Порталы, вампиры и охотники

      Цирилла отлично выспалась, даже не смотря на то, что всё равно опасалась Маркова. Пока что он держал слово: не заявился к ней посреди ночи. Посмотрим, что будет дальше. Она умылась, оделась, повесила меч на пояс, и вышла из комнаты.       В особняке было совершенно тихо. Похоже, вампир живёт здесь и вовсе один. Ни слуг, хотя как аристократу они ему положены. Ни других жителей. Огромный пустой дом. Какая, наверное, тоска! Не удивительно, что он к ней прицепился. Наверное, ему просто одиноко и скучно одному в таком огромном доме!       Цири спустилась в обеденный зал и прошла на кухню. Наверняка Марков не будет против, если она сама пошерудит тут в поисках еды. Тем более, что самого мрачного хозяина дома нигде не было видно. Может быть, он ещё спит. А кстати, где он спит? В гробу? Или всё-таки в нормальной постели? Цири некоторое время размышляла над этим, пока ждала нагревания воды. Если Марков спит в постели… Цири усмехнулась, представив вампира обнажённым. Какая дурацкая мысль!       Никакого чая у вампира не было, только травы, которые он вчера заваривал ей. Девушка заварила их, налила стакан молока и взяла ломоть хлеба. Вчера она неплохо наелась, и завтракать не особо хотелось. Сев за стол, Цири неспешно жевала довольно вкусный хлебушек, размышляя о том, что делать дальше.       — Доброе утро, — раздалось сзади.       Цирилла вскочила, случайно задев стакан с молоком и опрокинув его, выхватила из ножен меч и развернулась. Сорин вскинул руки, глядя на неё с лёгким удивлением. Он стоял буквально в паре шагов от девушки. Сегодня на вампире были только чёрные кожаные брюки и белая рубашка с жабо и распущенными завязками, так, что была видна часть безволосой груди и алая овальная подвеска.       — Никогда не подкрадывайся ко мне! — прорычала девушка.       — Я не подкрадывался, — спокойно сказал Сорин. — Я просто хожу бесшумно. Успокойся. Ты молоко разлила, — вампир слегка улыбнулся.       Да уж, реакция у его гостьи была мгновенная. Её очень хорошо обучили. Обучили, определенно, как охотницу на монстров. Интересная девушка. Цири вложила меч в ножны и повернулась к столу. По дереву растекалась белая лужа, капли падали на пол с края столешницы. Девушка вздохнула и тихо сказала:       — Я всё уберу…       Марков сходил на кухню и вернулся с тряпкой. Цири дёрнулась, было, чтобы взять у него тряпку, но вампир сам протёр стол. Девушка почувствовала стыд. Сорин кинул на неё взгляд, почувствовав её эмоции, и мягко сказал:       — Ничего страшного не случилось. Это была моя вина. Надо признать, у тебя отличная реакция!       — Спасибо, — вежливо кивнула Цири.       Сорин развернулся, прислонившись бедром к столу, скрестил руки на груди, и спросил:       — Кто обучил тебя всему этому?       — Мой… отец, — кратко ответила Цири.       — Твой отец готовил из тебя охотницу на нечисть? — спросил вампир.       Цири кивнула.       — Не лучшее занятие для молодой девушки.       — Не читай мне нотации, — скривилась Цирилла. — Какое, тогда, по-твоему, лучшее занятие для девушки? Рожать да каши варить?       Марком хмыкнул.       — Как минимум занятие, от которого на теле не появляются шрамы, — сказал он.       Цирилла посмотрела на Сорина с ненавистью. Вампир усмехнулся: похоже, шрам на щеке ей и самой не особо нравился. Сорин протянул руку и коснулся щеки Цири, тихо говоря:       — Если тебе это важно, этот шрам не портит твою красоту.       Девушку дёрнула головой и слегка отступила от мужчины. Она всё ещё смотрела на него очень зло.       — Ты обещал не трогать меня, — холодно сказала она.       — Прости. Я не думал, что в это понятие входят вообще все прикосновения, — спокойно ответил Сорин.       — Вообще все. Никогда не смей ко мне прикасаться!       — Хорошо, — кивнул вампир.       