У Такеров был довольно большой дом. Твик нервно подъехал к нему, осматривая окрестности. Найдя, где притормозить, он остановился и посмотрел на Кенни.
- Иди...
- Пошли со мной? Просто папаша этого придурка не очень любит меня, ихи...
- Ты думаешь он меня полюбит? Дерганного наркомана?
- Ты не выглядишь как дерганный наркоман. Возможно, ты слишком симпатичный для этого. - Кенни широко улыбнулся.
- О Господи, как тебя земля ещё носит... - только и пробормотал Твик, выходя из машины.
- На ручках! - Маккормик вылез следом и пошёл за водителем.
Подойдя к двери дома, Кенни уверенно стучит, словно он пришёл забрать у Такеров не свою сестру а все их деньги. Может, ему бы подошла работа коллектором... Хотя нет, он слишком добрый для этого.
Дверь дома открывается, и Твик с Кенни видят перед собой высокую стройную женщину. Её прямые светлые волосы украшены какой-то зелёной заколкой, которая, кажется, популярна сейчас среди женщин среднего возраста.
- О, Кенни... Ты пришёл забрать сестру? И твой друг... Кажется, ты из кофейни Твиков, не так ли?
Твик кивает, смущённо отводя взгляд. Он не привык знакомиться с другими людьми, поэтому новое лицо вызвало у него лишь новую волну дерганий и стеснение.
- Проходите. Карен наверху, как обычно. - Женщина грустно улыбается, пропуская блондинов внутрь. - Вы голодны? Может хотите чего-нибудь?
- Я бы с радостью, но сейчас уже поздно. Сестра наверняка устала. - Кенни мотает головой.
Твик чувствует ложь, однако не может сказать что-то против. Маккормик довольно часто умалчивает о своём состоянии, и по каким причинам он это делает - пока неизвестно. Твик предпочтет не вмешиваться, но обязательно спросит позже, или даст Кенни что-нибудь из кафе. Кажется где-то в дальних углах морозилки лежала замороженная картошка фри... Если поджарить её на сковородке - то будет вполне ничего.
- А твой друг?
- Твик!... - Перебивает женщину парень, и тут же замолкает. - Твик Твик... П-прошу прощения, что не представился с-сразу...
- Лаура Такер. Можно просто Лаура.
Парни проходят в дом, и Кенни сразу направляется на второй этаж. По всей видимости, Маккормик не впервые посещает это место. Твик некоторое время стоит на пороге, решаясь последовать за Кенни, но уже на лестнице он понимает, что опоздал. Рассматривая двери комнат, блондин пытается понять, в какую именно мог пойти его друг. В конце концов Твик решает войти в ближайшую дверь.
В комнате было свежо из-за открытого окна. Шторы слегка пошатывались от ветра. Твик немного прищурился, чтобы разглядеть убранство комнаты в темноте. Кровать, комод, письменный стол, стул, шкаф... Все как полагается.
Внимание Твика привлекла маленькая модель солнечной системы, что стояла на комоде. Подойдя поближе, парень заметил, что солнце слегка светилось.
- Красивый ночник, правда? - тихий гнусавый голос был словно гром среди ясного неба.
Юноша вздрогнул и панически стал осматривать комнату, пытаясь обнаружить источник звука. Приведение стояло на пороге или, точнее сказать, парило.
- Г-Господи Иисусе... - Твик запустил руку в волосы, нервно сжимая их. - Это т-ты...
- Тебя судя по всему вежливости не учили. - Крейг, казалось, излучал тусклый свет, позволяя лучше разглядеть все вокруг.
- М-не очень жаль, я не собирался ничего трогать, ч-честно! - Твик начал активно жестукулирвать, пытаясь как-то оттолкнуть от себя привидение. - Я п-просто перепутал комнаты!
Такер недовольно потер переносицу, нависнув над блондином. В какой-то момент одно из "ушек" его шапки прошло сквозь ухо Твика, и тот ощутил резкий холодок.
- Нельзя входить в чужую комнату без разрешения.
