Он не поверил своим глазам...

-Армаан осторожно! – крикнул Султан смотря на то, как дочь, которая подбегала к очередной берёзке, в очередной раз поскользнулась. -Папенька, ну вы только посмотрите на эту красавицу! – с улыбкой крикнула Армаан. -Я вижу, - спокойно ответил Махмуд, - но ты уже дважды поскользнулась, ты можешь упасть, - покачав головой сказал отец. -Не волнуйтесь, папенька, со мной всё будет в порядке, - с улыбкой ответила Армаан. -А мне волноваться можно? – с раздражением спросил Василий. -Вася… со мной всё в полном порядке, - ответила Армаан. Анна смотрела на дочь и просто качала головой. Вот уже почти полчаса все ходили по березняку и подбирали берёзку для отправки в Стамбул Джеври-калфе. -Я думаю, что бабушке Ри понравится эта берёзка, - сказала Армаан. -Понравится то она понравится, но она должна доехать до Стамбула, - сказала Анна. – Давай послушаем Климентьевича, он в этом лучше нас разбирается, - с улыбкой сказала Анна. -Ну, что вы барыня, какую выберите, такую и отправим, - сказал мужчина средних лет с аккуратно подстриженной бородой, который медленно шёл за господами, и смотрел на всё очень внимательно. -Архип Климентьевич, вы же в этом лучше нас разбираетесь, - сказала Анна. – Что посоветуете? Вздохнув, садовник сказал: -Значит так, во-первых, путь не близкий. Во-вторых, выкапывать надо корневище с землёй, чтобы не пересаживать, и отправлять надо в бочках. Пол бочки старой листвой да сеном натолкать, а сверху красавицу с землёй садить, да навозу немножко добавить, для удобрения. И по дороге раз в неделю ведро воды вливать в бочку. Тогда глядишь и довезут. -Так сложно? – спросила Анна. -А по-другому засохнет. Путь то не близкий, не в соседнюю губернию отправляем, а в сам Константинополь, - пожал плечами Архип Климентьевич. -Раз так нужно, то так и делайте, - сказала Анна. -Барыня, - задумавшись начал говорить садовник, - а давайте отправим три берёзки, авось одна да доедет. -А почему три? – спросил Султан. Архип Климентьевич усмехнулся: -А потому, что бог троицу любит. Авось и защитит, - ответил садовник и перекрестился. Махмуд глянул на Анну и улыбнулся. Анна только подняла брови и так же улыбнулась Махмуду в ответ. -Хорошо, давайте отправлять три, - заключил Махмуд. – Какие? -А вот эти три красавицы, - показал садовник на три молоденькие не высокие берёзки, растущие рядышком. – Стволы крепкие, да прямые. Легко упакуем и на телегу три бочки поставим легко. А на место привезут, яму выкопают и прямо с бочкой пусть в яму и садят. Бочка сгниёт и удобрением станет, и корневище крепким останется без пересаживания, - пояснил садовник. Махмуд кивнул: -Хорошо. Тогда давайте копать. -Ваше Величество, когда отправлять то будете? За два денькa до отправки надо бы выкопать, чтобы подольше в землице то побыли. Путь то не близкий, - почесав бороду сказал садовник. -Я всё понял. Давай готовь берёзы к отправке, а я посыльных приготовлю в дорогу, - сказал Султан, и взглянув на жену спросил, - Аннушка, ты ещё пройтись хочешь или уже поедем домой? -Мы до дома пройдёмся, а дрожки отправляй с возницей. Армаан, ты поедешь или пройдёшься с нами? – спросила Анна дочь. -Вась, пройдёмся или поедем? – спросила Армаан и зевнула. -Ариша, ты на ходу засыпаешь. Давай поедем, а вечером ещё пройдёмся, - сказал Василий и протянул руку жене. -Ну, ладно, поехали домой, - сказала Армаан беря мужа под руку. – Маменька, я всё время хочу спать. Это когда-нибудь пройдёт? – спросила дочь. -Пройдёт, когда твоему самому младшему будет лет восемь, - со смехом ответила мать. – Ты у отца спроси, как он на троне уснул после твоего рождения, - продолжила Анна. -Как на троне? – вскрикнула Армаан. – Папенька — это правда? Махмуд рассмеялся и покачал головой: -Мама