Хрустальный дом

-Боги! Нахидна, как же так получилось?? – взволнованно охала одна из подруг, недоумевая от объявления о помолвке. – Почему ты согласилась на столь варварское предложение вновь?! -Варвары, это те кентавры, что воруют и угоняют женщин в свои степи, Нару! – обведя глазами, выдохнула её соседка. – Зачем ему повторять, когда предложение было давным-давно сделано, его родными. Это помолвка с детства, здесь ничего не поделаешь. Все сидели за круглым столиком посреди оранжереи Маркизы, где всегда собирались девушки из местных семей на чаепития. Старшей Госпожи не было, та отправилась подыскать ткани, чтобы сшить дочери платье для приема по поводу её обручения. Чайный сервиз постукивал о стеклянное покрытие стола с характерным звенящим звуком. Вокруг было в меру тепло, не смотря на осеннюю прохладу и противный пронизывающий ветер, здание умудрялось ещё сохранять свои свойства парника. Цветы оранжереи уже давно не цвели, но буйные заросли вокруг темно-изумрудным фоном выделяли лёгкие муслиновые платья пастельных тонов одетые на собравшихся леди. То была их давняя традиция, перед первым снегопадом, отмечать закрытие сезона приёмов и балов. Сверху, сквозь прозрачные панели из мутного бирюзового стекла, на них падали лучи света, придавая их простому чаепитию лоск таинственности. Здесь, за этим самым столом, они слетались, ещё будучи маленькими девочками, рассаживая вокруг себя свои игрушки, теперь же, пятеро подруг, собирали вокруг себя только сплетни и надежды на лёгкое будущее. Холостая жизнь утомляла, особенно когда всё общество крутится вокруг семейственности и производства лучших наследников. Восстановившаяся невеста сидела и с удивлением наблюдала за переменившимся настроением за столом. Все четыре подруги, секунды назад улыбались и смеялись, расхваливая очередную глупую безделушку из ателье, как смолкли и ошарашенно уставились на виновницу внезапно новости. -Я, если честно, подумала, что всё это глупые сплетни, когда услышала пересуды о Князе Кабадатхе и вас. – продолжила девушка в нежно розовом платье. – Не понимаю, вы же сами всегда жаловались, как он не интересуется ни вами, ни браком! Зачем вы согласились?? -Честно, я… - смущённо смотря в бок, Нахидна потёрла свою шею. – Я и сама толком не понимаю. Даже не дала ему ничего сказать, просто согласившись с тем, что помолвка нужна. -Ой, да ладно вам играться в благородных дам! Мне этого на балах хватает, режет уши ваш учтивый писк! – заворчала краснокожая демоница, откинувшись на спинку стула, закинув ногу на ногу, поправив свою нежно-зелёную юбку, украшенную по краю золотой лентой. – Всё уже она мне рассказала, нечего было опаздывать на пару часов! -Он ведь беден! У него ничего нет, кроме его земли и чина! Глава рода его дядя, тот наверняка передаст его своему сыну, а не племяннику! – деликатными тоном добавила другая девица, совершенно не хвалебные вещи. -Боги! – закрыв лицо рукой, рогатая бестия попыталась поконкретней намекнуть в чём же дело. - На тушку его наша мадам-скромность позарилась! Я бы тоже растаяла, когда мужчина силён, а не худосочная тростиночка! -Всё-равно он худющий уродец, едва сводящий концы с концами! – возмутилась сидящая напротив водяная, не отрываясь от зеркала, поправляя свой макияж, совсем не слушая доводы ворчуньи в зелёном платье. – Разве я не права?? -Ох, Лилиан! Я бы, на твоём месте, промолчала о подобном! Можно быть величайшим красавцем, но ничего не уметь в постели! – фыркнула демон, отобрав у той зеркало. – Мы вообще-то тут собрались, чтобы отпраздновать конец светского года! Можно обойтись без твоих замашек? Начав друг на друга шипеть и скалится, две противоположности принялись спорить о красоте и достатке, пока нага Нару решила воспользоваться переполохом и переспросить, наклонившись к красноволосой подруге поближе: -Так какой он? Мы ведь его никогда не встречали, и ты жаловалась, что не припомнишь его внешности! -Даже не знаю с чего начать, - пожав плечами, наблюдая за спорящими из-за зеркала девушками, Нахидна попыталась подобрать