Часть 1
1 марта 2023 г. в 19:38
— Рад за вас, почтенный Морбан, — жизнерадостно улыбался брат Фирус. — Новые превосходные зубы с повышенной прочностью — отличное вложение средств! Лучше только новое здоровое сердце, но у вас впереди масса времени, чтобы на него накопить. Полвека минимум…
Морбан Хамзи рассеянно слушал вполуха: не родился ещё в Тайном Городе златоуст, способный отвлечь шаса во время чтения договора. Любого.
— Погодите-ка. Я за кровью и потом заработанные деньги покупаю по грабительской цене двенадцать зубов. А где ещё два по акции «6+1»?
— Но она уже завершается! Чтобы получить два бесплатных зуба по акции, нужно было с утра приходить, а не за два часа до окончания приёма. Я вам за это время только пять зубов смогу заменить, да и то, если вы сейчас подпишете договор, а не будете придираться к каждому пункту.
Считать деньги хорошо умели во всех семьях Тёмного Двора, включая осов. Но шасы, закалённые в финансовых баталиях, не зря снискали славу самых прижимистых и несговорчивых пациентов Обители.
— С утра? — взвился Морбан. — И терять дневной заработок? Какие два часа, когда сутки истекают через шесть? Покажите, где в вашей рекламе написано, что акция до двадцати часов двадцать пятого! Она по двадцать пятое включительно, сегодня двадцать пятое, вы меня приняли — извольте прописать мои два зуба бесплатно. За деньги, значит, сверхурочно работаем, а по акции — отдыхаем? Не-ет, так у нас с вами дело не пойдёт!
Брат Фирус десять раз уже пожалел, что согласился на этот приём, но если сейчас спровадить шаса до завтра, скандалить он побежит прямиком к отцу Динамусу, к предсказателю не ходи.
— Ну, хорошо. Но я должен предупредить, что предложение по акции ограничено. Вот, и в рекламе тоже указано, не говорите, что не читали. Все акционные зубы для вашего генстатуса уже разобрали ваши сородичи, которые не тянули до последнего дня.
— То есть, теперь вы таким манером отвертеться решили? — нехорошо прищурился Хамзи.
— Мы никогда не отворачиваемся от пациентов — платежеспособных, конечно. Я готов имплантировать вам по акции два зуба из того, что осталось.
— Надеюсь, они будут без кариеса?
— Уж не намерены ли вы сказать, что стоматолог с лицензией Обители вставляет пациентам зубы, удалённые у других пациентов? Это попахивает иском о клевете и защите деловой репутации!
— Где я такое говорил? — пошёл на попятный шас. — Я просто хочу, чтобы эти зубы по качеству были не хуже остальных двенадцати, и требую включить это в договор.
— Включил, — утомлённо вздохнул Фирус. — Можете убедиться. Ещё вот тут подпишите, согласие на процедуру. И дополнение, что по акции вы соглашаетесь на любые зубы, новые и с гарантией качества.
— Это что, вы мне и человский зуб можете в челюсть воткнуть?
— Поверьте, почтенный Морбан, человские зубы при должном уходе послужат не хуже многих других. Если они, конечно, у нас изготовлены, а не челами.
***
— Как вы себя чувствуете?
Морбан, промычав что-то неопределённое, разинул рот и придирчиво уставился в зеркало. Кажется, всё без обмана: зубы крепкие, белоснежные, ровные — один к одному. Только два верхних клыка чуть-чуть длинноваты…. Тут же пробудились воспоминания, что за товар порой сбывает его работодатель Биджар Хамзи в своих магазинах по акциям неслыханной щедрости.
«Не-ет, я Фирусу это так не спущу, не на того напал… а это ещё что такое?»
Клыки тем временем продолжали лезть из дёсен, удлиняясь всё больше, и шас в панике завопил:
— Фирус, я тебя без лицензии оставлю… по миру пущу! Ты же человские зубы обещал!
— Я не обещал, почтенный, я лишь информировал, что они не хуже многих других. Их тоже в наличии не было. Оставались только иглы. Качество гарантируется.
— Ты мне об этом не говорил!
— А вы и не спрашивали, что вы можете получить в последние часы по такой популярной акции. Заметьте, с иглами потребовалась масса дополнительных ухищрений, но зато они даже втягиваться могут. Плюс дополнительные затраты, чтобы они не выпали через пару дней в результате отторжения и не рассыпались солнечным днём. И всё это совершенно бесплатно, и вот вам благодарность пациента!
