Hand instead of paper

      Рохан рисовал с малых лет, однако обстоятельства, при которых ему буквально не хватало бумаги, появились только в подростковом возрасте. Дисциплина в его школе была поистине строгой, именно поэтому учителя имели привычку отбирать у него листы с рисунками, а изредка даже показательно рвать перед всем классом. Рохан не мог выдержать такого пренебрежительного отношения к своим работам, поэтому таил глубокую обиду и ненависть. Одноклассники не признавали его таланта и смеялись над ним, считая, что его карьера мангаки не удастся, и он тратит время зря. Хрупкая душа художника была обязана обрасти твёрдой коркой, а характер сделаться более скверным ради защиты своего творчества.        Именно поэтому, когда учитель в очередной раз отбирал у него листок с рисунком, Кишибе демонстративно брал в руку ручку и четкими, быстрыми движениями рисовал на своей ладони то же изображение и продолжая работу уже над ним, пока преподаватель от злости давился воздухом. Эта процедура повторялась довольно часто, иногда даже несколько дней подряд, а все потому, что Рохан, во-первых, действительно желал рисовать как можно больше, а во-вторых, хотел защитить самое дорогое, что у него есть – талант.        Джоске всего лишь одиннадцать. Он стоит перед зеркалом дома, пытаясь заправить выпавшую прядь обратно в помпадур, только лишь раздражаясь из-за того, что ничего не получается. Пока что он не обладает идеальным мастерством заплетания волос, поэтому по утрам ему помогает мама, но, к сожалению, из-за активного дня в школе от идеальной прически к вечеру практически ничего не остаётся. Когда он опускает руку и разглядывает своё отражение, Джоске замечает, что на его ладони появился рисунок.       Да, он прекрасно осведомлён о том, что бывают соулмейты и все такое, но в этом возрасте далеко не все мальчики интересуются девочками. В их рядах был и Хигашиката, именно поэтому всегда пропускал мимо ушей любовные истории взрослых о том, как романтично (и совсем не избито, ага) они рисовали своим соулмейтам сердечки на запястьях и тайные послания. Он знал все в общих чертах: где-то там живет человек, связанный с Джоске красной ниточкой судьбы. Что бы он ни изобразил на своём теле, это несомненно появится и на коже самого Хигашикаты. Вот подсказка от жизни, с помощью которой можно найти свою половину, а дальше делайте шаги сами.        Да, его не интересует особо та девочка, нарисовавшая что-то на руке. Скорее его интересует это самое что-то. Разглядывая стилизованный портрет мальчика на ладони, Джоске даже удивляется тому, как же красиво изображено лицо человека. Стоит отметить, что Хигашиката – не ярый ценитель искусства, поэтому он и не смог до конца прочувствовать ту бесподобность рисунка неизвестного для него четырнадцатилетки. Мама ругает Джоске за каракули ручкой на себе, поэтому приходится идти и как можно быстрее смывать рисунок, в результате чего на ладони остаётся только поблекший смазанный след от чернил, а помпадур можно считать до конца испорченным, потому что плавно и аккуратно Хигашиката двигаться не умеет.       Традиция рисовать невесть где у соулмейта сохраняется на протяжении ещё трёх лет, после чего тот, видимо, обзаводится достаточным количеством бумаги и забывает привычку марать кожу себе и заодно Джоске. Признаться честно, за это время Хигашиката привыкает к портретам и маленьким натюрмортикам на ладонях, запоминает стиль соулмейта и даже ждёт появления следующей картинки. Ну, потому что для него это тоже было в неком смысле традицией. Одноклассники уже даже привыкли, что у Джоске на руках рисунки, его перестали за это ругать, так как во всем виноват какой-то таинственный незнакомец.        Эти скетчи были для Джоске даже значимыми. Это был знак, что его соулмейт есть, он активен и жив. В четырнадцать лет у Хигашикаты появляется намного более сильный интерес к феномену влюблённости, поэтому он сам исследует тему соулмейтов и желает найти своего. Именно поэтому, когда рисунки резко пропадают с запястий и не обновляются, Джоске охватывает тревога, и он сам делает шаг навстречу:  «Ты красиво рисуешь. Почему перестала?»       Признаться честно, написать это на руке стоит Хигашикате невероятных сил и раздумий. Это первое послание от него, поэтому первые пятнадцать минут после написания Джоске пялится на надпись и ждёт мгновенного ответа.        Замечает его он спустя только несколько часов, успев и разочароваться, и влюбиться в этого талантливого человека заново, а после сильно сконфузиться.  «Я мужчина», – гласит ответ.        Джоске пребывает в культурном шоке, потому что это довольно непривычно, да и в его систему координат не входил вариант отношений с парнем. Однако это не сильно его пугает, и он свыкается с этой мыслью довольно быстро, уже готовясь настрочить следующую фразу: «Ну так что? Нарисуешь что-нибудь красивенькое? =)»       Джоске боялся отпугнуть его, так как напряжение ощущалось даже через такой сомнительный вид переписки. Подумать только, соулмейт не ответил ни на один его вопрос… Глупый смайлик в конце должен был немного расслабить то-ли Джоске, то-ли художника, с которым он общается. Хигашиката так и не решил. «У меня есть бумага».       