правильные слова. – Он не такой, как его описывают в обществе. Да, одежда на нем скромная, но это гармонирует с характером и отношением к жизни. Кабадатх очень серьёзный мужчина, который просто не заинтересован в светских интригах, стараясь держаться отстранённо ото всех. -Характером? Так вы с ним наконец-то начали общаться??? – безликая в розовом платье, отставив чашку с чаем подальше, пододвинув стул ближе, присоединилась к любопытной теме. -Ну, это было одним из моих условий. Я хочу, чтобы перед бракосочетанием, мы наконец-то познакомились! – гордясь своей проявленной решимостью, девушка довольно кивнула. - Кабадатх, приезжает раз в пару дней, после, уезжает к родным. -ВАУ! Так он что, ночует у вас в доме!??? – громогласным хором восхитились девушки, умилённо расширив глаза, придвинувшись ещё ближе, давя такой радостью. -Нет-нет! К вечеру он всегда уезжает! Отец… - слегка хмурится. – Он не дозволяет нам видеться больше пары часов. -Но почему? Это же несколько миль, представь, как тот устаёт!.. Это было удивительно, но, за последнюю неделю, мужчина появлялся на пороге их дома уже три раза. Пока решается дата свадьбы, он пунктуально объявлялся ровно в полдень и проводил пару часов в компании Нахидны. Ей ещё было сложно найти с ним точки соприкосновения, собеседник из жениха оказался весьма молчаливым и всё время говорила только безликая, но это было уже хоть что-то. Пусть отец портил всё своим давлением, но прошедший случай, по всей видимости, испугал Маркиза и тот не решался больше подымать голос ни на кого в доме. Наблюдая за своим избранником, девушка очень быстро поняла, что, не смотря на всю свою суровость, Кабадатх не обладает навыками легко заводить беседы, скромно держа расстояние, зато честно отвечает на все вопросы. -Где же условия о том, чтобы остаться с ним наедине? – нагло воскликнула демоница, вскочив со стула, дразня русалку, крутя прямо перед её носом несчастным зеркальцем. – Рассказывай больше сказок, в тот момент не о характере были все твои мысли, а о том, как бы его раздеть! Просто признай это! -Миневра! Отдай, оно же очень дорогое! – обе девушки начали бегать вокруг. -Уф! – надув губки, безликая в розовом платье по имени Грелла, возмущённо посмотрела назад, на бегающих туда-сюда девушек. – Ты так говоришь, будто она тебе о подобном могла поделиться! Наконец-то, на третьем круге, Лилиан вырвала из цепких красных ручонок своё зеркало и демоница вернулась за стол, шлёпнувшись на своё место, заявив: -Ты вообще с кем разговариваешь? Мои инстинкты для вас какая-то шутка?? У меня маман демон, отец суккуб! – показывает свой раздвоенный чёрный язык. – Конечно же я чую все ваши похотливые желания! Слёт врунишек! -А ваша свадьба уже назначена? Лилиан, пока, всех нас обходит. – задумчиво протянула Нару, отчаянно путаясь сделать вид, что не услышала демона. – Её церемония пройдёт в середине зимы. -Да! В столице! В самом большом храме, с самой богатой паствой и дорогими витражами! – гордо кинула русалка, прижав своё распрекраснейшее зеркальце к груди, обиженно косясь в сторону его обидчицы. – И если так пойдёт дальше, то я пересмотрю списки гостей! -Слыхали? – глумясь над подругой, поправив свою чёлку и украшения на рогах, демоница заодно покрутила пальцем у виска. – Ей важнее дороговизна стёкол в храме, а не молодость её муженька, с которого тина пудами падает! Миневра была единственной, кто позволял себе многое в их компании, и всячески, как это положено рогатым любителям грехов, искушала подруг сойти на кривую дорожку попробовав все прелести богатой жизни. По её мнению, не было ничего хорошего, если девушка прилежно исполняла всё, что так старательно навязывалось родителями и обществом. Вот и любила, откровенно издеваясь или дразня, намекать на многие «благородные истины» вложенные в головки местных молодых леди, которые созданы только для сдерживания и угнетения. Не было ничего престижного в том, что её подруга, пусть они и часто спорят, выходит замуж за дряхлого старикашку с гигантскими связями. Свадьба то торопится не из-за