- Я знаю! Я не хотел! Я уже ухожу! - блондин испуганно отступил и, запнувшись о собственные ноги, упал спиной на кровать, зажмурившись.
Крейг вздохнул, протягивая неуклюжему собеседнику руку:
- Не бойся. Я не кусаюсь.
Твик открыл глаза и попытался ухватиться за руку призрака, однако прошёл насквозь, снова ощутив холодок. Теперь блондин мечтал провалиться сквозь землю, лишь бы Такер забыл об этом. Возможно, это была лишь шутка, а не попытка помочь, и Твик повёлся.
- П-прости... Совсем забыл, что ты... ну... Призрак...
Крейг лишь кивнул, однако его не рассмешило произошедшее. Он лишь молча повернулся к модели солнечной системы.
- Выключи её и, пожалуйста, уходи.
Блондин ничего не ответил, встал с кровати вытащил модель из розетки и поспешил покинуть маленькое пристанище Крейга Такера.
Выйдя в коридор, Твик закрыл дверь и замер на месте, пытаясь понять, что ему делать дальше. С одной стороны, он только что влез в чужое личное пространство, хоть и ненамеренно. С другой... Крейг казался ему довольно одиноким. В конце концов, кажется, только Твик с Кенни могли видеть его.
Блондин вздохнул, задумавшись. Он почти ничего не знает об этом человеке, да и сам Такер не проявляет желания открыться. Но нельзя же оставлять его так... Совсем одного... Может есть способ помочь ему? Дать ему упокоиться или вроде того?
Твик собрал волю в кулак, повернувшись лицом к двери, и робко постучал. Ответ раздался не сразу.
- Это снова ты?... - голова появилась из двери, однако остальная часть Такера оставалась по ту сторону.
- Я п-просто подумал... Ты довольно одинок, не так...
- Я не одинок. - перебил его Крейг.
- Ты не так понял! Просто... ты... ты мог бы потусоваться со мной и Кенни, пока такой...
- Какой?...
- Прозрачный?...
Твик озадаченно склонил голову набок, пытаясь понять, как вежливо описать состояние Такера, на задев при этом ничьи чувства.
- Послушай, я не хотел тебя как-то обидеть, я... Мне понятно, какого это, когда тебя не замечают... - Твик прикрыл глаза, вспоминая собственное детство. - И, хоть я и не знаю всей твоей ситуации, я... Хотел бы помочь... Ведь... Наверное даже с такой компанией будет лучше, чем совсем одному...
Крейг молчал около минуты, обдумывая предложение. Сидеть в комнате дома, в котором когда-то тебя замечали и видели, теперь было довольно уныло, когда у тебя нет возможности быть услышанным, и ты лишь наблюдаешь за горем собственной семьи, что никогда не признает своих чувств.
- Я согласен. - наконец выдаёт Крейг.
Твик кивает на его ответ.
- Кенни уже вышел на улицу. Тебе стоит пойти за ним, пока Триша не обнаружила, что ты говоришь с дверью.
- Черт! - только и вскрикивает Твик, стремительно направляясь на выход из дома.
Что-что, а показаться совершенно незнакомым людям шизофренником ему не очень-то и хотелось. Его и так не любят за дерганность, а за разговоры с предметами того и гляди - упекут в психушку.
Кинув беглое "до свидания" родителям Такера, Твик выбегает на улицу. Там свежо, как в комнате Крейга. Пахнет недавним дождём. Возле его машины уже стоят Кенни и Карен, мило обсуждающие что-то.
Твик подходит к ним ближе, стараясь улыбнуться, чтобы показать себя в лучшем свете.
- Я н-надеюсь, вы не долго ждали...
- Совсем нет! - мнгновенно отвечает Карен. Кенни лишь кивает. - А могу ли я поехать на переднем сиденье? Братец сказал, что мы сегодня ночуем у тебя.
Твик думает некоторое время и согласно кивает. Он не может отказать этой милой мордашке. Кенни, будучи вежливым молодым человеком, открывает ей дверь. Девочка усаживается внутрь, пристегивая ремень.
