Point of no return

На целую неделю, действительно воцарилась умиротворяющая тишина, все успели решить, что местный каратель сбавил обороты и залёг на дно, но насколько продлится затишье, было никому неизвестно. Никто не питал надежды, что все происшествия так просто закончатся. Дью стал вести себя более настороженно. Но одна вещь постоянно мелькала перед его глазами, Свисс и Маунтин стали куда-то пропадать на неопределённое время. Каждый раз, когда их видели, они о чём-то спорили и моментально замолкали, когда неподалёку начинал маячить соло гитарист. Дью стал это замечать. Его это напрягало. Последний раз, когда он видел этих двух, те активно о чём-то беседовали на повышенных тонах, огненный пытался уловить мысль их диалога, но всё было вырвано из контекста, поэтому он мало что понимал, просто не придал этому значения. Мало ли какие у них проблемы, сейчас проблемы были у всех. Всю неделю он собирал по крупицам небольшую папку с информацией, расписывая чуть ли не каждый свой шаг. Он не знал на чём строить своё алиби, потому что на словах это было объяснять невозможно, да и кто поверит. Но его очень напрягало поведение мульти инструменталиста и ударника, эти двое старательно его избегали и делали абсолютно всё, лишь бы не находиться с ним в одном помещении. Сначала они просто сбавляли громкость своих обсуждений, потом начали умолкать, как только Дью появлялся в их поле зрения, а позже и вовсе начали избегать огненного. Это было весьма странно. Хотя эти двое вели себя совершенно обычно, в те моменты, когда они собирались за общим столом, Свисс снова начинал шутить и подкалывать всех присутствующих, Маунтин бросал какие-то редкие шутки, в целом оставаясь в стороне от общего балагана, занимая позицию зрителя. Но временами они снова начинали смотреть в сторону Дью волком. По истечению недели, Дью вынужденно вернулся в офис Сестры Император с папкой, он мало верил в то, что ему поверят. Но когда он находился в её офисе, в дверь без стука влетел один из служителей, в истеричном состоянии сообщая об очередном трупе. Огненный мысленно заликовал, что только что ему создали железное алиби. Какого-то бедолагу в очередной раз убили, а он радовался как пятилетний, что у него появился шанс, что в этот раз на него это не свалят. Убийство было, а он в этот момент был на глазах у Сестры Император, что полностью отметало его причастность. Как оказалось конкретно влетевший в офис служитель и застал момент убийства, но как по классике жанра, разглядеть убийцу не смог, в панике спасая свою шкуру, единственное, что он увидел, что это был один из гулей. Огненный раздражённо фыркнул, от мысли, что в такой подвернувшийся момент никто не смог разглядеть убийцу. С одной стороны он понимал, что человек просто спасался, но с другой стороны его это бесило, всё выходило в точности как в клишированных фильмах. Но теперь хотя бы была зацепка, что убийцей действительно являлся кто-то из гулей. Но как выяснить, кто именно из гулей был преступником. Помимо гулей из проекта Ghost в аббатстве были и обычные рядовые гули, которые помогали в какой-то бытовой работе. Кому именно он насолил, Дью ответить не мог, но он точно знал, что кто-то точно имеет что-то против него. Осталось выяснить кто. На несколько минут огненный задумался, совсем не замечая, что происходит вокруг него, где-то на периферии сознания он слышал то, как служитель продолжал что-то эмоционально рассказывать, но сейчас Дью на этом не зацикливался, потому что даже в отрешённом состоянии не улавливал никаких слов стоящих его внимания. В основном служитель в припадке паники повторял одни и те же слова о трупе. Ничего интересного. Сестра Император на новость об очередном убийстве даже бровью не повела, словно это уже нечто обыденное. Глубоко вздохнув, женщина лишь спросила подробности, на которые ответа внятного не получила. Дью который вышел из своего транса и тоже слушал истерический бред свидетеля, для себя ничего нового ожидаемо не почерпнул. Огненный уже сочувствовал бедолаге, потому прекрасно понимал, что именно он будет следующей жертвой. Убийца с большой вероятность попытается убрать свидетеля, даже если тот мало что видел. Сестра Император проигнорировала служителя, который продолжал бубнить что-то невнятное. Быстро окинув взглядом по ощущениям выжившего из ума человека, она обратилась к стоящему гулю. – Гуль, на вашей стене были замечены какие-то символы, которых