***
Корабль приплывает к острову, высаживая парня на сушу. Он осматривается, видя что рядом с ним лишь одна будка, и та выглядит обветшалой, видимо, в ней уже давно никто не живет. Весь остров окружён горами, чьи пики устремляются в небеса, а вокруг них только лес. Тёмный, пугающий лес, словно в тех сказках, что рассказывала ему мать перед сном, сидя на кровати малыша. Воспоминания о матери заставляют сердце сжаться. Он лишился родителей рано. Отец тяжело заболел и погиб, а мама… Маму сожгли, когда соседка донесла на неё из-за какой-то жалкой горстки соли, что мама не дала ей. Море простирается до небосклона и осознание что прямо сейчас он не может изменить свое решение сильно давит. Рядом с будкой мирно колышатся деревья, что стоят на берегу озера. Парень даже не может назвать это озером, скорее, лужа. Огромная лужа. Стоит Киму сделать шаг, как дверь домика открывается, откуда выходит дряхлый старик, одетый в лохмотья. Рубаха вся в заплатках, а штаны уже скорее похожи на панталоны. Длинная седая борода развевается на ветру, что идёт с моря. — Кто ты такой, путник? Что тебя сюда привело? — Интересуется сторож, явно недовольный незванным гостем. — Я приехал сюда чтобы узнать тайну пропажи жителей. Я узнаю что это за нечисть и убью её. Старик кривится, а затем усмехается. — Ты безумец. Никто кто приезжал сюда не возвращался, но каждый говорил мне такие же слова, а я нахожусь тут уже больше 40 лет. В любом случае, мне было велено передать тебе кое-что. — Старик, ковыляя, уходит в будку, скоро возвращаясь со свертком. — Это понадобится тебе. Тэхен усмехается, когда видит пистолет, и 2 серебряные пули. Как эти две жалкие серебряные пули могут помочь ему? Ким убирает за пазуху оружие, прощается со стариком, а затем видит тропинку, по которой решает идти. Скоро тропинка выводит его к деревне. Смущает то, что все ставни закрыты. Деревня окружена лесом, в который ведёт лишь одна тропинка, да и та выглядит безжизненно. Тут, Тэхен слышит шелест со стороны леса и резко оборачивается. Вглядывается в темноту, замечая пронзительные глаза, смотрящие прямо на него. — Кто ты, покажись! — Кричит Ким. Он готовится достать пистолет, как медленно, из-за кустов показывается человек, одетый в обычную деревенскую одежду. — Здравствуйте! — Произносит Ким, когда незнакомец подходит ближе. — Здравствуй. — Я знаю что это выглядит странно, но не слышали ли вы о каких нибудь странностях, происходящих на территории острова? Об исчезновениях мирных жителей? — Сразу же спрашивает Ким. Чем больше информации он узнает, тем легче будет истребить нечисть. — Я сам не отсюда, я из Великобритании. — Пожимает плечами незнакомец. — Но недавно я видел тут вампира. Он был высокий, бледный и с длинными волосами. Честно, я боюсь этих тварей. — Спасибо вам большое. Я рад что встретил тут кого-то помимо этого старика в будке. — Улыбается Тэхен. — Может быть, пойдём исследовать остров вместе? Незнакомец на минуту задумывается, а потом, улыбаясь, протягивает руку. — Я согласен. Меня зовут Чонгук. Чон Чонгук. — Меня Ким Тэхен. Я рад знакомству с вами. Тут до ушей доносится музыка, хохот и песни. Тэхен тянет знакомого за руку, ведя прямиком к дому, на котором висит табличка с надписью «Таверна». Чон мнется, пытается отговорить знакомого, но в ответ получает лишь «Это поможет нам, не бойся!». В здании весело, людей так много, что кажется что все население деревушки сейчас тут. Мужчины и женщины за бокалом сидра обсуждают недавние новости, дети играют друг с другом. На вошедших не обращают внимания. Ким подходит к хозяину таверны, заказывает себе сидр. Спрашивает Чона что будет