***
Гестия стояла вместе со всеми членами команды Белла, отбивая ногой незамысловатый ритм, показывая лёгкую степень своей нервозности и нетерпения. — Ну где же он? — Что-то господин Изана задерживается, — Белл также чувствовал лёгкое беспокойство касательно задержки своего главного союзника в предстоящей военной игре. Да и что уж там, Белл всё же считал Изану своим другом, а потому беспокоился не только о нём, как о боевом товарище, но и просто как о человеке, который мог попасть в неприятности по пути сюда. — Изана же не решил бросить нас? — решила высказать своё предположение мечница, одетая на азиатский манер - Микото Ямаото. На неё взглянули и остальные присутствующие: Вельф Кроззо и Лилирука Арде. — Нет, точно нет, — решительно успокоила всех Гестия, — просто беспокоюсь, что его могут намеренно задерживать. — Ждать уже не можем, — к компании подошёл один из конвоиров, — военная игра должна начаться ровно в обозначенное время, а нам ещё нужно добраться до места. Гестия уже хотела попросить подождать ещё, но среди толпы, окружившей конвой участников, мелькнула знакомая белая макушка. — Всё в порядке, он пришёл. Через пару минут отправимся. — Ладно, ещё пара минут и точно отбываем, — заключил сопровождающий и ушёл к повозкам. Изана ловко пробирался сквозь толпу и наконец оказался вне кучи людей. — Изана, опаздываешь, — без недовольства, скорее с явным облегчение сказала Гестия. — Мой косяк, не ожидал, что народу на улицах будет так много, — мягко улыбнулся парень, — до начала военной игры ведь ещё куча времени. — Ладно, нам дали время тебя дождаться, потому сейчас загружаемся. — Да, секунду, — Изана обернулся к толпе, выискивая в ней Айз, которая сопровождала его. И вот, спустя мгновение она также вынырнула из толпы и подошла к собравшимся. — Здравствуйте почтенная Гестия, Белл, — девушка легонько кивнула, в знак приветствия. Белл и остальные члены команды также кивнули ей, давая понять, что не оставили её незамеченной. — Айз Валленштайн? — Гестия от удивления сделала пару шагов назад, — Изана, только не говори что... — Нет, она не поедет с нами, — Изана слегка рассмеялся на реакцию богини, — я попросил её сопроводить меня до места сбора. Ну сами понимаете. — Ах, вот как, — Гестия вздохнула со смесью небольшого разочарования и лёгкости в то же время, — а я уж было подумала. — Ну, не расстраивайтесь, мы итак победим. — Почему ты так уверен? Нет, я конечно тоже на это надеюсь, но... — Ну, прямо сейчас я не совсем уверен. Изана начал оглядываться по сторонам, словно что-то или кого-то потерял. — Что-то случилось? — Айз поинтересовалась о причинах беспокойства у Изаны. Но он быстро пришёл в себя, заметив подкатившую к конвою крытую повозку, кучер которой также встретился с Изаной взглядом и они оба кивнули друг другу. — Знакомый? — Наш извозчик, — словно этого банального ответа от него и ждали, Курокава развёл руками. — Хм... — Айз пристально уставилась на Курокаву, — удивлена, что ты знаком с конвоирами. — Так получилось. — Ну ладно, Изана, я пойду. — Постой, Айз. — Что-то случилось? — Вы будете смотреть игру? — Да, нам будут транслировать в гостиную, а что? — Первые полтора-два дня можете не смотреть. — Будете действовать в последний день? — Да. — Понятно, — Айз было хотела уйти, но Курокава снова заговорил. — Чем займёшься в эти дни? — Наверно, схожу в Подземелье в первый день, ну а на второй уже точно сяду смотреть, вдруг вы начнёте раньше. — Понятно, тогда, если будут задавать вопросы о том, почему меня нет, то скажи, что я в Подземелье. Мол, ты меня там видела и я не собираюсь возвращаться пока. — Всё-таки хочешь сохранить интригу до конца? — Так ведь веселее? — Хорошо, я тебя поняла. — И снова я тебя о чём-то прошу, но спасибо, что помогаешь. — Как вернёшься настанет моя очередь