Демон Гоэтии (Ars Goetia)

Гекай(Земля). Месопотамия. Урук. 2604 год до Н.Э. Тринадцатый день с начала осады Урука. Тронный зал Зиккурата. — Господин Меродах, разведчики заметили Тиамат и орду лахму. Если их скорость не изменится, то через полтора дня они будут у Урука, — стоя на одном колене, доложила девушка в доспехах. — Свободна. — апатично проговорил первый, после Царя. Девушка встала, поклонилась всем присутствующим на собрании и убежала. — Надо готовиться... Завтра поднимите всех, больше нет надобности в ротации. Как только Тиамат подойдет на расстояние залпа, вести беспрерывный огонь со всех Меламу Дингиров, используйте все, не надо больше экономить. Стены оставить, всех эвакуировать в Зиккурат, последний бой примем тут. Выполнять! — ЕСТЬ! — крикнули присутствующие. *** Четырнадцатый день с начала осады Урука. Внешняя стена. — Ну и мерзость. — с гримасой проговорил однорукий немолодой мужчина. — От Бога-дракона я ожидал... величия, а не этого, — не меняясь в лице, признался Меродах. — Сам в начале не поверил, но реальность такова, — поддержал Белтешазар. — Теперь хоть стало понятно, откуда орды берутся и почему лахму отступили... И я согласен с тобой, та еще мерзость. На краю горизонта можно было увидеть гигантского дракона. Он был не похож на представителей своего вида. Пара крыльев, четыре лапы, хвост, вот и все сходства Тиамат с другими драконами. Крылья у нее были перьевые, верхняя часть тела была покрыта чешуей, остальное было похоже на человеческое, только в слизи, передние лапы непропорциональны, задние вообще состоят из щупалец. Это какая-то химера, а не Мать Человечества. Тиамат генерировала какую-то черную воду. Ее свойства пока неизвестны, но явно не несут ничего хорошего. Единственное, что можно отметить, так это любовь лахму к ней. Монстры обезумели и, не обращая ни на что внимания, бежали в море. И ладно бы только это, но за пределами стен происходило немыслимое для простого обывателя. Тысячи лахму стаскивали трупы людей и кидали в черное море. Через час трупы превращались в лахму. Мерзко. Это открытие не обрадовало людей. Одно дело умереть в славе, сражаясь с первобытной силой, другое помереть и стать монстром без воли, убивающим своих родных. Лучше быть сожженным, чем вскоре пополнить войско бога-дракона. — Сжечь все трупы! — Меродах отдал единственный верный приказ в этой ситуации. Пока командиры организовывали сожжения, Меродах спокойно пошел в сторону Зиккурата. Обычные люди могли только с трепетом смотреть. Так бы он и ушел, но его остановил голос. — Господин Меродах, куда вы направляетесь? — Меродах остановился и со злости сжал кулак, но быстро расслабился. — Я буду в центральном парке, в течение часа меня не беспокоить. *** Меродах. Так хреново мне не было со смерти Энкиду. Я много убивал или приказывал убивать, отправлял на смерть людей, закапывал живьем тысячи невинных, по моей прихоти судьбы сотен были испорченны. И самым забавным я считал то, что мне все равно. Адское, в прямом смысле, воспитание дало о себе знать. Сидури умерла, защищая нашего сына. Как муж, отец и человек, я провалился. Если бы я отправился лично, то точно смог бы ее спасти. От этого факта мой гнев вышел из-под контроля. Я чуть не убил Белтешазара, а ему и так хуже. Пока он пытался выполнить свое обещание, большая часть его людей, в том числе и сын, погибли. Даже в час великой скорби этот старый пес смог достучаться до меня быстрее, чем я его убил. Вот сейчас я смотрю на такое красивое и родное лицо. Сидури будто спит. Есть ощущение, что она проснется, скажет, что это все было сном и мы заживем, как раньше... Но нет, как раньше никогда не будет. — Покойся с миром, жена моя. Я