там быть не должно, как ты сможешь это объяснить? – Сестра Император смотрела выжидающе, а Дью даже не знал, как объяснить это явление. Не скажет же он, что у них за дверью, ошивалась неведомая монструозная махина. – Понимаете, в одну из ночей, когда мы с товарищем засиделись допоздна, в коридоре кто-то находился, когда мы закрыли дверь, некто по ту сторону двери предпринял попытки проникнуть внутрь, но это не увенчалось успехом, на следующий день на стене было зашифровано послание, призывающее думать активнее… – звучало как бред сумасшедшего. Женщина, сидящая за столом, смотрела на него скептически. – Допустим, тогда, что на счёт разбитого окна, которое мы меняли в вашем крыле совсем недавно? – Сестра Император ждала ответа, Дью на секунду промедлил. – К нам в окно со стороны сада прилетел камень, предположительно, от того же кто расцарапал стену. Но я не могу быть уверенным в этом на все сто процентов. – он не стал упоминать закодированное сообщение на камне, сейчас это было лишним, он не хотел подтверждать хоть какую-то причастность к происходящему, он и так ходил по лезвию ножа. – Гуль, я надеюсь ты понимаешь, что все представители вашего вида, – женщина сделала акцент на последнем слове. – теперь находятся под подозрением. – огненный на эти слова лишь кивнул, притупляя взгляд. Женщина с тем же скептицизмом наблюдала за человеком, что продолжал биться в истерике на полу, который всё это время находился с ними в одном помещении. Было видно, что она весьма недовольна происходящим. Женщина махнула рукой в сторону огненного показывая, что тот свободен. Дью вновь кивнул и обошёл всё ещё сидящего на полу служителя, мысленно уже похоронив его. Вернувшись в общую комнату, он снова не заметил Свисса и Маунтина со всеми. Где их только носит. Вспоминая про лес, Дью мельком глянул в окно, цепляясь на секунду взглядом за кроны чернеющих вдали деревьев. Мотнув головой, он пытался отгонять мысли о зловещей чаще. Вспомнив, что Рейн хотел сегодня поливать растения в саду, он подумал, что нужно было увязаться за ним следом. В чаще леса бесновались две фигуры, один активно уворачивался от летящих в его сторону камней и палок, которые только попадались под руку его товарища. Второй же в бешенстве рычал и готов был по ощущениям выгрызть лицо своему сообщнику. – Какого чёрта ты вытворил?! Ты создал ему железное алиби, идиотина! Ты теперь на него ничего не повесишь, а сюда он не сунется, потому что трус последний! Я тебе сказал, ждать, а ты что сделал?! – в стоящего неподалёку гуля, полетела очередная первая попавшаяся коряга, на что тот ловко увернулся, озлобленно скалясь на говорящего. – Не ори, у меня и так голова трещит из-за тебя, у меня не было выбора, это был самый подходящий момент, меня и так успели увидеть. – теперь уже и он начал скалиться. В итоге двое скалились друг на друга как озлобленные собаки, которые кусок мяса не поделили. Того гляди подерутся. – Тебя ещё и увидеть успели?! Если тебя узнали, я клянусь, следующим кто сдохнет, будешь именно ты. – озлобленный рык переходил в какой-то клекочущий звук, похожий больше на клёкот хищной птицы. – Ты кого пугаешь? Скалься, скалься, я тебе твои клыки поганые по одному вырву, готов поспорить, тебе это явно не придётся по вкусу. Не узнали меня, я в окно сиганул, когда услышал, что кто-то идёт, благо первый этаж. – гуль недовольно рыкнул, складывая руки на груди, наблюдая за тем, как у его товарища чуть ли не пена шла от злости. Тот метался от одного дерева к другому, в приступе слепой ярости пиная опавшие листья и валяющиеся ветки. После минутной злости один из гулей, раздражённо выдохнул и мотнул головой, намекая, что самое время произвести небольшую разведку. Переглянувшись и кивнув друг другу, два гуля разошлись в разные стороны, обходя территорию по широкому кругу. Выглянув из-за деревьев, тот, кто был левее, дал сигнал рукой, что впереди чисто. Гуль по правую сторону опустил руку вниз, сигнализируя пригнуться. Двое медленно продвигались вперед, не выходя из леса и соблюдая безопасную дистанцию. Тот, кто занимал позицию левее, поднял руку вверх, чтобы его товарищ увидел и зажал кулак – сигнал замереть на месте. Двое притаились, припадая к земле, хищно осматриваясь. С их позиции было прекрасно видно сад, им не нужно было выходить для этого из леса. Они оставались в тени пышных крон, что играло им на руку. Один из гулей шикнул, привлекая