Искушение

      – О, Макс! – весело хохочет она, несмелыми движениями разминая его плечи, и я готова ее убить. – Сильнее, – просит он, покручивая шеей, и девушка послушно стискивает пальцы, начиная тихонечко постанывать от прикладываемых усилий. – Ладно, хватит с тебя, – он тянет ее за руку, вынуждая остановиться и сесть рядом с ним на плетенный диван. Хвала богам, это действо окончено! Щедрым глотком отвратительно теплого вина я отмечаю это. Июньское солнце средней полосы разошлось не на шутку, смело решив потягаться с Катаром за звание «самой знойной страны». Макс вернулся. Как и обещал, ровно через две недели. Прихватив с собой невыносимую жару и памятный сувенир из поездки – молоденькую испанку с корявым английским акцентом. Высокую, стройную шатенку, с большими сиськами и кокетливой улыбкой на кукольных накаченных губах. Воспользовавшись очередной командировкой родителей, он притащил ее к нам на пикник на заднем дворе. И я возненавидела ее моментально. – Макс, может поплаваем? – предлагает она на ломаном английском, но я прекрасно улавливаю смысл. Его рука по-хозяйски поглаживает ее бедро, и девушка заглядывает ему в глаза, кивая в сторону бассейна. – Давай чуть позже, Андреа, – отнекивается он, несмотря на разыгравшуюся жару. – Ну, пойдем, – канючит она и переходит на испанский. Начинает что-то неразборчиво шептать, оказываясь непристойно близко к его мочке уха и противно хихикая. Макс нехотя кивает, нацепив на лицо лживую улыбку. Кровь закипает в венах, и я снова делаю глоток. – Пойдем, – она стягивает с себя платье, оставаясь в красном бикини, в котором ее грудь кажется еще больше. – Я не хочу плавать одна. Боже, дай мне сил… – Нее, в другой раз, – Макс снисходительно улыбается, но заметив мой взгляд, улыбка на его губах тает. Находиться рядом с ним сейчас подобно пытке. Он ведет себя сдержанно. Всем своим видом, демонстрируя равнодушное отношение ко мне. И это бесит. – Ну, Макс!! –  тянет шатенка. – Я составлю тебе компанию, – грубо вклиниваюсь в их разговор, поднимаясь с плетенного кресла. Мечтая, чтобы она, наконец, угомонилась и отлипла от него. – Спасибо, – приветливая улыбка озаряет ее лицо, и девушка направляется к бассейну. Я делаю порядочный глоток вина и ловлю на себе настороженный взгляд Макса. – Макс, пойдем! Присоединяйся к нам! – кокетливо зовет она, осторожно спускаясь по ступенькам. – Да, Макс, – повернувшись спиной к бассейну, повторяю я, передразнивая ее дурацкий акцент, – присоединяйся к нам! Прямым взглядом глядя в его глаза, стягиваю шорты и, переступив через них, швыряю ему прямо в лицо. Он ловко ловит их и аккуратно кладет на соседнее кресло. Его зрачки расширяются. Мой весьма непрозрачный намек он понимает, как нужно. В глазах полыхает огонь, а челюсти плотно сжимаются. Он выразительно смотрит на меня, но я упорно делаю вид, что не замечаю испепеляющего взгляда. Самодовольно усмехаюсь и ныряю, скрываясь в прохладной толще воды. Я делаю пару кругов, не переставая ощущать на себе его пристальный следящий взгляд, и вылезаю из бассейна, когда Андреа забирается на надувной матрас. От моего взгляда не ускользает, как Макс жадно проходится по моему телу, и я решаюсь на то, о чем, возможно, потом придется пожалеть. Я направляюсь к нему. Догадываясь, как хорошо сейчас выглядит мое тело, покрытое капельками воды, мерцающими в лучах солнца, я чуть наклоняюсь к нему. Вся его легкость куда-то исчезает. Он становится натянутым, как струна. Еще чуть ближе. Уперев в меня испытывающий взгляд, он замирает. Я беру из-за его спины полотенце и, обернувшись им, максимально соблазнительно покачивая бедрами, скрываюсь в доме. – Прекращай, – резкий голос Макса позади