просить тебя. — Надеюсь не возьмёшь с меня денег, — наигранно жалобно проговорил Изана — Нет, кое-что другое, но не волнуйся, тебе понравиться, — загадочно сказала Айз и, махнув на прощание, направилась куда-то в противоположную от особняка сторону, мельком заглянув в недавно подъехавшую повозку. — Ага, давай, — Изана также поднял руку в прощальном жесте, — и что она имела ввиду? Теперь мне интересно. Когда Айз совсем скрылась в толпе сотен незнакомых лиц, словно её тут и не было, Изана оглядел всех присутствующих, обращаясь к Гестии. — Привлекли ещё союзников на свою сторону? — Да, они вступили в мою паству, чтобы помочь нам в предстоящей игре, — богиня гордо указывала на уже своих последователей. — Ну, чем больше рук, тем лучше. Загружаемся, — сказав это, Изана оглядел повозки, которые были выделены для перевозки личного состава паствы Гестии и грузов, которые были необходимы. Небольшая открытая повозка для людей и такая же повозка под багаж, но накрытая белым тентом, с тремя горизонтальными линиями в круге, как символом принадлежности содержимого семейству Гестии. Транспорт Аполлона был отмечен крестом. Когда все были готовы, извозчики дали команду вперед и обоз двинулся кратчайшим маршрутом к черте города. — Что мы везём с собой, господин Изана? — Белл, взглянув на загруженную несколькими ящиками и парой бочек повозку, обратился к тому, кто и назначил дополнительный транспорт для своей команды. — В ящиках ещё ящики, — парень намеренно сказал так, чтобы Белл спросил: "А что внутри ящиков в ящиках?" — А внутри ящиков в ящиках? — А внутри самое интересное, ха-ха. — Ну не томите, говорите уже, — Лили с ноткой раздражения попросила перейти к сути. — Расслабься, ехать нам несколько часов, так что времени всё обсудить у нас хватит. — И всё же, что внутри? — подал голос кузнец, — я знал о том, что у нас с собой лишь одна коробка с магическими мечами и ещё парочкой нужных артефактов, но что в остальных? — Тротил. — Что? Ах да, тротил ведь изобретение 19 века, а значит в бочках у нас порох, ну а в ящиках магические кристаллы, схожие по своему назначению с упомянутым мной ранее тротилом. — Взрывчатые вещества всех мастей, — приподнял указательный палец Изана, — в ящиках побольше находятся по 84 коробка с кристаллами взрыва. Каждый коробок эквивалентен плюс-минус одной бочке с порохом. Одна бочка содержит около 160 кг пороха. А в сумме с двух ящиков у нас ещё 168 коробков той же мощности. — Э... Лили с ужасом смотрела то на Изану, то на идущую следом повозку. — А нам куда столько?! Да ладно уж надобность... Откуда у нас вообще или, точнее, у вас, господин Изана, деньги, на которые вы всё это купили?! Это же всё очень дорого! — В основном на отвлекающие манёвры, — начал пояснять Курокава, — просто зайти в лоб в крепость мы не сможем, потому нам нужно посеять панику. — Ясно. Ну, я не разбираюсь в таких вещах, так что скажите, насколько сильным будет эффект? — Вы, вероятно, знакомы с ударной магией Риверии, так? — Кажется я понимаю, к чему вы клоните, — до этого сохраняющая молчание Микото, включилась в разговор. — Нам нужно будет незаметно расположить взрывчатку у стен... Впрочем, ладно, план мы успеем обсудить на месте. Впереди у нас 3 дня осады. — Дня 3, но мы ведь должны будем с самого первого дня стараться взять флаг противника, иначе, оставляя всё на потом, мы рискуем просто не уложиться по времени и потерпеть неудачу. — Мы поставим всё на одну скоординированную атаку. Так что почти всё уходит на последний день, — поделился своими планами Курокава, — я не военный стратег, но думаю у нас всё получиться, ведь враг явно не ожидает масштабной атаки от группы из пятерых человек. — Тут вы, должна признать, оказались куда более подготовлены, чем я ожидала. — Ну вот, думаю проблем у нас не