Надо же, щерится иголками, словно ёж.       «Что же такое с тобой было, что ты так ненавидишь прикосновения?» — подумал Сорин.       — Если ты закончила завтрак, то давай обсудим наши дальнейшие действия, — сказал вампир.       — А какие у нас могут быть действия? — хмыкнула девушка. — Я открою портал, и…       — И попадёшь опять не туда. Тебя никто не учил открывать порталы? Ты хотя бы теорию знаешь?       Цири не ответила. Она не знала теории. Она просто обнаружила в себе эту способность, и просто бежала от тех, кто хотел причинить ей зло. Сорин слегка кивнул:       — Я так и думал. Когда девушка, которая обладала таким же талантом, что у тебя, исчезла, я изучил все возможные книги о порталах. Разумеется, ни в одной нет информации о том, как открывать порталы между мирами. Но я не думаю, что открытие межмировых порталов кардинально отличается от открытия внутримировых. Так что для начала мы будем тренировать тебя на Иннистраде.       — Ладно, как скажешь, — кивнула Цири.       — Тогда бери плащ и идём во двор, — Сорин направился к выходу из обеденного зала.       Спустя некоторое время они стояли во внутреннем дворе особняка Маркова, на обширной поляне. Чуть дальше начинался сад, засыпанный снегом. На первый взгляд - довольно ухоженный. Интересно, Марков сам садовничает? Сорин успел облачиться в свой плащ и доспехи, на его поясе висел меч.       — Помнишь лес, в котором вчера дралась с оборотнями? — спросил Сорин.       Цири кивнула.       — Представь его очень хорошо. А затем открой туда портал.       Девушка сосредоточилась. Она вспоминала поляну, где сражалась с монстрами. Это было не так просто: ночью она не особо рассматривала, что творится вокруг. Вздохнув, Цирилла открыла портал. Перед ними появился светящийся круг, затянутый полупрозрачной, слегка колышащейся пеленой.       Сорин уверенно шагнул к нему, но Цири медлила. Вампир обернулся к ней, вопросительно изогнув бровь.       — А вдруг я открыла портал не в лес? — сказала она. — А вдруг мы перенесёмся в другой мир? Черт знает куда?       — Значит, ты просто будешь пробовать ещё, — ответил Сорин.       — Но… — Цири хотела сказать, что тогда он тоже попадёт неизвестно куда вместе с нею.       Сорин понял её и без слов. Он усмехнулся и заметил:       — Не забывай, я Мироходец. Куда бы нас не закинуло, я оттуда смогу выбраться. Впрочем, я тебя не брошу. Буду рядом, пока у тебя не получится открыть портал ровно туда, куда ты хотела.       — Ну да, конечно, — фыркнула Цирилла.       — Ты мне не веришь? — спросил вампир.       — С чего мне тебе верить, я знаю тебя несколько часов.       — Справедливо. И всё-таки, Цири. Давай рискнём? Вместе.       Он протянул ей руку. Девушка помедлила. Впрочем, что она теряет? Цири взяла Сорина за руку, совсем забыв о том, что велела ему не дотрагиваться до неё. Вампир слегка улыбнулся и первым шагнул в портал, потянув девушку за собой.       Они оказались на той самой поляне, и тела оборотней всё ещё лежали на истоптанном снегу. Цири облегчённо вздохнула, а Сорин заметил:       — У тебя всё получилось, молодец. Откроешь теперь портал назад в особняк?       — Не сразу, мне нужно время на… перезарядку, — качнула головой девушка.       — Хорошо, тогда прогуляемся. Погода весьма неплохая, — кивнул Сорин.       Погода и в самом деле была неплохой: безветрено, светило солнце, лёгкий мороз. Снег сверкал тысячью искорок, небо сияло голубизной. Сорин и Цири шли по зимнему лесу, и у девушки было очень хорошее настроение! Ей удалось открыть портал туда, куда и было нужно, и это прекрасно!       