преувеличивает. Я не заснул, я просто не мог перестать зевать и глаза сами закрывались. Намык дважды меня прикрывал, задавая вопросы Итальянскому послу… Начался декабрь 1825 года. По всей стране шла эпидемия инфлюэнцы, французы называли эпидемию «la grippe», а немцы «die Grippe». Пётр Иванович, играя в шахматы с зятем сказал, что грипп уже проник и во дворец. -Неужели? Пётр Иванович, кто заболел? – спросил встревоженный Султан. -Да почитай половина прислуги. Все, кто живёт в городе, а работает во дворце уже лежат, - ответил тесть. – Муса, сказал, что у него скоро начнётся проблема с охранной дворца если бостанджи, будут падать как мухи, - добавил старик. – Вчера двое бостанджи стоящие возле ворот, кашляли без остановки, Муса проверял посты, так один из них просто упал, когда Муса к нему обратился. Его в казарму отнесли, говорят у него жар, его трусит и кашель ужасный. -Муса мне ничего не сказал, - с возмущением сказал Султан. – Заир, - крикнул Махмуд. -Да не зови ты его. Анна ему приказала отправляться к себе в комнату. Он еле на ногах держится. У него тоже жар, даже Бехчет-мула не смог его уложить в постель. Он всё беспокоился, что ты и дня без него не сможешь прожить, - остановил зятя Пётр Иванович. -Я не знал, - задумавшись сказал Махмуд. – Доиграем, пойду посмотрю, как он там. -Скорее всего уже спит, - ответил тесть и вздохнул. – Анна за детей переживает. Она боится, чтобы не заболели. Я ей сказал, что от гриппа спрятаться не получится. Она очень сильно переживает за Аришу. Слава богу, малышка набрала в весе и становится крепенькой, но всё-таки она ещё очень маленькая. Да и Любочке ещё и годика нет, и двойняшкам только в феврале будет два. Анна мальчишкам приказала за пределы гаремного сада и гарема никуда не выходить, - смотря на доску сказал Пётр Иванович. Махмуд покачал головой: -Почему она мне ничего не сказала? -А что ты сможешь сделать? У тебя одни янычары на уме, - посмотрев на зятя сказал тесть. Махмуд вздохнул и покачал головой: -Я уже слышать о них не могу! Они просто обнаглели! Очередная просьба о выплате дополнительного жалования и просьба о новом большом походе! На кого они хотят идти походом? В Болгарии Русские за месяц их выкинули почти со всей территории, а они продолжают требовать поход. -Успокойся. Дживанмерт сказал, что у него полк очень хороший, так что без армии не останешься, - сказал Пётр Иванович и передвинул коня. – Зятёк, тебе мат. -Вижу… Вы правы, уже без армии не останемся… - опустив голову сказал Махмуд. -Успокойся. Всё будет хорошо, - похлопав по плечу зятя сказал тесть. Махмуд поднял голову и усмехнулся: -Вы пытаетесь меня успокоить или вы в гадалку превратились? Пётр Иванович усмехнулся: -Я тебе говорю, что у тебя всё получится. Махмуд кивнул: -Спасибо. -За что? – спросил тесть. -За то, что вы уверенны в том, в чём я неуверен, - ответил Махмуд вставая. – Ладно, пойду посмотрю, что там с Заиром и детьми. Надеюсь, что грипп до детей не доберётся. Пётр Иванович перекрестился и сказал: -Дай-то боже… К огромному сожалению деда и отца вечером, когда Анна покормила Армаан и готовила её ко сну, к ней прибежала Джеври-калфа. -Анна, у Абдул-Хамида жар. Лекарь уже у него, - запыхавшись сказала калфа. Передав ребёнка нянечке, Анна пошла в комнату Абдул-Хамида. Мальчика колотило, знобило и он кашлял. Увидев Анну, он заплакал и сказал: -Мама, мне холодно и голова болит… -Я знаю, мой дорогой, - сказала Анна, садясь на кровать. – Тебе уже дали лекарство, компрессик уже начал работать. Тебе скоро станет легче, надо чуть-чуть потерпеть, - сказала Анна и поправила компресс на голове ребёнка. – Давай попытаемся уснуть. Поспишь и к утру уже поправишься. Анна начала петь песенку Абдул-Хамиду, когда в комнату зашёл