тот, на что тот отнекивается. Он кутается в свою рубаху, словно пытаясь скрыться от всех. — Ты в порядке? — Интересуется Ким. — Я просто очень замерз. Тут очень холодно. У меня болезнь, из-за которой я очень сильно мёрзну даже в тёплых местах. — Произносит Чон. — Пожалуйста, если тебе не сложно, одолжишь мне свой плащ? Тэхен добродушно кивает, стягивает с себя одежду, отдавая знакомому. Тот сразу кутается, накидывает капюшон. Когда владелец отдаёт напиток, Тэхен наконец решает поинтересоваться: — Слушайте, я тут по важному делу, я хочу разобраться в тайне пропажи людей тут, вы не знаете ничего? — Парень, ты же понимаешь что даже если я знаю, я просто так тебе её не отдам? — Усмехается тавернщик. — У меня есть это. — Тэхен высыпает на стол кучку золотых, по ощущению там около ста монет. Хозяин таверны усмехается, забирает деньги к себе, а затем начинает рассказ. — Вы правы, здесь орудуют вампиры. Они нападают на жителей и пьют их кровь. Ты зря приехал сюда, нам не помочь. Ещё ни один глупец, кто пришел нас спасти, отсюда не возвращался и знаешь, я бы советовал тебе покинуть остров пока не поздно. — Тэхен качает головой, объясняя что он либо станет победителем, либо умрёт здесь. — Но если ты смелый, я могу начертить тебе карту, но конечно же не просто так. Тэхен тяжело вздыхает, вкладывая на стол ещё горсть золотых. Тавернщик спешно достает лист пергамента и перо, начиная спешно рисовать план острова. — Те места, которые я зачеркнул очень опасны. Ни в коем случае туда не ходите, там логово оборотней. Если они встретятся вам, можете прощаться с жизню, молодой человек. Ким благодарит мужчину, а затем вместе с Чоном выходит из таверны. — Может попробуем углубиться в лес? Там может быть какая-то наводка на этих тварей. — Предлагает Чон, когда они идут по дороге из таверны. Чонгук усмехается, про себя думая, что это прекрасный шанс завести глупца в лес и там убить. — Уже поздно. Может переночевать у жителей, а потом отправиться в путь? Чонгук задумчиво мотает головой, объясняя что у него есть свой домик в лесу. — Знаешь, мне не нравится эта идея, она выглядит очень уж подозрительной. Вдруг ты меня убьёшь? — Усмехается Ким. — Местные жители тут не будут рады тебе, поверь. Они не любят гостей. В итоге парень все-таки соглашается идти к Чону домой, но говорит что имеет при себе пистолет. Когда они ложаться, у Тэхена учащенно бьётся сердце. Это странно, потому что раньше он чувствовал это только к одному человеку. Чонгук красивый. Аккуратные черты лица, длинные ресницы, что действительно странно для мужчины. Ночь проходит относительно спокойно, не считая того, что Тэхен не спит, прислушиваться к каждому шороху снаружи. Утро хоть и наступает, но солнца не видно, такова особенность острова. Чонгук просыпается, осматривает свою лачугу. Тут в голову закрадвается мысль «Почему он не убил этого глупца?» Мужчины быстро перекусывают курицей, которая осталась у Чона со вчерашнего дня, а затем собираются в путь. Они идут по маршруту, о котором договорились вчера. Всю дорогу говорят о жизни, о своих увлечениях. — Почему ты согласился на эту авантюру? — Вдруг интересуется Чон. — Ты не боишься как будет убиваться твоя жена, когда узнает что тебя убили? — У меня нет жены. — Отвечает Ким. — Почему? Ты же вроде приехал из цивилизованного света, там у вас у всех в этом возрасте есть жена. — Я… — Тэхен мнется, долго думая. Этот парень внушает доверие, поэтому, кажется, ему можно рассказать самый страшный секрет. — Можешь оставить меня после этих слов. Я сбежал с собственной свадьбы. — Почему? — Мне было противно. Меня не интересуют женщины. Единственный