погоды или желания брачующихся, а из-за страха что та развалина в роли жениха, может в любой момент отправится на тот свет, на столько он был старым. Не она одна из тех, кто сидит за столом, не разделяли восторг русалки, слепо расхваливающая всякую их встречу богатые подарки или намечающуюся шикарную церемонию. Демоны демонами, но они всегда видят самые главные грехи местных моралистов. Переглянувшись, подруги вновь своим молчанием согласились с бунтаркой, здесь нет ничего хорошего. «Плохо так говорить про подругу, но... Я счастлива, что Кабадатх одумался. Меня могла постичь подобная учесть выйти замуж либо за никчёмного слизняка, либо за дряхлого старика. - думала про себя безликая, косясь на мнимое счастье на лице глупенькой русалки. – Родители ведь ей не объяснили, что после брака, этой дурынде следует ещё каким-то чудом умудриться зачать от этого старика. Мне всякий раз становится плохо, представляя их первую брачную ночь.» Миневра и Нахидна учились вместе в институте благородных девиц, где неоднократно нарушали правила, сбегая в поисках приключений. Подруги сошлись на том, что оба жениха не обращали на них внимание, родители редко приезжали, а нянечки и учителя, халатно относились к охране здания. Всё сошлось для их подросткового желания бунтовать и развлекаться. Чего уж стоят прогулки до мастерской одного художника, за несколько месяцев до выпуска из университета, который в итоге стал для них проводником к более откровенной стороне их жизни. Не они одни к нему сбегали, было очень много девушек, которые, уподобляясь желанию сделать что-то запрещённое, посещали ту мастерскую, пробуя сигары, алкоголь и позируя тому любителю обнажённых этюдов. Так что, по сей день, обе подруги не видели ничего плохого в этом приключении, а в качестве вознаграждения, они заказали ему парочку своих картин. Мать Миневры вообще, когда узнала, накинулась на дочь с требованием дать ей координаты живописца, после чего одна из их комнат в доме превратилась в галерею, переполненную её обнажёнными картинами. Было весело, правда, Нахидне быстро наскучила та жизнь, вдобавок отец продыху не давал и местное общество душило своими моралями, так что былые замашки остались в том городе, где она училась. А картина спрятана в гардеробной девушки, старательно упакована в несколько слоёв ткани и картона, чтобы изредка напоминать своей хозяйке, как было упоительно быть свободной. -Миневра, словно тебе известно что-то о мужском теле! – от этих слов русалки, все странно переглянулись между собой, чувствуя приближение бури. -Вау, наша принцесса хочет поспорить? Посмотрите только, чья-то рыбья морда выглянула из своего аквариума! – лицо демона наполнилось иронией. - Я бы на твоём месте, глядя на твоего дедушку-жениха, побоялась о подобном рассуждать... Но ссоры не получилось, всех заинтересовал внезапно раздавшийся шорох гальки, коей была уложена дорожка, подходящая к оранжерее. Сюда можно было попасть либо с улицы, либо через часть дома, которой заведовала Маркиза, не допуская лишних. Фигура надвигалась со стороны чёрного хода, чем ещё сильнее удивила собравшихся дам. Её было сложно не заметить из-за стеклянных стен и очень высокого роста, который не могли скрыть растения оранжереи. Видя непрошеного гостя, неспешно прошедшуюся вдоль стены, все леди решили аккуратно усесться по своим местам и сделать вид, что беззаботно пьют чай. Нахидна подозревала кто это может быть, но слугам было приказано не приходить, исключая момента, когда тех самих позовут. Дворецкий вошёл, осторожно приоткрыв стеклянную дверь, намеренно замерев в проходе, чтобы его наверняка заметили. Уставившись на него, слегка возмущённым взглядом, безликая всё-таки решилась встать, раз он не захотел подойти сам. Приложив руку к ключице, мужчина поклонился всем, это был знак, что он пришёл с новостью и она не для ушей окружающих. Выйдя из-за стола, она произнесла подругам: -Леди, пока продолжайте без меня, я скоро вернусь, и мы продолжим. – Её струящееся белоснежное платье из тонкого муслина, было с длинным