Абдул-Меджид. Ей понадобилось всего лишь одно мгновение, чтобы понять, что старший Шехзаде тоже болен. Абдул-Меджид кашлял и никак не мог остановиться. Анна покачала головой и губами прикоснулась ко лбу ребёнка, у него тоже был жар, как и у Абдул-Хамида. Вздохнув, она сказала: -Джеври, позови Бехчета-мулу. Пусть он посмотрит Абдул-Меджида. К полуночи выяснилось, что и все малыши, кроме Армаан больны. Анна не знала к кому из детей бежать к первому. После очередного прохода по гарему из комнаты в комнату она позвала евнухов и приказала им перенести три кроватки из детской в её покои. -Махмуд, мальчиков надо перенести ко мне в покои, - сказала Анна, подходя к Махмуду, сидящему возле Абдул-Хамида. -Зачем? – спросил не понимающий муж. -Затем, что я не могу разорваться сразу на три спальни, - устало ответила Анна. – Детские кроватки уже переносят ко мне. Мальчиков положим на мою кровать. Аришину колыбельку поставим у тебя в покоях, не далеко от дверей в мои покои, чтобы я могла её слышать. Ты ляжешь спать, а я останусь с детьми и буду сидеть в кресле, - объяснила Анна. -Анна, мальчики уже взрослые. Я буду к ним приходить, - ответил Махмуд. -Махмуд, я не знаю как ты, а я уже устала. Не дай бог молоко пропадёт, Аришку кормить нечем будет, - ответила Анна. – Если ты не хочешь их перенести, то я позову евнухов и они перенесут мальчиков ко мне. Я детей больных одних не оставлю, - упрямо сказала Анна. Посмотрев на Анну, Махмуд понял, что сейчас не самое лучшее время для аргументов. Встав, Махмуд взял на руки Абдул-Хамида и понёс его к Анне в покои. Через несколько минут Махмуд вернулся за Абдул-Меджидом. Подняв сына, Махмуд вздохнул и усмехнулся: -Ещё чуть-чуть и я не смогу его поднять. Анна обернулась к мужу и сказала: -Будем надеяться, что это последний раз, когда тебе надо его перенести. Я молю Аллаха, чтобы дети быстро поправились. -Да услышит тебя Всевышний, - ответил Махмуд и вместе с Анной пошёл в её покои. В покоях был Бехчет-мула, который пришёл посмотреть на детей и убедится, что его снадобья начали работать. Увидев Повелителя, он наклонил голову и застыл. Махмуд дошёл до кровати и положил сына рядом с его братом. Повернувшись к лекарю, Махмуд спросил: -Бехчет-мула, как долго они будут болеть? -Повелитель, это инфлюэнца, дети будут болеть до недели. Жар начнёт спадать на пятый-шестой день. Надо молить Аллаха, чтобы болезнь не спустилась в низ лёгких. Пока она в верху, то её форма не очень тяжёлая, - ответил лекарь. Махмуд испуганно посмотрел на Анну. Анна с глазами полными слёз смотрела на мужа. Махмуд взял её руку в свою и пожав сказал: -Успокойся, всё будет хорошо. Анна кивнула и спросила у лекаря: -Бехчет-мула, жар надо как-то сбить. Что вы дали детям? -Только питьё из трав понижающих жар и расслабляющих, - ответил лекарь. -Давайте попробуем уксус, - сказала Анна. -Уксус? – переспросил Бехчет-мула. -Да, обёртывания, они должны остудить тело. - Задумавшись Анна сказала, - Жаль льда нет, можно было бы на голову компресс из льда положить. У них головки болят от жара. -Я сейчас же пошлю за льдом, - сказал Махмуд. Забыв о том, что Заир-ага болен, он начал разворачиваться, чтобы идти в свои покои звать его. -Повелитель, лёд есть в леднике. И через неделю должны привести новый лёд, - сказала Джеври-калфа. -Джеври, пусть принесут лёд, - распорядился Повелитель. -Слушаюсь, - ответила калфа и пошла отдавать распоряжение. -Пока будет держаться жар, мы не можем использовать горчичные пластыри, чтобы остановить кашель, - задумавшись сказала Анна. – Надо приготовить отвар из липы, шиповника и мать-и-мачехи. Это поможет с кашлем, - с надеждой сказала Анна. -Вы правы госпожа, но я думаю, что надо добавить ещё и мёд с имбирём, - сказал лекарь. -Вы