Кенни закрывает дверь и смотрит куда-то позади Твика, слегка бледнея. Маккормик не перестал улыбаться, однако его взгляд стал слегка болезненный. Твик резко почувствовал холод по всему телу, когда Такер пролетел его насквозь.
Крейг подлетел к Маккормику, и некоторое время они стояли в тишине, смотря друг другу в глаза. Наконец Твик, решив напомнить о себе, прокашлялся и сел в машину, посмотрев на пассажирское сиденье. Карен сонно улыбнулась ему.
- Спасибо, что разрешил остаться у тебя, Твик. - Девочка очаровательно улыбнулась, и у Твика заслезились глаза от умиления.
- Нет проблем. М-мне не впервой выручать твоего брата.
Карен снова улыбнулась блондину:
- Большое спасибо!
Если в мире Кенни Маккормика и было солнце, то это была Карен. Звезда по имени Солнце занимала у него строго вторую позицию, ибо прожить без света он мог на раз два, а без сестры никак.
Когда наконец все были в машине, что случилось не сразу, из-за чего Твику пришлось ещё пару раз напомнить о себе фальшивым кашлем, парень завел транспорт и поехал вперёд.
Дороги до своей кофейни он не знал, так как район был для него совершенно новый. Если путь от Токена к Такеру Кенни мог ещё подсказать, то сейчас Твик остался один на один, так как не хотел беспокоить своего друга.
Пару раз проехав кругами, в надежде, что никто не заметил, парень все же припарковался у какого-то дома, достав телефон из кармана джинс. Набирая по разбитому экрану адрес кофейни, Твик отвлекся на тихий разговор сзади. Неосознанно парень прислушивается к диалогу, пытаясь найти путь домой.
- Я тебя ненавижу. - Твик услышал эту фразу с заднего сиденья, но не мог повернуться. Он наконец-то понял, как надо ехать, и снова начал движение. Слишком был занят тем, что следил за дорогой.
- Мне очень жаль... - второй голос, поникший. Это Кенни.
- Я поверить не могу, что вы оставили меня одного. - в голосе Крейга слышится некая ярость, однако он не позволяет себе бурно реагировать. - Ты слышал, как я звал на помощь, не так ли?
- Мне очень жаль, Крейг, но я ничем не мог тебе помочь... Я даже не видел тебя... Я слышал твои крики, и если бы я мог, я бы...
- И это, по твоему, повод просто уйти? - Такер даже не пытается слушать, погруженный в свою проблему. - Почему в критической ситуации тебе в голову первым приходит сбегать, как крыса, а не вызвать скорую или хотя бы полицию?
- Я испугался... Я не знаю, что делать, когда умирают другие... - Твик готов поклясться, что голос Кенни дрожит.
- Из-за твоего испуга я медленно умирал в тех ебучих руинах, козёл. - Крейг не кричит, это ему не свойственно. Однако язвительность в его голосе чувствует даже Твик. - Это было больно, чертовски больно.
- Я понимаю твою злость... - Кенни не дают договорить, резко перебивая.
- Ты не понимаешь моей злости. - сказал, как отрезал.
На некоторое время в машине царит тишина. У Твика по спине бегают мурашки, а так же от того, что он стал свидетелем столь личного диалога. Парень бросает беглый взгляд на спящую Карен, дабы убедится, что она не слышала данного безобразия.
- Как разведенки, ей Богу... - тихо шепчет Твик. Его слова остаются незамеченными, и он мысленно благодарен за это.
Даже если он не совсем понимает причину спора, блондин не имеет желания винить кого-то. В невинности Кенни Твик уверен точно, ведь если Маккормик не мог помочь, то никто не мог. Обладатель парки всегда славился жертвенностью. Вариант с ложью тоже не работает, что-что а про смерть Маккормик никогда врать и шутить не будет, так как сам почувствовал на своей шкуре эту боль.
- Не тебе это говорить. - шипит Кенни, и Твик замечает в стекле заднего вида, как обладатель парки вцепился в воротник Крейга. - Ты не имеешь никакого права обращаться так со мной. Ты не знаешь через что я прохожу каждый день, никто не знает!