— Я к вам за новыми зубами приходил, а не за превращением в кровососа!
— Это невозможно, — парировал эрлиец. — Какое превращение? Строение челюстей и желудочно-кишечного тракта как было шасским, так и осталось. Вы никого не сможете высушить, и ни единой особенности семьи Масан не приобрели.
— Замечательно. Если вы мне спилите это безобразие до нормальной длины, я, так и быть, не стану подавать иск.
— Они снова вырастут, и довольно быстро. А суд вы, почтеннейший, проиграете, наши страховщики и юристы тоже, знаете ли, хлеб не даром едят. Вы согласились на любые качественные зубы. Вы их получили. Бесплатно.
— Мне и в голову прийти не могло… — орал Морбан, но уже тоном ниже, прикидывая перспективы и находя их не слишком радужными.
— Я не понимаю, почему все считают, что масаны не нуждаются в наших услугах. А при проблемах с иглами они к нам бегут в ту же минуту, и денег не жалеют. Вот иглы, изготовленные для акции, и остались невостребованными. Это сразу было ясно, но правило есть правило: специальное предложение должно быть доступно для любого генетического статуса.
— И для нава тоже?
— Конечно. Навский комплект был куплен целиком на следующий же день. Покупатель давно подумывал поменять зубы для красоты, но денег было жалко, а тут акция, четыре зуба бесплатно заполучил, и один за полцены вытряс, хоть в предложении такого и не было.
От слов про удачливого нава шасское бешенство вспыхнуло с новой силой.
— Убирайте мне эту пакость!
— Предупреждаю, что сейчас уже двадцать шестое, а удаление иглы будет стоить в два раза дороже, чем обычного зуба. Всё, что я могу для вас сделать бесплатно — заменить их на обычные по гарантии. Но я бы не сильно надеялся на такой вариант. Московская Обитель бракованные органы пациентам не предлагает.
***
От одной мысли о перспективе платить за то, что полагалось ему бесплатно, иглы у Морбана удлинялись самопроизвольно. В остальном же они практически ничему не мешали: ни есть, ни пить, ни целовать жену, ни вести деловые переговоры с поставщиками — главное, видеосвязь не включить случайно.
При попытках грызть орехи и твёрдый кусковой сахар треклятые иглы втягивались и ломаться не хотели. Ещё больше не хотелось ненароком испортить нормальные зубы, за которые деньги уплачены.
Через несколько дней пристального изучения гарантийных обязательств в договоре шас всё-таки решил попытаться и позвонил брату Фирусу.
— А вот у вас в шестом подпункте психологические травмы прописаны…
— Вас стали посещать мысли о суициде из-за отличия от соплеменников? — участливо осведомился эрлиец. — Или проявились другие признаки депрессивного состояния? Может быть, вы считаете, что близки к нервному срыву? Могу записать вас на обследование в психиатрическое отделение, там отличные специалисты. Если их заключение подтвердит, что случай гарантийный, все затраты на обследование возместит страховая компания.
«А пока что ложитесь и обследуйтесь за свой счёт», — понял Морбан и быстро свернул разговор.
Несмотря на всё природное отвращение шасов к насилию, он уже готов был претерпеть, заранее приняв болеутоляющее. Если бы в Тайном Городе хоть кто-то рискнул бы просто так взять и выбить два зуба подданному Тёмного Двора, и ничего прочего кончиком мизинца не трогать.
Нет проблемы найти наёмника, умеющего бить точно и аккуратно. Гораздо дешевле, чем новые зубы купить, если бы не чёртов абзац мелким шрифтом:
В случае утери или повреждения зуба в результате противоправных действий третьего лица при отсутствии другого вреда, нанесённого здоровью Пациента, гарантийная замена производится при условии добровольного согласия Пациента на сканирование памяти с целью установления вышеназванного третьего лица, если иной способ установления не представляется возможным.
За действия наёмника в Тайном Городе, как известно, отвечает заказчик, то есть Морбан Хамзи собственной персоной. А если немного приплатить за аккуратный фингал под одним глазом и парочку небольших аккуратных синяков на корпусе?