правы, Бехчет-мила. Вы можете посмотреть, что из трав есть в лечебнице? – спросила Анна. -Да, госпожа. Вы сами хотите заварить травы, или позволите мне? – спросил лекарь. -Пожалуйста заварите травы, а я приготовлю обёртывание, - сказала Анна. Чуть замявшись, Бехчет-мула спросил: -А как вы делаете обёртывание? -Это просто, один к трём. На три ложки воды одна ложка уксуса. В нашем случае придётся делать на три кувшина воды кувшин уксуса, - ответила Анна. – Можно, конечно, протереть детям ладошки и стопы раствором, но обёртывание лучше. Сразу всё тело начинает остывать, - объяснила Анна. -Я слышал, что в Египте применялся этот способ, но я никогда им не пользовался, - сказал лекарь. -Я не знаю откуда он пошёл, но в России тётушка всегда им пользовалась. Да, и папенька, меня так лечил, - ответила Анна. – Ладно, давайте начнём, а то они все плачут, - сказала Анна, смотря на детей. Принесли ведро и в него вылили три кувшина воды и кувшин уксуса. Принесли рулон хлопковой ткани и разорвали на куски. Намочив ткань в раствор, Анна выкрутила ткань от раствора и влажной тканью начала заматывать детей. Нянечки ей помогали раздевать детей и держать их на руках. Малыши плакали, но постепенно начали затихать. Махмуд сидел рядом с Абдул-Меджидом и Абдул-Хамидом. Когда мальчики притихли, он поднял глаза на Анну и спросил: -Почему ты тогда, когда болел Абдул-Меджид, не рассказала об этом рецепте? Анна усмехнулась: -А ты меня тогда послушал бы? Ты со мной говорить не хотел, - заканчивая фразу Анна зевнула. -Ты устала, тебе надо прилечь, - сказал Махмуд. Анна покачала головой и села в кресло: -Нет, скоро Армаан кормить. Я её покормлю и прилягу на немного. Может дети поспят хоть пару часов. -Иншаллах! – сказал Махмуд и тоже зевнул. -Иди приляг. Ты же тоже устал. У тебя завтра несколько встреч, ты не можешь опаздывать, - сказала Анна. -Я всё отменил. Во дворец вход запрещён для всех, - зевая сказал Махмуд. -Слава Богу. Но всё равно, пойди приляг. Я Аришу покормлю и тоже прилягу, - зевая сказала Анна. Махмуд встал со стула и пошёл к себе, по дороге в хамам заглянул в колыбельку Армаан и поправил одеялко. Девочка спокойно спала. Махмуд улыбнулся этому маленькому подарку и прочёл быструю молитву просящую Аллаха охранить малышку от болезни. Через час Анна покормила Армаан и сменив нянечек на других пошла в покои мужа. Не раздеваясь, она упала на кровать. Через три часа позвали к намазу. Но ни Анна, ни Махмуд даже не пошевелились. Через час проснулся Абдул-Меджид и спросонок не понял, где он находится. Он встал и оглянулся, увидев, что он у матери в покоях, он тихонько позвал: -Мама. Даже через сон, Анна услышала его через открытую дверь и быстро встав вошла в свои покои. -Абдул-Меджид, как ты себя чувствуешь? – спросила Анна, подходя к мальчику. Она сразу же потрогала его лов. – Жара уже нет, но ты ещё горячий. -У меня болит голова и горло, - кашляя ответил мальчик. -Это инфлюэнца. Лекарь говорит, что до пяти дней будет жар, надо потерпеть, - обнимая мальчика сказала Анна. Абдул-Меджид кивнул: -Я потерплю. Я пойду к себе, - сказал мальчишка. -Нет, ты будешь здесь. Папа тебя на руках вечером сюда перенёс. Ему уже трудно тебя носить, ты же у нас уже большой, - с улыбкой сказала Анна. – Вы все будете у меня в покоях пока жар не спадёт. -Но я хочу в туалет, - сказал Шехзаде. -Иди в наш хамам. -Но я не могу использовать твой туалет, - упрямо сказал мальчишка. -А я тебе и не предлагаю. Иди к папе в туалет. Папа же мужчина, ты же можешь его туалет использовать? – с улыбкой сказала Анна. – Идём, я тебе всё покажу, - сказала она и повела мальчишку в хамам. Через час встали все дети. Завтракали на серебряных подносах в кроватях. К полудню жар начал усиливаться. Ведро с