кого я любил когда-то, был соседский парень, но его… — Тэхен сглатывает. — Его сожгли когда узнали что он такой же ненормальный как и я. — Ты зелёный? — Можешь хоть всем сказать и сжечь меня на костре, но да. — Зачем мне сжигать тебя на костре? Ты же не виноват. Тэхен молчит. Он не сильно хочет продолжать этот разговор. Они идут молча, как вдруг слышат сзади себя хруст веток и рычание. В темноте ярко светятся глаза существа, под 2 метра ростом, с нечеловеческим обликом. Резко, нечисть срывается с места и начинает бежать на них. - Оборотень. - Кричит Чонгук. Оба срываются с места, даже не раздумывая. Чон бежит безумно быстро, что совсем не характерно для человека, но Ким не обращает внимания на это, сейчас главное спастись. Они не разбирают куда бегут. Они сбились со счета сколько они уже пытаются скрыться от чудовища, но по сумеркам, которые сгустились над лесом понятно — уже вечереет. На пути встречается холм, на который они забегают. Видят конюшню, сразу же забегают в неё, прячась в дальнем углу. Опасность миновала. — Откуда здесь конюшня? Я думал тут только деревня живая. — Интересуется Ким, осматриваясь. — Не знаю, но… У нас не было другого выбора. — Они сидят там долго, боясь выйти. Снаружи совсем темно. Они было хотят уходить, как Тэхен спотыкается о бочку, которая с грохотом падает на пол. — Кто здесь?! Покажись! — По конюшне разносится женский крик. Тэхен испуганно смотрит на Чона, который безумно сильно побледнел, хотя его кожа итак бледная. Женщина продолжает звать, и стук каблуков даёт понять, что она обыскивает конюшню. — Здравствуйте, мадам. — Тэхен любезно кланяется женщине. Она одета в длинное красное платье, чёрные волосы собраны в пучок и заколоты шпилькой. — Уже темнеет, а мы с другом исследуем остров и решили переночевать тут. Мы не думали что кто-то тут живёт! Не позволите ли вы нам тут провести ночь? — Женщина усмехается. — Путник значит. Покажи своего друга. — Чонгук, покажись этой даме. — Говорит Тэхен. Парень мнется, но все-таки высовывает голову. Когда хозяйка видит его, её бледное лицо приобретает красный оттенок, словно она сейчас взорвётся. Она вопросительно поднимает бровь, но все-таки соглашается дать парням ночлег. — Идите за мной, я провожу вас в ваши покои. Дама проводит их в замок, оформленный очень мрачно. Все окна занавешены, повсюду гобелены, готические лепнины, картины. В замке холодно, но Чонгук почему-то не мёрзнет, и это кажется Тэхену странным. По пути хозяйка рассказывает о замке, о том как его строили. — Этот замок перестраивается очень часто. Это сделано для того, чтобы воры не смогли убежать и запутались в коридорах. Последняя перестройка было около года назад. Поэтому, — Хозяйка пристально смотрит на Чона, — если вы бывали тут раньше, сейчас вы не выйдете из него. — Соен! Сколько лет, сколько зим! Вроде бы живём в одном замке, а видимся так редко! — Из-за угла показывается худощавый, очень высокий парень, серебристые волосы которого иногда колышатся от ветра, что пробегает по коридорам здания. Он одет в серебристо-фиолетовую длинную мантию, расшитую разными узорами. Лиловая шелковая рубашка чуть расстёгнута, что придает парню расслабленный вил. — Привет, Хосок! А у нас сегодня гости. — Усмехается женщина, показывая на парней. Чонгук заметно нервничает при виде парня, что не остаётся без внимания Тэхена. Это настораживает. — Вот это встреча. Как вас зовут, молодой человек? — Усмехается Хосок, обращаясь к Киму и протягивая руку. Только тогда Ким обращает внимание на бледную и костлявую руку, ногти на которой больше похожи на когти. И понимает. Вампир. Они в чертовом замке вампиров. — Я Тэхен. — Как бы он не боялся, он не покажет виду. Их двое, а этих чудищ — целый замок. — Приятно встретиться, Тэхен. — Усмехается парень напротив. — А кто это тут рядом? Ох! Неужели это наш дорогой Чонгук? 