шлейфом, который, издавая лёгкое шуршание, потянулся вслед за ней. Быстро подойдя к слуге, тот пропустил её вперёд, после, поклонившись ещё раз удивлённым леди, вышел следом, закрыв скрипучую дверцу. Они прошли вперёд по газону, мимо пустых клумб, прямиком к небольшому фонтану, чтобы его журчание приглушило их разговор. -У вас что-то срочное? – взволнованная хмурым выражением лица полукровного безликого, Нахидна решила спросить напрямую, не дожидаясь его. -Да, Молодая Госпожа, - кивнув, мужчина полез во внутренний карман смокинга своей строгой серой униформы дворецкого. – Вы ранее попросили меня перехватывать письма, адресованные вам. Наручный оказался очень благодарен вашей щедрой взятке. Маркиза в доме не было, ему приспичило поехать зачем-то в город, от того они не боялись стоять под окнами. В последнее время, старый ворчун, отчего-то зачастил туда и это начинало становиться странным. Дворецкий нарочно занял всех слуг в обратной стороне дома, затеяв крупномасштабную переборку сервантов с полировкой хозяйского серебра, чтобы их уши не грелись вокруг молодых леди и их разговорами. Вытащим письмо, он ещё раз осмотрел фасад здания, ища в окнах нахальные рожи ненужных свидетелей, к счастью, они пока боялись ослушаться его больше, нежели хозяина. -Это от Князя, пришло только что. Я решил не дожидаться приезда вашего Отца. – не без ехидства проговорил слуга, протянув девушке такой приятный подарок. – Когда прочтёте, постарайтесь спрятать его получше или уничтожить. -Спасибо большое! – приняв небольшой конверт из самой обычной бумаги, красноволосой деве было сложно скрыть свою радость. -Не буду мешать, - довольно наблюдая за тем, как у госпожи загорелись глаза, мужчина решил оставить её наедине с письмом. – Приятных вам новостей! Взволнованно проводив взглядом дворецкого, попутно отрывая чёрную печать с княжеским фамильным гербом, проделав это крайне неаккуратно, Нахидна, ничего не могла поделать со своим нетерпением. Это было не простое послание, Кабадатх обещал написать именно в тот момент, когда старейшины дадут разрешение и назначат дату для свадьбы. Усевшись на каменный край фонтана, безликая развернула сложенное письмо, которое удивило её количеством текста. Подчерк Князя оказался очень нетипичным, крупным и с прямыми вертикальными линиями без наклона, заполняя весь лист пергамента от края до края, используя всё пространство. Осмотрев послание ещё раз, удивлённо подняв брови, Нахидна не смогла скрыть своей улыбки. «Доброго времени суток, Леди. Надеюсь, вы пребываете в добром здравии, а это письмо попало в ваши нежные руки. Мне наконец-то довелось узнать дату, когда наш союз вступит в силу. Старейшины, не смотря на давление моей уважаемой тётушки, всё-таки утвердили дату весеннего равноденствия, пожелав вложить в это действие очередной сакральный смысл. Мне как-то не довелось узнать, какой смысл должен постичь мою голову, но я солидарен со своей семьёй – это никак не вяжется с нашими обычными традициями. Зима, как вам известно, не лёгкое время для всех нас, а весна тем более наполнена отягощающими делами. Ничего, кроме злого умысла, я не замечаю в происходящем…» - Прочтя первый абзац письма, довольное выражение лица невесты сошло на нет, заметно побледнев. Пронзительно посмотрев на фасад дома перед собой, понимает, куда же катался её Отец всю эту неделю. Вскочив на ноги, издав грозно шипящий рык, судорожно начинает думать, как теперь им быть, прекрасно понимая, что имел в виду Кабадатх. К окончательному приходу зимы, он, как землевладелец, обязан вернуться назад в свои владения и проследить за завершением подготовки всех хозяйств к зимовке. Весна так же ужасное время, потому что дороги, в отдалённых частях страны, не пригодны для разъездов! Да ещё, возвращаясь к огромному хозяйству жениха, начинаются ранние пашни и закупка молодняка скотины. Нарезав пару кругов вокруг фонтана, отчаянно рассуждая о беспринципности очередной интриги Маркиза Кассия против княжества палачей, Нахидна не могла скрыть на сколько она расстроена. -Почему