клянусь, что защищу нашего сына. — в последний раз целую ее в лоб. При помощи магии поджег костер. Я больше не могу позволить себе проявлять слабость, не сейчас. *** — Огонь! ОГОНЬ! ОГОНЬ!!! БЫСТРЕЕ, ДЕВОЧКИ! — "подбадривал" людей командир. Вечер, бесконечное черное море и тысячи золотых залпов, освещающих тьму. Я бы назвал это красивым зрелищем, но сейчас не до красоты. За первые полчаса обстрела Тиамат стало понятно, что ей все равно на наши потуги. Пришлось менять тактику. Стали обстреливать "море Тиамат" и, как ни странно, это сработало. Она незначительно замедлилась и плясом шли смерти лахму. Судя по ее скорости, мы выиграли себе дополнительных полдня. В этот момент у меня был важный разговор. — Эрешкигаль, Тиамат уже здесь! Открой врата подземного мира! — как я недолюбливаю богов. - Не ори на меня! Я смогу открыть их только через сутки! — а еще бесит ее тон, такой покровительственный. — ТЫ ДУРА, у нас нет суток! Нам через пол дня пиз*ец придет! — у меня уже эмоции сдают. — Придумай, что-нибудь. Все, не отвлекай. — она прервала разговор. В гневе я случайно сбил в труху артефакт, по которому мог общаться с богиней. Блять, легко сказать: "Останови бога-дракона на полдня", а как это сделать? Только своим телом, у меня других мыслей нет. Сейчас сокровищница Гильгамеша бесполезна, артефакты ее не берут. От остального она и не почешется. В силушке я своей уверен, да и покрепче обычных людей буду. Теоретически я смогу затормозить ее. Только это путь в один конец. Аргх... Как же сложно умирать, когда у тебя есть что-то дорогое. Раньше вообще было все равно, а сейчас... — Мда, все хреново, — авторитетно заявил главный стратег Урука. — Белтешазар... — я не знал, как к нему обратиться с деликатной просьбой. — Иди и сделай, что должен. — он все понял и дал согласие. — Надеюсь, что в следующей жизни мы с тобой выпьем по бочке вина. — подставляю руку для рукопожатия. — Да... Было бы неплохо. — он его принял. Непроглядный мрак моря освятили тысячи золотых порталов, из которых вылетели прекрасные цепи. От осознания, кому они принадлежат, глаза ветеранов расширились в неверии. Цепи Небес полностью окутали Тиамат и остановили ее. — Цепи остановили Тиамат?! — Это цепи Господина Энкиду!? — не верили старожилы. — Славься Господин Энкиду! — неистово орали молодые, наслушавшиеся еще в детстве рассказов о великом герое. Солдаты приободрились. Не смотря на время, Энкиду остается одной из самых популярных фигур во всем Уруке. Появление его цепей дало людям надежду. Они помнили, как Царь Гильгамеш, Господин Энкиду и Господин Меродах, втроем, смогли убить Божественного Быка. — Энкиду, даже после своей смерти, ты защищаешь Урук, — все, что я смог выдавить из себя. Сила Бога-дракона — неизмерима и даже Цепь Соединяющая Небо с Землей не может полностью подавить ее. Цепь Небес начала рваться, а Тиамат метр за метром продолжила перемещаться к Уруку. Стало понятно, что выхода нет. Захватив дюжину разорванных цепей, я приземлился на чистую землю. Собрав всю силу и использовав пару полезных заклятий, каким-то чудом я смог остановить Тиамат. Люди ликовали, но мне было не до этого. Вся моя концентрация и сила уходили на Нее. *** Какова бы ни была цель — будь то нанесение удара в определенное место или проведение броска определенным способом, всегда должен существовать единый всеобъемлющий принцип, управляющий всей сферой. И этот принцип — оптимальное, наиболее эффективное использование магической и физической энергии, направленное на достижение конкретной цели. Моя цель задержать Тиамат. Зачем? Уже не помню или не хочу вспоминать. Я полностью погрузился в себя, пытаясь отрешиться от мира. Боль была нестерпимой. Мышцы