50 лет его не видел с тех пор, как его выгнали! — Саркастичный смех эхом разлетается по коридорам замка. — Предлагаю устроить пир в честь наших гостей! Тэхена словно холодной водой окатывает. 50 лет? Чонгук выглядит на 30 максимум! он говорил что ему 26! Неужели и он тоже… Вампир… — Я только за, шикарный пир в честь наших гостей! — Радостно смеётся Соен. Ким пытается не показать паники, как Чон быстро подбегает к окну, разбивает стекло и выпрыгивает из здания. Тэхен бросается к окну, как его хватает рука парня. — Куда ты? Ты разве не хочешь остаться на праздник? — Интересуется Хосок, с явной усмешкой в голосе. — Там Чонгук! Он мог пострадать! — Взволнованно шепчет Ким, пытаясь вырвать руку из чужой хватки. — Его уже забрали санитары, не волнуйся, вы скоро встретитесь! — Слащаво шепчет парень, смотря в напуганное лицо. — Пойдём же! Тэхен понимает, что если он не пойдёт, то они все поймут то, что Ким не просто путник. Придётся идти. Ким не запоминает дорогу, в его голове крутится только то, что Чонгук обманул его. Что если он хотел его убить? Ведь он ему доверял… Любил… Да, любил. Пока они сидели в конюшне, Тэхен понял. Он влюбился. Окончательно и бесповоротно. И эта любовь — ненормальная.***
Чонгук лежит на больничной койке и понимает, что как только санитар уйдёт он должен бежать. Что если Тэхен уже все узнал? Что если он больше не захочет его видеть? Чонгуку становится страшно даже не от мысли, что его может убить Тэхен, а от той, что ему будет противно. Сердце больно сжимается. И Чонгуку кажется это странным. Ким дорог ему? Он думает. И понимает. Чонгук не сможет его убить. Этот парень не заслуживает этого. Он не знает сколько он размышляет, но пропускает момент когда санитар отходит. И самая страшное осознание приходит тогда, когда двери распахиваются. Он влюблён в Тэхена. Вампиры заинтересованно подходят к койке, смеясь и издеваясь над парнем. — Бедный малыш Гуки, за 50 лет так и не научился быть сильным! — Слабак! — И правильно что его изгнали! — Он не заслуживает быть тут! — Как он попал сюда? Тут двери распахиваются, и входит Соен и Хосок, которые за руку ведут явно напуганного Тэхена. — Посмотрите какие у нас гости сегодня! Человек и наш милый Чонгуки! — Смеётся Хосок. — Какая милая компания, не считаете ли? Тэхен медленно ступает к койке, вампиры заинтересованно разглядывают его. Чонгук видит его глаза. Глаза полные разочарования, обиды и страха. Вампиру становится тошно от того, что так поступил с ним. Ким доверял ему, открыл самый большой секрет, а он… Он просто поступил так подло, он ведь знал что это логово вампиров! — Прости меня. — Еле слышно шепчет Чонгук. Тэхен поджимает губы, отходит от койки, направляясь к Хосоку. Он понимает что бежать не удасться, ведь он все равно заплутает. Он обречён. Сзади слышится громкий голос, на который все поворачиваются и кланяются. — Что вы столпились? — Тэхен поворачивается и видит очень высокого вампира, на вид лет 40. Он одет в длинный фрак и широкие брюки, больше похожие на платье. Длинные белые волосы струятся по плечам. — К нам пожаловали гости, Господин. Человек и собственной персоной наш милый Чонгук! — Хосок уже который раз хохочет, произнося это имя. В отличие от остальных, лорд не удивляется, а лишь усмехается. — В честь этого мы решили закатить пир, как вам идея? — Одобряю, это хорошая идея чтобы встретить наших дорогих гостей! Добро пожаловать, как вас зовут? — Обращается к Киму. — Ким Тэхен. Я обычный путник который приехал чтобы исследовать ваш остров! — Шепчет Тэхен, пытаясь не подавать страха. — Приятно встретиться, я Ким Намджун, я лорд этого замка. Отведите их в покои, пусть отдохнут перед пиром. Стоит им придти в покои, как оба сразу же засыпают, даже не дойдя до кровати.***