раствором, стоявшее в углу, начали использовать для компрессов на голову. К вечеру, у всех детей опять усилился жар и началась вчерашняя эпопея с обёртываниями. Анна и Махмуд прилегли только под утро. Так прошли ещё два дня. На третий день, после трёх бессонных ночей, к Махмуду пришёл Намык-паша. Его пропустили во дворец, но в покои Повелителя не пустили. Махмуд приказал никому не входить к нему в покой, без его личного разрешения. Анна в его покоях кормила Армаан и очень переживала, что кто-то зайдёт, когда она будет кормить. Махмуд её успокаивал и говорил, что никто не войдёт пока он не разрешит. Даже, Пётр Иванович, предложил стоять на карауле пока Анна покормит малышку. Анна немного успокоилась, и поблагодарила отца. Пройдя в малую приёмную, Намык-паша подошёл к окну. Он сам едва ли держался на ногах, Гюльфидан тоже была больна, её болезнь усугублялась ещё и тем, что она была беременна вторым ребёнком. Намык благодорил Аллаха за то, что Гюльфидан уже пошла на поправку. Она не хотела заразить Османа-бея, и поэтому не позволяла его приносить к ней. Малыш очень хотел к маме и всё время плакал. Намыку пришлось положить его спать у себя в комнате. А так как он не привык спать с маленьким ребёнком, то он всё время просыпался, чтобы убедиться, что с сыном всё в порядке. Когда Махмуд вошёл в приёмную, Намык-паша поклонился Повелителю, и спросил: -Повелитель, как вы себя чувствуете? Махмуд покачал головой: -Нормально, чего ты спрашиваешь? -У Вас синяки под глазами, - ответил паша. -Намык, ты Анну не видел. У неё синяки на пол лица. Она устала, еле двигается. Мы три ночи почти не спали. Спим урывками, у всех детей к вечеру жар поднимается. Лекарь говорит, что завтра уже может пройти кризис, и дети пойдут на поправку, - ответил Султан. -Иншаллах! – сказал Намык-паша. – Пусть поправляются. – Вздохнув, паша продолжил, - Повелитель, Вы простите меня, что в такое время я Вас беспокою, но ко мне пришёл Итальянский посол. Италии нужна помощь. -Что у них случилось? – спросил Махмуд зевая. -Корсары захватили корабль, на котором плыл приёмный сын короля. Корабль захватили в наших водах, но они не знают чьи корсары это сделали. Они предлагают любые деньги, только бы отпустили мальчика, - рассказал Намык-паша. -Мальчика? – удивлённо спросил Махмуд. -Мальчику одиннадцать лет. Он с двумя друзьями и учителем захотел посмотреть, как плавает корабле. Они были одеты юнгами и учились управлять судном. Начался шторм и корабль погнало к берегам Греции. Каким-то образом они оказались между Грецией и Критом, где их и захватили корсары, - объяснил Намык-паша. – Один из матросов смог добраться до берега не замеченный и с купцами добрался до Италии. Мальчик уже два месяца в плену, но никто не знает у кого. Король обеих Сицилий Фердинанд просит Вашей помощи. Его супруга, Лючия, места себе не находит, Луиджи её самый младший ребёнок. -Хорошо, что требуется от нас? – спросил Махмуд. -Они просят помочь им найти, где находится ребёнок и выкупить его, - ответил Намык. -Хорошо, - зевая сказал Султан. – Собирай малый совет. Мы поможем им вернуть принца домой. Послу скажи, что я его приму во время совета, - сказал Повелитель и вышел из приёмной. Дойдя до своих покоев, он увидел Заира-агу: -Заир, что ты тут делаешь? Ты же должен лежать, - сказал Повелитель. -Я уже поправился. Бехчет-мила сказал, чтобы я не перетруждался пару дней, но я уже могу работать, - ответил хранитель покоев. -Хорошо, приготовь мне костюм. Через час придёт Итальянский посол, будет совет. Я пойду умоюсь, - сказал Повелитель, входя в свои покои сопровождаемый Заиром-агой. Дойдя до алькова, Махмуд остановился, Анна сидела на кровати и напевая качала малышку. Девочка зевала и ручкой гладила мамину грудь, Махмуд