Цирилла увидела поваленное дерево, припорошенное снегом. Она легко вскочила на ствол и прошлась по нему летящей походкой, идеально держа равновесие. Годы тренировок в Каэр-Морхене не прошли даром! Сорин с лёгкой улыбкой наблюдал за нею. Когда девушка спрыгнула в снег с высоты примерно метра, он, поддавшись внезапному порыву, наклонился, собрал ладонями снег, слепил снежок и запустил его в Цири. Снежок попал ей в плечо, девушка развернулась и издала возмущённый «Эй!». Марков скрестил руки на груди и слегка склонил голову на бок, ожидая от неё какой-то ответной реакции. И таковая последовала: Цирилла запустила в него ответным снежком. Вампир увернулся, чем только раззадорил девушку.       Началась самая настоящая снежная битва. Они оба обстреливали друг друга снежками, прячась за деревьями и уворачиваясь. Цирилла ловко вскакивала на стволы поваленных деревьев, чтобы забросить снежок дальше. Она изящно уклонялась от атак вампира, умело использовала местность. И смеялась. Марков был менее подвижен, хотя и мог использовать вампирские силы: полёт и мгновенное перемещение. Но тогда бы у него было несправедливое преимущество, а они всё-таки не сражались, а… играли.       Поймав себя на этой мысли, на мысли что он, вампир, играет в снежки с девчонкой-охотницей из другого мира, Сорин усмехнулся. Пути судьбы неисповедимы! Вообще говоря, он сильно изменился после Кровавой Свадьбы Оливии Волдарен. В нём сначала что-то надломилось, а потом… Потом этот надлом излечили люди. Те раненые люди, которых он выхаживал после битвы. Те мужчины и женщины, что принимали его помощь с благодарностью. Те, кто не покинули его, пока не восстановили особняк, почти уничтоженный Нахири.       И с тех пор Сорин начал получать удовольствие от общения с другими. И не важно, людьми ли, вампирами, Мироходцами. Он всё ещё предпочитал одиночество, но уже ничего не имел против компании. Особенно, если компанию ему составлял кто-то, способный заинтересовать древнего вампира. Разумеется, это было непросто. Но вот эта светловолосая девчонка, полная злости, изящества, боли, страха и невероятного мужества, обладающая редким даром, была Сорину интересна.       И с ней было весело.       Сорин пропустил атаку Цири, получив снежком прямо в лицо. Это было… неприятно, больно и холодно. Цирилла, поняв, что переборщила, подскочила к нему и потянулась очистить снег с физиономии вампира:       — Чёрт, прости, я не специально!       — Тьфу, фрр, ничего страшного!.. — Сорин мотнул головой и вытер лицо рукой.       Цири стояла почти вплотную, подняв и так и не отпустив руку. Сорин хмыкнул, отметив, что колючек у девчонки стало гораздо меньше, она уже не шарахается так от него.       — Идём, мы почти дома, — сказал Сорин, обходя девушку. — Мне нужно отлучиться в город. Ты умеешь ездить верхом?       — Конечно, — кивнула Цири.       — В конюшне стоит конь. Если захочешь развлечься, то прокатись по округе. А то он застоялся, — произнёс вампир. — Я буду к вечеру, может даже раньше.       — Если ты оставляешь коня, то как собираешься до города добираться? Пешком?       — Долечу. Я же вампир.       — А зачем тебе тогда вообще лошадь? — хмыкнула Цири.       — Пришлось приобрести, чтобы с максимальным комфортом доставить в особняк одну упрямую дамочку.       — Ту самую, что сбежала в портал? — уточнила Цири.       Марков кивнул. Он проводил Цири до особняка а сам отправился в ближайший город. Кроме еды вампир также приобрел для своей гостьи более тёплую одежду: плотные кожаные штаны, две льняные рубашки, шерстяную рубаху, теплые сапожки с мехом. Вернувшись домой, он обнаружил, что девушки в особняке нет. Коня в стойле также не было, отсюда можно было сделать вывод, что она и правда поехала кататься.       Цири вернулась только к закату. Сорин успел запечь птицу с травами и специями и нарезать свежих овощей. Зимой они были очень дороги, но найти на рынке их всё ещё было можно. Вампир не то чтобы умел или любил готовить, но ничего особо сложного в этом процессе не видел. В конце концов, почему нет? Он готовил для раненых, потому что поначалу было некому, лишь позже те, кто оправился быстрее других, стали ему помогать. Почему не готовить для смертной гостьи из другого мира? Девушка вошла в обеденный зал, ведомая запахом еды. Сорин сидел за столом, пил вино и читал книгу о портальной магии. Он поднял взгляд от книги и спросил:       — Как погуляла?       — Отлично! Твой мир очень красивый. А чем это пахнет?       — Проголодалась? — усмехнулся вампир. — Садитесь, миледи, ужин будет подан через минуту!       — Да я сама, спасибо! — Цири пошла на кухню.       — Ты сказала, что мой мир красивый. Мой мир - опасное и мрачное место, в котором простым людям живётся несладко, — сказал Сорин. — Монстры, оборотни, призраки, вампиры - всё это не способствует хорошей жизни.       — Поэтому лорд Иннистрада - вампир? — спросила Цири, вернувшись с кухни с тарелкой еды.       — Хочешь, расскажу как всё начиналось? — спросил Сорин.       Цири кивнула. И Марков рассказал, как более шести тысяч лет назад его дед Эдгар Марков, глава аристократического рода, при помощи крови ангела создал первых вампиров. Движимый желанием бессмертия для себя и своего внука Сорина, Эдгар против желания самого Сорина обратил его.       — Тогда у меня зажглась Искра, — сказал вампир. — Я стал Мироходцем и надолго сбежал из родного мира. А когда вернулся, обнаружил, что вампиры уничтожают людей. Я понял, что люди вымрут, а следом и вампирам придёт конец. Мой родной мир опустеет. И тогда я создал ангела, способного защитить людей. Потому что баланс нужно соблюдать, иначе миры гибнут.       — Думаю, вампиры были не в восторге, что кто-то помешал им спокойно питаться вволю, — усмехнулась Цири.       — Верно.       — Ты стал изгоем?       Марков кивнул, печально улыбнувшись.       — Мне пришлось уничтожить Авацину. Она обезумела, а мне нужен был союз с другими вампирскими семействами, чтобы защитить Иннистрад от вторжения. Я мог бы излечить её. Мог бы, но… Оливия согласилась на сотрудничество только с условием, что я уничтожу Авацину.       — Ты её любил, да? — спросила Цири.       — Она была моей дочерью, Цири. Конечно, я любил её.       — Тогда зачем ты убил её? Зачем пошёл на поводу у какой-то вампирши?       — Я не хотел убивать её. Но Авацина сошла с ума и не хотела меня слушать. Я пытался… И не смог.       — Такой сильный первородный вампир, Мироходец, Лорд Иннистрада, и не смог собственное же создание исцелить и защитить?       — Не смог. Это… Хм…       Сорин замолчал, подбирая слова. И Цирилла закончила за него:       — Это твоя личная трагедия.       Сорин отвёл взгляд и тихо сказал:       — Не знаю зачем я вообще рассказываю тебе это.       Цирилла хмыкнула. Похоже у каждого сильного человека есть какая-то трагедия в прошлом.       — Рассказываешь, потому что тебе хочется с кем-то поделиться, — сказала она. — Слушай, я тебе сочувствую, могу себе представить, насколько для тебя это было тяжело. Возможно, был какой-то другой способ разобраться со всей этой историей, но ты сделал именно то, что сделал. Что ж, у твоего мира интересная история, спасибо что поделился.       Сорин встал. Он чувствовал себя немного не в своей тарелке. Определённо ему хотелось рассказать свою историю кому-то, но не незнакомке же из другого мира. С другой стороны, он поможет ей вернуться домой, и они никогда больше не встретятся. Однако с чего это его вообще на откровения потянуло?       «Размяк, старый дурак!» — подумал вампир.       — Отдыхай, — сказал он вслух. — Можешь воспользоваться библиотекой. Завтра ты попробуешь открыть портал в место, где не бывала, зная лишь его описание.       Цири кивнула. Она закончила ужин и без труда нашла библиотеку. Поразившись количеству книг, девушка выбрала пару, и направилась в свою комнату. К собственному удивлению, на кровати Цири обнаружила свёрток с одеждой. Сорин приобрёл для неё более тёплые вещи, лучше подходящие для Иннистрадской зимы. И он идеально подобрал размер, что удивительно. Видимо, шесть тысяч лет жизненного опыта.       