заставляет вздрогнуть от неожиданности. – Не понимаю, о чем ты, – я жму плечами и отворачиваюсь, подхватывая с барной стойки бутылку лимонада. – Я говорю: завязывай, – сердито повторяет он и, мягко поймав меня за локоть, разворачивает к себе. Его действия аккуратные и плавные, но тон голоса выдает явное раздражение. – Ты думаешь, я не вижу, что происходит? – И что же тут происходит? – не тушуясь, переспрашиваю его, наслаждаясь нашей минутной близостью. – У вас с Дэном не все гладко, я знаю. Он причиняет тебе много боли, и ты хочешь отомстить ему в ответ. И выбираешь самый сильный способ – зайти с той стороны, с которой он не ожидает. Сломать его двойным предательством. Это умно. Но жестоко. И в этом я учавствовать не собираюсь. Мое дыхание перехватывает, и брови ошалело взмывают вверх. Я изумленно смотрю на него. Так вот, что он думает? Что это все игра? Просто желание отомстить Дэну?! От досады я едва не прикусываю нижнюю губу до крови. Непроизвольно. На чистом инстинкте. – Что? – шиплю я, округлив глаза. – Ты думаешь, это началось недавно? Серьезно? Думаешь, ты план моей мести? – Нервный саркастический смешок вырывается из груди. – О, нет… Моя жизнь полетела ко всем чертям значительно раньше! Думаешь, я не пыталась выкинуть тебя из головы все это время? Не хотела уйти от Дэна? Серьезно? Ты правда так думаешь?! Макс смотрит на меня в ступоре, явно не ожидав такого напора. Недоверчиво вглядываясь в глаза, он пытается обнаружить хотя бы малейшие признаки лжи, но смысл в том, что их там нет. – И не надо тут играть в любовь с мисс корявый акцент, – я пользуюсь своим преимуществом и продолжаю наступать. – Не надо пытаться убедить меня в том, что я что-то не так поняла! Я слышала твой разговор с Киром от начала и до конца. И понять его неправильно было просто невозможно! – Я подаюсь вперед, оказываясь еще ближе к его лицу. – Просто ответь. Ответь честно. Я хочу знать. Мои чувства взаимны?! Он скользит взглядом по моим губам, ничего не говоря. Несколько секунд его молчания затягиваются, превращаясь в невыносимо долгие минуты. Отчего сердце трепыхается, как сумасшедшее, ожидая ответа. – Взаимны, – обреченно произносит он. В груди приятно щекочет. – Взаимны… – шепотом повторяю я, все еще не веря, но осознавая смысл сказанных им слов. Раздается мягкий щелчок замка. Он отпускает мой локоть и делает шаг назад, желая как можно скорее увеличить расстояние между нами. – Сорян, что задержался! Надо было помочь Русу, – Дэн появляется на пороге дома, с двумя бутылками вина под мышкой. – Но у меня есть оправдание и отличная новость, которую нужно отметить! Он в упор не замечает напряжение, повисшее в комнате. – Что за новость? – спрашивает Макс на автомате, и я готова поклясться, что ему все равно, что он сейчас услышит. – Доктор сказал, я полностью восстановился и мою кандидатуру вновь готовы рассмотреть в национальной сборной!! – выпаливает Дэн и улыбается. Широко. Открыто. Искренне. Своей настоящей счастливой улыбкой.       Воздух остается теплым даже после наступления темноты. Дэн, на радостях перебрав вина, отрубается прямо на плетеном диване на заднем дворе. Я не хочу его будить и решаю просто принести ему запасное одеяло из прачечной. Пусть проведет ночь на свежем воздухе. Это еще никому не вредило. В доме тихо. Несмотря на то, что минут пятнадцать назад испанка что-то влажно прошептав на ухо Максу, увела его в дом. Я выдыхаю. Их не слышно. Не хочу даже думать, чем они занимаются и ни за какие деньги сейчас не пойду на второй этаж. Только в подвал – в помещение с максимальной шумоизоляцией. Спустившись по ступеням вниз, толкаю дверь прачечной, и уже собираюсь переступить порог, но останавливаюсь, замечая силуэт Макса между двух стеллажей. Он стоит, опираясь на стену, блаженно прикрыв глаза. Его испанка сидит на стиральной машине, запустив руку в его шорты. Будто почувствовав мой тяжелый взгляд, Макс поворачивает голову, и наши глаза встречаются. Он замирает, застигнутый врасплох. Я тоже цепенею. Резкая боль вонзается прямо в сердце. Мир расплывается перед глазами под пленкой набежавших слез, и ноги сами уносят меня прочь.       