залюбовался своими девочками. Из оцепенения его вывел Заир-ага спросивший какой костюм он хочет одеть. Анна с испугом подняла глаза и вскрикнула. От усталости она не слышала, когда мужчины вошли в покои. -Слава Аллаху, я её уже докормила! Как ты мог пустить Заира в покои? – спросила Анна. -Извини, я просто забыл, - ответил Махмуд и зевнул. -Тебе надо лечь и поспать, - сказала Анна. -У меня совет через час. У Итальянцев принца захватили корсары, надо помочь, - зевая ответил Махмуд. -Хорошо, но после совета ты ложишься, а я буду с детьми, - сказал Анна. Махмуд кивнул и пошёл в хамам. Через час Махмуд вошёл в тронный зал и сел на трон. В зале было всего десять человек. Несколько человек кашляли и сморкались. Посол Италии вошёл следом за Повелителем и поклонившись начал рассказывать о проблеме. Все его внимательно слушали, как вдруг раздалось сопение со свистом. Все повернули головы к трону. Повелитель сидел на троне с опущенной головой и спал. Намык-паша извинился перед послом сказав, что все дети Повелителя больны, и Повелитель не спал уже три ночи. Посол кивнул понимающе, и спросил, что же ему делать. Великий визирь начал задавать вопросы, предводитель янычар тоже задавал уточняющие вопросы. Адмирал сказал, что он через свои каналы постарается узнать кто захватил корабль и где его удерживают. К тому времени как Повелитель открыл глаза, совет уже принял решение о том, как помочь Итальянцам. Открыв глаза, Махмуд посмотрел по сторонам, вздохнул и как ни в чём не бывало попросил посла повторить то, что он рассказывал. Посол начал повторять, а Махмуд снова начал клевать носом. Видя это, Намык-паша очень громко сказал: -Повелитель, с Вашего позволения, мы сами разберёмся с этим вопросом. Посмотрев на друга, Махмуд встал и спустился с трона. Подойдя к послу, он посмотрел на него и сказал: -Если за неделю они вам не помогут, то я подумаю, что ещё можно будет сделать. -Благодарю Вас, Ваше Величество. Пусть Ваше дети поправляются, я знаю, что Бехчет-мила сделает всё для них, так же как он помог и моей доченьке, - с поклоном ответил посол. – Простите, что я Вас побеспокоил в такое сложное время. Махмуд улыбнулся, кивнул и вышел из тронного зала… Армаан опираясь на руку отца шла рядом с ним и смеялась. Анна шла с другой стороны и тоже смеялась. -Ты не поверишь, на следующий день, супруга посла прислала кадку со льдом, перемешанным с солью, а в кадке была медная кастрюля с джелато, и две коробки с канноли. В записке она извинялась за своего мужа, и просила передать ей, если нужна какая-то помощь с детьми, - продолжила рассказ Анна. -Маменька, так поэтому вы всегда заказываете джелато в Итальянском посольстве? – спросила Армаан. -У них самый лучший мороженщик в Стамбуле. Сайфетин-уста так и не научился готовить джелато, а нынешний повар - просто ленится. Вернёмся домой, надо повара сменить, - сказала Анна. Махмуд с улыбкой посмотрел на Анну и покачал головой: -Это уже пятый повар, которого ты меняешь. Первый был в гареме. -Махмуд, я же их не просто так меняю. Я их за дело убираю. Или готовьте так, чтобы было вкусно, или не готовьте вообще, - заключила Анна. – А в гареме был не повар! Он понятия не имел как готовить. Вам, Ваше Величество, Сайфетин-уста готовил, а я за те три дня, что провела в гареме, похудела, - с поднятой бровью и улыбкой на устах сказала Анна. -Да уж, похудела, - рассмеялся Махмуд. – Всё с ног на голову перевернула, даже Джеври не выдержала, пришла ко мне жаловаться и за тебя просить. Я ещё ни разу не видел, чтобы Джеври просила отменить наказание. Она обычно просила построже наказать, а тут: «Повелитель, может Анна достаточно наказана? Она же учительница…» Так вспоминая былое, они дошли до дома. А дрожки приехали следом за ними. Василий