Морбан живо представил аханье жены и галдёж сбежавшихся родственников. Безобразие, на улицу выйти нельзя стало, за что мы только налоги платим! А навы уже его нашли? А что сделали? А наследники остались, чтобы лечение возместили? То есть как не нашли, это что же такое с миром творится? То есть как «не обращался»? Дорогая, что говорят врачи, когда они твоего мужа в ум вернут?
Морбан с некоторым облегчением оставил мысли о насилии и напряг память в поисках шапочных знакомых времён молодых гулянок. Кто, кроме вампиров, может о проблемах с иглами знать лучше эрлийцев?
— Раньше, если иглы потерял, считай всё, не жилец, — рассказывал Шарль Малкавиан, не забывая угощаться неплохим коньяком за счёт Морбана. — А потом, после Раскола, когда нас к Тёмному Двору пристроили, эрлийцы их тоже выращивать и пересаживать научились. О! Дед жены один раз компенсацию с них стряс! Ему на войне чуды боевым арканом челюсть разворотили. А как эрлийцы починили, подался он на охоту, без этого ж по-настоящему не восстановишься. Там-то и выяснилось, что их лечебная магия на свёртываемость крови повлияла, ладно бы у деда, а то у пищи. Прямо во время высушивания, прикинь! Короче, вернулся он с намертво забитыми иглами в Обитель, и такого шороху там навёл, что чуть гарок для вразумления не вызвали. Но всё поправили, извинились и за моральный ущерб заплатили. И больше такого ни с кем из наших не случалось.
«Абсолютно не мой случай, зря поил…»
— А вот ты мне скажи, шас, — бесцеремонно допытывался захмелевший Малкавиан, — на хрена пище иглы, если она всё равно пищей останется? Жену, что ли, во время этого дела покусать хотелось?
— Лучше ты скажи, — едва сдерживался Морбан, — иглы эти ваши могут просто разболеться? И от чего?
— Почём я знаю, у меня ни разу не болели. Говорят, какие-то челы то ли особенные бывают, то ли болячка у них бывает особенная, что от их крови воспалиться могут. Ерунда это, страшилки для детишек: вот зубы не будешь после еды чистить — испортишь… А я вот ещё спросить хочу…
— Счёт, пожалуйста! — торопливо прокричал Хамзи в сторону бармена.
***
— Всё, с меня хватит! — объявила Зулихара.
К несказанному облегчению Морбана, его не изгоняли из сердца и с супружеского ложа до возвращения с нормальными зубами, а всего лишь хотели веселья и зрелищ. Хлебом он семью обеспечивал исправно.
— Я не хочу в годовщину свадьбы сиднем сидеть дома!
Глядя вполглаза на сцену, Зулихара и её сестра оживлённо сплетничали, как будто не занимались этим с утра пораньше битых полчаса по телефону. Свояк накачивался коньяком в честь повышения и безостановочно бубнил, как прекрасно о нём отзывались Такой-то Кумар и Сякой-то Турчи, какой он автомобиль сможет сейчас себе позволить, куда повезёт жену на отдых, в какие школы отдаст детей, и у кого из эрлийцев наконец-то вылечит больную поясницу. Морбану хотелось его укусить, а поскольку иглы охотно выражали готовность, он даже не пытался вставить словечко и открывал рот только для осушения очередного бокала. Когда бубнёж слился в монотонный гул в ушах, Морбан поднялся и со словами: «Пойду, немножко воздухом подышу», — направился к двери.
Прохладный вечерний воздух он получил, чего нельзя было сказать о желанных минутах одиночества. Впрочем, эффектная белокурая девушка с телефоном возле уха ни малейшего интереса к постороннему не проявила.
Вдруг её голос, поначалу тихий и неразборчивый, усилился, зазвенел:
— Между нами всё кончено, мерзавец! — и за спиной шаса раздались звуки всхлипываний. Их сочетание с коньячными парами немыслимым образом породило желание хоть раз почувствовать себя рыцарем и спасителем обиженных дев. Морбан решительно развернулся, разом забыв о жене и о годовщине.
— Милая девушка, могу ли я вам чем-то по…
Она подняла на него взгляд, рывком сунула руку в сумочку, красивое лицо превратилось в застывшую маску ужаса. Прежде чем Морбан сообразил очевидное, по его ушам ударил пронзительный визг, а глаза ослепил яркий свет, вспыхнувший перед самым носом.
«Я отсужу у тебя новые глаза, Фирус, клянусь клыками Спящего!»