Интересно, сколько у него было женщин? Сколько из них он убил? Сколько из них взял силой? Любил ли он кого-то, кроме этой Авацины?       Девушка легла спать довольно рано. И это, вероятно, было ошибкой. В прошлую ночь Цири была вымотана, заснула мгновенно и спала глубоко и без сновидений. В этот же раз её сон оказался недостаточно глубоким, и Цирилле снились кошмары. Она металась по постели и вскрикивала.       Сорин, который после разговора с Цири пребывал в весьма хреновом настроении, шатался по особняку мрачной тенью. И пил вино прямо из бутылки. Вино его не пьянило, и Марков впервые за долгое время посетовал, что не может набухаться, как простой смертный. Зачем только он снова вспомнил гибель Авацины?       Проходя мимо двери спальни Цири вампир услышал, как она вскрикивает. Похоже, девушке снился кошмар. Помедлив, Сорин толкнул дверь и замер на пороге спальни. И в самом деле, Цири снилось что-то очень плохое. Сорин подошёл к кровати и нахмурился. Девчонку надо разбудить, но зная её, не ясно, как она может отреагировать. Возможно, испугается. Возможно, попытается на него напасть. А может быть, невольно откроет портал и сбежит.       Цирилла болезненно застонала, красиво лицо исказила гримаса, и Сорин решился. Он склонился, взял её за плечи (она спит обнаженной, надо же - отметил вампир) и слегка тряхнул:       — Цири, проснись!       Девушка вздрогнула, открыла глаза, увидела Сорина и дёрнулась, отталкивая его. В зелёных глазах вспыхнул гнев пополам с ужасом, и она вдруг вскинула руку и начертила в воздухе какой-то знак. Он вспыхнул алым и в Сорина ударило волной огня. Вампир в последний момент отшатнулся, выставляя магический щит. Девушка вскочила на ноги, наплевав на наготу, схватила меч из ножен и начертила свободной рукой ещё один знак. Новая волна огня ударила в Сорина, но разбилась о щит.       — Цири, прекрати! — рявкнул Сорин.       Девушка выставила перед собой меч и грозно спросила:       — Какого хера ты забыл в моей спальне?!       — Ты кричала во сне! — Сорин продолжал держать щит, но отвернул голову и отвел взгляд. — Тебе снился кошмар.       Цирилла с яростью смотрела на вампира. Заметив, как он отвернулся, явно не желая смущать её пристальным разглядыванием, девушка слегка успокоилась и опустила меч. Ещё спустя пару секунд девушка заметила в руке Сорину бутылку вина.       — Ты что, пытаешься напиться? — она убрала меч в ножны и завернулась в плед, за неимением ничего другого, чем можно было бы быстро прикрыть наготу.       Марков хмыкнул. Он всё ещё не убирал щит и не смотрел на неё.       — К сожалению, это невозможно, — тихо ответил он.       — Уходи. От кошмара ты меня спас, теперь иди к чёрту.       — Как грубо, — качнул головой Сорин, но убрал щит, развернулся и вышел.       Цири глубоко вздохнула. Не стоило так на него бросаться, он и в самом деле вырвал её из кошмара. Из сна, в котором за ней гналась Дикая Охота, а она не могла уйти, не могла открыть портал. Подумав, Цири решила пойти и извиниться. Надев штаны и рубашку, она вышла в коридор. Только вот где искать Сорина?..       Вампир, покинув спальню Цири, с минуту стоял в коридоре, размышляя. Во-первых, девушка продемонстрировала свои магические силы, и насколько мог судить вампир, они базировались на чём-то типа очень простых сигилов. Во-вторых, она продемонстрировала своё тело, что также было довольно интересно. И в-третьих, ей снились кошмары, хотя за день ничего плохого с ней не произошло, а значит, у Цири есть какие-то глубинные страхи. Может ли это помешать им успешно достигнуть её родного мира, пока не ясно. Но это нужно учитывать. Решив, что приключений на сегодня достаточно, Сорин направился в спальню. Бутылку он поставил у кровати, а сам, не раздеваясь, лёг, заложив руки за голову.       