возникнет. Тем более, — Изана достал карту местности и призвал всех взглянуть, — карта местности у нас имеется, а значит грамотно подготовить заряды мы должны суметь. — Угу, — вдумчиво кивала Лили. — Смотрите, — Изана указал на лесистую местность у замка противника, находящяяся в тылу, — здесь, в тыловой зоне, откуда нас не будут ждать, нам нужно незаметно выйти из леса и подойти вплотную к стене. Оборонная часть стены устроена так, что с её высоты не видно, что происходит прямо у стен, там мы сможем свободно перемещаться. Слышно нас тоже, скорее всего, не будет, высота стен слишком велика для того, чтобы вслушиваться в каждый шорох. — Если честно не ожидал, что у нас будет такой чёткий план, — кузнец явно был восхищён. — Это ещё не все, — перевёл взгляд на кузнеца, а после и на остальных главный инициатор действия, — вы, возможно не в курсе, об этом открыто не говорили, но каждая крепость оснащена оборудованием для обороны: пусковые установки, катапульты - вот это всё будет в нашем распоряжении. Враги, имея магов, вряд-ли будут пользоваться чем-то подобным, ну а нам это всё очень пригодиться. — Изана, можно вас спросить? — Да, Белл? — Чем вы занимались последние дни? Откуда у вас взрывчатка и такая осведомлённость о поле боя? — Ну, слушай...Днём ранее.
Подписав все бумаги и покинув гильдию я оказался в полном восторге. Эйна любезно рассказала мне о некоторых нюансах места проведения игры, а также выдала план местности, который, по правилам, должны были выдать уже на месте. Всё что мне нужно - это грамотно распорядиться небольшим преимуществом, которое я получил. Вспоминая фильмы о средневековье так или иначе задумываешься о средневековых приблудах вроде катапульт, бочек с порохом, арбалетов и прочем. Взрывчатка нам уж точно не помешала бы, осталось только её где-то взять. Крепость семейства Гестии не задействована в игре, по причине отсутствия флага для захвата, так что нам не стоит беспокоиться о том, что у нас на базе объявятся враги. Конечно, они могут попытаться поразить коменданта - Белла, но в самом замке мы находиться уж точно не будем, слишком велик риск попасть в окружение в этих тесных стенах. Возвращаясь ко взрывчатке, то я где-то слышал, что Орарио располагает складами снаряжения на случай осады города. Правда, с таким количеством сильных авантюристов я очень сомневаюсь, что хоть что-то из этого хоть когда-нибудь пригодиться, потому я посетил одно из таких хранилищ и договорился с местным охранником о покупке лично у него казённого имущества. Он не особо сопротивлялся, потому как сам больше болел за Гестию, нежели за Аполлона, чьи последователи и ему доставляли проблем. Ну а всё, за чем он следил, было городу банально не нужно. Разумеется выдать больше чем пару ящиков, которые он спишет на просчёты в документации, он не мог. Чтобы вывести груз с точки, пришлось за свои кровные нанять извозчика и зарегистрировать его в конвой, сопровождающий участников на военную игру. Вот тут и появились небольшие сложности. Груз надо также внести в отчётность, а показывать настоящий груз я не мог, потому пришлось купить бочки с порохом непосредственно у гильдии. Да, гильдия может продать и порох, и те же магические кристаллы, которыми я уже располагал. Но если порох стоил очень дёшево, потому что в авантюристском обществе с кучей магов, был банально не востребован для ведения боевых действий из-за малой мощности, то вот кристаллы обладали куда большей разрушительной силой и больше десяти коробков в частные руки не давали, купить больше можно было только по заказу семейства. Да и тут ещё денежный вопрос. Стоит такое удовольствие, а особенно в том количестве, которое я уже заполучил, достаточно дорого. Так мне пришлось купить пару-тройку пороховых бочек, чтобы потом не возникало вопросов, откуда