увёл Армаан в спальню отдыхать, а Анна и Махмуд прошли к себе в покои. Анна расстегнула накидку и положила её на кресло. Посмотрев на мужа, сидящего во втором кресле, Анна сказала: -Махмуд, отправь Мусу сопровождать берёзы до Стамбула. -Мусу? – с удивлением сказал Махмуд. – Ему это не по рангу. -Ему уже дважды было плохо с сердцем, - спокойно сказала Анна. – Он это и от меня прячет, но Иван сказал, что он еле поднимается утром. Он же старше тебя года на три. Отпусти его домой к жене и детям. Махмуд внимательно посмотрел на Анну, покачал головой и сказал: -Значит не я один, кто начал сдавать… Анна усмехнулась: -Возраст. А что ты хотел? Мы же не молодеем и люди нас окружающие тоже не молодеют. -Ты права. Значит и Заира надо отправлять, - сказал Махмуд. -Нет, Заир должен остаться с нами. У Мусы семья, а Заир один. Мы его семья. Нам его хоронить… Да продлит Аллах его годы, - сказала Анна. Махмуд внимательно посмотрел на жену и сказал: -Ты обо всём помнишь, а я даже не подумал об этом. -Я же тебе сказала, что я тебе всегда и во всём помогу, - ответила Анна, подойдя к мужу и погладив его по волосам. Она наклонилась и нежно поцеловала губы Махмуда. – Я всегда буду рядом, - сказала Анна, прижимая голову мужа к себе. – Ты только меня не оставляй, я без тебя не смогу… -Я никогда тебя не оставлю, я даю тебе слово, - так же тихо ответил Махмуд обняв Анну за талию. Эта минута длилась не долго, служанка постучала в двери и доложила, что обед скоро будет подан. Анна её отпустила, и пошла в мыльню умываться. В это время Махмуд вышел в гостиную и приказал позвать Мусу-агу. Когда Муса вошёл, Махмуд очень внимательно на него посмотрел, и, наверное, в первый раз заметил на сколько его охранник постарел. -Муса, как только берёзы будут готовы к отправке, ты возьмёшь двадцать человек и повезёшь берёзы в Стамбул. Когда вы прибудете в Стамбул, ты отправишь сюда сорок человек охраны, а сам останешься дома, - спокойно сказал Султан. -Повелитель, как же я оставлю Вас одного? – спросил верный страж. -Я не один. Со мной остаётся пятьдесят пять человек, да Иван с казаками. Люди устали, их надо сменить. Когда приедет смена, я отправлю сорок человек в Стамбул, и так пока не сменим всех. А ты останешься дома с женой и детьми. Присмотришь за Любочкой. Она Анне написала, что у неё там что-то не получается, вот ей и поможешь, как-никак, а она твоя невестка, - сказал Махмуд. Муса посмотрел на своего Повелителя очень грустными глазами: -Я хотел с Вами до конца… -А ты и будешь со мной до конца. Но сейчас ты нужен мне в Стамбуле. Да и за берёзами нужен глаз да глаз, их же и украсть могут, - с улыбкой сказал Махмуд. И подойдя к Мусе посмотрел в его глаза, обнял его за плечи и сказал, - Мне тебя будет очень не хватать. -Повелитель… - начал говорить старый бостанджи и у него из глаз покатились слёзы. – Увидимся ли мы ещё. -Увидимся. Я скоро домой приеду. Дождись меня. Это приказ, - сказал Повелитель. Муса выпрямился и сказал: -Слушаюсь, Повелитель. -Кланяйся супруге, скажи, что я скучаю за её финиками, - с улыбкой сказал Султан. -Я с бостанджи передам финики, - сказал Муса. Через два дня отряд из двадцати пяти человек, одной телеги с тремя бочками, в которые были посажены берёзы, выехал на Стамбул. Прощаясь, они ещё не знали, что Мусу они уже не увидят. Муса-ага умрёт через месяц после возвращения домой. Его похороны станут первыми государственными похоронами. За его гробом будет идти элита Турции. Его меч станет символом этой элиты. Вернувшись в Стамбул, Махмуд пойдёт на могилу к своему верному бостанджи поклонится и скажет: -Всю жизнь ты выполнял мои приказы, а приказ дождаться меня так и не выполнил. Видать на том свете ты меня ждёшь… Ну, значит и мне не долго осталось...