Приступ гуманизма

Захлопнув за Бетти дверь полицейской машины, Чад не спешил садиться следом. На душе было паршиво. Он знал Бетти довольно давно и до недавнего времени он и не подумал бы о том, что она способна устроить такое. Наверное, это была распространенная ошибка - ты безоговорочно веришь тому, кому симпатизируешь, не замечая странностей или закрывая на них глаза до тех пор, пока что-то не открывает тебе глаза. И тут как повезет. Ему повезло, Бетти не смогла причинить ему вреда. Чего не скажешь о Николосе и Уоллисе. Уоллес верил в то, что Николас обычный мальчишка, как и он сам, даже когда узнал кем тот является на самом деле. Он не видел сумеречных и не знал, что они могут сотворить. А когда узнал, было слишком поздно что-то исправлять. Своей беспечностью он навлек гибель на свою семью. Пусть его отец был мудаком, Уоллес любил его. Не потому ли он так боится вернуться домой? Потому, что боится, что не сможет жить с чувством вины? Жить с последствиями своих решений, пусть даже спонтанных и не осознанных будет трудно для кого угодно, не только для ребёнка. Уоллес бежит от последствий и воспоминаний сюда, где всё просто и понятно, где есть определённые законы. В то время как другие люди были готовы пойти на что угодно лишь бы выбраться отсюда. Здесь же, в Эргастулуме ты можешь скрыться, надев любую личину, какая тебе нравится. Здесь, среди отбросов, сумеречных и мафии неважно кто ты был в прошлом и какая на тебе вина. Твоя вина в том, что ты родился и от этого, наверное, становится легче дышать. Начать новую жизнь уже не как сын богатых родителей, а как обычный пацан, каких много в городе, но не у всех из них есть сумеречный под боком. Это может помочь Уоллесу, если Николоса не убьют раньше времени. Николас по-прежнему оставался другом, Уоллеса, не смотря на то, что тот совершил. Уоллес не расстанется с ним, а это значит, что бесполезно пытаться вернуть его домой. Вполне вероятно Уоллес найдет способ, чтобы вернуться в город в поисках Николоса. И сгинет, как гибло множество беззащитных детей. Вместе им намного лучше, чем по одиночке. В таком случае, выбор очевиден. Уоллес Арканджело и молодой наемник Николас Браун никогда не будут найдены. Теперь уж точно. Очередное нераскрытое дело. Бывает. Он поможет этим двоим найти свое место в этом сумасшедшем городе. Кто как не он знает нужных людей? Эти люди помнят оказанные им услуги, а значит, помогут ему при необходимости. За ответную услугу, конечно. Но ему не привыкать. Достав из пачки сигарету, Чад с досадой понял, что оставил зажигалку в офисе. Рядом кто-то чиркнул спичками и предложил ему огонек. — Спасибо, — кивнул он. Генри задумчиво смотрел перед собой . — Вы здорово рисковали. Она ведь могла и ваши кишки размотать и повесить на вентиляторе. Она вполне могла, но не стала. Возможно, она действительно любила его. А может, просто уже не видела в этом смысла. Ей некуда было бежать. — Могла, но не стала. Не все они монстры без привязанностей и сострадания… — Вам виднее. Они сели в машину и наконец, сдвинулись с места. Бетти выглядела отстранённой и апатичной. Чад не хотел думать о том, что с ней будет потом. В лучшем случае ее приговорят к пожизненному, в худшем смертная казнь. В последнее время с сумеречными, совершившими тяжкие преступления не церемонились. — А что с ее сестрой? — подал голос Генри. — Она наверняка замешана в этом не меньше. — Удачи найти ее, когда окажешься на большой земле, — проворчал Чад, выкидывая окурок в окно. — Если уж у нас здесь невозможно никого найти, представь, как «легко» искать девушку среднестатистической внешности без определенного места жительства в большом мире. Она может быть где угодно. Забудь. Тем более ты же скоро покинешь этот город. — Да, верно, — Генри выглядел задумчивым. Помолчав, он добавил. — Кстати, все отчеты, что я был должен, у вас на столе. — Хоть какая-то хорошая новость за сегодняшний вечер… Можешь, когда хочешь. Генри промолчал. **** На следующий день он отправился в клинику Урсулы. Нужно было, наконец, решить этот вопрос раз и навсегда. Пусть он не был уверен насчет правильности своего решения, он не собирался отступать. Бетти не кому было подсказать правильное решение и направить ее энергию в правильное русло. Ее мать и отчим погибли, а настоящего отца она лишилась еще раньше. Сложно не пойти на поводу у младшей сестры, которая давила на чувство вины. И всё же какое-то время она жила в любящей семье. У Николаса и этого не было. И всё же для Николоса не все потеряно. Он ребенок, дети пластичны. Пусть многое исправить не выйдет, он хотя бы попытается давать правильные советы и какое-никакое воспитание. И все же, многое зависело от Уоллеса. Если он сумеет выдрессировать волка до состояния послушной собаки, значит, они сумеют приспособиться и выжить. Он достал