внимание товарища, указывая рукой вперёд и проводя пальцем у шеи. Второй повертел пальцем у виска, нахмурив брови. Уставившись в сторону сада, двое затаили дыхание. Один из гулей рокотал на грани слышимости, чем неимоверно раздражал своего сообщника, который его как раз прекрасно слышал, до сада этот звук, конечно, не дойдет, но вот в лесу его слышно было отчётливо. Дью не спеша наворачивал круги по саду недалеко от Рейна, который разбирался с растениями. Заложив руки за спину, огненный задумчиво пялился себе под ноги, по спине побежали мурашки, он отчётливо ощущал на себе чужой взгляд, но не понимал, откуда ждать неприятеля, не накинется же местный киллер, когда он находится не один. Огненный напряженно наблюдал за тем, как Рейн возился в теплице. Дью увязался за ним специально, не желая находиться в напрягающем одиночестве. Кинув взгляд в сторону леса, он заметил слабое движение. Видимо за ними всё же наблюдали из этого треклятого места. – Рейн, пошли-ка отсюда, эта ублюдина походу наблюдает за нами. – огненный поёжился от этой мысли, переводя взгляд на басиста, который бросил дело на половине и поспешил пойти за Дью. Один из засевших в лесу гулей негромко усмехнулся, он специально отослал своего товарища назад в чащу, призывая создать видимость активного движения, чтобы лишний раз поиграть на нервах соло гитариста. Тот всё ещё думает, что во всех преступлениях фигурирует всего один преступник. Насколько же он удивится, когда узнает, что против него играют двое. – С чего ты взял, что за нами следили? – Рейн заложил руки за спину, уверенно шагая за огненным гулем, который был натянут как струна из-за напряжения. – Я не уверен, но вроде видел какое-то движение со стороны леса. Мне конечно могло и показаться, как никак расстояние не маленькое. – Дью первым делом как пересёк порог комнаты, двинулся на кухню, чтобы заварить себе убойную дозу кофе. Последнее время он стал пить кофе чаще, а курить и того больше. Рейн обеспокоенно смотрел за тем как огненного начинает буквально пожирать паранойя, он стал хуже спать, да и былой активности в нём не наблюдалось. Сейчас он был запуган, он не знал, откуда ждать удар, поэтому вечно был на стороже. – Дью, тебе надо нормально выспаться, переночуй сегодня у меня, если тебе страшно оставаться одному. – басист наклонил голову набок, опечаленным взглядом смотря за тем, как огненный заливает в себя уже вторую кружку кофе. Тот лишь кивнул, усаживаясь за стол, снова уходя в свои мысли, постукивая пальцем по боку кружки. – Хочешь стать гениальным следователем - сначала стань гениальным преступником… – Дью внезапно процитировал строчку из книги и с задумчивым видом посмотрел на Рейна. – И к чему это сейчас? – басист откровенно не понимал, что нашло на Дью. Что он хотел этим сказать? В голову к нему не залезешь, поэтому Рейну оставалось лишь догадываться о том, что именно он хотел этим сказать или на что хотел обратить внимание. – Я тут подумал, по сути, а чем мы отличаемся с этим преступником? Ведь у нас достаточно много схожих черт: проницательность, аккуратность, склонность рисковать, внимание к деталям. Это как, не знаю, разные стороны одной монеты, наверное. Я пытаюсь залезть к нему в голову, чтобы предугадать следующий шаг, он следует аналогичному плану, ожидая действий от меня. – огненный видимо уже совсем ехал крышей от навалившегося стресса. Басист удивлённо открыл рот, пытаясь сказать что-то, но мысли в голову не шли. Внезапный монолог огненного совсем выбил его из колеи. Умозаключение Дью было совершенно вне контекста и логическим выводам не поддавалось. Конечно, был шанс, что он изначально находился в состоянии глубокой задумчивости и вёл цепочку мыслей у себя в голове, а потом и не заметил, как сказал одну из мыслей вслух. На улице начинало смеркаться. Сегодня они снова хотели собраться всей компанией как обычно, поэтому народ потихоньку подтягивался на кухню. Первым зашёл Свисс, почти следом за ним показался Маунтин с Эфиром, а за ними подтянулись и остальные. Вечер обещал быть обычным: с нелепыми рассказами и шутками совершенно не по теме обсуждения. Одним словом это можно было назвать, как небольшой островок спокойствия во всём этом круговороте убийств и стресса. Весь вечер Дью пристально наблюдал за Маунтином и Свиссом, которые иногда его даже одёргивали, вопросом, всё ли хорошо. Он лишь отмахивался, ссылаясь на то, что завис на какое-то время. Его