рвались, кости трещали, энергия уходила, я все больше уставал и нагрузка из-за порванных цепей увеличивалась. Хе... Видимо мы скоро увидимся, Сидури. Прости, что не смог сдержать обещание. Я уверен, что о мальчике позаботятся. Гил, хоть и сволочь высокомерная, не даст его в обиду. А ведь ты знала, что такое может случится, не зря же оставила прощальную табличку. *** "Моему любимому мужу и сыну. Если ты это читаешь, значит я уже мертва. Война за Человечество будет жестокой и беспощадной. Многие могут умереть, и я не исключение. Поэтому я скажу главное. Словами не передать мою любовь к вам, вы для меня самое дорогое, что есть в этом мире. Поэтому будьте сильными, не сдавайтесь и идите до конца. Смерть мне не страшна. Я помню твои слова, Меродах. "Те, кто был нам дорог, вернутся. Может, под другими именами и с другими лицами, может пройти много лет, но они вернутся. Вернутся к нам, и мы вновь будем вместе. Нужно лишь подождать их" — так ты утешал себя. Единственное, я сожалею, что не смогу быть с вами. Я не увижу, как мой мальчик сделает первый шаг, скажет первое слово, как он будет бегать и веселиться, как впервые приведет девушку, как он женится. Я не увижу своего сына, его детей и детей их детей. Сынок, в будущем тебе будет тяжело, тебя ждет множество испытаний, но ты должен быть сильным. У тебя должна быть мечта и ты должен идти к ней, верь в себя всегда, ведь я верю в тебя. Я так много хотела тебе рассказать, хотела быть с тобой, я люблю тебя... так люблю... Прости, что меня не будет рядом с тобой. С бесконечной любовью, Сидури — жена и мать." *** С каждой порванной цепью, нагрузка на мое тело сильно возрастала. Еще эта черная вода мешает. Нет, пока ничего плохого, кроме сильного жжения в ногах не было, но это из-за моего сопротивления. Я уверен, что как только выдохнусь, мне тут же придет конец. Интересно, зависит ли сила лахму от силы, какой человек имел при жизни? Хотел бы я посмотреть на лахму из моего трупа. Он будет не остановим. Хе, какая глупость в голову лезет... О, еще цепь порвалась... А теперь мышца порвалась... Я гений, только что придумал, как магией зафиксировать мышцы... Это не рациональное использование, уменьшаем подачу магии. Защита ног потребляет слишком много магии, ослабим броню в два раза. Начался распад кожи, больно... Взбодрился, если больно, значит еще жив. Эээ? Жжение ног прекратилось... Почему? Неважно, это хорошо... Еще три цепи порвались, перевести все доступную магию на спину... Руки начало отрывать... Неважно, мышцы рук продержатся какое-то время... На позвоночнике образовались трещины... Стоять... Не отступать... До конца... Больше не могу... Держаться! Даже если кости сломаются, мышцы порвутся, разум опустеет! У меня только одна жизнь, одна попытка. Все или ничего! Держаться! Ради этого и жизни не жалко. Держись! Держись... держись... держись... — ЙЙЙЙЙАААААААААААААААААААААаааааааааа! — Тиамат издала противный визг, но через секунду настала тишина. Я почувствовал, как страдания резко закончились. Это должно быть благом, но меня сразу же стало рвать кровью. Проблевавшись, я посмотрел обстановку. На месте, где должна была быть скованная Тиамат, был разлом в подземный мир. Солнце заходило за горизонт. Я смог, я справился, я выполнил свой долг. Я СМОГ ЗАДЕРЖАТЬ БОГА-ДРАКОНА НА ПОЛДНЯ!!! — ХА-ХА-АХА-АХА!!! Кха! — мой смех был прерван второй волной рвоты. Теперь можно отдохнуть... *** — Уа-уа-уу! ,—- в помещении раздался детский плач. — КХА! БЭ! В-воды. — очнулся, блеванул кровью и понял, что во рту пустыня. — Дурак! Что за идиот использует свое тело, чтобы остановить Бога-дракона?! — раздался красивый, но явно недовольный голос. Золотые волосы, красные