Резонно.        Джоске не стал настаивать. Главное, что соулмейт вышел на связь, а на рисунки можно будет и в реальной жизни когда-нибудь посмотреть. Джоске очень надеется.       Хигашиката пытался настроить коммуникацию с художником очень долгое время, но ответы приходили только лишь спустя несколько часов и были вообще ни о чем. Юноша не понимал, в чем в принципе причина, и не уставал спрашивать, из-за чего начинал казаться соулмейту только лишь назойливым. Однажды, в очередной раз спросив, Хигашиката был удостоен следующим ответом: «Меня не интересуют чувства, меня интересует только манга, только художественное мастерство. Я не намерен писать тебе».        Хигашиката был возмущён и оскорблён. Он искренне надеялся, что позиция этого человека изменится, он все же захочет с ним общаться, и все у них будет романтично и хорошо. Но соулмейт держал слово и игнорировал Джоске, который изредка писал что-то на руке и рисовал смайлики с целью привлечь внимание. Ничего не выходило, неизвестный художник и не думал даже делать какие-никакие записи на ладонях, не ведясь на детские провокации Хигашикаты очень долгое время. Джоске начинал чувствовать себя брошенным.       Однако спустя несколько месяцев ситуация изменилась. Соулмейт написал не просто что-то бессмысленное, а нечто, значащее для Джоске слишком много: «Давай пообщаемся».       Хигашиката ответил сию же минуту, словно ждал этого сообщения вечность, хотя в какой-то мере это было правдой. Все обиды на соулмейта резко куда-то исчезли, оставив за собой только дикое влечение и интерес к его личности. «Привет! О чем хочешь поговорить?» «О чем угодно».       Это была их первая непринужденная переписка за всю жизнь. К утру все руки Джоске были исписаны, а на лице сияла довольная улыбка. Мама даже немного не поняла, почему сын так сильно вдохновлён, и не стала лишний раз легко бить его полотенцем по ушам за немытую тарелку.        Иногда они стали все же переписываться. Соулмейт сразу обозначил для Джоске темы табу: не говорить о своих реальных личностях, не искать встречи, не задавать тупых вопросов и не просить ничего рисовать. Хигашикате это не нравилось, но это была цена за общение с ним. Все, что он знал о соулмейте, можно было пересчитать по пальцам: он мангака, причём довольно известный, не любит глупые разговоры  и навязчивых людей, цель его жизни – рисовать мангу. Ну, а ещё он очень одинокий человек. Джоске узнал этот факт, решившись однажды спросить, почему же соулмейт попросил впервые с ним пообщаться. Оказалось, что в тот вечер мангака поссорился со своим последним другом и прекратил с ним общение. Он добавил, что «характер стал окончательно скверным, люди его не понимают, но я и не ищу понимания». Тогда соулмейту было очень грустно, поэтому он и решился отвлечься, пообщавшись с Джоске. Хигашикате было его жаль. Складывалось ощущение, что весь этот бред про только лишь рисование манги и отсутствие других ценностей – просто оправдание, потому что никто с ним не хочет общаться. Видимо, Джоске – единственное исключение. Он знал очень мало, но хотел узнать больше.       За два года нестабильной переписки, которая происходила не так уж и часто, Хигашиката начал терять голову. Соулмейт не переставал повторять, что ничего о себе не скажет и общается с ним только из-за скуки, но влюблённый мозг Джоске отказывался в это верить и строил иллюзии.        Порой он пытался представить, как же выглядит этот занудный мангака, но из этого мало что получалось, потому что юноша даже цвета его волос не знал. Иногда Джоске пытался флиртовать. Реакция соулмейта была правда очаровательной: он не понимал, что происходит, воспринимал все в прямом смысле, а после злился и надолго обижался. Хигашиката не уставал извиняться. Когда на руке появлялись новые послания, Джоске глядел на родной почерк влюблёнными глазами и воображал, как бы они впервые встретились. Может, на их годовщину художник нарисовал бы маленькую мангу об их истории любви! У юноши шея и щеки покрывались пунцовыми пятнами каждый раз, когда в ответ на его флирт со стороны соулмейта было затяжное молчание. В глубине души он надеялся, что это общение нравится не только ему. Джоске семнадцать, он уже взрослый парень и иногда затрагивает тему секса, после чего через переписку так и ощущается глубокий вздох мангаки сквозь рекордно долгое игнорирование. Но Хигашиката не жалеет, потому что вместо «никогда ничего с тобой у нас не выйдет» он однажды он получает: «Когда-нибудь потом».        Влюблённый Джоске взрывается от переизбытка эмоций, хотя со стороны это даже глуповато выглядит. Но знали бы окружающие, как тяжело для него было добиться хотя бы такого прогресса. Возможно, совсем скоро они перейдут темы табу и узнают имена друг друга.        Джоске узнал его имя раньше, чем предполагал.