Альфа

Квартира у дикаря была соответствующей. Маленькая комнатушка с красивым видом на центральную башню была сплошь прокурена и завалена вещами как попало. Шторы небрежно задёрнуты, матрас частично спущен с кровати. Какие-то банки, переполненные пепельницы, пустые пачки от сигарет, еды и чёрт его знает чего ещё. Бриз устало кинул ключи на полку. — Проходи, поговорим. И избавься от этого хлама, — ткнул он пальцем в облёванную куртку с помойки, после чего скрылся в ванной. Киборг скинул куртку и прошёл вглубь студии. На стене вместо телевизионного экрана висит 7 разноразмерных мониторов: карта города, видео на паузе, какие-то помехи, один вообще выключен. Под ними колхозно связанные провода и кабели, часть подключена к стоящему в углу системнику, часть нет… А вот учебный планшет аккуратно лежал на барной стойке. Бриз вышел минут через десять. Его лицо заметно опухло, кровавый синяк активно расползался по коже, из вправленного на место носа торчал ватный диск. Корки запёкшейся крови вперемешку с гримом ещё оставались по краям лица. Глаза снова были золотыми. Наставник жестом указал на барный стул, сам же прошёл в кухонную зону, схватил синтетический портвейн: — Будешь? Парень помотал головой. Бриз пожал плечами, одной рукой открыл бутылку, глотнул и опёрся о гарнитур. Покалеченная рука мелко подрагивала. — Считай это первым персональным уроком, — спустя минуту прохрипел наставник, прикладывая холодную бутылку к фиолетовой скуле. — Расскажи, что пошло не так? — Мне бы, сэр, ситуацию понять целиком, прежде, чем рассказывать… — А что непонятно? Ты спровоцировал драку с людьми на их же территории. Как ответственное за тебя лицо пиздюлей получил я. — Почему вы позволили себя избить? — Твои предположения? Студент задумался. — Фриц — это человек, приходящий в бар. Это ваша маскировка. Человек ваших габаритов не может ответить такому бугаю, как тот мужик. — Умница. Раз уж ты заявляешься в образе кого-то, то держи этот образ до конца, если не хочешь спровоцировать ещё проблем. — Бриз сделал ещё глоток и поморщился. — Фриц частенько наведывается в нижние уровни, люди его знают. Но, как и у любого члена общества, у него есть своё место в иерархии. И это место не подразумевает разрешение приводить в человеческий бар киборгов. Чёрт знает, какое мясо ты мог бы там устроить, вот и я взял ответственность за происходящее. В этом случае бьют покровителя, а не протеже. Конкретно в этом кругу… Не везде так. За это Фриц и получил… Так какова была твоя ошибка? — Моя ошибка в том, что я плохо оценил обстановку и не обратил внимание, что кругом одни люди. — Ммм. Нет, не совсем. Хотя и это тоже. Твоя ошибка была в том, что ты решил проследить за мной, не собрав достаточной информации перед этим. Это я проследил, чтобы ты добрался до того бара. Ши напрягся. Бриз криво улыбнулся, выудил из холодильника ещё бутылку и приложил к щеке. — Трёхдневного знакомства слишком мало, чтобы понять, насколько силён противник, но достаточно, особенно при столь частом совместном времяпровождении, чтобы понять уровень его подготовки. Неужели ты правда думал, что киборг, цитирую: " …Стоящий пары отрядов шершней», не заметит студента на хвосте? — Бриз криво хохотнул, ещё раз предложил Ши выпить. Теперь тот согласился. — К тому же не только ты умеешь взламывать уличные камеры. Ты следил за мной, а я за тобой. Видимо, подумал, что я сам приведу тебя к Санте, потому что последний день и всё такое… — Никакого Санты нет, да? — Нет. Санты не существует. Этой байкой древние развлекали своих детишек, но в наше время Санта умер. Как и детство, как и понятия семья и родители. На его место пришли другие байки, но параллель была бы слишком открытой, так что… Бриз сплюнул в раковину сгусток крови. Парень скривился: такой уровень ругательных слов как родители, мать, отец, семья он не любил использовать. Создатель, да никто такие слова в обществе не любил использовать. Это слишком некультурно, стандартный мат лучше. Седой это заметил и, казалось, осёкся. — В чем тогда смысл искать то, чего нет? Это способ избавиться от всех студентов разом и уехать обратно, за стены? — Если бы всё было так просто… — Бриз мечтательно вздохнул. — Я хотел посмотреть, как и что вы будете делать, когда время ограничено, а задание непонятно и нестандартно. Может, я и псих, но не настолько, чтобы зелёных детишек посылать к каким-то значимым лицам, да и не значимым тоже. — Вот как… — Но тебе зачОт, что попытался замаскироваться. Где достал тот кожак? — В мусорке в переходах… Бриз довольно гоготнул и тут же закашлялся. Мелкие брызги крови упали на пол. — Далеко пойдёшь, Тессей. — Ши. — М? — Если можно, зовите меня Ши. Я не очень люблю своё имя… *** Понедельник выдался пасмурным и холодным. — Значит, так… — бодро начал речь Бриз. Его кисть, раздробленная стальным ботинком была в порядке, значит, до врача, после ухода Ши, он все-таки добрался. Правда на лице в этот раз красуются чёрные очки и едва заметны следы грима поверх синяков. — Никто из вас с домашним заданием по поиску Санты не