Кенни резко замолкает, прикрывая рот рукой. Он совсем не хотел шуметь, но ситуация вынудила. Кенни делает глубокий вдох и продолжает:
- Ты думаешь мне не жаль? Думаешь мне не стыдно? Ты не представляешь как. Но так же ты и не представляешь, как больно было мне. Я умирал множество раз по вине других, и злился ли я? Ругался? Кричал и бился в истерике? - голос Кенни снова дрожит, будто слова даются ему через силу. Этот разговор был довольно тяжёлым для него, и блондин пытался сдержать все накопившиеся за жизнь эмоции. - Мне жаль... Мне правда очень жаль...
Маккормик отпускает Крейга и садится на место, смотря в окно. У него болезненное выражение лица, и Твик мельком замечает это через стекло заднего вида. Мысли заполняют его голову, мешая сосредоточиться на дороге, из-за чего один раз он чуть не пропускает нужный поворот. Никто этого не замечает. Твик нервно поправляет упавшие на лоб пряди и вздыхает. Почему говорят они, а тяжело ему?
Всю оставшуюся поездку они провели молча.
***
Спустя около получаса, Твик, наконец, добирается до дома. Он паркует машину и откидывается на заднее сиденье, вздыхая. Почему-то блондин чувствует себя очень уставшим. Следует выпить немного кофе...
Краем уха Твик слышит как открывается задняя дверь. Кенни вышел. Лениво приоткрыв один глаз, Твик обращает внимание на стекло заднего вида. Крейг тоже покинул автомобиль.
Дверь пассажирского сиденья открывается, и Кенни отстегивает ремень Карен, беря сестру на руки.
- Она давно уснула?... - тихо спрашивает он, всеми силами стараясь не разбудить девочку.
- Где-то с начала поездки... Она и без этого была сонной... - приглушенно отвечает Твик.
Он лениво открывает дверь машины и поднимается с тёплого сиденья, вылезая на свежий воздух. Вместе с Маккормиком Твик направляется к дому, заранее достав ключи из кармана.
- Я уложу её на твоём диване, ты не против?... - интересуется Кенни.
- Р-разве я когда-то был против?.. - Твик усмехается, осматриваясь.
Привидение стояло перед его домом, по всей видимости, ожидая их. Твик, убедившись, что Крейг никуда не ушёл, слегка успокоился. Подойдя к двери, он быстро открыл её, запуская Кенни с сестрой внутрь.
Такер остался снаружи. Твик так же остановился, пытаясь понять, почему тот не заходит.
- Т-тебе нужно приглашение или типо того?... - хмыкает он.
- Не. Просто... Хочу подышать свежим воздухом.
Твик медленно качает головой, не веря словам собеседника и вспоминая диалог в машине.
- Это связанно с Кенни?
Что-то в лице Крейга на секунду меняется, однако блондину так и не удалось понять, что. Такер медленно поворачивает голову в сторону Твика.
- Может быть.
- Если хочешь, ты можешь спать на диване, отдельно от всех...
- Если мне вообще нужен сон в таком состоянии.
Твик хочет удариться лицом о землю и забрать все сказанные им когда-либо слова. А лучше помыть рот с мылом и думать, прежде чем что-то сказать. Вероятно, его мысли отразились на его лице.
- Что с тобой? Будто съел что-то кислое... - подмечает Крейг, и Твик нервно дёргается.
- Просто понял, что за бред я сказал... - приглушенно бормочет блондин, надеясь, что его не ненавидят.
- О... - Такер хмыкает и пожимает плечами. - Ничего. Я думал это был каламбур. Я не против полежать на диване.
- Нет, если хочешь, ты можешь спать и с Кенни в комнате моих родителей... - возражает Твик, пытаясь дать призраку возможность выбора и тут же осознает, что снова сказал не то.
- Я пожалуй откажусь.
Твик вздыхает.
- Тогда прошу...