у семейства Гестии взрывчатка. А также пришлось оставить купленный в хранилище товар там же, чтобы при обыске не нашли ничего лишнего. Тут ещё один интересный момент. Игра будет транслироваться по всему городу, что не даёт возможности скрыть факт того, что взрывчатки у нас оказалось куда больше, чем было приобретено. Тут я засомневался в своём плане, однако, взглянув в уже составленный Гестией список, я заметил волшебные мечи элементов огня и молнии, которые, видимо, создал тот кузнец - друг Белла. Вот и решена проблема. Взрывы можно будет списать на эффект огненного клинка. — Господи, провезти естественную взрывчатку сложнее, чем те же магические посохи и им подобные. Очень странно. Ну и извозчику, разумеется, пришлось заплатить сверху за провоз контрабанды и за то, чтобы он утром забрал товар со склада и сам погрузил его. Но даже с доплатой вышло дешевле, чем если бы я заказывал всё необходимое у гильдии через семью. — Никогда бы не подумал, что буду заниматься такими махинациями в своей жизни. Время к тому моменту, как я со всем разобрался уже перевалило за полночь и я жутко хотел спать, но мне ещё нужно было вернуться на склад и предупредить о том, что утром груз заберу не я. Благо, когда со всем было покончено, я мог со спокойной душой отправиться домой.Настоящее время.
— *Доброе утро Орарио! День военной игры настал, надеюсь все заняли лучшие места для созерцания столь захватывающего зрелища! Комментировать буду я - Ибри Ача! Анализировать игру будет наш покровитель Ганеша! — *С вами Ганеша! Я буду аналитиком на сегодняшней игре! — *Да-да, я так и сказал. Сегодня, в день военной игры, каждая таверна, каждая крупная улица и каждое поместье семейств собирает в себе толпы народа, ведь именно в этих местах будет транслироваться военная игра. В Хозяйке Рога Изобилия особенно многолюдно. Всё-таки таверна очень популярна. — 30 тысяч на Аполлона! — 100 тысяч на семью Аполло! Предложения о ставках летели со всех сторон. — Погодите! С кем держать пари, если все за Аполлона? — 200 тысяч на Гестию! — Ха-ха, Морд, ты что, сдурел? Морд уже сталкивался с последователем Гестии Беллом Кранеллом, а потому без сомнений поставил на него. — Только не нойте, когда я получу все ваши деньги! — Да-да, конечно! В Вавилонской башне собрались все боги, дабы узреть исход конфликта между Гестией и Аполлоном. Также на этот этаж пустили и некоторых приближённых последователей богов, например Асфи из семейства Гермеса также была здесь. — Сколько народу, а? — Локи была в нетерпении от предстоящей игры. — Неудивительно, всё-таки военная игра - важное событие для Орарио, — прокомментировала слова Локи Гефест, — интересно, что покажет твой последователь? — О, не сомневайся в нём! — Локи обернулась к Гефест и приоткрыла глаза, — я уверена, что он покажет нам достойное шоу. — Шоу, да? — Гефест вздохнула, сложив руки на груди, — совсем не беспокоишься за него? Гестия вон сидит смирно, явно беспокоится. — Пусть и знаю я его не так долго, но в нём я почему-то уверена, ха-ха. Сумеречный Особняк также являлся местом трансляции. В столовой собрались все члены паствы Локи, кроме высших чинов, трансляция для которых проходила в гостиной. — Блин, начинается, где носит Айз?! — Тиона не понимала, куда её подруга могла уйти в такой важный день. — Может опаздывает? — высказала своё предположение Тионе. — Блин, лишь бы не пропустила такое событие! — Может смотрит где-то в другом месте? — Бете поспешил поделиться своим мнением, хотя понимал, что оно ошибочно, ведь утром самолично видел, как Айз ушла куда-то вместе с Изаной. Ну не уехала ведь она вместе с ним на военную игру? Если это так, то за такое я бы прибил его. Друг другом, но не надо всех за собой тянуть. — Да ну?! А почему не с нами? — Спокойно, думаю она точно не пропустит