Новые испытания
19 марта 2023 г. в 00:38
Со дня неожиданного открытия Элизабет погрузилась в книги. Артефакторика, чары, медицина, руны — все, что могло приблизить ее к выполнению обещания. И пусть никто его не слышал, для девушки однажды принятого решения было достаточно. Она методично собирала все, что знала про зрение и искала способы заменить его магией.
Оминис вел себя на удивление дружелюбно. На общих занятиях здоровался с ней, несколько раз подходил в библиотеке, чтобы обсудить домашние задания, и даже как-то присоединился к их с Себастьяном внеплановой тренировке защитных чар. Конечно, он был не очень раскованным, но и это было значительным прогрессом для замкнутого слизеринца. Элизабет ловила эти моменты и всегда старалась растянуть на подольше.
Натти после безумной вылазки немного притихла. Пролетевшая в метре от нее авада все же немного остудила ее пыл. Поэтому в свободное время она помогала Элизе с чарами и рунами. Новичков на курс древних рун не брали, так что пришлось юной исследовательнице довольствоваться помощью подруги и обширной библиотекой.
Поппи несколько раз вытаскивала подругу полетать на Крыланне после того, как Элизабет помогла ей преодолеть страх перед полетами. Теперь над лесом периодически раздавались восторженные девичьи голоса. Жизнь налаживалась.
В один из дней, дождливым вечером вторника, Элизабет задержалась в библиотеке и чуть не опоздала на ужин. Обычно в это время все уже расходились, так что застать кого-то из друзей она не рассчитывала. Но, приближаясь к Большому залу, девушка услышала знакомые голоса. Спор явно начался давно и продолжался уже долго, так что голоса становились все громче.
— Все, что связано с тёмными искусствами — очень плохая затея, — Оминис практически шипел, когда Элизабет подошла к парням. Блондин явно устал от разговора, он прислонился спиной к стене и сложил руки на груди в упрямом защитном жесте.
— Все, что связано со Слизерином того стоит, — горячился Себастьян, нервно расхаживая по коридору.
— Я не согласен. Но и спорить больше не хочу, — Оминис резко достал палочку, оттолкнулся от стены и направился к выходу. Проходя мимо Элизабет, он кивнул ей в знак приветствия. Девушка озадаченно проводила взглядом его удаляющуюся фигуру.
— Ну и что у вас тут произошло?
Выслушав рассказ Себастьяна о тайном скриптории и возможном лекарстве, она нахмурилась и покачала головой. Что-то никто никогда не говорил, что Слизерин был великим целителем. «Лучше бы искал чашу Хаффлпафф», — подумала девушка, но вслух сказала только то же, что и Оминис до нее. Тёмная магия опасна.
Естественно, такой ответ парня не устроил. Он был невероятно упрям, так что Элизабет даже не пыталась его переубедить. А на предложение слизеринца рассказать про семью и детство друга ответила решительным отказом. Хватит ей уже лезть не в свое дело с подачи Себастьяна. Она развернулась и пошла к столам, но прямо за углом обнаружила того, кого совсем не ожидала увидеть. Оминис все так же стоял у стены и устало тер виски. Почувствовав ее появление, он повернулся в ее сторону и одними губами прошептал «Спасибо». Элизабет слегка неловко улыбнулась и тихо ответила:
— Всегда пожалуйста, Оминис.
***
Через несколько дней вернулся профессор Фиг. Увидев за завтраком своего наставника, Элизабет почувствовала невероятное облегчение. Она больше не одна, теперь есть кто-то достаточно взрослый и понимающий. Седой профессор улыбнулся ей, увидев направленный на него взгляд. Девушка тут же решила, что нужно зайти к нему и рассказать все про эту странную силу древней магии и про испытания, которые выпали на ее долю, пока его не было.
Зайдя к нему в класс после уроков, Элизабет поняла, что все эти дни чувствовала себя очень одиноко без мудрого учителя, с которым можно было обсуждать все, не боясь раскрыть никакие тайны. Он поинтересовался, как прошло ее общение с гоблином и хаффлпаффка помрачнела. Она начала очень осторожный рассказ про гробницу, но когда настало время рассказать про лагерь бандитов, губы у нее мелко задрожали. Она боялась признаться, что убила их, но и держать это в себе больше не могла. Слезы вырвались из-под контроля и она, заикаясь, все рассказала. Профессор выглядел совершенно разбитым.
— Девочка моя, прости, что я взвалил все это на тебя, — негромко произнес он, обнимая за плечи плачущую студентку. — Если б я мог, я бы, не сомневаясь ни на секунду, забрал бы эту ношу. Но в нашей ситуации все, что мы можем — это довериться Хранителям. Я обещаю помочь тебе во всем в следующий раз.
Немного успокоившись, Элиза рассказала про триптих в крипте и таинственные записки Исидоры. А еще, поколебавшись немного, поведала о странной тянущей силе, которая словно направляла ее в опасные места.
— Это похоже на чью-то злую волю, профессор. — Тот выглядел озадаченным. — Это может быть древняя магия?
— Не знаю, Элизабет. Но я думаю, Хранители сказали бы тебе, будь это так. Надеюсь, мы это скоро узнаем. Пришла пора второго испытания.