матушка ничего мне об этом ещё не рассказала?! – возмущённо рыкнула она, кинувшись в сторону дорожки, ведущей в сторону дома. – Какие к чертям чаепития, когда вновь моя помолвка под угрозой!?! Все просто не представляют, на что себя обрекают, стараясь лишить меня желаемого! У Линетты всегда были специфические рассуждения о том, что важнее для её дочери. Отдавая предпочтение светским раундам и мнению общества, забывая о том, как оно может враз поменяться и все её приёмы лишь сам собой разумеющийся аттракцион. Никакой благодарности они всё равно не получат, а защиты уж тем более. Княгиня Аластриона не зря говорила, что деньги и связи всегда легко отобрать, если они не будут подкреплены силой. Мать Нахидны привыкла к тому могуществу, которым кичилась при жизни дедушки, не желая понимать, что всё это в прошлом. Кассий хочет отобрать всё не для своей любовницы и её сына, а лишь для самого себя! Они вообще его никак не касаются, став глупым оправданием, отвлекая жену от творящегося вокруг. Его финансы урезала Маркиза из-за любви к дорогим борделям и большим ставкам на скачках, ему хочется вернуть всё на круги своя, плюя, что расходы превысили доходы. Приданное ему нужно, а не боязнь за дочь и свадьбы с сомнительным претендентом! В том то и дело, Старший Князь Дагал, как раз перекроет ему кислород окончательно с этим транжирством. Дойдя до дверей, Нахидна опомнилась, ведь письмо то ещё не дочитано. Отдёрнув руку от ручки, решив не заходить внутрь, отходит в сторону, подальше от окна, чтобы её не заметили. Облокотившись плечом о кирпичную кладку стены, находит место, где остановилась, желая всё-таки дочитать первое послание от жениха, которое наконец-то умудрилось попасть к ней в руки. «Я хочу, чтобы вы не делали поспешных решений, Нахидна. Аластриона предупредила меня, что эта черта вашего характера периодически берет над вами верх. Обещаю лично найти пути, позволяющие убедить старейшин поступить иначе. Нам стоит всё делать обдуманно, не поддаваясь эмоциям, чтобы не идти на поводу умысла тех, кто решился помешать этому союзу. Будьте любезны, не сохраняйте это послание. Предупреждаю лишь потому что эта новость станет известна для общественности только на следующей неделе и, судя по поведению вашего родителя Кассия, она не для слуха его семьи. Он запретил посещать вас до этого срока, пока, к сожалению, я не смею его ослушаться. Надеюсь, вы найдёте в себе силы сделать так, как я вас посмел попросить. Искренне ваш жених, Кабадатх.» Грустно улыбнувшись, замечает странное обращение в последней строчке. Интересно, он сделал это не специально или нарочно решил так подчеркнуть, кем для неё является? Перечитывая это предложение ещё несколько раз, расплывается в нежной улыбке, не смотря на горечь содержимого основной части послания. Повернув письмо обратной стороной, проверяет, когда оно было отправлено… -Леди Нахидна? О, как же приятно! – подобно выстрелу, прогремевшему над головой, девушку сотряс неприятно знакомый мужской голос. – Наконец-то вы нашлись! Нервно сложив письмо, сделав это так быстро и машинально, что самой можно было позавидовать. Намеренно смяв его в кулаке, разворачивается к нарушителю спокойствия, не скрывая испуга на своём бледном лице. В широко распахнутых гранатовых глазах отражалась нагло ухмыляющаяся физиономия безликого, который смел нагло наклониться над ней, нарушая личное пространство молодой Леди. -Виконт? – замечает, как нахально скалящаяся в улыбке рожа с интересом взглянула своими бесстыжими глазами на руку с письмом. – Какой сюрприз! Вы, когда приехали? Я даже не знала, что нас посетил кто-то ещё. Это был один из тех самых сынишек Графини, чья наглость конкурировала с бестактностью их мамаши. Ничего хорошего нет в том, что он явился на порог. У их семейства была особая черта, когда они приезжали погостить, этот краткий акт дружелюбия мог затянуться на пару недель, игнорируя все правила хорошего тона. Самым наглым из сыновей, как раз считался стоящий перед безликой. Донаг, никогда не славился покладистым характером и