такое событие, так что даже если она не с нами, то сможешь потом с ней обсудить что тебе интересно. — Ну, Риверия, ты права, но... — А где Курокава? — первым, кто решил высказаться об отсутствии ещё одного члена семейства был Финн. — Может в столовой? — Решил не приходить сюда? Хах. — Ну, его ведь сюда никто не звал. Может он не такой уж и наглец, Финн? — Предлагаешь мне забыть о том, что было? — Нет, просто, до этого, как по мне, у него были причины делать всё напоказ, но возможно в быту он не такой нахал, м? — Ладно, возможно он действительно решил не приходить сюда, чтобы не создавать проблем. — И из-за кого по-твоему проблемы? — пробормотала Риверия, чтобы никто не услышал её слов.***
И вот мы здесь, в крепости, являющейся базой команды Гестия. Флаг, как и условились, отсутствовал, что в самом замке, что на карте, которую нам выдали по прибытию. Она, к слову, оказалась чуть более детальной чем та, что я получил от Эйны. Здесь были отмечены условные обозначения, а именно флагшток команды Аполлона и предполагаемое местонахождение комендантов крепостей, то есть башни обоих крепостей, которые находились симметрично относительно друг друга. А также зона, за которую выходить нельзя, благо радиус её влияния, относительно центра локации, был достаточно велик для масштабных обходных манёвров. Нас здесь пятеро, однако состав изменился. Арде заменил тот самый извочик, который, согласно правилам, не имеет право участвовать в военной игре, но может помогать участникам в передвижении неподъёмных или сложно перемещаемых грузов. В крепости находилась и та самая артустановка. Именно её мы должны будем перевести к северо-западу от нашей крепости, то есть просто к северу вражеской крепости. Там находились холмы, за которыми мы и спрячем установку, а также тот самый лес, который ближе всех находиться к стенам крепости, если точнее - к северо-западу от вражеской крепости, но все же чуть ближе к северной стороне. Наша крепость находилась на востоке на расстоянии чуть менее полутора километров от врага. Кстати о Лилируке. Из-за длительной поездки нам приходилось останавливаться на туалет, ну и на одной из таких остановок удача легла прямо нам в руки. Первое, мы узнали, что Арде владеет заклинанием перевоплощения, абсолютно в любого человека, но лучше, чтобы тот подходил по росту, иначе может возникнуть перекос копированного человека по росту и его сразу же заметят. Но, благо Лилирука была того же роста, что и самый выёбистый пацан из шайки Аполлона, который решил, что доебаться до нас ему надо именно на остановке. Поскольку наш конвой условно делился по семействам, то и повозки останавливали на некотором расстоянии, а потому, когда пацанчик зашёл к нам за повозку мы треснули ему лопатой по затылку, заткнули рот, связали и бросили под пол повозки, где было немного пространства. Видимо мой извозчик занимается нелегальной перевозкой в принципе по жизни, а не только в моём случае. Такие вот дела, теперь Арде кружит где-то в их замке. Прозвучал сигнал о начале и я надел накидку с капюшоном, чтобы скрыть свою личность до главного действия, иначе меня просто заметят на "камерах", которые являлись сгустком магической энергии и перемещались по полю боя по желанию богов. Всего их около 10-ти штук, обычно сгусток белый, если неактивен, а если с него ведётся трансляция, то он окрашивается в красный. Всё просто и понятно. — Ну что, разгружаемся! — Да, господин Курокава! — ответил Белл и команда приступила к разгрузке. Впереди три дня. Два на подготовку и разведку, ну и последний день для проведения атаки. Интересно, зрители реально будут смотреть все 3 дня без сна и отдыха? Хотя, думаю на камерах уж точно увидят, чем мы будем заниматься эти дни, так что умный зритель сразу смекнёт, когда стоит вернуться к просмотру.