Макс находит меня в спальне Дэна, минут через десять. Я сижу в темноте на кровати, смотря в одну точку перед собой, пытаясь совладать с нахлынувшими чувствами. Он вздыхает и молча входит, плотно закрыв за собой дверь. – Она ушла. – Быстро же ты, – я грустно усмехаюсь, скрывая навернувшиеся слезы. – У нас ничего не было, – он устало проводит рукой по волосам и подходит к открытому настежь окну. Достает из кармана пачку Мальборо и прикуривает. Яркое пламя на пару секунд подсвечивает его угрюмое лицо. – Ты же понимаешь, что это ненормально? – вопрос в воздух. Я не нахожу, что ответить. Молча перевожу взгляд в окно, не смея встретиться с его глазами. – Я должен как-то сбрасывать напряжение, – оправдывается он, затягиваясь и выдыхая. Белый плотный дым взмывает навстречу темному небу и растворяется в нем. – Ты понимаешь, что мы не можем быть вместе? Снова вопрос без ответа. – Но я же тоже тебе нравлюсь… – Он мой брат, – жестко отрезает Макс. Его челюсти сжимаются плотнее, резко очерчивая скулы. – И у меня есть принципы. – И его счастье важнее твоего? – Да, – он пронзает меня горящим взглядом. Я неприятно удивляюсь его ответу. Досадуя о том, как он воспринимает себя в роли старшего брата. Он снова затягивается и, выдыхая дым, произносит: – Послушай… Я, конечно, не ангел, но вонзать нож в спину младшего брата не собираюсь. Как бы сильно ты мне ни нравилась. – Я могу с ним расстаться… Макс смотрит на меня испытующе и вздыхает. С таким видом, что похоже я начинаю его бесить. – Можешь. Только это ничего не изменит. – А что если… – Нет никаких если! – он грубо прерывает меня и тут же обреченно качает головой. Осуждая себя, что теряет контроль над эмоциями. – Эта пытка скоро закончится. Мне пришел новый контракт в Гонконге. Я улетаю в следующем месяце. Пройдет время, и чувства притупятся. Расстояние остудит нас. Поверь. Напряженная тишина повисает в воздухе. Непонимание и боль скручивают внутренности, и мне хочется разрыдаться. Я с силой сжимаю покрывало под своими пальцами, пытаясь подавить приступ очередных слез. Мысль о том, что я не смогу его видеть, невыносима. Тишина повисает в комнате. Мы оба смотрим, как листья деревьев в саду колышутся под натиском ветра, и думаем, скорее всего, об одном и том же. Макс еще раз затягивается, глядя невидящим взором куда-то вдаль, и выдыхает: – Я нашел у него кольцо. Случайно. В комоде, – он кивает на верхний ящик. Я поднимаю на него удивленный взгляд. – Кольцо?... – не желаю верить его словам. – С чего ты взял, что оно для меня? – А для кого же еще? Сама посмотри. Я с размаху выдвигаю ящик и ворошу вещи Дэна, и практически сразу натыкаюсь на бархатную красную коробочку. Осторожно открываю ее и вижу милое колечко с россыпью розовых топазов, среди которых явно угадывается буква «А». – Думаешь, он собрался… – боюсь даже договорить свою догадку. – Он с ума сошел! Мы же слишком молоды! – восклицаю я. – Не знаю. Но одно знаю точно – Дэн тебя любит. И либо отвечай ему тем же, либо убирайся из его жизни, – резким движением Макс тушит сигарету в пепельнице и выходит из комнаты. Мне снова кажется, что я проваливаюсь в черную дыру. Нервы сдают. К глазам подступают слезы. Я чувствую себя ничтожной и одинокой, как никогда.