уважением к окружающим, нагло транжиря состояние своего отца, чем прославился первым и единственным покупателем бесполезного золотого седла для своей несчастной лошади. Какой-то шутник, просто на потеху общества, отлил такую вещицу, надев его на мраморную статую, но тупица Донаг, принял это за шанс пощеголять таким «аксессуаром» на местной ярмарке, заодно похвастаться новой лошадью. Нахидна не присутствовала на том событии, но слухи говорили о весьма плачевном исходе для несчастного скакуна, чьи бока изрезало седло, совсем непригодное для живого существа. Сколько стоило то седло никто так и не узнал, но продавший его умелец остался доволен. Внешне, этот безликий походил на наряженную витрину украшений. Почти на всех пальцах были перстня, броши красовались как на галстуке-платке, так и по бокам с двух сторон, что выглядело очень глупо. Расшитый золотой нитью камзол, украшали разноцветные каменья. Выглаженные брюки, помять стрелки на которых было самой большой бедой. Идеальное смазливое личико, всегда припудренное, чтобы скрыть слегка смуглую кожу, в синих лисьих глазах которого не читалось много интеллекта, лишь заносчивость и пренебрежение. Но сколь красивым не считал сам себя Донаг, ему это никогда не помогало закрепиться в роли жениха. На его счету было три разрыва, десять отказов и несколько сбежавших бедняжек, даже не дослушавших предложение руки и сердца. Он всегда выглядел слишком импозантно, чем пугал, заставляя задуматься о здоровье ума самого безликого мужчины. Расточительный образ, схожий на яркое оперение попугая, ничего выдающегося, ведь каждая деталь терялась за пестротой и обилием. Но больше всего, он расточался родительскими средствами в переулках с красными фонарями, даже не стесняясь своего увлечения такими женщинами. Глупо полагать, что все джентльмены безгрешны, но о них не разговаривали чаще, чем о Донаге и таких же его братьях! Кто ещё захочет иметь дело с тем, о чьих пристрастиях знают на всех ступенях общества? Так что, смотря в его нахальное лицо, Нахидне хотелось придумать причину, чтобы отвадить незваного гостя восвояси. Сколько себя помнила, аристократка всегда старалась увильнуть от него, давая явные намёки, что он ей неприятен. Но всё пропускалось мимо его слуха и внимания, всему виной воспитание такой же бестолковой матери, чьи манеры желали лучшего. Сколько золотом не обвешивайся, гнилую душонку нельзя было прикрыть слепящим блеском. -Уже как час предвкушаю нашу встречу, когда же выпорхнете из общества своих надоедливый подруг. Я ведь не просто так ожидал, – ехидно скалясь, протягивает ей своё предплечье, предлагая за него взяться. – Будьте так добры прогуляться со мной? -Ох, мне так жаль! – попятившись в бок, обходя Виконта вокруг, пытается направиться обратно к оранжерее. – Я лишь на пару минут отлучилась от подруг, наше чаепитие всё ещё идёт… -Нахидна, не стесняйтесь вы так! Обещаю, наш разговор займёт не много времени, - нагло движется за ней, нарочно встав на дорожку, ведущую к спасительному обществу. – Я настаиваю, вы не пожалеете! Уставившись на него, недоумевая от происходящего, аристократка невольно покосилась в сторону окна прихожей. Оно было занавешено полупрозрачной ажурной шторой, но через неё был заметен знакомый малиновый жилет, одетый на мрачную фигуру её отца. Кисло сжав губы, предчувствуя нечто нехорошее, ей ничего не оставалось, как принять приглашение пройтись. Всё-таки это было получше варианта остаться наедине с этим нахалом где-то в закрытом помещении. Они всё равно не отстанут, пока безликая лично это всё не прекратит. Оставалась жива лишь некоторая надежда, что Донаг побоится сделать глупость на виду у всего дома. -Ну хорошо, если только, это на самом деле займёт немного времени. - сухо произнесла Нахидна, кивнув ему в ответ, но проигнорировав протянутую руку. Молодая леди нарочно пошла в сторону одинокого дуба, который стоял в отдалении за фонтаном, чтобы наверняка оставаться на виду всех окон. Сжав письмо сильнее в кулаке, чувствует себя не в своей тарелке, осторожно ступая по