Цирилла использовала поисковое заклинание. Сосредоточившись на образе Сорина, она активизировала поиск, и на полу возникла мерцающая дорожка, ведущая по коридору. По ней девушка дошла до комнаты, и постучала. Услышав стук вампир слегка нахмурился, встал и открыл дверь. На пороге стояла Цири, уже одетая.       — Я пришла извиниться.       Сорин вскинул брови и посторонился, пропуская девушку в комнату. Она помедлила, но вошла.       — Я уже говорил, что у тебя отменная реакция. Если бы на месте меня был кто-то, кто хотел бы причинить тебе вред, ему бы не поздоровилось, — усмехнулся Сорин.       — Пожалуй, да. Но… Ты и правда вовремя меня разбудил.       Цири обхватила себя руками. Она чувствовала себя слегка некомфортно в спальне Маркова. Он всё ещё стоял у двери, и ей казалось, что она заперта здесь, хотя это и было не так. Сорин почувствовал её эмоции, молча открыл дверь и прошёл вглубь комнаты. Цирилла кинула на него удивлённый взгляд, и вампир пояснил:       — Тебе нечего бояться. Я чувствую твои эмоции, и не хочу, чтобы ты считала себя находящейся в ловушке.       — Спасибо. И… Правда, прости. Я могла тебя ранить.       — Это вряд ли. Признаться, я ожидал подобной реакции. Не извиняйся.       — Ожидал? Но всё равно полез меня будить?!       — Знаешь, мне не очень нравится, когда молодые девушки кричат во сне.       Сорин чуть было не ляпнул, что предпочитает, чтобы они кричали от удовольствия, но вовремя прикусил язык. Ещё не хватало, чтобы Цири снова разнервничалась, поняв его неправильно. Или, вернее, слишком правильно! Он кивнул девушке на кресло и, когда она села, подал ей ополовиненную им бутылку вина. Цири отпила и усмехнулась:       — Ну вот, я сижу у тебя в спальне и пью вино.       — Угу, — кивнул вампир и присел на подоконник, так, чтобы между ним и девушкой было достаточно большое расстояние. — Что тебе снилось?       — Ты правда хочешь знать?       — Я хочу, чтобы ты нормально спала и была полна сил, чтобы успешно открывать порталы. Один из способов избавиться от дурных снов - рассказать о них.       Цирилла помедлила. Она ещё отпила из бутылки и решилась. Но девушка рассказала не только свой сон, но и то, почему она вообще бежала из мира в мир. Сорин внимательно слушал её историю про Дикую Охоту, про Старшую Кровь. Цирилла говорила, и говорила, и говорила, всё дальше уходя в прошлое в своём рассказе. Она допила вино, и Сорин молча протянул ей ещё одну бутылку. Он не перебивал девушку, позволяя ей выговориться. Она закончила говорить далеко за полночь, прикончив незаметно и вторую бутылку, и знатно захмелев. Теперь Сорину стало понятно совершенно всё.       Цири вдруг встала, пошатнулась, но сохранила равновесие. Она нетвёрдой походкой подошла к вампиру и положила руки ему на плечи. Взгляд зелёных глаз был слегка затуманен алкоголем, но полон решимости. Сорин вздохнул, прекрасно поняв, к чему всё идёт. Он приобнял девушку за талию и склонился к её уху:       — Ты выпила слишком много, Цири, и не соображаешь, что творишь. Идём, я провожу тебя в твою комнату.       — Всё я соображаю! — возмутилась девушка. — И что если я не хочу к себе, а хочу остаться тут?       Сорин снова вздохнул и просто подхватил её на руки. Цири дёрнулась, слабо запротестовала, но куда ей было бороться с вампиром, обладающим нечеловеческой силой? Марков отнёс девушку в её комнату, положил на кровать и сказал:       — Не стоит делать того, о чём ты потом пожалеешь. А теперь, спи.       Цири просто отвернулась от него, обиженная отказом. Сорин усмехнулся, уловив её эмоции. Пусть обижается. Она бы скорее всего обижалась бы гораздо сильнее, если не злилась бы, если бы сейчас он воспользовался её состоянием. Утром, протрезвев, Цири будет испытывать неловкость, почти наверняка стыдиться.       