Когда Тэхен просыпается, он обнаруживает что уже переодет но… Вся его одежда пропала. И оружие тоже… Чонгук тоже только что пробудился ото сна и сейчас читает книгу, которую взял с полки. Он узнает фрак на Тэхене и усмехается. Когда-то он носил его на балы. Тэхен в панике ищет по комнате оружие. Он приходит в отчаяние, когда понимает что его нет. Теперь я не смогу защититься не то что от вампиров, даже от Чонгука! Как он мог так поступить… Я же любил его… — проносится в мыслях парня. Чонгук усмехается. Глупый Тэхен даже не подозревает, что он умеет читать мысли. Одновременно он рад, что его чувства взаимны, но одновременно паршиво из-за того что предал доверие Кима. Он хочет что-то сказать, как в комнату заходит Хосок. — Вы проснулись? Вас все уже заждались, пойдёмте же! Когда трое заходят в большой зал, вампиры начинают шушукаться между собой. Лорд выходит из-за стола, подходя ближе к Тэхену. Он берет парня за подбородок, смотрит ему в глаза и смеётся. — Что же мы будем делать с нашим дорогим гостем? — Громко спрашивает Намджун на весь зал. Все вампиры начинают твердит лишь одно слово, что вселяет в Тэхена нечеловеческий ужас. «жертва! жертва! жертва!» кричат они, Тэхен в панике мотает головой, смотря Чонгуку прямо в глаза, будто надеется что его спасут. — Ну что-ж. Жертва так жертва. В этом году у нас прекрасно отличился Хосок, поэтому давайте позволим ему впервые полакомиться настоящей человеческой кровью прямо с живого тела! Тэхена хватают за руки, крепко держат. Он пытается вырваться, кричит, на глазах уже пелена слез. Неужели он действительно умрёт так рано? Хосок вальяжно подходит к парню сзади, уже собирается кусать как… — Стойте! — По залу эхом отлетает отчаянный крик Чонгука. — Пожалуйста, прежде чем вы его убьете… Дайте мне сказать ему самое важное в жизни! Пожалуйста! Лорд усмехается, но на весь зал объявляет, что так уж и быть, сегодня он пойдёт на уступку. — Тэхен, я люблю тебя! — Отчаянно кричит Чон, смахивая с лица слезы, что неконтролируемо текут по бледным щекам. — Пожалуйста, позволь мне поцеловать тебя, последний раз в твоей жизни… Вампиры удивлённо охают, кто-то падает в обморок, а в глазах Хосока просыпается какая-то жалость? Лорд усмехается, но позволяет парню подойти к Тэхену. Оба плачут, даже не скрывая этого. Тэхен — от страха, Чонгук — от боли. Он никогда не показывал своих слез. Вампир притягивает к себе Кима, а затем впивается в его губы поцелуем. Тэхен отвечает, не обращая внимания на улюлюканье вампиров на фоне. Он отчаянно цепляется за Чонгука, будто пытаясь запомнить этот момент. Последний момент в его жалкой жизни. Чонгук нехотя отстраняется, хоть Тэхен и отчаянно обнимает его. Чона уводят подальше, а Хосок, до этого что-то шептавший Намджуну, подходит сзади. — Что же, давайте дадим нашему дорогому охотнику последнее слово. Говори, жалкое создание! — Смеётся лорд. Тэхен делает глубокий вздох, а затем, всхлипывая, как можно громко кричит. — Я тоже люблю тебя, Чонгук… — В этот же момент в шею впиваются клыки, Тэхен теряет сознание из-за боли и последнее что он слышит это истошный крик Чонгука «Нет пожалуйста! не убивайте его!», а затем громкое рыдание. Жалкая жизнь обрывается. Безжизненное тело лежит на полу, пока вампир рядом усмехается. А ведь Ким просто хотел помочь…