сигарету и остановился, вспомнив о кое-чём важном. Нужно было зайти к Джоэл и купить мальчишке сигарет. Это отличный способ найти общий язык. *** На пороге клиники его встретил Николас. Он сидел на корточках и рисовал буквы на асфальте. Рядом с ним крутилась черная кошка, обтираясь об него боками. Видимо почуяв его, мальчишка поднял на взгляд. После чего встал на ноги и сделал шаг навстречу. — Здравствуйте, Чад-сан, — произнес он своим гундосым голосом. Было видно, что говорить ему было трудно. — Вы пришли к Уоллесу? — К вам обоим, — сказал Чад. — К нему же сейчас можно? Николас кивнул. С виду обычный мальчишка, если не вспоминать фотографии с его художествами. Если Чаду удастся завоевать его доверие, то мальчишка не тронет его и будет слушаться. Доверие Уоллеса он, кажется, успел завоевать еще в прошлый раз. Он покопался в кармане и достал сигареты Pall Mall. Николас улыбнулся. — Уоллес будет рад. — Передай ему их сам, а то, боюсь, Урсула меня четвертует, — усмехнулся он. — Фигурально, конечно. Хотя…с нее станется. Николас кивнул и спрятал сигареты в карман. — Что ж, идем, мне нужно поговорить с Уоллесом. Он хлопнул Николаса по спине. Николас выглядел удивлённым, но похоже не собирался ломать ему руку за это. Кажется, начало положено. Уоллес, вместе с Тео, сидел на одной из кроватей и играл в карты. Заметив Чада, Уоллес замер. Тео молча слез с кровати и вышел из комнаты. Николас что-то показал Уоллесу на языке жестов и отдал сигареты. Уоллес просиял. Чад мысленно сделал заметку, что ему все же придется учить язык жестов. Кто знает, о чем они там болтают. — Что вы решили, Чад-сан? — спросил Уоллес, спрятав сигареты в карман и стараясь понять по выражению его лица, что ему стоит ждать. Чад вздохнул. Наверное, он пожалеет об этом потом. Но, наверное, это был единственный выход и для него тоже. Если Уоллес уедет и Чад не узнает, как сложилась его судьба, он не найдёт себе места. Пусть уж будет под его присмотром, это лучшее решение из всех. — Эргастулум это город полный сумеречных и отребья всех видов и мастей. Уверен, что сможешь тут выжить, если останешься тут? — Да, уверен! — Уоллес оживился. — Как только я поправлюсь, я придумаю что-нибудь. Могу бегать по поручениям доктора Урсулы и разносить лекарства пациентам. Может быть, найдётся другая работа какая-нибудь. Николас может брать какие-нибудь халтурки для сумеречных… Чад закатил глаза и тяжело вздохнул. Всё же дети порой бывают слишком наивны. — Халтурка для сумеречных… Вот как раз из-за таких «халтурок» сумеречные в основном и погибают. А говоришь, ты умный и сам разберёшься. Похоже, придётся мне за вами присматривать, а то сгинете вы из-за твоих гениальных идей. Уоллес удивлённо моргнул, открыл было рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл, когда Чад потрепал его по волосам. Что тут поделаешь, не мог Чад позволить погибнуть ребёнку. — От нас всё равно не требовали трудовых подвигов, так что одним висяком больше, одним меньше какая разница. Только не вздумайте создавать мне новые проблемы. Понятно? — Да, Чад-сан! Спасибо! — широко улыбнулся Уоллес и зыркнул на Николоса. Николас несколько раз активно кивнул. — Спасибо, Чад-сан — прогнусавил он. Урсула, что наблюдала за ними, улыбнулась. В комнату бесшумно проскользнул Тео с бинтами в руках. — Поговорите обо всём позже. Уоллесу нужна перевязка. Она вытолкала Чада из комнаты. — Ещё раз увижу, что ты таскаешь ему сигареты, расчленю раньше, чем это сделают твои преступники, — взгляд Урсулы был холодным как лед, и в ее угрозу сложно было не поверить. Но Чада было сложно напугать. — Что ж, удачи тебе отучить курить парня, которому даже выжженный глаз не помог бросить. Она покачала головой и достала свою пачку сигарет. Вряд ли она сама была хорошим примером. Они вышли на улицу и закурили. — Ты уверен, что хочешь взвалить на себя заботу об этих двух? — спросила она. — Под нашим присмотром они точно не сгинут. Ну, по крайней мере, пока не разозлят кого-то серьёзного. Эргастулум был жесток ко всем своим жителям. Было ли это правильно оставлять мальчишку тут? Чад не знал, был ли правильный ответ на этот вопрос. Но если оба варианта одинаково плохи, стоит выбирать тот, что более выгоден. Чад поможет мальчишкам, чем может. А там кто знает. — В таком случае тебе придётся выучить язык жестов, если хочешь понимать их или хотя бы разговаривать с Николосом. — Видимо придётся, да. Но это ещё не самое страшное. Самое страшное ждало его в офисе. Ему предстояло написать большой отчёт о том, что они никого не нашли и что искать мальчишек здесь бессмысленно. А ещё огромный отчёт о том, как ему удалось поймать Потрошителя в лице Бетти. Ну, и ещё куча других «увлекательных» дел. Не говоря о поиске нового сотрудника. Что ж… Ему хотелось верить, что он не пожалеет о своём решении.