Когда отхлынула первая волна паники, и шас немного проморгался, до мозга дошло, откуда к нему поступают болевые ощущения: от мест, где только что были иглы. Морбан пощупал языком: ой…ыыы… лучше не надо, и так ясно, что там дыра.
Постепенно вновь обрисовалось девичье лицо, уже растерянное, а не перепуганное.
— Аа… вы не… простите, может, вам в Обитель нужно?
— Нет-нет. — Морбан охнул и схватился за верхнюю челюсть, но лицо всё же постарался запомнить. Из дверей уже выглядывала недовольная жена, и он заторопился к ней. — Торогая, выжови такши, пожалушта. И брату Фирушу пожвони, штоп неметленно меня принял!
***
— И всем наплевать, что я первым в Обители смог это сделать, — жаловался Фирус владельцу маленького бара, кричаще одетому лысому толстячку-концу по имени Пуций. — Ну хорошо, с шасом я немного схитрил, но ведь не денег ради, а научного интереса! И все зубы по акции к тому времени действительно уже разобрали.
Дело представлялось совершенно очевидным. С наложенной на эмаль защитой Фируса иглы вполне выдерживали контакт с непрямым солнечным светом при разговоре, или там, зевании. Но вспышка «Протуберанца» на близком расстоянии выжгла их полностью. Шасские ткани, естественно, не пострадали, и новая имплантация прошла без проблем.
Случай попадал под гарантию, и Фирус велел страховщикам подготовить иск о возмещении ущерба, нанесённого в результате неспровоцированной агрессии с применением «Протуберанца». Ну кто в Тайном Городе, будучи в здравом уме, способен перепутать масана и шаса, хоть последний все тридцать шесть зубов на иглы поменяй?
Тут-то проблемы и подоспели: родители девицы не поскупились на ушлого адвоката.
— Мне было десять лет, когда я потеряла дедушку во время набега. — Печальные зелёные глаза на бледном, без следа косметики, лице смотрели на председателя суда.
— Вот свидетельство о смерти, — вклинился адвокат-шас, — причина смерти указана.
— С тех пор я страшно боюсь кровососов и постоянно ношу с собой «Протуберанец». Я больше никак не могу себя защитить, я слишком слабая колдунья.
— Вот результаты тестов, — выхватил адвокат новый листок. — 0,5фея, и ни сотой больше.
— В тот вечер я узнала об измене жениха, я была в шоке, я ничего толком вокруг себя не замечала, но не увидеть иглы рядом с собой я не смогла бы только мёртвой.
— Есть запись разговора, — тон адвоката окончательно стал победным. — Вот заключение одного из ведущих психологов Московской Обители, что моя клиентка в тот момент не была способна адекватно оценить степень угрозы. Её действия были спровоцированы появлением сильнейшего триггера в непосредственной близости и на фоне стресса. Ответственность за последствия должна нести не она!
«Ну, спасибо тебе, Соккус, удружил…»
— И только явное отсутствие злого умысла со стороны досточтимого Морбана Хамзи удерживает меня от подачи встречного иска! Но если я выясню, что ему всучили иглы по какой-нибудь акции и не удосужились детально проинформировать о всех возможных последствиях жизни с ними…
— В общем, я попал ко всему прочему на судебные издержки и оплату двух сеансов психотерапии у Соккуса… — горестно завершил брат Фирус свою трагическую повесть.
Пуций рассеянно покивал, но взгляд его блуждал где-то далеко-далеко от барной стойки.
— Так ты говорил, что можешь подсадить иглы кому угодно?
— Ну да, но…
— В Тайном Городе вряд ли взлетит, — прикидывал конец, — но среди челов масса всяких придурков, и кое-кто из них за настоящие клыки вампира целое состояние выложит. Фирус, это наш шанс! Я держу ещё клуб для челов, я там из вампирской темы всё выжму! Не бойся, никакой правды о масанах, только человские же сказки. Даркнет подключу, причастность пообещаю к тайной и запретной касте избранных…
— Пуций, что за ересь тебе взбрела в голову?
— Это не ересь, а золотое дно, гений ты мой кабинетный! Я сам всё обеспечу — организацию, клиентуру, режим секретности, бумаги всякие для челов, взятки… С тебя только иглы и сами операции. И возьму-то за услуги сущий пустяк. Три новых зуба себе — родных, само собой, — два жене и пять сыну. Сколько раз паршивцу говорил, что вредно есть много сладостей!