Может быть, и стоило дать ей то, чего она хотела. Трахнуть её, пьяную в умат, получить свою порцию наслаждения. Но Маркову просто не было это нужно. Во всяком случае, явно не сейчас.       На самом деле Сорин старался не думать о том, что видит в Цири сразу и Нахири, и Стеллу. Первую - из-за схожести внешности, вторую - из-за порталов, которые она могла открывать. Собственно, именно это им, похоже, и двигало в его желании помочь девчонке. Но в то же время, чем больше он проводил время с Цири, тем больше её образ и личность расходились в его сознании с образами тех двух других девушек.       «Наваждение какое-то!» — сердито подумал вампир. — «Такое чувство, будто Вселенная решила со мной поиграть! Держи, упырь, тебе девчонку, помогая которой ты чувствуешь себя так, словно извиняешься перед другой девчонкой!»       Сорин чувствовал, что чем больше об этом думает, тем больше у него буквально едет крыша. Нужно было прекращать и сосредоточиться на деле. Срочно!       — Сегодня ты откроешь портал в место, где не бывала, ориентируясь только на словесное описание, — сказал Сорин за завтраком.       — Ну и задачка, — хмыкнула Цири.       Она изо всех сил делала вид, что ночью между ними не было ничего особенного. Марков решил не напоминать ей, и также вёл себя так, словно ничего не произошло.       — Ничего сложного. У тебя же вполне богатая фантазия, раз ты вообще способна открывать порталы. Во всяком случае, так написано во всех книгах.       — Что написано? — непонимающе переспросила девушка.       — Что маги, имеющие способности к портальной магии обладают хорошим воображением, — терпеливо пояснил Сорин.       — Ладно, — пожала плечами Цири.       Они вышли во двор, и Сорин описал ей одно из мест в Стенсии, довольно запоминающийся утёс с кривым деревом. Цири несколько минут усиленно представляла себе это место, несколько раз описала его вампиру, чтобы удостовериться, что всё представила правильно. Открыв портал, девушка сама протянула Сорину руку, прежде чем шагнуть вперёд. Держась за руки, они прошли через светящуюся пелену. Цири зажмурилась в последний момент, опасаясь, что всё-таки сделала что-то не так, но…       — Прекрасно! — раздался голос Сорина. — Я же говорил, что ты - очень одарённая юная леди, просто тебе нужно немного контролируемой тренировки!       Девушка открыла глаза и обнаружила, что они и в самом деле стоят на утёсе.       — Ого!       — Знаешь, какой портал ты будешь открывать следующим? — хитро прищурился Сорин.       — Не представляю даже, что ещё ты придумаешь! — усмехнулась Цири.       Вампир всё ещё держал её за руку. Или она его держала. И почему-то оба вовсе не спешили отпускать друг друга.       — Ты откроешь портал не в место, а к человеку.       — Эээ… — протянула Цири. — Подожди, полагаю, мне нужно просто точно также представить, куда я хочу попасть, но не место, а человека?       — Ловишь на лету, — кивнул Сорин.       — Хорошо, сейчас пару часов передохну и попробуем, — кивнула девушка. — А к кому я буду открывать портал?       — Ко мне. Это проще всего. Я просто отлечу на некоторое расстояние, и ты всё сделаешь.       — Подожди, а если у меня не получится?! А тебя не будет рядом, и я попаду куда-то не туда?! — почти испугалась Цири.       — У тебя всё получится. Но ты должна ощутить, понять, как это делается, — уверенно сказал Марков.       Он и в самом деле ни капли не сомневался в Цирилле. Каждый раз наблюдая, как она открывает портал, он анализировал потоки маны, которыми она управляла. И понимал, что девчонка, хоть и боится, но весьма чётко управляется со своей магией.       