траве. Ветер поутих, а по васильковому небу гуляли безобидные белоснежные тучи, но всю атмосферу портил крадущийся вслед за ней напудренный шакал. Оставалось надеяться на заскучавших подруг или внезапное возвращение матушки, которые могли заметить их здесь. Подойдя к дереву вплотную, шурша опавшей листвой, цепляющейся за шлейф белоснежного платья, девица решила оглянуться в сторону собеседника. Хитрый надменный взгляд мужчины, только сильнее заставлял Нахидну нервничать. Он был выше и мог позволить себе давить своим ростом, вынуждая отойти ещё ближе к стволу дерева, загоняя свою жертву в угол. Осознав свою беспечность, безликая вся съёжилась, косо взглянув в сторону дома. -Да? Я вас слушаю?? – нервно спросила красноволосая аристократка, пытаясь отойти, но Донаг лишь продолжил зажимать её сильнее своим давлением. – Виконт, если это какая-то глупая шутка, то лучше бы вам одуматься. Облокотившись одной рукой о дуб, нарочно сильнее нависнув над девушкой, самодовольно произносит в ответ: -Вам идёт это платье, Леди. Было б оно красное, можно было бы прямо сейчас вас красть на бракосочетание! – Как ему вообще хватило духу подобное заявить в слух?! - У вас очень красивое личико, хорошо сочетается с прекрасной фигурой… -ЭТО вы позвали меня обсудить?! – возмущённо воскликнула Нахидна, больно толкнув того в плече, не позволив приблизится ближе. – Где ваши манеры? Говорите эти пошлости кому-то другому! Тонкое запястье больно сжала крепкая хватка расфуфыренного мужлана. Грубо тряхнув ею, прикладывает её к своей груди, будто так оно и должно быть. Ему на столько голову вскружила вседозволенность от родителей, что Виконт совсем растерял ощущение их неравенства, рискуя грубо нарушить закон! Сверкнув наполненными яростью глазами, безликая попыталась вывернуться, но, горе кавалер, больно удавил её своим торсом к дереву. -Ваш отец дал мне своё благословение, этого уже хватает, чтобы требовать от вас согласия! – опьянённый своим доминированием, его вообще не волновала сохранность той, кому он решился сделать самое ужасное предложение в её жизни. -У меня есть жених!.. -Я всё знаю об этом выродке, у которого за душой нет ни гроша. Разве вы достойны такой падали, когда вам суждено украсить чей-то дом и быть обвешенной золотом с головы до пят? Я готов составить ваше счастье и всё это кинуть к вашим прекрасным ножкам! Соглашайтесь, Нахидна! Вы никогда не пожалеете! Скривившись в отвращении, продолжая пытаться вырвать свою руку, безликая не верила, что вообще подобное могла услышать от мужчины, который был вхож в окружающее её общество. Сколько ещё безликих так же думают? Она, и обязана украшать чей-то дом?! Скорее ей суждено прозябать в старых девах, нежели принять подобную "почесть"! -Донаг, вы делаете мне больно! – скалясь на него, с ужасом понимает, этот маньяк удумал её ещё и поцеловать. – Я вас ударю, если вы не прекратите! Где все?! Почему никого нет, когда перед окнами дома полного слуг творится такое бесчинство?! Но помощь подоспела оттуда, откуда ни Нахидна, ни её обидчик не ожидали. Словно вихрь, мимо что-то пронеслось массивное и громко топающее. За всей этой вознёй с отчаянной попыткой не позволить себя поцеловать, девушка совершенно не заметила, приближения лошади. Замешкавшись от удивления, Донаг пропустил момент и получил пяткой сапога прямо в своё лицо. Вжавшись в дерево, вокруг которого кружил всадник, безликая испуганно уставилась на разбитую физиономию Виконта, прижав к груди руки. Взвизгнув так, будто это делает малое дитя, он схватился за лицо, отпрянув от своей жертвы. -Нахидна, вы в порядке?! – Звук этого голоса дал ей силы взять себя в руки и посмотреть на взволнованного Кабадатха, грубо дёргающего удела, заставляя своего келпи начать махать передними ногами, отгоняя горе наследника Графства ещё дальше. -Я… Всё хорошо! – произнеся это дрожащим голосом, Нахидна криво улыбнулась, подавляя желание разрыдаться. – Вы вовремя… Зло оскалившись, прекрасно понимая её эмоции, Князь развернул своего скакуна, сделав рысью небольшой круг, чтобы