - Ты точно сможешь удержаться в седле? – обеспокоенно смотрел на Фила Каэль. Некромант и юноша с каштановыми волосами, стояли чуть поодаль от куратора. У каждого была своя снаряженная лошадь. - Конечно, - слабо улыбнулся Филип. - Может, отойдем все же и ты вы… - Нет, - резко поднял руку юноша, и его глаза лихорадочно заблестели. – Я поел мяса, как ты мне и говорил. Со мной все в порядке. Брюнет изогнул одну бровь. На его лице читалось: « Не хрена я тебе не верю, маленький лжец». - Может ему слить крови в бутылку и пусть он пьет? – встрял в разговор Руфус, который сидел рядом на небольшом камне и писал письмо домой. - Ты дурак?! – дала ему подзатыльник Эфи, которая находилась рядом и занималась тем же. – В такой жаре кровь свернется. - Может у некромантов она не сворачивается, - почесал затылок тот, косясь на девушку. – Ты же этого не можешь знать. Ты же не пила у него кровь, когда вы встречались. Хотя, судя по тебе…. Эфилия покраснела и замахнулась на парня, но тот с хохотом увернулся и отскочил на другой камень. - Надо было тебя не вытягивать из твоей же ямы, - пробубнила девушка и, поджав ноги ближе к груди, уткнулась в свой лист бумаги. Письма, которые писали эти двое, было решено отправить в Норвен по двум причинам. Во-первых, нужно было предупредить родителей, что  с ними все в порядке. А во-вторых, вместе с письмами Каэль собирался вложить печать, которая несла зашифрованное послание. Мать Эфи была фрейлиной в королевском дворце нимф, она сможет передать предостережение всем жителям Норвена, чтобы те готовились к войне. Галиб и Диамид тоже были неподалеку. Принц забрался на лошадь без труда, а вот ноги не доставали до стремян. - Можно вообще седло снять? – посмотрел на кружившегося вокруг выделенной ему лошади тролля мальчишка. - Как снять? – вытаращился тот в недоумении. - Мой принц, это же опасно, - нахмурился качок. - Дриады находятся в единении с природой. Я могу управлять лошадью и без всего этого, - обвел он руками амуницию на животном. – И ты попробуй. У тебя получится лучше, чем в седле и со сбруей. - А, как же держаться? – тролль был немного в замешательстве и переводил взгляд с Диамида на Галиба и обратно. – Как управлять? - Инстинкты подскажут, - мягко улыбнулся принц и соскочил с лошади. – Ну же, разреши мне поехать без них, - имея в виду седло и сбрую, мальчишка схватил Стража за руку и заглянул тому в глаза. Галиб  замер. Он никак не ожидал, что Диамид будет спрашивать у него разрешения, он все же будущий правитель целого царства. Но, видимо мальчишка услышал тогда в комнате слова качка и не собирался строить из себя капризного принца. - Вначале я попробую посидеть без амуниции, а потом посмотрим, - прохрипел Галиб. Вот чего-чего, а присматривать за ребенком он был не готов.  Одно дело прислуживать повелителю, а другое – быть его нянькой. Солнечный диск плыл высоко в мареве горячего ветра. Ворота царства-крепости отворились и выпустили в Серое поле довольно большой отряд. Первым, на черном коне, шел Богарт. Облачившись в латы и водрузив на голову шлем, из-под которого только выпирали острые белые клыки, он вел за собой своих соратников, среди которых были жители других миров, готовые объединиться против общей беды. Их путь предстоял на восток, в царство Дриад.