настораживало, что эти двое внезапно спелись на ровном месте, так ещё и бегают от него по неизвестным причинам. Хотя сейчас, они вели себя как обычно, никаких внезапных казусов не случалось, всё шло своим чередом. Ближе к десяти вечера все начали разбредаться по своим апартаментам, неизменным оставалось одно - Рейн и Дью сидящие на кухне. Это уже вошло в привычку, стало небольшой традицией засиживаться даже после ухода товарищей. Навострив уши и услышав, когда последняя дверь в жилую комнату закрылась, Дью шикнул в сторону водного, привлекая его внимание. – У тебя не было мысли, что убийцей может являться кто-то из наших? – огненный сверлил взглядом застывшего от удивления Рейна, который лишь слабо покачал головой, отрицая слова огненного. – Дью, ты крышей совсем поехал? С чего ты взял, что убийца кто-то из наших? – водный пытался сопоставить факты и понять, по какой причине Дью решил выдвинуть такое дикое предположение. – Ладно, сейчас возможно, это может показаться бредом сумасшедшего, но если убийца не из наших, то откуда у него мой псевдоним с мессенджера? Его же буквально знают только наши и всё. Хочешь сказать мне телефон ломанули? – Рейн лишь развёл руками, даже не зная, что ещё на такой вывод сказать. – Тебе бы отоспаться для начала, а потом уже теории заговора разгадывать. Так что давай, шуруй, иначе завтра тебе покажется, что за тобой из зеркала наблюдают. – огенный возмущенно взмахнул хвостом на слова Рейна, уже желая возразить, но внезапно сбавил обороты, он был согласен с ним. Он давно не спал нормально, а это играло с ним злую шутку. Поэтому он, моментально успокоившись, кивнул и поднялся со своего места, направляясь в сторону жилых комнат. Ему действительно нужно было выспаться, иначе, такими темпами и до галлюцинаций было рукой падать. Доковыляв до своей комнаты, он рухнул на кровать. Рейн предлагал переночевать у него, но он не хотел подвергать водного опасности, если охота велась на него, это лишь его проблема, другие в этом не виновны. На удивление в сон он провалился достаточно быстро, усталость и стресс могли вымотать кого угодно, даже гулей с их более развитой выносливостью и повышенной стрессоустойчивостью. На утро его ждало очередное послание, которое уже более лояльным образом просто приклеили на скотч к двери, не принося ущерб стенам и иным поверхностям. Дью сидел на кухне с очередной кружкой кофе, растрёпанный и с уставшим видом, рассматривал записку. Сейчас кодировка немного отличалась от первоначальной, преступник начал комбинировать сдвиг и цифры, только вот по привычному сдвигу на три знака, ничего не сходилось. Огненный сверлил взглядом лист бумаги с почти каллиграфическим почерком. «Ъг щ21ра20цф 26зщ27узи18ущж, лз16м м27ур 29 ъми8 мщ30д зур10р, ъ4 о14 25ц23рфзм1д, 33ъц йщ15 еъ24 ч26црщ31цлръ 18п-п9 ъм10ж?» – Че за херня… – Дью сделал ещё один глоток кофе и поставил кружку на стол рядом, снова принялся крутить карандаш в руке. – Над чем башку ломаешь? – на кухню зашёл Свисс с сигаретой в зубах, бросая взгляд на сидящего за столом. – Да этот мудила снова какой-то код подкинул, но сдвиг на три знака не работает теперь. – огненный грыз обратную сторону карандаша, в мозгах прогоняя все возможные варианты. – Так ты сначала цифры на буквы замени. Потом сдвигай. – мульти гуль отложил сигарету, усаживаясь рядом с Дью, на этот раз уже с интересом наблюдая за его попытками декодировать сообщение. – Ну, допустим, цифры убрали, что теперь? – Дью бросил взгляд в сторону Свисса, ожидая очередной подкол, но его не последовало. – Попробуй сначала на первом слове по той же схеме сдвигать на несколько знаков, а потом полученное сдвинуть ещё на три знака, если сойдётся, значит, дальше по такому же принципу работаешь, а потом уже всё предложение расшифровывай. – мульти инструменталист говорил настолько уверенно, что огненный без задней мысли ему поверил, начиная перебирать комбинации. – Первичный код сдвиг на пять, вторичный на три как обычно… Свисс, а как давно ты в шифрах начал разбираться, для тебя же это рандомные буквы были. – Дью напрягся, Свисс действительно подсказал ему верный путь решения, но ведь совсем недавно он понятия не имел, как работать с зашифрованной информацией, куда уж там до декодирования. Мульти инструменталист улыбнулся и подмигнул, пожимая плечами, а после молча вышел с кухни, оставляя Дью наедине с получившимся сообщением и с непониманием произошедшего.