дать фору подлецу. Испуганный, унизительным ударом в своё распрекрасное смазливое личико, безликий в разноцветном тряпье, попытался дать дёру, но этого и добивался Кабадатх. Пришпорив келпи, быстро настегает его, наклонившись, протянув руку, больно ухватив ничтожество за верхний край расшитого камзола. На беду попугая, сшит он был на совесть и выдержал вес хозяина всю дорогу, пока его тушу волочили меж топающих копыт. Крик стоял такой, будто Донага резали на живую, не удивительно, хозяин скакуна нарочно подтаскивал жертву под мощные ноги, дозволяя содрать шипованными подковами с него куски одежды и плоти. На газон хлынула кровь, мужской крик, превратился в мешанину из стонов и неестественного визжания. Остановившись перед фонтаном, проехав лишь несколько метров, Кабадатх заметно был всё ещё недоволен результатом. Встряхнув Графского выродка в последний раз, не ощущая его веса, Кабадатх приподнял его, притянув ближе к себе, едко произнеся: -Скажи спасибо, что не покалечил тебя основательно! – скинув мусор в фонтан, нарочно делает это так, чтобы он ещё ударился о его каменное основание. – Это, моё первое и последнее предупреждение, для всех! В следующий раз, я убью каждого! Не смотря на пережитое, Виконт, каким-то чудом, вскочил на ноги и, неуклюже передвигая покалеченными ногами, на которых остались висеть лишь обрывки от дорогих брюк, побежал куда глаза глядят. Что-то оря непонятное, смешавшись с плачем и визгами ужаса, он быстро скрылся за стриженными кустами. Развернув в мыло запыхавшегося келпи, Кабадатх вернулся к девушке, спешавшись рядом, быстро спрыгнув с животного на ходу. Недовольно фырча, конь наконец-то остановился, а его хозяин, всё такой же взволнованный, подбежал поближе. Переводя дух, опираясь руками о свои колени, Нахидна тяжело глотала воздух, справляясь с накатившим припадком страха. Как бы она не старалась, эмоции давили гудением внутри головы, сжав горло, не позволяя нормально вдохнуть. Тело потряхивало от судорожной дрожи, но основной шок уже прошёл. -Вы вся дрожите, – протягивает к ней руку, предлагая себя в качестве опоры. - Возьмите меня за руку. -Откуда вы узнали? -Маркиза прислала сообщение с нарочным и попросила меня приехать... Давайте я вас провожу в дом? -Я в порядке, просто… Просто, такие приключения, не для меня! – запинаясь, она виновато посмотрела на него, неуклюже выпрямившись. Её тело шатало из стороны в сторону, по тому Кабадатх сам осторожно придержал девушку приобняв за плечо, нервно настаивая: -Нахидна, вам стоит присесть. Я серьёзно, вы не важно выглядите. -Я устала! Я хочу уехать! Давайте уедем!? – крепко обняв его руку в ответ, впившись в ткань плаща, она, помешавшись от накрывшей волны страха, уставилась в его безликий овал лица. - Увезите меня сейчас же от сюда! Его тоже потряхивало, девушка заметила это, в те несколько минут паузы, пока мужчина молча смотрел на неё. Конечно, он не может поступить так. Кабадатху и без того хватает своих проблем, а здесь ещё свалилась её безопасность, которая вообще не должна была касаться окружающих. Это обязанности Маркиза! Но, тот не справился, так можно обозвать получившееся происшествие, если смотреть сквозь пальцы на связанные с этим обстоятельства. Только после такой паузы, Нахидна наконец-то полностью пришла в себя и почувствовала, как грузные горячие слёзы стекают по её щекам и подбородку, капая на платье. Издав сдавленный плачем смешок, прикрыв лицо ладонью, начинает отрицательно мотать головой. -Извините, я не собралась требовать от вас. Боги... - пытается перестать плакать, но только больше всхлипывает. - На самом деле, я просто испугана... Это желание моего отца продать меня чёрт знает кому, начинает превращаться в сумасшедший дом! Мне страшно! Я не понимаю, что мне делать! Так ведь нельзя... -Я думаю, ещё не поздно, чтобы собраться и поехать в гости к моей Тётушке. - неуверенно протянув руку к её лицу, явно сомневаясь и делая всё неуклюже, приподнимает его к себе за край подбородка. - Ваши родные не откажут, если вы побудете под её присмотром?