Вздохнув, девушка кивнула и отправилась вслед за профессором в Зал Картографии. Чарльз Руквуд рассказал им про испытание и они, выйдя за пределы замка, трансгрессировали к его старому поместью.
В этот раз Элизабет была не одна, так что до портрета и начала испытания она дошла под защитой наставника. Убивать никого не пришлось, и это несколько улучшило ей настроение. Правда, очередное подземелье с зыбкими полами и дурацкими головоломками все же окончательно его испортило.
«Они что, не могли что-то другое придумать?» — мысленно ворчала девушка, отбиваясь от големов. «И что я должна понять о природе этой магии после такого?». Ответов она не получила, а очередное воспоминание об Исидоре заставило ее похолодеть. Было что-то зловещее в этой девушке, что наталкивало на какие-то смутные мысли. Но понятнее от этого суть древней магии не становилась. Пришлось возвращаться.
Профессор облегченно вздохнул, увидев ученицу. Они подошли к портретам, получили туманное указание на следующее «испытание» и ноль полезной информации, и раздосадованная Элизабет отправилась на кухню, заедать булочками стресс и обиду.
***
Элизабет тренировалась в крипте, отрабатывая Десцендо на старых бочках, когда зазвенели цепи и дверь открылась, впуская внутрь слизеринцев. Хаффлпаффка повернулась на звук и радостно помахала парням. Себастьян приветливо махнул в ответ, а Оминис скупо улыбнулся. Девушка тут же вспомнила давно волнующий ее вопрос и решила, что это подходящее время, чтобы его задать. Обменявшись приветствиями и обычными фразами об уроках и погоде, она покопалась в сумке, достала бережно завернутый в салфетку маленький стеклянный предмет и протянула Мраксу, внимательно за ним наблюдая.
Тот удивленно приподнял брови, протянул руку в ответ и взял предложенный предмет. Изящные пальцы слегка промахнулись и коснулись голого запястья над короткой перчаткой. Руку Элизабет будто ударило током от этого теплого прикосновения, но пальцы тут же переместились ниже и быстро нащупали сверток.
— Что это? — Недоуменно спросил Оминис, изучая предложенную вещь. Элизабет на мгновение показалось, что его щеки покрылись бледным румянцем, но в полумраке крипты она не смогла сказать этого точно. Себастьян заинтересованно сверлил сверток взглядом.
— Это пипетка. Маггловские врачи используют такие, чтобы точно отмерять лекарства. Я попросила родителей прислать мне несколько. Я проверила, если ей отмерить капли для зелья, получается довольно точно. — Элизабет тактично умолчала, что ради эксперимента варила Рябиновый отвар с завязанными шарфом глазами.
Оминис выглядел пораженным. Кажется, что он не ожидал, что кто-то проявит заботу о нем и теперь не знал, что сказать. Себастьян восхищенно присвистнул.
— Элиза, это очень круто! Как я раньше сам не додумался?
«Может быть, ты просто не думал?» — слегка язвительно подумала девушка, но ничего не сказала.
— Элизабет, как я могу тебя отблагодарить? — Оминис, наконец, оторвался от изучения необычного предмета и спрятал его в карман жилетки. — Ты просто спасаешь мои оценки по зельеварению!
— Ооо, — коварно протянула девушка, чтобы заставить парней слегка напрячься. На самом деле ее уже давно мучил один вопрос, но приличия не позволяли просто так расспрашивать. — Хочу, чтобы ты удовлетворил мое любопытство. Расскажи мне, как ты видишь при помощи своей палочки!
Оминис облегченно выдохнул. Весь его вид так и говорил «И это все?», так что Элизабет даже почувствовала себя несколько глупо, что все это время зря мучилась любопытством.
— На самом деле, в этом нет особенной тайны. Как сказали специалисты из Мунго, моя палочка периодически испускает вокруг себя магическую волну, которая либо проходит сквозь предметы, либо отражается обратно. Потом палочка собирает отраженную магию и передает ее мне. Чем больше магии в предмете, тем больше он отражает и тем отчетливее я его «вижу», так что я хорошо ориентируюсь в магических местах, но просто отвратительно в маггловских. Ну и точность иногда страдает, — немного смущенно добавил он, потирая пальцы.
— А как ты видишь меня? — почему-то, задавая этот вопрос, Элизабет ощутила волнение и едва скрыла его из голоса.
— Ты очень «яркая». Тебя я ощущаю сильнее, чем стены замка или кого-либо из учеников. А еще я издалека чувствую твой запах. — На этих словах Элизабет вспыхнула, а Себастьян издал сдавленный смешок. — У тебя очень приятный шампунь.
— П-понятно, — полыхая красными щеками, девушка осторожно попятилась к выходу. — Спасибо, что рассказал. Очень интересно. Я, наверное, пойду спать. Хорошего вечера и отличной тренировки. Если будут проблемы с зельями — обращайся. Пока!
Она прошмыгнула в открывшийся проход и приложила прохладные руки к щекам.
— Что это с ней? — донесся из крипты удивленный голос Оминиса, за которым последовал дикий смех Себастьяна.