***
Чувство неловкости охватывает Твика с ног до головы, когда он, Кенни и Крейг сидят в гостиной на диване. Маккормик смотрит куда-то в сторону, не пытаясь улыбаться, как обычно, Крейг повторяет за ним. Сидя между ними Твик мечтает исчезнуть. Даже с его родителями он не испытывал такого сильного желания пропасть без вести.
- Т-ты не голоден? - хозяин дома резко поворачивается к Кенни, пытаясь хоть как-то разбавить витающее в воздухе напряжение. - Мы можем пойти на кухню, и я п-пожарю тебе картошку...
- Охуенная идея. - Маккормик резко встаёт со своего места и уходит на кухню. Твик, нервно дергаясь, следует за ним.
Крейг же раскладывается на диване, уставившись в потолок.
Атмосфера на кухне более дружелюбная, однако не полностью. Твик залезает в морозильник, найдя в закромах обещанную другу картошку, и кладёт её на стол. Он включает плиту, наливает немного масла, позволяя ему растечься по сковородке, и ставит посуду на разогрев.
- Будешь что-нибудь п-пить? Я уверен, ещё остался сок который мы пили с утра... - Твик поворачивается к Кенни, встревоженный его молчанием.
Маккормик смотрит в стол пустым взглядом, придерживая голову руками и опираясь на стол. Наблюдая за ним, Твик невольно вспоминает картинки грустных щенков в интернете.
- Я никогда не хотел, чтобы все было так, Твикки... - голос у Кенни тихий и понурый. - Я... я честно пытался, правда...
Он закрывает лицо руками, не в силах сказать что-то связное. Твик мгновенно подскакивает к нему, положив руку ему на плечо. Кенни всхлипывает, и утыкается носом в шею друга. Невротик аккуратно обнимает его, успокаивающе поглаживая по спине.
- Теперь он меня ненавидит... И я понимаю его, я сам периодически ненавижу людей, но он... Он другой... - Маккормик шмыгает, сжимая рубашку Твика. - Я никогда не хотел, чтобы это произошло, но... Это было ужасно... я слышал его крики, но я просто... Господи...
Твик чувствует, как мелкие капли падают на его плечо, оставляя на рубашке мокрое пятно. Он не возражает, продолжая держать Маккормика в своих руках.
- Я пытался найти его в этой ебучей темноте, в этих блядских руинах, но все, что у меня получилось – это умереть... Я правда пытался... Я все время что-то пытаюсь... Я пытаюсь зарабатывать деньги, я пытаюсь заботиться о Карен, я пытаюсь не дать дружбе между мной, Эриком, Стэном и Кайлом развалиться, я пытаюсь спасти Крейга, но... Каждый раз происходит одно и тоже... И я, если честно, даже не удивлён, что он зол... И я не прошу простить меня, я просто... Не хочу... чтобы так было... Я не хочу, чтобы он был зол...
Кенни поднимает голову, смотря Твику в глаза. По его щекам все ещё текут слезы.
- Прости, я снова жалуюсь тебе, и...
- Я так не думаю... - заявляет Твик. - Я... Не думаю, что он тебя ненавидит... Я н-не должен этого говорить, но... На вечеринке он попросил меня позаботиться о тебе, и... Мне кажется, это что-то да значит... И все, что ты делаешь обычно идёт к лучшему... Карен счастлива, твоя банда ещё не распалась, а Крейг... я думаю, это было просто... вымещение злости... Мне кажется, его слова были неправдой...
Твик ободряюще улыбается Кенни, надеясь, что его слова помогут, а не сделают хуже. Его сердце останавливается, когда по щекам Маккормика течёт ещё больше слез.
- Ты не представляешь, как плохо жилось пару секунд назад... - обладатель парки хрипло смеётся, вытирая слезы с лица одной рукой. - Спасибо... Огромное спасибо... Я перед тобой в большом долгу...
- Ты ничего мне не должен... - Твик отпускает Кенни, мысленно радуясь, что не стал причиной новой моральной травмы.
- Знаешь, это все... было как-то по-гейски, не находишь?... - усмехается Маккормик. - Я сидел в твоих объятиях и плакал тебе в плечо... Как романтично!