справился. Но не расстраивайтесь, ведь это было невозможно, так как такого персонажа в природе нет… — Он весело проследил за реакцией студентов. — Но могу выделить отличившихся. Ши, Тейт, Рио и Ноки… Четверо сделали шаг вперёд. Ноки — это тот азиат с фиолетовой косой… Интересное имя… должно быть прислан из другого города… За прошлую неделю группа так и не начала общаться. На занятиях Бриза разговаривать было некогда, а другие пары проходили по отдельности. — … Вы порадовали больше всего. Рио собрал наибольшее количество информации и единственный, кто сообразил подойти ко мне за подробностями, так что довольно быстро понял, что задание бессмысленно. Вот что значит молодые мозги! — довольно мурлыкнул Бриз. — Тейт, Ши и Ноки сообразили объездить военные склады и пошататься вокруг заводов в поисках подозрительных лиц. Правда, Ши пошел дальше и попытался установить слежку за мной, в надежде, что приведу его к цели. Попытка хорошая, но со своими нюансами. Так или иначе, вы четверо освобождаетесь от подробного отчета «Что, как и почему» вы делали. Вернитесь в строй. Киборги как один сделали шаг назад. Краем глаза Тейт заметил, как запылали уши Рио, и как свело скулы у Ши. Ноки не выразил вообще никаких эмоций. — Так… — Бриз на секунду уткнулся в планшет. — Лайт может собираться и идти на все четыре стороны. — В каком смысле? — вздрогнул один из третьекурсников и посмотрел на препода. — В пятницу ты поставил имплант. — Да, и что? — Это запрещено в моей группе. Я просил сформировать состав из безимплантных парней, не зависящих от стабилизаторов, это одно из условий обучения. — Нам этого никто не говорил. — Неловкая ситуация… Впрочем, обратно ты его уже не вытащишь, — безразлично пожал плечами Бриз. — Так что давай, иди. Иди-иди. С тобой свяжутся для перевода в прошлую группу. — Пиздец… — тихо выругался парень и скрылся в раздевалке. Между оставшимися прошел шепоток. — Сэр, почему стоит запрет на импланты? — Рейз сделал шаг вперёд. — Потому что любой дурак сможет бегать 70 км в час с имплантами в икроножных мышцах. Моя задача сделать из вас тех, кто сможет быстро бегать и без них. — При всём уважении, но это невозможно. Без имплантов или эндоскелета такую скорость не развить. — Знаю. — препод щелкнул зажигалкой, закурил. — Я и не сказал «бегать 70», сказал «Бегать быстро». Всё ещё не понимаете… Объясню, когда придёт время, а теперь марш по кругу, затем разминка. В раздевалку все ввалились вымотанные. Благо, группа не такая большая, так что очереди в душевую нет. Горячая паровая струя приятно расслабила мышцы. Тейт глубоко вдохнул. Из соседней кабинки высунулся Альт: — Ну что, хватит нежиться. Погнали, пока он не ушёл. Тейт вздохнул. Он очень не любил заводить новые знакомства, особенно со старшаками. Парни быстро переоделись и подошли к смуглому дредастому третьекурснику. Ши вопросительно посмотрел в ответ. — Эм, привет. Я Тейт, это Альт… — неловко начал блондин. — Мы хотели спросить, как ты проследил за наставником? — Взял и проследил, какая разница как? — Я просто… — Тейт замялся. — Мы просто тоже думали это сделать, — встрял Альт, — но не нашли оптимального способа. В системе его нет, по крайней мере Тейт не нашёл, а следить на транспорте было как-то. М… Ну палевно, откровенно говоря. — Мы попытались, но Бриз в тот раз до поздней ночи просидел в Академии, так что если бы мы поехали, то сразу бы выдали себя. Так как ты смог выяснить его маршрут? — Через камеры, — Ши равнодушно отвернулся. — Но это не помогло, он заметил и провёл меня… — Оууу, мааай… Первокурсниц клеишь, м? — взявшийся из ниоткуда парень с ирокезом повис на плече Ши. — Чур, блондинчик мой! — Мы со второго… — неуверенно уставил Альт. — Да хоть обоих забирай, ёпта… — смуглый скинул руку приятеля и наклонился за футболкой. — Простите, парни, я шучу, ничего такого ввиду не имел. Меня Мэтт зовут, — он протянул обе руки для пожатия. — Тейт. — Альт. Второкурсники вместе пожали руку новому знакомому. Тот сжал их кисти и резко наклонился, головой оказавшись между их лиц. — Я вам скажу по секрету: Ши — птичка достаточно неприступная, так что одними большими глазами его не завоевать, — и так же резко отклонился обратно. — Рад знакомству! Отпустил руки. От него не веяло какой-то агрессией или притворством вперемешку с терпким запахом каких-то цветочных духов. Темперамент Альта, умноженный на два. Ши собрал сумку и вышел, Мэтт следом. — Вот и поговорили, — вздохнул Тейт. Краем глаза он заметил, что в углу сиротливо сидит Рио. Тот самый школьник. Почему-то Тейту стало его жалко, и он направился к нему. — Ты молодец. Соображаешь лучше нас, — мягкий смешок. — Сколько тебе? — Это имеет значение? — ответ оказался достаточно резким. — Да нет, я просто. — Мне 17. И нет, я ещё не учился в Академии. Я даже школу не закончил, и дальше что? --- Рио раздражённо спихнул оставшиеся вещи в сумку. — Воу-воу, парень, полегче, — Альт поднял руки, будто бы сдаётся. — Прости, я не хотел тебя задеть. — Тейт недоуменно. — Отвали, — холодно отрезал тот и выскочил из раздевалки.