Сорин подошёл к кривому дереву, сел на снег, прислонившись спиной к стволу и вытянув одну ногу, а вторую согнув в колене. Плотный кожаный плащ и такие же плотные кожаные штаны вполне позволяли ему сделать такой привал. Кроме того, он достаточно легко переносил холод. Цири потопталась на месте, а потом вдруг подошла к нему и плюхнулась ему на колени, что заставило вампира распрямить вторую ногу. Удивлённо изогнув бровь, Сорин посмотрел на девушку.       — Что?! — спросила она. — Я не собираюсь сидеть на голой земле! Я замёрзну, простужусь, заболею и умру! — она едва ли не смеялась, притворно-возмущённо произнося эти слова.       — Как пожелаешь, моя госпожа, — кивнул Сорин. — Позволишь тебя обнять?       Цирилла и правда задумалась над его вопросом. Но думала, впрочем, недолго:       — Дозволяю Вам, Лорд Сорин, слегка меня обнять!       Марков усмехнулся и приобнял Цири одной рукой за талию, а вторую положив ей на коленку. Он почувствовал, как девушка напряглась, но почти сразу расслабилась. Спустя ещё некоторое время она прислонилась плечом к груди вампира и прикрыла глаза.       Так, в полном молчании, они просидели час. Цирилла слегка задремала, а Сорин просто смотрел на низкие, быстро бегущие по небу тучи. Завтра будет снегопад. Наконец, девушка поднялась и сказала:       — Ладно, давай работать дальше.       Сорин встал и взлетел, зависнув в воздухе примерно на высоте двух метров. Цири смотрела на него с интересом. Вампир на довольно приличной скорости отдалился от утёса и приземлился. Скрестив руки на груди, он принялся ждать. Цирилла выждала несколько минут и прикрыла глаза, вспоминая, как выглядит Сорин, рисуя его образ в своём воображении. Образ оказался на удивление ярким, девушка открыла портал и смело в него шагнула.       И попала прямо в объятия Маркова. Он прижал её к груди и хмыкнул, а затем тихо сказал:       — Когда я говорил тебе открыть портал ко мне, это не значило, что портал надо открывать вплотную.       — Ой!.. — тихо сказала Цирилла. — Пусти меня!       Марков помедлил, но всё-таки отпустил девушку. Она смущённо отвернулась.       — Что ж, тут недалеко есть город, а в нём есть таверна. Там ты сможем перекусить, и заодно дождёшься, пока твоя магия перезарядится, — сказал вампир. — А затем ты вернёшь нас в особняк, и можно считать, что твоя тренировка в Иннистраде закончена.       — Ну, веди, — кивнула девушка.       Через час они достигли небольшого городка и удобно устроились в таверне. Цирилла, в принципе, была готова уже открывать портал, но Сорин настоял на том, чтобы девушка поела.       «Видимо, судьба у меня такая - кормить, как заботливый папаша, всяких охотниц на нечисть,» — наблюдая за тем, как Цири с аппетитом уплетает жаркое, подумал вампир.       Впрочем, ему это даже нравилось. Заботиться о ком-то, не о целом мире, а об отдельных людях, было неожиданно приятно.       Цирилла легко открыла портал, почти не сосредотачиваясь. Она быстро уяснила, что нужно делать. Они шагнули в него, и оказались в спальне Сорина. Вампир хмыкнул. Интересно, чем был обусловлен такой выбор локации? Цири явно смутилась, хотя виду и не показала.       — Что ж, день был длинный и весьма успешный, — заметил Сорин. — А теперь, можешь заниматься своими делами.       — Я пойду покатаюсь, — сказала Цири.       — Хорошо, только будь осторожна и возвращайся до темноты.       — Хорошо, папуля! — съязвила девушка.       Марков усмехнулся. Да уж, пожалуй, он и в самом деле ведёт себя как заботливый отец. Что ж, почему бы и нет?       Наутро, собрав в дорогу еды для девушки, Сорин и Цирилла вышли из особняка Маркова. Девушка сосредоточилась, визуализируя Каэр-Морхен, обитель ведьмаков в родном мире. И открыла портал. Посмотрев на Сорина горящими предвкушением возвращения домой зелёными глазами, Цири протянула еиу руку. Вампир крепко сжал тонкую ладонь девушки и они шагнули вперёд.       …Перед ними возвышался огромный готический замок, вокруг которого был лес. Цирилла выругалась…