Парень искренне и громко смеётся, впервые за день, позволяя себе шуметь сколько душе угодно. Твик смеётся вместе с ним, встав со стула.
Маккормик все ещё голоден, и ему нужна картошка, тёплый душ и крепкий сон.
***
Уложив своего непутевого, однако не менее дорогого и верного товарища спать, Твик вернулся в гостиную проверить гостя. Крейг лежал на диване с приоткрытыми глазами и, казалось, умирал со скуки.
- Могу я посидеть с тобой?... Я не могу уснуть, а кофе не помогает... - интересуется Твик, оперевшись на диван.
- Кто пьёт кофе, чтобы уснуть? - недовольно гнусавит Крейг, приподнимаясь.
- Владелец кофейни?
- Звучит, как глупый анекдот. - Такер хмыкает.
- Лучше с глупыми анекдотами, чем совсем никак... - Твик подсаживается на диван, чувствуя, как ноги Крейга проходят сквозь его собственные. Холод все ещё прошибает блондина насквозь, но тот не жалуется.
- Могу спросить?...
- Конечно...
- О чем вы болтали на кухне?
Твик давится кофе, данный вопрос застал его врасплох. Откашлявшись и собравшись с силами, блондин бормочет:
- Могу ли я сказать, что это личное?
- Можешь.
- А с какой целью интересуешься?... - Твик позволяет себе немного полюбопытствовать, хоть это и является признаком дурного тона.
Однако весь сегодняшний вечер для блондина - вечер дурного тона. Вернее ночь. Рассказанный секрет, подслушанный разговор, вторжение в чужую комнату - вот она, верхушка айсберга преступлений Твик Твика. Что будет дальше? Угон автомобиля? Расхищение гробниц? Кто знает...
Крейг прерывает размышления блондина, отвечая на заданный ему вопрос:
- Я наговорил ему много дерьма сегодня... - по голосу трудно определить, действительно ли это так, но глаза у Такера полны искреннего раскаяния.
- Что ж... Это... Я думаю, вам стоит поговорить об этом вместе... В конце концов я не думаю, что могу вмешиваться в ваши личные дела...
"Тем более я и так сделал достаточно", - хочет добавить Твик, однако молчит, для личной безопасности. Молчание - золото, говорили ему родители, но он не всегда их слушал.
- Я постараюсь. - ворчит Крейг. - И я полагаю, я также должен поблагодарить тебя. За ночник.
- Мне ничего не стоило, правда... - смущается Твик.
Он совсем не привык к такому количеству благодарностей за один день. В конце концов, в младшей и средней школе его считали психом, родители игнорировали, а психолог лишь вздыхал и говорил своим гнусавым голосом что-то в духе: "Ммм, ясненько, ну, с возрастом это пройдет". Теперь жизнь Твика сильно поменялась, и хоть старые проблемы не ушли, жить стало гораздо комфортнее. То ли дело в том, что люди стали умнее, то ли сам блондин изменился...
- Я просто делаю то, что должен... Вот и все...
Крейг на секунду задумывается.
- Ты делаешь это хорошо. Ты знаешь, не каждый пустит Маккормиков в дом, и не каждый будет относится к ним так снисходительно.
- Я считаю это неправильным. Чем они хуже других? Дети не должны страдать из-за своих родителей...
- Мне нравится твоя точка зрения. - Крейг окончательно садится, уставившись Твику в глаза.
Блондин таращится на него в ответ, однако долго не выдерживает. Зрительный контакт никогда не был сильный стороной Твика, поэтому и сейчас он отводит взгляд в смущении.
- Ты знаешь что? Я та-ак счастлив что я не один думаю об этом... И я счастлив, что в этом мире ещё есть кому позаботиться о Кенни.
- По тебе не скажешь... - Твик хихикает и допивает кофе. - Я пойду спать. Спокойно ночи...
- Спокойной... - отвечает Крейг, снова разлегшись на диване.
Блондин покидает его, уходя в спальню родителей.