глаза и высокомерный взгляд. — Эрешкигаль? — что она тут забыла? — Не ори, сам потом будешь свое отродье успокаивать — ее действия были противоположны. Она аккуратно укачивала моего ребенка на руках. — Спасибо. За все. — она очень много раз помогала, хотя и не должна. — Видно, мой верный пес не умрет от простого Бога-Дракона. Я рад, что ты очнулся. — не смотря на сами слова, сказаны они были в позитивном ключе. — Гильгамеш... Мы справились? — Да, люди Урука смогли сразить Бога-Дракона Тиамат! — его слова были пропитаны гордостью. — А как? Ведь прошло всего две недели, а не три... Гил, что с тобой, ты как-то странно ощущаешься, — хоть я не могу даже пошевелиться и моя сенсорика работает с перебоями, но царь ощущается странно. — Заметил... Не хотелось бы тебе об этом сейчас говорить, но что поделаешь, — странно видеть Гильгамеша, который старается подобрать слова, — Я мертв. — Эй?! Ты же тут стоишь и со мной разговариваешь! Эреш, мы же в Уруке находимся? — получив кивок от богини, продолжил, — Ну вот! — Хватит! Дай объясню. Когда прибыл гонец, стало понятно, что Тиамат разрушит Урук раньше, чем я запитаю ЭА. От безысходности я использовал Вавилон на себе. По моим расчетам, я должен был "переродиться" сверхсильным сгустком энергии, но на один удар ЭА. Так и получилось, но только потом стало понятно, что это состояние осталось бы у меня навсегда. — Бы? — у меня плохое предчувствие. — Да. Удар ЭА в полную мощность, сразу после перерождения, не добавляет здоровья. Тело имеет непоправимые травмы. Только мои большие запасы энергии не дают мне умереть прямо сейчас. Через три или четыре дня я развеюсь, как пепел на ветру. — спокойно закончил царь. Я не спрашивал про банальщину типа лекарств или заклятий, и так понятно, что Гил все варианты своего спасения проверил. Мы победили, сделали невозможное, но царь не сможет вкушать с нами плод победы. От осознания, что дорогой для меня человек вскоре умрет, слезы полились из глаз. — Сколько людей выжило? — голос отдает хрипотой. — Подсчет еще идет, но приблизительно двадцать тысяч, — от таких чисел стало еще поганее. На землях, подконтрольных Уруку, жило порядком семидесяти тысяч человек, а осталось всего двадцать. На одного выжившего приходилось тридцать четыре погибших. Больше полумиллиона людей погибло, от такого Урук никогда не оправится. — Всего двадцать тысяч... — но царь решил меня поправить. — Не всего, а целых двадцать тысяч. Это была война, в которой должны были выжить лишь пара сотен людей. Я своим ясновиденьем это видел. Не думал, что буду рад своей ошибке. — самоирония от Гильгамеша была мне чужда. — Что дальше? — Меродах, слушай приказ царя! Я вверяю тебе судьбу всего нашего народа. Возвысь людей! — любит же он ставить задачи, но выбора нет. — Я не подведу. — рука Гильгамеша опустилась на мою голову. — Знаю. И я горжусь тобой. — как же долго я ждал этих слов. *** После разговора Гил отказался умирать на глазах у своих поданных и омрачать победу, поэтому уходил он тайно. Прощались с ним только я, Эрешкигаль и старый Белтешазар. Только я не мог ходить, поэтому Белтешазар катал меня на коляске. Я не знал, что говорить и, презрев боль физическую, встал и обнял его, а он не оттолкнул. Гильгамеш стал одним из важнейших людей в моей жизни и сейчас я видел его в последний раз. Он не сказал, куда отправится, да и я не хотел искушать себя. Через пять минут Гильгамеш отпустил меня и, не говоря ни слова, отправился в последний путь. А я только смотрел, как он исчезает за горизонтом. *** — По распоряжению господина Меродаха город должен быть оставлен. Мы идем в Вавилон! Не обременяйте себя, берите только провизию. Повторяю, мы идем в Вавилон!